麒麟乃長生宗的鎮派神獸，是世間最為古老與強大的存在之一，據說在人族踏上修行路之前，它就已經在世間行走，賜予凡人福瑞。
在許多的神話故事當中，它都留下了自己的蹤跡，又或者濃墨重彩的一筆，甚至是成為故事裡的主人公。
故而，麒麟也被世人尊稱為道帝。
儘管這個尊稱中的很大一部分是長生宗自吹自擂，但數萬年來無人能夠抹去這兩個字，足以證明麒麟的強大。
這隻自遠古活至今日的神獸，境界必然有大乘圓滿，至於其是否能與雲妖相提並論，唯有天知曉了。
長生宗之所以屹立世間數萬年不倒，始終能執中州牛耳，除卻眾生書外最關鍵的原因，就是有麒麟作為鎮山神獸。
——長歌門之所以衰落至今天這種境地，很大一部分原因就是其鎮派神獸的死去。
傳聞中，麒麟的性情頗為溫和，雖不愛理會世間俗事，但每過數十年都會為長生宗降下自己的恩賜，以此回饋長生宗的奉養。
當初東安寺一戰中，宋辭便是以麒麟符籙所化神鋒，直接斬斷了那條通往黃泉的道路，逼迫陰府離開人間。
那是足以媲美大乘強者的一擊，而且當時的宋辭境界不過金丹。
麒麟的心血，這自然要比符籙珍貴重要上不知多少倍。
長生宗奉養麒麟數萬年，也不見得能得到幾份心血，更別提留存下來的了。
司不鳴確實給出了最大限度的誠意。
聽到那句話後，姜白的神情漸漸平靜了下來，眼中的情緒變得極淡，顯然是在認真思考這其中的利益得失。
數年前，黃昏曾經潛入萬劫門的禁地流火池當中，從沉睡中的朱雀身上竊得真血，以此服下永生花續命十年。
以麒麟的心血來續命，效果必然是要更好的。
無論從何種角度看，這都足以讓姜白心動。
司不鳴對此有著充分的信心。
姜白還在想著。
風浪聲不斷，眠夢海上波瀾起伏，兩人始終沉默。
不知道過了多長時間，姜白終於開口了，她看著司不鳴說道：“今夜就到這裡吧。”
司不鳴也不失望。
像這樣重要的事情，理應要再三思慮。
如果姜白很爽快地答應了，那他反而要擔心，因為這太過於輕鬆。
“可以。”
他看著姜白說道：“但是還請前輩儘快做出決定，最好是在這次峰會結束之前。”
姜白明白這句話的意思。
在峰會上讓她作為人證站出來，當眾揭穿懷素紙的身份，將會讓清都山陷入極其被動的局面。
更重要的是，屆時身份遭到暴露的暮色身陷敵營中，以其不過化神的境界，可以說是十死無生，必死無疑，沒有任何反轉的可能。
這是長生宗最希望看見的畫面。
先絕了元始魔宗的希望，以暮色對清都山的滲透為理由，得以名正言順地隔岸觀火，等到清都山元氣大傷後再行出手，平復雲妖之劫……
天淵劍宗孤掌難鳴，獨木難支，唯有沉默。
如此一來，人間便風平浪靜，踏入又一個太平盛世中。
哪怕是莫由衷破關而出，看到這樣的局面，也是要拍掌稱讚的。
姜白心想這確實是一個期待的未來。
她看著司不鳴，神情淡然說道：“我無法對你做出保證，只能儘量做到，當然，你也可以把這峰會的時間拖長，拖到我想好為止。”
司不鳴沒有在意言語中的嘲弄，平靜地點了點頭，然後轉身離去，乾淨利落。
姜白在原地留了會兒，似是微仰起頭，望向被雪雲籠罩的天空，直至風吹浪起快要蓋過她的頭頂，才是離開。
……
……
談話不只有一場。
大船上，一個溫暖的房間。
南離為江半夏倒了一杯熱茶，以淡淡的仰慕語氣，展開了這場對話。
“本宗從前與學宮為鄰，故而晚輩早早就聽說過江教授您的名字。”
話至此處，南離淺淺地笑了一下，再說道：“只是那時候的我怎麼也沒想到，一心侍奉大道，不理世事的您，竟會坐在如今這個位置上。”
江半夏心想你沒想到的不只有這個，還有其實我還是你的另一位掌門真人。
以及半個師父。
如果沒有懷素紙的存在，最有可能成為她真傳弟子的人，一直都是南離。
她這般想著，端起那杯熱茶飲了一口，感慨說道：“我也沒想到會與你坐在這裡，談論這些事情。”
這句話看似尋常，實則頗有深意。
深在彼此深藏在海面之下的真實身份。
南離聽出了話裡的感慨，卻理解不其中的深意，安靜了會兒，說道：“我想向您請教一些事情。”
江半夏微微一笑，不做遲疑地說了一聲好。
因為她確實很好奇，自己這半個徒弟，非要來上這一場談話的目的是甚麼。
總不可能是抱著策反她的想法吧？
那是為了甚麼呢？
一念及此，江半夏不禁心癢了起來，便決定久違地重操舊業。
這次見面的時機很突然，但南離早在神都之時，就為這場必將存在的談話思考過，應該從何處開始著手。
她的聲音輕柔響起，語速恰到好處，說出了自己的問題。
這些問題問的是人情世故。
具體一些形容，則是該怎麼去妥善處理那些爾虞我詐，勾心鬥角，精彩至極卻教人感到疲憊無趣的陰謀詭計鬥爭。
之所以從這方面著手，是因為南離覺得江半夏和她有相似之處，都是在倉促之間接掌了龐大的權力，以及隨之而來的龐大壓力。
最能讓兩個陌生人熟絡起來的方式，毫無疑問是坐在一起痛罵同一樣東西，以此做到感同身受。
江半夏靜靜聽完了，眼神變得古怪了起來，心想你想做的居然是這麼一回事？
然後，她重新操持起另一份舊業，化作一位極盡耐心的先生，對這些問題做出基於人生經驗之上的解答。
她經歷過百年前的元始宗山門傾覆，以一己之力重建元始宗，與長生宗糾纏鏖戰數十年，稱得上閱盡世事，自然能夠給出極其漂亮的回答。
南離聽著很是意外，沒想到自己竟然聽到了如此認真，並且每一句極具道理，甚至稱得上是一針見血的回答。
隨著江半夏的聲音不斷響起，南離漸漸入神，聽得越發認真，不時陷入沉思當中，在仔細剖析自己的想法後，給予江半夏一個新的疑難問題，又在片刻後得到不作任何藏私的解答。
更了不起的是，江半夏的用詞相當直白，不做任何晦澀掩藏，可以把一件複雜至極的事情用最簡單的言語拆開，說得極為清楚。
這樣的過程一直持續著，話題從最初的流連於表面，不斷深入下去，進入到一些相對敏感起來的地方。
到了這種程度，江半夏的語速也就慢了下來，因為話題已經到了以不久前發生的事情作為舉例，她必須要儘可能地考慮到各個方面，才能給出足夠漂亮的答案。
好在她確實了不起，最終給出的解釋可謂是無可挑剔，讓南離暗自讚歎之餘，更是心悅誠服。
直至夜色濃至深處時，這場談話才是告一段落。
南離站起來，神情格外認真地向江半夏行了一禮，眼中的敬意不加掩飾。
她的天資極好，不只是在修行之上，更是在處理世俗事務上。
奈何她的命途多舛，初次行走世間便遇上浮倉山辯難之亂，自此身陷囹吾六年，只能在那個山洞裡與天光游魚為伴。
南離是高徒，奈何與名師始終緣慳一面。
這一路走過來，林輕輕和她有師徒之名卻無之實，給予她最多幫助的人，反而是那位名叫梅雪的長歌門長老。
今夜這場談話過後，南離頗有一種豁然開朗通透的感覺，只覺得過往所遺漏的那些東西被彌補許多。
江半夏唇舌微幹，端起茶杯喝了一口被續上的熱茶，輕聲問道：“那就到這裡了？”
南離醒過神來，把自己從那種有所得故而歡喜的感覺中拔出來，回憶起最初的那個目的。
於是。
她如臨大敵。
她明明帶著試探的想法，抱有警惕之心來展開的這場談話，可在談話過程中卻忘掉了自己的目的，完全沉浸在其中……
思及此處，南離不由感到幾分驚恐，耳後甚至滲出了細微的汗珠。
她終於明白為何懷素紙會對此人心生好感，願意在天下人面前，為其開口說話，不惜得罪當時的岱淵學宮和陸南宗。
這果然是有原因的。
南離強自冷靜了下來，歉意一笑說道：“還有一件事，想問問前輩您的想法，不過這事……是出自於我的好奇心。”
聽到這句話，江半夏忽然笑了起來，說道：“好奇心是人類最為美好的稟性，不該被丟掉，問吧。”
南離坐了下來，看著她問道：“前輩，您是怎麼看懷素紙的？”
“懷大姑娘嗎？”
江半夏輕笑問道：“你想聽真話還是假話？”
南離誠實說道：“都想聽。”
江半夏笑意嫣然說道：“懷大姑娘心胸廣闊，行事明月清風，好不爽利，心懷天下正道蒼生，乃真人也。”
南離微微一怔，心想這句話聽起來……怎麼有點兒耳熟？
然後她回憶了起來，發現這是今日自己說過的話，而且一字不差。
這到底是怎麼一回事？
她望向嫣然笑著的江半夏，看著那對如有花開的漂亮眸子，心情變得極其沉重。
江半夏看著她，語氣很是溫柔，耐心問道：“還要再聽下去嗎？”
“要聽的。”
南離的聲音很簡單，但往深處聽去，隱約能夠聽到一絲絲的顫抖。
“至於懷素紙……”
江半夏微微一笑，看著南離的眼睛說道：“就是一個不聽人勸的死犟白痴。”
南離沉默了。
江半夏看著她，笑著問道：“這個看法你覺得怎樣？”
南離低頭，沉默了很長一段時間後抬起頭，望向江半夏認真問道：“你能聽得到我的想法？”
江半夏莞爾一笑，心滿意足反問道：“你猜？”