繞過冰封已久的極地海峽，Z23和光輝見到了北方的極光。
那些五顏六色的光線穿過巨大的冰山，在海面上投射出一道又一道瑰麗的陰影，去皇家的路遠比Z23想象中的要困難，即便如此，眼前的雄偉的雪景還是讓她有些訝然。
在大海已被人類們所放棄的如今，這遙遠的北方，這片凍海之上，是常人絕對無法目測到的絕景。
“我們過了這道冰山先，然後就到了目的地了。”光輝說。
“皇家的選址在這麼冷的地方？”Z23問。她一直以為只有北方聯合的艦娘才會把居住地選在冰天雪地裡。
光輝只是笑笑，不答話。
Z23也不再說甚麼，專心致志的航行起來，還好她是艦娘，對高溫與嚴寒都有非同尋常的耐受能力，即便這樣，她還是感覺寒風撲面而來，刺骨的雪塵凍得她艦裝都運轉的有些吃力。
鍋爐“烏烏——”地冒著白煙，艦裝提供著能夠讓Z23活動的力量，小臉紅撲撲的少女跟著光輝，仔細的繞開那些海面下隱藏的冰礁。
一路上光輝對這個主動要求來皇家當交換生的少女，也是格外照顧，聽俾斯麥說，Z23從海面上甦醒，其實並未經過太多的時間，可對方卻成熟的不像話。
無論是作為航程中的先鋒，又或者在某次遇到海獸蹤跡時的偵查，她都完成的相當不錯，皇家那幾個怯生生的驅逐艦少女，在完成本職任務上，肯定是沒她做的這樣好的。
終於，當那座龐大的冰山被甩在身後，風雪驟然間停了下來。
陽光灑下，腳底下的水溫也突然變得正常，出現在Z23面前的，是一座綠蔭青蔥的島嶼，那座冰山宛若一個分界線，一邊是風雪交織，一邊是風和日麗。
“有人來迎接我們了。看。”光輝對海面上出現的人影揮揮手。
“這裡的氣候……？”Z23卻疑惑地看向光輝。
“呵呵，皇家自然不會像北方聯合的艦娘那般，專挑冰天雪地的地方居住，這座島嶼周圍都環繞著暖流，它是座四季如春的不凍港。”
兩個人說話的工夫，前來迎接的艦娘已經出現在Z23的身前，對方有著一頭銀髮，臉上帶著和睦的微笑，航行時，手臂上纏繞的鐵鏈叮噹作響。
“光輝閣下，您回來了。”來者說，她在光輝面前站定，提起裙角優雅地行禮，動作一絲不苟。
“是我們的女僕長，貝爾法斯特。這位是來自鐵血的Z23。”光輝先是給彼此互相介紹了一下，然後問，“我回來了，其他出行的人，她們的情況怎麼樣？”
“您好。”
Z23趕緊也輕輕鞠躬，然後用目光偷看著眼前的貝爾法斯特，心想，好漂亮的一個人。
貝爾法斯特確實是這樣的艦娘，漂亮，身材高挑而豐滿，最重要的，始終有一種淡然而優雅的氣質。
新天鵝堡肯定是沒有女僕這一說法的，也沒人穿過女僕裝，可這身衣服在貝爾法斯特穿起來怎麼看怎麼合適。
“那些問題回去了再討論吧，”女僕長說，她對著Z23微笑，“請您把行李交給我吧，您是皇家重要的客人，以後這些小事無需您自己來，女僕隊會把您照顧的很好的，就像在家裡一樣。”
“不不不——”Z23連忙拒絕，她是來當交換生的，可不是來度假的。
“沒事的，貝爾，你由著她吧。”一路上的交流，光輝也知道身邊的少女是個認真又耿直的性格，“我猜只有鐵血和我們有合作的意向，其他人全軍覆沒了，對嗎？”
貝爾法斯特點點頭：“是的，詳細的情況我們邊走邊說。”
皇家的島嶼已經越來越近了，比起新天鵝堡那樣的小地方，Z23覺得這真是好大的一個位置，她們上岸，只見得富麗堂皇的建築就藏在那些青蔥的樹林之間。
數十座小型的城堡眾星拱月般圍繞著一座主堡，林間的小道上鋪著大小一致的鵝卵石，而主幹道上則是紅底的磚塊，建築物，路邊的雕塑，甚至圍欄上都是精美的浮雕，萬千華美的景物被濃縮在這麼一塊區域內。
早就聽說皇家艦孃的生活作風非常的……華貴，親眼所見才知道果然如此。
這裡就是我要待上三年，甚至五年的地方嗎……Z23想，新天鵝堡是俾斯麥當初帶著大家一點點建造起來的，皇家的艦娘也不見得會比未分裂之前的鐵血多到哪裡去，她們總不會是把全部的精力，都放在這些城堡的建造上了吧？
也許是看出了Z23心中所想，光輝矮下身子，湊到Z23面前說：
“我們只是做了一些後期的加工與裝飾，這座島嶼，連同上面的城堡，原本是某個小國家皇室的度假地。”
貝爾法斯特也補充道：“後來伊麗莎白陛下把整座島都買下來了。”
Z23震驚了，買下來，好，好財大氣粗的說法。
“也拆掉了很多陛下看不順眼的地方啦，重新鋪路，做裝修，花了我們好長的時間呢，”光輝笑，“Z23，陛下是個很好相處的人，就是喜歡折騰了一點。”
漸漸的周圍人也多了起來，和鐵血喜歡穿軍裝的風格不一樣，皇家的艦娘們大多數衣著打扮都很隨意，其中有和Z23年齡差不多少女，也有成熟的艦娘。
兩個和光輝樣子有些相似的姑娘來到一行人面前，她們的中間站著一個有著金色長髮，個子矮矮的少女。
“姐姐，你回來了。”兩個姑娘一前一後地說。
“我的妹妹，可畏還有勝利，還有一個不撓，但她不喜歡出門。”光輝充當起了介紹者的角色。
Z23的目光卻更多的放在了矮個子少女的身上，真是好矮的個頭啊，尤其是當週圍的艦娘都是高挑身材的時候，顯得更加突出了。
正當Z23猜測著對方身份時，矮個子少女開口了：
“光輝，你剛剛是不是當著客人的面，說本王的壞話。本王哪裡愛折騰了！”
“實話實說嘛，陛下。”光輝笑著說，“您當年可把我們折騰壞了。”
Z23立刻就明白了她是誰，能自稱本王的，在皇家，除了伊麗莎白女王號，還能有誰呢？
只是她沒想到的是，在外面的時候，提起伊麗莎白，光輝都是尊敬且恭謹的神態，現在見了本人了，卻格外隨意且放鬆。
皇家真是好奇怪的地方啊——
伊麗莎白撇著嘴，神情不滿的瞥了光輝一眼，然後向著Z23伸出手：“你好呀，來自鐵血的小姑娘。到了皇家，以後我們就是自己人啦。”
Z23把手遞給她，努力的控制住不要讓目光變成俯視的樣子。
她一直以為女王是個威嚴滿滿的人，現在見到才明白，自己的想法全都是臆測而已。
女王緊緊握住她的手，另一手打了個響指：“去準備茶會吧，要歡迎我們的客人了。”
於是，Z23漫長的皇家生活，就從這句話開始了。