縱是朱龍亦行禮。
端坐在那，始終抱著看戲姿態的楊棣一時慌張失措，跟著匆匆起身行禮。
周徹一身黃袍，立於帳門，威目掃入帳中：“誰要動私刑？”
“殿下。”
董然咬著牙頂了上去。
他年歲五十有餘，可以說是歷經風霜。
但在這個方加冠的年輕人眼神下，就是覺得重壓在肩，抬頭都難。
“此人帥帳動武，我已請動節杖下令。”
“殿下之尊，我不敢犯。”
“只是節令在此，誰敢相忤？”
周徹望著他：“你抬節杖來壓我？”
“我只是在陳述事實。”董然知道退讓不得，手指著紫鎮東、林氏主所在：“此二人必須懲戒！”
“若我不準呢？”周徹問。
董然捏緊了節杖，瞬間提起一口氣來，喝道：“天子之節在此！”
“紫鎮東不過軍中武吏，林氏更是布衣，節令之下，皆可斬之！”
——噗通！
董然宣節皇威，帳中眾人不敢硬撐，下跪紛紛。
陸軒下跪垂首。
見紫鎮東還立著，猛地伸手扯了他一把：“犯人可，犯節萬萬不可！”
紫鎮東甩開甲衣，按住刀柄，不甘下跪。
即便是賈道，也跪的老老實實，一臉恭敬。
周徹身軀筆直，如松似竹，將手伸出、攤開：“拿來。”
嗯！？
帳中人俱驚。
難以置信的望著周徹。
董然心頭險些樂開了花：“殿下說甚麼？”
“我說，節杖拿來。”
“殿下胡語了！”朱龍立即道：“節天子所賜，唯君命可收節，您僭越了！”
陸軒猛地抬頭，滿臉驚色。
周徹身後，一人走出，手中持詔。
此人極年輕，開口先是自我介紹：“兵曹員外郎徐靜安，受皇令來此。”
“有詔！”
朱龍、董然俱是一驚，而後俯身下跪。
“詔曰：六皇子武略雄才，世所共睹，無需多添掣肘，今收回前將軍董然之節，由六皇子代為掌管，總南路軍權於一身！”
剛跪下的兩人，猛地抬起頭來。
周徹目視董然，再度重複：“拿來。”
董然怔怔然出神，心有不甘。
自出兵以來，軍中有朱龍、周徹這兩位大神在，他這節杖就沒拿出來使過。
今日初展威勢，還沒等使開呢，就要被沒收？
見董然不動，徐靜安喝道：“前將軍！你是要抗拒聖旨，強佔節杖嗎？！”
“不敢！”
董然頭頂冒汗。
躬身行至周徹跟前，雙手將節杖奉上。
周徹伸手取了，將節順勢朝旁一指：“退到一旁去。”
董然心頭有怒，卻不敢忤逆，唯從命而行。
“都起來吧。”周徹又道。
帳中眾人，陸續起身。
幾個要拖拽紫鎮東、林氏主的武士，也連忙退到一旁。
周徹望著朱龍：“太尉要換下陸公？”
“幷州刺史一職，具體由誰擔任，還需稟明朝廷。”朱龍先客氣了半句，接著又道：“然具體人選，楊公顯然比陸公更具資格。”
“依我朝慣例，凡出任刺史者，需做過郡守方可。”
“陸公雖有才能道德，但一直做的是郡州府吏，未受命官之身，不合要求。”
楊棣也適時站出：“見過六皇子殿下，我曾任……”
“我沒興趣知道你是甚麼來路，你也沒有在這裡多言的資格。”
周徹直接打斷了他：“是慣例也好，或是太尉私心也罷，我只說一句話：我不同意。”
一點面子都不給。
周徹的態度，加之此前自己這邊的失利，激怒了朱龍。
他也十分有必要站出，挽回董然丟掉的面子。
“此間事，只怕殿下說了還不算！”朱龍道。
“甚麼？”周徹微微側耳。
“我言，殿下說了還不算！”朱龍面色沉了下來：“奉天子命，總率三軍者是我。”
“殿下所屬，不過是幷州六營之兵馬。”
“染指幷州地方之任，殿下不覺自己手伸太長了嗎？”
周徹頭顱轉正，盯著他忽然一笑：“可惜，你說了不算。”
朱龍一怒，步伐向前：“殿下……”
“有詔！”
徐靜安又取出一封詔書來。
帳內眾人一驚，而後再度倉促下跪。
朱龍心中立即騰起不妙之感……
“六皇子代天掌印、巡牧幷州，於幷州境內，暫行君事。連刺史在內，州、郡、縣所有官員任免罷黜，皆由其一言而定！”
帳中一片譁然。
周徹接過詔書，問朱龍：“太尉可聽清了？”
朱龍不語。
“任命刺史，是太尉越權，還是我越權？”周徹再問。
朱龍深吸一口氣，道：“既是殿下權責所在，我不敢過問！”
“那便好。”周徹滿意點頭：“從現在開始，幷州刺史即為陸軒陸公。”
張梓眾人，立時振奮不已。
“至於你。”周徹看向那人，唸叨道：“楊……楊甚麼？”
“楊棣。”楊棣連忙道。
“我不管你叫甚麼。”周徹袖一擺：“立即離開，再擅入幷州，我便治你一個亂政之罪！”
楊棣慌了：“殿下放心，我這便走！”
他不敢做絲毫停留，匆匆而去。
幷州刺史這個位置爬了上去還好，如今未爬上去，太尉與六皇子相爭也落入了下風。
自己若是此時涉入這場爭鬥，就憑自己一介白身，稍有不慎，便會被卷的粉身碎骨！
等到周徹離開，帳中諸將才覺肩上大山挪開，方敢大口喘氣。
董然茫然坐著。
“陛下這是何意？！”
董問開口，面有憤色：“太尉才是軍中主帥，卻給他這般厚待……”
“不要說了！”朱龍厲喝，道：“議論天子，可是死罪！”
董問嚇得一抖，立時面無人色。
朱龍揹負雙手，望著掛在帳後的輿圖，無奈嘆道：“陛下的意思很清楚，戰場上能拿到的，戰場之外他也不會吝嗇。”
雖很是不甘，但他依舊承認：“那些，是六皇子應得的……”
另一邊，周徹至營前，便見皇甫韻立在門口。
他心下一喜，步伐快了幾分，一把握住對方的手：“方才到的？”
“是。”皇甫韻點頭，笑道：“替你將‘人質’押了來……不過，帳中還有更緊要的人，你先見了他再說吧。”
“誰？”
“楊指揮使。”
帳內，二人互相見禮。
“勞煩楊指揮使和諸兄弟一路奔波。”
周徹抖出一張金票，按在對方手上：“拿著，回京去喝點花酒。”
楊大低頭瞄了一眼，心頭十分滿意——六皇子還是一如既往的大方！
他咧了咧嘴，道：“要是往日，少不得和殿下推辭一番，今天我就不客氣了。”
“哦？”周徹挑眉，面色欣然：“聽楊指揮使的意思，是給我帶了好東西來。”
“自然。”楊大哈哈一笑：“殿下送去的信，陛下都已過目。”
“怎麼說？”周徹立即問道。
楊大小心取出信封，遞到周徹手上。
周徹正待拆開，被他用手按住：“誒！殿下，等某走了，您再看不遲嘛！”
說著，他又遞來一個黑布包裹的長條。
周徹一入手便知，這是一口兵器。
“這是……”
“泰阿！”
楊大沒有賣關子，一語驚眾人。
周徹握著包裹的泰阿劍，愣在原地。
“陛下賜劍時，還有一番話，要我帶給殿下，請殿下細聽——”
“非常之劍、非常之時、非常用之。”
“陛下對您寄予厚望。”
“他要一個完整的幷州。”
交代完這一切後，楊大即告辭離去。
“皇命在身，不敢耽誤！”他如是道。
布包拆開，一口金色大劍出現在周徹面前。
古樸厚重，盡顯帝王氣度。
“此劍天子御用，只有傳位時一同交於繼任儲君，突然賜你，到底是何用意？”皇甫韻面露驚色。
皇甫家世代鎮守涼州，常態持節，但這玩意可是從來沒摸過。
周徹盯著那口劍，眸中似也有金光泛起，手指微微顫抖，撫過劍身，最終摸到劍柄上。
身後蓋越、張伯玉等人都明顯察覺到：周徹的呼吸變了！
隨著經歷愈多，殿下愈發成熟，極少失態……今日竟在一口劍前如此。
砰！
在握住劍柄之前，周徹猛地伸手，將其推開！
是的，他的權欲之心動了。
它是一口劍，但又不只是一口劍。
“殿下，看看那封信！”賈道提醒。
一語點醒。
周徹連忙將信拆開。
前兩封不在，第三封，原樣退回。
周徹端詳許久，確定無任何字跡留下。
賈道望著他。
周徹便將信遞給他。
賈道看過後，衝著周徹微微搖頭：“陛下的意思很明顯，那殿下如非必要，便不可為。”
“殿下！”
帳門外，有急訊傳來：
張梓的哨探發現五百西原騎靠近；
丁斐派來的快馬來此通報此事；
西原呼延賀蘭到了，遞來拜見文書。
三處訊息，都是說一件事。
“應是衝著梁乙甫和蕭焉枝來的。”皇甫韻道：“這些日子，西原未曾停過，每兩日便會有一批使者趕來，催促還人。”
周徹忙於軍事，‘人質’也就是梁蕭和使團問題，都交由皇甫韻處置。
“接人走，何須五百騎？”張伯玉不解。
“來騎如何？”賈道詢問丁斐所差之人。
“十分精銳，戰力了得。”來人道：“他們路逢異族僱軍二百人，如風而進，犁屍滿地，屠騎兵如拔草一般。”
賈道目光微縮，望向周徹。
周徹冷笑：“是示威。”
“示威？”諸將驚疑。
“幷州之戰還在延續，為接回梁蕭二人，西原已經好話說盡。”周徹目泛冷光，望著帳外：“他們等不及了，只能用盡一切外交手段。”
談判、交易、斡旋之後，外交層面還有最後一重近乎撕破臉的手段，那就是：威懾！
中午未至，呼延賀蘭來了。
他的五百騎距營五十里外停下，這算是一個安全距離。
其人只領數騎，持使禮之節，往中軍大帳，見到了朱龍。
朱龍親出帳外，以重禮接待，面帶和煦笑意：“呼延西原之大族，早有耳聞，今見王子，果然傑而不凡。”
“北風中人，豈敢在中國稱傑？”呼延賀蘭謙虛道：“我雖遠在大漠，也聽聞貴國六皇子平河東、震幷州，前日百騎入城、除夕潰敵，可謂世間俊彥之首。”
朱龍大笑，將他迎入帳中，詢問來意。
“不為他事，只為我國太子、郡主而來。”
“太子、郡主於貴國叨擾多日，主人家雖然熱情依舊，但我們這個做客人的難免有些不好意思了。”
呼延賀蘭笑著拍了拍巴掌，有人搬來兩個箱子，放在朱龍面前。
一大一小。
朱龍一愣，隨後連忙推辭：“使不得！皆為公事，如何敢受私禮？”
“此非私禮。”呼延賀蘭道：“方才我已說過了，太子郡主多有叨擾，近日又蒙太尉庇護。”
“這兩箱東西，皆出自我朝公家之意，大的獻給大夏皇帝陛下，小一些的便是給太尉您的……六皇子殿下那，我也備了一份，只是慰勞之禮。”
“如此，我倒不好推辭了。”朱龍沒再拒絕，道：“我差人去備下晚宴，軍中略潦草了一些，希望王子殿下不要介意得好。”
呼延賀蘭略作沉思。
要將將人取回，也不差這半日。
兩國還沒撕破臉，該維持的還是得維持……
“任憑太尉安排。”呼延賀蘭點頭：“只是晚宴之前，我想一會太子和郡主。”
“此合情理，自無不可，只是……”
“太尉有難處？”
朱龍搖了搖頭：“只是太子郡主之事，由我朝天子交由六皇子殿下處理。”
“那我現在便去尋他。”
“我安排人，替王子殿下帶路。”
“有勞。”
送走賀蘭，朱龍伸手拍了拍那箱子，目有異色：“這蠻荒之地，也生俊傑之才。”
“此人比起那西原太子梁乙甫，強的可不是一星半點。”董然收回目光，問：“太尉對他的事，似乎頗為上心。”
朱龍沉默片刻，方道：“西原的問題，現在處理起來是頗為棘手的。”
“不放人，於情於理說不過去，也給了對方介入的藉口。”
“放人，失去束縛對方的條件，西原可能會迅速介入。”
“放與不放，如何取捨呢？”
“這呼延賀蘭甚是禮重，卻又有騎兵在後，顯然來者不善。”
說到這，他又忽然笑了：“好在，該頭痛的，不是我啊。”
“你我所謀，唯一件事——破韓問渠。”