當大衛渾渾噩噩地回到戈爾貢工坊時，他看到費魯斯正坐在熔爐前，爐內躍動著的火焰讓原體的臉在光影間交錯，帶著如山嶽般的威嚴。
“坐下吧，你透過了我的考核，”費魯斯說道，他沒有去看大衛臉上的表情，“你的母親正在被我的無人機送往這裡，她會得到更好的救治。”
“……”
大衛沒有說話，他靠著工作臺邊上緩緩地坐在地上，輕輕撥出一口氣，淚水奪眶而出。
等待了片刻的費魯斯起身，將一個金屬盒放在工作臺上，而當站起身的大衛望向盒子內時，他便只看到幾乎將整個盒子裝滿的銀灰色液體，液體緩緩地旋轉，彷彿帶著某種奇異的力量。
將這東西放好後，費魯斯雙手環胸，低頭望向大衛：
“我會教導你各種學識和戰鬥的技巧，會教導你如何成為一名……你想要成為的人，現在告訴我，大衛·馬丁內斯，你想要成為甚麼樣的人？”
“我……”
大衛一時語塞，他這兩天經歷的事情實在是太多太多，無論是差點失去母親的後怕還是初殺人後的厭惡感，現在都一齊湧入他的腦海之中，讓這個善良且稚嫩的少年陷入深沉的迷惘。
“我……我不知道該成為甚麼樣的人，母親希望我可以進入公司，來到那荒坂塔的塔頂，在今天之前，我從未思考過自己想要成為甚麼人，但是——我想要改變，哪怕只是一點點改變。”
“改變？”費魯斯詢問道，他的目光與少年相觸，後者正鼓起勇氣望向那銀色的眸子，“你想要改變甚麼？”
“這座城市……其實我想說這個世界的，”少年略帶些羞恥地說道，他低下頭，凝視著眼前盒子裡的液體，“這座城市裡的大部分人都跟我的母親一樣，活的很痛苦，被幫派分子和腐敗的NCPD、被債務和生活、被各種劣質的義體和強化藥物、被那些該死的‘公司’壓迫著，他們痛苦卻無能為力——我想改變這一切，即使只是一個街區的人，即使只是些最底層的居民。”
“大衛。”
費魯斯出聲說道，原體的言語冰冷而無情：
“弱肉強食，理所當然。”
“……”
“如果你想要改變甚麼，那就努力成為強者，這不是說你成為強者之後就一定可以完成甚麼，而是你會多出很多選擇——你可以成為一個名揚星宇的驍勇戰士，亦或是成為統御星球的星球總督，這取決於你。”
費魯斯將裝滿液體的盒子向大衛的方向推了推，繼續說道：
“你有成為強者的決心和毅力嗎？不要以為成為我的學徒就可以高枕無憂，在接下來的日子裡，你會後悔沒有死在剛才的戰鬥裡。”
“我有，”大衛微微點頭，少年的眼眸裡帶著決意，儘管他並不知道自己將要面對甚麼，“為了我的母親，也是為了報答您的恩情，我會堅持下來。”
“很好……那就先改造一下你的身體吧。”
費魯斯伸手輕點在那金屬液體上，這被稱為“奈米甲殼液”的東西將會成為下一代阿斯塔特改造的必需品，用於替代過去使用的黑色甲殼，而費魯斯手上的這個東西算是個實驗品。
現在在貝利撒留大賢者的牽頭下，聯合總部、機械神教以及各阿斯塔特軍團（戰團）的資深藥劑師們都加入了新一代阿斯塔特專案，至於對基因種子的修改……基因母版和大多數原體們皆在，對基因種子的修改和強化自然也是重中之重。
艾達靈族的女神伊莎也願意提供些幫助，作為將她拯救出來的贈禮——但被人類帝國的帝皇聖吉列斯禮貌地拒絕了——女神對此表示很遺憾，並表示可以談談人類帝國宰相和艾達靈族生與死雙神選之間的關係問題。
咳咳。
當然！更改阿斯塔特改造手術的任何一個環節都必須極其謹慎，尤其是其專案成果將會在帝國宇宙內進行大規模應用，所以直到現在，這個專案的推進仍然非常緩慢，“奈米甲殼液”已經算是最大的成果。
奈米甲殼液，不僅僅是如黑色甲殼那般作為連線動力甲的必需品，而是在某種程度上替代了奈米內甲的功能，能夠快速著甲的同時，提供不低於奈米內甲的防禦力。
同時，奈米甲殼液能夠進行遠超阿斯塔特自身修復能力的肉體修復和瀕死維生，再配合上榮耀型動力甲更是能夠進行敵方機械設計解析、有限度的自我增殖、裝備和彈藥等軍備的戰地緊急製造，算是將聯合總部的工程車功能整合進了一名全副武裝的阿斯塔特戰士的身體中。
但更重要的是，這個奈米甲殼液可以為非阿斯塔特的普通人使用，配合上相應的武器裝備，使其達到或接近老式阿斯塔特的戰鬥力的水平——在稍微激進些的機械神教賢者們眼裡，這個甚至應該成為星界軍部隊的標配！
“不僅僅是這個奈米液的改造，還有你帶來的那個義體……我查到了它的來源和型號，‘斯安威斯坦’，但這東西只能算是個初級貨，不過既然是你母親從那個賽博精神病身上搞來的，我也就順便還給你好了。”
費魯斯將斯安威斯坦放進銀灰色的奈米甲殼液中，而大衛則是看著那形如脊柱般的義體被金屬液體緩緩吞噬，臉色有點發黑。
“改造手術需要十二個小時，在這期間，奈米液會緩緩滲入你的身體中，而當這些完成之後，你便已經有了成為‘強者’的資格，”費魯斯低頭望向大衛，嘴角扯出一個猙獰的微笑，“但你要明白一件事，大衛，我只是給了你一件變強的工具，它不會讓你所向披靡，更不會讓你變得比其他人高貴。”
“你的力量應該來自持之以恆的學習和鍛鍊，來自堅定的意志和無可動搖的忠誠，而不是身上安裝了多少義體，進行了多少改造——這是我對你的訓誡。”
“你要牢牢記住，大衛。”
“我會的，”大衛看著費魯斯的雙眼，他的胸膛起伏著，將這段時間發生的一切都埋進心裡，“我會的。”
“希望如此，好了現在趴在桌子上，衣服不用脫……你可以咬著根棍子，以防止你的舌頭被咬掉，如果舌頭沒了，那你就自己給自己做一個！”