用LINE向淺間老師說明原因申請早退，再跟教室裡的朋友們知會一聲，星川春瀧和野上泉便一起拎著書包離開了日谷高中。
春瀧原以為要直接去野上同學在世田谷區的家，結果卻發現自己被領著乘上前往中央區的電車。
大概是察覺到他的疑惑，野上同學一面用拇指滑動螢幕玩手機、一面給他解釋。
“世田谷區是小時候上學住的，澀谷區松濤也有一座院子，現在爸爸媽媽為了工作方便都在千代田區的公寓住。”
雖說政治家收入不少，但在東京都內持有這麼多價格高昂的地產……
“受賄……？”
“……”
野上同學抬起頭來、無語地瞥了他一眼，然後胳膊肘直接戳中他的軟肋——
字面意義上的軟肋。
“咕……”
甚麼時候跟紗英學的？
“笨狗，爸爸才不會做那種事呢……都是媽媽出錢買的。”
咦？
“吃軟飯？”
話音剛落，他耳朵就被少女纖細的手指死死揪住。
“疼疼疼疼……”
“總之，先去給你買身合適的衣服。”
還要買衣服？
春瀧低頭瞧了瞧自己如今穿的學校制服，不由得心想，只是見一面、有必要專門準備裝扮嗎？
以他的身份，野上同學的爸爸“邀請”他去拜訪，多半就是打個照面、說一說四月份發生的事情，絕對算不上甚麼有著裝要求的正式會面場合。而且，倒不如說，穿學校制服更符合他的身份，也好在相處當中、讓對方意識到自己是未成年學生這件事，乃至於態度不會過分苛刻。
“雖然手工定製更合適，但時間來不及，只能選擇用成衣糊弄一下了。”
“糊弄野上先生？”
野上同學這女兒可真是……
直到瞥見少女投來的看傻子似的目光，他這才反應過來——
自己和野上同學的理解大概是在某方面出現了極大偏差。
“晚上有一場私人性質的晚宴，爸爸說需要帶小輩參加，所以就用星川你充一下數。”
“拜託，‘充數’這種說法未免也太傷人心了。”
“要你管。”
很符合野上同學風格的發言。
可是……
他暗忖著，尚未見面、野上同學的爸爸便要帶自己去參加晚宴，哪怕是私人性質的晚宴，這其中所代表的意義也非同尋常。
對方就這麼信任他、或者說看好他？
但無論如何，野上同學都比他這個外人更適合當作參加晚會的小輩吧？
——這樣問出來以後，野上同學支支吾吾地說道：
“我，我不喜歡參加這種無聊的宴會啦……亂七八糟的要求一大堆，還要微笑著陪一幫噁心的大叔大嬸說廢話。”
也是，他心想，這種偏正式的活動對於平時行事肆無忌憚的少女來說，限制實在太多。
不過瞧野上同學這有些不好意思的表現，讓他“充數”的緣故怕是不止這一點。
“唔，你的爸爸擔心你鬧事惹麻煩？”
“你才惹麻煩！”
大概是不偏不倚戳中了痛點，野上同學瞬間炸毛、樂福鞋的硬底直接跺到他腳背上。
隨後，她小聲地嘀咕著說：
“之前參加晚宴，有個噁心的傢伙湊過來要找我去跳舞，還想碰我的手，我就把果汁全潑他臉上了……”
“姑且問一下，那個‘噁心的傢伙’是誰？”
“哪位大使的兒子？我又不會記住垃圾的名字，不過……那晚好像是他的生日宴會來著。”
該說真不愧是野上同學嗎？
“你想笑就笑吧。”
笑出來肯定要捱打。
雖然她這樣不留臉面的無禮行為確實近乎於侮辱對方，但是——
“只是潑了一杯飲料？我覺得應該再多來幾杯。敢隨便碰我的野上同學，這點程度的懲戒可不夠……稍微用點力踢他要害！”
“什、甚麼叫你的野上同學！？胡說八道的笨狗……”
“我的大小姐總行了吧？狗狗不在身邊的時候要保護好自己喲~”
“那也是你這笨狗的失職。”
即便嘴裡說著嫌棄的話語，野上同學被他趁電車啟停時的些許晃動抱住、卻沒有做出任何像樣的抵抗行為。
真是可憐的傢伙啊，那位不知名的大使兒子。
兩人從東京站下車、一路往東走，最終在野上泉手機導航的指引中抵達了目的地——
日本橋二丁目的高島屋……旁邊的LONNER洋服店。
大多數高階的正裝都要預約並量身定製，所以這種急用的情況便只能買成衣湊合。
春瀧以前倒是有想過準備西服正裝的問題，可考慮到目前還在長身體的階段、且高中生都不一定遇得上幾次正式場合，正裝一事就暫時擱置不管了。
“野上同學，關於著裝要求，有甚麼細節條件嗎？”
基於TPO原則，時間“Time”、地點“Place”、場合“Occasion”，即便是正式場合也有所區分。
比如，需要打黑色領帶之類的——他這樣問道。
“我看看……”
說著，少女用手機開啟簡訊介面，仔細翻看信件。片刻後，她搖了搖頭說：
“沒有具體要求。不過，舉辦方是菊池屋集團的掌舵者，菊池屋一郎，晚宴是為了慶祝妻子的病症有所好轉……”
“那就不用領帶了。”
私人性質的慶祝晚宴氣氛應該比較輕鬆，再加上以春瀧的16歲年紀、一本正經地打領帶會顯得過於成熟嚴肅。
“歡迎光臨。”
雖說兩名穿著學生制服的高中生，在這個時間點來洋服店頗為奇怪，但店員仍舊盡職盡責地接待他和野上同學，語氣聽起來也足夠恭敬尊重。
在稍微有些檔次的店鋪裡，一般不會出現狗眼看人低的橋段——
當然，也有可能是兩人樣貌出眾的緣故。即使大家都在講不要以貌取人，可第一印象的重要地位從未被改變。
在店員協助下，春瀧量完了各處身材資料、選好款式後再試穿另一位空閒店員拿來的相近尺碼的套裝。
更衣室內，他剛脫掉制服上衣換好白色襯衫、正繫著釦子，旁邊的布簾卻被突然拉開。
唰啦。
“看起來還不錯嘛。”
“喂，野上同學，我可是在換衣服喔？”
“你是男生，給人看到了又沒關係。”
拜託，你這話已經處於性騷擾的範疇內了。
沒等他繼續說些甚麼，野上同學忽然伸過手來、在他腹部摸索一下，白皙的臉蛋上旋即就有緋紅色澤的暈染瀰漫擴散。
“原，原來你真有腹肌啊。”
“你專門闖進更衣室就是為了確認這種事？”
“剛才那個店員在你身上摸來摸去的……”
野上同學癟著嘴，小聲嘟囔地向他埋怨說：
“明明是我的狗狗，我卻沒怎麼摸過。”
玩笑講太多結果真被當成狗狗了？
春瀧這才聽明白，合著她是在嫉妒剛剛那位店員小姐。
“而且這幾天一直被蝶子拉著學習，完全沒有甚麼放鬆娛樂，聚會也舉辦不了。”
也就是說還有點寂寞？
正當他這樣琢磨的時候，野上同學又用指尖一下接一下戳著他的肚子。
“野上同學真是色狗。”
春瀧模仿少女往常的語氣和聲線，調侃她這騷擾行為。
聞言，她挑了挑眉頭，酒紅色雙眸中透露出惱羞成怒的目光。原本戳弄腹肌的手指旋即上劃至胸口處，然後——
“咕嗚……”
用力一掐。
“你……你這跟誰學的……”
“美奈子說星川這種抖M絕對會超喜歡被這麼做。”
混蛋金髮巨乳。
春瀧在心裡暗罵，卻又不好用甚麼過分的言辭。
就詛咒她喝涼水也會長胖吧——把釦子都崩開的那種。
儘管痛感莫名微弱，但羞恥度可是遠勝於疼痛所帶來的打擊。
總之，好說歹說將野上同學推出更衣室，並確定她已經走遠，他才開始換褲子、穿外套。
一分鐘後。
站在穿衣鏡前看著完全換了一種打扮風格的自己，春瀧不禁滿意地翹起嘴、展露出自以為很酷的微笑：
“特別帥氣吧？”
“嗯……”野上同學下意識地點了點頭，緊接著反應過來後，又撇開腦袋、面紅耳赤地補充說道：“……一、一般般，比起爸爸還差了一點。”
只是一點啊。
倘若是不熟悉少女的人，聽到這句話或許會批評她不識趣、不給面子，但在春瀧耳中，這完全能夠稱為至今以來的“最高讚譽”了。
“多謝誇獎。”
“根本沒有在誇你，笨狗。趕緊去結賬，接下來還要先去見爸爸一面。”
野上同學推著他前往櫃檯處付款買單、同時將換下的學校制服打包裝袋。
瞥見少女拿出錢包準備刷卡，他本想著稍微有點“大男子氣概”，結果一看全身套裝總價……
“（含稅）”
順便一提，其中有円是野上同學挑選送他的領帶。
哪怕這個牌子他早就有所耳聞，但如今看到價格依舊會忍不住咋舌。
“謝謝惠顧，請慢走。”
在多名店員整齊劃一的問候聲中，兩人推門離開安靜的室內、踏上繁華喧囂的街道，仿若一步跨越了兩個世界。
曬著臨近傍晚的微醺陽光，莫名有種不真切的錯覺。
春瀧扯了扯有點短的袖口，用開玩笑的語氣吐槽說道：
“當小白臉（紐-himo-字面意義是繩子、引申為吃軟飯）的感覺真噁心（kimo-噁心的簡化口語）。”
“好爛的諧音笑話。”
野上泉鄙夷地瞥了男生一眼。
她思忖著，包養星川的感覺似乎不錯？
哪怕她頭腦不如他、運動能力不如他、甚至性格和社交也不如他，但是……她有錢！
那麼，或許只要把星川從“笨狗”和“色狗”培養成“廢狗”，他就無論如何都離不開自己了。
“野上同學？”
“嗯……？”
“你笑得超邪惡，和以前要欺負人的時候一模一樣哦。”
“才，才沒有！”
有這麼明顯嗎？
她抬手輕輕按住自己的臉蛋，發現嘴角確實翹得有點高，可是……可是——
“我這只是單純的高興而已！”
為甚麼高興？
春瀧還不至於傻到這麼問。
根據他擼貓的經驗，如今這種程度已經是逗弄到快要炸毛伸爪子的地步了，必須適可而止。
因此，他主動轉移話題，說起剛才付款的事情：
“以後我賺了錢會還給你的。”
“唔……反正，反正你是幫爸爸的忙，連衣服都要你自己出錢買就太過分了。”
“加倍奉還，這就是我的處事原則。”
他往前提了一下西裝外套的衣領，故意像是念臺詞般鏗鏘有力地說道。
事實上，穿過LONNER西裝最有名的人物，就是那位大名鼎鼎的傳奇銀行職員了。
“我記得這話應該是指報仇吧？”
野上同學雙手抱在胸前、向他投來玩味的視線。
“笨狗你要怎麼給我加倍奉還呢？”
“當然是肉償，我親愛的大小姐。”
春瀧學著影視劇中的角色表現，身穿西裝的他如今彷彿成為了一名真正的執事。
他躬了躬身，一手背在身後、一手輕輕拾起少女搭在左臂上柔滑細膩的右手。
梆。
“好疼……”
不管疼不疼，嘴上一定要喊疼就是了。
他抬頭望去，發現野上同學惱羞成怒地攥著拳頭、猶如波爾多紅酒般醉人的玫紅色雙眸正朝他瞪來。
“甚麼肉償……我看你這色狗分明是想佔我便宜。”
“我姑且也算是帥哥吧？就平權而言，如果是我主動的話，應該屬於付出償還。”
“差勁透頂。”
如此嘟囔著，少女轉身就朝著來時車站的方向快步走去。
從日本橋二丁目到東京站攏共約有五百米多一點的距離。興許是因為身穿學校制服的女子高中生、與西裝青年結伴而行的奇怪組合，亦或是由於春瀧和野上泉兩人相當出眾的外貌，他們一路上受到了數不清的來自四面八方的視線。
星川這傢伙……
野上泉注意到他刻意落後半個身位、好似真正的執事一般跟隨在她後方。
講甚麼“肉償”，搞得她心裡迄今為止還小鹿亂撞，腦海中也淨是些亂七八糟的畫面。
雖然溫柔體貼關心她的星川很好，但是……她心想，當時強勢將她壓在身下、厲聲呵斥教訓她的霸道也非常有魅力。
這樣一直照顧她、哄她開心，反倒讓她不知道該怎麼對待他了。
總之……總之！
稍微對他好一點點也沒問題。
YouTube和IG上的許多寵物博主都說過，如果狗狗討好的行為的話，主人要及時給出正面的獎勵反饋才行，否則狗狗會認為主人不喜歡這種互動，以至於叛逆等等……
所以，她也悄悄放慢腳步，然後向側後方不著痕跡地探出一點右手。
十幾秒過去。
平時挺聰明的，怎麼這種時候就反應這麼慢！
笨狗……
野上泉咬住下唇，深吸一口氣後，招手似地輕輕擺了擺並在一起的五指。
片刻後，些許焦慮的情緒甫一冒頭、緊接著便被一張寬大且溫熱的手掌壓了下去。
——是能夠輕易將她右手全部握住的大手，莫名有種令人安心的感覺，好像只要這樣手牽著手，即便走在無人的荒郊野外也不會害怕、縱使穿行於冰天雪地也不會寒冷。
在無言的沉默中前行了一段距離後，春瀧忽然開口打破這沉悶的氣氛：
“說起來，就算是私人性質的慶祝晚宴，跟各方人物往來交際的事情照樣少不了吧？”
“當然……”
野上泉記得很清楚，無論哪一次宴會，因為爸爸和媽媽的身份，她總能成為活動中最受矚目的年輕人或年輕人之一。是故，各種各樣的人都將湊上前來、說著無聊的廢話與她攀關係。
還有一些不入流的傢伙舔著臉向她獻殷勤。
顧及爸爸和媽媽的面子，她肯定不可能像平常在外面一樣為所欲為。除非真的觸及底線，她也只好按捺住火氣、儘可能用“委婉”的說辭拒絕所有人。
不過……好在後來就沒人繼續騷擾她了。
代價是“恐怖”、“魔王”、“被她說得好想去死一死”、“嗚嗚……”
——許多稀奇古怪的傳聞在年輕一輩的圈子裡擴散開來，甚至連家長們也有所耳聞。
明明她都努力擠出笑容、用溫柔的神情和語氣去面對他們了。
“可我和你家根本沒甚麼關係，由我作為小輩跟著野上先生參加晚宴真的不要緊？”
“這有甚麼要緊的？”
瞧見野上同學不解的眼神，春瀧淺淺嘆了口氣，也不跟她繞彎子、直接掰碎瞭解釋給她說：
“……很有可能會被大家當成你爸爸選中的繼承人喔？這樣也沒關係嗎？”
“嘁，無所謂。”
野上泉轉頭望向另一邊的街景，躲避來自身旁的觀察的目光。
她大概明白星川的言下之意，但……如果是星川的話，無所謂。
這笨狗連送到嘴邊的美食都不下口。
不過，當時若是星川真的對她做了甚麼，她和他的關係沒準會永遠停留在“死敵”的階段。
真是個精明的混蛋渣男。
騙她一同許下誓約……甚麼嘛！現在回想起來，說那種話簡直都快和訂婚一樣了！
“我的意思是，呃，我在大家眼裡，就是會成為野上同學未來伴侶的未婚夫喲？已經定下婚約的那種。”
“欸？”
野上同學腳步一頓，脖頸彷彿缺少潤滑油的齒輪般、腦袋滯澀地緩緩轉動，好一會兒才瞪著大大的玫紅色雙眼向他望來。
宛若黃昏時刻的晴空，少女臉蛋上飄浮著兩朵火燒雲，可愛極了。
“你，你說甚麼……？”
“野上同學的爸爸帶著年輕男生在社交場合出現，意義幾乎等同於親口說‘這是我女兒的未婚夫’。”
“才不是！”
“野上同學很討厭我嗎？”
春瀧故意扮作失望沮喪的神情，鬆開了她白嫩纖長的右手。
“也、也不是……”
她頓時露出一剎那驚慌失措的模樣，旋即便重新恢復到往常桀驁不馴的狀態，氣勢洶洶地反駁說：
“爸爸答應過我，我的婚事自己做主。”
“那我呢？”
“誰管你這笨狗！”
野上同學猛獸捕食般猛地抓過他的左手，攥緊的同時、五指用力掐住，好似在報復他調侃打趣的惡劣行徑。
然而，過了一會兒，在東京站月臺等待前往千代田的電車時，野上泉輕輕揉了揉星川春瀧剛才被掐的地方，小聲嘀咕著問他：
“很疼吧？以後不準再拿這種事開玩笑，星川你聽清楚了嗎？”
她固然不討厭星川，但是喜歡……究竟甚麼樣的情感才稱得上喜歡？究竟有多喜歡才能促使女生和男生結婚成為夫妻？
她在害怕——害怕如今包括星川和好朋友們在內的一切關係發生變化。
變化是未知的。
她非常厭惡未知，正如同曾經玩弄那些玩具之前，她都會做好萬全的準備和反制措施一樣。
可現在……她毫無準備，甚至不知道該做甚麼準備。
“沒事，我臉皮厚，一點也不疼~”
“臉皮厚跟手有甚麼關係，笨狗。”
又是無聊的笑話，她心想，可這很有他的風格，她並不討厭。
“因為我可以做一些臉皮厚且不會被掐的事情。”
這樣說著，星川倏地抓住她的雙腕，將她困在電車車廂的角落中。
乘客們或是睡覺打盹、或是低頭刷著手機，加之電車執行的轟鳴聲，根本沒人關心偏僻角落的些許動靜。
“你，你幹嘛！？”
雙腿被男生的膝蓋抵住中間並強行分開、雙手被高高抬起按到牆上，野上泉嘗試掙扎了一下、發現對方力氣大得驚人，好似比起兩個月前將她壓在床上那次還要強壯許多。
161cm的她稍微仰起腦袋，和186cm居高臨下俯視的他對上視線。
“之前我可不是在開玩笑。”
“唔……反……反正將來你肯定沒有人要。到時候，我作為主人姑且就犧牲一下自己，負起飼養你這笨狗的責任好了。”
“我聽不懂，麻煩說得更明白一點。”
受夠了……這得寸進尺的傢伙！
她緊咬牙關，心想稍微用力——
稍微用力！
“去死吧混蛋渣男！”
她抬腳朝著星川岔開的雙腿之間踢去。
“咕……非常抱歉……”
“我可沒用多少力氣喔。”
野上泉抿著嘴唇往旁邊挪了一步，幫男生擋住幾位好奇的乘客投來的視線。