敢不敢與她一決高下？
身為武將世家的男子,被一個弱質女子這般問到臉上，賈赦當然衝口而出：“有何不敢！”
他說的時候便後悔了。
足前的刀不偏不倚正扎入磚縫，刀尖深入磚縫有寸許。
由此可見,姜氏賤人的武藝並不差,而他已經多年沒有――
可姜寧哪裡會給他反悔的就會,當即笑道：“好,一言為定！”
穆長音起身，撫掌而笑：“好,好！如此大事化小,也不至於牽連眾多。兵部場地由我來辦,時間就定在三日後十月初四。打過這一場,不管誰生誰死，姜夫人和賈將軍的個人恩怨便算了了。再有誰心中不滿,尋釁報復，鬧到衙門公堂之上，也別怨我不顧世交情分。”
她意有所指,看向賈母：“老太君,您說呢？”
當年她出閣之前，史太君已是榮國公夫人。她隨長輩出門飲宴交際,亦要稱史太君一聲“史夫人”。
穆家和賈家幾世交往，不僅國朝初立之時聯有姻親，至她伯父,仍與史太君之夫榮國公私交甚密。
這榮禧堂裡懸著的“座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞”之聯，便是伯父的親筆。
賈家既不想鬧大，那由她做這個中人，想必願意？
賈母亦盯著那不斷顫動,深入磚縫的寒芒，落淚不止：“如何便到了這般地步？”
穆長音笑道：“那便要問賈將軍了：既是往日先謀算害人，沒理的一方，怎麼今日還要再害姜夫人的性命？”
她攔住賈母的話：“事實如何，人人心裡都清楚，太夫人不必與我爭辯。便是這兩個小廝為了家人不肯認，貴府可敢讓我將他們的家人一併帶走，也不交由別處，只送去聖人面前公斷？”
十五年前的謀算設計想必早無對證，但今日之事放到順天府衙門和刑部，要查個清楚易如反掌。
無非是姜妹妹想親手報仇，看不上衙門能判的賈赦這點罪過。
她義兄正是刑部尚書，她猜，或許她也是不願將此事牽扯到李家。
姜妹妹總是如此……體貼。
而賈母呼吸又一窒。
穆長音仍是淡淡地：“自然，賈將軍只是謀害未遂罷了。我亦知貴府一向深蒙皇恩，又有世襲封蔭爵位，賈將軍最多交些罰金，挨幾下板子，不會有牢獄性命之憂。我言盡於此，如何選擇，還是請貴府自斷。若不願我做中人，再擇他人亦無妨。”
言畢，她直接歸座，不再看任何人。
兩個小廝在地上扭動著，“嗚嗚”出聲。
看賈赦眼珠亂轉，似有退意，林如海也面帶猶豫，不大讚許，終夏雙手環抱胸前，嗤笑問：“怎麼，一決生死，賈將軍不敢了？”
“笑話，我有何不敢！”賈赦自是經不得這一激，卻已有了主意，只問林如海，“可我一個男子，竟與一女子認真一決生死，說出去更是笑話！林海，姜氏是你之妻，難道你做丈夫的就由得她這般胡來？便有甚麼恩怨，也該是你我之間解決！”
穆長音才坐定幾個呼吸又起身離座，走到賈赦面前，已是滿面冷色：“你是否想與我去兩位聖人面前一辯？‘與女子一決生死’是笑話，難道我征戰沙場三十年，兩位聖人賜我護國公之爵，也是笑話？”
終夏亦向前半步。
她與護國公既得了軍功爵位，便不容人如此質疑貶低女子！
賈赦滿面憤然，卻不敢答。躬身一揖，權做賠禮。
見此事真要定下了，林如海快步走至姜寧身邊，俯身低聲問：“你真決定如此？”
“不然呢？”姜寧偏頭。
他想攔她嗎？
“……就依你。”林如海深深吸氣。
他不明白，姜妹妹為何非要拼著死傷的危險親自上場？為何不能先將賈赦和兩個小廝扭送衙門，先將今日之罪坐實，再慢慢蒐羅其餘罪行，讓他徹底不能翻身？
這次又沒有一個終夏再等著她“救”，也沒有一個緋玉要她護在前面！
但她現在非要如此，外人面前，不好多爭執，那……便且依她。
……
離開榮國府時，姜寧手裡多了一張有她和賈赦簽字畫押的生死狀。
賈赦的字上透出明顯的憤怒不甘，指印也牽出長長一道紅。
顯然，他簽得不情不願。
回過神後，他當然更希望罰點錢就把這事了結，而不是冒著受傷乃至死亡的危險和她比一場。
他膽敢這般粗糙地謀害她，定然也是覺得她死了一了百了，他又不會償命，計劃不成，他也不會被怎麼樣。
她能拿到這張生死狀，要多謝穆姐姐和終夏，一句一句激得賈赦不得不應，也不能反悔。
也要慶幸，林如海沒有當場攔著她不許。
三日之後，兵部校場，便是她將這兩次的仇怨一齊了結之時。
但在那之前，她還要――
在榮國府門前上車之前，穆姐姐和終夏便都用眼神問她是否需要幫忙說服林如海，她搖頭表示不用。
回到林府，穆姐姐和終夏相約一齊走了，不知去誰的院子。
緋玉主動說幫黛玉回房安頓，把在大門處迎接，等得心浮氣躁急問結果的妙玉也一齊帶走了。
林如海扶著她往正院回去，猶豫了一路，才問出來：“為甚麼？”
為甚麼？
姜寧笑：“你是不是想起了兩年前，我出去巡邊的那次？”
林如海應：“是。”
“那時我說的話，你都還記得嗎？”姜寧問。
“……記得。”
林如海記得。
她問：
若是他率眾遇敵，敵眾我寡，他留下激勵士氣便有殺盡敵寇的可能，他會怎麼選。
她問：
她是孩子們的母親，他也是孩子們的父親，只許他為大齊中毒涉險，不許她與同袍並肩作戰？
這些話，這兩年裡，其實他反覆思索過。
他覺得還是不能說服他：
他涉險中毒，是因他身負皇命，要對得起朝廷百姓。
護國公和平昌侯雖為女子，亦身有軍職。
姜妹妹卻無官無職，只是平常婦人，留下來對敵確實毫無必要！
可姜妹妹終究是歷經生死，平安回來了。他不忍苛責再多，便將那事掀過，再也未提。
今日之事和兩年前那事一樣，又不一樣。
一樣的都是姜妹妹自作主張，非要以身犯險。
不一樣的是，今次她又是為誰才如此？
姜寧對鏡坐好，摘下發髻正中的明珠點翠大鳳釵。
她頭皮一鬆。
若今日是穿騎裝去的，何必再與賈赦約定三日後。
華服美飾，美則美矣，真是誤事。
林如海在她身側，替她摘去小簪，口中喋喋不休說些他以後絕對會讓賈赦付出代價等話。
意思還是不明白她的決定。
“林如海，”她笑，第一次連名帶字，直呼他的名字，“那都是你替我做的，不是我自己做的。”
他的手停在了她鬢邊。
她側身，握住這隻手，並不希望他真的能明白，卻還是說：“你還不懂嗎？男人和女人，其實都是一樣的。”
從前她面對賈赦只有逃命的份，動不得他分毫。現在雖然她的身份是依靠林如海得來，可她已經有能力與賈赦一分高下，為甚麼不自己動手，斬斷這十五年來的仇恨？
這份仇恨，不止她自己的，還有原身的。
林如海自己有能力，會願意這樣的仇是旁人替他解決嗎？
更何況，她對賈赦的仇恨，和林家與賈家、賈赦的恩怨，根本就是兩回事。
不能混為一談。
她與賈赦的仇，就只有十五年前他設計讓原身賣身為奴，害死了原身，讓她星夜奔波逃命，不得不做了林如海十年妾，還有今日他想害了她和緋玉、黛玉兩個孩子的性命。
賈赦與林家的恩怨，才是他推掉了賈敏的孩子，令林如海遠調雲南，又間接害死了林青玉和賈敏，和賈敏另一個沒出世的孩子。
不管男女，誰不想親自報復仇人？
兩份仇怨有別，她不能明說，但意思已經告訴他了。
單這一句男女一樣，林如海能明白嗎？
姜寧拔・出最後一根簪子，起身更衣。
她對賈赦的武藝水平大概有把握，但不能輕敵。
從現在開始，她空閒的每一刻都要請穆姐姐和終夏給她加練！
“可――”林如海忙跟上姜寧，“便是你想親自動手，真要了賈赦的性命，我分毫不會為他可惜，我定會拍手稱快！”
他繞到姜寧面前：“可兩位聖人本便對女子掌權有所顧忌，昨夜平昌侯都對你說了！見了你這般厲害，若對你――”
“你放心好了。”姜寧把蜀錦褙子隨手掛在架子上，對他一笑，“我有分寸。”
三日後。
護國公和平昌侯在大明宮含元殿受封大典的第二日。
姜寧一身青衣，素面無妝，來到兵部衙門。