五個小時前。
兩位少女在離開咖啡店後，便慢悠悠地順著清靜的小路向著目的地前行。
但很快的，穿著身純白連衣裙，還帶著個綠色蜥蜴造型挎包的千束便若有所思地看向仍然穿著制服的瀧奈，後者回以呆愣可愛的茫然表情，顯然是沒有意識到自己接下來應該做些甚麼。
在看到千束正用一種奇怪的視線上下打量著自己的時候，瀧奈稍稍後退半步，抓緊了手裡提著的長方體包裹，裡面是被封好的柺杖和信件。而根據瀧奈為數不多的、透過影片瞭解到如何飼養寵物的經驗來看，對面那隻大型金毛顯然是在打甚麼怪主意。
“幹……幹甚麼啦……”
“讓我康康！”
早有準備的瀧奈猛然扭身想要躲避千束的撲擊，但後者變換方向的速度迅捷，更不用說還有與生俱來的“才能”和龍之心的幫助，她的左足踏在地面上，強行變換了自己的撲擊方向，並順利地撞到黑髮少女的胸口——
“額……小巧玲瓏？”
瀧奈：“……倒也不必如此惡語傷人。”
“抱歉抱歉，”千束雙手合十，臉上帶著明媚的笑容，“我們送完東西就去給你買幾件衣服吧，而且你現在裡面穿了防彈內襯，不是嗎？”
“可是錢的話……”
“老爹有給我零花錢，”千束拉開挎包的拉鍊，從裡面掏出個河豚造型的圓錢包，可隨後，她想了想，大概明白了瀧奈的意思，“如果瀧奈覺得不好意思的話，就在接下來這段時間跟我一起工作吧。”
“工作？”
“嗯哼，”金髮的少女一邊叉腰，一邊豎起手指晃了晃，言語間也帶上點小得意，“雖然偶爾也會作為咖啡店的看板娘工作，但實際上，我是專門為老爹送貨的，啊，偶爾也會為附近的極道組織送貨——別擔心，絕對不會是毒○之類的，現在的東瀛極道組織雖說不是沒有這麼幹的，但DA和警察都盯得很緊，所以他們在這十幾年裡都逐漸洗白做正經生意了。”
“所以，你想要讓我陪你一起？”
瀧奈眨眨眼睛，她有點好奇貨物都有些甚麼，那位大人所打造出的東西定然都是神兵利器……不，也不一定，少女低頭看向自己懷裡的長方形包裹。
“當然！不過也不僅僅是送貨，還有物品打包和封裝，這個最麻煩，”千束想了想，又補充道，“如果是海外送貨的話，我一般是跟老爹一起的……但是有瀧奈的話，以後就可以是我們兩個人啦！”
瀧奈看著千束在她眼前手舞足蹈地說著怪話，甚麼開著雷鷹戰機在大氣層外亂飛，恐嚇國際空間站的宇航員，或者是開著甚麼DarkStar的特殊機體並用10馬赫調戲北美防空網之類的——千束甚至給第二個計劃起名叫“TOPGUN”，一看就是早有預謀……瀧奈突然明白伏爾甘為甚麼不讓千束獨自開這些飛機去送貨，話說回來，這些東西真正存在麼？
見黑髮少女陷入深沉的思索中，千束的嘴角微微上翹，但隨即又被更大的笑臉所掩蓋，她拉起瀧奈的手，拖著後者向前方走去。
大約半個小時後，少女們為獨居的老人送上了柺杖，在收穫了一些真誠的讚美之後，她們便在附近的車站坐上電車，向著市中心而去……雖說伏爾甘在千束十二歲之後就很少規定門禁時間，但她還是很期待每天晚上回來時所看到的、伏爾甘在廚房裡忙碌的身影。
“唔嗯……我們可以在買完衣服後去趟水族館，”千束拿出手機滑動著，順便在網路上預約了兩張門票，“瀧奈，DA發給你的學生證還在嗎？我們可以半價的來著。”
“忘記了。”
“那就沒有辦法了啊。”
千束嘆口氣，開始尋思中午吃點甚麼，而在她開始發呆的時候，瀧奈卻是將目光下移，移到了對方遠比自己挺拔的山峰上……
“咳咳，”千束帶著點羞紅地咳嗽幾聲，她輕輕推開陷入沉思的瀧奈，不好意思地說道，“不要在這裡那麼盯著啊！”
“抱歉……我只是有些好奇，你說過，你的心臟……”
“是老爹給我的，超棒的龍之心！”
“它叫這個名字？一顆機械心臟？”
“不，是一顆完好的，會蹦會跳的心臟，”千束將瀧奈攏進懷裡，讓後者的手放在自己的頸動脈上，陽光透過車窗灑在她們身上，為其鍍上一層朦朧的金色光幕，在電車行進時偶爾產生的咔噠聲裡，金髮的少女緩緩說道：
“十年前，老爹救了我的命……但是他死了，為了我。”
千束的聲音在瀧奈耳邊漸漸降低，只有那熾熱的呼吸沒有停歇，讓黑髮少女的耳垂微微發紅，某種怪異而朦朧的光影模糊了她的視線。
“他為我擋下了那個怪物的無數次重擊，拖著重傷之軀殺死了那個怪物後，將自己的心臟給了我……實際上，那個時候他給我的甚至不是生理意義上的心臟，而是一團燃燒著的爐火，火焰在巨龍的手掌中凝聚成型，然後給了一個脆弱的、人工心臟損壞的小女孩——在給出心臟之後，他便死去了。”
“然後，自火焰中重生。”
千束的眸子裡閃著赤紅色的光，正如伏爾甘那熔岩般的雙眸一樣：
“你無法想象那一日的景象，瀧奈，他為了一個毫無不相干且脆弱的廢物獻出生命，又戰勝了死亡，巨人胸膛上的血肉缺口幾乎是瞬間癒合，那失去生機的眼眸再次如火山噴發般耀眼起來。”
“我可能在你或那些Lycoris們看來非常強，”千束微微垂眸，“但我對比那些阿斯塔特——老爹真正有血緣關係的子嗣們，與我的兄長們相比，我身上的‘才能’毫不起眼，甚至不值得在他們眼裡特別注意……因為這就是他們本身就擁有的能力，超凡的肉體，超凡的反應速度與動態視力，數百年的戰鬥經驗……阿斯塔特是真正的戰爭機器，真正的戰士。”
我真的可以做伏爾甘老爹，一位原體的女兒嗎？
我真的可以心安理得地享受著他的溫柔嗎？
更多的話堵在千束的喉嚨裡，她甚至沒有告訴伏爾甘，在過去數年的數千個夜晚裡，大量屬於伏爾甘的記憶會將她帶入那場昭示著人類榮光的遠征，以及那個焚盡銀河的戰火中。
千束有很多次因為恐懼而從夢中驚醒，但當她看到那在爐火前舉起鐵錘的身影時，恐懼便會消散，勇氣與力量便會再一次回到自己身上。
金髮少女的目光放在車廂另一端坐著的男女情侶上，他們正小聲說著肉麻的情話，而對面則是帶著孩子出行的父母，男人雙手環胸，腦袋一磕一磕地，顯然是困到不行，但他妻子倒是在喋喋不休地說著家長裡短——
這是伏爾甘夢寐以求的景色，是他的夢想。
“要為了他們……”
千束突然感覺自己的手被更溫暖的手掌包住，她帶著點驚詫地扭過頭，看到了那對美麗的眸子……在笑了笑之後，千束柔和地說道：
“我可能在下一秒就因身體無法承受這顆心臟而死去。”
“……不會的，”瀧奈低聲回應，言語間帶上一絲她也未能察覺的關心，“伏爾甘大人不會就這麼看著你死去。”
“但若是那個時刻悄然來臨，你會為我感到傷心嗎？”
“……”
“我們只認識了幾天，不是嗎？但我估計風希會哭吧，”千束抽回手，她用手指撓了撓臉頰，帶著羞赧地說道，“如果可以的話，瀧奈，還請你不要為我哭泣。”
“……我會嘗試。”
“啊，你不僅不能哭，還得穿上黑色的西裝給我抬棺，順帶一提，葬禮音樂我要選Astronomia，嗯嗯，這個要放在你跟我的交換條件裡。”
“快夠了！伏爾甘大人會生氣的！”