走過三條長街，上了五個緩坡，懷素紙回身望去，神都依舊一片繁華，燈火正如晝，映得滿天繁星無顏色。
彷彿一切世事的變遷，都無法影響到這座雄城，它將會永遠佇立在人世間，俯瞰芸芸眾生。
她靜靜看了會兒，然後收回視線，追著盛夏的微涼晚風，走進尋常巷陌，在盡頭處看到了那座破落多年的府邸。
——姜園。
一切都還是從前的模樣。
園中雜草叢生，枯黃與嫩綠齊飛，乾涸龜裂的黃土搭著半殘的木橋，隱約可見蜘蛛留下的白網。
近些天有暴雨來過，假山疊石卻未曾因此乾淨，反而變得更為骯髒了，滿是泥濘。
懷素紙看著眼前的畫面，再次想起還在沉睡的姜白，情緒變得有些低沉。
她與學宮那座姜園很是熟絡，但真的從未來過這座姜園。
她斂起思緒，依循著師父留下的若有若無氣息，行至姜園的最深處，便也來到了那座祠堂。
祠堂內，江半夏負手而立，似乎已經在這裡站了很長一段時間，回憶著些甚麼。
夜風遠去。
一片安靜。
“師父。”
懷素紙的聲音，讓江半夏從久遠的回憶中醒來。
但她依舊沒有轉身。
“姜白怎樣了？”她問道。
懷素紙安靜了會兒，說道：“她睡著了，要再過很多年才能醒過來。”
聽著這話，江半夏想要說些甚麼，最終卻還是沉默了。
有甚麼好說的呢？
又有甚麼能說的呢？
是的，她年幼時在這座姜園裡有過很多不好的回憶，為此決意拜入元始宗，為整個姜家帶來滅門之禍。
但這和姜白又能有多少關係？
她在滅姜家滿門的時候，甚至都不知道自己還有這麼一位老祖宗，能有甚麼愛恨情仇可言？
這時候的沉默，更多是一種來自於同為修道者的物傷其類。
哪怕你風華絕代到不可一世，只要一朝仍在天之下，終究還是要迎來生命的終結。
像江半夏這般登臨大乘，有望成為人世間最接近天穹的強者，對此感受自然極為深刻。
越是接近天空，便越是知道想要跨過那一線天塹，有多麼的艱難。
一念及此，她沒有回頭，對懷素紙叮囑說道：“你以後若能飛昇，便不要去惦記塵世間的俗事了。”
懷素紙沉默不語。
江半夏轉過身，望向她的眼睛，看著她眸子裡掩之不住的複雜情緒，說道：“你和姜白的關係，比我想的似乎要好上很多。”
懷素紙說道：“嗯。”
她接著補充了三個字：“是很好。”
江半夏有些意外，但想到她與姜白曾一路同行數萬裡，走過春風與冬雪，便也不足為奇了。
這世上當然有不少人討厭憎恨懷素紙。
然而很有意思的是，那些人卻偏偏都不願意接近她，更別說與她偽裝相處下去。
故而與她同行相處的人，往往都會對她心生好感，與她有著不錯的私人關係，縱使立場相對也不會影響到彼此的情誼。
近之如謝清和與姜白。
稍遠則是沈依瀾與宋辭等人。
“談正事吧。”
懷素紙略顯生硬地換了個話題，說道：“萬劫門在接下來的事情裡將會維持中立，這是她幫助裴應矩踏入大乘的條件，後者答應了。”
聽到這句話，江半夏靜靜看了她會兒，沒有說甚麼，往祠堂外走去。
兩人並肩而行。
就著涼風，夜遊故園。
“這些年你和雲妖過得怎樣？”
“還不錯。”
“我還以為你會覺得煩的。”
“煩？”
“雲妖就是個小姑娘，對這個世界滿是好奇，問得多了，你不就煩了嗎？”
“我的耐心不錯。”
“是嗎？那看來你確實是長大了。”
“嗯？”
“沒甚麼。”
江半夏的聲音如常，神色一片平靜，心裡卻真的有些不快。
不知為何，她聽到懷素紙說自己耐心不錯，便下意識回想起了當年的諸多往事。
當年是哪一年？
當然是她被某個姓懷的小姑娘，莫名其妙開始管教的那一年。
她心想，那時候的你怎不見得有耐心了？
還是過去的我鑄就了你現在的耐心？
想到這裡，江半夏的心裡忽然有些泛酸了。
“你呢？”
懷素紙停下腳步，偏過頭看著她的眼睛，認真問道：“這幾年你過得怎樣？還好嗎？”
江半夏神情平靜如前，說道：“無所謂好與不好，只要事情能進行下去，那就足夠了。”
懷素紙安靜了會兒，忽然說道：“像蓬萊宗那樣的事情，還是不要再有下一次了。”
江半夏聲音微冷說道：“你想說甚麼？”
話至此處，兩人恰好行至一處斷橋前。
橋下留著一汪水，水上皆是綠藻，看上去有種滲人的感覺，分外幽靜。
如果是過去，懷素紙會很認真地委婉著，比如說你現在是岱淵學宮的掌門，不應該做這種事情。
又或者像是當年長歌門山門傾覆後，她說的那句‘你想死嗎’一樣，直截了當地生氣。
這一次她仍舊直接。
說的話卻不一樣。
“我一直很擔心你。”
懷素紙沒有避開江半夏的目光，看著她的眼睛，一字一句說道：“我不想你出事。”
江半夏面無表情說道：“我能出甚麼事？你倒不如想想自己。”
懷素紙聽得出來，她的情緒已經有些問題，便沒有再說下去了，移開目光。
要看便對視，要是不看便都不看。
這對師徒本就是這世間最喜歡倔強的人，無論在何種方面都是，不過是一個人犟的坦然，一個人喜歡故作風輕雲淡罷了。
江半夏沒有再開口。
她又怎會不明白懷素紙的意思，不知道話裡的關心都是真的？
但她終究是師父，又怎能把事情都丟給徒弟，自己甚麼都不做呢？
懷素紙也沒有說話。
她又怎會不明白江半夏的意思，不知道師父是覺得她在逞強？
但她終究是徒弟，又怎能把事情都丟給師父，自己甚麼都不做呢？
夜風再至，又從故園過，嗚咽著如泣似訴。
漆黑中一片安靜。
不知道過去了多久，懷素紙的聲音響了起來。
“我知道，很多事情是你放不下的，所以我會和你一起走到最後，但在這之前，最重要的是你能好好活著，一直活下去。”
話都是真話，真心話。
以江半夏如今學宮之主的身份，就不應該去處理蓬萊宗的變故，該讓她去的。
這次是她吸引走世人的目光，而且黃昏沉寂多年，久不與世人相見，才會讓道盟措手不及，中州五宗反應不過來。
下一次呢？
元始道典固然神妙至極，在因果之道上的造詣舉世無雙，但終究不可能掩蓋所有，永遠不為人知。
若是被發現了，那便是性命之危。
以岱淵學宮自立派以來的行事風格，不可能接受被元始宗宗主成為自己的掌門，學宮內如萬劫門二長老這種閉關不出的老人們，將會不惜一切代價去殺死她，以此洗清這段前所未有的恥辱。
江半夏還是沉默。
她眼簾微垂，看著星光難至的舊池塘水面，心想我哪有很多事情放不下呢？
不就那麼一件事，一個人嗎？
雖是如此，但她心中並無任何惱怒，而是多了些許的暖意。
“我不想和你說這些，這沒有任何意義。”
江半夏的聲音不見起伏：“因為你根本做不到，你再遇到今次萬劫門的事情，還是會忘掉自己對我的要求，非要去走一趟。”
懷素紙無言以對。
江半夏說道：“這已經是第二次了。”
第一次是雲妖甦醒。
“我之所以不反對你去萬劫門，是因為我很清楚那裡是姜白的地方，她不可能完全失去掌控。”
她看著懷素紙說道：“但不會再有下一次了。”
懷素紙輕聲說道：“事情來了，終究是要有人去處理的，不是你不去理會就不存在的。”
江半夏心想你自幼就覺得我愛逞強，就不知道自己才是最愛逞強的那個嗎？
她反問道：“所以你是一個人嗎？非要把事情都放在自己的肩膀上嗎？”
懷素紙認真說道：“這次雲妖也在我身邊，要是出問題了，她會出手，我從來沒有不把自己的性命當回事……”
話音戛然而止。
不是被江半夏打斷了，而是她自己不想再說下去。
準確地說，是再說下去肯定又要吵。
何必呢？
時隔數年再見，然後再次爭吵……哪怕彼此都已習慣，還是不愉快的吧？
兩人都意識到了這件事，頓時沉默了下來。
氣氛卻不尷尬。
“你這些年過的怎樣？”懷素紙問道。
“還不錯。”
江半夏隨意說道：“學宮的世俗事務雖多，但終究不如當年我重建宗門的時候，偶爾覺得有些煩了，便去講講課，聽聽海聲。”
懷素紙問道：“會覺得無趣嗎？”
江半夏說道：“換做尋常時候，這自然是無趣的，但以如今世事變遷的激烈程度，我很難無趣的起來。”
說這句話的時候，她的眉眼間盡是驕傲之意，但聲音裡也帶著幾分不自覺的微酸感慨。
她與中州五宗相爭百年，自元嬰登臨大乘，為道盟帶來無數風雨，若是不算當年以道一弓和諸天星盤傾覆長歌門，便是加起來都不如懷素紙這些年的所作所為。
這真的讓她很驕傲。
這也真的很讓她泛酸。
懷素紙聽得出來這些情緒，認真說道：“這一切都是起自於你。”
江半夏挑眉問道：“因為我把你給撿了回來？”
不等懷素紙開口，她繼續說道：“那換一個人撿到你呢？要是莫由衷把你給撿到了，你現在就是長生宗的聖女殿下和未來掌門了吧？而這時候的我大概是在苟延殘喘著，過不了多久就會死在你的劍下？”
換做這世上任何一個人，都無法理解江半夏此刻的情緒變化，會因此愕然不解，覺得這話就是在無理取鬧，莫名其妙至極。
但懷素紙是這個世界上最熟悉她的那個人，沒有因此生出半點詫異，只覺得這一切都是理所當然的。
“沒有如果。”
“為甚麼……”
江半夏沒能把話說完。
不知何時，懷素紙已經轉過身，看著她的眼睛，聲音平靜而堅定。
“因為我只會接受現在這個故事，與你在一起的故事。”
江半夏怔住了。
她根本沒想到會聽見這句話。
下一刻，讓她更意想不到的事情發生了。
懷素紙往前一步，直接抱住了她，認真問道：“知道了嗎？”
江半夏被她擁入懷中，感受著徒弟身上的溫熱氣息，沉默片刻後，輕輕地嗯了一聲。
在往後的很長一段時間裡，兩人沒有再說過話，靜靜享受著彼此的溫暖。
直至夜色深時，她們才是緩緩分開。
與之前不同的是，在江半夏想要當作甚麼沒發生過的時候，懷素紙卻沒有依著。
她從長天裡取出雷木梳，又讓江半夏坐在雲載酒上，開始梳髮。
在這整個過程當中，她表現的相當強硬。
與過往吵架時一般的強硬。
江半夏有些措手不及，忘了反抗，被迫坐在了雲載酒上。
這時候的她……看上去甚至有種乖巧的感覺？
懷素紙低頭，為她認真梳髮，沒有說話。
明明還是同樣的安靜，江半夏此刻卻莫名有些不安。
也許是她忽然回想起當初懷素紙昏迷時，她做過的那些事情？
故而她主動打破了這種沉寂。
簡單些說，她就是在沒話找話。
“原來你長得和我一樣高。”
“嗯，不用我低頭，也不用你踮腳，是剛好的。”
“我說的不是這個。”
“那是甚麼？”
“沒甚麼……雲妖呢？”
“她和歸晚在一起吃火鍋。”
“你就把她丟在外面？有沒有想過吃完火鍋怎麼辦？”
“只要願意，火鍋這種東西可以一直吃下去，不停往鍋里加湯和食材就好。”
“要是這句話讓雲妖聽見了，那她肯定會忍不住抱怨你。”
“她的胃口很大，而且也很喜歡吃東西，最近還寫了一本書，名字叫做雲園食單，想來不會因此抱怨我。”
“……真好養。”
“和小時候的我比起來呢？”
“啊？”
“要我再重複一遍嗎？”
“那當然是你要難養的。”
聽到這句話，懷素紙握著雷木梳的手微微一僵，沒有說話。
江半夏似是不覺，唇角卻不由自主地翹起，梨渦清淺。
“但我還是覺得你更好，”
她頓了頓，糾正了自己的話：“不，你是最好的。”
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然後寫到師徒兩人，更加舒服。