夜色籠罩下，東安寺越發沉靜。
住持再一次望向殿內的佛祖尊像，看著那慈悲憐憫的面孔，很長時間沒有說話。
就連寺裡一位尋常至極的和尚，都能清晰感受到道門治下的人間，禪宗的生存是何等的艱難與辛苦，作為東安寺住持的他，又豈會一無所覺？
他曾與孤聞並肩遊歷中州，幾乎走過每一片窮鄉惡土，向數千數萬甚至十數萬人施以援手，清楚記得自己所遭受到的那些在得到幫助後，依舊帶有懷疑惡意的面孔。
那時候的他憤怒過也茫然過，繼而不解詢問過孤聞，卻只得到了一個苦澀的笑容。
這些年來，他一直都有思考這個問題，在無數次夜深人靜的思考過後，無數次得出了同一個答案。
一切起自於道門。
禪宗犯下的錯誤再如何深刻，五千年的漫長時光也足以彌補了，為何直到如今還窮追不捨，連一條生路都不願意給予，無時無刻都在提防著？
如果不是有孤聞師兄這樣的人站出來，以肉身為炬火為禪宗照亮前路……
大概在很多年前，禪宗就已經消失在歷史長河中，變作一個無害的供人緬懷的名詞了吧？
他今夜之所以無視寺裡的聲音，以沉默強硬堅持站在懷素紙這一邊，便是因為他從道盟如今的所作所為中，看到了曾經的禪宗。
心有同感。
身有同傷。
禪宗從前在淋雨，如今還在淋雨，此刻眼見別人淋雨，又怎能把滿身的雨珠往別人甩呢？
但是。
現在已經不是淋雨的問題了。
……
……
“我不是很明白。”
住持收回目光，看著近在身旁的渡山僧，問道：“懷大姑娘與禪宗的復興有何關係。”
渡山僧搖頭說道：“師叔你又何必說這種無趣的話？”
“懷大姑娘即是暮色，如今這已是世人皆知的秘密，無非就是缺了那麼一份證據，又或者是礙於清都山的存在，不敢將這一份證據公之於眾罷了。”
他說道：“元始宗與中州五宗註定要再次迎來一場戰爭，這場戰爭是百年前那一戰的延續，無論這一戰最終結果如何，接下來的很長一段時間裡，人間的格局都不會再有變化，這是一個不容錯過的機會。”
住持知道話還沒完。
渡山僧認真說道：“暮色，或者說懷素紙是這場戰爭中的關鍵所在，禪宗想要在這場即將到來的這場戰爭中贏得最大好處，再一次佇立人間，便不可能繞得過她，既然繞不過她，那就必須要弄清楚她是一個怎樣的人。”
住持神情微變，問道：“首座要與元始魔宗合作？”
渡山僧宣了一聲佛號，搖頭說道：“本寺與之合作的人是懷大姑娘，而非暮色。”
與之前那句話對比起來，這句話無疑顯得有些譏諷了。
但就像人生總是需要安慰一樣，自欺欺人也是不可缺少的。
聽著那聲佛號，住持沉默片刻後，說道：“我要想想。”
渡山僧也不勉強，直接說道：“懷大姑娘於貴寺有恩，師叔您在這件事上為難，是理所當然的事情，我想告訴師叔您的是，現在我做的這一切沒有惡意。”
說完這句話，他向住持行了一禮，就此轉身離去。
殿內復歸沉靜。
燈火幽幽。
住持不再去看那尊佛像，低頭注視著於風中搖晃的燈火，靜靜思考著。
……
……
神都，通天樓。
元道遠憑欄而立，俯瞰遠方星光層雲。
梁皇就站在他的身後。
樓內沒有點燈，裴應矩把自己藏在陰暗角落中，靜靜聽著，一言不發。
江半夏是唯一坐在椅子上的人。
如水星光覆在她的身上，映得她眉眼清美而眼神明亮，連帶著說話的聲音都清涼怡人了起來。
“我們有必要把事情往前推一下了。”
今夜眾人再次相聚通天樓，為的當然不是敘舊，而是解決道盟目前最為棘手的問題。
——到底選宋辭，還是南離。
元道遠沒有轉身回頭，漠然問道：“師妹你有想法？”
近些天來，身在神都的四人為誰成為道盟之主，已經有過將近十次爭執了。
就連遠在長生天峰的莫大真人，與正在養傷的明景道人，都親自詢問過此中緣故，表達了明確的關心，只是沒有進行催促。
“是的。”
江半夏溫聲說道：“之前我們爭的時候，那南離和宋辭不為所動，現在他們終於動起來了，我們理應給他們一個分出勝負的機會。”
元道遠低頭，望向神都城中萬家燈火，說道：“一時之爭無妨，但爭的久了，必然會淪為一場鬧劇。”
梁皇認真說道：“我不在乎鬧劇不鬧劇，因為沒有人會敢將此視作一場鬧劇，至少不會在你我面前這樣說，我擔心的是這件事對人間的影響越來越大，尤其是他們已經開始爭的現在。”
道盟統治人間五千年，早已深入到每一個方面，而他們所處的位置實在太高，看似尋常的一句話，落在普通修行者的身上，足以改變其一生的命運。
如今宋辭和南離正在爭的是道盟之主的位置，這件對他們來說也算是大事的事，理應儘快解決，平息已經隨之而起的洶湧浪潮。
說這句話的時候，他望向江半夏，眼神裡滿是不解。
在他看來，以岱淵學宮的作風，著實不應該說出剛才那句話。
“事情早就已經發生了，不會因為我們現在停下來，就不曾存在過。”
江半夏望向梁皇說道：“師兄你的擔心自然是有道理的，但丘中生的死已成警告，這段時間在南離和宋辭身上下注的人和勢力與上一次相比起來，少了將近七成，在可控範疇之內。”
梁皇搖頭說道：“就算再怎麼可控，終究還是一場波瀾。”
江半夏說道：“匆匆決定，讓不適合的人繼位，將會是一場更大的波瀾。”
梁皇皺眉不語。
道盟之主這個位置的重要程度，幾乎可以等同於舊皇朝的皇位。
——不久前的第一次峰會中，丘中生選擇與自己的盟友聯手共治道盟，讓此位置空懸出來，便是因為他十分清楚這個位置的具體意義，不認為自己能夠坐得穩，才把自己放在了攝政大臣的位置上。
從某種角度來看，這也是江半夏能夠成功說服元道遠，與懷素紙聯手殺人的重要原因。
殺死一位攝政大臣，終究是要比殺死一位皇帝陛下要方便許多的。
“你還是支援南離？”
元道遠忽然問道。
江半夏笑了笑，說道：“我很少有改變主意的時候。”
除了面對某個不孝的徒弟。
這般想著，她微笑說道：“就像你之前說的那樣，我們只要讓南離和宋辭這場爭鬥是一時之爭，那這件事就不會出問題。”
裴應矩抬起頭，望向她的側臉，問道：“以東安寺作為舞臺？”
連宋辭都能得知東安寺即將迎來的麻煩，通天樓內的四人又怎可能不知道？
江半夏嗯了一聲，是第一聲。
承認的意思。
“這何嘗不是一種圓滿？”
她感慨說道：“那年懷素紙從北境歸來，在神都中與宋辭等人相見，於東安寺中有了真正交情，如今也算是重回故地，與過去做個了結了。”
梁皇本想說南離與東安寺一事無關，臨開口的前一刻，忽然想起一樁舊聞，神情複雜地念出了那句話。
“暮色自東南而起，北落而來。”
話音落下，樓內頓時安靜。
“眾生書上所言，即是真相。”
梁皇的聲音裡滿是不解：“暮色手中那把骨劍，無疑是孤聞遺骨所鑄而成的，孤聞舍利為暮色所得這句話已經被應徵了，那我剛才說的這一句呢？”
裴應矩對此很感興趣，說道：“北落而來也有解釋，暮色那時候就是從北境歸來，東南而起這一句卻是至今不知真相。”
江半夏似乎也覺得這個問題很有意思，值得認真思考，笑容不復，神情認真。
元道遠看了她一眼，搖頭說道：“言歸正傳。”
“依師妹所言吧。”
“宋辭和南離要怎樣在東安寺決出高下？”
“當然看他們如何處理這件事，處理的更為漂亮，更為符合道盟的需求。”
“比如讓這場火連帶著燒到禪宗的身上？”
“這當然是最好的結果。”
“如此一來，南離的優勢未免太大了些，我等非要讓丘中生退下去，歸根結底不就是因為他辦事太過成熟老氣嗎？”
“你覺得南離會是第二個丘中生？”
“南離當然要比丘中生要了不起太多，但她現在展現出來的行事手段，不見得能為道盟掃清弊端。”
“但你應該知道，宋辭對道盟如今的作為是持反對意見的，他是在逆水行舟。”
“裴師弟，難道你認為宋辭會背叛道盟？”
“我只是在闡述事實。”
相似的爭執，再一次在通天樓內重現。
江半夏很少說話，因為她的立場十分明確，就是支援南離。
問題在於，岱淵學宮囿於中立緣故，可以支援某個人，但不能真的支援某個人。
再具體一些，即是學宮在這件事上有發言權，沒有投票權。
如今的局勢之所以複雜，是因為宋辭與南離得到的支援恰好對半。
站在前者身後的是長生宗與無歸山，以及太虛劍派。
與之相對應，南離則是贏得了萬劫門，玄天觀，以長歌門的全力支援。
在兩人都拿不下三分之二的支援下，局面就只能繼續僵持下去，直到事情迎來變化。
事實上，現在的這個局面出乎了很多人的意料，在元道遠事先的計算中，南離最多隻會贏得玄天觀的支援，因為明景道人總不好打自己的臉。
然而最終萬劫門，或者說裴應矩卻毫無道理地投出關鍵的一票，站在南離這一邊，讓事情陷入僵局。
……
……
“這件事是師妹你提出來的。”
元道遠望向江半夏，漠然問道：“你可有決斷？”
江半夏輕聲說道：“只要宋辭能放棄逆水行舟的想法，與暮色的私交維持在私交的範疇，這一局就算他與南離平手，如何？”
元道遠問道：“為何不算是宋辭贏？”
江半夏唇角微微翹起，露出一抹感慨笑容，說道：“宋辭若是放棄自己的堅持，那他和南離就沒有區別可言，憑甚麼得到優待呢？”
梁皇沉默片刻，看著她說道：“這是在拷問宋辭的道心嗎？”
江半夏沒有回答。
裴應矩從她那接過話頭，聲音平靜而堅定：“我以為，這是宋辭成為道盟之主必將經歷的試煉。”
“就依師妹所言，宋辭要是連公私都分不清，那他就沒資格坐在那個位置上。”
元道遠不願再生爭執，就此結束了今夜的這次會面。
不久後，通天樓重新安靜。
三人先後離開，讓他一人獨留在此間。
通天樓是神都大陣的陣樞所在，他作為中州五宗在神都的最強者，在得知那位名叫懷雲的小姑娘後，便一直坐鎮於此，幾乎沒有真正離開過。
夜深人靜。
風聲寂寥。
元道遠站在欄邊，看著星光籠罩下的神都，喃喃說道：“到底誰才是那隻鬼？”
他望向南方，那是太虛劍派的山門所在之處，搖頭說道：“不是你。”
梁皇曾於梵淨雪原末端與清都山聯手，共抗北境以北的恐怖獸潮，為此受傷不輕，與清都山建立起了不錯的關係，但有太多地方證明了自己的忠誠。
然後他望向東北方，耳邊彷彿響起了姑娘們推麻將的聲音，說道：“也不應該是你？”
姑娘與麻將當然是源自於長歌門。
南離的行事太有問題，但其行事著實光明磊落，而且她與懷素紙能有交情，本質上是林輕輕和明景道人的意志，其來有自，非是無緣無故。
這般想著，他的目光落在西北方向，萬劫門所在。
與先前不同，這一次他沒有自言自語半個字。
裴應矩說的很清楚。
朱雀在上。
於是他的視線最終投向東海之畔，那座矗立人間近萬年的學宮，沉默了很長一段時間後，神情沉重說道：“難道是你嗎？”
江半夏與黃昏之間的故事，此刻猶自徘徊在他的耳畔，未曾散去。
然而這些年來，有太多的事情敘說著江半夏的不對。
若是不加以懷疑，未免太過於不尊重事實。
元道遠想著這些事情，心神久違地感到疲憊，嘆息了一聲，自嘲說道：“那隻鬼總不該是我自己吧？”