林如海升了？
這才調任一年,赴任還不到一年，他升了甚麼東西？
她才支了五千兩，不會還得還給庫裡吧？
姜寧把邸報放在膝上沒開啟,問林安：“快直說罷,老爺升了甚麼？”
林安滿面喜色，也不賣關子了：“聖上說老爺在雲南佈政任上很好,令升了雲南巡撫,總領一省事務！”
姜寧真心高興了！
“喜事,真是喜事！”她連聲說，“嬤嬤,快拿錢！老爺升了,家裡人人賞一個月的月錢！”
桃嬤嬤笑應一聲便回身去數錢。
姜寧又說：“這樣的大喜事，咱們雖不能與老爺、太太同慶，也得熱鬧熱鬧才好。明兒請一班戲，就擺在小花園裡，讓唱一日，想看的無事時自己去看,只不能離了崗,如何？”
林安忙笑道：“這倒好，那些小子都該樂壞了！只是怕吵了姨娘和姐兒們的清淨。”
姜寧沒說“為了大家高興，我和姐兒們被吵一天不算甚麼”。
身份不對,有損威信，而且她也沒有身份――或資格――替黛玉說這話。
她只笑道：“隔著那麼遠,不大妨，姐兒們若高興，我還要帶她們去看呢。”
桃嬤嬤拿了一個月的月錢和額外八十兩出來，把八十兩銀子給林安,笑說：“還勞管家請一班好戲，叫上上下下都高興一日。”
因桃嬤嬤是姜姨娘的奶嬤嬤，姜姨娘視如親母，連老爺都格外尊重一二分，林安等管家人也不敢在她面前拿大。
她為人又尊重，處事又公正，言語又詼諧，如今留在老宅裡的十停有九停都喜歡她。
林安忙接了銀子，笑道：“這原是分內應當的。”
又見姜姨娘說：“再拿十兩給廚上，明兒不必辦酒肉――尤其不許擺酒！只擺幾桌點心，有空的就去吃。另外十兩招待戲班，別叫人說咱們不周全。小花園的人每人額外一串錢，不許人把園子糟蹋了。誰故意毀壞東西，我要他和監管的人照賠！”
這一番寬嚴相濟，恩威並施，處處周全，聽得林安更加服氣。
前些年姜姨娘總躲著不管事，連他家的都以為姨娘是不會，還暗說可惜，姜太太去得早，沒人教導姨娘這些。
可這一年多看下來，哪裡是不會？更不是藏拙，分明是以前懶怠管！
林安服侍過林家兩輩人，自認看上頭的主子有幾分準。戀權不戀權，行事根本不一樣。
見姜姨娘沒吩咐了，林安便要退下。
姜寧卻叫住他：“還有一件，你聽著：老爺升了，高興歸高興，我可不許人樂過了頭兒。我不知道咱們家從前有沒有過仗著主子的權勢，在外欺男霸女，甚至於包攬官司，惹是生非的，總歸在我手下不許有。我一個姨娘，也沒那麼大能耐平官司、定是非。若有惹事的，我都難見老爺太太，何況你們？晚飯前把人都叫到前院，我把這話再說一遍。”
林安屏聲聽完，連忙應下：“是。”
正好桃嬤嬤又拿了銀子出來，便笑送林安出去：“姨娘也是怕惹出大事來。管家知道，自從姨娘接手了家事，就沒有一日不懸心的。”
林安自然說些好話，又請桃嬤嬤留步，自己出去了。
姜寧正和歲雪嘆氣：“我就說‘管家三年狗都嫌’。如今別人背地裡嫌不嫌我不知道，和林安一家是疏遠了。”
從朋友變成上下級了。
可惜，原身從前和林平媳婦、林安媳婦真的挺好的。
桃嬤嬤聽了便說：“那也未必。從前好不好是看情，今後好不好看利，比如方才給他那八十兩，請戲班子至多五六十兩，他再賞出去幾兩，剩的二三十不是進他錢袋了？辦一件事就二十兩到手，一年裡姑娘讓他辦多少事？光這些他就能賺一二百，還是少說了。若問姑娘，姑娘是想要一年二百兩銀子，還是幾句沒用的好話聽呢？”
姜寧笑：“嬤嬤知道我愛錢，也不必這麼取笑我。你說的我自然懂，可我現在能給他好處，等把這攤事交還了，哪裡還有好處給？由奢入儉難，那時倒不好再看情分了。”
水至清則無魚。不但賈敏管家時，便是林老太太還在時，也預設家下人能貪兩分油水，她不能改了這個例。
連她自己這代理分管人，去年不是也毫不心虛撈足了三千二百八十兩？
林如海、賈敏拿錢讓她心安，她拿錢讓手下的人心安。
但她也不會多給，原來是多少，現在還是多少，不會出現原著裡賈家那種，賈芸領種樹工程，批出二百兩，買樹只花了五十兩的事。
算上他打點的花費，工人的工錢，領一樁種樹工程淨賺至少百兩？
誰敢在她手裡這麼賺錢？
……她最多讓人賺走三分之一好吧？剩下三分之二得給她辦實事！
看來林如海直接撥給她定額銀子，也有讓她自己考慮著給家下人油水份額，別仗著都是官中出錢，就不在乎花多少的意思？[注]
嘖，那還和她說“別把家底花光了就行”？
男人的嘴騙人的鬼！
桃嬤嬤笑道：“以後的事兒以後再說。”她湊近姜寧：“老爺原地升任，姨娘是不是高興壞了？”
姜寧忍不住想大笑，忙“噓”了一聲：“嬤嬤真是！這話咱們自己心裡知道就成了！”
嘿嘿，她確實高興壞了。
以前她以為自己不會有孩子，所以覺得林如海升官對她也沒好處。
她又不會收錢替人吹枕邊風，林如海也不是會聽愛妾幾句話就髒了手的人。
但生了緋玉後，林如海畢竟是緋玉親爹，他地位越高，孩子的生活就越好。
所以知道林如海升職那一刻，她的心情還真有點複雜。又想他升又不想的。
現在可好了，林如海升了官，但還在雲南，一升巡撫，至少兩三年不會再動地方，她可以繼續過清閒日子了！
……順便撈錢！
姜寧故意想著方才花出去的錢，別讓自己笑得太放肆了：“一眨眼就花出去小二百兩呢。”
家下人的月錢六十兩，黛玉和緋玉各五兩，請戲班子八十兩，廚上二十兩，還有單獨給小花園裡人的幾串錢。
黛玉緋玉雖小，每月的月錢月月不少。緋玉的月錢是她親自單獨記賬收著，黛玉的是王嬤嬤和大丫頭秋籬一起管，她把錢放出去就不沾手。
兩個孩子的衣服鞋襪，還有金銀項圈手鐲這些小玩意兒，也是緋玉的她管，黛玉的王嬤嬤兩人管。
孩子還小，頭髮都沒長齊，再注重體面，也不至於戴點翠簪子羊脂玉鐲，更不會穿織金衣裳――不舒服。算上請大夫吃藥的錢，黛玉去年一整年只花了不到三百兩。
但等她們再大幾歲，該梳頭挽發戴首飾的時候，開銷就大了。
不說別的，那個原著裡引得賈迎春屋裡吵鬧的“攢珠累絲金鳳”，光成本工費少說就要幾十兩，鑲嵌的珍珠寶石再名貴些，價值數百乃至上千的都有。更別說大家小姐不可能只光禿禿戴一支鳳簪，必有配套的小簪和耳墜、手鐲這些，加上穿的衣服，一身下來上百兩是要的。
後期榮國府沒錢了，有錢也沒人願意往賈迎春身上使，她和賈探春、賈惜春逢年過節見客都穿一樣的衣服，戴一樣的首飾，盯著一個累絲金鳳戴，何嘗不是一種遮掩？
姜寧肯定不會讓自己的女兒落入只有一件首飾可戴的地步。但她給緋玉攢著東西，可沒給黛玉攢。
她早都想好了，真到了那時，若她還沒和林如海、賈敏會和，這兩口子也沒給她額外開銷，她就從官中取錢給女孩兒們打首飾，打一樣的，這樣保險。不一樣的賈敏自己給女兒吧。
――堂堂二品大員家裡，總不好叫她一個妾掏私房打扮嫡出姑娘？
五千兩銀子沒飛，明年照樣到手三千兩，姜寧高興，晚上狠吃了幾杯酒，吃得半醉，睡到第二天八點才起。
天陰陰的，風颳得響，空氣又悶又潮，似乎要下雨。
姜寧洗漱時深呼吸，覺得空氣都黏在了喉嚨裡。
桃嬤嬤端來梨湯：“快喝一碗。”
梨湯下肚，姜寧舒服些了：“嬤嬤，再來一碗。”
桃嬤嬤又給她一碗：“姑娘今兒好睡，沒去晨練，我已和兩位師父告假了。白師父想帶木香逛街去，已經約了劉師父一起出去了，還說若有好吃的給姑娘帶回來。”
木香是白師父女兒的名字。
姜寧：“她們帶了傘沒有？別下雨淋著。”
桃嬤嬤：“我看兩位師父比姑娘靠譜多了，姑娘別管人家，只等著吃飯罷。姐兒們早都吃完了，在東廂房玩呢。”
昨天姜寧喝了酒，緋玉就沒和她睡，去東廂房和黛玉睡了，一夜竟也安生。
姜寧皺臉：“好容易吃幾杯酒，嬤嬤就給我臉色看，哼！”
桃嬤嬤撐不住笑了：“姑娘別撒嬌，如今你可不是最招人喜歡的了。”
姜寧故作生氣：“快抱了黛玉緋玉來，我們比比！”
黛玉和緋玉很快手拉著手來了，只在過門檻時用奶孃抱了一下。
緋玉大喊：“娘！不起！懶蛋！”
――這是姜寧前幾天說她的。
姜寧半點沒臉紅，笑眯眯地：“娘起晚了是懶蛋，緋玉起晚了也是懶蛋。緋玉下次起晚，娘還要說。”
“哼！”緋玉抱住姜寧的大腿，“娘！吃飯！玩！”
黛玉抱住另一邊大腿，眼睛亮晶晶地，透著小孩子特有的狡黠：“娘？”
姜寧左手撈胖娃娃，右手撈瘦娃娃，和瘦娃娃說：“不是娘，是姨娘。”
“是娘！”緋玉抓著姜寧的衣襟。
“娘！”黛玉跟著說，“緋玉對，是娘！”
姜寧看王嬤嬤一眼。
王嬤嬤看天看地，看院裡新擺的菊花。
誰讓太太不在家呢？大姐兒要叫娘，總不能叫她吧？
姜寧被兩個活祖宗擠著吵著吃完了早飯――媽呀耳朵要聾，正好九點，家裡人來回事了。
緋玉一夜沒見娘，現在格外黏人，不肯撒手，黛玉跟著摟住姜寧另一邊。
姜寧……只好身負重擔，辦完了這日所有事。
天陰著，林安來請示，戲班子先不請了，等放晴了再請。姜寧同意。
人都散了，兩個祖宗也終於纏累了，跑一邊倆人玩去了。
姜寧有點頭暈。
幸好她習武幾個月，身體素質好了不少！宿醉後還熬得動兩個小孩纏！
上午不念書了，好累，下午吧。
姜寧開啟一本農業書看……
她倒不是真想去種地，但懂得多些，說不定甚麼時候就用上了呢，莊頭撒謊哄騙她也能分辨出來。
主要是農業書挺有意思的。
――她真後悔末世前沒多玩幾局遊戲，看幾場電影，現在想玩想看都沒了。
“姨娘！”王嬤嬤小跑來報，嚥了下口水，往外指，“二姐兒領著大姐兒抓蟲子呢！”
姜寧看她慌慌忙忙地還記得先來彙報，很滿意，也不嫌被打擾看書了：“抓就抓，小孩子嘛，看見甚麼都想玩。”
她叮囑：“看緊了些，別讓吃進肚子裡就行了。玩夠了好好給洗手。”
這種可能讓王嬤嬤臉一白！
大姐兒吃蟲子……啊？？？
姜寧笑說：“我不信你小時候不抓蟲子？連老爺兩三歲時說不定還在泥地裡打過滾兒呢。還是那話，孩子還小，不必拿‘禮’啊‘規矩’啊約束，你們姑娘多動動才好。”
王嬤嬤沒話反駁，只好去緊緊看著，怕大姐兒真把蟲子吃了……
姜寧繼續看書。
外面淅淅瀝瀝下了雨，又轉大了。
風雨撲進屋內，桃嬤嬤忙領人把兩個姐兒抱進來，關了門窗。
姜寧：“讓廚上多熬點薑湯，每人一碗，驅驅寒氣。”
緋玉：“姜！不要！”她費勁說出一個形容詞：“……辣！”
黛玉：“薑湯辣！不要薑湯！”
姜寧溫柔說：“這回給你們再多放半勺糖，好不好？糖是甜的，不辣。”
緋玉陷入糾結。
黛玉堅定搖頭：“不要！不要薑湯！加糖也不要！”
姜寧仍然笑得很溫柔：“不要不行哦。”
黛玉瞬間眼淚汪汪地，看上去可憐極了。
姜寧視而不見，讓奶孃速速給姐兒們洗手，準備喝薑湯，不喝不許吃飯。
今天可有嫩嫩的乳鴿羹呢。
緋玉警覺。
“要吃飯！”
姜寧滿意。
好，叛變一個了。
“緋玉……”黛玉掉眼淚。
“飯……”緋玉難得弱聲弱氣地。
最後，黛玉抽噎著把薑湯喝完了，然後摟著姜寧哭：“娘不好……”
姜寧哄她：“你不喝完，生病了比喝薑湯難受好多好多呢，至少半個月不能和緋玉一起玩了。”然後教她一天是多久，半個月是多久，不管她能不能懂，為的是轉移注意力。
王嬤嬤狠狠鬆了口氣。
得虧姨娘能挺住大姐兒纏，她是不行，早就心軟了。
二姐兒身子結實，淋幾滴雨不太怕，大姐兒可不行。
陰雨連綿了幾日。
姜寧偶然無事時會發愁，正是秋收的時候下雨，只怕今年收成又要不好了。
林家是“朱門”，自然不會被餓著。但這古代的“太平盛世”下，今冬會不會“路有凍死骨”？
但她一個妾……就不難為自己操心這些了。
她又不可能高舉紅・星號召天下人一起搞革命？
甚麼雜交水稻，增產技術，她也不會啊……蒸汽機之類的原理也早就還給老師了。
幾天都不能出門玩，緋玉黛玉都悶壞了，讓姜寧花了比平常多幾倍的時間和她們在一起。
但吃喝拉撒有奶孃照顧，只是陪小孩玩和學習，又是自己家的孩子，姜寧沒太嫌煩……
只是有那麼一點點煩。
她們倆太吵了話可真多都不停嘴的啊啊啊啊。黛玉怎麼有那麼多鬼主意，緋玉你可別學你姐姐……不對，還是得學……
孩子太聰明也不全是好事……
五天後，雨終於停了，雲也散了。
戲班子請了來，姜寧抱黛玉緋玉去聽了半日，咿咿呀呀的，看個熱鬧。
然後，她決定給自己放個假，去郊外放鬆一天！
她學騎馬五個月了，還沒騎出去過，只在自家院子裡練。白師父說她騎術可以了，正好趁著秋高氣爽，外頭練一練。
回姑蘇大半年，姜寧平均每個月出門一到兩次，出去至少半天，也有時傍晚才回，所以緋玉黛玉都習慣她時不時會出去一日了。
孩子太小，不好帶出去，姜寧每次回來都給她們帶新鮮玩意，讓她們覺得她出門是好事。
在城內逛一次，不算她買的東西，額外開銷至少也要十兩，包括：車馬的維護費用，跟著的人在外的吃喝。
她很記得林如海的囑咐，每次出門都至少帶二十個人，讓人想騷擾她都近不了身，所以開銷也大。
這回出城，劉師父和白師父自然跟著，姜寧讓林安看家，令林安的長子即李岫雲的丈夫林泰帶了二十個精壯小廝男僕，或騎馬，或坐車跟隨，還有歲雪、白棠騎馬，兩個廚上的婆子坐車，隨身伺候。
這次的開銷必然比以往任何一回出門都多。
但姜寧攢了這麼多錢，除了為以後打算，不也是為了讓自己的日子越來越好嗎？
所以這個錢該花。
清早起床，用過早飯，姜寧一身騎裝上馬，緊緊戴好帷帽，跟在林泰身後向城外行去。
兩位師父一左一右護衛著她。
這就是騎馬出行的感覺！
姜寧深深地吸氣又吐氣。
視野升高，胯・下的坐騎似乎和她融為了一體，速度很快，比跑步還快，身體感覺很自由――
不枉她摔了好幾次才練好的騎術！
等出了城，眼前是一望無邊際的原野和稻田，人行密集，運河寬闊，寒山寺就在楓橋之畔……
“就按說好的，今日隨便走走？”白師父問。
“隨便走走就好。”姜寧忍不住要笑。
這裡又沒有“夫君”，也沒有“太太”，高興有甚麼好隱瞞的呢？
一路或快或慢，或縱馬狂奔，或停步賞景，出城時已是辰正，不過一個多時辰，便該考慮午飯了。
恰巧前面不遠有一處房舍，頗為體面，連著旁邊的土地，似乎是甚麼人家的莊子。
林泰得了令，便去敲門：“這是雲南巡撫林大人的家眷，途徑貴地，不知可否借兩間屋子歇腳？”
姜寧覺得林如海的名頭可真是好用啊。
不到三分鐘便有人來開門了，出來的似乎是家主，言語十分得體：“鄙宅得幸，能遇貴人降臨。既是林大人的家眷，不知可有憑據否？”
以防用得上，身份憑證當然是帶著的，林泰回來取了，去給那人看。
那人看畢，忙笑道：“還請恕鄙人過於小心了。這一二年間水旱不定，鼠盜漸起，鄉下地界著實有些亂……”他嘆了一聲，“故怕是有人冒領了林大人的身份行事。快請，快請！”
他又向內叫人：“快請太太過來，貴客來了！”
那馬上的顯然是女眷，倒不知是林邸的哪一位。難道竟是林大人的夫人？可看排場又不大像。
林大人的夫人不是榮國公的嫡女麼？
是林大人的偏房，竟能騎馬出遊？
姜寧下馬，握了馬鞭，走近便能看清這家的主人已年過半百，穿一件半舊布衫，卻難掩身上讀書人的氣質，似乎做過官？再看正走出來的那位太太，年約四十，穿著半舊的綢襖綢裙，挽家常髮髻，只戴了一支金釵和兩根素銀簪，打扮並不華麗，氣質卻溫婉賢淑。
姜寧便示意林泰問：“不知老先生尊姓大名？”
那人才笑道：“鄙人免貴姓甄，名費，是永嘉十六年的進士，做過兩年父母官，怎奈才疏學淺，教養不好一地子民，便辭官歸家了。”
“永嘉十六年？”姜寧回憶，“那竟與我們大人是同年了？”
林如海正是永嘉十六年中的探花。
她就不多誇他為官十二年，中間還守了三年孝，一路從七品升到從二品這火箭一般的升官速度了。
這人還姓甄……
姜寧隱隱有了猜測，但不大信這麼巧。
甄士隱的“士隱”是字還是名來著？
“既是我們大人的同年，又是同鄉……”姜寧斟酌著用詞，“我們大人和夫人在雲南，留我在姑蘇照管姐兒，執掌家事，怎麼沒有見到過老先生家裡的帖子呢？”
姑蘇這些官員鄉宦只是不與她直接往來，每年的帖子節禮可都沒少過。
同年加同鄉，這算很親近的關係了。一年至少該有一封帖子送來才對。
除非甄家出了甚麼變故……
甄費不好與內眷多談，便示意其妻先將人請進去。
甄家太太便上前一禮――姜寧忙扶住――笑道：“敝姓封，不知娘子尊姓，如何稱呼？”
姓封？
姜寧：……
不會真的這麼巧吧！