“好！”
丁斐將先前抓住的那個烏延人帶了過來，當面指認赤延菹，而後又分開詢問。
“他確實是赤延菹。”
“赤延陀對其十分信任，引為左膀右臂。”
那烏延俘虜能被派下來接管涅縣城，自然也不是尋常士卒。
身份無疑問，周徹便寫下一封文書交到對方手裡，並加上自己的大印。
“我以信立世，必不相背。”
赤延菹將東西收好，對周徹躬身一禮：“我相信殿下，只是事關全族性命，山上投降者是怯戰之人，而不願投降者皆是亡命之輩。”
“我兄長要解決問題，尚需時間。”
周徹沉思片刻，道：“十二個時辰。”
“這……太急了！”赤延菹道：“我們要徹底說服心向您的，才能對那些人下手！”
“我沒有時間和你們在這耗了。”周徹搖頭，臉上神情深沉，叫人看不出喜怒：“否則，以我的兵力，哪裡需要招降呢？大可再炮擊十日，你們遲早會崩潰的。”
“我也不做掩飾，你回去可以告訴你們的人，就說我之所以願行寬容，是因為急著去救太原百姓。”
“如若不然，羊頭山上，萬眾皆粉！”
“我會帶到！”赤延菹躬身退去，步伐匆匆。
周徹看向賈道：“賈公認為，是真降還是假降？”
“真。”賈道笑道：“假降無法給他們帶來半分好處，何必冒險呢？”
來此談不上冒險，但漫天拋書和主動差人下山，是極為動搖軍心之事。
山上本就士氣低落，沒有守將會在這時候拿軍心士氣開玩笑。
“他們肯定想投降，只是不敢。”那名烏延俘虜道。
周徹看著他：“你接著說。”
“大夏有規矩。”他面露懼色：“雜胡降而復叛，百人以上貴族全部殺頭滅族；策應內亂者，夷其部族！”
周徹點頭：“若你族來降，你也能活命。”
此人大喜，連忙磕頭：“多謝殿下！”
赤延菹見周徹的時間，山上的叛軍也坐到了一塊。
並且，他們將鐵弗部王請了過來。
“我看赤延陀已有懼戰之心。”
“哼！這廝有退意，盼著周徹能寬恕他的罪孽，將屠刀舉起。”
“天真！周氏父子，何其狠心，不可能會放過我們的！”
“大王，您有何高見？”有人見鐵弗部王始終不言，便詢問他的意思。
鐵弗部王道：“你們知曉的，我部歷來和大夏不和。如果赤延陀不聽話，那就殺了他！”
“我也有此意！”有人拍腿，嘆道：“奈何他是羊頭山最高將領，他手下兵馬眾多不說，哪怕我們能刺殺他成功，只怕羊頭山頃刻間大亂，倒是成全了周徹。”
“既如此……暫忍屈辱，同時穩住各部！”
說話的人名為李建，是韓問渠的門生：“我去見我師，請他將赤延陀調走，將軍權轉交他人。”
眾人思索一番，都覺得這個方法最為穩妥。
李建沒敢耽誤，天還沒亮便加鞭而走。
其他人則在軍中散播訊息：
一言大夏規矩之殘酷，歷來對叛黨雜胡之殘忍；
二言西原之軍已抵太原，三日之內便能抵達羊頭山。
至於三天西原人能不能到他們不在乎，但他們能保證三天之內，換掉赤延陀！
同時，他們放緩態度，去接觸有意投降的各部，盡言周徹之殘酷好殺。
“若周徹能破此山，何須招降？”
“若他破不得此山，我們又何必投降？”
“此離間恐嚇之計，意在亂我軍心，諸位切勿自誤！”
有話說的更直接的，則道：“諸位或有走險之心，對我等拔刀，一則拔刀未必能勝我等，二則便是拔刀勝了我們，又未必不會死於周徹刀下，請三思之！”
話說到這種地步，已經很直白了。
再加上三日西原軍到的說法，讓打算投降的人再次搖擺起來。
畢竟，他們是真的被漢人殺怕了……
——赤延陀洞營中。
“十二個時辰？”赤延陀面露難色。
“我也說太急了。”赤延菹焦躁的抓了抓頭：“可他不聽我的，說他等不起。”
“等不起的不只是他。”赤延陀搖頭，嘆道：“人心已變，再拖下去，只怕其他人會對我先下手。”
赤延菹一驚，猛地起身：“阿哥！要不我們直接策應周徹登山？”
赤延陀苦思時，外面有人來報：“將軍，鐵弗部移營至我軍後！”
“他這是甚麼意思！”赤延菹驚怒。
“很簡單，我敢直接策應六皇子登山，他就會仗著刀兵之利，先行斬我。”赤延陀深深吐了一口氣：“不過倒也不必太擔心，一旦我身死，羊頭山便有崩潰之險。不到萬不得已，他們不敢亂來。”
“你負責聯絡六皇子，我和其餘各部聯絡，先說服他們。”
赤延菹用力點頭：“好！”
——晉陽城。
快馬往來賓士不斷。
押送民夫錢糧耗時長，但單馬往來還是很快的。
包司才身死當天，韓問渠便得到了訊息。
即便訊息再具體，具體到赤延陀並非見死不救，實不能救——中樞重臣撫軍時死在前線，還是很難不讓韓問渠這個當大王的生疑。
更何況，他現在正處大下風。
人心思變， 才是正常的不對嗎？
他對赤延陀起了疑心，卻又不知如何是好。
他手中無人可用，換掉赤延陀，其他人能做得更好麼？
好在，今日來了一則喜訊：西原來人了！
來的是呼延豹和宇文族的王子以及該族一名驍將。
宇文族王子名拔都，使粗鐵槍一杆，被稱為西原冠代之雄。
將名汗魯，持一根熟鐵棍，身高九尺有餘，重三百二十斤，號稱有舉鼎之力。
在西原二十四王族中，當數宇文族人最少。
但這一族武風極盛，強武輩出，雖然人少，依舊躋身王族前列，鮮有敢與之爭鋒者。
前番王頡截殺，使宇文族高層罹難，激怒了宇文拔都。
固他親騎前來，點名要殺王頡，為族中貴人復仇。
“王頡在逃！”
韓問渠恨得咬牙切齒。
他已知悉王氏族人冒死給周徹傳信，才導致這位六皇子發狂猛攻，使羊頭山數日間岌岌可危。
而王頡本人帶著剩下幾個王氏子弟，領著幷州百姓……和他的人打游擊！
在襲擊了幾處叛軍駐點後，王頡對百姓進行了基礎武裝。
面對叛軍的圍追堵截，王頡拖著壟長的難民隊伍，和韓問渠苦苦周旋。
為了撲殺王頡，韓問渠身邊的戚威、齊浩文以及鬼方胡已悉數遣出。
好在，幾日周旋下來，難民中的持兵壯丁幾乎折損殆盡。
王頡用兵無方？
當然不是。
百姓在逃，看似二三十萬人，實則持兵者不過幾千人。
這幾千人完全沒有過對陣經驗，亦未經過操練，每每遭到襲擊，只能留下一部分持兵男丁，其餘人接著跑。
而留下的持兵男子，除了在略作阻擋後身死，根本沒有其他可能。
“我親去斬他！”宇文拔都道。
“大王！老師！”
這時，李建趕到了。
他一路換馬狂奔而來，片刻未歇，以致於走路步伐都有些踉蹌：“周徹攻勢太猛，赤延陀有投敵之心！”
“甚麼！？”
韓問渠大駭，面色蒼白：“大原軍尚未至，若羊頭山失，如何是好？”
呼延豹眉一沉：“不行！羊頭山無論如何都得堅持住，最多十日，我們的騎兵便能抵達！”
“哪還能堅持十日。”李建氣喘吁吁：“若我師不施為，只怕一兩日間，周徹就要跨軍破山了！”
韓問渠急的徘徊數步，問：“你們是何打算？”
“必須換掉赤延陀。”
“好，聽你們的！”韓問渠拍板，又對呼延豹道：“為穩軍心，請宇文王子與將軍同往羊頭山。以大原和王子之威望，方可穩定軍心。”
宇文拔都雖想殺王頡，但也知事有輕重，答應下來。
“王頡雖是領著百姓逃竄，但若置之不理，恐成氣候。”韓問渠又道。
不要太多，只要讓王頡喘口氣，整頓出個千把……甚至幾百敢廝殺的部隊，他從後而發，突襲羊頭山，便有可能釀成大禍！
“王頡就交給我了。”宇文汗魯道。
——晉陽以東地區。
王頡帶著百姓隊伍在逃竄。
在第一次行動時，他便是直奔羊腸道的。
奈何，敵人也跟著行動了，甚有相當兵力繞到了羊尾關和王頡中間。
使得王頡欲東不能。
無奈之下，他只能帶著百姓不斷和叛軍周旋。
王頡有兩個想法，一是繼續拖下去，直拖到周徹來援；二是晃開叛軍，尋機會再突羊尾關。
只要西原人還沒來，隨著羊頭山局勢愈發緊張，韓問渠可呼叫的兵力會越來越少。
事實上，也是如此。
韓問渠對百姓的追逐，從最開始的十幾路並出，到現在只以主力圍剿。
當前，負責追殺王頡的主要有三股敵人：
晉太尉戚威部；
晉司徒齊浩文部；
鬼方胡騎兵。
此刻，王頡正在定曲縣一帶——此地位羊尾關西北部、晉陽之東北。
“兄長。”
有負責帶領百姓竄逃的王氏子弟過來：“戚威帶人追上來了。”
“跟的可真緊啊。”王頡嘆了一口氣，目光看向南邊：“羊頭山那邊有動靜嗎？”
“沒有聽到訊息……”對方搖頭，又說：“現在局勢太亂了，想要獲取訊息很困難，或許事情比我所想的樂觀。”
“但願吧。”王頡收回目光：“糧食和還能戰鬥的男人還有多少？”
“不夠了，再拖下去死的人更多。”又一人走了過來。
巨大的壓力，數十萬人命背在身上，使這些年輕人數日之間已是滿臉倦容。
他們臉上青春盎意消失了，或許此生都不會再出現。
“今天是最後一天。”
後來的那人道：“拖到明天，我們……百姓們連羊尾關都衝不出去。”
沒有活路的從來不是他們。
他們有武藝、有戰馬、有兵甲，在混亂的幷州完全可以來去自如。
如果不帶上這些鄉親，他們不會身入死劫。
“將人都叫來吧。”
“是。”
片刻後，有二三十人聚攏。
其中，王氏子弟只剩五人。
其餘的，是從百姓中擇出的壯丁首領——這些人，現在算是王頡麾下的‘高層’。
失妻喪子的王大郎，便在當中。
王頡以刀為筆，指地作畫：“這是我們，這是戚威所部，他很快便會咬上來。”
“稍後，我們分出少數人在此，阻擊戚威。”
“此人雖無能，卻很謹慎，未必會輕出，在你們失敗後，我才有機會突襲他。”
說到這，王頡目光掃過眾人：“有問題嗎？”
需要誘敵，在這樣的劣勢之下，基本有死無生。
可眾人早已習慣了，當下無人退縮。
“在退了戚威之後，我們將剩下還能打的人分成兩路。”
“一路擇可戰者半數，再帶上萬余男丁，往西南方向行進，直撲晉陽城。”
“韓問渠膽小，我等雖已勢弱，但他見我此勢，必然回防。”
“趁這時候，其餘人立刻往東南，直插羊尾關去。”
說到這，王頡扶膝而起：“行動吧！”
半個時辰後，戚威率部抵達。
一名王氏子弟和王大郎幾人為首，領兩百餘人設伏於此。
戚威先頭部隊也不多，只有千餘。
別小看千餘人，對於臃腫無秩序的難民而言，稍一衝擊，便可使其潰散。
奈何難民始終有王頡護著，讓戚威他們施展不開虐菜神通。
“又是被拋下送死的！”
等這兩百人衝出，戚威冷笑。
其子戚整提著槍躍躍欲試：“父親，讓我帶人上吧。”
“你想死嗎？”戚威喝了一聲，道：“誰知道王頡有沒有留下！若是撞上他，你哪還有活路可言？”
戚威也是武人出身，說一句弓馬嫻熟是絕對不過分的。
可這貨對自己認知非常清晰……或許也是王頡在幷州兇名實在太大，他身處陣中，周圍都是披甲的騎兵。
你從外面看，連他人都找不著！
留下的眾人，在經過最開始的抵抗後，逐漸敗了。
原因很慘痛——他們太弱了！
連飯都吃不飽，所謂甲衣無非是東拼西湊撿來的。
敢留下來，是因向前看不到生路，向後看到的是死去親人。
滿腔仇恨，胸藏深悲，又何懼死？
可在真正面對軍陣的重重包圍後，情緒終究改變不了肉身。
他們能做到的，只是不曾屈膝投降，而是麻木尋死。
掄著刀， 撞上槍頭！