烈酒在口中的餘香讓姜寧細品了一會。她又給自己斟滿一杯。
西寧將軍府的飯菜也很不錯,更有豪爽滋味，可認真說起來,當然是吃了十來年的自家廚子更對她的口味。
比方桌上這道燒乳鴿,不論滋味還是焦嫩程度，都是她最愛的下酒口感。
還有這盤臘鴨腿，就要這樣稍肥一些的才配烈酒,不然太乾。
絕啦。
緋玉還沒到能吃酒的年紀，多吃幾年西寧將軍府的飯就挺好的。
但榮國公府的飯菜都合黛玉的胃口嗎？
姜寧回想黛玉寄來的兩封信,裡面對她在賈家的飲食隻字未提。
沒說就是不太好，不喜歡。
姜寧懊惱自己粗心。光想著有盛月在身邊，黛玉的健康不會有問題,竟沒細想吃飯這樣頭等大事。
黛玉是跟著賈母吃飯,榮國公夫人的茶飯必然不會簡薄，可合不合脾胃要兩說。
孩子們在家裡可以隨意點菜，只要在分例內,想吃甚麼有甚麼。可連緋玉在西寧將軍府都不多事,有甚麼吃甚麼,她愛吃、能吃的東西還比黛玉更多，黛玉在榮國府會給自己點菜嗎？
關於榮國府的飲食，姜寧只記得一個詞了：
“油膩膩的”。
黛玉在家就更愛吃清淡的，肉菜更愛清燉、蔬菜炒肉之類,不似她和緋玉更喜歡金銀肘子東坡肉這等菜,黛玉的身體也不能吃太油膩了，在賈家吃飯能吃舒服嗎？
前後不過幾秒,姜寧的心思已經轉到了吃完飯就給黛玉寫信，問問她每天的選單上了。
林如海怎麼還不說他的主意？
她分心想。
雖然沒寫在紙上，簽名立誓,可都已經說好給孩子們招婿了，他方才說那麼一大堆“雲家沒兒子，妙玉如何艱難”，“怕他沒兒子，李家和穆夫人護不住她和黛玉、緋玉”，他真正想說的會是甚麼？
能是甚麼？
姜寧就著豬臉肉，又一口吃掉半杯酒，看林如海猶豫著，沉默著。
而她輕輕笑著，等著。
等她喝乾這杯酒，想再斟時，林如海按住了她的手：“吃酒傷身，妹妹吃得夠多了，換淡些的來。”
“那就換葡萄酒？”姜寧無所謂。
新酒很快換上來了，姜寧最愛的水晶杯裡是又深又香的紅。
更配葡萄酒的燒牛肉、鹿肉、烤鴨、火腿被挪到了姜寧面前。
姜寧夾一口鹿肉，吃一口酒，眯起眼睛。
真是美呀――
……
紗帳搖動。
兩個月沒見，八個月未曾親・熱，終於人在一處，林如海的身體也養好了，共赴是自然的。
今日的林如海比以往沉默許多，也格外專心。
姜寧只管縱情享受。
……
在不知道第多少次到達姐姐時，姜寧聽見林如海咬牙說：“妹妹，你真是――”
……
姜寧把指甲深深嵌入了林如海鼓起的手臂中。
……
姜寧感覺到林如海離開了她的身・體。
他在給她擦拭。
她很快睡著了。
……
五更了。
林如海直接穿衣去前衙，令人去告知凜二爺和雲姑娘，上午不必來太太這裡請安。
……
午飯前。
萬里無雲，秋日的風本應令人心曠神怡，在正院門口相遇的李世凜和妙玉卻都覺得面紅耳熱。
這個時辰了，二姑姑/姜嬸孃竟還沒起。
他們都已漸通人事，不必看婆子頗為曖昧的神色，也知道二姑姑/姜嬸孃現在還沒起，只有一個原因。
二人都在想，若此時此刻，此地只有他/她一人就好了。
怎麼偏偏就撞見了，好生尷尬！
姜寧不在家時，李世凜並不往後院來，妙玉也從不往前衙去，因此這還只是兩人第三日見面。
第一日是妙玉才到蘭州那日，第二日便是昨日姜寧回來，他們分別在城外和府門接人了。
妙玉只顧低頭，一個字不肯說。
李世凜心道他是男子，又年長兩歲，又和二姑姑更親近，很該主動解開這尷尬的氣氛，便道：“姑娘――妙玉師父請回，我也這便回去了。”
他話音一落，妙玉便端方一禮，匆匆走了。
李世凜也頭都不回地逃了。
……
姜寧下午一點才醒。
她醒了看時間，因在熟悉的床帳裡，下意識要問“二姑娘吃飯沒有”，“二”字都出口了，才反應過來：
緋玉也不在家裡了。
她躺了回去，真有點不想起床了。
但終夏早已聽見她醒了，叫人進來伺候。
――緋玉拜了穆夫人為師，劉師父、白師父和終夏都不適合留下，便都和姜寧回來了。
劉師父和白師父仍然回立身院，終夏昨晚似乎留在了正院？
也挺好，有終夏在身邊，真的很有安全感。
除了深藏在心底的“穿越”這個秘密，她沒甚麼要瞞人的。
兩個皇帝總不會變態到讓儀鸞衛彙報臣子老婆的日常？
姜寧先問：“上午有沒有甚麼事？”
林平媳婦放著假，林安媳婦親自來伺候：“都是些家常瑣事，我讓她們等太太起了再來。再有就是十一點四十分，凜二爺和妙玉師父來給太太請安，知道太太沒起就走了。”
讓孃家二侄子和別家女孩子知道她和林如海縱慾・到一上午沒起來，姜寧還是稍微有一點點不好意思的。
但這也沒辦法。
二侄子至少還要住一年，妙玉或許會一輩子留在林家，難道她還要顧著他們倆，一輩子不和林如海盡情？
習慣、習慣就好。
姜寧迅速把這件事忘了。
她兩個月沒在家，就要對兩個月帳，要聽管家們回稟兩個月的事。
在西寧將軍府啥也不用管的自在日子好像還在昨天。緋玉也不在家，姜寧真是提不起工作的興致。
正是二侄子的上學時間，姜寧就只讓叫妙玉來。這是第一件大事。昨日只說了幾句話，今天她得好好和妙玉聊聊。
她午飯吃到一半，妙玉過來了。
看妙玉想行大禮，又不好在她吃飯時下拜，姜寧招手讓她過來，笑問：“我這裡吃著葷腥，可破了你修行的戒？”
妙玉忙道：“出家人修行是修自身，並不強求別人。”
姜寧便讓她在身邊坐，先從飲食開始問：“中午都吃了甚麼？飲食可還吃得慣嗎？”
妙玉便將今日午飯說了：“府上的飯食再無不妥。”
姜寧點頭，問白棠：“可告訴過妙玉，家裡可以每頓點菜，不必拘禮？”
白棠忙笑道：“都說了，只是師父修行持身，未曾點過。”
姜寧便問妙玉：“聽得你自小出家，是自小多病，買了許多替身不中用？”
妙玉答：“是，我五歲那年出家，一直隨師父在蟠香寺修行。出家後果然病痛減了，幾年前已大好了。”
姜寧請終夏給妙玉診個脈：“這是我請的女師父，極擅醫術。”
終夏診完：“妙玉師父身體康健。”
姜寧問妙玉：“你是出了家身體才好，若從此還俗，不知會不會弱回去？你父母在日，可曾說過讓你還俗？”
妙玉低了一會頭：“我一直隨師父修行，不大見父親母親，所以，不知父親母親是否議過此事。”
她沒能見到母親最後一面。而父親臨終前，只說讓她全聽林世叔的，也未曾叮囑過她甚麼。
這話讓姜寧心疼了。
她拍了拍妙玉的肩膀，沒說甚麼“你父母也是為了你好”的話。
她和林如海把黛玉送去榮國府，不是為了黛玉好？把緋玉留在西寧將軍府，不是為了緋玉好？
“為她們好”，就能抵消孩子們見不到父母的傷心嗎？
姜寧當然明白，不能。
林安媳婦這時說：“雲老爺給老爺有信，不知說了甚麼。”
姜寧令人取信來，她先吃完飯，讓人找書給妙玉看。
妙玉就安安靜靜坐在一旁，認真看書。
姜寧似乎看見了黛玉長大的樣子。
如果當日，她將癩頭和尚的事告訴林如海後，林如海決定送黛玉去出家，黛玉是不是也只能孤零零地在廟裡和師父“修行”，晨起、誦經、穿素衣，見不到父母家人，也不能沾染分毫俗世的？
姜寧吃過飯看信。不僅有“雲兄”的信，還有歲雪和封姐姐的信。
隨信一起拿來的還有林如海的手書，大意為：他向妙玉許諾，若妙玉一直不還俗，便可一直住在林家，她帶來的財產一直屬於她。如果她還俗嫁人，林家會從她的財產裡置辦相應的嫁妝。他不好相問妙玉，妙玉如何全麻煩妹妹做主，今日事多，他晚飯前儘量回來。
“雲兄”信上寫：
他和夫人本想在女兒及笄成人後讓她還俗，再議親事，誰知天不假年……
（以下省略）。
姜寧心裡有數了。
妙玉堅持要先給她行大禮，她便受了，讓林安媳婦扶到她身邊坐，將信直接給妙玉看。
妙玉看完，半日不出聲，眼淚卻不一會就浸溼了一張帕子。
姜寧摟著她：“你且安心守孝三年，慢慢想這事，不急。”
二十七個月後，妙玉才虛歲十六歲。
她是八月的生辰，出了孝正好及笄。
姜寧雖然憐惜妙玉，可與妙玉沒有血緣，又是才見，想用心撫養照顧她是一回事，說有多真心疼愛就太假了。
她也不想一開始裝得多麼慈愛，過後叫人家孩子發現不是那麼回事，再傷心失望。
讓人送妙玉回去之前，她說：“你只是帶髮修行，又住在這裡，今後我去人家不便帶你，若家裡來客，我會叫你出來見人。等過兩日，你每日騰出兩個小時――一個時辰過來，我教你算賬管家，上午下午再看。不管你還不還俗，這兩樣本事學會了，以後都能用上。”
又笑道：“等你住長就知道了，我是最懶的。你妹妹們都小，也都不在家，可巧你來了，我終於能有個幫手了。你可不是菩薩送來幫我的童子？”
妙玉也不禁笑了：“如何敢當這話？多謝嬸孃教我，我必定用心學，絕不辜負了嬸孃。”
姜寧又叮囑：“每日早晚請安，上午我若沒起……”她稍稍一頓，“你直接回去便是。下午想來就來一趟，不想來就歇著。家裡人確實少，熱鬧不起來，你若嫌沒意思就同我說，我讓人帶你街上逛去。家裡還有兩位教習武的女師父，一位姓劉、一位姓白，就住在你不遠的立身院。白師父的女兒木香只比你小一歲，你閒了去那裡也好。”
她沒問妙玉，直接拍板了：“你也同我學武藝學騎射罷！等你出孝，咱們一起騎馬出城玩？”
妙玉笑得心酸，笑中含淚，一一答應著：“是，是。好，好！”
妙玉回去了。
姜寧認命幹了一下午活。
新幫手培訓上崗至少得半個月吧？而且她還不好真讓妙玉管太多事，最多讓她幫忙算賬對賬，處理幾件小事。
妙玉終歸不是林家的正人，只是無依無靠投奔來的孤女，論起來地位和她做妾時有點像。她是太太，想怎麼罰人就怎麼罰，妙玉照她的例管事，必定會把上上下下都得罪死了。可若妙玉不敢得罪人，放寬規矩，她讓孩子幫忙的意義在哪裡？
孩子歸她管了，她也不能隨便坑孩子。
一忙起來，一眨眼天就快黑了。
直到落霞提醒她該吃晚飯了，姜寧才覺得餓，然後想起來，她忘了叫人來問桃嬤嬤、歲雪和封姐姐怎麼樣了。
英蓮找回來大半年了，孩子好不好？
嬤嬤氣色如何？封姐姐呢？歲雪忙著生意，是累瘦了還是吃胖了？
她想聽過去的人親口給她形容一下。
……都是林如海昨日唉聲嘆氣，擔心這個憂心那個鬧的！
看看今晚他說不說他的“好主意”吧。
林如海晚飯後又過了一個小時才回來。
天已經全黑了。
姜寧和他討論完妙玉，又說要給黛玉寫信。寫完了信，時針指向八點，姜寧決定準備睡覺。
她是他的正室夫人，不管他想納妾生兒子還是過繼兒子，以他一貫行事，總會和她商議後再辦。
他不說，她就不問。
他一輩子不說更好。
等他說了，她再想對策。
姜寧含笑看著林如海的眼睛。
從昨晚她便察覺了，他在自我折磨。
她真的很喜歡他這種樣子！
被林如海拉著“恩愛”了三次，第二天姜寧又起晚了。
她還想早飯前關心一下大侄子，又泡湯了，等中午吧。
給黛玉和緋玉的信分別讓人送出去了。
短短十天，妙玉就結束培訓正式上崗，每天有至少半個小時領丫頭們算賬。
姜寧讓她寫中秋給各家的節禮，先練練手。
她的工作量快分給妙玉一半了！
看來今年過年前對總賬和各處送年禮，有妙玉幫忙，她也能輕省不少！
姜寧可太高興家裡有妙玉了。
等中秋前，姜寧連今年各人做冬衣的料子、棉花、皮毛都發完了，妙玉已開始學騎馬了，她帶來的二三十萬財產也都造好了冊入庫，林如海還沒能開口，說他的“主意”。
他們給黛玉的信還在半路，趙豐送來了黛玉的第三封信。
黛玉說，賈母讓李紈帶她和三春學針黹。姐妹裡只有她一點女紅都不會，外祖母又給了她一個丫頭，極擅針線。那丫頭才十二，卻生得極好，賈寶玉硬給改了名字，叫“晴雯”。
姜寧：……
真沒想到，她沒教孩子們學針線，竟然蝴蝶效應，讓晴雯成了黛玉的丫頭？
這麼一算，原著裡黛玉的幾個主要“分身”，英蓮找回來了，妙玉從此養在林家，晴雯成了黛玉的丫頭，似乎都和本來的命運不一樣了哎！
這麼多都不一樣了，那她希望林如海還和原著一樣到死都沒兒子，能不能實現呢？
榮國府。
練了半個時辰女紅，黛玉脖子酸，又記著娘說的“不許太累著眼睛”，便放下東西，和晴雯說：“你也歇一會，和我去鳳姐姐屋裡看看大姐兒？”
加上晴雯，再算上盛月，她身邊有六個貼身丫頭，是姊妹們的三倍。
但外祖母說：“盛月四個是你帶來的，鸚哥和青燕才是我給你的，不算多。”
寶二哥給晴雯改了名字，她便給鸚哥也改了叫紫鵑，省得她失落。
青燕是晴雯原本的名字。
珠大嫂子還忙著親自給蘭哥兒開蒙，其實沒多少時間教她們。她和姊妹們過去也不好意思多坐。
她想練好針線，索性就收下了這個丫頭。
爹爹立下大功，位居一品了，外祖母明擺著要疼她，誰便不滿，還能真說到她面前不成？
她即便不收下晴雯，這府裡的閒言碎語就會少嗎？
這裡的人心不好，嘴裡更沒有一句好話，不是說她被後孃養大，連親孃都忘了，在親外祖家裡，竟管後孃叫“母親”，就是“擔心”她在這裡多住幾年，蘭州府爹孃恩愛，有妹妹承歡膝下，若爹孃再生幾個孩子，等她回去，家裡沒了她站的地方。
爹爹中了毒還要擔心她，她為甚麼不讓自己自在些？
她不想爹孃後悔把她送過來！
姊妹們同她好就好，不好，那便是沒緣分。
自從爹爹又升了，這裡的人――甚至包括外祖母――對她的態度都微妙地變了些。
爹爹升任一品之前，外祖母最多讓晴雯過來伺候一兩年，不會直接把人調到她屋裡來。
連迎春姐姐和探春妹妹都不自在了一日半日。
所有人裡，竟然只有寶二哥一個，從前對她怎麼樣，仍是對她怎麼樣。
叫她難再冷待了。
黛玉問了迎春和探春，一同往鳳姐院中來。
可才到院門處，便聽得裡面有叫罵哭喊求饒相勸之聲，細聽還有一二賈璉的聲音。
三人停下腳步，面面相覷。
鳳姐姐才出月子，又是誰惹事了？
李岫雲忙道：“姑娘們不如去大奶奶屋裡坐坐，看看蘭哥兒？”
裡頭估計是妻妾相爭，不好叫姑娘們看見。
迎春分明是姐姐，卻不做主，看黛玉和探春。
探春問黛玉：“林姐姐？”
林黛玉一手挽了一個姐妹，回頭往李紈房中去了。
王熙鳳屋內。
一身紫紅頭戴金釵的雲霞跪在地上，抽噎抹淚，兩頰都被打得紫脹腫起。她面上和唇角都有血跡。
賈璉袖著手坐著，一句不言語。
平兒給王熙鳳敷著打人打疼了的手，王熙鳳冷笑發問：“怎麼，不敢把你的話再說一遍？”
雲霞只是哭：“奴婢不是故意的，求二奶奶繞了這次罷！”又只抬起一雙眼睛看賈璉：“二爺，舊日四五個姊妹，只剩了奴婢一個，奴婢盡心服侍奶奶和姐兒還來不及，怎麼敢――”
“還敢撒謊！”王熙鳳又一拍茶几站起來，對著雲霞的臉左右開弓，又是十幾個嘴巴子，“這時候了還敢狐媚二爺？你滿嘴裡說我的肚子不爭氣，只生了個姐兒，以後嫁到人家是‘賠錢貨’，的？是不是你說的！”
她越說越氣，拔下雲霞頭上的簪子就往她臉上戳。
平兒慌忙攔住：“奶奶，奶奶仔細傷了手。”
王熙鳳硬是把雲霞的臉戳了四五個血窟窿，才一丟簪子，啐道：“你這樣的貨色才不配親近二爺！”
見賈璉只看著她捱打捱罵，雲霞的心早已涼透，還想給自己掙條活路：“奴婢再不好，也是老爺太太賞的……”
王熙鳳看一眼賈璉，叫人：“備車！我親自領她去給老爺太太賠罪，把事回明瞭，該打該罰，我自去領！”
外頭婆子小廝們只好答應著。
賈璉此時方嘆道：“罷了，鬧到全家知道不嫌丟人？送去莊子上配人，我親自去和老爺說一聲就是。”
王熙鳳還想再鬧，被平兒死死拉著，到底算了：“那就依二爺。看在她伺候二爺多年的份上，饒了她的性命。”
嫁進來一年半，總算把這些狐媚子都打發了。
可惜大姐兒……不是兒子，二爺身邊真沒一個人不行。
婆子把雲霞拖出去了，小丫頭拿抹布進來擦地。
王熙鳳轉了笑，握著平兒的手往賈璉跟前送：“二爺別可惜她了，你看看――這是誰？”
為了給黛玉回信，姜寧提前把給榮國府的年禮和給賈母的壽禮列了出來，信一寫好就一起送去。
不然兩地路遠，只隔半個月又專門送一次信太頻繁了，搭上年禮，信只是順帶的。
她不太希望黛玉真把女紅作為必修課學習。
關於女兒們的事，她仍然事事和林如海商議，回信也更和他一起寫才好。
姜寧把信放著，等他來。
明日便是中秋了。
十四的月亮升上了枝頭，林如海從書房向內院走。沁涼的夜和明亮的月讓他想起姜妹妹生緋玉那個晚上。
他還記得那晚的無能為力。
他不能確保姜妹妹絕對不會因生育出事。
儀鸞衛也不能。
離正院越近，林如海的腳步越慢。最後他停在了離正院數丈遠的地方，轉身向西走。
去花園看看明日中秋的佈置吧。
他對自己這麼說著。
林平跟在後面，冷汗從額角下來了。
最西面那間院子，住的不是那幾個“姑娘”嗎？