冬木市，深山町，商業街。
穿著衛衣牛仔褲的年輕男子漫步目的地行走在大街上，眼眸漆黑幽邃，面容稜角分明，劍眉橫飛，薄唇輕抿，雖然裝飾簡單，卻難掩那高貴的氣質。
他的手裡牽著一個穿著藍色連衣裙的小女孩，稚嫩嬌小，怯生生的藍紫色大眼睛像是林間受驚的小鹿，柔弱得讓人憐惜，她緊緊地跟在年輕男子身側，不安地張望著外面的世界。
看著如此怕生的小櫻，亞納恩忍不住在心底嘆了口氣，按理說從小在深山町長大的小櫻對於這裡的環境應該再熟悉不過，可是她現在的表情卻是充斥著明顯的迷茫和抗拒。
在這個本該是最無憂無慮的年紀，她卻已經失去了應有的天真和爛漫。
不過不管是誰經歷了那種事，想必都會變成如今這幅模樣吧。
遠坂時臣，你還真是個罪孽深重的男人啊。
亞納恩搖了搖頭，暗自將不滿和怒火壓在心底，小孩子心思單純，對於情緒的變化有種非常的敏感，要是被小櫻察覺到了自己的心情變化，只會加重她的自卑和恐懼。
他蹲下身，摸了摸小櫻柔順的黑髮，笑容和煦道：“怎麼樣，小櫻，有甚麼想玩的嗎，無論甚麼都可以哦，哥哥今天可以陪你玩一整天。”
出門之前他順手帶走了肯尼斯的一張黑卡，裡面的額度足夠買下大半個冬木市。
除了個別異端之外，大部分的魔術師其實都並不缺錢，尤其是對於礦石科的君主來說，世俗的錢財不過就是一串沒有意義的數字罷了。
光是肯尼斯施展寶石魔術所用到的那些媒介，都足以讓一個普通家庭在這種經濟蕭條的大環境下衣食無憂地生活一輩子了。
“真的......可以嗎？”小櫻抬頭看著亞納恩，藍紫色的大眼睛裡充斥著明顯的怯懦，但又暗含著幾分期許和希冀。
“當然了，今天你就是我的小公主，滿足你的願望，就是我的使命。”亞納恩微笑道。
隨後亞納恩便陪著小櫻在商業街上逛了起來，不知是不是由於昨晚上的天然氣管道洩漏事件，街上的行人並不算多，略微顯得有些冷清，不過對於本來就有些怕生的小櫻而言，這或許算得上一件好事。
過去的經歷給小櫻帶來的心理陰影實在太過深重，使得原本性格開朗的她開始對外界的一切抱有極大的恐懼和排斥，這種時候如果直接下猛藥只會加劇她的不安，像這樣讓她慢慢開始接觸外面的世界才是最好的選擇。
人不可能一口吃成個胖子，急於求成最後只會招致失敗，想要改變小櫻的心態，這並非一朝一夕就能完成的事情，只能讓時光慢慢沖刷掉過去的陰影，才能讓她漸漸回到正常人的軌道。
不過小櫻畢竟只是個七八歲的小孩子，心性相當單純，沒過多久，她就沉浸在了玩樂的氛圍裡，身上的陰鬱氣質緩解了少許，臉上終於綻放出明媚的笑顏。
“哥哥，哥哥，我想吃那個！”小櫻拽著亞納恩的手，濃密細長的睫毛像是蝴蝶似的忽閃忽閃著，興奮地指著不遠處一家賣章魚小丸子的店鋪。
看得出來那家店鋪的人氣相當火爆，排列的隊伍足足有七八米長，在冷清的商業街上形成了一道獨特的風景。
“好，你乖乖待在這裡，哥哥馬上就給你買回來。”亞納恩摸了摸小櫻的腦袋，朝著隊伍的末尾走去。
十分鐘後，他拿著新鮮出爐的小丸子走了回來，發現小櫻正怔怔地朝著另外一邊看著。
“櫻，你在看甚麼？”他疑惑地順著女孩的目光望去，看到百米開外的地方，有一對母女正有說有笑地閒逛著。
母親有著一頭蔥綠色的長髮，笑容溫婉嫻靜，氣質溫文爾雅，一看就知道是那種大家族培養出來的名門閨秀。
女兒穿著白色的上衣和紅色的短裙，光潔纖細的小腿被黑色的過膝襪包裹著，柔順的黑色長髮束成雙馬尾披在腦後，年紀雖小，但端莊的容姿已經顯露出美人的潛質。
遠坂葵、遠坂凜......亞納恩的眼睛微微眯了眯，他確實沒有想到，居然會在這裡遇到這兩母女。
看著女孩眼睛裡閃爍著的渴望，他暗自在心底嘆了口氣，臉上卻笑容不變地摸了摸櫻的腦袋：“要過去打個招呼嗎？”
他確實不太想讓小櫻繼續接觸遠坂家的人，但說到底那畢竟是她的家人，在這方面，他沒有權利去幹涉女孩的意志。
女孩明顯有些意動，但片刻過後，她的眼睛又黯淡下來，輕聲道：“不用了，哥哥你正在參加聖盃戰爭，這種時候和她們見面的話會給你帶來麻煩的，而且——”
她微微低下頭，小手緊握，身體輕輕聳動著，光潔的臉上劃過兩道清晰的淚痕，哽咽道：
“櫻已經.......不是遠坂家的.......孩子了......”
亞納恩眼中閃過些許複雜，靜默片刻，他蹲下身，輕輕拍了拍櫻的腦袋，臉上泛著和煦的微笑道：“好，哥哥聽小櫻的。那小櫻先把這份章魚小丸子吃了吧，這可是哥哥好不容易買回來的呢，味道很不錯的哦。”
小櫻點了點頭，接過亞納恩手裡的章魚小丸子，一小口一小口地吃著，淚水順著臉頰低落到地面上。
吃完以後，亞納恩用毛巾將小櫻臉上的淚痕擦拭乾淨，轉過頭看了一眼遠處的遠坂凜和遠坂葵，隨後牽著櫻的小手，朝著另外一邊走去。
正在店鋪前挑選過冬衣物的遠坂凜和遠坂葵心裡忽然泛起一陣沒來由的衝動，不約而同地轉過頭，目光瞬間聚集在遠處那一大一小兩個背影上。
“媽媽，那個好像是......櫻吧？”遠坂凜的眼睛裡閃過些許遲疑，雖然已經一年沒有見過自己的妹妹，但那種從血脈深處泛起的熟悉感卻是她難以忘卻的。
遠坂葵的瞳孔瞬間收縮了一下，片刻過後又重新恢復正常，臉上露出賢妻良母的微笑，慈愛地摸了摸女兒的腦袋，柔聲道：“別想那麼多，凜，你只是太想念櫻了，所以認錯人了。”
“是這樣嗎？可我真的覺得很像，要不我去問一下吧。”
“不要任性哦，凜，你忘了爸爸說過的話嗎，這段時間不要在外面逗留太久，會很危險的。”
“唔......”遠坂凜微微鼓了鼓腮幫子，隨後又垂頭喪氣道：“好吧，我知道了，媽媽。”
“凜真是個乖孩子呢。啊，這家店的衣服看上去很不錯呢，凜，我們進去看看吧。”
被母親帶著進入店鋪的一瞬間，遠坂凜轉過頭，卻再也沒有看到那熟悉的背影。
......
......
深山町，住宅區。
穿著一身黑色郵差服飾的男子騎著腳踏車，停在了一棟豪華氣派的府邸前，目光在府邸前的“間桐”二字上停留了片刻，隨後按下了門鈴。
約莫十分鐘後，房門開啟，一箇中年男子走了出來，腦袋上的藍色短髮雜亂得像是一叢海草，臉色蒼白，眼窩凹陷，神色頹靡，明顯一副被酒色掏空身體的樣子。
“誰啊，大清早的，不知道老子還在睡覺嗎？”男子揉著佈滿血絲的眼睛，語氣帶著明顯的不耐。
“可是現在已經中午了，鶴野先生。”郵差好心提醒道。
“原來是你小子啊。”間桐鶴野打量了對方一眼，“怎麼，有人給我們家寄東西了？”
“啊，是的。”郵差從包裡拿出一個包裹，看了一眼上面的地址和署名，確定無誤之後便交給了間桐鶴野，“是從歐洲那邊寄過來的。”
“奇怪，我們在歐洲那邊應該沒甚麼親戚和朋友吧，難不成是給雁夜的？”間桐鶴野嘟囔著，看了一眼包裹上的收件人——
間桐髒硯。
間桐鶴野瞬間瞪大了眼睛，手臂一顫，差點把包裹扔了出去。
“怎麼了，鶴野先生，有甚麼問題嗎？”注意到間桐鶴野異狀的郵差疑惑道。
“不......沒甚麼。”間桐鶴野假裝鎮定道。
簽收完以後，郵差踏著腳踏車朝著下一家走去，間桐鶴野看著手裡的包裹，忍不住嘀咕道：“居然會有人給老蟲......老頭子寄東西，真是邪了門了。”
他拿著包裹朝著府邸深處的別院走去，因為受不了陽光直射，所以間桐髒硯大部分時候都會隱居在這裡。
剛一踏入別院，陰冷森寒的氛圍頓時撲面而來，草叢裡不斷傳來窸窸窣窣的聲響，無數雙眼睛從黑暗裡投來邪惡的目光。
簡直是魔鬼的樂土......間桐鶴野暗自在心底道，作為間桐家的長子，他自然清楚這片看似平靜下土地下到底埋著多少無辜的靈魂。
但這又有甚麼辦法呢？整個間桐家都是那個魔鬼的，就算是像他這樣的血脈後裔，也不過只是那個魔鬼手中的工具罷了，男人嘴角勾起一抹自嘲的弧度，每當這種時候他都會佩服弟弟雁夜的勇氣。
但也只是佩服而已，如果要讓他像對方一樣徹底和間桐家擺脫關係離家出走，那是絕對不可能的。
雖然只是有名無實的首領，但起碼他還能享受到間桐家的資產帶來的無憂無慮的生活，如果離開了間桐家，他根本沒能力在外面生存下去。
對於未來，間桐鶴野並沒有甚麼太多的展望，只要能像現在這樣衣食無憂地過完一生，對他來說就已經足夠了。
為了能夠達成這個目標，所以他很乾脆地接下了照顧那個一年前從遠坂家過繼來的那個小女孩的任務。
那個名叫櫻的女孩魔術素養非常不錯，老傢伙也有意讓她成為間桐家的繼承者，只要和她搞好關係，他就不用擔心未來的生活了。
因為對小女孩的虛數屬性很感興趣，所以老傢伙特意拖了一年進行研究，但沒有得出任何有價值的東西，本來近期正打算進行改造，結果好像又和別人達成了甚麼交易，把那小女孩送出去了。
間桐鶴野對魔道一直不感興趣，尤其是和間桐髒硯扯上關係的事情更是讓他唯恐避之不及，他只是有些惋惜，自己這一年的付出算是打了水漂了。
“是你啊，鶴野，有甚麼事嗎？”房屋裡，間桐髒硯艱澀沙啞的聲音傳了出來，空氣裡開始瀰漫出一股難聞的腐朽味道。
間桐鶴野恭敬地彎下腰：“剛才郵差送來了一份包裹，是寄給您的。”
間桐髒硯沉默片刻，又問道：“是誰寄來的。”
間桐鶴野看著包裹上的寄件人姓名，那是一串很長的英文字元，好在依靠著年輕時出國留學積攢下的英語功底，他還是將其認了出來：
“寄件人的名字是.......馮·霍恩海姆·帕拉塞爾蘇斯。”
轟——！！
話音剛落，一股無比強橫的魔力波動瞬間從房屋裡傳遞出來，感知到主人的情緒變化，躲藏在暗處的刻印蟲們開始不安地扭動起來，發出躁動的聲響。
間桐鶴野的臉色頓時變得如同宣紙般蒼白，雙腿抖得像篩糠一樣，他完全沒想到光是一個名字就能讓老蟲子如此激動。
片刻過後，魔力波動漸漸平息，間桐髒硯的聲音再次響起：“把包裹放在地上。”
“是。”間桐鶴野連忙放下包裹，轉身逃命似的朝外跑去。
沒過多久，間桐髒硯拄著柺杖從房屋裡走了出來，看著地上的包裹，臉上罕見地露出了些許迷茫。
當聽到馮·霍恩海姆·帕拉塞爾蘇斯這個名字的一瞬間，他的心中便不由得升起了一股強烈的悸動，似乎這個名字對他來說有著非同一般的意義。
但他卻完全想不起來，這個人到底是誰。
靜默片刻，間桐髒硯輕輕敲了敲地面，無形的風刃掃過，包裹的外包裝頓時散落一地，露出了裡面的東西。
那是一本瀰漫著強烈魔力氣息的書籍，用人皮製成的封面上畫著一個被布料遮住雙眼，頭髮如蛇般狂舞，表情痛苦的孩童。