一輛馬車停在雲安書院門外，車簾被馬伕掀開。
身量高大的臨川道人從中走出，如尋常小宗門代表那般，向一位負責維持秩序的道盟執事遞出代表身份的令牌，在簡單的確認過後，才是正式進入檢測修行天賦的場地。
在這個過程中，他神情很是溫和，甚至還和那位執事閒聊了幾句，全然看不出他的真實身份竟是元始魔宗四大長老之一。
更像是一位尋常宗門的長老，正在為宗門之未來而奔波，與道盟執事套近乎。
唯有往他的眼底最深處望過去，才能看到那一抹厭惡與憎恨。
哪怕再經歷上數十次，臨川道人依舊認為以自己的境界和身份，不該親身參與到這種場合當中。
然而事實卻是他只能積極參與，以自己高出所有人的境界，搶在道盟之前發掘出那些真正具有天賦的孩子，讓其成為元始宗的弟子。
他在益州一帶耕耘數十年，與當地宗門有著足夠穩固的盟友關係，道盟即便有高層敏銳地從某些蛛絲馬跡中發現不妥，在當地宗門的遮掩下也無法查出背後的真相。
畢竟真正具有天賦的修行者，本就是可遇不可求的。
西南一帶靈氣匱乏，瘴氣四溢，是中州最為貧乏與荒涼的地域。
這樣的地方，少出幾個修道種子，不是理所當然的事情嗎？
哪怕神都來人問詢此事，當地宗門都能做到理直氣壯。
但一切也僅止於此了。
人世間的所有宗門都希望能收到天資優越的弟子，臨川道人在數十年努力耕耘之下，得到的不過是一個連平等都算不上，只是入門的機會。
這看上去難免有些荒唐，事實上也確實很荒唐，但他卻不得不接受這種荒唐，因為這是最好的選擇。
道盟治世近五千年的時光裡，有相當一部分的精力便是放在這上面，確保人間的所有修道天才盡入彀中，以此來延續自己的統治。
在漫長時間的沉浸之下，每一個新生落地的嬰兒，都會在成長的過程中對此事逐漸加深印象，認為這是人生中必然的一個環節。
黃昏與暮色的相遇，本就是一場無法再次重現的奇蹟。
……
……
那是一座佔地頗廣的大殿。
殿有二層，一層都是正在準備檢測修行天賦的學生，二層自然就是前來觀禮的諸宗門代表，以及書院的先生們。
此時殿內一片安靜。
臨川道人的視線緩緩掃過，找到了那位容貌尋常清秀的黑裙女子。
為了更方便地尋找有修行天賦的學生，尋常宗門或多或少都會與書院裡的先生建立起一定的友誼，他所治下的魔宗也不例外。
這次前來雲安書院的路上，他那位心腹言辭明確地稱讚了這位新來的女先生，認為其人不可多得，值得一見。
旁觀考核早已千萬次，臨川道人對其中的流程熟悉到不能再熟悉，與其重複過去的膩味，倒不如去與這女先生談上幾句。
他走到那女先生的旁邊，問道：“懷先生，是嗎？”
懷素紙看了他一眼，沉默了會兒，說道：“嗯。”
臨川道人說道：“聽聞你來雲安書院不過月餘時間，便得書院一眾師生喜愛，有些好奇。”
懷素紙說道：“所以？”
臨川道人心想原來是一個直性子，說道：“有興趣閒談一場嗎？”
換做任何一個陌生人，在這時候邀請懷素紙談話，她都會斷然拒絕，但這一次她卻在片刻的安靜後，點頭答應了。
兩人行至偏僻角落，沒有引來任何多餘目光。
不是有道法遮掩，而是這樣的事情此間的眾人都已司空見慣，無非就是私下賄賂，希望教書先生透露一兩個名字，以此搶佔先機，兼之在學生詢問意見的時候美言上幾句。
這自然是不合規矩的，但這種不合規矩早已成了一種無言的規矩。
見懷素紙如此行事，雲安書院的其他先生反而感到了輕鬆。
這些天來，他們與這位自鄉野而來的女先生共事的時候，心裡一直有些隔閡。
此刻看到懷素紙願意同流，不再一昧冷清孤傲，很難不愉快。
……
……
“我和你談這場話，不是為了你的那些學生，是有人對我說你很不錯，值得我來看一看你這個人。”
“現在你看到了。”
懷素紙的聲音很淡，但不冷。
聽著這話，臨川道人眉頭微挑，心想你的傲氣究竟是從何而來？
他沒有為此感到不愉快，因為在他眼裡看來，這位懷先生的樣貌尋常，境界尋常，功法尋常，唯一不尋常的就是這種毫無道理的自信。
如果說他是翱翔在遼闊穹蒼之下的巨鷹，那這女先生便是一隻毋庸置疑的螻蟻。
與一隻身在井底，隨時都會被井水淹死的螻蟻置氣，未免太過無稽了些。
這隻螻蟻唯一特別的地方，無非就是姓氏與聖女殿下恰好撞上，僅此而已。
想到這裡，他莫名生出了些不快的感覺。
臨川道人看了她一眼，淡然說道：“你需要有人支援你。”
懷素紙心想確實有很多人支援自己。
臨川道人不在乎她的沉默，繼續說道：“與神都相比，與八大宗山門所在的地域相比，益州自然算不得甚麼，但你應該清楚一個事實。”
懷素紙說道：“嗯？”
臨川道人看著她，神情漠然說道：“你只是一個從鄉野山村走出來的教書先生，僅此而已。”
懷素紙想了想，沒有說話。
“現實從來都是殘酷的，不會給予任何一個人憐憫。”
臨川道人看著欲言又止的她，冷淡說道：“如果你真的足夠聰明……”
懷素紙終於忍不住了。
她偏過頭，看著臨川道人的眼睛，說道：“如果我沒記錯，你我這是第一次見面？”
臨川道人說道：“是的，然後呢？”
懷素紙說道：“你不覺得初次見面，以一個陌生的人與我說這些話，稍微有些無稽嗎？”
話是真話，因為此時的她著實有些無語。
早在臨川道人的目光落在她身上的那一刻，她便感知到了這位元始宗的長老，才同意了這場本不該存在的談話。
只是她沒有想到……此人的說話能夠莫名其妙到這種程度。
或許元始宗的長老或多或少都不太正常？
想起死去多年的九山，懷素紙忽然間生出了這個想法，有些擔心。
“那你思考過這無稽背後的原因嗎？”
臨川道人神情不變，看著她說道：“這世上沒有甚麼事情是無緣無故的。”
懷素紙心想師父說的果然是對的。
人世間的聰明往往千遍一律，唯有愚蠢才能千奇百怪。
當然，臨川道人暫時還談不上是白痴的。
縱使世間強者有如過江之鯽般多，但他終究是一位踏入煉虛境的修行者，在雲安書院乃至整座益州甚至西南一帶，只要避開那麼幾個地方，便有驕傲目空一切的資格。
可惜的是，此刻與他談話的人偏偏是懷素紙。
“我與你說這些話，是因為我欣賞你，認為你不必去遭受某些苦難。”
臨川道人的聲音很是冷淡：“如果你被這種開門見山傷到了自尊，我可以理解，但這對你無疑是一件好事。”
還是那麼居高臨下。
懷素紙也不生氣，說道：“你平日裡也是這麼和人說話的嗎？”
臨川道人說道：“我說過我欣賞你。”
話是假話，他又怎會真的把一個山村教師放在眼裡，不過是見此人姓氏恰巧與聖女殿下相撞，兼之閒來無事而已。
這其中最重要的那個原因，當然是姓氏相同。
更準確地說，是他對那位始終不願見自己的聖女殿下的不滿。
懷素紙心想這算不算是一種釣魚？
這般想著，她有些生硬地問道：“你的欣賞又有甚麼意義？”
臨川道人輕揮衣袖，便有氣息出現，凝結成陣。
陣法頗為玄妙，妙在無聲無息，既能阻絕陣中人的氣息流向陣外，又讓陣法本身不為人知，可見其中妙思。
懷素紙感知著這座陣法，沒有說話。
臨川道人說道：“你現在應該清楚，我的境界比你想象中要強大出無數倍。”
懷素紙沉默了會兒，提醒說道：“無數這兩個字，還是謹慎些用更好。”
臨川道人微怔，眼裡終於流露出不解之意，心想為何你已親眼看到我展示境界，還能這樣風輕雲淡，不為所動？
下一刻，他明白了過來，搖頭想道終究是山野間走出來的教書先生。
再如何為人稱讚，被人看好，眼界方面與大宗門的弟子還是無法相比較。
但凡是有些見識的修行者，都能看得出這座陣法有多麼的精妙，從而對他的境界生出諸多猜測，繼而心生震撼，最後為自己先前的冒犯低頭致歉。
這一切事情沒有發生，當然不可能是自己的問題。
臨川道人皺起眉頭，聽著大殿一樓傳來的聲音，知道那些學生已經開始測試天賦。
便在他思考片刻，決定繼續這場談話的時候，卻聽到了一句話。
“就聊到這裡吧。”
懷素紙說道，從精妙陣法中走出，回到人群中去。
這場談話看上去沒有意義，事實上確實也沒甚麼意義。
但她至少確定了一件事。
那就是以臨川道人這樣的性情，為元始宗招收弟子的方式，也許威逼利誘，但殺人全家的可能確實少了很多。
原因很簡單。
懷素紙不曾在這場談話當中，從這位魔宗長老的身上，感受到哪怕一縷的殺意。
換做死去的九山，又或是再另外那兩位魔宗長老，這場談話不見得能如此輕易結束。
臨川道人望向站在欄邊，正在注視著學生的懷素紙，突然間覺得有些不妥，卻又無法確定問題出在何處。
正事在即，他無暇對此多加思考，轉身望向場間的學生，認真尋找著適合的人。
……
……
在道盟治世的如今，禪宗落寞已久。
數年時間過去，渡山僧不再如前驕傲，性情變得更加沉穩。
這主要體現在他願意脫下那件僧衣，換上尋常衣裳，戴上斗笠，掩藏自身行蹤這些平平無奇的細微方面之上。
作為元垢寺在人間的唯一行走，他很清楚道盟在益州的真正底線，由始至終都是禪宗，或者說元垢寺。
這是近五千年漫長時光後，仍舊堅定留存著的深切忌憚。
哪怕是在百年之前，元始宗掀起的魔潮席捲天下，道盟依舊不忘鎮壓元垢寺。
這種近乎沒有道理的重視帶來的結果，便是益州當地民眾對於禪宗僧人的天然敵視，以及元垢寺的香火無比冷清，入夜後便成一座巨大的墳墓。
渡山僧不願遭受那些敵視，只能喬裝打扮。
他來到益州城已有一段時光，卻遲遲找不到師父預言的那場血光之災的徵兆，心生愧疚之下，便想著為寺裡招收幾個徒弟，也算是彌補一二。
而他住的那家客棧在城西，儘管最近的書院不是雲安書院，但和尚的耐心一般很好，就跟他們的私生子一般很多是同個道理。
戴著斗笠，行走在暴雨之中，再到陽光重臨大地，在這段談不上漫長的時間裡，渡山僧走過了好幾家書院，卻一無所得。
——禪宗在傳承方面，與道門有著一定區別，更重因緣，而非天賦。
連看對眼都做不到，何談因緣？
渡山僧有些失落，正準備往城西最後那家名為雲安的書院走去時，卻在雨後重新繁忙的青石路上停住腳步。
人海茫茫，衣袂如雲，他卻一眼就看到了那個站在小鋪門前，穿著黑紅相間長裙的小姑娘。
那小姑娘神情認真，正在和小鋪的老闆討價還價，容顏並不如何驚豔，看上去再是尋常不過。
然而在看到小姑娘的那一瞬間，渡山僧便毫無道理地生出一種預感——這將會是元垢寺，或者說禪宗再現人間的最大希望所在。
這種直覺毫無道理可言，卻讓他深信不疑。
他甚至覺得，就連自己的師父也會做出相同的判斷。
那個小姑娘的身上，有著一種讓他如痴如醉，如飢似渴的氣息。
渡山僧沒有任何的猶豫，他直接去到那位小姑娘的身旁，神情真摯懇求道：“請姑娘皈依我佛。”
小姑娘有些茫然，偏過頭望向他，問道：“我？”
渡山僧看見她的正臉，眼神變得更為炙熱了，點頭說道：“是的，您與我佛有緣。”
小姑娘不太習慣這樣的目光，拎著剛買好的麻辣兔頭往後退了一步，正準備擺脫這位怪僧人的時候，忽然想到了一個問題。
她看著渡山僧，一臉好奇問道：“皈依你佛之後，我還能吃肉嗎？”
PS：現實裡遇到了些亂七八糟的事情，自找了很多的麻煩，精神非常疲憊，實在寫不出第二章了，抱歉。