許破奴聞言怒道：“蠻子！你是在威脅我們嗎？！”
“我說的是實情！強行扣人的是你們……”
“住口！”
呼延豹還待爭執，呼延賀蘭立即出聲喝止，旋即向周徹拱手。
不過，他臉上笑意已收，轉為一臉平靜。
“帳下粗俗武夫，說話直了一些，還望殿下見諒。”
“不過，其人所言，確實有可取之處。”
周徹淡然一笑：“呼延王子認為，哪處可取呢？”
“可取兩處，其一，我國朝之內，忍耐確實將至極限。”呼延賀蘭直視周徹。
“這似乎是他言中其二。”周徹笑意依舊。
“其二，我大原武士，不弱於北軍。有這五百人，自可縱橫而去，安全無需殿下掛念！”呼延賀蘭語氣一重。
周徹臉上笑意不變，目光卻凌厲了許多：“呼延王子是說，你的人比我強？”
“自不會弱。”
一貫和善謙虛的呼延賀蘭不退讓了，姿態強硬了起來：“殿下可行驗證，一則試我等有無能力護送太子郡主安然回返；二則，也可多思量其他諸事。”
“二則見你西原之武，好慎重行事，最好能在幷州上行退讓之舉？”周徹將對方的意思翻譯的更直白。
“不錯！”呼延豹點頭：“大原之兵，不弱於人！”
“蠻子！”許破奴怒意勃發：“大言不慚，你敢出來和我比劃比劃嗎？”
“如何不敢？”呼延豹也不退縮，大叫道：“六皇子殿下，若你這隨從輸給我，當如何？”
“你退下！”呼延賀蘭再次呵斥：“國家之事，不在一人；兩軍之勝，不在一武。若殿下要考較，也當試我全軍之力。”
“此番不算交戰，只是切磋，想來殿下不會推辭？”
他重新看向周徹。
先前的虛心之態全然消失。
整個人如出鞘之刀，寒芒凜冽。
帳中氣氛，為之一凝。
董然看向朱龍，眼底笑意怎麼也藏不住。
嗒！
周徹忽然離席，向他們走來。
帳外的風掀了起來，震的金袍鼓盪，獵獵作響。
直至西原諸使面前，周徹方才止步。
梁乙甫呼吸不受控制的一重，手往腰間摸去……卻摸了個空。
使團夜宴，漢軍怎麼可能會讓他們佩戴兵器呢？
哪怕是朱龍主宴，也不會昏頭到這種地步。
蕭焉枝玉手攥緊，眸子抬起，望著立在那的男子。
即便兩人相交多時，她依舊把不準這個男人……他從不按套路出牌。
自己以為他會顧全大局和形象時，他闖進了自己房間……
自己以為他無大戰經驗必為局勢所焦時，其人不動如山、靜如平湖……
自己以為他也要求穩不進時，他竟以百騎突進……
他今晚總不會突然翻臉，把呼延賀蘭連帶梁乙甫全部宰了吧？
周徹表情平靜，也不曾動怒，凝視許久，他方出聲：“你想挑戰我？”
“殿下百騎潰萬軍，威震北地，我心往許久。”呼延賀蘭身軀筆直，如同傲松：“殿下善戰，且為大國嗣君，舉萬萬漢人之精銳；呼延不過一族晚輩，所部不過一族之壯夫，想來殿下不會避戰？”
“準了。”周徹道：“我趕時間，拖不起。”
“我部就在五十里外，隨時可以對陣，與殿下分個勝負。”呼延賀蘭道。
“那就現在吧。”周徹頭也不回：“張伯玉，你去點五百騎，即刻隨我去北邊。”
“是。”
張伯玉起身抱拳，退到帳外。
帳門大開，朱龍看著外面的夜色：“正值深夜。”
“不知漢軍能夜戰否？”呼延賀蘭問。
“勞太尉掌燈。”周徹道。
朱龍大笑，點頭道：“好！董將軍，你就近徵輔兵，去掌燈夜戰。”
接著，他又道：“俊彥相爭、精銳對決，能觀此戰，於用兵大益，諸將暫無緊要軍機者，皆往觀之，以修大戰之心。”
帳中眾人，鬨然答應。
“不要亂了部署。”周徹很平靜：“沒有懸念的小戰而已，你們學不到甚麼。本該往北走的帶上所部，等送了呼延王子後，便隨我攻羊頭山去。”
對於周徹言語中的強大自信，呼延賀蘭並不反駁，只是一笑。
眾人陸續起身而出。
梁乙甫滿臉振奮：今夜，便是他脫困之時！
蕭焉枝自周徹身邊走過，略做駐足：“不是誰都是郭鎮嶽、韓雄。”
“你說甚麼？”
“小看呼延，會讓你今日蒙恥受辱。”蕭焉枝眼一瞥：“我沒見過你輸，希望你不會惱羞成怒。”
周徹莞爾：“你可不要心疼。”
蕭焉枝愣了一下，繼而怒道：“誰心疼你！”
誰說你心疼我了……
蕭焉枝短暫和呼延賀蘭並行：“你帶了哪些幫手來？”
“替我統兵的，是呼延襲。”呼延賀蘭道。
“勝券在握。”蕭焉枝鬆了一口氣，又忍不住回頭看去。
金色人影立在帳門口，平靜無比。
“郡主在擔心甚麼？”呼延賀蘭問。
“他輸定了，但他卻沒打算現在讓我們走。”蕭焉枝聲音很輕。
呼延賀蘭蹙眉：“您是說，他會食言。”
“不用看了。”
那道金色高大人影開口：“我或許算不得君子，但我說的話，從不反悔。”
“那便好！”
夜裡，行進速度稍緩。
但五十里並不算太遠，在所有人都乘馬全速趕路後，很快便接近了。
然而，相隔十數里外，便見前方一片通紅。
“怎麼回事！？”
“似是……起火了？”
呼延賀蘭一驚。
起火了？
難道是自己的人走火了，引燃了駐營前的山林？
大機率如此……這些傢伙，真給自己丟人……
呼延賀蘭覺得有些尷尬，催馬加速。
——轟！
火焰入眼，燒的不是山林，而是——駐營！
數百顆頭顱堆積如山。
在火堆照耀下，無比清晰。
打馬前行的朱龍、董然二人，驀然愣在原地。
後者喉嚨滾動：“京……京觀！”
身後軍士，也是譁然一片，墊腳探首的望著。
馬背上的呼延賀蘭，倏然一震，險些跌下馬來！
梁乙甫呆滯當場。
蕭焉枝猛地回頭，盯著周徹，美目生寒！
那個男人端坐在馬背上，一臉平靜。
“王騎……王騎！”
呼延賀蘭呢喃兩聲，而後忽然加鞭，往前奔去。
西原眾人，連忙跟上。
砰！
呼延賀蘭跳下馬去。
他的步伐有些踉蹌，跌跌撞撞衝到那一堆頭顱前。
火光下，人臉猙獰。
他們臉上有憤怒、不甘、憋屈、臨死抗爭的殺意……
這些，是他呼延族的絕對精銳——攏共只有一千人。
自己帶著他們來，是要向大夏這個強大帝國宣示武力的。
如今，沒了，就這麼沒了！
他像是忽然想到了甚麼，慌張倉促的在人頭堆裡扒拉著、尋找著。
“殿下……這裡……”
呼延豹聲音顫抖，將一顆人頭遞了出來。
呼延襲。
這位呼延族的名將，軍中砥柱似得人物，就這麼不明不白的死了。
他才四十多歲，正是經驗和體能綜合的最佳年齡，他本可以在接下來的夏原大戰中大展身手、為大原為呼延王族開疆擴土。
就如此輕易不明不白的死去了，像是草原上被野火摧去的雜草一般……
呼延賀蘭抱著那顆頭顱，僵立在原地，渾身的力氣像是被抽空了。
梁乙甫立在小京觀前，渾身發抖，背後一陣陣涼氣騰起。
忽然，他聽到一陣平緩的腳步，冷意猛然加劇。
一回頭，那人過來了。
金色的袍服沿著戰馬披下。
梁乙甫幾次抬頭，卻發現眼睛不聽使喚，目光根本不敢去看馬背上的人。
蕭焉枝則冷冷地望著馬背上的男子。
他還是那樣，從不按套路出牌！
這個男人，危險到了極點。
和他做敵人，確實是一件極為可怕的事情。
大原要想振興，要想奪回祖地，必須除掉他……蕭焉枝本就白皙的臉，比平日更白一分。
“呼延王子。”周徹走馬至跟前，問道：“這便是你的王騎嗎？看來這個勝負，今日是分不出了。”
呼延賀蘭望著手上的頭顱，通紅的眼眶中殺意如瀾。
他深吸了一口氣，聲音沙啞：“今日……是殿下勝了。你我之間……將來再決。”
“恭候。”周徹緩緩點頭，嘆道：“異國他鄉，還是不要擅闖的好，你說呢？”
“幷州歸屬，過去有爭議，將來也難說。”呼延賀蘭
“至於此處大火，稍後我會差人詳查，你看如何？”
“殿下言行，銘記在心！”
呼延賀蘭宛若失魂，但還保持著基本禮節，想要就此離去。
“且慢！”
蕭焉枝留住了他，道：“既然來了，六皇子殿下也要北行，且同道而往便是。”
呼延賀蘭驀地止住步伐。
隨即，涼意躥起，抖出一身冷汗來！
幸好蕭焉枝提醒了，真要這一步踏出去，自己還能有命嗎？
上黨之內的叛軍亂兵連五百王騎都殺了，再順帶解決掉自己這個數騎孤行的呼延族王子又有何不可呢？
——正月初五，周徹再抵羊頭山下。
這一次，除了作戰部隊外，攻山所需的大批輔兵、民夫也都到了。
到這一天，呼延賀蘭火速辭行，帶數人直接走馬上山。
馬至半途，忽有巨石騰空，轟隆落下。
“漢人的炮車！”
呼延豹大驚失色，繼而怒道：“他們這是做甚麼，明著打殺我們嗎？”
“他們只是在攻山，何曾打殺我們？”呼延賀蘭萬般無奈，甚至替對手找好了藉口，當即下令：“貼山壁而行！”
炮車是沒有準頭的。
或者說，沒有那麼準，只能打個大概。
哪怕是打不會動的城牆、哨樓都得賭運氣，打移動目標那就更難了。
被炮車砸死的機率，比馬上風高不到哪去。
山上。
驟聞炮聲落地。
“哪打炮！”
“哪打炮！”
赤延陀慌張跑出，驚聲發問。
漢軍在山下盤亙多日，有過數次試探進攻。
在前天夜裡，丁斐甚至親率精銳夜襲，試圖撬開山門。
好在赤延陀知道對手厲害，不敢有半點輕視之心，日夜安插許多哨子，第一時間發現，用箭矢壓了回去。
可炮車行動，一般都象徵著強攻要開始了。
等他跑出門來，炮聲已停。
呼延賀蘭也到了，正拍打著身上的灰塵。
“哪打……”
“將軍不用驚慌，炮是衝我來的。”呼延賀蘭道。
赤延陀一愣，而後狂喜！
西原終於和大夏徹底撕破臉了？
那太好了！
有西原撐腰，他再也不用擔驚受怕了。
他嘴角扯了幾次，但還是剋制住了，怒道：“漢人這是做甚麼？他們當真對王子殿下下手了？簡直過分！”
他往呼延賀蘭身後瞧了瞧，見除隨從外，大隊王騎全然消失。
就連統兵的那個極負盛名得呼延族名將，也不見了蹤影。
愈發篤定的同時，也暗暗心驚……那個六皇子還是狠，一波直接給呼延賀蘭將人全報銷了！
呼延賀蘭沒心思和他多解釋，只是道：“將軍固守便是，後方會有重兵來援。”
“好！好！”赤延陀連連點頭，迎著他入內：“我佈下酒宴，替王子殿下壓驚。”
“不必了！我有急事，需先回去！”
呼延賀蘭哪還敢耽誤時間？
當下也不逗留，在羊頭山又給每個人要了兩匹馬，便往北邊趕去。
等呼延賀蘭走了，赤延陀才咧嘴笑了。
“將軍，我等與西原共進退。”
“如今西原折損兵馬，您高興甚麼？”
部下不解發問。
“你懂甚麼？”赤延陀哼了一聲，道：“韓雄在前方敗了，現在晉王麾下無不膽戰心驚，壓力全在我這羊頭山。”
“西原瞻前顧後，遲遲不敢下場。”
“如今他們和大夏撕破臉，晉王和後方能心安，我也將得大助力，守山就不必怕了！”
眾人聞此言，軍心大定。
呼延賀蘭一路奔到晉陽附近，還沒入城，便被人迎住。
該族宗老設數帳於城外，張開穹廬，甚是氣派。
之所以如此，一是被韓問渠煩的不行，其次是和韓問渠適當拉開距離，西原商議諸事也方便一些。
“殿下！”
見面後，呼延宗老一眼便看出不對勁：“王騎呢？”
他又掃了一眼，驚聲道：“呼延襲呢！？”