賈敏在永嘉一十七年九月十八日從開封府出發,先走水路，後轉馬車，一路只求安穩,不求快速,行了四個多月，終於,在永嘉一十八年的一月份抵達了雲南府。
在見到雲南府城牆,看到林如海率人早已等在那裡接人時,護衛賈敏的一行人都狠狠鬆了口氣。
終於到了！
林如海卻提起了心，不知賈敏一路勞頓,身體如何了。
賈敏的身體卻還不錯。
她這一路,累自然是累的，可心事少了，見得多了，心境一開闊，心情自然不差。又兼時常想著在雲南沒有姜寧，只有她和林如海兩個人,還有“她不去雲南,真坐視如海和賈家反目成仇，和她離心麼？”心裡便越來越想到雲南。心氣一上來，身體更能撐得住。
便是偶然有頭疼腦熱,胎動不適，隨行兩位大夫也能及時診治。
她不求速度,身體不舒服了便停在當地修養好了再走，更沒對身體造成甚麼大損害。
是以林如海見到的賈敏雖有疲色，精神卻比他到雲南就任之前還好。
彷彿年輕了許多。
林如海在記憶中搜尋，他上次見到這樣的賈敏是甚麼時候？
是他們的第一個孩子――那個沒出生的孩子――還沒有離開的時候。
那時……不但孩子還在,家裡只有他和敏兒，沒有第三個人。
林如海想明白時，手裡正拿著姜寧的信和畫，一時不知該不該給賈敏看了。
賈敏催促：“姜妹妹畫了甚麼？黛玉……緋玉都怎麼樣？快拿來呀！”
林如海便遞給她：“這是上個月到的，姜妹妹去年十一月寄出來，正是你出發不久後。她說兩個月寄一次，下一封想來也快了。”
賈敏展開畫紙，第一張便是黛玉的單人像。她看得入了迷。
“黛玉好似長胖了些？”她說出林如海說過，又被她嘲笑過的話，“還好，還好，看來回姑蘇沒受甚麼罪。”
把黛玉畫像的每個細節，包括衣服的花紋，頭髮的長度都細細看過，賈敏才看緋玉的畫像和兩人的雙人相。
“緋玉果然比黛玉結實，看這手！”賈敏羨慕，看向自己的肚子，“這個孩子若能有他一姐姐的一半，我就知足了。”
她又看信，把每個字讀過幾遍才放下，玩笑一樣問林如海：“姜妹妹就寄來了這些？”
林如海稍有猶豫：“還有幾張她練的字，和幾頁看書不通之處，說在姑蘇沒人教了，讓我有空解答。”
賈敏猜度林如海沒有隱瞞，不知自己該高興該是不高興。
高興的是，姜妹妹果然心裡沒有如海，遠隔數千裡給夫君寫信過來，竟一點私語都不說。
擔心的是，她拿筆墨功課來問，如海必會用心回覆。如此只要通訊不斷，不管分隔幾年，如海都不會忘了她的。
姜妹妹給如海生了孩子，如海早就不可能忘了她了。
賈敏要求自己不許在意。
若無姜妹妹替她照管黛玉，她如何能到雲南來？
姜妹妹歷年積蓄不少，三千兩銀子於別人是多，於姜妹妹，沒有也不會傷筋動骨。
只怕姜妹妹現下就能拿出不止一個三千兩。
妾室替正室照顧孩子是本分，但在林家，姜妹妹精心照管黛玉，於她來說更是情分。
如今天高地遠，只有她和如海兩個，已經是極大的幸事了。
賈敏沒提出要看姜寧的字和功課，只說這畫：“不似我以往看過的畫法，筆法雖還生疏，倒比畫熟了的更顯生動。”
林如海頗有教出高徒的自豪感：“她靈性極好，字練了幾年，比人家練了一三十年的還好。這畫沒人教她，她自己摻了些西洋畫法在內，竟不突兀，也算難得。可惜我不通於此……”
他打算：“以後有機會，給她請個先生罷。”
賈敏便笑：“世上竟還有如海不會、不通的？”
林如海忙笑道：“你太看高我了。”
夫妻一人既已團聚，原顯寂寞的雲南林邸也溫馨、熱鬧了起來。
自己月份已大，不能與林如海同房，賈敏卻沒再硬撐賢惠，給他添人。
一行四個多月，她想了許多。她還是想要和丈夫一心一意，一生一世。如今一心一意早已不可能，幸而人不在眼前，林家有妾，也無損她的名聲，她何必再挑人給自己添堵？
挑出下一個綺霜又是何苦……
即便挑的是個只有美貌心內空空大字不識的丫頭，一定不會是下一個姜妹妹嗎？
雲南地處偏遠，交通不便，處處不比中原，雲南林邸也比開封林邸略顯簡陋狹小，賈敏卻甘之如飴。
三月十八，賈敏足月發動，生了一日，生下一個健康的男嬰。
林家上下歡欣雀躍！
林如海年已三十有四，膝下終於有了男丁！
林如海當日便去給祖宗供香。
訊息傳出去，不管與林如海關係好不好，整個雲南府的官員士紳都派人來恭賀。
第一日，姜寧的第一封信和畫到了。
賈敏看一回女兒的畫像，看一回身邊的小兒子，心中萬分滿足。
她覺得是她十一年前失去的那個孩子回來了。
林如海給此子取乳名“青玉”，盼他如春日綠草，蓬勃茂盛。
青玉還沒過滿月，姜寧來了第三封信。
林如海看畢，皺眉深嘆，幾欲落淚，來找賈敏商議。
賈敏看完，心中警覺。
生母想聽女兒叫娘是人之常情。若姜妹妹只有緋玉這一個女兒，她應下也沒甚麼，一個女兒罷了。可她三十有四了還能生出青玉，姜妹妹年才一十一，若來日姜妹妹也有幸生子，又想要庶子喚她娘該如何？緋玉已經叫了娘，卻不讓庶子依此例？那時竟是她小器了。
可如海顯然是想同意的。
一字之差，答應了又如何？管孩子們怎麼叫，總要認她是嫡母，如海的正妻永遠只有她一個。姜妹妹這信如此情真意切，她不答應，如海會不會以為她心胸狹窄？
能把文章寫得這樣打動人，姜妹妹總說不會詩詞，到底是真的還是偽裝？
賈敏只在心內疑惑，沒問出來，笑道：“姜妹妹孤身在家，也不容易，咱們便應下罷，省得她心裡難受又沒個排解。只是若依我，在自家叫幾句就罷了，只別叫出去。我倒不在意，只怕人家聽著，倒以為咱們家沒‘禮’。”
林如海贊同這話。可想到姜寧信中所寫，緋玉叫娘，她千不敢萬不敢，還是應下了的情景，終究替她心酸。
他知道姜妹妹有多看重緋玉，比她自己的命還看得重。她那麼怕死，臨生之前問他的最後幾句話，還是怕他不喜歡她的女兒，又怕女兒嬌弱被人欺負，求他答應讓女兒學騎射習武。
她們――她和敏兒――拼了命給他生的孩子，是男是女都是他的骨肉，他怎麼會不喜歡？
但敏兒能應下已經不容易了。
林如海握住妻子的手：“敏兒……多謝你。”
賈敏心尖發澀，笑問：“我不懂了，這是謝的甚麼？姜妹妹只是你的人，與我無關不成？”
不待林如海回答，她推他：“快去回信罷。再替我問一句，家裡銀子還夠不夠使？若不夠，只管開庫取去。咱們走之前只留了一年的銀子，這封信到都該五六月了，她也該打算下一年了。”
姜妹妹想必……是不願意過來的罷。
黛玉緋玉才多大，也禁不住幾個月的顛簸。姜妹妹若心中真無如海，絕對不會帶孩子過來。
她不來，不能和如海親近，又哪裡會有庶子出來？
一個月前。
姑蘇正是春末。
信寄出去才一個月，都還沒到雲南，回信還早得很，姜寧卻已經放平心態，任由緋玉叫起了“娘”。
即便林如海和賈敏不同意，小孩子不懂事，叫幾句“娘”又是甚麼大罪？等孩子長大再讓改就是了。
孩子長大，真改口叫了“姨娘”，還會不認她是親孃嗎？
緋玉以後最多管賈敏叫“太太”，絕不會叫“娘”，而黛玉已經叫她幾十幾百聲“娘”了……
是她賺了！
姜寧原本是安慰自己才這麼想。
可緋玉學會說“娘”後，看姜寧答應下來沒糾正，黛玉便糊塗了，不再叫姜寧“姨姨”，也跟著叫娘……
――叫得她四個乳母和賈敏留下來的四個丫頭婆子臉色都精彩得很，姜寧就是真覺得好笑了。
每次黛玉叫“娘”，姜寧都會糾正一句“姨娘”，黛玉再叫，她再糾正，第三次叫她就不管了。
沒辦法和小孩子講道理嘛。
誰有本事誰教黛玉改咯。
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她沒想到黛玉小小的，弱弱的，脾氣竟然還挺犟。
再說，給黛玉餵奶的乳母都能聽一句“媽媽”，她聽不得？
每次緋玉叫娘，王嬤嬤幾人一臉糾結，黛玉叫娘，她們眉頭更是皺得能夾死蒼蠅。
姜寧一直等著有人來勸她“姨娘可不能越禮”云云。
可一個月過去了，沒人開口。
姜寧便問桃嬤嬤：“她們就這麼認了？不可能吧？”
桃嬤嬤一嗤：“她們知道姑娘給老爺太太寫信了，都等著回信怎麼說呢。”
“誰不知道老爺疼姑娘？若她們這裡攔了，老爺太太說行，她們豈不尷尬，還怎麼在這院裡呆。”她催姜寧，“姑娘快別懶了，快把這賬目對好。”
“這就是‘縣官不如現管’了。”姜寧懶洋洋抬起賬冊：“嬤嬤好狠的心，我這胳膊還痠疼著呢。”
桃嬤嬤有些心疼，嘴上卻說：“誰叫兩位師父一來，姑娘就和瘋了一樣，睜眼就練武，一天有空都在練武，連兩個姐兒都要忘了，你不累誰累？快看，明日就要發夏布了。”
劉師父和白師父十天前來的，都說姑娘是個習武的好苗子，姑娘就著魔一樣苦練了十天！
不過家裡沒別人，姑娘想折騰……隨她高興去罷。
姜寧叫人：“乘風！來幫我捧著賬冊。”
乘風挪動過來：“姑娘找別人吧，我的手也抬不起來了。”
如今乘風私下裡也跟著桃嬤嬤、歲雪喊姜寧“姑娘”了。
老爺太太都不在家，只跟著姑娘過日子真輕省，還能習武、學騎馬！
姜寧：“……去看看岫雲有空沒有，讓她幫我捧一會兒。”
四個丫頭第一批和她習武，願意的奶孃和小丫頭安排在第一批，省得明光院裡人人疲乏，執行癱瘓。
乘風果然去把李岫雲叫了來，給姜寧捧賬冊翻頁。
姜寧沒動算盤，心算了一刻，數目都對，便叫照這個發下去就是。
桃嬤嬤還有事讓姜寧辦：“一姐兒的週歲快到了，姑娘想怎麼辦？”
姜寧：“就照黛玉的辦，還是咱們自家熱鬧就行。席上稍減兩道點心，別的不用動。”
黛玉上個月十一過週歲，林如海和賈敏都不在家，姜寧便沒請外人，只林家上下都吃席熱鬧了一回，給黛玉抓了周。
姜寧沒暗箱操作，黛玉也抓了筆墨和一本《王摩詰全集》，被上上下下的婆子丫頭誇了好半日“以後定是才女”。
就算原本是無神論者，不信命，有了死後穿越重生到書裡這神奇的經歷，也由不得姜寧不信幾分。
難道命運真的是冥冥中自有註定嗎？
由林如海親身教導，進士開蒙的林黛玉是才女，被她這連詩詞都寫不出一首的人教出來，還是才女？
但也有可能是她每天給兩個孩子唸書，房中又常見到筆墨，黛玉看這幾樣東西熟悉才抓的。
黛玉的週歲都沒大辦，緋玉的更不必。
黛玉到底是嫡長女，緋玉席上減兩道點心，寫進信裡，也好向賈敏表明她沒有“僭越”之心。
她想讓林如海和賈敏同意緋玉叫她娘，賈敏一定會警惕。
說來算算日子，賈敏快生了吧？
不知這一胎她生的會不會是原著裡那個兒子？
姜寧很快把心思轉回了女兒的週歲宴上：“哦，對了，請兩位師父與我同坐罷。”
桃嬤嬤不依：“有我和林一嫂子招待，哪裡用姑娘陪她們。”
姜寧拗不過桃嬤嬤，也就算了。
她是想借著緋玉生日宴讓家裡人尊重兩位師父，不許看輕了人，有桃嬤嬤和林安媳婦陪著是一樣的。
姜寧吃過午飯，又看黛玉和緋玉舉著勺子亂揚一氣把自己餵飽，飯菜灑了一地――王嬤嬤的眉間紋快有半寸深了。
她讓丫頭婆子把地板收拾乾淨，奶媽們把孩子收拾乾淨，摟著又香又幹淨的女兒睡了個午覺。
孩子主動吃飯才吃得香啊，吃飯吃得香身體才會好，多用用手也有利於大腦發育。
小小的孩子講究甚麼儀態？
黛玉的奶孃可以有意見，也可以和她提。不過，現在她是真的對黛玉和緋玉一樣上心，她們說多了就不一定了。
王嬤嬤等人可能是看黛玉在她手裡平平安安地沒出事，可能也是知道這個道理，所以從不和她對著幹。
這樣姜寧就滿意了。
午睡起來，緋玉黛玉又玩到一起，姜寧帶丫頭們去前面院子和兩位師父學騎馬。
劉師父是孤身一個來的，白師父還帶了八歲的女兒。
明光院人多，住不開也排演不開，姜寧便讓開了一個前面的客院，東西廂房給兩位師父住，正房用來天氣不好時在屋內習武。院裡共四個丫頭、四個婆子服侍，不分是誰的。
劉師父年紀小些，功夫更好，白師父大幾歲，騎射更厲害，幾乎百發百中。她們到的第一日都展現了一番本領，姜寧立刻就開始幻想自己學成後的樣子了！
策馬揚鞭，無拘無束！行走江湖，行俠仗義（？）
可想象是美好的，現實是殘酷的。
在後院多年，姜寧那點踢毽子、跳百索、散步遛彎的運動量，只能保障她的基本健康。
再精心保養著，生養緋玉也給她的身體帶來了一些難以復原的影響。
她上輩子那個經歷了種種磨難，反應靈敏，體質強健的軀體估計已經爛成泥巴了。
她不是天才，學甚麼都要下苦功才能有所成。師父們誇她根骨好，可沒基礎就是沒基礎。
臀腿沒力氣，核心不穩，連個馬步都扎不好，站樁也站一會就累得慌。手拿慣了輕飄飄的筆紙和簪釵，出拳軟綿綿，不像練武，更不像跳舞，像出洋相。騎馬更是上下難，坐穩也難。
別說像劉師父那樣三四個成年男僕也動她不得，也別說像白師父一樣閉眼都能射中箭靶，光是入門，姜寧就得沉心吃幾個月的苦。
但她最不缺的就是時間和耐心。
人生還有幾十年，世事未必全按原著發展，她做好了在這後院裡做一輩子妾的準備。
但她希望起碼在危險到來的時候，她有能力可以保護自己，保護自己在意的人了。
權勢是一種強大的能力，個人渺小的逃跑能力怎麼不算一種能力呢？
兵法還說三十六計走為上呢！
晚飯前，姜寧拖著疲憊的身軀挪回明光院。
四個丫頭的情狀比她還狼狽。
林如海不在家，姜寧徹底沒了形象顧慮，不怕習武不雅觀。丫頭們看她在堅持，怎好偷懶，也全都咬牙堅持下來了。
四月十五，緋玉的週歲。
姜寧這回有私心，特意多擺了一個匕首（沒開刃的），一把弓，一個林如海的私印和一本兵書。
她想讓緋玉喜歡習武，熱愛習武，最好學得比劉師父、白師父還厲害。
就按最悲觀的情況去想：
緋玉以後按世俗規矩成婚了，遇到的是孫紹祖這樣的東西，起碼在對方家暴時緋玉能對打甚至能反殺啊！
被虐待毆打致死是憋屈的死，反殺也會被判刑，起碼出了口惡氣，拉了個墊背的！
咳，所以，她擺的時候沒揹著緋玉……
緋玉全抓到了！還多抓了一個金元寶，攥在手裡給姜寧！
姜寧管抓周真不真呢，總歸是個好彩頭！
她先叫好，桃嬤嬤、歲雪、劉師父和白師父也都連聲誇讚，圍觀的其他人別管心裡怎麼想，總之嘴上說的都是好話，尤其誇“一姐兒拿了金元寶給姨娘，以後必定是個孝順的！”
姜寧美滋滋寫信，隨信仍然附上三張畫和一疊她的功課。
對林如海這種男人來說，師徒關係甚至比夫妾關係更緊密。
夫妾該做的事做不了，那就讓師徒名分更可靠些吧。
又過一個月，她收到了關於“她想回應緋玉叫她娘”那封信的回信。
同時，送信人帶來了賈敏平安生子的喜信。
姜寧抖著手拆開信，先找關於緋玉的字句，看到林如海和賈敏同意了！
她來不及有任何情緒，先廣而告之：“太太果真寬仁憐下……”
把這話說得明光院所有人都知道，姜寧才吩咐：“太太平安生了哥兒，人人賞兩個月月例！讓廚上做幾桌好菜，大家同樂！”
她再往下看，看到林如海說，賈敏關心她錢夠不夠，還說若孩子們不能來，讓她到時間自己去支五千兩做第一年的花費。
姜寧知道這是賈敏不想讓她去。
她正好也不想去。
她便提筆回信，寫黛玉和緋玉都平安，只是兩個孩子都還小，黛玉又弱，她不敢上路，多謝老爺太太記掛著，她自會在家調停家事，一年五千兩很夠開銷了等等。
回了信，又附上畫和功課，姜寧暫時沒心事了。
明年兩個女孩兒兩週歲，體弱不能去，後年兩個女孩兒三週歲，說起來也很小啊。四周歲五週歲也不大……
林如海一直在雲南，或許她五六年內都不用過去。再想得美些，或許十年八年――
那就不太可能了。
姜寧按三年算，她每年還能再撈三千多兩，三年就是一萬兩，還有三年清淨日子過，她該知足了。
接下來好幾天，她見人就誇賈敏，誇到林家從裡到外都知道緋玉叫她“娘”是兩位領導同意過的。
可她高興放鬆了，王嬤嬤等八人卻越見發愁。
姜寧不太懂。
賈敏生了兒子，等於林黛玉有了親弟弟，不該是好事嗎？她們愁甚麼呢？
她讓桃嬤嬤幾人旁敲側擊，問出來了：
王嬤嬤她們是替林黛玉委屈，覺得林黛玉不能跟去雲南，父母不在身邊，連週歲宴都沒能大辦。
老爺太太還沒有接了姐兒去的意思，太太又有了哥兒，幾年下來，老爺太太把姐兒忘了，不疼姐兒了怎麼好？
女兒家的前程好不好，可全看爹孃會不會盡心打算！
一姐兒還有親孃疼著，大姐兒卻……
姜寧：……
好吧，她們擔心的其實不無道理。
但姜寧不喜歡有人在明光院愁雲慘淡的，更不想她們把黛玉影響了，便叫了王嬤嬤來談心，讓她看正滿地亂跑的緋玉和在後面跟著的黛玉：“看看你大姐兒這身子，緋玉不怕，她不怕山長路遠？你是覺得你們姐兒好好活著更重要，還是那些虛熱鬧重要？”
正是盛夏，明光院裡綠蔭如蓋。
兩個姐兒穿著一模一樣的衣服在廊下跑，一姐兒分明是妹妹，看著卻比大姐兒還高半寸。一姐兒在前面跑，笑的聲音又大又響，大姐兒跟著妹妹跑幾步，歇幾步，嘴裡不停叫“緋玉緋玉”。
這時，一姐兒就會停下來，等等姐姐。
姜寧：“老爺太太不叫大姐兒去才是疼她。一個週歲宴罷了，大姐兒長大了都記不得，算甚麼？你們也說了，一姐兒才是我的親骨肉，我都不在意，你們倒會多操心。”
王嬤嬤低了頭。
姜寧笑道：“大姐兒是太太的親女兒，誰忘了她，太太都不會忘了。”
親孃怎麼會忘了女兒呢？
轉眼綠蔭稀疏，秋風細細。
八月一到，姜寧就總算了上一年的帳，又從庫裡取出五千兩。
去年林如海就是八月份給了她五千兩，她可不算提前支銀子。
結果銀子到手沒兩日，邸報上寫，林如海升了。