由於星川春瀧的一陣插科打諢，周遭氣氛逐漸變得輕鬆無比，認識名為花乃子的少女的年輕人們也開始交頭接耳，從三木浩介和赤坂康太嘴裡打聽“闖入者”的身份。
“之前用一碗麻薯糰子成功牽走了京都的貴族大小姐……？”
是帥氣的臉蛋！
春瀧聽著身後的議論，努力按捺住上翹的嘴角。
“現在還摟著超漂亮的冰山美人……？”
沒錯沒錯，很厲害吧！
儘管側肋下的軟肉還在雅學姐手裡。
“據說女朋友數量能夠塞滿一整個教室……”
等等……？
“好像因為睡的大小姐太多、被人家爸爸打上門才一直沒能露面……”
這種事情最好不要。
並且，他心想，浩介和康太這兩個傢伙怎麼越說越離譜，甚至還往裡面加料。
總而言之他的渣男名聲似乎傳播得更加廣泛了。
星川春瀧的深情從港區到東京灣無人不知、無人不曉。
大概是眼看著難以繼續向少女施壓，花乃子的小姨只好勉強地笑了笑，留下一句“真是遺憾，如果你也能幫你的爸爸分擔一些壓力就好了”這樣陰陽怪氣的話語便匆匆離去。
雖說水平一般，但見到形勢不對就知難而退、沒有無理取鬧，這個漂亮的女人也稱得上“精明”一詞。
花乃子即使不用跟隨對方去做違背自己意願的事情，幼稚和任性的聲名多半將會在熟識的大人關係圈內傳開。
如此明顯的結果令他不由得懷疑，對方真的是為了自己侄女好嗎？
不過，正當春瀧準備跟花乃子道別、重新回去沙發那邊過他和雅學姐的“二人世界”，少女卻端著一碗五彩繽紛的麻薯糰子走了過來。
“你還在這裡愣著做甚麼？不是說有重要的事情要約我去休息區談嗎？”
“呃……”
對方似乎將他一時隨口胡扯的託辭當真了。
這該怎麼辦？
點頭認下？
這種時候再拆穿、直言告訴女孩都是假話，難免會傷到她的自尊心，可是……
雅學姐的感受更加重要。
或許是察覺到了他的猶豫，能夠隨時隨地看穿他的心思的雅學姐主動開口說：
“正好我也想要和她聊一聊，走吧。”
“呼……”
他淺淺吁了口氣，點頭的同時心想真不愧是雅學姐。
她沒有用“我沒關係”或“我無所謂”這樣模糊不清的措辭，而是直截了當地告訴他可以。
因為前面的說法反倒會更令人在意——
是真的“沒關係”或者“無所謂”嗎？
外表冷冰冰、看似難以接近的少女卻遠比大多數人都要善解人意。
“辛苦你了。”
這樣說著，不再需要扮演渣男的他放開雅學姐，想要回到平日裡那般正常的相處方式。可沒等他邁出第一步，浩介和康太便腆著臉湊了過來：
“神，春瀧神，請你教教我們如何成為像你一樣厲害的渣男吧！”
兩人朝著他深深鞠了一躬。
是非常標準的45度。
這是在誇他還是在罵他？
對於這兩位紈絝，春瀧不禁有些無語。
該說果然是能在家裡叫外賣、甚至恰好撞見父母的笨蛋嗎？
於是，他故作一本正經地清了清嗓子，在浩介和康太期待的目光注視下說道：
“首先，你們要尋找正確的目標，比如喜歡吃麻薯糰子的女孩子。”
“喔喔喔！”
“其次，你們要讓對方瞭解到自己的優點與長處。”
“嗯嗯。”
“最後，想要認真交往就只有付出真心對待。”
“哦——”
“當然，長得帥是必要前提。”
“那前面不都是廢話了嗎！”
康太的笑容瞬間垮塌。
其實他們兩人長得還算不錯。畢竟家境優越，爸爸或媽媽都不可能找太難看的結婚，生出來的孩子除非有甚麼意外、容貌也不會相差多少。
透過掃碼加上LINE的好友、打發掉兩人後，春瀧這才脫身，和看戲看到有點忍俊不禁的花乃子以及雅學姐一同前往休息區。
順便一提，在他不知道的時候，雅學姐手裡也多了一碗五顏六色的大福糰子。
✞
“我說……”
回到休息區之前坐的沙發上，沉默片刻後，春瀧實在忍不住了。
“……這麼坐不覺得很奇怪嗎？”
花乃子在左手邊，雅學姐則是在右手邊，兩人各自端著一碗花花綠綠的糰子將他夾到中間。
這種情景未免也太詭異了。
簡直顯得他像是甚麼左擁右抱美少女的混蛋渣男一樣。
難以接受如此氣氛的他果斷起身，把位置換到了兩人對面。
看著無論外貌、還是身材都不相上下的兩名美少女坐在一起，瞬間就舒服多了。
他向侍者拜託拿來三杯抹茶，用於搭配大福與麻薯這類偏甜的和菓子。
咕嚕。
嚥下一口微苦且清香四溢的醇厚抹茶，想要趁此機會來一隻糰子作為對沖、充分享受糰子的甘甜美味，卻發現花乃子和雅學姐仍舊抱著瓷碗一動不動、沉浸於晚宴裡難得的安靜之中。
“咳咳——”
春瀧攥起拳頭擋在嘴巴前方，彷彿要發表甚麼正式演講般清了清嗓子，將少女們的注意力吸引過來：
“雖然你倆可能早就認識了，但重新自我介紹一下怎麼樣？”
“白鷺雅。”
對於他的這點小小請求，雅學姐自無不可，給出了相當簡潔的答覆。
“花乃子，菊池屋花乃子。”
花乃子亦是如此……咦？這姓氏……？
“今天的晚宴……？”
他試探性地問道。
“是我爸爸舉辦的。”
這可真是巧了。
“唔……進入宴會廳的時候你爸爸還真拜託過我，讓我照顧一下你。”
儘管當時完全沒有介紹花乃子。
菊池屋先生顯然是看在野上同學的爸爸的面子上客氣一二，倘若他真成為野上先生的義子，那多半就是親自介紹女兒、或直接領著女兒讓兩人結識了。
畢竟……前途光明的內閣的義子、沒有婚配……
“總之，我叫星川春瀧，如果你願意的話，直接叫我星川或者春瀧都可以。”
說著，他習慣性地向少女伸出手。
哐當。
雅學姐將碗放到了茶几上。
“星川學弟，欠身致禮就可以了。”
春瀧和那雙幽紫色的眸子對視了一會兒，想起剛才她用手掐肉的舉動，不禁有些好奇：
“說起來，你剛才用手掐我——”
“只是看著女孩子的可愛臉蛋就會心跳加速，我覺得這樣的渣男需要一點微不足道的提醒。”
“……有嗎？”
“脈搏跳動的頻率從大約40次每分鐘加快到了45次每分鐘。”
“咕嗚……”
他不好意思地低下了腦袋。
合著你抓胳膊是用來把脈啊？！
他也不知道該從哪裡開始吐槽比較好了，講這個脈搏速率有點低的問題？
“那個……”
興許是他和雅學姐的對話所塑造出的輕鬆氣氛有了效果，一直有點情緒低沉的菊池屋小姐終於按捺不住加入進來。
喀嗒。
她也將懷裡抱著的瓷碗放到茶几上，琥珀色的雙眸中透著感興趣的神采，目光在對面和身旁的少年少女之間來回移動。
“你們兩個人在交往嗎？”
“沒有。”
“勉強算是……”
咦？
他的解釋尚未說出便直接夭折。
身為“渣男”的他都沒否定，怎麼雅學姐反倒來了聲“沒有”。
“可是——”
少女好似看穿了他心中所想，“事實上——”直接打斷了他。
“星川學弟還沒有向我表白，自然不能算作交往。”
好嚴格。
“那我現在向雅學姐表白可以嗎？”
“不好意思，你是個好人，但我們不合適。”
“欸？”
這是在開玩笑，對吧？
他不由得瞪大了眼睛。
雅學姐點點頭，對他的想法表示贊同……喂，這完全是在讀心了啊！
“你想的沒錯，這是在開玩笑……”她頓了頓，緊接著繼續說道：“……不過我希望你能用更加認真的態度、在更加合適的場合說出那句話。”
“對不起，是我的疏忽。”
春瀧非常誠懇地低頭認錯。
如果以剛才那般開玩笑的態度和氣氛向雅學姐表白，未免也太瞧不起且不尊重對方了。
不過，噗哧——坐在面無表情的少女旁邊的菊池屋小姐、忽然捂著嘴笑了起來。
“星川學弟還真有意思，居然能讓雪女開玩笑。”
“麻煩不要給關係普通的人隨便取外號。”
雅學姐瞥了對方一眼，用大概是無奈的語氣說道。
畢竟她的表情和語氣、乃至聲調基本都沒有起伏變化，春瀧只能根據氣氛、用詞、以及語境來推測判斷。
“我和白鷺同學之前明明有見過面喔？那次你還進我的房間、冷著一張臉吃光了我的下午茶點心……我們應該已經算是朋友了。”
拜託，你對“朋友”的定義要求實在太低了。
他暗自在心底裡腹誹菊池屋小姐的說辭。
“嗯……那就算朋友吧，以後請多指教。”
雅學姐沉吟片刻，朝著對方伸出了右手。
“那我就直接叫你白鷺了，以後請多關照~”
菊池屋小姐微微一笑，猶如向日葵般溫暖而可愛。
然而……咦？不是說欠身致禮就行嗎？
就在他愣神的空檔裡，兩名少女已經拿出手機，互相掃碼加了好友。見此情形，他也趁機將自己的QR碼遞了過去。
“菊池屋小姐——”
“叫我花乃子就好……”
花乃子順便加上他的LINE好友以後，補充了一句：
“……朋友們都是這樣叫我。”
“既然已經成為朋友了，握手也可以嗎？”
他用開玩笑的語氣說道，另一邊的雅學姐將雙手抱到胸前卻並未做出任何表示。
“呼呼……星川你扮渣男倒是扮得超像。”
花乃子似乎有甚麼誤會，一面輕笑著擺了擺手縮回自己的座位，一面玩鬧般端起那碗麻薯糰子擋住他的視線。
“不行喲~跟渣男握手甚麼的，網路上的大家都說了，會在不知不覺中被拐騙到酒店房間裡。”
“那是純粹是好色的變態。我會嚴格遵守從牽手、擁抱、到親吻、然後再進入酒店的浪漫過程。”
他沒好氣地吐槽捧哏。
“這樣啊……”
花乃子臉上浮現出寂寥的笑容，他頓時便覺得有點不妙。
這也說錯話了嗎？
“媽媽原先——”
“星川學弟，你這位同時跟兩名可愛的女孩子曖昧親熱，還奪走了我初吻的渣男居然好意思說這話。”
雅學姐忽然開口，失禮卻不偏不倚地打斷了花乃子的話語。
這一爆料立刻就吸引到後者的注意，向著春瀧投來訝異的目光。
“渣，渣男？”
“這麼說倒也沒錯……”
他喝了一口微涼的抹茶，苦味伴隨著笑容從嘴角溢位。
為避免觸及花乃子的傷心事，來到休息區之後，他透過開玩笑和閒聊的方式儘量躲開敏感話題、將重點放在自己和雅學姐身上，不讓少女想到有關家庭的事情。
這雷踩得太過突然，幸虧雅學姐及時救場。
奈何轉移的話題著實有些……
她該不會是故意的吧？
“我以為你會直接否認……真的有渣男會承認自己是渣男嗎？”
“他臉皮比較厚。”
說著，雅學姐叉起一隻糰子、上半身微微前傾，將紅通通的草莓大福遞到他嘴邊。
這算是安慰補償嗎？
口中殘留的抹茶苦味襯托著大福柔軟Q彈的甜美。
“既然知道星川是渣男，雅你還和他在一起……”
“因為他是特別的渣男。”
瞧見他們兩人吃著大福，花乃子也重新端起碗，只是……
春瀧看了看遞到面前的夾心麻薯糰子，又望向坐在對面的少女——
兩名少女。
雅學姐正盯著這邊一言不發，花乃子晃了晃叉子、大概是要他趕緊吃掉。
“唔……”
送到嘴邊再拒絕就卻之不恭了。
隨後，花乃子又給了雅學姐一隻麻薯糰子。
“謝謝你們幫我從……小姨那裡脫身。”
事實證明，美味的甜品或料理、永遠無法堵住任何想要說話之人的嘴巴。
她喝下一大口抹茶，苦得不禁皺起眉頭，抿了抿沾有糯米粉的薄唇後小聲嘀咕著說：
“雖然大家都覺得那個女人既溫柔又漂亮，但我真的很討厭她。”
“因為她在逐漸取代你的媽媽的位置，同時又吸引了菊池屋先生的注意力。”
出乎意料的，雅學姐這時卻主動陪著花乃子聊起她的家事。
本著對雅學姐的信任，春瀧不再避諱、開口參與到這個話題當中：
“儘管有點失禮，可我感覺花乃子的小姨言行舉止過於精明……”
他選了個比較中性的形容詞。
“其實她一直以來表現的不錯，嗯，可以說是非常好……從不犯錯、總讓人覺得好到不切實際。無論是不搭理她、還是甩她臉色，她每次都會溫柔地笑著應對……”
講完幾幕自己與小姨對峙的片段後，花乃子長長鬆了口氣，旋即抱著空碗站起身來。
“雅，星川，謝謝你們陪我聊這麼久。我肚子有點餓了，趁著還沒結束去吃點東西，就先說再見吧。啊，對了，如果以後要出來玩的話，記得用LINE聯絡我。”
“最好避免單獨約星川學弟這位渣男出門玩。”
雅學姐面無表情的話語、惹得花乃子忍不住笑出聲來，她轉頭朝著春瀧這邊揮了揮手，語氣不由得輕快了許多：
“麻煩星川學弟一個人就不要約我咯~”
“不好意思，我會騙你說有兩個人的。”
“這樣誠實可做不成渣男。”
望著那亞麻色雙馬尾微微搖曳的背影逐漸遠去，春瀧重新坐回到雅學姐身畔。
他喝掉杯底剩餘的抹茶，咂了咂嘴說：
“差不多就好，畢竟是她的家事……”
資訊很少、再加上倘若影響到花乃子的判斷和決定就要負起責任，因此他並未挽留對方，只是稍作開解便任由話題走向終結。
“我以為你根本不會在乎‘家事’這種問題。”
少女似乎也想模仿他將抹茶喝乾淨，怎奈瞥了一眼、發現大福糰子已經吃完後，便又收回那伸向茶杯的右手。
她應該是有點怕苦？
杯底的抹茶經過一段時間靜置沉澱，往往會是最濃郁——即最苦的一部分。
“我和花乃子的關係連朋友都算不上吧？”
“她可是承認你的朋友身份，而且……名字已經叫的很熟練了呢。”
“咳咳，說起她的小姨，你有甚麼看法嗎？”
春瀧尷尬地話鋒一轉，硬是將話題掰向與花乃子相關的事情。
她大概也沒想著在男女關係這方面深究，便順著他的話茬說了下去：
“瞭解不多，但對方的風評很好。”
“剛才不好意思說出來，我感覺她有些虛偽的……呃，就是最近流行的那個稱呼，裝樣子（ぶりっ子：在男人面前裝弱裝可愛的女生）。”
“理由呢？”
“男人的直覺。”
他理直氣壯地回答說道。
雅學姐毫不留情面地作出評價：
“渣男的直覺。”
“不過……”
緊接著，她一面小聲嘟囔，一面從手包中拿出手機，再次點開應用記錄起來。
“……姑且也記錄下來，作為女主角和男主角的備選委託。”
✞
春瀧原本以為他能以膝枕的方式和雅學姐優哉遊哉地討論著小說劇情、度過這並不屬於兩人的晚宴時光，但是——
“雅，總算找到你了，你怎麼一個人偷偷……”
聽起來頗為成熟且溫和的中年男低音從沙發後方傳來，可話剛說到一半便戛然而止，他下意識翻轉身子、抬眼看去，跟對方碰上視線的那一瞬間、整個人就像是溺水般難以呼吸。
“嗨……嗨？白、白鷺先生，晚上好？”
翻越沙發靠背探過來的面容上笑意尚未全部消失，嘴角卻止不住地輕輕抽動。