“……原本還因為來遲一步而有些懊惱的，沒想到竟然是恰到好處地避開了危險嗎？”
扶著身旁粗大的樹幹，塞蕾娜遙遙眺望著空投落點處人類與擺爛機器人的戰場，被藏藍柚子面具遮掩的臉龐上不由得流露出一絲慶幸與後怕：“看來當初選擇雨林地形這個落點，確實是非常正確的決定。如果不是複雜的地形讓我迷路了，我恐怕就早早地前往空投處，成為那些悽慘玩家之中的一員了吧。”
“數量在……二十左右。競爭對手一下子減少了1/3左右嗎。”
搖了搖頭，少女放下內心深處的憐憫，轉身準備前往另外的地形。規模如此龐大的擺爛機器人，哪怕聚集所有的玩家挑戰恐怕也是凶多吉少。比起白白衝過去送死，還是收集卡片、確保自己能夠成為晉級的8人之一更加重要。她可不想辜負教授的期待與信賴。
……而且，她也不是神，沒有能力拯救……
嗯？
塞蕾娜驚訝地抬起頭。只見擺爛機器人的包圍圈中央，一道紅光如火箭般——沖天而起！
……
飛吧，Boost！朝著前所未有的巔峰！
無聲的吶喊中，噴射器化作火箭、化作奔雷、化作流星，朝著由重力場編織而成的天羅地網，發起英勇而無畏的衝鋒！
“竟……竟然飛，飛起來——了！？”
番茄面具少年沖天而起的畫面深深地倒映在每一個玩家的瞳孔中，如同傳世的名畫。每個人的雙眼都瞪至溜圓，大張著嘴，表情呆滯。超乎想象的畫面讓他們的大腦宕機，此刻心中的想法只剩下了“臥槽……”以及“臥槽！”。
在這樣一個充滿殘酷和殺伐的戰場上，竟然有人、而且是和他們一樣的玩家。
如同鳥兒般……一飛沖天！
“……那就是逃脫魔術，空中飛人！？那傢伙是雜技大師嗎！？”
“我看到他拿出了一個紅色的道具，那是甚麼？”
“嘖，說甚麼帶領我們逃出生天，這不是把我們丟在這裡自己一個人跑了嗎！？”
風聲鶴唳，伴隨著下方玩家們的嘈雜聲一同刺痛鼓膜。哪怕明知無人欣賞，遊矢忍著左腕處撕心裂肺的疼痛，面具下的嘴角微微上揚，露出了一抹成竹在胸的微笑。
這不是他一個人的逃脫魔術，而是在場所有玩家的。
要問為甚麼的話——
“……喂，擺爛機器人——！”
地面上的快鬥率先發現了異常，即使冷靜如他也忍不住發出了低聲的驚呼。在所有人驚愕的眼神中，除了進入決鬥的個體外，所有組成包圍圈的擺爛機器人都齊齊抬頭，將沖天而起的遊矢牢牢套在頭部正中的獨眼攝像頭中，再也不對其他目標傾注以絲毫的注意力。
它們抬起腳，朝著那道飛翔在空中的身影——大步流星地追去！
使用過的Boost驅動器，會釋放出特殊的電磁波，將範圍內所有的擺爛機器人——
全部聚攏至周圍！
“這就是名副其實的……動作魔法，【大脫出】啦！”
透過對鋼索施加力量，遊矢將Boost噴射器本該朝上升空的軌跡硬生生扭轉四十五度，變成朝著斜向飛襲。同時，憑藉著從小經受各種雜技訓練而鍛煉出的靈活身軀、以及在危機關頭連自己都不曾想象過的冷靜與機敏，遊矢在沒有借力點的空中擺出各種誇張的高難度動作，在如同暴雨般的重力場天羅地網中穿行自如。
彷彿有一個熟悉而又陌生的聲音，在他的腦海中教導該怎麼做。遊矢的身體在合適的時機做出了合適的動作，極限而又恰到好處地將避開危險，一切都完美得渾然天成，彷彿經過千百次的錘鍊、早已化作了身體的本能。
但是，即使再怎麼如魚得水，人類……依舊是有其極限的。
赤紅的光圈：重力場交織，化作代表無限光的類三角形撲面而來。沒有縫隙、沒有死角，即使少年掌握著傳說中的縮骨功、將身體收縮成嬰兒大小，也絕無絲毫在不碰觸到光圈便從中穿透的可能。
瞳孔瞬間擴散，時間的流逝在遊矢眼中彷彿變成了0.5倍速。他眼睜睜看著三重的圓環逐漸放大，卻做不出任何動作、發不出一絲聲音。
明明勝利都已經唾手可得了——
就要在這裡，功虧一簣嗎？
回答是……否！
淒厲的咴鳴聲中，渾身散發著不祥氣息的暗之騎士破空而至。一道身影從馬背上一躍而出，主動迎上了三重的光輪。
到達“十秒”的上限，實體化的【幻影騎士團斷碎劍】化作深紫色的光粒散去。交疊的重力場脫落、作用於玩家的身上，戴著茄子面具的少年任由身體從高空墜落。心有靈犀的二人同時抬頭，俱是在對方的瞳孔深處發現了自己的倒影。
懷著自己也難以理解的心態，遊鬥朝著僅有一面之緣、卻莫名感到親近的少年豎起大拇指。
‘我不習慣欠人人情。’
無聲的交流只是短短一瞬。二人的身影交錯而過，遊矢一邊在心中道謝，一邊腰部發力。當以險之又險的動作讓不再完美、同時也是最後的重力場之網擦著汗毛呼嘯而過後，他在心中長舒一口氣，提起的心臟緩緩回落胸腔。
假如發生了哪怕一丁點的偏差，他都會被重力捕獲，從天空墜落至地面，把一切都搞砸吧。
而現在，已經結束了。
少年低頭，Boost驅動器的“嘲諷”效果還在持續，除了正在決鬥的個體還留在原地外，所有擺爛機器人都將他鎖定為最優先目標，明明只有不到三位數，卻硬生生跑出了千軍萬馬的氣魄，它們的腳下生出滾輪，浩浩蕩蕩地追逐而至，揚起漫天泥土與煙塵。
舉辦方設下的惡毒陷阱，擺爛機器人對玩家們的包圍圈，就以這樣一種戲劇性的方式——宣告瓦解！
下方的鐵疙瘩大軍投出浩浩蕩蕩的重力場，但因為CPU的算力遭到限制、無法計算Boost噴射器的加速度而屢屢落空，只能跟在自己的後面吃屁。見狀，遊矢長舒一口氣，默默在心中考量起來。
機器人甚麼的，只要接觸到水就會短路吧？影視劇裡都是這麼演的。
把它們引到湖泊地形，通通沉到水裡——以他這個娛樂決鬥者的安全逃離，為這史無前例的大脫出魔術獻上完美的落幕！
Boost的速度比真正的火箭也不遜色分毫，可惜因為從設計之初就不曾考慮過還會有“載人”這麼破天荒的用法，搭乘體驗可以簡直用“災難”來形容。
迎著呼嘯的冷風，遊矢艱難地轉頭朝身後看去。擺爛機器人大軍依舊不知疲憊地追逐著他這隻飛鳥。在噴射器的幫助下，大半個平原地形已經被甩在身後，空投周圍的玩家們已經變成了螞蟻大小的畫素點，而前方不遠處，他的目的地：湖泊地形已經清晰可見。澄澈的湖水反射著炫目的光芒，如同鑽石般璀璨，灼灼生輝。
深吸一口氣，遊矢將沒有被束縛的右手按在了決鬥盤與鋼索連線的位置，隨後手指微微用力。
“咔！”
一聲輕響，脫離枷鎖的Boost猛地加速，彷彿逃難一般消失在虛空的彼方。而遊矢的身體也被引力所捕獲，因為慣性而朝著斜下方自由落體。全身肌肉緊繃、做好了承受衝擊的準備，在大約數秒後——
“噗通！！！”
巨大的入水聲於寂靜之中迴響，平靜的湖面泛起道道波紋。少年的身軀被水花吞沒，而緊隨其後的擺爛機器人們也任何遲疑，如同下餃子般“撲通撲通”地排著隊跳入湖中。
慾望大獎賽的擺爛機器人是早已因為迭代而淘汰的老舊型號，雖說外殼也有防水塗層，但本身並不具備在水中自如活動的能力，完全由金屬構成的身體密度也很大、根本浮不起來。因此，當溼漉漉的遊矢艱難地爬上岸邊的時候，猖狂無兩的擺爛機器人軍團，已經於悄無聲息之中，被這片如明鏡般的湖泊徹底吞噬殆盡。除了地上雜亂的輪胎印外，沒有留下哪怕一丁點存在的痕跡。
“……”
愣愣地盯著湖面看了許久，遊矢終於從茫然中回過神來，也不管身前空無一人的事實，沿著來時的方向撫胸行禮，對空氣深深地鞠了一躬。
“……Ladies＆Gentlemen，本次的表演……”
“就到此為止。”
【完成隱藏任務：首次以非決鬥方式打倒擺爛機器人】
【任務獎勵——Boost】
炫目的光輝閃耀間，有一枚Boost噴射器出現在身前。遊矢剛想伸手去抓，卻就在這時，掌聲突然自身後響起，清脆，卻又如驚雷般撕裂寂靜的空氣。
“精彩。”
遊矢轉頭，只見一名裸露著俊美的臉龐、黑髮黑瞳的少年大步上前，一邊鼓掌，一邊以暗含欣賞的眼神在自己身上來回掃視著。
……怎麼說呢，雖說可能是錯覺，但……
那眼神，似乎是一種打量著嶄新的心儀玩具的眼神。
“自我介紹一下，我是慾望大獎賽的‘贊助方’，是來自其他宇宙的旅行者之中的一人。”
“榊遊矢……沒錯吧？”
“從第一眼看到的時候我就在注意你了。少年，我看好你喲，就是所謂的‘一眼粉’呢。”
擦肩而過，自稱為“贊助方”的黑髮少年與遊矢背對而立。
“你精彩的表現值得擁有更高的舞臺，不過我不是那種自作主張的人。在切實地付出前，我想詢問一下游矢少年你的意見。”
“你是否願意接受我的贊助呢？”
“……贊助？”遊矢呢喃著從對方口中蹦出的詞彙。他當然明白這個詞語的含義，但由其延伸出來的深層含義卻讓他的瞳孔微微收縮，“那是……甚麼意思？”
“慾望大獎賽為甚麼要以‘大獎賽’的形式舉行——理由也沒那麼難猜吧？”雙手插進口袋，星見瞳淡淡道，“自然是因為這種形式比較‘有趣’，更容易取悅觀眾、也就是我們這些‘贊助商’啊。”
“我等是超越宇宙之人，偉大的存在，用你們所能理解的形式去闡述，也就是廣泛意義上的‘神’。慾望大獎賽是由主辦方挑頭、我們這些贊助商加盟的……嗯，‘綜藝節目’，這麼說你應該能夠理解吧。”
傾聽著身後遊矢明顯急促起來的呼吸與心跳，星見瞳的嘴角微微上揚，翹起一抹計劃通的弧度。
“那麼，如何，要接受我的贊助嗎？奪冠的機率會大大增加哦。”
“當然，就像在古老懞昧的時代、祈求神力需要舉辦宗教儀式一樣，我的幫助也不是免費的。代價……就用你最珍貴的東西來支付吧。”
“那麼，遊矢少年，你的回答是？”
……
“居然幫助自己的競爭對手……明明有著不能輸的理由，你還真是天真啊，遊鬥。”
從必死的囚籠中解脫，剩下的也無非是和擺爛機器人一對一的公平決鬥。在召喚出自己的王牌【銀河眼光波龍】後，快鬥以壯麗的一擊將身前的鐵疙瘩化作飛灰。俯身從砂礫中撿起卡片，他目視著眺望天邊、不知道在想些甚麼的臨時隊友，意有所指地道。
“那傢伙自稱‘番茄小子’，他出手相助未必是安著甚麼好心，更多的可能是自保之餘順便賣我們一份人情。決鬥者的直覺告訴我，那傢伙不是泛泛之輩，在接下來的遊戲中，他或許會是個麻煩的對手。”
“那種事，等到面對的時候再用鐵之意志和鋼之堅韌克服就好。”隼同樣解決了自己的對手，與遊鬥並排而立，眺望著遊矢飛離的方向，“‘欠了的人情一定要還’，這是琉璃一直掛在嘴上的。無論如何，那傢伙幫了我們是不爭的事實，如果之後還能再見面，我會還他這份人情。”
遊鬥沒有說話，只是茄子面具下的眉頭緊緊皺起。
在之前和番茄小子對視的時候，他的心中油然而生出一種奇妙的感覺，彷彿與自己對上視線的不是隻有一面之緣的陌生人，而是早起洗漱時，倒映在鏡中的另一個自己。
“遊鬥”這個個體在不同環境、不同次元中長大，使用不同的卡組和召喚方式，認識不同的人，就會變成那樣——他的心中，篤定的感覺是前所未有的強烈。
……還會再見面的吧？
到那個時候，一定——
“哼，話已至此，隨你們怎麼做吧。”快鬥冷冷轉身，朝一旁停靠著的載具走去。化身為復仇鬼的他已經不會被任何人的任何話語打動，如果說一定有甚麼東西能夠救贖他的話——
弟弟陽斗的解脫，僅此而已。
……
危機解除，空投被自稱娛樂決鬥者的玩家番茄小子舔過、已經失去了價值，自然也沒有在這裡逗留的必要。或狐疑或莫名或陰暗或感激，玩家們懷著各種各樣的心情就近撿起散落在地的卡包，將敗者的力量化為己用，隨後紛紛四散離開。
第二輪縮圈即將到來，時間寶貴，他們還要儘可能收集資源。
“……哦呀，看來我們似乎錯過了甚麼大事呢。”
陰暗而溼冷、讓人聯想到洞窟內匍匐著的毒蛇的聲音自一處隱蔽的洞穴中傳出。伴隨著“噗”的一聲輕響，一個腦袋從地底探出，紫甘藍的面具上沾染著不少泥土，看起來有些狼狽，一雙與面具相同顏色的眼睛之中露出一絲摻雜著狐疑的好奇，正在四處打量著周圍。
“啊啊，我還以為要死掉了，結果鐵疙瘩們卻像是突然想起來家裡電磁爐還沒關的冒失鬼一樣，火急火燎地就走開了。喂~有人可以解釋一下發生了甚麼事~嗎~”
“……那是……”又是一聲輕響，戴著惡魔面具的腦袋從地底探出，視線在環顧一圈後落在了不遠處的集裝箱上，微微沉吟，“空投……嗎？原來如此，雖然存在高低差，但之前的擺爛機器人應該是舉辦方淘汰玩家的陷阱，而我們則是恰好被捲入的倒黴蛋。”
“哦，這樣嗎？我就說怎麼看怎麼邪乎的主持人怎麼會那麼好心空投物資呢。原來是打著這樣的壞心思。”
遊裡無所謂地攤了攤手，語氣之中依舊是一副笑嘻嘻的樣子，只是紫羅蘭色的瞳孔微微收縮，其中匯聚著驚人的殺意與戾氣：“空投是徹頭徹尾的陷阱，撿卡的效率又太過地下。看來想湊齊進入慾望神廟的入場券，還是得靠玩家之間搶奪卡片呢。正好，儘可能淘汰競爭對手，我也能發洩一下不爽的感覺，一石二鳥。”
“嗯……至於擺爛機器人的突然離開，我猜應該是有人使用Boost，把它們引到其它地方去了吧。呵呵，有趣，會是誰這麼有魄力呢？”
輕笑一聲，遊裡轉頭看向自己的臨時隊友，兩眼微眯，陰冷的氣質讓人聯想到吐著信子的毒蛇，讓零兒不快地皺了皺眉：“那麼，你怎麼說呢，小少爺？”
“……在確認父親的死訊後，我寫在卡片上的願望就已經沒有任何價值了，事到如今，慾望大獎賽的輸贏已經與我無足輕重。”少年沒有在意遊里語氣中的揶揄與惡意，摩挲著下巴思索道，“但是，我很好奇……那個代替了我父親的‘星見瞳’是甚麼人，慾望大獎賽背後的深意是甚麼，神秘的舉辦方又究竟是怎樣的存在，會給這個世界帶來怎樣的影響——我想要透過接下來的遊戲追尋答案。”
“當然，也是為了你那扭曲的願望不會化為現實。”
抬手想要推眼鏡，但是又再次摸了個空。零兒按了兩下鼻根，以銳利如鷹隼般的眼神凝視著紫甘藍的惡魔，緩緩伸出右手。
“所以，在這場大逃殺結束前，還請多多指教。”
“我可靠的‘隊友’。”
“……”
遊裡沒有說話，盯著伸到眼前的手掌看了好一會。
隨後，他抬起頭，透過面具的雙眼愉快地眯起，被遮蓋住的臉龐則狂亂地扭曲，血紅的嘴角咧開到極限，肌肉抽搐、青筋起伏，露出猙獰醜惡更甚於魔物的狂笑。
半空中，兩隻右手握在一起，友好地上下晃動著。
“這邊也是，請多多指教了，我親愛的‘隊友’。”
決鬥者的基本禮儀，當真正想要表達友好的時候，伸出的永遠只會是佩戴著決鬥盤的手臂。這就像古時打招呼要張開雙手、以證明自己沒有暗藏武器的舉動一樣。
而零兒和遊裡都是右撇子，習慣用右手抽卡。他們的決鬥盤，是佩戴在左手上的。
二人對彼此的敵意都心知肚明，而又默契地心照不宣。編制秩序的惡魔與追求破滅的邪龍終將傾盡全力毀滅彼此，但……不是現在。
八字都還沒一瞥呢。為了不被擺爛機器人淘汰出局，他們不得不捏著鼻子通力合作，以求能生存到那難熬的慾望神廟顯現之時。
所謂造化弄人……不過如此。
——————————————————————————————————————————