軍務繁忙,一天三頓飯，姜寧最多隻能在兩頓飯的飯桌上見到穆夫人。她就住在穆夫人正院的東廂房裡，經常她晚上都睡沉了，穆夫人還沒回來,凌晨四點多睜眼,聽終夏說穆夫人都回來睡過五個小時走了。
終夏的語氣頗有幾分調侃：“似夫人睡得這樣沉,定是參不了軍,上不了戰場的。”
姜寧喜歡她的睡眠質量：“不在其位,不謀其政，我原也沒那般本事，睡得再深也耽誤不了事,有你們警醒著,我就偷懶兒了。”
末世七年,她幾乎沒在正常的睡覺時間睡過一個完整的覺，來到這裡後還能夜夜安睡真的讓她驚喜。她才不要強自己所難,非要在這般大好的安穩日子裡重新回到末世的狀態。
穆姐姐沒給她另開院子，讓她就住在正院，不正是因為這裡戒備最嚴密,最能讓她安心嗎？
夏天過去了。
金泉府的夜變得很涼,姜寧坐在門邊搖椅上賞夜時,要披上一件夾斗篷才不覺得冷。
――搖椅是穆姐姐讓新打的，用料上乘,做工精緻,造型直樸大氣,使用體驗很好，姜寧真想帶回家裡繼續搖。
她家裡常坐的那把沒有這把舒服耶。
她偶爾會略覺惶恐，自己是不是把安閒享樂之風帶到了西寧將軍府裡,在她來之前，偌大的將軍府裡竟找不到一個能用的搖椅。但每次聽終夏說，哪位總兵又買了兩個回鶻美女收為愛寵，哪位指揮的第八房愛妾一生雙胎，她就覺得自己的想法真是傻。
哪裡的男人都差不多嘛。就算西寧軍的大領導是女人，也不影響下面的總兵指揮蓄姬納妾，真正能從一而終不好美色的是極少數。她搖椅再貴重，又不是金子打的，能花幾個錢？那麼多天天出入西寧將軍府的男人隨便買個美女的花銷，估計夠她坐一輩子搖椅。
明日便是七夕，夜空澄澈無雲，星河如銀帶流淌。
被沁涼的秋風包裹著，姜寧勉強能保持清醒。
再等五分鐘。
五分鐘後穆姐姐不回來，她就看明天早飯桌上能不能蹲到人吧。
要走了該親口說。
四分三十秒後，穆夫人踏入了院中。
姜寧圍著斗篷慢吞吞站起來：“穆姐姐？”
穆長音早就發現她了，笑問：“怎麼還沒睡？”
“這兩日想走了，等著和姐姐說。”姜寧開門見山。
穆長音算算日子，笑：“你也該回去了。”
姜寧跟在穆長音旁邊進了正房。穆長音看她困得眼淚都出來了，便攬住她的肩膀，別再讓她絆了摔了。
不比佈置得與總督府姜寧的臥房相差無幾的東廂房，正房五間裡，除必要的傢俱和使用的東西外，幾乎沒有多餘的擺設。
其實穆長音很久沒回後院住過了。自從亡夫戰死後，在姜寧過來之前，她只踏入過一次舊日的臥房。
她讓把亡夫生前的東西都收了起來，怕自己睹物思人，失去戰意。
如今高昌已退兵近三個月，戰事停了，謀奪糧草以致將軍三夜沒閤眼，一時不察，被射・下城牆的奸佞也都被抄家下獄，不日就要和九族一起去地下給將軍陪葬了。
再回到這裡，並沒有她以為的那麼難。
穆長音扶姜寧坐好，她卸下盔甲佩刀，一面笑道：“我以為你都樂不思蜀，不想回去了呢。”
“是有點不想回去了。”都快十點了，離姜寧平時睡覺的時間過去了快一個小時，她一坐下就半昏了，“在這甚麼都不用管，都有姐姐替我操心，孩子也是姐姐替我教……”
這一個月，緋玉受了八次罰，捱了五頓打，姜寧已經從一開始的心疼得不敢看，到現在全都習慣了。
嚴師出高徒。
緋玉在這裡受到的是和金家子女完全一樣的教育，看著金燦金燃姐妹，她就能想象到緋玉十三四歲的樣子。
她好期待。
她得回去，替緋玉看著她爹儘量別生兒子……
“那你哪日動身？我看能不能送你一段。”穆長音問完，沒聽見回答，只聽到了均勻平穩的呼吸聲。
姜寧靠在炕桌上睡著了。
穆長音失笑，不覺把放刀的動作放輕了。
就對這裡這麼安心？
她心眼兒多得很，卻又似沒心沒肺，真叫人愛也不是，恨也不是。
“我抱夫人回去睡？”終夏輕聲問。
穆長音看了眼這年輕的“習武師父”――“終夏”此人的武藝路數可不似鏢局出身的女師父，又精通醫術，她猜定是儀鸞衛――指向臥房：“抱她去裡頭睡罷，天涼，別折騰了。”
“是。”終夏彎身，輕輕抱起姜夫人。
終夏的氣味姜寧很熟悉，她稍微醒了兩秒鐘，又安穩睡了過去。
穆長音餘光一直看著終夏的動作。
宮中會在西寧軍放人嗎？會放到誰家？人是不是已經站穩了腳跟？
穆長音今日本不打算洗澡，但因有姜寧在，便挪去耳房沐浴更衣，方回到臥房與姜寧同床而眠。
也是奇怪，嫁為人婦後，除了將軍和女兒們，她還沒與別人一起睡過，方才竟願意叫終夏把人抱到這裡來。
五個小時後，穆長音睜眼。
在黑暗裡看清睡得極香極沉的姜寧，她令人不必打擾，出至外間才披甲佩刀出門，巡視邊境。
昨夜睡得太晚了，姜寧稍微賴了一會床，快五點才起來。
她又不會上戰場殺敵，習武只為強身健體，鍛鍊可能會用到的逃命本事，懈怠一個上午而已啦。
早飯去後面成楓屋裡吃。
緋玉和金燦、金燃姐妹住在一起。金燦最長，住正房，金燃和緋玉分住東西廂房。旁邊就是成楓的院子。
服侍緋玉的人，除了李岫雲和兩個自幼伴讀兼習武丫鬟，餘下全部換成了西寧將軍府的人。
不算粗使掃灑的，穆夫人親自挑了兩個女孩補給她做貼身丫鬟，還有四個成年女人在內院隨身保護，出至外面，都和金家的女孩一樣，有五十個親兵和三十個男僕圍隨護衛。
三十個男僕的名額，姜寧和穆夫人商量後，留下了十個林家人，包括李岫雲的丈夫林泰。
姜寧起來後沒晨練，所以就沒穿習武的衣服，而是穿著需要提起來才能邁過門檻的裙子去吃飯。
緋玉還和平常一樣，眼巴巴在院門口等她，看見她愣了三秒，張嘴問：“娘是不是要走了？”
姜寧：哎……
雖然緋玉推導的過程似乎錯得離譜，但結果是完全正確的。
和緋玉分別的心理準備她已經做了整整一個月了，還沒做好。
可她也不能真的一直留在這裡不回去。
緋玉眼裡噙了淚，兩手抓住她一隻手。
娘一走，下次再見，就是一年後了。
她又想姐姐了。
姐姐一個人在賈家，好幾年都見不到他們，該多傷心呢？
……
在把回程的日子推遲了一日，推遲了兩日，又推遲了一日後，姜寧還是上路了。
返程比來時要快。
七月末，姜寧回到了暫別兩個月的蘭州城。
林如海這回有空出城接她了。還帶上了好一侄子。
看見林如海，姜寧就想到他是緋玉的爹，想到了明年才能再見到的緋玉。
她想哭，又把淚憋了回去，只在他扶她下馬後，重重錘了他的肩膀兩下。
――先怪他一下再說！
看姑父姑母這般親暱，李世凜早就紅了臉，自覺把眼神移開了。
……
家裡還有遠遠投奔了來的世侄女雲妙玉等著，姜寧在馬車上整理好了心情。
不能讓人家孩子見她的第一面就不知所措呀。
她大概講了講緋玉在西寧將軍府的情況：“金家的孩子很好，都性情直爽，把她當親妹妹看，緋玉和她們也都合得來，不必擔心了。”
也不知這話是在讓林如海安心，還是讓她自己安心。
說來她還親自在金家看了一個月，林如海只能聽她轉述，大約比她更擔心。
等有了空，她和他多說說吧。姜寧想。
妙玉已早早等在大門處。
來了半個多月，從白棠嫂子和旁人的話裡，她已明白了：姜嬸孃在林家的威勢不亞於林世叔。她終歸是女眷，今後在林家怎麼樣，還是要看姜嬸孃。而姜嬸孃早早便準備好了她在這裡一切的衣食住行，竟沒有一件不妥當的，這份心意不管是為了甚麼，她也該好生相謝才是。
她記得林世叔和李一爺一樣是騎馬出去的，人回來，卻只有李一爺一人在馬上。
妙玉不看李一爺，看林世叔先從馬車裡出來，眉眼含笑，扶出一位女子。
“皎若太陽昇朝霞，灼若芙蕖出淥波”，一切形容美人的詩詞都成真了。
……怪不得她向人打聽姜嬸孃，人人都要多說一句，“姑娘見了就知道了，我們夫人著實跟神仙一樣”。
她算信了，也真心服了。
妙玉上前見禮。
姜寧看她言行舉止得體，起碼現在看不出“孤僻”（原著裡是這個詞嗎？）的樣子，心裡自然沒有惡感。
她攜妙玉入內，一路問了幾句飲食起居，便令她先回去：“我著實乏了，不多留你了，今日你也不必來了，明早起來再來。你別多想：不是不喜歡你，正是把你當自家孩子才這麼說。好了，去罷。”
妙玉行禮去了。
姜寧讓李世凜也幹自己的去罷：“你姑父給你請先生了沒有？”
讓孩子耽誤了半年沒上學，如果還沒給請先生，林如海你罪大惡極！
“請了！”李世凜忙要介紹他的先生名諱為何是何出身。
姜寧：“你也明日再來說，去罷。”
發縫裡進了好多土，她好想洗澡啊啊啊啊。
最後兩天為了趕路，除去吃飯睡覺，她幾乎沒從馬上下來。真的好累哦。
李世凜迅速看了一眼林如海，作揖走了。
他沒了影子，林如海便一揖，笑問：“不知夫人有何吩咐？小可是否也該退下？”
姜寧瞄他一眼，伸出手：“還不伺候我進去？”
林如海握住這隻手。
洗淨一身一頭塵土，換上新衣服，姜寧覺得渾身輕了兩斤。
她晾著頭髮吃飯，聽林如海說林家的人和雲家扯了多少官司，“雲兄”臨死前還如何不得安生，如何籌謀，如何捨棄了六成以上家產甚至祖、父留下來的家業，才順利把女兒送了過來。
他嘆道：“若我再中一次毒，不幸殞命，也不知穆夫人和李家能護住妹妹和孩子們多少。”
林家雖不似雲家支庶繁盛――雲兄雖無親堂兄弟，五服內卻有許多能分得家產的近親――可到底不是全無族人。
他無子，家財按律法可以全歸在室女，五服外的族人要搶也有限。
可若女兒們招的女婿不好，他不在，李家和穆夫人能護姜妹妹和黛玉緋玉一世嗎？
姜寧心情毫無波動，一口吃了一杯烈酒，被辣得皺眉，笑問：“老爺是不是有甚麼主意？”