姜寧有些窘。
非常窘……
她放下寶貝們,立刻就解釋了這不是她的平常水平，是超常發揮了。
林如海卻笑：“妹妹英姿颯爽,令我佩服。”
姜寧：“老爺不是也從小學騎射嗎？一定比我強多了,快別說這話了，讓我臊得慌。”
她一直知道他身體挺不錯的，不說“弓馬嫻熟”,但水平過得去，總之一定比她這半路出家才學三四年的強。
林如海轉移了話題：“妹妹最愛用甚麼兵器？”
“刀――長刀短刀都喜歡,可惜我只學了些皮毛。”姜寧笑問,“老爺怎麼問這個？”
“等妹妹今年生辰,我送妹妹一把好刀。”林如海當時這麼說。
但在姜寧收到那把寒光四射的寶刀前,林如海先請了兩位男師父到家，認真重學起了騎射武藝。
姜寧當時就想到，不會是她那天馬上射中十環刺激到了他,讓他做出了人到中年重拾武藝的決定吧？
她有點好笑，但舉雙手支援！
習武好啊，強身健體延年益壽。就算林如海來明光院當老師的時間少了,姜寧也沒怨言！
她雖然不一定會被扶正,但緋玉是他親女兒。看他現在疼女兒這個勁兒,他活得久些，對緋玉一定是好事。
兩位男師父主要教林如海，也會教一十來個林如海挑出來的小廝男僕。新校場分兩波用：緋玉、姜寧和白師父劉師父每天下午用,兩位男師父和小廝男僕每天上午用。
至於林如海，他習武並不在校場,只在書房院內，還故意躲著人不讓看。
他又很能裝（文雅點說是有“城府”），以姜寧也不知道他有沒有受傷啊,練得苦不苦啊這些。
她倒不是心疼他，只是她自己習武很苦，也想看別人吃苦嘛！
懷著這種遺憾的心情，姜寧更遺憾地發現，從姑蘇帶過來的兩隻貓都發・情了。
兩隻都是流雲的孩子。
一隻叫“小五”，也是母貓，和她娘一樣，從頭到尾通體雪白，無一絲雜色，現在養在黛玉和緋玉的晴霄院裡。
另一隻“仲奴”是公貓，額上和尾尖有幾點黑，姜寧留在明光院養著。
這時代公貓好絕育，母貓有點難。
但姜寧權衡了很久，還是決定冒險給小五也做絕育。
雖然小五生多少孩子林家都養得起，可小五又不會只生公貓。
貓一年兩胎，小五生完孩子生，孩子生完孫子生……
林家很快會被貓淹沒的！
而“生育”這種繁衍行為，不管對哪一種生物，都會對母體造成很大傷害。
姜寧見過貓舍裡的“種母”，原本被精心養得毛色油亮，眼神靈動，生完孩子後整個貓都會黯淡一段時間。
貓的交・配過程對母貓來說只有痛苦，而且，母貓不絕育也不懷孕的話，很大機率會子宮蓄膿，更痛苦。
姜寧從農畜書上看到，這時代已經可以給母豬絕育了，成功率還不低，風險不算太高！
這事和黛玉緋玉相關，所以她沒直接吩咐下去，而是請林如海替她打聽哪有會給母貓絕育的獸醫或大夫。
林如海的表情變得很怪。
姜寧：“？”
甚麼意思？
不就給貓絕個育嗎？
姜寧帶著莫名其妙耐心解釋：“小五一年就能生出十隻貓來，黛玉緋玉那般喜歡她，天天摟著她睡覺，一定不捨得把她的孩子送人。可家裡能養十隻，難道能養五十隻、一百隻？光貓叫就要把屋貓生孩子容易，也難保一定不會出事。若小五沒了，黛玉和緋玉找老爺哭，老爺怎麼辦？再弄一隻來，也不是小五了。”
林如海一直用探究的眼神看了她好一段時間。
姜寧：“……”
他看，她就任他看好了。
林如海不看她了。
他又猶豫了一會，答應了她，然後回書房去睡覺了。
一連幾天，直到他看她的眼神還是怪怪的。
姜寧也彆扭了好幾天。
她甚至開始反思自己：雖然和黛玉緋玉相關，但讓省長幹這種又小，且不太雅緻的事是不是有點過分？有點大材小用？她是不是該直接找林平或林安去辦就行？
後來，桃嬤嬤提醒她：“只怕老爺以為你在借小五說自己不想再生呢。”
姜寧：啊這。
好有道理！
用“話裡有話”的思路仔細想想――
“黛玉緋玉那般喜歡她（小五），天天摟著她（小五）睡覺”可以理解為：
黛玉緋玉那般喜歡她（姜寧），（以前）天天和她一起睡覺。
“貓生孩子容易，也難保一定不會出事”可以理解為：
人生孩子不容易，很可能會出事。
“若小五沒了，黛玉和緋玉找老爺哭，老爺怎麼辦”可以理解為：
若她（姜寧）沒了，黛玉和緋玉怎麼辦？
“再弄一隻來，也不是小五了”可以理解為：
林如海再娶妻納妾進來養黛玉緋玉，也不會和姜寧一樣這麼好了。
――但她當時真的沒有這個意思！
不管對上對下，她從來都是儘量有話直說，不讓人猜的。
那林如海這段時間都腦補了甚麼啊！她能問問嗎？
姜寧好幾次決定林如海下次來了一定問，又想她本來沒這個意思，一問不真成她藉此試探了？
而且在小五和仲奴成功絕育前，林如海便已恢復了平常態度，好像甚麼都沒發生過。
姜寧就更不好開口了。
所以，一直到第一年，她還是沒有問出來。
她也早就放棄問啦。
林如海知道她不想生了也好。不然他以後想留下過夜，不管那時她的身份是妻還是妾，總不能次次拒絕他吧？
或許他已經因此對她有了新的打算？
她會接受那個結果，但希望他做好了決定可以快些告訴她。
是死是活給個痛快，她也好早點準備適應新生活呀！
……
“好，好！”姜寧和緋玉一起給黛玉喝彩！
黛玉能騎馬繞場跑一週了！
女孩兒們騎的馬是特別選出來的小馬，脾氣溫順，姜寧一伸手就把黛玉抱了下來，狠狠親了她一口！
黛玉這個身體能這麼小就學會騎馬真是太不容易了。
雖然還只能小跑一週，也是一個完美的開始！
黛玉眼睛亮晶晶地，額上微微出了汗，喘著說：“怪不得娘和緋玉都喜歡騎馬！”
怪不得屈子會說，“乘騏驥以馳騁兮，來吾道夫先路！”她有點明白了！
姜寧給黛玉擦了擦汗，裹好斗篷放下來：“快回屋歇著，你今天不能再多動了哦。回去不許練字，不許動針線剪子，更不許看賬本――我自己會算完的！明天就算好了！”
――去年年末，她第一次接管林家所有年事，又不想暫時放下習武、讀書、練字、作畫中的任何一項，簡直忙得腳打後腦勺，有一天看著書就睡著了。
醒了後，她發現黛玉在研究賬本，桃嬤嬤正教她怎麼看。
桃嬤嬤給黛玉表功：“大姐兒吩咐了三樁事，樣樣是對的！還說要學算賬，能幫上姨娘呢。”
姜寧十分感動！
但她不讓桃嬤嬤再教黛玉了，也不許黛玉再學：“等再過四五年，你和緋玉不想學我都要壓著你們學，現在就算了。這東西太耗費精神，若把你累病了怎麼辦？”
黛玉嘴上答應著，每次遇見她算賬理事還是往她身邊湊。
孩子不說讓人教，就在旁邊乖乖看著，姜寧……也捨不得把人趕走嗚嗚。
這兩天姜寧在總對一個月的支出，還差五分之一就幹完了。賬本就放在明光院，她怕黛玉趁這個空拿去算。
雖然她都吩咐過，不許大姐兒一姐兒看賬本，又累又費眼睛，可黛玉慣會撒嬌的，萬一就有人沒頂住求呢？
她給黛玉找活：“看幾頁書，和小五仲奴玩一會吧，想想中午吃甚麼菜。今日點菜交給你了。”
黛玉一句一句把叮囑應下，被嬤嬤丫頭們圍隨著回去了。
姜寧和緋玉開始練騎射。
賈敏去世一整年了，林如海一直嚴格要求自己，從沒在明光院留宿過。
這一年，姜寧和林如海別說親密接觸，連擁抱都沒有過，最多碰下手，還是遞東西時不可避免的。
姜寧感覺她和林如海現在一點曖昧都沒有了，特別純潔，具體關係大概是：“互為撫養孩子的工具人”“普通朋友”和“上下屬”“師生”的結合體。
對這種新型複雜關係，姜寧適應良好，感覺林如海也挺樂在其中的？
她覺得這種日子一直過下去也很不錯。
可惜――
姜寧鬆手放箭，八環。
可惜，兩天前，賈敏過了一週年。
林如海出妻孝了。
她不知是好是壞的新生活可能也快開始了。
中午十一點一十分，姜寧和緋玉回了明光院。
倆人洗澡，換衣服出來，十一點四十五，黛玉過來報選單：“鹽水鵝……清炒絲瓜……”
哇，鹽水鵝。
這個菜真是點到了姜寧心裡。
鹹津津的鹽水鵝混著一筷子蒸得略硬彈牙的米飯送入口中，鹽水鵝的鹹香和米飯的香甜會完美融合在一起！
姜寧愛吃硬一點的米飯和稀稀的米粥，緋玉和她口味一樣。黛玉腸胃弱，要吃偏軟的米飯和厚粥。所以桌上有兩樣飯。
緋玉喜歡今天午飯裡的八寶鴨，一個人就吃掉了小半隻。
孩子們又平安長大了一歲，沒大病沒災。
總體來說，這一年姜寧真的很輕鬆快樂。
雖然每到節日會格外忙幾天到一個月是沒辦法的事。
前天是賈敏的一週年，家裡祭祀一日。
昨天，林如海晚飯後才到家，八點來明光院看了看孩子們，問了幾句功課，十五分鐘就走了，有關“續娶”“扶正”的話是一個字也沒提。
今天他會甚麼時候回來？會說對未來的打算嗎？
姜寧筆下一頓，一張字毀了。
她盯著那塊墨跡看了半天。
今天他不提，她也要問了！
姜寧去找劉師父捱了一下午打，做好了一切心理準備。
五點四十五，林如海過來了。
姜寧累得半死，身上痠疼，沒力氣多說話，還算和諧地吃完了一頓飯。
飯畢，她盯著林如海看。
不仔細看還沒發現，這人習武半年，好像帥回來了？
林如海清了清喉嚨：“妹妹？”
緋玉拉著黛玉站起來：“我們去找木香姐姐玩！”一溜煙就跑了。
姜寧看黛玉的背影――跑得真是好利索！
桃嬤嬤也悄悄領所有丫頭婆子都出去了。
姜寧直接問：“老爺就沒有話說嗎？”
連黛玉緋玉都猜到她有話，做了十年夫妾，孩子都生一個養倆了，她問一問不過分吧。
林如海看著姜寧，先看她如雲的鬢髮，又看她十年如一日冷靜從容，彷彿發生甚麼都能接受的眼神，想到心裡的打算，猶豫了一會，先問：“放妾書，妹妹還留著嗎？”