靜夜啼鴉，月照西廂。
一隻蛾子在月光之下飛舞，它飛進了彩華樓的走廊，那地上有個閃閃發光的東西吸引了它，它很快撲了下來。
走廊上反射月光的是一支金簪，金簪上花紋繁複，雖不過一寸有餘，卻雕為饕餮之形，饕餮口中尚叼有一顆極小的明珠。
蛾子在金簪上停了一下，撲打著翅膀又要飛起，卻飛不起來了。它不住撲打翅膀，最終漸漸無力，靜了下來，只偶爾觸角一動，過了良久，再微微一動。
它被粘在了地面上。
粘住它的，是金簪下的一攤半凝的血。
金簪後有一具被挖了眼睛、砍去雙手、鮮血淋漓的屍體。
一鏡中的女人的手
“我實在想不通，為甚麼本公子和別人出門吃飯，總是能遇見美女，而和你出門吃飯，總是會遇到死人？”青天白日之下，彩華樓中，一位骨瘦如柴、衣裳華麗的白衣公子瞪眼看著另一位衣裳樸素、袖角打著補丁的灰衣書生，“你身上帶瘟神是嗎？還是在拜觀音的時候心裡想著如來，拜如來的時候心裡想著關公，拜關公的時候心裡想著土地公……”
那灰衣書生嘆了口氣，喃喃地道：“我只不過拜菩薩的時候想著你而已……”
白衣公子嗆了口氣，只聽他繼續慢慢地道：“何況我們也沒有‘出門’吃飯，這裡明明是你家的家業，”灰衣書生瞪了白衣公子一眼，“你當我不知道你每次請客吃飯，都上的自己家的館子？”
這骨瘦如柴的白衣公子，自是江湖“方氏”的大少爺“多愁公子”方多病，而這灰衣書生自是江湖中大大有名的神醫，號稱能令人起死回生的吉祥紋蓮花樓樓主李蓮花了。
昨夜方多病約李蓮花比賽喝酒，誰輸了誰就在百里之內尋個美人來陪酒，結果酒還未喝，還未有人醉，彩華樓便憑空生出個死人出來。
“大少爺，這人真不是本樓的手下。你看我彩華樓上上下下百來號人，人人都在掌櫃手裡有底子，你看這人人都在，絕沒有缺了哪個，所以走廊裡那玩意兒，絕不是樓裡的人，肯定是不知道誰從外面弄來，扔咱們樓裡的，定是想壞彩華樓的名聲！”彩華樓的掌櫃胡有槐苦著臉對著方多病點頭哈腰，“這萬萬不是樓裡的錯，這是意外，還請大少爺在老爺那裡多說說……”
“我怎麼知道是不是你樓裡的人將哪位客官謀財害命，殺死在彩華樓走廊之中？”方多病惡狠狠地瞪了他一眼，“最好不是，否則本公子告訴老爹，說你管理無方，保管你吃不了兜著走。”
胡有槐心中叫苦連天，臉上強裝笑容，連連稱是。
“出去吧，這個……有我。”方多病揮了揮衣袖。
胡有槐如蒙大赦，急急而走。
方大少忖道：就連這等狗屁，十幾年前都能在江湖上混出個甚麼“狂雷手”的名號出來，真是奇怪也哉……
李蓮花看著腳下死狀奇慘的屍體呆呆地出神，方多病不耐地道：“看看看，看了半天，看出甚麼門道來了嗎？”
“這是一個女人……”李蓮花喃喃地道，“不過我真沒見過死得這麼慘的女人……”
方多病長長嘆了口氣，“這女人一定被折磨很久了，雙目失明，雙手被斷，雖然我不想承認，但她原來被藏匿的地方，很可能就在彩華樓內……受這樣的折磨，跑不遠的。”
伏在地上的女子穿著一條裙子，除了染血之外，裙子很乾淨，上身卻未穿衣，半身赤裸，身材頗高，她雙手齊腕而斷，雙目被挖，後腦流血，此外胸前雙乳也被人切去，手臂之上傷痕累累，不知受了多少傷。但雙手、雙乳和眼睛的傷勢早已癒合，可見此女慘受折磨絕非一天兩天，恐怕也有經年的時間。
李蓮花折斷一節樹枝，伸入女子口中微微一撬，只見她的舌頭也被剪去，牙齒卻仍雪白。若非雙目被挖，這女子容顏清秀，並不難看，但究竟是誰將一位妙齡女子折磨到如此地步？這下手之人心腸狠毒，實是令人髮指！
“一定有人妥善地處理過她的傷。”李蓮花喃喃地道，“但如果給她治傷的是個好人，為何她還要逃出來？可見……”
“可見說不定給她治傷的不是菩薩，而是要命閻羅。”方多病道，“這下手的人不管是誰，真是惡毒殘忍至極！死蓮花你定要把這惡魔揪出來，然後把這些零零碎碎統統移到他身上去試試滋味如何？”
李蓮花道：“胡有槐已將彩華樓裡裡外外都查過一遍，若非他是惡魔的同謀，就是這女人藏身的地方非常隱蔽，閒雜人難以發現……我看那胡有槐相貌堂堂，年方五十，前途無量，不像是甚麼喜歡割人肉挖人眼睛的人……”
方多病翻了個大白眼，“這有誰知道？你和他很熟？”
李蓮花連連搖頭，“不熟、不熟，只是憑看相而言……”
方多病嗤之以鼻，“既然是你看的相，那定是錯得不能再錯了。”
兩人一邊閒扯，一邊細看屍體。李蓮花以手帕輕輕拾起血泊中的那隻蛾子，方多病卻拾起了那支小小的金簪，“這是甚麼玩意兒？饕餮？”
李蓮花將蛾子輕輕放入草叢，回過身來，一同細看那金簪，“這個……饕餮，真的是很罕見的圖案，只有青銅鑄具喜歡用這種惡獸的紋樣，用在金簪上寓意必定奇怪至極……還有這粒珠子，你見過饕餮口裡含珍珠嗎？”
方多病涼涼地瞟了李蓮花一眼，“不幸本公子小時書雖讀得不多，但也知道饕餮口中含的是人頭……”話說了一半，他突地微微一震，“這珠子是代替了一顆人頭？”
“我想……大概是……”李蓮花皺眉看著方多病手中的金簪，“這東西古怪得很，我看你還是找個地方把它收了，萬一其中有甚麼殺人割肉挖眼睛的鬼，晚上爬了出來，豈非恐怖至極？”
方多病將金簪高高提起，“這東西雖然稀奇古怪，卻是價值不菲，絕對不是彩華樓之物，我看要麼是兇手的，要麼是這個死人的。”他笑得很開心，像絲毫不怕鬼，“我想這種古怪的東西，在金器行裡想必很有名，是既有故事，又容易找的。”
李蓮花欽佩地看著他，讚道：“你真是聰明至極，那個……我對金器不熟……”
方多病笑得越發狂妄，“哈哈哈，這件事包在我身上。方大少對甚麼不熟，就是對金器最熟，哈哈哈……”
李蓮花嘆了口氣，喃喃地道：“但當要你請客的時候，你卻未必肯說和它很熟。”
之後彩華樓封樓歇業，方多病和李蓮花被安排在彩華樓最好的房間裡休息。方多病不久已和城中各家金器鋪掌櫃、老闆約好明日午時翠瑩居見面。
夜裡，明月當空，皎亮異常。
方多病剛剛吃過晚飯，吃下了他平生最滿意的一隻大蝦。那蝦全身透明，比尋常所見幾乎大了五倍，彩華樓的廚子將它剝殼挑去背線，冰鎮之後，佐以小蔥、蒜蓉、辣椒末、橙肉和少許不知名的醬汁下酒，生吃。那滋味真是令他滿意至極，若不是憑空出了件命案，他定會對彩華樓印象好極。
李蓮花正在洗澡，水聲不住響著。方多病有時候想不通，同樣是男人，為甚麼李蓮花洗個澡就要洗這麼久？記得幾年前他還闖進過他澡房一次，想看清楚李蓮花是不是女扮男裝？可惜李蓮花貨真價實是個男人，非但是個男人，而且還是那種渾身上下有許多傷疤的那種很男人的男人。
“春風拂柳小桃園，誰家紅妝在花中間……”方多病哼著不知哪裡聽來的小調，躺在床上蹺著二郎腿。李蓮花的房間本安排在隔壁，可憐死蓮花怕鬼成性，定要和他同住，幸好彩華樓的廂房既寬敞又華麗，加擺一張小床不成問題，否則——哼哼！
嗒的一聲輕響，方多病驀然坐起，看向左邊——左邊傳來的聲音。
他的左邊並沒有甚麼，梳妝檯一個，牆上掛有銅鏡一個，梳妝檯下黃銅臉盆一個，椅子一張，並沒有甚麼會發出嗒的一聲響的東西。方多病詫異地看著那梳妝檯。那臺上空空如也，並沒有甚麼東西。今夜住的不是女客，女子梳妝的器具掌櫃的都收了起來，更沒有甚麼好看的。他看了半天，不得甚解，躺下身去繼續哼那小調，“那個紅菱唇啊手纖纖……”
嗒的又一聲輕響，方多病整個人跳了起來。這不是甚麼風吹草動天然的聲音，更不是甚麼機簧暗器轉動的聲音，這聲音兩次發出的地點不變，但強弱有別，就如是一個人——是一個人用手輕輕摸了摸梳妝檯上甚麼東西一樣。
方多病瞪著那梳妝檯——依然甚麼也沒有，連鬼影都沒一個！正在他打算衝進澡房把李蓮花揪出來一起檢視的時候，目光突然一抬，霎時他目瞪口呆，臉色青紫，一口氣吊在咽喉中幾乎沒昏死過去，“鬼啊——”
那掛在梳妝檯上的那面銅鏡之中，有一隻手，正在鏡中輕輕摸索。那手的動作就如手的主人看不見也聽不見這世上任何聲音，卻正在努力要穿過那面薄薄的銅鏡，自鏡中穿到人間來一般。
鏡中的世界，豈非就是無聲的？
噹啷——方多病慘叫一聲，澡房中一聲震響，好像摔碎了甚麼東西，李蓮花略微開啟了澡房的門，迷惑地探出半個頭來，“那個……鬼在哪裡……啊——”他猛然看見那隻鏡中的手，瞠目結舌，呆了半晌，“那真不是你的手在動？”
方多病僵硬地站在鏡前，渾身冷汗淋淋而下，竟然擠出一個極其難看的笑臉，“你幾時看見我的手有這麼小？這是隻女人的手。”他抬起手來對鏡子揮了揮，那鏡中也有影像晃動，但看得最清晰的，還是鏡中那隻白生生、纖美柔軟的鬼手，在不斷摸索、移動。
約莫過了一炷香時間，那隻手漸漸隱去。
銅鏡清晰地照著房中的一切，那詭異絕倫的一幕就如從來沒有發生過，如煙一樣輕輕消散。
第二天．
“饕餮銜首金簪……惡名鼎鼎的珠寶之一，”嘯雲莊的何老闆拈起那金簪，“各位請看，這是真品，饕餮的兩隻角有一隻缺了一角，口中珍珠乃是光澤明亮的夜明寶珠，不過時日久遠，這顆珍珠已經很黃。”
望海樓的畢老闆道：“聽說每次這支金簪出現，都會出現離奇可怖的慘案，次次都事關人命，最多一次聽說有三十三人同時斃命，所以珠寶行內人很少有人敢收藏此物。”身邊玩月臺和數星堂的費老闆和花老闆不住點頭。
方多病乾笑一聲，“不知道這饕餮金簪出現時死的可都是不穿衣服的女人？”
何老闆奇道：“不穿衣服的女人？當然不是。聽說第一個因為這金簪死的是打造這金簪的金匠，傳說這金簪本是九龍之形，採意龍生九子，結果簪子造成，金匠過於勞累猝死，簪子落入熔爐，熔去八龍，只餘一隻饕餮。”
“過於勞累而死，也不算甚麼慘案，”方多病道，“猝死乃是世上最美妙的死法。不過各位見多識廣，博學多才，可曾聽說因為這金簪而死的，有甚麼不穿衣服、被挖去眼睛舌頭的年輕女人？”
眾人駭然相視。何老闆當先臉色慘白，“原、原來此次金簪出現，竟是要挖人眼睛、割人舌頭……方公子，在下這就告辭，在下從未見過這支金簪，金簪之事還請方公子另請高明、另請高明……”當下幾位老闆紛紛告辭，離去之勢若逃狐之兔，又如避貓之鼠，甚至和那離弦之箭也有那麼三兩分相似。
方多病用筷子將那金簪遠遠夾起，嫌惡地將它放回八卦鎮邪木匣之內。過了片刻，他瞪眼看著那金簪，長長嘆了口氣。
待他回到彩華樓的時候，李蓮花卻不見了。方多病在滿樓上下到處找了一遍，又差遣胡有槐派人上下再找了三遍，也沒看見李蓮花的影子。方多病心中大奇，要說被鬼抓了去，現在可是青天白日，何況那見鬼的金簪在自己身上，為何鬼會找上他？要說不是被鬼抓了去，那死蓮花哪裡去了？一直等到吃飯時間，方多病吩咐彩華樓的廚子做了一桌山珍海味，再開了一罈子美酒，點著爐子在旁邊溫酒，自己拿著扇子扇啊扇的。果然未過一炷香時間，就見李蓮花一身灰衣，慢吞吞地自走廊那邊出現，滿臉喜悅地在酒桌邊坐下。
“你這人真的很奇怪，”方多病嘆了口氣，“我記得我在醉星樓煮過一碗素面，你那狗鼻子也聞得到追來了；我在聞天閣吃百蛇大宴，發了請帖請你，你卻不來，後來等我請客請完了蛇都吃光了醉也醉得差不多了的時候，你非要我請喝茶；有一次我在牛頭鎮吃臭豆腐……”
李蓮花連忙道：“吃飯時間只宜吃飯，不談俗事。”
方多病瞪眼道：“我有說請客嗎？你到哪裡去了？半天不見人影。”
李蓮花持筷文質彬彬地夾了一塊雞脖子，“我去……到處看看，彩華樓內這許多花花草草，的確是美麗至極。”
方多病呸了一聲，“我去見了各家金鋪的老闆，聽說那支簪子上附著許許多多惡鬼，少說也幾十條人命。”
李蓮花嚇了一跳，“有這麼多……”
方多病悻悻地道：“就是有這麼多。如何？你在樓裡看那具死人，看出甚麼名堂沒有？”
“名堂……名堂就是彩華樓裡沒有人認得她，她卻死在廚房外面……”李蓮花喃喃地道，“挖去眼睛、割掉舌頭，顯然都是困住她的一種方法。如這世上真的有鬼，為何非要困住她一個人？”
方多病抓起一隻雞腿，咬了一口，“她明明死在走廊，哪裡是死在廚房外面？”
李蓮花道：“那條走廊是從廚房出來，通向花園，我猜她從廚房跑出來，沿著走廊往外跑，不知如何傷了後腦，就此死了。”
方多病道：“殺她的人多半不會武功，那後腦一擊差勁至極，若不是她倒在地上流血不止，半夜三更沒人救她，十有八九也不會死。”
李蓮花嘆了口氣，“嗯，但你又怎知不是她看不見，摔了一跤把自己跌死的？”
方多病為之語塞，呆了一呆，“說得也是，不過廚房裡怎會憑空多了一個活人出來？”
“廚房我方才已經看過，”李蓮花一本正經地道，“廚房裡灶臺兩個而已，架子不少，櫥子太小，水缸太潮，米袋太髒，菜籃太矮……”
方多病忍不住道：“甚麼水缸太大、菜籃太矮……”
李蓮花眯起眼睛，“你那具死人既高又白，裙子如此乾淨，那些碗櫃水缸米袋菜籃甚麼的怎麼裝得下？”他突然一怔，喃喃地順口接著道：“你那具死人……”
“我那具死人？”方多病勃然大怒，“本公子除了和你吃飯之外，從來沒撞見過甚麼死人！分明是你命裡帶衰，瘟神罩頂，那是你那具死人還差不多！”
李蓮花卻抬起頭來，呆呆地看了方多病好一會兒，突然露出個羞澀的表情，小心翼翼地道：“等一下，我突然想到一樣……那個……重要的東西……昨晚你那具死人……哦，不，那位淒涼可憐的小娘子的貴體，你差遣胡有槐把她藏到哪裡去了？”
方多病被他那羞澀的表情嚇得起了一身雞皮疙瘩，怪叫一聲，“你想幹甚麼？那個、那個萬萬不可！我斷不會讓胡有槐告訴你那死人在哪裡！”莫非死蓮花不愛他貌美如花的小姨子，卻是因為他那個癖好特殊……喜好女屍？我的媽呀！老子若讓你找到那死人，老子就不姓方！
李蓮花看了他一眼，一本正經地道：“萬萬不是你想的那般，總而言之，我要儘快找到那個……小娘子的貴體，確認一件事。”
方多病渾身雞皮還沒消停，一口咬定那具女屍早已被胡有槐送進了棺材鋪，如今已是板上釘釘，埋入了地下，墓碑都已直了，便請李蓮花不必妄想。
李蓮花無奈，只得作罷，改口道：“呃……廚房我剛才已經看過，絕無可能藏下那貴體，那貴體又……那個不穿衣服，四周又不見衣服的蹤影，所以唯一的可能，就是從廚房東邊的那條小路過來的，穿過廚房，跑進走廊然後跌倒、流血而死。”他向著廚房東邊指了指，悄聲地道：“那裡。”
方多病順著那方向一看，頓時汗毛直立——李蓮花指的方向，正是彩華樓最好的客房。天字第一至第九號客房，而他和李蓮花昨晚正是入住天字五號房，位居正中。
昨、昨夜鏡子裡的那隻女人的手……莫非正是那具女屍的冤魂，正在招人為她伸冤？
定了定神，方多病看著滿桌的美酒佳餚，胃口全無，滿腦子思索今夜要到何處去睡方才安全？李蓮花說完了“那具貴體”，倒似心神甚爽，舉起筷子就欣然開始吃飯，吃了兩口嫩雞，又為自己倒了一杯溫酒，先對嫩雞大加讚賞，從雞頭的兩三根短毛到雞爪的鱗片無一不美，又對酒水不吝辭色，從酒缸到酒缸上封的那塊泥皮都是妙不可言。
二天字四號房
那夜酒宴的結果自然是方多病大怒而去，李蓮花醉倒酒席，總而言之，兩人誰也沒去住彩華樓天字第五號房。第二日一早，李蓮花頭昏腦漲地爬起來，居然還回房洗了把臉，洗漱洗漱，換了身衣裳才出來，所以他面對著一夜未歸的方多病，姿態分外怡然，只恨身上不能生出二兩仙氣，以彰顯他與方多病層次之高下、膽量之大小。
不過方多病上上下下打量著李蓮花穿的衣裳，越看臉色越是奇異，接著便萬分古怪起來，“死蓮花，你這是……這是你的衣服？”
李蓮花連連點頭，這自是他剛從房裡換出來的衣裳，童叟無欺，絕然無假。
方多病滿臉古怪，指著他的衣角，“你、你甚麼時候穿起這種衣服來了？”
李蓮花低頭一看，只見身上一襲灰衣，衣上繡著幾條金絲銀線，也不知是甚麼花紋，頓時一呆。
方多病得意揚揚地道：“你向誰借了套衣服？穿在身上，冒充昨晚回了見鬼的客房——可惜本公子目光如炬，明察秋毫，嘿嘿嘿嘿……”他拆穿了李蓮花的西洋鏡，等著看他尷尬，卻見李蓮花一副見了鬼的表情，不住拉扯身上的衣裳，頓時奇了，“你做甚麼？”
“天地良心，這衣裳真是我從屋裡換的……”李蓮花渾身不自在，酒醉醒來昏昏沉沉，他匆匆換了件外衫，也沒看得仔細，但這萬萬不是他的衣服。
方多病嚇了一跳，失聲道：“你從我們屋裡穿出一件別人的衣服來？”若是如此，昨夜那屋裡豈非要有第三個人在？
李蓮花忙忙地把那外衣脫了，也不在乎穿著白色中衣就站在廳堂裡，舒了口氣，拍著腦袋想來想去，輕咳一聲，慢吞吞地道：“我可能是……誤入了天字四號房。”
天字四號房在天字五號的隔壁，門面一模一樣，只是昨夜天字四號房內似乎並無住客，又怎會憑空生出一件灰色鑲金銀絲的長袍出來？莫不是之前的客人遺下的？若是遺下的，彩華樓又怎會不加收拾，就讓它擱在那裡？方多病十分奇怪，摸了摸下巴，“天字四號房？去瞧瞧。”
彩華樓的天字四號房和天字五號房的確是一模一樣，並且樓裡並不掛門牌，極易認錯。兩人回到天字樓，光天化日之下，膽量也大了不少。方多病推開四號房房門，只見那房裡的桌椅板凳，方位佈置果然和五號房一模一樣。床上被褥並不整齊，桌上一支蠟燭已經燃到盡頭，蠟油凝了一桌，西邊的衣櫃半開著，裡頭空空如也，可見原先只掛了一件衣裳，和隔壁倒是一模一樣。
但看這屋裡的情狀，原先想必是有住人的，只是這房客一時不歸，竟連門也不鎖，才讓李蓮花糊里糊塗地闖了進去。李蓮花小心翼翼地把他剛脫下來的灰色長袍掛回了櫥內，只見衣櫥內有包袱一個，那包袱做長條之形，看起來就像一柄短劍，外頭用紅線密密綁住，不知是個甚麼玩意兒。
方多病咦了一聲，把那包袱拿了起來，“傳說‘西北閻王’呂陽琴所用短劍名為‘縛惡’，劍鞘外慣用紅線纏繞，傳聞縛惡劍殺人放火、無惡不作，披荊斬棘吹毛斷髮，連他貼身婢女都死在那柄劍下。那呂陽琴不但短劍聞名，他最最有名的是得了一份能去得九瓊仙境的藏寶圖……呃……”他正興致盎然口沫橫飛地講關於呂陽琴的種種傳說——突然噎住，李蓮花惋惜地看著他——包袱開啟，裡面的東西烏溜光亮，上薄下厚，左右平衡，卻是一個烏木牌位。
只見那牌位上刻著“先室劉氏景兒之蓮位”幾個大字，以及生卒年月，刻得銀鉤鐵劃，靈俊飛動，但筆畫深處卻依稀有一層濃郁的褐色，像是乾涸的血跡。方多病拿著別人的牌位，毛骨悚然，連忙把那東西放了回去，老老實實纏上紅線，合十拜了幾拜，阿彌陀佛和觀世音菩薩各念了幾十遍，唯恐念之不均，佛祖菩薩與他這凡夫俗子計較，便不保佑了。
“等一下。”李蓮花看過那牌位，往旁一指，“這位客官若是愛妻如此，隨身帶著她的牌位，怎會和其他女子同住？而、而那……那位夫人倒也心胸廣大，竟能和這牌位共處一室……”
方多病一怔，往旁一看，只見一件女子繡花對襟落在床下，粉紫緞子，銀線繡花，那顯然是一件女子衣裳。
而這房裡，除了這一件對襟，再不見任何女子衣物，既沒有頭梳，也沒有繡鞋，更不必說胭脂花粉，唯見衣櫥中灰色長袍一件，牌位一座，門口灰色男鞋一雙，以及桌上一對點盡的紅燭。
天字四號房中，一股說不出的古怪撲面而來。李蓮花和方多病面面相覷，兩人的視線一起集中在了那繡花對襟上，抬起頭來，兩人不約而同道：“難道——”
李蓮花頓了一頓，方多病已失聲道：“難道那具女屍的衣服——就在這裡？難道她竟是從這裡跑出去的？”想起昨夜鏡中的那雙女手，方多病已不僅是害怕，而是陣陣發寒，冷汗都順著背脊流下。他自不真信有鬼，但這活生生的例子就在眼前——那慘死的女子就住在天字四號房中，天字四號房中昨夜並無人出入，那鏡中的女手若不是鬼，又會是甚麼呢？
李蓮花在屋中四下一望，敲了敲桌上已乾硬的燭淚，“這蠟燭已冷很久，絕不是昨夜點的，至少也是前夜便已燃盡。”他在屋裡踱了幾步，轉了兩圈，繞過桌子，慢慢走到一幅畫前。
那幅畫在天字五號房中也有，四號房中掛的乃是梅花，五號房中掛的卻是蘭花。在這幅圖懸掛的位置，對過去便是五號房的銅鏡。
在那幅畫旁邊，牆上有一道極細的口子，深入牆內。李蓮花對著那細縫看了好一陣子，居然還拔了根頭髮伸進去試了試。這裂口深入牆內有二寸來深，幾要穿牆而過，邊緣十分齊整，相當古怪。他收起那頭髮，輕輕捲起了梅圖，梅圖後露出的竟不是牆壁，而是一面半透明的琉璃鏡。
方多病大為驚奇，湊過去對著琉璃鏡一看——那鏡中正對隔壁的大床，雖然不甚清晰，卻仍舊依稀可辨。這若是隔壁住了對小夫妻，做了點甚麼趕樂子的事兒，牆這邊的客人可就飽了眼福了。
這分明是個專用於偷窺之用的設計，在牆中鑲嵌一面琉璃鏡，再蓋上一幅畫，因為鏡後光線幽暗，對牆的人看不到鏡後的東西，對牆屋內窗戶正對床鋪，即使滅了燭火，也會有月光投映，牆這邊的人卻可以透過琉璃鏡偷窺隔壁的大床。這面琉璃質地算不上好，嵌在銅鏡框內不留心也難以發覺銅鏡框中之物並非銅質，而是雜色琉璃。
方多病大怒，“胡有槐這老色鬼！平日裡冠冕堂皇，彩華樓是甚麼地方！竟用這等卑鄙手段招攬生意！”
李蓮花敲了敲琉璃鏡，摸了摸那質地，嘖嘖稱奇，“真是奇思妙想，天縱奇才……”
方多病怒道：“這也算奇才？”
李蓮花正色道：“等你討了老婆也就懂了。”
方多病一呆，臉都綠了，“老子怎麼不懂？”
李蓮花正色道：“我知你並非不懂，不過害羞而已。”
方多病的臉色由綠轉黑，還沒來得及想出甚麼話罵人，卻見李蓮花施施然轉過身去，用手在琉璃鏡上敲了幾下。
那琉璃鏡十分結實，的確是死死嵌在牆內，並無其他花槍。李蓮花沉吟了一會兒，“昨晚你我看到那隻手的時候，這鏡子後面是亮的。”正是因為鏡子後面太亮，才讓方多病看清了鏡子裡有一隻手。李蓮花繼續道：“……而若住進來的是胡有槐自己，這鏡子的妙處想必爛熟於心，是萬萬不會舉著燈火來看的——”
方多病鬆了口氣接下去，“所以昨天晚上鏡子裡那雙手不是女鬼，而是有個人發現了牆上奇怪的鏡子，舉燈過來檢視了一下，從我們那邊模糊地看過來，就只看到了一雙手。”只消不是女鬼，方大少頓時來了精神，“但住在這屋裡的女人前天晚上就死了，酒樓裡傳得沸沸揚揚，如果昨天晚上這屋裡還有人住在這裡，他怎麼還有心情看牆上的洞？”他一字一字地道，“除非，將那女子挖眼斷手的惡魔，就是昨晚住在這裡的人！他根本不在乎那女人的死活，生怕暴露自己，所以即使那女人逃了出去死在外面，他也不關心。”
李蓮花漫不經心地嗯了一聲，放下那捲圖畫。方多病仍在咬牙切齒，“這惡魔必定一早借機逃了，否則我定要親手將他擒獲！對女人下手算甚麼英雄好漢……”李蓮花又轉過去，敲了敲那塊流了一桌的燭淚，突然咦了一聲，“這裡面有東西。”
方多病低頭一看，那塊紅色燭淚中間隱約凝著一塊黑色的小東西，他伸手在燭淚上輕輕一拍，只聽咯的一聲微響，燭淚應手裂開，露出其中的黑色小物。
那是一支不長的黑色髮簪，方多病將它輕輕地拿了起來，依稀是犀角所制，款式簡單，並無花巧。
“這東西落下之時，燭淚還未凝固，所以才會深陷其中——可見這東西很可能就是前天夜裡出現在屋裡的。”李蓮花皺著眉頭看那犀角髮簪——方多病將它拿出之後，桌上赫然出現了一個淺淺的小洞——髮簪並非跌落在桌上的，而是斜斜射入桌面，釘在裡面的。顯而易見，那位被砍了雙手的女子絕不可能自行將髮簪射入桌面，那將這犀角簪子射入桌面的人是誰？
是已經逃走的主人嗎？
方多病和李蓮花相視一眼，舉燈檢視琉璃鏡的手、慘受凌虐的女子、不見蹤影的天字四號房主人、衣櫥中愛妻的牌位，以及這支射入桌面的犀角髮簪——前天深夜，在天字四號房中，必然有過一場神秘的變故。
至少天字四號房的主人攜帶著一名慘受凌虐的女子，又隨身帶著愛妻的牌位，本身就充滿了神秘感，而此時此人究竟身在何處？
“死蓮花。”方多病看了這屋裡種種詭異之處之後皺眉，“雖然那女子的外衣掉在這裡，但……她當真是住在這裡的？這屋裡除了這件衣服，根本沒有其他女用之物。會不會……會不會……呃……”他悄聲道，“這件衣服是那……女鬼……來此顯靈的時候，落下的？”
“那個、那個……其實……”李蓮花看著那枚犀角髮簪，嘴裡喃喃自語，也不知在說些甚麼。沿著犀角髮簪射入的角度望去，那髮簪射去的角度除了木桌，就只有一張大床，也別無他物。床上空空如也，一床紅色錦被蓋在床褥上，就在紅色錦被之上一點點的地方，有一條極為細碎的小小血線，灑在灰白色牆壁之上。
李蓮花睜大眼睛細看，床上錦被雖為紅色，但再無其他血跡，床下沒有鞋子，窗戶開啟，床側的垂幔卻是一團混亂，轉過身來，身前除了桌子衣櫥，再無他物。
突地咚咚咚腳步聲響，“少爺——少爺——”門外有人驚慌失措地呼喚，一人連滾帶爬衝入天字五號房，淒厲地道：“少爺，在、在外面井裡，又、又發現一個死人！又、又有一個死死死……死人啊！”
方多病破口大罵：“他奶奶的！死死死，這裡住了個瘟神是不是？一天到頭，哪裡來那麼多死人？”一面說，他一面如旋風般衝了下去，直撲院外古井。李蓮花卻拉住那嚇得七魂散了六魄的店小二，溫言問道：“小二莫怕，敢問住在這間房裡的，究竟是甚麼人？”他指了指身邊一扇房門。
店小二瞟了一眼，驚慌失措地道：“那、那就是古井裡的那個死人……”李蓮花耐心地扯著店小二，溫和地指著他方才所指的那扇門，正色道：“你看錯了，我問的是這一間。”
店小二一呆，才發現自己的確是看錯了房門，李蓮花指的是天字三號房，他想了好一會兒，才模糊想起，“這間房裡住的是位姑娘，叫甚麼名字，小的就不知道了。”彩華樓天字號房裡住的多半都是熟客，但偶爾也有幾個不是衝著那琉璃鏡而來的客官，偏生三號房四號房都是。
李蓮花點了點頭，拍了拍他的肩頭，指了指天字三號房，正色道：“你家少爺夜觀天象，心有所感，算得三號房的姑娘已逃了房錢而去，你若有空，不如莫去看那死人，去看看這房裡姑娘可還會付錢否？”店小二看了他半晌，呆呆地去開三號房房門的鎖。
開啟房門，店小二尖叫一聲，兩眼翻白，竟直接在大門口昏死過去——李蓮花嚇了一跳，趕到門口一看，只見一具女屍橫倒在地，頭髮披散，兩眼瞪得滾圓，脖子向上仰起，卻是被人活生生捏斷了頸骨的，但見她全身扭得像條麻花，五指猙獰，雙手俱作虎爪之形，身上穿的白色中衣衣裳凌亂，胸口有一片白布碎裂，可見臨死之時，她曾拼死反抗，奈何不敵兇手巨力，被勒身亡。
又是一具屍體！
如今在彩華樓中，已出現了三具屍體。李蓮花走到欄杆邊，看了一眼底下院子中方多病站在水井旁指手畫腳，不由得嘆了口氣，召喚道：“這裡還有一具女屍。”
方多病愕然抬頭，“甚麼？”
李蓮花正色道：“在你隔壁的隔壁，地上躺著一具女屍，我看那……那個貴體的模樣，還很新鮮。”方多病頓時全身一陣雞皮疙瘩，失聲道：“什、什……麼？”
李蓮花十分同情地看著他，“這幾天，你家酒樓裡出的不是一條人命，是三條人命。”
三金簪
方多病猶如一陣狂風，從院後水井旁又殺上了天字三號房，見了那被勒死的女屍，終於忍不住變了臉色，厲聲道：“這到底是怎麼回事？光天化日朗朗乾坤，我彩華樓裡莫非出了殺人狂不成？怎會有人無緣無故連殺這麼多人？到底是——到底是為了甚麼？”
李蓮花將他拉住，悄聲道：“你出去問了關於饕餮銜首金簪的來歷，可有問清？上一次這金簪鬧出人命後消失，是消去了甚麼地方？”方多病又驚又氣，餘怒未消，沒耐煩地道：“問了，忘了。你別盡問那些不相干的，反正金簪總是突然出現……”
李蓮花連連搖頭，“非也非也，即使是說故事，也斷不可能沒說清壞人的下場，這金簪的去處故事裡一定是有的。”方多病對他怒目而視，過了好一會兒，才道：“好像是聽說給被它剋死的那個王爺還是皇帝做了陪葬，怎麼了？”李蓮花上下看了他一陣，突然露齒一笑，“你可知道，有個地方，叫作九瓊仙境？”
“當然知道。”方多病理所當然地道，“江湖傳說，極南蠻荒之地，有深山小國，名為大希。大希國礦脈豐富，盛產黃金珠寶，國君富甲一方。他們代代君王的墓地都修建在一個神秘的地方，據說那地方聚天地之靈氣，盛產稀世藥材，皇陵就修建在高山之上，富麗堂皇，內藏隨葬珍寶無數，遠望之寶光閃耀，金碧輝煌，稱為九瓊仙境。但傳說歸傳說，到現在也沒有人見過大希國的皇陵重地。”說起江湖逸事、武林傳說，方多病自是如數家珍。
“大希國和我朝可有通婚？”李蓮花微微一笑，看著方多病不假思索隨口而談，他的神色頗為愉悅。
“有。”方多病大笑起來，一掌拍在李蓮花肩上，“這種問題要考你方少爺，真是錯了。大希國和我朝三十年前曾經互通婚姻，由大希國向我朝進貢黃金，而我朝指派一名公主下嫁大希國國君，那個時候，我爺爺已經生出我爹來了。”他對李蓮花眨眨眼，得意非凡。
李蓮花遺憾地道：“若非公主下嫁之時，你爺爺已經生出你爹來了，說不定那位公主便要嫁給你爺爺，而日後生出來的既然不是你爹，自也不會有你了。”方多病怒道：“死蓮花！你說甚麼？”
李蓮花正色道：“我沒說。”方多病大怒，“你明明說了！”李蓮花越發正色，“那是你聽錯了。”隨即微微一頓，他一本正經地道：“你可知道，當年公主下嫁，有些甚麼嫁妝？”方多病一怔，想了半日，恍然，“是了，我想起來了，最後被那金簪剋死的就是大希國國君和他的八個老婆，這支饕餮銜首金簪是大成公主下嫁大希國的嫁妝之一。”
“所以……”李蓮花期待地看著方多病，眨了眨眼睛。
方多病瞪眼回去，“所以甚麼？”
李蓮花頓時噎住，十分失望地嘆了口氣，“所以金簪是大希國國君的陪葬之物，而大希國的皇陵所在名為九瓊仙境，是人間寶庫——而現在——饕餮銜首金簪在這裡。”他指了指那第一具“貴體”倒下的地方，“那說明——有人找到了九瓊仙境，並從那裡得到了東西。”
方多病聽著，漸漸又變了臉色，“九瓊仙境？”他失聲道，“若是得了那裡的財寶，豈非富可敵國？”李蓮花道：“若是當真得了，自是富可敵國。”方多病的目光在地上那具“貴體”與天字四號房房門之間掃來掃去，終於忍不住道：“這些人……都是為那九瓊仙境死的？有人得了那裡的財寶，所以引來了其他人的追獵？”
“可能……也許大概是這樣。”李蓮花一本正經地道，“至少戴著金簪的人，一定和九瓊仙境脫不了干係。”方多病茫然了，“但那前往九瓊仙境的藏寶圖不是在呂陽琴手上嗎？呂陽琴得了藏寶圖那麼多年，也沒聽說他找到了寶藏，可也沒聽說他丟了藏寶圖，怎麼突然有人就找到了？”
李蓮花慢吞吞地道：“呂陽琴是找到了寶藏或是丟了藏寶圖，為何要告訴你？莫非你和他很熟？況且聽說那九瓊仙境就在大希山巒之上，五顏六色，瑞氣千條，日出有紫氣東來，夜裡有月華灌頂，顯眼得很，若有人喜歡爬山，大希國域天既不冷，山又不高，爬個十年八年說不定也就找到了。”
方多病張口結舌，心裡只覺九瓊仙境若是如此輕易就讓人找到，未免太令人失望，但一時也想不出甚麼新道理反駁，“可是這些人都死了，那寶藏呢？”他東張西望，“寶藏在哪裡？”
“既然這些人都死了，總而言之，必然有個兇手，而寶藏顯而易見，就是兇手拿走了。”李蓮花一本正經地道，仿若自己講的是甚麼真言妙理。方多病一張黑臉，“那兇手呢？”
李蓮花搖了搖頭，突然又露出小心翼翼的神色，看了看方多病，“我要見前夜那悲慘可憐的小娘子。”方多病一張臉黑上加黑，“不準！”李蓮花正色道：“你讓我見上一見，我便告訴你寶藏在哪裡。”方多病眼睛一亮，“你知道寶藏在哪裡？”李蓮花連連點頭，“當然，顯而易見……”
方多病招了個人過來，問了幾句，轉頭對李蓮花道：“那具……屍體還在後堂，等著義莊的人來收。”他精神來了，神采奕奕地看著李蓮花，“屍體你可以過會兒再看，先告訴我寶藏在哪裡？”李蓮花正色道：“在兇手那裡。”方多病勃然大怒。李蓮花摸了摸鼻子，轉了個身，“我去看井裡另一位貴體……”
方多病只來得及咆哮兩聲，“死蓮花！連老子你也敢騙——”
李蓮花早已逃下樓去，去看那具塞在水井中的貴體。
顯而易見，這具“貴體”是個男人，還是個體格魁梧、四肢修長的偉岸漢子。他之所以會被胡有槐在巡查時發現，便是因為他骨骼粗大、皮肉紅腫，卡在了水井口，頭頂距離井口不到二尺。這人穿著一身極簡單樸素的褐色衣裳，全身溼淋淋，肩頭一個血洞，似乎曾被利器刺穿。但他致命之處在於咽喉被人捏碎，倒與那利器無關。
他的身上沒有任何東西，居然連銅錢都沒一枚。
李蓮花抬頭望了望天字樓，所有的人都在抬頭看天字樓——這人塞在水井之中，莫非是從天字樓上摔了下來？否則怎會如此？
從天字樓上掉下來，正好跌進井口，然後卡在裡面。
真有如此剛好？
李蓮花眨了眨眼，東張西望了一番，只見這處後院是天字樓的小花園，院內只有水井一口以供打掃之用，地上鋪的是一層鵝卵石，四下並無異樣。
他拉了拉身邊小二的衣裳，“後堂在哪裡？”
店小二道：“後堂在酒窖旁邊，那院子裡只有柴房和酒窖，偏僻得很。”
李蓮花越發滿意，點了點頭，揹著手走了。
方多病在二樓大發了一頓雷霆，胡有槐顯然是掐指算過時辰，恰好有事不在，方大少身邊盡是垂頭喪氣的店小二們在唯唯諾諾。方多病越看越是不耐，“胡有槐呢？”
“掌櫃的去報官了。”
也就在這個時候，門外一陣喧譁，胡有槐引著一位官服圓腰的胖子走了進來。那胖子兩眼翻天，左右各有一位粉衣女子為他打扇，一進來就甕聲悶氣地問：“這是哪裡啊？”
“稟知縣大人，這裡是彩華樓，您早上才剛用了酒菜從這出去的，不記得了？”胡有槐小聲提醒。方多病從二樓下來，狐疑地上下打量這位“知縣大人”，這就是本地知縣？他奶奶的，真是腰較水缸寬一尺，油比母豬勝三斤。他心裡罵完，又喜滋滋覺得自己文采風流，讀書有術，竟作下如此佳句。
“哦，是你這兒啊。”知縣站得喘得慌，胡有槐招呼人給他抬來一張椅子，肥如母豬的知縣顫巍巍地坐了下去，那椅子咯吱一聲，所有人的心為之一懸，幸而彩華樓物具堅固，倒不曾四分五裂。
“我聽說你這兒死了人，死人呢？”知縣又抬高兩眼，望著天說話。
“死人……就在此處。”胡有槐指了指水井，“昨夜小民還曾發現一具斷手目盲的女屍，但不知和那水井中的……有否關聯，一切待大人明察。”
“一男一女，死於此地，那就是與情有關了。”知縣掐著嗓子說，“本縣看來，定是痴情男女相約殉情，選中了你這享樂之地，唉，還真是可憐啊。”
“這……”胡有槐點頭哈腰，“是是是……”
“本縣是民之青天，這殉情男女真是可憐，明兒本縣厚葬。還有甚麼事嗎？”知縣大人扶著椅子扶手，便要起身，“若是無事，本縣就……”
他還沒說出“回衙門”三個字，身邊有人冷笑一聲，“真是青天，一男一女死於此地便是殉情，那樓上還有另一位女子的屍首，難道她也是殉情不成？”冷笑的自然是方多病。
“二樓還有？”知縣又坐了下來，“又是何人啊？”
“還待大人明察。”方多病涼涼地道，“草民也不知是何人。”
“她是如何死的？”知縣又問。
“被人捏碎了頸骨死的。”方多病冷冷地道，“就如水井裡殉情的那位，要捏碎自己咽喉，等死透了再把自己塞進井裡，這般殉情，倒是不易。”
知縣兩眼半睜半閉，“如你這般說來，那就不是殉情了。既然二樓的女子和水井中的男子都死於咽喉之傷，那便是他們互相鬥毆，失手將對方殺死。這般意外，本縣也是十分惋惜。”
方多病為之氣結。這兩人難道會是互相掐著脖子，互把對方掐死之後，一個跑去跳井，一個回自己房裡躺著，這樣死法嗎？他和這胖子知縣語言不通，東張西望一番，卻不見了李蓮花的影子，不免大怒。
“既然這三人乃是互相鬥毆，意外而死，本縣就……”知縣大人“回衙門”三字又尚未說出口，又有人微笑道：“知縣大人，請留步。”
知縣一雙細眼一直翻眼望天，這下好不容易往下瞄了一眼，只見拖著一包偌大布包，施施然從後院走來的灰衣人容色文雅，倒也不是很生氣，掐聲掐氣地問：“甚麼事啊？”
“大人，彩華樓內有寶。”李蓮花用力將身後拖著的那袋東西扯到院內眾人面前。
“哦？甚麼寶？”知縣聽到“有寶”，一雙細眼微略睜了睜，似乎酒也醒了醒，“從實招來。”
李蓮花正在努力把那袋東西擺正，一邊道：“大人可曾聽說過九瓊仙境？”
“聽說過。”知縣又眯起了眼睛，“那是傳說之物，和彩華樓的寶何干？”
“因為九瓊仙境的秘密，那藏寶圖的答案，現就在彩華樓內。”李蓮花施施然回答。
“可有證據？”知縣不動聲色，那雙細眼眯得更細了。
“有。”李蓮花慢慢撕開他辛苦拖來的這團東西——這團東西人人都知是甚麼，方多病看得都變了臉色，不知為何李蓮花要把這東西拖來——這就是大前天發現的那具被斷手挖眼的女屍啊！
屍體暴露在外，知縣倒也冷靜，並不驚慌失措，“這具女屍，如何能證明‘九瓊仙境’之所在？”
李蓮花微笑道：“這具屍體，就是證明彩華樓有寶的最佳證據。”
眾人皺眉，方多病莫名其妙地看著他，只見李蓮花伸手向他，一個字，“刀。”
刀？方多病手邊無刀，順手從陪同知縣大人來查案的衙役腰上拔了一柄，揮手擲了過去。白晃晃的刀光掠過半空，那衙役大吃一驚，嚇得臉色慘白。李蓮花伸手接刀卻是渾若無事，一刀向那女屍的裙子劃去。
嗤的一聲，裙子被從中割開，方多病嚇了一跳，暗忖死蓮花果然戀屍成癖，連死女人的裙子都要剝下來……卻見李蓮花將手中刀一拋，身邊人一片驚呼，方多病定睛一看，忍不住咦了一聲。
地上那具穿著裙子挽著髮髻、被斷去雙手、挖了眼睛又挖了雙乳的“女子”居然不是女子。
他是個男人。
四呂陽琴
“這並不是甚麼和情人相約殉情的小娘子的貴體，”李蓮花施施然道，“只不過他颳了鬍子、塗了胭脂、又被人挖了眼睛割了胸口斷了手，我等忍不住關注在他的傷口之上，忘了細看他的喉結，這是個男人，還是個生前容貌俊俏的、扮起女人來也挺像的男人。”
“他是誰？”方多病忍不住問。那竟然是個男人，他竟沒看出來，真是奇恥大辱。
李蓮花對他露齒一笑，“你想知道？”
“當然。”方多病皺眉，“難道你知道他是誰？”
“我當然知道。”李蓮花正色道，“他是呂陽琴。”
方多病張大了嘴巴，目瞪口呆，“甚麼？”
李蓮花指著地上那具慘不忍睹的屍體，“我說，他便是呂陽琴。”
“聽說那九瓊仙境的藏寶圖的確是在一個叫呂陽琴的人手裡，但你又怎知，地上這具屍首他就是呂陽琴呢？”知縣大人尖聲細氣地問。
“因為這支金簪。”李蓮花指了指地上“呂陽琴”頭上戴的饕餮銜首金簪，“這支金簪出自九瓊仙境，這世上除了呂陽琴還有誰更能合情合理地拿到九瓊仙境裡的東西？”
“但世上並非只有一種合情合理。”知縣居然也能說出一句略有道理的話。
“不錯。”李蓮花微微一笑，“如果還有一件和九瓊仙境相關，又與呂陽琴相關的證物，就越發能證明地上這具屍體便是呂陽琴。”他的目光流動，在周圍所有的人臉上都看了一遍。方多病瞪眼問道：“有那樣的東西？”他和李蓮花一起看了這幾具屍體，怎麼從來沒發現有這樣的東西？
“有，”李蓮花道，“那樣東西大大地有名，叫作縛惡劍。”
“縛惡劍？”方多病大為詫異，“你在哪裡看到縛惡劍？老……本公子怎麼沒有看到？”
李蓮花歪頭想了想，欣然道：“我猜那東西現在在胡有槐房裡，你和他比較熟，要不你去他房裡找找？”此言一出，眾人譁然，連一直穩如泰山的肥豬知縣也微微一震。胡有槐更是變了臉色，但臉色變得最多的還是方多病，只見他雙眼圓睜，“甚麼？”
李蓮花對著胡有槐招了招手。胡有槐臉色鐵青，哼了一聲，“枉費胡某奉公子為座上之賓，沒想到竟是冤枉好人、信口開河之輩……”
李蓮花也不生氣，上下看了胡有槐幾眼，突然道：“你可知很久很久以前，有一種東西，叫作人彘？”
胡有槐臉色抽搐了一下。眾店小二兩眼茫然。方多病忍不住道：“西漢呂后因劉邦寵信戚夫人，將戚夫人剁去四肢、挖出眼睛、灌銅入耳、割去舌頭，扔在廁所之中，稱作人彘。”他看了看地上的屍體，恍然大悟，“這……”
“這也是一種人彘，只不過比起戚夫人，他還有腳。”李蓮花道，“顯而易見，若非恨之入骨，一般人做不出這種事。”
眾人聽說這等慘事，都是噤若寒蟬，遍體生涼。
只見李蓮花又看了胡有槐一眼，突然又道：“你可知呂陽琴幾年前殺了他貼身婢女？”
胡有槐張口結舌，莫名其妙，一口氣活活忍住，差點沒把他自己憋死，“胡某退出江湖多年……”李蓮花欣然打斷他，“沒錯，你已經退出江湖好多年了，所以不知道呂陽琴用縛惡劍親手殺了他的婢女景兒。那是因為景兒既是他婢女，又是他禁臠，可景兒突然移情別戀，愛上了瀘州大俠劉恆。這黑道中人拐帶白道女俠，那便是作奸犯科，白道大俠拐帶黑道妖女，那便是棄暗投明，總而言之，景兒棄暗投明的那日被呂陽琴發現，然後一劍殺了。”他突然說起江湖逸事，沒聽過的聽得倒還津津有味，早聽過的面面相覷，不知甚麼玩意。
胡有槐倒是沒聽過，一直到故事聽完方才醒悟，冷笑道：“這和胡某有何關係？為何你要說縛惡劍竟在我房裡？”
“大大地有關。”李蓮花正色道，“你若知道這段故事，便不會把那靈位留在屋裡，你若不把靈位留在那屋裡，我如何猜得出天字四號房內住的是誰？”他拍了拍身邊一位店小二，吩咐他去把四號房裡的牌位拿來。
那店小二似怕被冤魂索命，來去如風。李蓮花解開紅線，露出裡面的牌位“先室劉氏景兒之蓮位”，“景兒自小賣身呂陽琴為婢，沒有姓氏。她若嫁了劉恆，自要姓劉，這若是景兒的牌位，那在水井之中的大俠，自便是劉恆了。”他又指了指地上的屍體，“可想而知，呂陽琴殺了景兒，劉恆恨他入骨。於是劉恆不知用了甚麼法子，抓到了呂陽琴，廢了呂陽琴的武功，奪了他的劍，又用他裹劍的紅線來包裹劉景的牌位，再將他弄成人彘，綁到此處。”李蓮花想了想，“此地是西北往南的必經之地，或許劉恆留下呂陽琴的腳，就是要呂陽琴帶他找到九瓊仙境。”
這倒是有道理，前提是，地上這具屍體當真是呂陽琴的話。
“大前天夜裡。”李蓮花道，“劉恆將呂陽琴男扮女裝，綁到此處，住進了天字四號房，那支金簪約莫便是劉恆從呂陽琴那兒所得，故意插在他頭上的。只是不知劉恆知不知那玩意背後的淵源，這事本來天衣無縫，沒有人發現呂陽琴變成了這種模樣，‘西北閻王’的手下追兵也沒有找到這裡，但即使是大俠，下手過於毒辣，也是會遭天譴的。”他指了指樓上，“彩華樓的天字房內有機關，裝著專供窺視之用的琉璃鏡。那天夜裡……住在天字三號房內的女客偶然發現了畫軸後的琉璃鏡，她看見了隔壁的劉恆和呂陽琴。或許她以為呂陽琴是個可憐的女子，或許她以為劉恆是個手段殘酷的魔頭，總而言之，她破門而入，向劉恆發出了暗器。”
方多病想起天字四號房桌上那枚犀角髮簪，點了點頭。那若是作為暗器，便可以解釋它為何插入桌內。
只聽李蓮花又道：“於是她和劉恆動起手來。”他又指了指樓上，“但天字四號房中，牆壁上有一道極細的口子，曾有東西灌牆而入，插入二寸之深。彩華樓乃‘方氏’家業，樓宇以青磚搭建，除卻神兵利器，何物能灌牆二寸之深？而此種神兵若是長劍，二寸不足以穩住劍身，必會跌落，牆上裂口卻無翻翹痕跡；而裂口狹而深，並非刀刃形狀，若非長劍，便是短劍匕首。世上能稱神兵利器的短劍匕首不過區區三柄，一者菩提慧劍，在峨眉派受香火久矣；二者小桃紅，在百川院中；三者麼，便是縛惡劍。”
眾人恍然，以此說來，李蓮花猜測地上那“女屍”乃是呂陽琴並非信口胡言，只聽他又道：“而劉恆若擒住了呂陽琴，呂陽琴的縛惡劍就落到了劉恆手上，若縛惡劍在劉恆手上，那女客自然不是對手。但三號房的女客身上沒有劍傷，只有掌傷，我猜在女客和劉恆動手的時候，呂陽琴將縛惡劍踢到了牆上，導致劉恆無劍在手，和那女客硬拼掌力。”
“然後？”方多病摸了摸鼻子，他很想說李蓮花胡扯，但除此之外，他又想不出甚麼新鮮花樣，心下甚是惱怒。
李蓮花瞪了他一眼，慢吞吞地道：“然後我們便活見了鬼。”
“啊？”方多病又摸了摸鼻子，“你是說那個……鏡子裡的手？”他驀地想起，“不對啊！我們在鏡子裡看到女鬼是前天夜裡，你說劉恆和隔壁的女客動手，那是大前天夜裡，時間不對！況且昨日你我都沒有聽到任何人出入，而劉恆分明前天夜裡已經死了。”劉恆若是沒死，怎能容許呂陽琴如此這般地逃了出來？
“劉恆和隔壁女客動手之後，”李蓮花一本正經地道，“那女客中了一掌，暈倒房內，劉恆被震出視窗，摔進了水井之中。”方多病猛抓自己的頭髮，越聽越糊塗。按照這種說法，這事情和胡有槐確實沒甚麼關係，卻為何李蓮花要說縛惡劍在胡有槐手中？這倒是越聽越像肥豬青天知縣斷的那“互毆”、“意外”而死。
眾人質疑的目光紛紛而來，李蓮花不以為忤，繼續道：“然而劉恆和那女客兩敗俱傷，卻都沒有死。”方多病失聲道：“但劉恆死在了水井之中！”他若摔下沒有死，現在又怎會在水井之中？
李蓮花施施然站著，又悠悠環視了眾人一圈，突然目光落在知縣身上，一本正經地問：“敢問知縣大人出門住店，喝酒吃飯，看鏡子摸姑娘，可都是帶荷包付銀子的？”
知縣尖聲道：“那是當然。”
李蓮花轉過身來，“連知縣大人吃飯都是要付銀子的，這住在天字四號房裡的兩個大活人，不但渾身上下沒有一個銅板，連他們的房間之內都沒有一個包裹一兩銀子，敢問他們是如何住店、如何吃飯的？”
“所以？”知縣居然接腔了。
李蓮花很是捧場，微笑道：“所以劉恆身上的東西，自是被人拿走了。劉恆的屍身還在井內，大家可以過去看看，他全身紅腫，面板鼓脹起來，所以卡在井口，可是他的頭髮、衣服卻是溼的，那是甚麼道理？”
“可見他面板受傷之時，人還活著，還活了不短的一段時間，傷處遇水紅腫，他才整個人腫了起來。”知縣若無其事地道。
李蓮花微笑道：“大人果然明察秋毫。”他很愉快地看著其他人既釋然、又疑惑的臉，繼續道：“從劉恆的屍身可以看出，他曾一度當真墜入了井中。他全身的擦傷都因與井口摩擦而來，全身溼透，是因為他掉進了井底的水裡。”
原來如此，眾人恍然，所以劉恆當時並沒有死，也就是說，殺死劉恆的另有其人。
“而三號房的女客也是如此，她與劉恆對掌，暈了過去，等她醒來之時已是夜晚。她爬了起來，去找牆上的那柄劍，於是點了火摺子去看。”李蓮花微笑道，“然後順便翻了畫軸，看了一下畫軸後面的琉璃鏡。這個時候，便是我和方大少在房間裡見鬼的時候了。”
方多病鬆了口氣，“所以那真不是女鬼……”李蓮花點頭，喃喃地道：“然而她醒得不是時候，她晚醒了一天……”方多病道：“甚麼叫晚醒一天？”
李蓮花瞪眼道：“我說得一清二楚，她是在晚上過去的，又是在晚上醒來的，自是昏了一十二個時辰，那便是一天了。”方多病怒道：“胡說八道，以你這般口齒不清，能有幾個聽懂你說‘等她醒來之時已是夜晚’就是說她暈了一十二個時辰？你又怎知她不是暈了半個時辰？”
“她若暈了半個時辰，我倆就是活見了鬼。”李蓮花正色道，“她若只暈八個時辰，只怕也不會變成二樓的一具貴體，所以她非暈上一十二個時辰不可。”方多病怒道：“甚麼叫‘非暈上一十二個時辰不可’？”
李蓮花不再理他，欣然看著知縣，仿若只有知縣是他知音，“我和方公子住在天字五號房的那夜，雖然在琉璃鏡中看到人手的影子，卻沒有聽到人出入。所以如果隔壁有人，她若不是女鬼可以出入無聲，便是在我等入住之前便已在房中，而在我等離開之後方才出來。只有這樣，才聽不到她出入之聲。”
方多病這才聽懂為何那女客非要暈上一十二個時辰不可，她若沒有暈這麼久，便不會一直留在天字四號房中，早就自行離開了。
“所以劉恆和三號房的女客在對掌之後，各有受傷，卻並沒有死。”李蓮花道，“但他們為何最後卻都死了呢？這便要從那天夜裡說起。那夜劉恆和人動手，然後一起沒了動靜，呂陽琴口不能言，目不能視，也許他還能聽，但是顯然沒有自保之力，所以他從天字四號房逃了出來，沿著小路，穿過廚房，跑到了花園裡，然後摔了一跤，後腦著地，因為是深夜無人發現，他把自己跌死了。”他微微一笑，“而這便成了一切的起點。”
“起點？呂陽琴把自己跌死了，這才是起點？”方多病奇道，“那難道不是個意外？”
“呂陽琴把自己跌死那自是個意外，反正就算他不跌死自己，變成這樣活著也沒甚麼意思。”李蓮花道，“但你莫忘了，他死的時候，血泊裡掉著饕餮銜首金簪。”
方多病慢慢地皺起眉頭，“你是說——有人就是從這裡發現了……”
“發現了他和九瓊仙境的秘寶有關。”李蓮花道，“我們發現了呂陽琴的屍體，方大少差遣胡有槐去搜查死者可是彩華樓的人，於是胡有槐見到了死人，奉命前去搜查。”他微笑道，“你還記得胡有槐回來的時候是怎麼說的嗎？他說：‘大少爺，這人真不是本樓的手下，你看我彩華樓上上下下百來號人，人人都在掌櫃手裡有底子，你看這人人都在，絕沒有缺了哪個，所以走廊裡那玩意兒，絕不是樓裡的人，肯定是不知道誰從外面弄來，扔咱們樓裡的，定是想壞彩華樓的名聲！’可見，他那時候已經去查過了，他說不是樓裡的人。”他又笑笑，“可是，他那天又親自準備了天字五號房給我們住，一個已經檢查過全樓的掌櫃，一個在天字五號房整理東西的掌櫃，就算他沒有發現四號房裡多了一個女人，至少也會發現水井裡有一個傷者。”他補充了一句，“別忘了劉恆還沒死，只要沒撞傻，他就會呼救。”
“所以其實在我們發現呂陽琴的那天早上，胡有槐發現了劉恆，然後從他那裡聽說了九瓊仙境的線索。”方多病聽到此處，已經恍然大悟，“然後呢？”
“然後一切就很明瞭，劉恆為了求救，告訴了胡有槐關於呂陽琴的真相，而胡有槐將他從井裡撈了上來，捏碎了他的頸骨，再將他塞回井裡。不料劉恆受傷後傷處腫脹，塞入井口之後堵在井壁之間。”李蓮花道，“胡有槐殺了劉恆之後，趕到天字四號房，匆匆將縛惡劍帶走。為了儘早趕回，他沒能在四號房裡徹底搜查，我猜他那時並沒有找到劉恆所說的關於九瓊仙境的線索。”
“那他為甚麼不等有空的時候再去？”方多病瞪眼。
李蓮花喃喃地嘆了口氣，“但等他有空的時候，我們倆已經住進去了，你說胡有槐有天大的膽子，敢在你方大少臥榻之旁抄家劫財嗎？”方多病不禁聽得有些受用，咳嗽兩聲，“這就是為甚麼鬧鬼的那天晚上他沒有來？”李蓮花想了想，“我猜他那天晚上沒來，一是怕被我們發現，二是他以為暈在地上的那位女客已經死了。”
方多病道：“結果那女人半夜詐屍，又爬了起來。”
“對，那女人清醒過來，也在屋裡翻找，這可能是她為甚麼沒有即刻離開四號房。”李蓮花道，“她在屋裡找到了一個東西。”他比畫了一下，“能抓在手裡的一個東西。但她既然暈了一十二個時辰，傷勢多半很重，又或者是害怕驚動旁人，所以那天晚上她一直留在四號房中。”
方多病看著他的手勢，突地想起二樓女屍那佝僂成虎爪的手指，她臨死之時一定死死地抓住過甚麼東西不放。
難道九瓊仙境所謂的“寶藏”，就是一個一二尺之間的一個盒子？
那能裝得下多少金銀珠寶？方多病不禁大為掃興，他從小到大的壓歲錢，裝在盒子裡也能裝個十幾二十盒的，九瓊仙境這也忒小氣了一點。
“然後第二天一早，因為我倆撞鬼，不再回天字五號房，胡有槐就回到四號房去找東西。”李蓮花道，“然後他發現了女客沒有死，不但沒死，還找到了他夢寐以求的東西，所以又捏碎了女客的咽喉，奪走了那個東西，然後把女屍匆匆藏進三號房，想等著日後處理。”他悠然看著知縣，“胡有槐以為知縣大人昏庸，必會將大事化小、小事化了，故而千方百計邀請大人來此斷案，卻不知大人明察秋毫，豈能看不穿這其中的奧妙？只消派人在胡有槐房中一搜，看有沒有搜出縛惡劍或是其他來歷不明的金銀珠寶，便知草民所言，有幾分真、幾分假了。”
肥豬知縣牢牢盯著李蓮花，李蓮花如沐春風，含笑以對。
知縣狠狠地多盯了李蓮花幾眼，“來人啊！給我搜！”
不過片刻，已從胡有槐房中尋到縛惡劍和一些金銀細軟，胡有槐竟連碎銀和銅板都不放過，不愧是生意人。此外，還有一個光可照人的木頭盒子，奇硬無比，刀劍難傷水火難侵，饒是胡有槐使盡各種方法，這木頭盒子就是打不開。
或許九瓊仙境的秘密，便是不許世上俗人伸手染指，所以數百年來，從沒有人找到過它所在的地方。
五“掠夢”
“你說胡有槐自己又不使劍，花那麼多力氣冒那麼大風險，偷一把劍回來幹甚麼？”方多病在把胡有槐捆起來，吩咐人快馬送回方家給他親爹伺候以後，最近常有感慨。
李蓮花嘆了口氣，喃喃地道：“他又不如你這般懶……”
方多病瞪眼道：“你說甚麼？”
李蓮花正色道：“胡有槐去奪劍，是因為他勤勞。”
方多病目瞪口呆地看著他，只聽李蓮花悠悠地道：“他會為了把寶劍，改行去練劍；而就算給你一百把寶刀，殺了你的頭你也不會去練刀。”
方多病突然嚴肅起來，“這倒未必，聽說在九瓊仙境，有一把刀名為‘掠夢’，聽說刀影如虹，刀身如冰，施展起來光彩繚繞，美妙至極……”
李蓮花打了個哈欠，昏昏欲睡。
曾有一刀名掠夢，刀出飛虹貫日，影落百里千秋，一動山河千秋夢，漫江春色一吻紅。
那把刀後來斷了，被加了一塊冰晶，淬成了另一把劍。
叫作吻頸。