7月13日，星期二，今天全國高等學校選手權大會半決賽的日子。
掀起薄被、拉開窗簾，像往常一樣將臉蛋湊近窗縫、用力地吸入清晨時分微涼的空氣。
在決賽日醒來會有甚麼感受？
激動嗎？
緊張嗎？
日向紗英思忖著，打從一開始她似乎就從未有過傳說中“熱血沸騰”的狀態，腦袋和心境倒是比平時更加冷靜且清醒。
不過，把這種感覺稱之為面對比賽的特別情況也沒錯。一般在學校和公園裡跑步的時候，她反而會莫名的興奮。
那一個人獨自破風奔跑的爽快感、那周遭景象迅速後退的新鮮感、那彷彿超越了曾經的自己的成就感……
“呼……”
她長長吁了口氣，換上昨晚放置好的比賽服裝，外面再套一件T恤和短褲、方便抵達賽場後直接開始調整狀態進行熱身。
游泳與短跑相加，如此公式化的賽前準備，她已經不知道經歷過多少次了。從剛開始的手忙腳亂、到現在的遊刃有餘……或許，最初她的確對比賽有著期待和衝勁，但隨著不知不覺中逝去的時間、熱情也逐漸消弭於無形。
“早啊，紗英。”
走下樓梯，感知敏銳的爸爸立刻就發現了她的腳步聲。他將視線從手機熒幕上移開，回過頭來打招呼。
如果讓陌生人判斷，想必以他的長相、肯定會被認為是喜歡讀報紙的“老頑固”，可實際上，他卻是一直“鼓吹”手機新聞的派系。
既方便又省錢，只要不打算獲取甚麼比較專業的資訊與知識就沒問題——他是這樣說的。
不過聽到爸爸講出這話時候，紗英第一時間產生的念頭是自己吃得太多、家裡缺錢了。
咕嚕。
“媽媽今天特意給你準備的‘冠軍料理’超好吃喔。”
爸爸嚥下嘴裡的玉子燒，笑呵呵地誇讚媽媽的料理。
今天是半決賽，就算贏了也沒有冠軍一說——她本想如此告訴爸爸，但莫名想起泉和春瀧他們總是抱怨她說話太傷人，下意識改口：
“假若被媽媽知道爸爸你邊看手機邊吃飯，肯定會數落你要尊重料理人的付出、專心享用料理吧？”
對待美味的料理當然要心懷敬意地仔細品味！
咦？
爸爸的笑容怎麼一眨眼就垮了？
“紗英啊……”
在她拉開椅子坐到餐桌旁、拿起筷子打算開動的空檔，無奈的話語頓時傳入耳中。
“你再不改改，以後也會沒朋友的。”
“改？改甚麼啊？”
真是的，一大早爸爸又說些叫人摸不著頭腦的東西。
明明不論是泉、美奈子、蝶子、還是春瀧，大家都帶著非常溫柔的笑容、表示“紗英現在這樣就挺好的。”
雖然他們的神情和語氣好像長輩的關心一樣，總覺得有點不爽。
“你看，如今還是隻有野上同學和真田同學跟你玩……”
“還有蝶子醬和春瀧呢！”
啪嗒。
啊，好浪費。
爸爸剛夾起的納豆直接從筷子的縫隙裡墜落桌面，黏糊糊的、待會兒應該會被媽媽教訓。
“那個‘春瀧’是男生女生？”
“難森，香次扎點罰的銀，你不記得嗎？之前轉發的那條推文也是他的。”
紗英一面咀嚼著加了培根碎和黃瓜粒等食材的炒飯，一面提醒對方。
聽到這話，爸爸不知為何挑起了眉頭。
“那條推文啊……哈哈……我倒是記得有叫他來咱們家做客、見面稍微談一談？”
他笑得略顯尷尬。
儘管並未考慮到爸爸不瞭解詳情就責怪他的自己確實有錯，但……欸？現在仔細想想，錯怎麼好像全是自己的？
話說回來，讓春瀧來家裡這件事——
“哪有手都沒牽過就帶男生見爸爸媽媽的。”
話音剛落，爸爸立刻便瞪大了眼睛。
“你還想跟他牽手！？”
“別一驚一乍的嘛……牽個手根本無所謂啦，又不是上床。”
嚼嚼。
今天的玉子燒果然超好吃，媽媽應該是專門加了高湯提味。
“咳咳，紗英，即使我是爸爸，有些話也不能隨便說。”
他的表情彷彿既想哭又想笑、看上去十分複雜，是吃到美味的料理太過感動了嗎？
畢竟他每天都是一大早就趕往警視廳、在工作食堂裡填飽肚子。
不，不是的。
腦海中響起了否定的聲音，宛若自言自語一般莫名其妙。
爸爸很鬱悶、還有點生氣——直覺如此告訴她。
多半是因為春瀧。
想象自己的女劶兒被渣男上下其手、按在床上用各種花樣玩弄到泣不成聲……嗚哇，超殘忍的劇情，但也好有意思，代入時的刺激感絕對能爽到！
啊啊，別想了別想了。吃早飯的時候可不能興奮起來，等會兒還要去競技場參加比賽，壓根沒空解決問題。
“紗英，你覺得那位……那位春瀧同學有甚麼好的？”
爸爸喝光玻璃杯裡的牛奶後，忽然問了個問題。
紗英只好匆匆兩口吃掉剩餘的半塊漢堡肉、旋即再回答對方。
春瀧有甚麼好的？
內心不由得浮現出泉曾說過的、春瀧的個人簡介——
“唔……他學習好，頭腦比我聰明得多。”
“比你聰明……”
瞧著他那欲言又止的模樣感覺相當惱火。
“還有呢？”
“他運動能力比我強，如果打棒球的話，肯定能夠像大谷先生一樣進入大聯盟。”
“呼……運動啊，男生比女孩子強，這種事很正常吧？而且運動能力不錯的人多了去了，可以在職業道路上發展的卻是極少數。”
他鬆了口氣，若無其事地說。
他似乎不太喜歡春瀧的樣子？
真奇怪，明明在別的事情上爸爸和她口味都差不多。
料理、運動、影視劇……哦，還有藏在書櫃最裡面的碟片。
比如美女搜查官潛入失敗、美女反派慘遭警長正義審訊逼供之類的。
“還有帥氣的長相，無論甚麼事都平靜以待的成熟，以及面對不良能擋在女生身前的溫柔和勇敢！”
“這種男生我也認識不少，更何況你說得更像是爸爸我喔？”
爸爸得意洋洋地翹起嘴角、用手指梳了梳頭髮。
好遜，你這大叔啤酒肚都已經快要凸出來了喔？
紗英明白這話會傷到對方，於是重新斟酌措辭，反駁他貶低春瀧的說法：
“但是春瀧有1米85，爸爸只有1米78。”
“噗咳……咳咳咳……”
他剛端起倒上水的杯子喝了一口，結果嗆得直咳嗽，眼角不禁擠出許多皺紋。
休息片刻後，他終於緩過勁來，板著臉嚴肅地表示：
“單憑這些理由、可沒法說服我同意你跟他交往。而且——”他頓了頓，旋即小心翼翼地問道：“——野上家的千金也喜歡他吧？”
“泉？等她表白交往，春瀧早就成‘渣男’了。至於交往……我又沒說要跟他交往啊？”
紗英不解地稍微歪了下腦袋。
“不過，如果爸爸今天去看我比賽的話，應該能夠親自見春瀧一面。”
“哦？真是個好訊息。”
爸爸露出了滿意的微笑——上次見到他這麼笑，還是警視廳破獲重案、成功抓住逃犯的那個夜晚。
✞
從野上同學的塔樓公寓離開後，春瀧和她一起隨著電車輕輕搖晃、前往舉辦田徑比賽的競技場。
她昨天晚上似乎沒睡好，哪怕現在已經是九點多的時間，她一路上也不停打著哈欠。
老實說，睡眼朦朧、迷迷糊糊的野上同學真是可愛極了。平日裡氣勢十足的眼梢、如今卻是非常柔和，再搭配那偶爾口齒不清的小聲嘟噥，簡直讓人無法移開目光。
吱。
電車到達第一站的時候，完全失去控制力的少女於慣性作用下身子一歪、腦袋頓時便靠在了他的肩膀上面。赭紅色的側馬尾掃過頸窩、洗髮液清新的果味氣息趁著呼吸鑽入鼻腔。
——除此之外，她還噴了少許素雅的高檔香水，聞起來恬淡怡人。
事實證明，美少女的確是香噴噴的。
春瀧並未打擾，而是任由她小憩補覺，直至抵達終點站才叫醒。
“哎，野上同學，你昨晚因為久違地要去看紗英比賽、導致激動到沒睡著？”
“這有甚麼好激動的……”
她邊整理壓亂髮絲邊小聲嘀咕。
“那……難道是因為想我想得睡不著覺？”
“沒有！”
這突如其來的一嗓子嚇得他打了個激靈。
野上同學支支吾吾地解釋反駁：
“我怎麼會想你這笨狗？只是、只是……有點事情需要忙而已……”
說話時的底氣完全不足。
儘管心裡非常好奇，但他不準備繼續深究。
喜歡刨根問底的人可不會受歡迎。
當然，看野上同學出門時那瞌睡的模樣，想必是沒吃早飯，所以他乾脆在幫紗英收集“零食”的路上、順便給前者買了一些小吃。
“看甚麼看……？”
坐到觀眾席上，她剛張開嘴打算享用美食，結果注意到投向她的目光後、立刻便惡狠狠地瞪了回來。
“你這色狗，絕對是故意的。”
“別憑空汙人清白，我以童貞發誓、一點兒都沒摻雜私心。”
春瀧若無其事地撇開腦袋，隨即用眼睛的餘光悄悄觀察——
她將熱狗塞進嘴裡、緊接著使勁咬下。
紅色的番茄醬從唇縫間溢位，看上去令人不寒而慄。
“……嘁，笨蛋。”
野上同學忍不住輕輕揚起嘴角。
✞
百米短跑的比賽耗時相當短暫，基本在野上同學解決掉早餐後、沒一會兒就迎來了結束。
幸運的是，紗英順利透過百分之五十的勝率考驗、挺進了全國大會的總決賽。
半決賽是以兩個決勝組的形式展開，興許是主辦方希望讓厲害的選手在總決賽上強強較量，亦或是單純的運氣使然——不敗聖子分到了A組，而紗英在B組。
雖說她們都是各自小組的第一名，奈何麥色少女這次跑出的（+0.2）、仍舊無法超越“宿敵”在預選賽中突破12秒的成績。
“這樣根本贏不了那個中二病，對吧？”
野上同學倏地開口，語氣聽著頗為鬱悶。
春瀧按捺住吐槽“名字是由父母決定”的衝動，一聲不吭地點點頭表示贊同。
“那……總決賽那天，你到場就行了。”
“你跟真田都不願看見紗英輸掉比賽？”
“我只是不想接下安慰她的麻煩事而已。”
她抿著嘴唇抱怨：“不過，我更受不了她突然露出沮喪落寞的神情。”
明明平時與向日葵一樣笑得那麼陽光——她如此說道。
他不知道該如何接過話茬。
勸說野上同學與真田陪伴情緒低落的好朋友？
但……紗英願意被她們瞧見自己最陰鬱的一面嗎？
她是否希望有人安慰，亦或者更喜歡獨自在靜謐的環境中舔舐傷口？
四方曾告訴他，“自以為是地將想法和憧憬強加於別人身上，這種行徑真的很可怕。”
“喂，星川……”
野上同學偏中性的池面音色將意識喚回現實。
他轉頭望去，發現眼前遞來剩下大約半杯的黑糖珍珠奶茶，以及半塊可麗餅。
“我吃過早飯，不餓。”
“我、我又沒關心你餓不餓……只是吃不完又不想浪費美味的食物！”
儘管嘴仍舊很硬，可紅撲撲的臉蛋卻是相當軟彈。
春瀧並未拆穿她，而是順勢接受了她的這份心意。
更大的咬痕覆蓋了小巧可愛的半圓。
“謝謝。”
“哼。”
半空中搖曳的側馬尾差點抽在臉上，但彷彿被髮絲所浸染的通紅耳垂、緊隨其後映入眼簾。
不久後，紗英換完衣服和鞋子、帶著屬於勝利者的笑容來到了看臺。
“春瀧！泉！好吃的！”
“不要把我跟食物相提並論。”
野上同學沒好氣地吐槽說。
難道“春瀧”就可以了？
麥色少女“誒嘿”一笑，邊接過溫乎的珍珠奶茶猛吸一口，邊轉過身去、朝著來時的方向揮了揮手。
正當春瀧疑惑她這是在做甚麼的時候，旋即便聽見“爸爸，這邊”的興奮喊聲。
爸爸？
他愣了片刻，心中不由得暗叫不妙。
“笨狗，你這是想去哪裡？”
轉身逃離的意圖被野上同學發現，猶如揪狗狗的尾巴般、她伸手抓住了他的胳膊。
“呃……我去趟洗手間……”
“安心啦~春瀧你不就是摸了一下我的胸部嘛，又沒有接吻、交往、或者上床，爸爸肯定不會為難你的。”
可野上大小姐的手勁越來越大了欸？！
紗英好心的安慰、簡直像是在他沉入東京灣時又給加了兩塊沉重的鐵砧。
“你在怕甚麼呢？”
野上同學露出不屑的笑容、投來彷彿判人死刑的輕蔑視線。
“紗英的爸爸是警察，只會抓有罪之人，你如果沒犯錯的話，完全不用害怕喔？”
還是說，你心裡有鬼？——她一字一句地問道。
“我怎麼可能對紗英做那些亂七八糟的事情？更何況摸胸也是你逼的。”
“咕嗚……話、話是這麼說沒錯，但你……”
渣男的推卸責任真的有用。
雖然她本來就要負一半責任。
可惜，不等春瀧趁機反攻失守的大小姐，便聽見紗英跟日向先生介紹他的話語：
“爸爸，他就是春瀧！”
還不錯嘛，沒有像往常那樣添亂。
“怎麼樣是不是很帥！？而且比你高了將近10厘米欸！”
太狠了，好哥們這是準備讓他被判處就地槍決？
他自認為不曾得罪過對方，可是……
當著一位父親的面、誇獎可能與其女兒有關係的男生，甚至作比較表示前者不如後者。
——他一般稱之為雷區打滾。
“野上同學，上午好。”
“上午好，日向叔叔。”
熟人日常的寒暄過後，自然該輪到陌生人了。
“那麼，這位就是春瀧同學？”