橘色、金色、淡黃色、淺藍色、紺青色，月亮像是在追逐那即將墜入火海的太陽般早早便現身天空。溫熱的夏風靈活鑽過六人之間的縫隙，調皮地將女孩子們的長髮撩起、拍了某位猝不及防的渣男一臉。
以後可不能走在女孩子後面，星川春瀧躲過野上泉甩來的側馬尾辮，繞到她身旁並肩同行，四方蝶子也不甘落後地追到旁邊、悄悄勾起了小拇指。
紗英正拿著從通勤包裡拿出的能量棒邊走邊啃，發出咔咔的清脆響聲，本以為她會掉一路碎渣，卻被反駁說“掉渣也太浪費了”這樣的話語。
後來春瀧稍微觀察了一下，發現她確實一點兒渣都沒掉。真是不可思議，他自己平時吃薯片和餅乾之類的乾脆零食，吃完總能發現桌面或衣服上留有許多碎渣。
雅學姐與真田同學走在一起。她們你一句我一句地聊著最近幾本冷門小說。他一開始完全不覺得這兩人能合得來，可仔細想想，無論雅學姐還是真田同學，她們的共同愛好都是書籍，儘管每次遇見後者都是在看一些……
漫步在由飄五亭前往車站的街道上，輕風將不遠處兩名學生情侶的對話斷斷續續送入耳中。
“……送我回家……？”
“……可以留下嗎……？”
“……爸爸在家……”
如果爸爸不在家的話，瞧女孩子那扭扭捏捏的害羞模樣，後續發展可想而知。
不過，這倒是提醒了春瀧一聲——
聚餐結束後，除非明確拒絕，否則送女孩子安全回家便屬於男生需要承擔的事務。
視線落在最左邊正啃著能量棒的紗英身上……這能量棒怎麼越吃越長了？
居然是第二根！
喂，你之前晚餐點的、可是一般男性運動社團成員都吃不下的超大份炒麵，甚至還多加一份唐揚雞塊！
麥色少女似乎察覺到了他的目光，嘴裡喀嚓喀嚓地咀嚼著能量棒、含糊不清地說：
“啊嗚唔唔……唔唔嗯唔。”
雖然根本聽不懂在講甚麼，但從那握著半根能量棒伸向這邊的手也能勉強理解。
她大概是在問要不要一起吃。
“謝謝，我已經飽了。”
這只是客氣而已。
吃是肯定還能夠吃下不少，可飯後再啃能量棒的行為實在有點微妙，不符合個人的飲食習慣。
“唔唔，唔……”
紗英搖了搖頭，收回了半根用料頗為豪華的能量棒，應該是在嫌棄他胃口太小。
麻煩你先對照下自己和正常人的區別。
至少真田同學和野上同學她們都是相當正常的女孩子飯量。
不過……他心想，吃得少的小鳥胃略顯可愛，吃得多的吃貨型美少女卻莫名感覺更加可愛。
喀嚓喀嚓。
能量棒粉身碎骨的聲音持續在耳畔縈繞不散。
言歸正傳，重新聚起被紗英進食分散的注意力，不久前忽然從腦海中冒出的問題便再度浮現於眼前——
一共有五名女孩子，選擇送誰回家比較合適？
他暗忖著，這可真是送錯了人約等於送命的難題。
拉。
拉。
一直勾著小拇指的四方倏地拽了拽手。
“春瀧同學~”
她虛掩住粉潤的雙唇，踮起腳小聲說道：
“咱今天是安全日喔。”
這意思是……？
然而，春瀧的記憶力可不差。
“我記得你上週也說自己是安全日來著。”
“那，那是上週的蝶子喔……”
少女心虛地撇開了腦袋。
“我說，春瀧——”
紗英突然開口嚇得他和四方忍不住一哆嗦。
“咳咳……怎，怎麼了？”
“你是不是在猶豫要送誰回家？”
咦？
好哥們今天難不成真學會了雅學姐的“讀心”？
他暗自腹誹，這就是所謂的“近朱者赤近墨者黑”？
“拜託你別在我心裡四處亂翻。”
“這種聚餐活動，散會後肯定要送女孩子回家吧？不然劇情就會向著暗戀的人被渣男拐走、吃幹抹淨，最終只能趴在窗戶上一面看著倒影、聽著聲音，一面不停抹眼淚。”
紗英興致高昂地說，語速快得驚人——
內容也非常驚人。
你這亂七八糟的想法都是從哪學的啊！？
而且這麼說來……“渣男”本男不就在這裡嗎？
“那……如果送回家了，是不是該展開照顧留宿、然後迷迷糊糊發生關係的劇情？”
四方嬌嫩的小手微微一顫。
“你很懂嘛！這是肯定的啊！”
畢竟那種片子倘若不發生些甚麼，絕對沒有人願意買賬。
“欸~那要我送你回家嗎？”
他用開玩笑的語氣打趣好哥們。
“可以喔~爸爸應該已經下班了，恰好他一直想見❤一見春瀧喔~”
“我覺得相比起你，真田同學遭遇危險的可能性更高，我還是送她回家吧。”
“這麼說也是耶……”
還以為紗英會一如既往惱羞成怒地肘擊，結果沒曾想她竟是點點頭附和這個說法。
“畢竟在陌生人眼裡，美奈子很像是會做‘爸爸活’的那種女孩子。”
“紗——英——！？”
真田同學一個踉蹌，笑眯眯地回過頭來望向這邊。
皮笑肉不笑的神情超級可怕。
“是紗英說的，跟我沒關係。”
春瀧往野上同學身旁湊過去，連忙和好哥們切割。
赤紅色的側馬尾映入眼簾、正晃晃悠悠於半空中不住搖曳。
野上同學在十分努力地憋笑。
“我不是故意的啦……”
金髮少女對紗英蒼白無力的辯解充耳不聞，徑直走向這位口不擇言的好朋友。
當他琢磨著真田同學要怎樣懲罰報復對方的時候——
“等，等等，這是最後一半根了！不要啊，我的能量棒！”
只見她搶走尚未被吃下的能量棒就要往嘴裡送，他忍不住提醒了一聲：
“那半根能量棒可是頂走路2個小時的熱量。”
送到嘴邊的能量棒猛地停住。
“泉，你要吃嗎？”
“絕對不要。”
野上同學使勁搖了搖頭。
“蝶子醬？”
“咱，咱最近肚子上的肉已經有點多了……”
真的假的？
偷偷伸手過去捏一下，感覺和上次接觸的時候差別不大。
啪。
手被拍掉後，四方還氣呼呼地鼓起臉蛋瞪了他一眼。
看來不論是哪個女孩子，體重都屬於百分之百的禁忌。
“那——”
“我不習慣吃別人碰過的東西，美奈子你可以給春瀧學弟，想必他很喜歡吃女孩子剩下的食物。”
雅學姐已經和真田同學進展到了叫名字的程度。
可惡，為甚麼她會認為帥氣的學弟是這麼好色的傢伙呢？
“既然這樣……”她輕輕揚起嘴角，將半根能量棒連同包裝袋拍到了他手裡，“……就給星川同學你吃吧。”
別瞧不起人啊金髮巨乳！
“甜甜的，味道還不錯。”
他毫不猶豫吃進肚子裡。
這只是為了懲罰紗英！
少女說話的確有些過分，但這種辦法真的能夠算是報復嗎？
片刻後，他便發現這辦法造成的打擊效果相當不錯。
“僅僅是半根能量棒而已。”
“春瀧，你果然不懂……就讓我換成你能夠理解的說法——”好哥們無奈地嘆了口氣，然後緊接著解釋說道：“——比如，你正對著電影手衝的時候，螢幕忽然熄滅、手也被按住不能動。”
“好痛苦。”
“是吧。”
可一般人少吃半根能量棒真會有這樣的痛苦嗎？
野上同學朝他們投來了鄙夷且嫌棄的目光。
✞
抵達最近的車站以後，由於實在選不出該送誰，春瀧乾脆提議大家一起回家。
眾人似乎都沒甚麼要緊事，便紛紛表示同意。
“我去澀谷。”
真田同學說。
“我和泉都是千代田~”
從車站內的自動售貨機買來一瓶可爾必思後，紗英重新恢復了元氣。
至於剩下的四方、雅學姐、還有他，星川春瀧自然不用說，全是港區本地的居民。
稍微合計了一會兒，先登上電車、陪真田同學坐到澀谷站，再轉乘送紗英和野上同學，雅學姐次之，最後是四方。
✞
了啊。
野上榮二看了眼戴在左腕的手錶，旋即抬起頭來用力伸一個懶腰，心想差不多該讓葉山送晚餐過來了。
咔嗒。
房門敞開的聲音從外面傳來。
這麼巧？
可是，當書房的門尚未有敲擊聲響起便被推開時，他便意識到了不對勁的地方。
葉山絕不會在定好的時間或主動呼喚前打擾他。
哐當。
房門撞在防撞柱上發出清脆的彈響，熟悉的身影隨之映入眼簾。
“呼……是泉啊……”
他淺淺吁了口氣，重新坐回椅子上。
“晚上好，爸爸。”
“晚上好。”
儘管他和女兒的關係算不上多麼疏遠，但是……泉除了有甚麼特殊狀況以外，基本不會往這邊跑。
如今既非節假日，也沒有甚麼麻煩的問題，她為甚麼找過來？
“你來這邊是有——”
正當野上榮二試探著想打聽一下女兒是否遇到了甚麼煩惱，比方說青春期或者情感糾紛之類的問題，結果……
看著撲進自己懷裡的泉，他不由得啞然失笑。
女兒仍舊特別中意粉色的髮圈，髮型同樣是一成不變的側馬尾，和小時候一樣可愛且討人喜歡。
奈何為了在女兒面前維持作為父親的威嚴，他只好清了清嗓子，一本正經地重新問道：
“泉，你這是怎麼一回事？你已經快要17歲了，不應該繼續跟父母撒嬌。”
往常這麼說的時候，她總會氣乎乎地跑開，旋即表示自己最討厭這種事情、再也不想跟爸爸或媽媽親近。
然而今天她卻反常地賴在懷抱裡不肯起身。
雖然久違的被女兒親近是相當開心的事情，但是……
“我想多陪一陪爸爸。”
哎呀哎呀，早知道就該先開啟錄音裝置。
聽到泉這麼說，一時間不禁有些得意忘形，下意識接著追問：
“哦？怎麼突然想要多陪一陪我了？”
“如果爸爸死了那就再也沒法說話、擁抱了。”
“……”
野上榮二臉上的笑容頓時一滯，嗓子彷彿塞下大塊未曾咀嚼的飯糰般哽咽堵塞。
話是這麼說沒錯……
女兒想要表達的意思基本也能理解，可是……
這話怎麼就聽著如此刺耳且膈應呢？
“我、我的意思是，不希望等爸爸死後便因為沒能更多陪伴而感到後悔和傷心。”
野上泉支支吾吾地解釋說，但哪怕是她自己都能意識到這樣的話語有多麼不妥。
她只是在聽完星川講述的那位婆婆的故事後，不知怎的就想起了爸爸。
兩年多前，由於叛逆心理、以及迫不及待想要證明自己的執念，她直接搬出了與爸爸媽媽同住的公寓，變成自己一個人獨居。
一開始確實是有點後悔，不過現在考慮到邀請星川來家裡玩、還無需擔心爸爸媽媽是否在家的問題，一個人生活頓時顯得有了些許好處。
“那個，其實，主要是……”
她仔細想想，最終決定將野村婆婆的故事轉述給爸爸聽，這樣以來應該能好好地表明自己的心意。
“嗯……原來如此。”
老實說，像現在這樣坐在爸爸腿上跟他講話聊天的悠閒時光、已經很久很久不曾體驗過了。
到底是從哪天開始的？
儘管16歲了這麼做有點羞恥，但……感覺也不賴。
又是笨狗的功勞呢，她心想，倘若沒有星川、沒有他的故事，自己才不會一時衝動跑來見爸爸。
這週末的星期六和星期天去逛商場，嗯，就這樣定了！
挑選好禮物後，等到下週……下週的星期一去送給笨狗，他肯定高興地晚上睡不著覺。
“說起來，”爸爸的語氣頗為感慨，“我和你媽媽也是互相幫扶、磨合，一步一步走到現在的。愛情就是這麼一回事嘛。”
似乎還是不要讓爸爸知道、媽媽答應的五年後的年輕女秘書是他女兒比較好。
話音剛落沒一會兒，他又接著問：
“泉，你和星川同學怎麼樣了？”
“什，甚麼怎麼樣了……？”
不要突然提起星川那色狗啊！真是的……
她努力想要撫平加速的心跳和慌張的表現，身體卻緊緊繃著不肯放鬆，完全不聽腦袋的指揮。
“是牽手，親親，還是——”
“沒有！甚麼都沒有！”
自從有記憶之後，這是她第二次打斷爸爸說話。
“真的甚麼都沒有？”
煩死啦，年紀一大果然都會像網路上講的一樣囉嗦嗎？
為了不在爸爸面前丟臉，她只好想一些亂七八糟的無關事情分散注意力。
“甚麼都沒有？”
爸爸不厭其煩地再次問她。
“只……只不過是牽手而已。”
“跟遛狗狗一樣。”
即使不清楚自己在掩飾甚麼，她仍是緊接著補充了一句。
“我說，泉啊……”
爸爸彷彿對她感到非常失望般嘆了口氣，然後語重心長地說：
“‘心意’這種東西，必須要直白明瞭地傳達給對方才能產生效果。”
在飄五亭聚餐的時候，星川也說過幾乎相同的話語。
“我當然知道！這種事情根本用不著爸爸說！”
她逃也似的跑出爸爸的書房。
是因為小時候的遭遇而感到畏懼和膽怯嗎？
是因為對笨狗星川的情感不夠真摯、心意不夠強烈而無法傳達嗎？
她不知道。
可是，可是，可是——
如果是那個人的話，肯定能夠理解、能夠照顧、能夠包容、能夠接受這樣的她吧？
媽媽說過，第一次要留給最喜歡的人。
星川將初吻交給了她，那初夜絕對也會……
✞
“那個，四方——”
“現在只有春瀧同學和咱在這裡，偶爾也叫一下名字嘛！”
“蝶子？”
“嗯！”
春瀧無奈地笑了笑，只好緩緩用五指梳著撲進懷裡的少女那一頭柔順的黑髮。
“要進屋坐一會兒嗎？”
“已經七點半了，這麼晚不合適吧。”
他當然明白四方的意思，可是男孩子總要矜持——
咦？
為甚麼矜持的是男孩子？
“明明挺得這麼厲害耶~”
她指尖輕點，身子不由得隨著酥麻感微微一顫。
“家裡——”
“安心啦。咱已經和絢醬說過了，朋友聚會要晚一些才能結束。”
這下是退路全被堵死了。
春瀧跟著四方走進她的公寓，屋裡看上去和一個多月前並沒有甚麼太大變化。乾淨整潔，還隱隱飄蕩著香薰那複雜的混合香味，聞起來心曠神怡、宛若踏入了某處豪華宅邸的花園。
明明都是大小姐……家務這方面野上同學輸得好徹底。
剛在餐桌旁坐下，她便從冰箱裡拿來了一瓶冷藏的蘇打水，隨即一屁股坐到大腿上面、倚住臂彎小聲嘟囔著抱怨：
“春瀧同學可真是過分，已經有咱了，還偷偷跟甚麼學姐出去旅行。”
“憧憬和喜歡總歸是有些不同的。”
“咱也要喝水，唔……”
咕嘟。
嚥下刺激感十足的蘇打水後，她用手背擦了擦嘴角，緊接著一拳打在他胸口。
“總是用這樣的方式戲弄咱，蘇打水溫熱之後一點兒也不好喝。”
但你剛才可是一副相當享受的神情喔？
語氣也宛若錘搗後的年糕、變得又軟又黏的。
這樣想著，雙手便忍不住想要仔細感受年糕的柔軟和彈性，以及其表面的光滑與溫暖。
“春……春瀧……等一下……”
四方嚥了口口水，扶著餐桌邊緣、搖搖晃晃地從懷抱中起身。
“先去洗澡再到屋裡——嗚……”