來到新天鵝堡不過一週的時間，光輝的工作效率卻很快。
在這段時間內，她已經和俾斯麥擬定了合作的一些條款，今天就要啟程返回皇家，同行的皇家少女標槍，昨天晚上則並未收拾行李。
“以後，就留在這裡打擾大家了。”在光輝臨行前的早餐會上，紫發的少女露出有些誠恐誠惶的樣子，輕輕鞠躬。
“是這樣的，”俾斯麥解釋道，“標槍會作為皇家的交換生，在接下來的時間裡留在新天鵝堡。”
餐廳裡竊竊私語起來。
“總之，可能是兩年，或者三年與更多，這期間標槍會成為新天鵝堡的一員，和大家以姊妹的方式相處，”俾斯麥繼續說，“相應的，我們中也會有人前往皇家。有問題可以現在提出來。”
“那個人是誰？”有Z驅舉手問，這少女個子不高，頭髮是淺白色偏灰一點，一頂軍帽隨意地扣在頭上，她是大姐頭Z1，Z系列驅逐艦的首艦。
剩下的少女們則面面相覷，交換生甚麼的，從來沒聽俾斯麥姐姐說過呀？
而成熟一些的艦娘也懷著滿肚子的好奇，人選之類的，她們同樣不太清楚。
一段很長時間的沉默，直到Z23從人群中站出來。
她對著俾斯麥點點頭，再把目光看向了周揚的方向。
周揚抬起眼睛來看著她，Z23卻把目光收回去了。
Z23低著頭看著眼前餐桌上的花紋，還有骨瓷碟子上那些素白又幹淨的紋路，小聲地說：
“作為交換生要去皇家的人是我。很抱歉這個時候才和大家說明……”
“Z23，你要去很久嗎？”坐在Z1旁邊的Z2問道，雖然艦名只相差一個數字，Z2的性格與形象都比Z1要文靜許多。
“或許吧。”Z23輕輕點頭。
在新天鵝堡裡，她是優等生一樣的存在，硬要說起來的話，也沒有甚麼太要好的朋友，此刻臨到分別，她突然發現自己並沒有許多話想要講。
光輝端起茶杯，抿了一口紅茶，對著Z23的方向微笑。
這個灰棕髮色的少女讓她很有些感興趣，交換生的人選，本該是在新天鵝堡暫住的時間裡，慢慢尋找的，沒成想，在幾天前，Z23竟然主動找到了她。
而想要去皇家學習的理由，Z23是這麼對光輝說的：
“作為艦孃的我還很不成熟，我想要去各種各樣的地方看一看。”
一場普通的早餐，就此變成了歡迎和送別會。
歡迎，送別，兩個衝突的詞放在一起，氣氛因此而怪怪的。
用餐完畢，俾斯麥讓科隆帶著標槍去她的新房間，既然已經要在這裡常住，那標槍就不能算作做客的客人了，房間自然是和Z驅們在一起。
Z23也回去了，說是要收拾行李。
其實根本沒甚麼可收拾的，也就是一些貼身的衣物，女孩子的一些小飾品罷了，好多人都跟著她一塊兒，不管平時的關係親密與否，新天鵝堡的姊妹們還是來和她最後說一些話。
有人把零食塞進Z23的包包裡，有人則送她一本書，一些領結，髮卡之類的小物品也都送給了Z23。
這場離別有些太過於突然，等到一切收拾妥當，Z23來到樓下等候著她的光輝面前：
“光輝小姐，我準備好了。”
“還剩最後一件事，別忘啦。”
“嗯？”
“去和周揚先生道個別吧，剛剛的早餐會上，你一直在看著他，不是嗎？”光輝笑笑。
少女，甚麼是少女，青澀而懵懂的感情，如果能完全隱藏起來，那還是少女嗎？新天鵝堡的鐵血艦娘性格大多直來直去，來自皇家的光輝可不會不懂這些。
光輝又補充道：“我替你和周揚先生說過了，他在外面的海堤邊上等你。本來我也是想邀請他來皇家一趟的，不過到最後還是覺得算了，他是個很神秘又有吸引力的男人，對吧。”
Z23的臉龐紅了下，低著頭不說話，最後輕輕嗯了一聲，轉頭離開。
周揚果然在海堤邊上，此時正值春日，茂盛的樹叢展開翠綠的華冠，微風與海浪清唱。看見Z23走向自己，他抬起手來，對她揮了揮。
“光輝說你臨走之前想要見我？”
“是啊，”Z23抬頭，“想和你道別，還有些話想對你說，我以為沒機會的。”
她頓了頓，露出一個微笑來，灰棕色的髮絲被海風吹亂，心中的勇氣卻無比劇烈的升騰著，以前不敢說的話突然一股腦的全部湧了上來：
“我想，我應該是喜歡你的。應該。”
周揚一愣，臉上還沒來得及做出詫異的表情，Z23就用手把散亂的髮絲捋順：
“之前一直沒勇氣和你說，但是現在我都要走了，想想還是講了比較好吧。周揚先生。”
“你把我救起來，又照顧我，送我回家……好吧，這些都不重要啦，喜歡是件莫名其妙的事，就是這樣子。只是，我還沒想好怎麼面對。”
說這些話的時候，Z23的眼睛裡都在閃爍著細小的弧光。
周揚實在沒想到，這個他偶然遇見的少女，在彼此相遇兩個月後，會對他說這些。
“那你為甚麼要去皇家？”他只好這樣問。
“因為喜歡你呀，”Z23笑著說，少女青澀的外殼正在這場對話中一點點褪去，“可是你好複雜哦，會的東西又好多，我想了好久，才發現其實自己一點也不瞭解你，喜歡你也是很擅自的喜歡，尤其是看了你的照片之後，我就決定要出門了。留在新天鵝堡，會原地踏步的。”
周揚低著頭想了想，複雜……這種形容詞怎麼會用在自己身上的。
心臟又在隱秘的加快著跳動的速度，少女突然而直白的話，讓周揚的腦海亂亂的。
“和那張照片有甚麼關係？”
“那天晚上我偷聽了你和長島的對話，你有很多往事，對吧。”
“對。”
“不介意我偷聽嗎？”
“不介意。”
Z23笑，走上前去輕輕的擁抱周揚，然後把臉埋在他的胸口：
“可我一點往事也沒有，有記憶開始，就是在新天鵝堡度過的，去皇家一趟，經歷更多的事情，沒準會讓我變得更成熟一些呢？到時候我才能真正的想好怎麼面對這份感情吧。”
“好吧，”猶豫了一下，周揚還是把手放在了Z23的短髮上，長島就很喜歡他輕輕撫摸她的髮絲，以前，也只有長島對他說過“喜歡”這兩個字。
他的心情怪複雜的。
“Z23，你要去多久？”
“三年？或者五年吧，對艦娘來說，時間不是很值錢。”
“好，五年之內，我去皇家接你。如果你想經歷更多的事，我以後會去白鷹，那時候也邀請你一起，怎麼樣。”
Z23鬆開周揚，笑著點頭：
“那我們說好了，五年之內，一定要來呀。”
“嗯，一定。”周揚再次摸摸她的頭。