深夜,宴會已經散了。
林笑卻問蕭倦為甚麼要送他劍：“那劍太重了，我提不起來的。”
“朕握著你手的時候，你拎得很輕鬆。”
“可是,”林笑卻輕聲道，“那並不是我的力量。”
那把天外隕石打造的劍很重，林笑卻並沒有親自拿著。伺候的下人捧著劍跟在一旁。
蕭倦從那下人手裡拔出劍來,走到怯玉伮身後，將劍置入其手中再握住。倏地一斬,路旁的石柱應聲而斷,柱上的宮燈也砸下熄了。
蕭倦的手很大，上面有練武的厚繭，比之林笑卻的手粗糙極了。只是緊攥著林笑卻的手,就令林笑卻感受到輕微但無法忽視的疼意。
宮燈滅了一盞,光線昏暗幾分。
林笑卻聽得蕭倦道：“怯玉伮，誰的力量不重要，重要的是結果。”
蕭倦把劍扔了回去，一個護衛險險接過劍，將寶劍插回了劍鞘。
蕭倦鬆了手,林笑卻才得到自由。他的手臂在輕顫，就算是被帶著砍了石頭,並非主力,但他還是被反作用力擊得輕微傷了。
林笑卻垂下手，想藏進大氅裡不讓人看見。這樣也能受傷，實在讓他難堪。
但蕭倦發現了。
蕭倦拾起林笑卻的手腕,撫上他的手臂，在那輕微的顫動裡，蕭倦甚至享受了片刻,但下一刻，蕭倦緊攥住林笑卻的小臂，制止了他的輕顫。
“你太弱了。”蕭倦道，“就連月生那樣的卑賤奴隸，也能咬你一身傷口。”
“怯玉伮，”蕭倦似乎絲毫不擔心他的力度會使得林笑卻手臂青腫，“太弱的人，沒有選擇的權力。”
在滅掉的宮燈旁，昏暗的光線裡，蕭倦的影子猛獸一樣遮天蔽日，完全覆蓋了林笑卻的身影。
林笑卻竭力咬住牙，讓自己不要發出疼痛的喘息。
蕭倦最終鬆開手時，他已經眼眸微溼。
果然青腫了。
蕭倦撫上他的面龐，問了個奇怪的問題：“怯玉伮，你為甚麼沒有爪牙。”
就算是小貓，也能刮傷人的手。可怯玉伮為何這般弱，弱得彷彿跟花瓣沒有區別。
輕輕一捏，就會壞掉。揉碎在指尖。
蕭倦的手緩緩下移，被觸碰的微癢一直蔓延到頸項，蕭倦掐住了林笑卻的脖頸。
沒有用力，鬆鬆環繞，但只要稍微用點力氣，手上這脆弱的生命就將不復存在。
林笑卻覆上了蕭倦的手背，他溼朦著眼眸，不知道蕭倦又在發甚麼瘋，他只能軟下語氣商量道：“陛下，您掐著我做甚麼。夜深了，臣想回去睡覺了。”
蕭倦望向林笑卻覆上來的手，修長的玉似的手指，病白得青筋微露的手背，他道：“你自己解開。”
又不是解衣衫……林笑卻試探著撫上蕭倦的手指，撥動他的食指，按住他的手心，蕭倦沒使力，林笑卻很輕易就將他的手撥開了。
林笑卻仔細摸了摸自己的脖子，沒有不適感，也不疼，應該沒受傷。
蕭倦看著他這樣小心翼翼地撫摸自己，生怕哪處傷了不知道，一時又是好笑又是說不出的……憐？
蕭倦沒管這異樣情緒，讓人叫來太醫，給林笑卻的手看看。
接下來的路途也沒讓林笑卻自己走，蕭倦直接將他抱起來，送到了林笑卻自個兒的院落。
太醫來了，說是沒大礙，沒傷到手筋，擦幾天藥就好。
蕭倦讓林笑卻捲起袖子，他又玩起了親自擦藥的遊戲。
林笑卻困得不行，小小打了個哈欠，想早點打發他走，很聽話地捲起袖子按住。
擦完了藥，蕭倦又道：“你這樣的身子，怎麼行房事。”
屋子裡太醫都還沒走，伺候的人又那麼多，林笑卻的臉霎時紅了。
他再是病弱再是不堪，也不想被人當著說不行。
蕭倦摸過那處，生理倒是正常，樣子也不難看。
但這渾身乏力的模樣，根本沒辦法壓人。怕不是行房事還需要人在後面抱著他。借力給他。
就如同今日，怯玉伮拿不起劍，只能蕭倦握住他，借力給他斬殺撻伐。
蕭倦淨了手，握住林笑卻腳腕，讓他使勁蹬。
跟被攥住後腿的兔子似的，林笑卻難堪得真想直接一腳踹上去。他也真的用力了，可是紋絲不動。
蕭倦鬆開了林笑卻腳腕，低嘆：“腿也沒力。”
就跟說他無藥可救了似的。
他又不是天閹，他一切都正常。他也沒打算禍害誰。
林笑卻難堪得再也不想見人，誰也不想搭理。本就疼的小臂更疼了，他咬牙直接躲進了被子裡。
林笑卻蜷縮著抱住自己，沒準現在屋子裡的人都在暗自嘲笑他：一個病秧子藥罐子，連劍也提不起來，比太監還無能。
他只覺得自己的名聲全被蕭倦給毀了。蕭倦那麼大的力氣，不是他，換成其他人，也不一定能掙得動啊。
偏偏對他使壞。偏偏用他對比。
被子倏地被掀開，林笑卻蜷縮的姿勢全然落入蕭倦眼中。
蕭倦不解：“冷了？”
他把他抱出來，抱到懷中：“怎麼一副怯怯的模樣。天是有些冷了，那虎皮炮製好了朕讓人送過來。
“也不算甚麼好東西，只是比較有紀念意義。”
“扔掉！”林笑卻倏地惱道。
蕭倦笑：“還是個雛呢。”
林笑卻更惱了。留著那麼髒的東西，還要送過來侮辱他。
“既然髒了，陛下還是扔了為妙。”
蕭倦道：“怯玉伮嫌棄，朕留著便是。差點吃了你的虎，怎能不留下它的皮。”
“朕替你鎮壓著，野鬼孤魂，亦只能魄散魂飛，何況一頭祭祀了血肉只剩皮的紙老虎。”夜確實深了，明日開拔回京，蕭倦不再久留，將林笑卻放回被子裡，摸摸他的頭，道，“睡吧。”
林笑卻是想睡了，早想睡了，可是蕭倦摸頭就摸頭，為甚麼摸個沒完。
摸得那樣慢，那樣緩，一下又一下，他又不是盤玩的手串，真把他當貓貓狗狗了。
林笑卻在腦海裡跟233吐槽，233勸道：【封建王朝，還是不要得罪皇帝了，就把他當下人，正給宿主按摩。】
林笑卻本來手都支稜起來了，想拍開蕭倦，233這麼一說，他想起被罰跪的疼，手就有些軟了。
試探地撫上去，蕭倦沒動了。
試探地推開，蕭倦的手依然紋絲不動。
林笑卻只好委婉道：“陛下，夜深了。”
誰知話剛出，蕭倦又把他從被子裡擄出來了。按在懷中，一句話也不說，就是摸頭。
林笑卻很擔心蕭倦摸得手心出汗，把他頭髮弄髒。這麼晚了，他真的不想沐浴了。
摸著摸著，林笑卻小小打了個哈欠，摸的力度不重節奏舒緩，他眼睛緩緩闔上、倏地睜開、慢慢闔上、又睜開，最後受不住睏意，在蕭倦懷裡睡著了。
即便如此，蕭倦也沒有將林笑卻放回床上。但他也不摸他了，也不看他，就只是抱著。
抱了不知多久，蕭倦才將林笑卻放回床上，只是臉龐扭到一邊，沒有看林笑卻，不知道他頭到底睡沒睡到枕頭上。
蕭倦眼神示意下，小太監農猗最先上前，仔細將林笑卻的身子扶正，枕頭枕好，被子蓋好。
做完一切，農猗垂頭恭敬退開。
蕭倦想扭過頭看一眼，但最後也沒看，夜色深深裡離開了。
回了自己寢宮，蕭倦也不知發甚麼瘋，叫人把早就睡下的九皇子抱過來。
秋冷，又大晚上，平白無故折騰兩歲小奶娃。
九皇子被抱過來了，還睡著沒被折騰醒。蕭倦接過來也是摸頭，摸了十幾下開始嫌棄。
九皇子被折騰醒了，正想哭鬧，認出是自己爹的臉，癟著嘴不敢哭，大眼睛潤潤的瞅著他。
蕭倦被這一瞅，越發嫌棄，直接把九皇子遞給奶孃。
九皇子見又是奶孃抱，奶孃懷裡他早呆膩了，他在爹懷裡還沒呆熱乎呢。
小手要抓爹，抓不著，嘴一張，沒哭，一聲大喊：“爹！”
奶孃都準備抱著九皇子靠近陛下了，陛下襬了下手，奶孃只能抱著九皇子離開。
九皇子不明白為甚麼爹不抱他過去，抓住了奶孃的衣領，癟著嘴不肯哭。
可奶孃還沒走出皇帝寢宮，九皇子就再也忍不住哭著喊娘。
“要孃親——孃親——不要爹，不要了——”
嚇得奶孃趕緊輕輕捂住九皇子的嘴，腿一邁直接小碎步跑了起來。
之後奶孃告訴九皇子得叫父皇，不能喊爹，也不能說不要。
九皇子之前也是喊父皇的，可最近麗妃教他喊爹孃，爹孃可比父皇母妃好喊多了。他不明白為甚麼不能喊。
而且父皇為甚麼不要他。
奶孃沒回答，只是哄著九皇子睡覺。九皇子不想睡，奶孃就抱著他輕輕地搖輕輕地晃，還小聲地唱起了哄睡的童謠。
九皇子慢慢也就不鬧了，在奶孃懷裡睡著了。
奶孃抱著九皇子，想起自己的孩子，歌謠仍然唱著，聲音越來越輕，越來越輕，最後一抹淚落下，聲也嚥了。
大晚上的，九皇子都睡了，丞相家的哥兒還在床上翻來覆去睡不著。
荀遂大叫一聲，嚇得守在腳踏上昏昏欲睡的下人驟然清醒，連忙爬起來問公子怎麼了。
荀遂卻不說，只是讓他出去。
“公子？”
荀遂發狂：“滾吶。”
下人只好麻溜退了。
屋內沒了人，荀遂又在床上滾來滾去，翻來覆去，揪住被子叫啊叫。
還是沒忍住，爬起來，從自己寶貴畫箱裡掏出謝知池畫像。
這都是他自己畫的，別看他紈絝，他畫畫可好了，逼真極了。
荀遂多點了幾盞燈，看得更清晰些。知池還是那麼好看，最好的知池，荀遂痴迷痴迷著，可是有點不對，腦海裡又出現那小世子的身段。
荀遂抓狂了！
他的知池！他最好的知池！他只愛上知池！
才不會被野花勾引，絕不會！啊啊啊！
一番發洩，荀遂累了，躺平了，麻溜拿出畫筆開始畫小世子。
他的心永遠都是知池的，可是野花好香好香，他又不吃，他只是看看，看看而已。
畫筆支稜，下面也支稜，天都快亮了他才畫完。
畫完了收起來就是，偏偏開始舔畫中人的小嘴。
他又不吃，就是舔舔，舔舔而已。
舔得唇上都是沒幹的顏料，也不怕中毒，直把畫都舔破了一個洞。
荀遂瞪著那個洞，另一個玩意兒也想瞪瞪，他瞅瞅天還沒亮呢，可憐的畫就跌下半身去了。
最後天亮了，畫爛了髒了，荀遂整個人躺在床上，感嘆自己那玩意兒真大。
瞪小嘴瞪得小臉蛋都沒了。
夜盡天明，軍隊開拔回京。
林笑卻上馬車前，竟看到皇后娘娘站在不遠處。
皇后娘娘毫無遮掩地望著林笑卻。他沒有戴面紗，沒有穿繁複的皇后服飾，簡簡單單一根玉簪挽了發，一身素衫裹了身。
明淨清澈如幽山泉，杳無人煙。
林笑卻的步伐停滯。皇后的宮殿不在他附近，娘娘怎麼能在白晝的時候如此突兀地來看他。
會惹人懷疑的。娘娘會被猜忌。
他已經大了，不是孩子了。
楚詞招緩緩走了過來，林笑卻若這時躲避上馬車，反倒更惹人疑。
他主動迎上去，行了禮：“娘娘。”
楚詞招聽著“娘娘”二字，唇角微微揚起，清泉一樣的容貌顯得淒涼，一定是秋來了，泉水冷透了，到了冬天就會結冰，來年春天隨之碎裂、融化、流遠。
“你長大了，”楚詞招道，“娶妻生子，成家立業。本宮竟沒甚麼可送你的。”
“陛下昨日慶宴贈你寶劍，本宮回去後反覆思量，不送你些甚麼反倒顯得本宮虧待了你。”楚詞招望著林笑卻，聲音裡並無情愫，反倒比平日更薄涼，“怯玉伮，你說，本宮送你甚麼好？”
林笑卻沒有抬眸看皇后，他微低著頭道：“娘娘，您待臣已經足夠好。臣錦衣玉食，並無缺乏。臣將您的心意記在心裡。”
楚詞招道：“本宮雖未養育過你，可也算你的長輩。怯玉伮，你跟所有的長輩都如此疏遠嗎？怎不見你與陛下此般生疏。”
“娘娘。”林笑卻抬起了頭，極輕地搖了下，示意皇后別再說下去。
楚詞招反倒被激得直接抬手按住了林笑卻的肩膀：“我是你的長輩，我怕甚麼，你又怕甚麼？
“那些不長眼的，儘管挖了去，難道還怕他們胡說不成。”
“你爹孃早早離世，你與太子如同親兄弟，太子是從本宮的肚子裡出來的，本宮還能跟他爭不成？”楚詞招撫上林笑卻的臂膀，“怯玉伮，你長大了，要娶妻了，除了本宮，誰還能為你操持婚事。”
“你該與我多親近些，”楚詞招的薄涼再也維持不住，聲線微抖，他問他，“對嗎？”
林笑卻無法給出肯定或否定的回答。
他只能退了一步，再度行禮。
楚詞招的手懸在半空，他笑了下，喘息著想說甚麼，甚麼都沒能說出口。
“為甚麼。”楚詞招上前兩步，站在林笑卻身側，一個面朝南一個面朝北。
楚詞招聲音極輕地說：“因為我手中沒有權力，對嗎？
“陛下可以光明正大握住你的手，大張旗鼓為你選妃，本宮呢，本宮只能呆在深宮裡，看著你們的戲目上演。”
楚詞招聲音更輕了，即使就在林笑卻耳邊，林笑卻也幾乎聽不清。
他下意識湊近了些，他想聽清娘娘的話。
“本宮也是哥兒，也能為你生兒育女，為甚麼不能是我。陛下三宮六院，妃嬪三千，本宮卻得守貞當妻奴，怯玉伮，我心裡太苦了。”
“你的藥，”楚詞招問，“也是這般苦嗎？”
這一刻，林笑卻很想抱住楚詞招，不必用力，鬆鬆抱住他。還想從身上掏出一塊糖來，一塊兒就好。可林笑卻身上沒有，他也不能。
他只能退下。
林笑卻站遠了些，道：“多謝娘娘關心，藥雖苦，治病卻不能省。臣已經好多了。”
“娘娘擔憂，竟親自前來看望，臣不勝感激，唯望娘娘——”到了口頭說祝福的時候，福壽安康、順心如意的話竟如此譏嘲敷衍。
林笑卻抬眸，注目著楚詞招道：“唯望娘娘……唯望——君安。”
他不是這個世界的人，他無法承擔這個世界裡他人的命運。
他不會娶妻，不會有子，更不能與皇后私通。
他的命運早已註定，而皇后娘娘會平安的。
233說過的，就算沒有皇帝的寵愛，皇后依舊是皇后。
皇后不會死在這場臺上的戲碼裡。
此時此刻，林笑卻又問了一次：【只有我會死，皇后和太子都會沒事的，是嗎？】
233道：【當然，只有你是炮灰攻，只有你會被炮灰掉。他們啊，不重要，不會有事的。】
林笑卻問：【不重要嗎？可為甚麼我很難過。系統，我、我……】
他哽咽得說不出話來。
見林笑卻如此，楚詞招突然不明白自己到底在做甚麼。故意穿成這模樣，故意來找他說些不該說的話，故意讓他為難，讓他痛苦。
難道這樣，就能增添他楚詞招在怯玉伮心中的分量？
只是憐憫罷了，只是同情而已。
只是捏了又揉的善意不敢遞出手。
“怯玉伮，”楚詞招招了招手，“過來。”
林笑卻遲疑著，楚詞招溫柔地喚他：“過來。”
林笑卻動了身，走到楚詞招近處。
楚詞招拾起他的手，道：“怯玉伮，有時候本宮會想，或許……”
他說了“或許”，卻沒有說“或許甚麼”。
楚詞招撫上烏髮，取了玉簪，長髮順簪而落。
他將玉簪遞到林笑卻手中：“陛下贈你劍，本宮不善武，不會劍，只有這簪子，是我出嫁前自個兒選的。
“怯玉伮，你提不起那把重劍，也不會用這把簪子。起碼此時此刻，一切都是公平的。”
楚詞招覆上林笑卻的手，令他握緊了手中的簪。
他對他笑了下，而後轉身離去。皇后的車架就在不遠處。
他們該離開了。
·
少年時候的楚詞招，懷揣著遠走天涯的夢。第一步，需要錢財。
家裡給的可不算，他得用自己的本領換到生活的銀錢。思來想去，楚詞招也不知道自己到底能做甚麼。
還是有一次，繡娘上門來貼身量衣，楚詞招突然想到，對啊，他的刺繡一向優秀，他可以賣刺繡換錢。
他私下裡偷偷地磨了繡娘好久好久，繡娘才肯幫他售賣。
不過只賣了兩三副就東窗事發了。
他的母親十分惱怒，罰楚詞招禁閉三月，不得出門。
好在幫他的繡娘無事，他娘給了一筆封口費，威逼利誘決不允許繡娘將此事說出去。
一個大家閨秀，刺繡換錢，若傳揚出去，名聲全毀了。
三月過後，楚詞招終於得了出去的機會。
他戴著長長的幕籬，遮住了樣貌與身形，帶著自己賣刺繡換來的不多的錢，走在他夢想中的天涯，現實中的街角，買到了這一支蘭花玉簪。
很差的料子，沒有一個大家閨秀會戴這麼差的玉簪。會被人瞧不起的。
可楚詞招就是喜歡那簪頭雕刻的小小蘭花而已。
君子如蘭，他沒有機會做個君子了。
他只是一個哥兒，要聽話，要乖，要嫁人。
後來楚詞招才知道，繡娘根本沒有把他的刺繡拿去賣。
她也不敢。
她只是偷偷保留起來，用自己攢的錢給了他。
東窗事發後，繡娘將繡品還給了楚詞招的母親。
出嫁前一晚，他的母親拿著這些繡品告訴他：“招兒，阿孃做得沒錯。你看，你要嫁給太子殿下了。
“來，把你的刺繡燒了。這件事，沒有人會知道。當初那個告密的丫頭，也早就發賣了。”
火盆已經點燃，他還在等甚麼？
阿孃將幾條繡帕塞進他手中。
楚詞招望著阿孃，輕聲問：“娘，可以不燒嗎？我會是最聽話的太子妃。”
他的手在顫。
阿孃搖了搖頭，握著他的手置於火盆上，一指一指逼他鬆開了手。
繡帕燃了。
楚詞招知道，他遠走天涯的夢，此後永遠只能是個夢。
嫁太子，生孩子，他是最得體的太子妃，他出色地完成了任務。先皇很高興，賞了他很多很多珠寶錦緞。
可再沒有哪匹布料，會像他親手繡的那般好看。
再沒有哪串釵環，會像玉蘭簪一樣，由他親手選買。那些珍寶，無比華貴，是賞，是恩，是賜。
他只能跪著，謝恩。
亮了的天色在向前，開拔的軍隊在向前，唯有楚詞招的思緒不斷往後翻湧。
他將這簪子送出去，已經預料了不被珍視、摔斷、置之高閣的結果。
那樣平凡、微賤、不值得珍藏的簪子，摔碎了也不該可惜才對。
可他竟萬分希望，怯玉伮，唯獨怯玉伮，不要那樣做。