大概是接近梅雨季末尾的緣故，氣溫愈發高漲、一如運動社團成員們準備征戰全國大賽的熱情。
社團樓那邊傳來零星的演奏部除錯樂器的聲音，前一秒是沉悶的薩克斯、後一秒是悠長的豎笛，為這正午餘熱尚未散去的校園增添了幾分閒適。
“今天下午是，紗英時間~！”
第七節課下課後，從校舍一樓門廳換好運動鞋，日向紗英穿過放學離校的學生群體、蹦蹦跳跳地前往位於體育館對面的操場。
此時此刻的少女彷彿德國的教士啤酒，淺淡的小麥色散發著健康氣息，活力宛若綿密順滑的泡沫、噼裡啪啦的在表面浮現，給人一種醇厚且清爽、又帶有些許恰到好處的青春的酸澀感……
春瀧忍不住咂了咂嘴，心想剛才下樓的時候應該順手買兩瓶冷飲的。
星期五的下午，真田同學作為圖書管理員要去校內圖書室值班，而四方和野上同學剛想商量甚麼事情的時候，他便被興高采烈的好哥們紗英給拉出了教室。
老實說，相差將近35厘米的男生和女孩子、一起走在放學時的校舍裡可是非常引人矚目的。
二年級的學生們已經見怪不怪，頂多交頭接耳地跟同伴吐槽幾句、或是聊一些有關的八卦訊息。
順便一提，“這麼熱的天氣也元氣滿滿，真不愧是那個日向同學。”——這是那些人對紗英的看法。
“好可憐，居然被渣男星川盯上了。”——這是後半句。
他的惡名在不知不覺中傳播得相當快，如今即使是一年級的學弟學妹們、多半也聽說過大名鼎鼎的渣男星川。
然而與最初所預料的狀況一模一樣，哪怕身負“渣男”之名，前段時間仍舊、亦或者可以說是甚至……甚至有個別一年級的學妹抱著“反正是渣男、玩玩也沒關係”的念頭向他表白。
在女孩子的群體中，關於他的風評跟男生大相徑庭，似乎還有著“能跟渣男星川交往就算是最受歡迎的女孩子”這一說法。
“春瀧，更衣室的門已經開啟了，你快進去把制服換了。”
正想著不久前在校內匿名論壇上看的貼子，紗英的聲音忽然響起、打斷了發散的思緒。
她邊催促邊用雙手從背後推著他、往塑膠跑道旁邊的更衣室走去。
午休臨近結束時，今天作為“田徑部王牌”登場的紗英發出了一起訓練的邀請，他暗忖著真田同學要解決圖書管理員的工作、另外兩個女孩子也沒有重要的事情……那麼，跟好哥們搭伴運動顯然比一個人在家孤獨鍛鍊好得多。
春瀧踏入已經棄用大約半年的男子田徑部更衣室，儘量輕手輕腳地活動、避免揚起許久未曾打掃的灰塵。他的揹包和上次一樣、放在了緊挨著跑道的休息涼棚下，只拿了一套運動服進來，鞋子則是在鞋櫃那兒換完的NewBalance的休閒運動鞋、用於跑步應該問題不大。
地處港區的日谷高校經費頗為充足，給男生和女生提供了同樣的更衣室和儲物櫃，不像部分學校只考慮女生的問題、乃至男女都要在教室裡拉上窗簾換運動服。
隨著天氣越來越熱，每週三節體育課足夠讓運動服積攢出令人眼前一黑的氣味，所以他從運動服一週帶回家洗一次的頻率變成了用完就洗。星期五的課程安排裡有體育課，現在正好順勢換上運動服陪紗英訓練、省得多跑一趟校舍的更衣室。
吱呀。
怎麼最近老是碰到需要保養的門軸。
他暗自在心底裡吐槽、抱著脫下的制服衣褲往走去。僅僅是到室內待了一會兒，那偏西的陽光便稍微有些刺眼的感覺，使得他忍不住眯起眼睛。
按說紗英應該會在門口等著……
他環顧四周尋找少女的身影，卻是於不遠處發現她正與高出一頭的女孩子交談——
夏日的熱流沖刷著臉頰，片刻後又淘氣地撩起紗英身旁的女孩子的波波頭，猶如北海道富良野那片在風中搖曳的薰衣草之海、深紫色的髮絲表面鍍上了一層神聖的淡金色輝光。
沒有注意到這邊？
哼哼……
惡作劇的衝動湧上心頭，春瀧嘴角不禁有點扭曲。
他小心翼翼地放輕腳步、無聲無息中逐漸從背面靠近兩人，然後——
咚。
“好疼……”
捂著被敲中的腦門抬眼望去，那名女孩子手裡正掂著一本大約3cm厚的文庫本，明顯是剛才襲擊用的“兇器”。
“真是的……”雅學姐無奈地搖了搖頭，旋即接著調侃說道：“……多大的人了，春瀧學弟還喜歡搞這種嚇人的惡作劇。”
突然回身拿文庫本敲腦袋才是最嚇人的吧！
他可是確確實實被嚇了一跳、險些丟人地叫出聲來。
“男人永遠是少年，惡作劇又怎麼了。”
他嘴硬地辯解說。
紗英倒是很支援地鼓掌叫好。
“喔喔~很有味道嘛，這話。”
真不愧是好哥們！果然只有男——
咦？
沒關係，女孩子也能當好哥們。
“呼……”
雅學姐輕吁了口氣，面無表情地吐槽：
“你現在姑且還算是少年。”
“我是天才，所以有著隨心所欲重獲童心的能力。”
“天才可不會誇耀自己是天才，而且蘭波的詩也不是給你這樣糟蹋的。”
“啊哈哈……總之，雅學姐來操場幹甚麼？”
他尷尬地訕笑著轉移話題，方法十分生硬。
雅學姐瞥了他一眼、目光中似乎帶有些許笑意。
“我在鞋櫃那裡碰巧發現你和紗英學妹一起往操場走，想著放學也沒甚麼事，乾脆跟過來看看。”
只是“看看”？
真的嗎？他不信。
更加令人在意的是，從進入更衣室到目前為止也就3分鐘左右的時間，她已經開始稱呼“紗英學妹”了。
“白鷺學姐想要跟我們一起鍛鍊喔。”
春瀧原本以為紗英會因雅學姐的打擾而感到失落，結果她仍舊元氣滿滿。
“如果春瀧學弟不希望被打擾——”
“咳咳……”心思差點被看穿，他趕忙清了下嗓子，然後插嘴說道：“……我只是擔心你的體力能否跟上，並且現在還很熱、容易中暑。對吧，紗英？”
“學姐的確不像是擅長運動的樣子欸。”
雅學姐想必是察覺到了落在胸口處的視線，隨即雙手抱於胸前充當掩體：
“我已經換好運動鞋了，接下來自己找一條跑道單獨鍛鍊、不會影響到你們。”
聽到她這麼說，視線不禁朝下面移去，那小巧雙腳正穿著相仿的天藍色與白色相間的NewBalance，跟他站在一起莫名有種情侶鞋的感覺。
“嘖，如果美奈子能像學姐一樣下決心鍛鍊，大概也不需要擔心自己的體重往65kg發展啦~”
紗英叉著腰咋了下舌、話語中頗有一股“哀其不爭”的味道。
說起來，他剛才好像聽到了甚麼不得了的秘密。
倘若被真田同學知道的話，一定會被滅口吧……？
“而且每次體育課上她都不怎麼活動，總覺得有些遺憾呢。”
“啊，我懂我懂——”春瀧打了個響指，緊接著興奮地附和好哥們的說法：“——超想看一看她跑步時的景象！”
“還有排球！跳球扣殺和墊球都是相當激烈的活動。”
“籃球也不錯，尤其是在跟另外一個女孩子身體對抗的時候……不過，游泳那種浮於水面的失重感絕對是最棒的。”
紗英輕輕揚起嘴角，朝他伸出拳頭：
“春瀧你果然很懂嘛~”
“彼此彼此~”
他嘴角略顯扭曲、抬手跟她碰了下拳頭。
“你們兩個……”
雅學姐像是在說“沒救了”一般、無語地垂著肩膀。
✞
經過近乎整個白天的炙烤，現在即便是隔著鞋底、也能依稀感受到塑膠跑道暖烘烘的溫度。
春瀧先和兩名女孩子在涼棚下做了標準的熱身運動，然後才一同踏上隱約散發出怪味的紅色跑道。
“雅學姐只是想要鍛鍊身體的話，在外側慢跑就好。”
“嗯。”
說完，他又看向站在旁邊跑道的紗英，剛想說些甚麼、卻被她搶先開口：
“學姐，可以拜託你兼任一次發令員、幫忙喊預備嗎？”
“嗯。”
進入運動狀態的雅學姐說話更加言簡意賅了。
然而，他心想，紗英明顯有著希望比賽一場的意思，那麼接下來他該如何表現？
這樣想絕非是看不起少女，但他很清楚自己如今的身體素質有多麼強——
倒不如說，甚至就連他也沒嘗試過去探究極限。
倘若一個從未訓練過的回家部成員奪得勝利，紗英會沮喪或心情低落嗎？
儘管她平時大大咧咧不拘小節，可事關信心的問題也不能忽視……
大概是見他沉默不語導致產生誤解，麥色的少女用胳膊肘捅了捅他、笑嘻嘻地問：
“噯，難道春瀧你害怕了？不要緊啦，就算輸掉比賽，小英我也不會強❤迫你做任何奇❤怪的事情喔~”
“唔……”他沉吟片刻，旋即接著問道：“……我可以自願接受做奇怪的事情嗎？”
“啊~啊，真不愧是你，若無其事地說出了相當變態的話語欸。”
“那當然，我可是星川春瀧。”
“原來春瀧學弟會因為變態而感到驕傲。”
雅學姐目光冰冷地注視著這邊，他只好回以一個尷尬又不失優雅的微笑。
過了一會兒，日向紗英俯下身子，等待白鷺學姐給出訊號的同時、不著痕跡地用眼睛的餘光觀察身旁的男生。
老實說，他的準備姿勢根本算不上標準，那撅起屁股的模樣甚至令她忍不住在心裡發笑。
“春瀧，是要這樣做才對。”
她實在看不下去，努力按捺著笑意提醒對方。
“嗯……啊……”春瀧不好意思地搔了搔臉頰，隨即又厚臉皮地反駁說道：“我這是戰術，你明白嗎？只要逗你笑出來，之後的起跑我就有優勢了。”
這傢伙是真拿她當笨蛋了。
可惡，她心想，等下絕對要讓他輸得一敗塗地。
泉和蝶子醬、以及美奈子，她們都有著相當優秀的學習成績，胸部也一個比一個大，唯獨運動這方面——
紗英希望能夠像風一樣闖入春瀧的視野。
這僅僅是該死的勝負欲而已。
即使女子力不如別人、即使身材不如別人、即使連頭腦也不如別人……
這種時候，“呼……”她深呼吸一口氣，在心中給自己加油，只要向前奔跑就好。
她喜歡游泳的感覺，跑步也一樣，不顧一切、拼盡全力衝刺，腦袋裡剩下的唯有跨越那條白線的想法。
“預備。”
學姐冷漠的聲音傳入耳中，無數次的訓練使得紗英在聽到這個指令時、身體會下意識地產生反應，亂七八糟的思緒亦是跟隨呼吸排出體外。
現在她的眼中只有位於跑道盡頭的終點線。
“跑。”
平時聽慣了慷慨激昂地發號施令，學姐這平淡的語氣反倒有些稀罕。
腦海中剛浮現出這般念頭，紗英便已經腳下用力、蹬著地面向前飛奔。
快一點，再快一點……
或許是相當難得的比賽、對手還是春瀧的緣故，她感覺這次狀態非常不錯，如果在全國大賽上也能有如此發揮——
欸？
她難以置信的側目望去。
她一直都不喜歡在田徑比賽中轉頭看旁人的情況，這既可能影響自己的速度、又有點不尊重對手的意味，但是這次她破例了。
不，甚至不需要轉頭，視線稍微偏移、春瀧的背影旋即映入眼簾。
好快！
他的姿勢明顯從未受過專業的短跑訓練、也沒有學習過相關的知識，完全是中學體育課上老師教導的動作。
擺臂幅度太小，上半身也過於前傾……但他跑得就是很快。
追不上。
春瀧的背影越來越遠，根本追不上。
哪怕是以前一年級比賽時遇到的那個天賦絕倫的跑者，對方也不曾像他一般領先這麼多的距離。
呼哧，呼哧。
呼哧，呼哧。
不知不覺中跨過了纖細的終點線，習慣性地收力、任由雙腿隨著慣性繼續邁進幾步後，紗英停下了腳步。
慘敗。
她用手扶住膝蓋、氣喘吁吁地支撐著身體。
好累。
恍若正坐在電影院內，眼前不斷重複回放著春瀧愈發遙遠的畫面，她不禁鬱悶地抿了抿嘴。
真鹹。
腦袋彷彿仍舊未從運動狀態改換過來，思維也生鏽似的完全無法運轉。
她直起腰、想要避開塑膠的怪味呼吸新鮮空氣，下一刻卻瞧見春瀧笑盈盈地從旁邊靠近。
“哈哈，贏啦~”
以前怎麼沒發現他這麼混蛋！
他好像完全不曾劇烈活動過，氣息十分平穩，看上去一副再跑幾趟都相當輕鬆的模樣。
“是啊，恭喜你贏啦……”
紗英沒好氣地附和說。
原本不應該在意區區一次輸贏，但無論如何就是不甘心，咽不下這口氣。
“那麼，作為勝利者，我要獎勵。”
“……哪有甚麼獎勵，我才沒跟你約定過這種事情吧？”
“我腦袋裡的紗英跟我約好了喔？”
哪來的腦袋裡的紗英！
你是喜歡“幻想朋友”的幼稚園小孩子嘛？！——正當她這樣吐槽的時候，春瀧忽然彎腰抱了上來。
“身、身上有汗……”
每次她運動完，即使用了爽身噴霧、泉和美奈子也會叫她先洗澡再靠近，可眼前這抱住她的男生卻……
嘶哈。
嘶哈。
他將線條分明的帥氣面龐埋入髮絲間，宛若想要連她的靈魂也一併吸走般、鉚足了勁似的深呼吸。
“你，你你你你你幹嘛啊！？”
他胸口的運動服布料質感光滑，不知名的淡香夾雜著體味跟隨空氣鑽進鼻腔，以及那讓人不停冒汗的悶熱體溫……自己正被對方抱在懷裡——
事到如今她才足夠清楚地意識到這個情況。
剛恢復沒多久的心臟簡直像是收到了“預備，跑”的指令，彷彿又開始進行百米衝刺一樣、拼命地加速跳動。
撲通撲通。
“其實我很早就想聞運動系美少女劇烈運動後的氣味了。”
春瀧故作神秘地壓低聲音說。
“咕嗚……”
他臉皮究竟有多厚才能若無其事地講出這麼變態的話語！
就算、就算她往常表現的完全不同於別的女生，可歸根結蒂她依然是個女孩子。
而且她也希望在某些時候被當作泉和美奈子那樣的女孩子看待。
說起來，如果是泉，現在肯定已經溼透了！
儘管自己身上也是溼乎乎的，但那都是運動產生的汗水。
不過平時全力跑一次一百米，從沒像剛才這樣疲憊吧？
是不是該去買瓶寶礦力補充一下甚麼電解紙……欸，話說把紙溶到水裡喝了沒問題嗎？
以前喝了那麼多瓶都沒事，應該不要緊……
“紗英？”
“唔……”
“紗英？”
回過神來，春瀧正使勁搖晃著她的肩膀。
真是的，就不能像平常那樣溫柔一點嗎？
“你該不會因為輸給天才春瀧就灰心喪氣了吧？”
“好啊，再來比一次！這次我要贏給你看！”
腦袋一熱放完狠話，紗英隨即又想起剛才胡思亂想的結論，便緊接著說道：
“先去買瓶寶礦力，出了好多汗，我要補充電解紙（denkaishi）。”
“是電解質（），不是電解紙。”
“煩死啦，你怎麼跟個老媽子一樣囉嗦耶。”
她扔下一句“第二局比賽是先買到寶礦力的人獲勝”，然後立刻拔腿跑向遠處的自動售貨機。