一張雪白柔滑的人皮，其上用繡線密密繡了一張奇異的圖畫，燈光之下，那人皮猶如生時，如凝脂白玉，那圖畫映著燈火，其上一個個詭異豔麗的圖案彷彿正在昏黃的光線中扭曲、跳舞……
這張皮很有名，它很有名的原因是它本長在很有名的人身上，而十日之前那人死了，變成了一張繡花人皮。
一繡花人皮
李蓮花拿到這張人皮的時候，他和方多病在吃飯，拿到人皮之後，方多病立刻說他吃飽了，李蓮花卻仍然津津有味地吃完了一整碗米飯和三兩滷牛肉，喝了一杯茶。
這張人皮是“江湖第一美男子”魏清愁的皮，江湖傳說這魏清愁生得如明珠美玉，身高八尺一寸，十分英俊瀟灑，精通琴棋書畫，尤其篆刻印章之術天下無雙，是女子們見了一定要傾心的濁世翩翩佳公子。他十日前迎娶江浙大富蘄春蘭的女兒蘄如玉為妻，本是一樁才子佳人的美事，結果新婚之夜，新娘一覺醒來，方才風流倜儻的夫君突然變成了一張繡花人皮，嚇得發了瘋。
此事十日之間傳得沸沸揚揚，有人說魏清愁本是掛著人皮的狐妖，如今現出原形；有人說魏清愁其實沒死，那皮並不是魏清愁的皮；又有人說那皮千真萬確是魏清愁的皮，他那肚皮上一塊綠豆大的胎記你瞧見沒？那千真萬確、童叟無欺就是……
因為蘄春蘭的表弟的妹夫的女兒嫁給了“方氏”小姨娘的兒子，也就是說蘄如玉和方多病是親戚，所以這張繡花人皮很快輾轉到方多病手上。蘄春蘭不知從何處聽說李蓮花能令死人開口，精通陰陽之術，所以把繡花人皮之事慎重交託給方多病，言下之意，自是交託給李蓮花了。
雖然早就知道有這麼一張人皮，但蘄春蘭的手下將人皮帶來，在方多病眼前開啟的時候，他的第一感覺還是想吐。
一張雪白柔滑的人皮，其上用繡線密密繡了一張奇異的圖畫，燈光之下，那人皮猶如生時，如凝脂白玉，那圖畫映著燈火，其上一個個詭異豔麗的圖案彷彿正在昏黃的光線中扭曲、盤旋……
人皮寬約一尺，長有近兩尺，用不知名的藥水浸泡過，有一種古怪的香味。方多病和李蓮花目不轉睛地看著那張人皮，李蓮花面帶微笑，方多病低低罵了一聲，卻忍不住伸出手指，沿著人皮上那鮮豔的紋路輕輕摸去，只覺繡紋細膩精緻，人皮光潔順滑，指下一股異樣滋味，竟是令人想要不住把玩。
其上繡的圖案是：
“這是甚麼玩意兒？”方多病丟下人皮，“咒語？暗號？還是道士串在桃木劍上的那種神符？”
李蓮花道：“我怎麼會知道？一個瓶子……一座山……一把斧頭，一個雞蛋，兩個人，還有一串不知道甚麼東西……這人對剝皮繡花多半都是老手，否則怎麼能弄得這麼幹淨漂亮……”
方多病喃喃地道：“但繡花……繡花應該只有女人會啊，難道說魏清愁這人風流多情，他要成親，哪一個女魔頭因愛生恨，將他殺了，再把人皮繡花？”
李蓮花嘆道：“你一向聰明得緊，但……但世上除了愛吃人的角麗譙，居然還有愛剝皮的張麗譙、李麗譙，真讓想討老婆的男人們心寒。”
方多病一樂，“難道死蓮花你最近想要討老婆了？”
李蓮花正色道：“老婆我早已討過，只不過改嫁給了別人而已……”
方多病嗤之以鼻，“胡說八道……總而言之，要明白事情是怎麼回事，今晚馬車，你我上蘄家神仙府一行。”蘄春蘭家號稱“神仙府”，自是非同小可，沒有“方氏”的馬車，但如李蓮花之流是萬萬進不去的。
李蓮花連連點頭，目光在那精美的繡花人皮上流連，那八個古怪圖案定然有含義，只是那殺人兇手難道會自己繡下線索，讓別人追查到自己嗎？如果不是事關兇手的線索，那些圖案又表示著甚麼呢？繡花人皮之案，確是離奇古怪，讓人好奇得很。
八日之後，瑞州。方多病和李蓮花乘坐“方氏”華麗寬敞的馬車來到神仙府。那“方氏”的馬車乃八匹駿馬，楠木為壁，雕刻精美，四角懸掛各種金銀珠寶，奢華到了極處。李蓮花一路坐來，八馬拉車，搖晃甚烈，外頭懸掛的金銀珠寶叮噹作響，十分吵鬧，到達之時只覺腰痠背痛，難受至極。方多病已經睡著，馬車停後李蓮花將他搖晃兩下方才驚醒。
只聽外面馬車伕報稱“方氏”方多病駕臨，神仙府大門緩緩開啟，讓“方氏”這輛浩浩蕩蕩的馬車入內。李蓮花撩起窗紗一看，倒抽一口涼氣，只見蘄家金碧輝煌，處處庭院都蓋得比尋常所見大了一成、高了三尺，連栽種其中的花木都比尋常所見的要大上許多。“方氏”這輛馬車在路上看來氣派非凡，走進神仙府不知怎地就變得尋常至極，毫不起眼。
馬車很快停下，方多病已經徹底清醒，從車裡拈起塊巾帕抹了抹臉，裝模作樣地下車，李蓮花跟在他身後。
只見對面大步行來一位身材清俊的中年人，面白長鬚，神色甚是悲悽，拱手道：“想來這位便是方大少了，遠道而來，不勝感激，家門不幸，遭逢大變，蘄某慚愧萬分。”
方多病也拱手回禮，溫言回答道：“蘄伯父不必擔憂，既是親家，蘄家的事就是我方某的事，蘄……蘄表妹的事，方某在所不辭。”他實在不知蘄如玉和他算來到底是哪門子親戚，話到嘴邊，硬生生認了個“表妹”。
李蓮花知他心意，微微一笑。方多病滿口稱“蘄家的事就是我方某的事”，他可沒說這事是“方氏”的事，這層意思，蘄春蘭若聽不出來，那就不是蘄春蘭了。
蘄春蘭也不知聽沒聽出方多病話裡玄機，仍舊滿面悲傷，看他的模樣實在傷心至極，彷彿天地為之灰暗，日月為之無光，讓人不忍揣測這人究竟心機如何。只聽他道：“兩位都是武林高手，兩位前來，如玉的事我也就不怕了，說實話這幾日我日夜擔心，不知我蘄家究竟得罪了何方神聖，竟發生這種慘絕人寰的事，又不知他是否要向我府裡其他人下手。”
方多病雖然和蘄春蘭是八竿子也打不著的親戚，卻從來沒有見過這位親家，看他這副模樣，和李蓮花面面相覷，都是心下稀罕：想不到堂堂江浙大富，竟是這種模樣。“伯父莫怕，待我和死蓮……李樓主檢視當日繡花人皮被發現之處，看過之後，伯父先和展雲飛幾人留在屋內，不要隨意走動。”他來到之前，蘄春蘭就已寫信說明他命護衛展雲飛等人將主院看守得密不透風，他和夫人、女兒日夜躲在其中，不敢出來。蘄家護衛展雲飛號稱“江浙神龍”，武功高強，八十六路無鋒劍名列江湖第三十七，對蘄春蘭忠心耿耿，是難得的護衛人選。當日蘄家發生繡花人皮離奇之事，他正被派往京師辦事，這才給了兇手肆無忌憚殺人剝皮的機會。
蘄春蘭連連點頭，他身後一位灰袍長袖、身材高大的長髮男子對方多病微微點頭，他便是展雲飛。方多病自也沒見過這位名震江浙的大俠，聽說此人本來行俠仗義，雲遊天下，一日負傷被蘄春蘭所救，方才甘為奴僕。這種報恩法子方多病很不以為然，並且展雲飛不梳頭髮更是犯了方多病的大忌，但其人還是相當可敬的。對他上下打量了幾眼，卻見展雲飛對自己點頭之後，目不轉睛地看著自己身後。
方多病一回頭，只見李蓮花對展雲飛微微一笑，展雲飛目光流動，那眼神說不出地古怪，方多病心底大為奇怪——這兩人難道認識？死蓮花又從哪裡認識到這種橫行江湖十幾年的俠客了？若不認識，那眼神是甚麼意思？
蘄春蘭和展雲飛很快離去，留下一個奉茶童子帶兩人前往洞房。
等蘄春蘭一走，方多病忍不住便問：“你認識那展雲飛？”
李蓮花啊了一聲，“有過一面之緣。”
方多病道：“三十幾歲的老男人不梳頭髮，古怪得很，他對你使甚麼眼色？”
李蓮花奇道：“使眼色？啊……你誤會了，方才有隻蒼蠅在我頭上飛，他多半不是在看我。聽說這人十八歲那年出道，二十歲就已很有名，二十二歲那年他和人比武打賭，結果比武大輸，自那以後他便不梳頭髮，這人很講信用。”
方多病稀奇道：“比武輸了就不梳頭髮，這是甚麼道理？”
李蓮花道：“那是因為他本就和人打賭，賭的就是誰輸誰就不梳頭髮。”
方多病哈哈大笑，“他和誰比武？”
李蓮花道：“李相夷。”
方多病越發好笑，“這位李前輩古怪得很，為何要賭讓別人不梳頭髮？”
李蓮花嘆了口氣，“只因那日李相夷和展雲飛聯手大敗聯海幫，捉住了聯海幫幫主蔣大肥。李相夷要將蔣大肥綁回台州，臨時缺了條繩索，看中了展雲飛的頭巾……”
方多病對這位李大俠真是仰慕佩服到了極點，猛一拍欄杆，大笑道：“展雲飛自然不肯把頭巾相送，於是他們便比武賭頭巾，爽快爽快！可惜李相夷已經死了，我出道太遲，看不到斯人風采，真是可惜、可惜！”
李蓮花道：“那也沒甚麼可惜的……”
方多病笑到一半，突然想起，“欸？這些事你怎麼知道？”
李蓮花方才那句還沒說完，突然一呆，“啊……我便是在比武那日見過展雲飛一面，此後再也沒見過。”
方多病羨慕至極，斜眼看著李蓮花，“嘖嘖，那你一定見過李相夷了？竟然藏私，從來沒說過。如何？是不是丰姿瀟灑、氣宇軒昂、能詩能畫能作萬人敵的絕代嫡仙？”
李蓮花想了半日，依稀苦苦思索要如何表達李相夷的“絕代嫡仙”風采，半晌道：“那個……李相夷麼……啊……洞房到了。”
方多病正在等他形容李相夷如何風華絕代，突聽“洞房”到了，心中一凜。兩人一齊站定，只見亭臺樓閣、奇花異草深處，一處紅色小樓依偎其中，樓閣精細綺麗，說不出地玲瓏婉轉，旖旎至極，和神仙府中恢宏的樓閣大不相同。風中傳來一陣淡淡的花香，不知是何種奇花在此開放，聞之令人心魂俱醉。
方多病痴痴地看著那紅色小樓，“世上竟然有這種房子……”李蓮花微微一笑，“走吧。”方多病心中正想和這洞房相比，李蓮花的吉祥紋蓮花樓真是差勁至極、醜陋之至，手已按在紅色小樓的大門上，用力一推，咿呀一聲大門洞開，一股血腥之氣撲面而來，奉茶童子遠遠避開，一眼也不敢往門裡瞧。
二新娘其人
門內地上一攤乾涸的黑血，若不是這一攤黑血，地上本來以漢白玉鋪就，光滑細膩，沒有半點瑕疵，如今地白血汙，十分可怖。樓內大堂地上除一攤血跡之外，再無其他痕跡，兩側的太師椅都是紫檀所制，在黯淡的光線中竟都猙獰起來。
方多病點燃屋內燈火，只見這屋中燭臺悉以黃金製成，其上紅燭也是十分鮮紅，和尋常紅燭不同。樑上懸掛銅八卦一個，鑄工精美，上有飛雲走日之圖，追求古樸之風，在銅八卦上燻了些微黑煙，其下紅色穗子打成雙喜之形，手工細緻。正對門處一座屏風，屏風以碧綠瑪瑙雕刻而成，也是飛雲走日之圖，其下山水迷離，有房屋處處，隱於雲霧之中，圖案高雅精緻。
方多病和李蓮花緩步走入屏風之後，那屏風之後便是洞房，洞房十分寬闊，一色全紅，窗下一個木架，應本是擱臉盆的，但不知為何沒有放上。床上各色枕頭錦被精美絕倫，床邊兩隻齊人高腰眼粗細的碩大紅燭，燭身雕龍雕鳳，十分美麗。床邊有書桌一張，其上文房四寶齊備，硯臺中微有墨痕，似乎這對新人還題詩作畫之後才休息。床上丟棄著幾件紅衣，有一些細小的血跡。
李蓮花挑起衣裳，展開一看，兩人都見衣裳邊角上繡有鴛鴦荷花，並非鳳冠霞帔，應是一件新娘中衣，衣袖之上卻有七八個小孔，大小不等，位置各異，基本上右邊的孔比左邊的大些，左邊衣袖上一塊染有血跡。縱觀洞房之中，並沒有想象中那般鮮血淋漓、可怖至極的剝皮場面，竟似乎連血都出奇地少。
“這天氣也不是很冷，新娘子進洞房用得著穿這許多衣裳？”方多病嘀咕，將床上幾件衣服一一展開，衣袖上都見古怪的小孔，位置、大小都差不多，總計有三十多個，“這是甚麼玩意兒？難道那兇手還對她的衣服下手，連刺了三十多下？”
李蓮花道：“這倒不是……”他揭開被褥，錦被之上僅有些微細小的血點，被下卻是一大片烏黑的血跡，床板上穿了一個小洞。
李蓮花忽地爬到床上，方多病嚇了一跳，“你做甚麼？”
李蓮花一抬頭，砰的一聲後腦勺撞在床架上，哎呀一聲，他轉過頭來，呆呆地看那床架。
方多病好奇心起，也爬上床探頭看那床架，只見楠木上床架內側極高的地方深深嵌著一個閃閃發光的東西，“金絲珍珠……”李蓮花喃喃地道，“你聰明得緊，你說這東西怎麼會在這裡？”
方多病睜大眼睛，伸指就想把那金絲珍珠拔出來，“這是鳳冠上的吧？難道他們夫妻打架，把鳳冠扔到這裡來了？”
李蓮花抬手攔住，仍是喃喃地道：“雖不中亦不遠……但在這裡……未免有些高……”他下了床，在房裡走了兩圈，嘆了口氣，“你那表妹做新娘，卻是別人入洞房，難怪這人死得稀裡糊塗，只怕人到了陰曹地府還想不通自己是怎麼死的。”
方多病大吃一驚，“你說甚麼？別人入洞房？你說新娘不是蘄如玉？”
李蓮花斜瞥了他一眼，搖了搖頭，“這再明顯不過……若非蘄春蘭騙了你我，就是蘄如玉騙了蘄春蘭……”他突地把那件新娘中衣披在方多病身上，方多病猝不及防，手忙腳亂地要脫，李蓮花拍了拍他的肩頭，“你用右手多過左手，是吧？”
方多病左手衣袖纏住右手衣袖，聞言一怔，“不錯……”
李蓮花順手拾起桌上的黃金燭臺，遞到方多病右手，方多病隨手握住，莫明其妙，“幹甚麼？”
李蓮花扳起他雙手，把燭臺藏在衣內，右手握後，左手握前，往下一刺，方多病哎呀一聲叫了起來，“難道是蘄如玉殺了魏清愁？”
如此比畫，顯而易見，新婚之夜，新娘衣中藏有利器。新娘右手持著兇器隔衣袖刺殺魏清愁。那中衣之上留的小孔，並非是三十幾個孔，而是一個，只不過衣袖多層，而又褶皺，被穿過多次而已。右手衣袖孔大些，那是因為兇器先穿過右手衣袖之故。
李蓮花搖了搖頭，“你看被褥上血跡如此少，被褥底下那麼多血，這人被刺中要害之後一直在床上躺到死去，流血極多。無論兇手拿的是甚麼利器，這一刺顯然勁道極強，說不定把他釘在了床上，你那表妹可會武功？”
方多病瞪眼道：“我連表妹都沒見過，怎知她會不會武功？”
李蓮花道：“你這表哥也做得差勁至極……不過……那新娘若是女子，跪在床上刺殺新郎，她頭戴的鳳冠能撞到床架上面，顯然她比我高一些。”他在頭上比畫了一下鳳冠的高度，“若不是你表妹身高八尺一寸，就是那新婚之夜穿著霞帔頭戴鳳冠的新娘另有其人。”
方多病駭然，呆了半晌，“新婚之夜，竟有人假扮新娘，刺殺新郎，蘄春蘭也太窩囊了，堂堂江浙大富，手下高手不少，竟然會發生這種事。”
李蓮花嘻嘻一笑，“身高八尺一寸的新娘，倒是少見。”
方多病喃喃自語，“蘄春蘭說蘄如玉睡醒看見魏清愁變成一張人皮，分明在胡說，要麼便是蘄如玉殺了魏清愁，要麼便是有人假冒新娘殺死魏清愁，而且這個新娘——這個假新娘十有八九和蘄春蘭乃是同夥，否則蘄如玉為何要說謊？身高八尺一寸的新娘子畢竟少見，怎會蘄家渾然不覺？”
李蓮花慢吞吞地道：“那你非見一見你那‘表妹’不可了。”
正說到“表妹”，紅色小樓外忽地嘩啦一聲。
“誰？”方多病喝了一聲。
屋外一人撩開門邊懸掛的珍珠簾子，一頭長髮不梳，灰袍長袖，正是展雲飛。他淡淡地看了李蓮花一眼，似乎方才已經聽見兩人對話許久了，“兩位看完了嗎？”
方多病咳嗽一聲，“看完了。”在他想來，如果蘄家合謀殺魏清愁，這展雲飛必定脫不了干係，故而看人的眼神未免就有點古怪。
展雲飛拱了拱手，“老爺請兩位幽蘭堂說話。”
幽蘭堂是神仙府的主院，蘄春蘭和蘄如玉，以及蘄春蘭的夫人遊氏都住在幽蘭堂中。展雲飛帶領李蓮花和方多病踏入幽蘭堂。只見牆頭門外人影隱約，在廊前屋後更是站立著七八位白衣劍士，人人神情肅然，嚴加戒備。
李蓮花讚道：“展大俠果然了得，訓練出這許多劍士，人人武功高強，都是人才。”
方多病也道：“幽蘭堂固若金湯，其實蘄伯父不必害怕，有展大俠在，何事不能解決？我等遠道而來，倒是多餘了。”
李蓮花乃是真心讚美，方多病卻是故意諷刺，展雲飛淡淡掠了李蓮花一眼，那眼神仍舊很古怪，“過獎了。”
方多病嗆了口氣，正待再說兩句，幾人已走到幽蘭堂正廳門口。
蘄春蘭就在門前等候，滿臉焦急，一見方多病便把他一把拉住，“你們可明白了那繡花人皮的含義？”
方多病莫明其妙，愕然道：“甚麼含義……”蘄春蘭失望至極，連連跺腳，“雲飛，你告訴他們，冤孽冤孽，我那……我那苦命的如玉……怎會惹上這種魔頭……”展雲飛關上大門，請方多病和李蓮花上坐，蘄春蘭在一旁不住走來走去，顯得很是煩躁。
原來蘄春蘭的女兒蘄如玉右腳微跛，個子甚矮，也不是甚麼身高八尺一寸的奇女子，她跛了右腳，很少出門，蘄春蘭本打算將女兒嫁與展雲飛，了卻一樁心事。蘄如玉雖然跛腳，但年方十八，家財萬貫，容貌清秀，展雲飛雖然年紀大些，卻也是一代俊傑，在蘄春蘭看來本是樁再合適不過的姻緣。誰知展雲飛出言謝絕，不願迎娶蘄如玉，蘄如玉大受打擊，有一日偷偷溜出蘄家，和婢女幾人在城郊遊玩，排遣心情，卻將一個男人撿回蘄家，這男人自是魏清愁了。
魏清愁年紀既輕，又是英俊瀟灑，語言溫柔，不過月餘兩人結下婚姻之約。蘄春蘭本來不悅，但魏清愁人品俊秀，深得遊氏喜愛，也不曾聽聞甚麼劣跡，加之女兒成婚的嫁妝細軟早已備好，被遊氏再三慫恿，也就答應了這門婚事。
一日深夜，蘄春蘭夜起拉屎，突然看見一道人影在牆上緩緩搖晃，形狀古怪至極，他探頭出去，倒抽一口涼氣。只見魏清愁穿著一件白袍，在門外花廊地上爬動，就如一條人形的蠕蟲，不住發出低低的怪笑聲，蠕動著往門口方向爬去。蘄春蘭往門口方向一看，只見幽蘭堂大門口站著一位面戴青紗的白衣女子，長髮及腰，她面戴的青紗上依稀斑斑點點全是血跡，白衣上也盡是血跡，右臂懸空，竟是斷了一截。蘄春蘭嚇得魂飛魄散，一口痰堵在咽喉就昏死過去，等到白日醒來，卻是躺在自己床上，詢問遊氏，遊氏反說他半夜夢鬼，胡說八道！
但經此一事，蘄春蘭對魏清愁不免起了許多疑心，婚姻之期越近，越是寢食難安，終於忍耐不住，派遣展雲飛上京師調查魏清愁。然而展雲飛一去一來耗時月餘，蘄如玉和魏清愁按期成婚，誰知新婚之夜，便發生瞭如此詭異可怖之事！蘄春蘭想起那夜看見的魏清愁和女鬼，害怕至極，日夜擔心那女鬼害死魏清愁之後，尚要害死蘄家全家，將人人剝皮繡花，故而恐懼至極。
展雲飛性情冷淡，說話簡練，故事說得半點也不動聽，方多病聽得無聊，目光不免在幽蘭堂中許多事物上移動，只見一位青衣少女一直垂頭坐在一旁，不言不動，約莫就是他那“表妹”。
展雲飛將事情交代清楚，方多病忍不住就問：“如玉表妹，那日……你醒來之時，究竟看到了甚麼？”心中卻道：如果新娘不是你，你怎會以為自己是新娘？世上哪有進沒進洞房都搞不清楚的新娘子？莫非你和那假新娘串通了？
“我……我……”蘄如玉顫聲道，尚未說出甚麼，眼淚已奪眶而出，“我只記得我坐在洞房裡，清愁喝醉了進來……然後……然後我就甚麼也不知道了，等我醒來，就看到……看到滿床的血，還有那張……那張……”她劇烈顫抖起來，臉色慘白。
李蓮花看了一眼桌上的清茶，方多病連忙端起茶，讓蘄如玉喝了一口，介面道：“還有那張人皮？”
蘄如玉閉上眼睛，點了點頭。
方多病心裡詫異，如果坐在洞房裡的確是蘄如玉，那假新娘是如何假扮新娘的？要知假扮新娘，自是要讓魏清愁誤以為她是蘄如玉，可蘄如玉清醒時魏清愁已經進來了，那假新娘要如何在他不注意的時候將蘄如玉移走，再更換衣服假扮成蘄如玉？轉頭看李蓮花，卻見他微微一笑，似乎對蘄如玉的回答很是滿意，心裡越發悻悻然，“不知展大俠上京師所得如何？”
展雲飛沉靜地道：“魏清愁父母雙亡，家境貧困，其人相貌俊秀，拜在峨嵋門下習武，不久改師‘獨行盜’張鐵腿。兩年前出道，絕口不提家世師門，以貴公子姿態行走江湖，未做甚麼大事，然名聲不賴。”
他說得含蓄，方多病卻脫口問道：“他哪裡來的錢？”展雲飛搖了搖頭。
李蓮花道：“人家摔入懸崖之下，發現甚麼秘籍寶藏，一夜之間便成武功高強的貴公子，也是有的。”
方多病道：“胡說八道！總而言之，張鐵腿在四年前就死了，依照張鐵腿的武功學問，萬萬教不出魏清愁這樣的徒弟，這其中一定有問題！”
李蓮花慢吞吞地道：“說不定他的學問武功是峨嵋尼姑們教的……”
方多病正想破口大罵死蓮花專門和他抬槓，突然想起他“親戚”蘄春蘭在場，及時忍住，淡淡地道：“峨嵋的尼姑卻沒錢讓他吃白食做貴公子，張鐵腿自己也是窮得要命，否則怎會去打劫？”
展雲飛點了點頭，“張鐵腿四年前死於‘忠義俠’霍平川手下，魏清愁兩年前方才出道，這期間的兩年不知所蹤，必有問題。”
李蓮花喃喃地自言自語了幾句，突地睜大眼睛看著蘄如玉，“我還有個問題想不明白，這若是魏清愁的皮，那他的屍體在哪裡？”
蘄如玉一呆，蘄春蘭和遊氏面面相覷，展雲飛沉聲道：“不知所蹤。”
李蓮花嘆了口氣，“也就是說，那天晚上，蘄姑娘進了洞房之後不久，魏清愁就進來了，魏清愁進洞房之後，蘄姑娘突然人事不知，醒來之後，看到被褥之下都是鮮血，床上有一張人皮，除此之外，並沒有其他痕跡或者屍體，是嗎？”
蘄如玉點了點頭，臉色越發慘白。
李蓮花道：“洞房之夜，應當不會有人再進出洞房，那魏清愁是如何憑空消失的？此其一……若是有人殺死魏清愁，他是如何進入洞房，又如何消失的？此其二……還有那張人皮……如果有人殺死魏清愁就是為了剝這張人皮，那他為何沒有拿走？此其三……”
“秘道……”蘄春蘭喃喃地道，“雲飛，那紅妝樓中有可能有秘道嗎？”
展雲飛搖了搖頭，淡淡地道：“絕無可能。”
方多病忍不住道：“魏清愁身負武功，他難道不能開啟窗戶逃了出去？”
展雲飛道：“這也絕無可能，新婚之夜，洞房之外都是奴僕女婢，除非是笛飛聲之流施展‘橫渡’身法，否則不可能沒有一個人看見。”
李蓮花慢吞吞地問：“當日是誰先發現房中發生血案？”
蘄春蘭道：“是阿貴，他聽到小姐驚叫，和大家破門而入，便看見房中血跡和人皮。”他突道，“說到看守在洞房外的奴才，幾十人都說當夜燈火一直沒熄，但沒有看到甚麼奇怪的東西。”
李蓮花道：“啊……那個火自然沒熄……”
方多病奇道：“甚麼火自然沒熄，人家洞房花燭，你當人人都不熄燈嗎？胡說甚麼啊？”
李蓮花心不在焉地啊了一聲，喃喃地道：“洞房花燭夜，有人要從裡面鑽出來絕無可能，定會引起注意，那麼如果有人進去呢？那夜蘄姑娘在房中等候的時候可有叫過女婢？”
蘄如玉微微一顫，低聲道：“沒有。”
展雲飛虎目一張，沉聲道：“但看守的侍僕報說小姐吩咐娥月在三更送去茶水漱口。”
蘄如玉連連搖頭，“沒有，不是我吩咐的。”
李蓮花和方多病面面相覷，“娥月是誰？”
展雲飛道：“娥月是小姐的陪嫁丫頭。”
蘄春蘭跺腳道：“馬上把娥月叫來，當日是誰叫她送的茶水？”
婢女娥月很快就到，是個個子高挑的婢女，頗為粗壯有力，負責蘄如玉日常起居。蘄如玉跛腳，蘄春蘭和遊氏特地挑選了這個十分有力的婢女相陪。
蘄春蘭厲聲問道：“洞房花燭之夜，誰叫你送去茶水？你送去茶水的時候，可有看到甚麼？”
娥月茫然失措，“送去茶水？老爺，我、我沒有送去茶水，小姐沒有吩咐，我怎敢闖進洞房？我真的沒有……”
蘄春蘭怒道：“還敢抵賴？阿貴說看見你從大門進去了！”
娥月撲通一聲跪了下來，臉色蒼白，“我沒有！老爺明察，我真的沒有進過紅妝樓，那進去的人不是我……”
蘄春蘭大怒，“給我拖下去重重地……”
他還未說完，方多病輕咳了一聲，“我看娥月沒有說謊，那天晚上進入洞房的多半另有其人，否則洞房之中，怎會憑空多出一位兇手？可有人看到娥月出來？”
展雲飛微微一怔，沉吟道：“貴福只說看見娥月在三更送去茶水，其後他在周圍巡邏檢視，並沒有看到她有沒有出來。”
李蓮花插口道：“她出來了。”
蘄春蘭奇道：“你怎麼知道？”
李蓮花反而更奇，“後來洞房之中並沒有多一個人，而是少了個姑爺，既然人沒有多出來，那就是出來了，怎麼？難道不是？”
蘄春蘭一怔，暗罵自己糊塗，“但魏清愁生不見人死不見屍，卻又是從哪裡憑空消失的？”
“魏清愁並沒有憑空消失，”李蓮花道，“他只不過光明正大地從大門口走掉了而已。”
眾人都是一呆，一起充滿驚詫地啊了一聲。蘄春蘭叫了起來：“甚麼？怎麼會？難道他不是死在洞房裡了？”方多病也瞪眼道：“怎麼會？他若是沒死，為何要走掉？”
三洞房之中
“他為何要走掉，”李蓮花苦笑道，“我要見了那房裡的‘娥月’才知道……”
蘄春蘭道：“甚麼娥月？娥月就在你面前，那洞房發生了這等事，哪裡還會有人？”
李蓮花道：“有人，那洞房之中有個死人。”
話說到這份兒上，眾人都是滿臉不可思議。
方多病忍不住叫了起來：“剛才你和我在裡面走來走去，哪裡有個死人？我怎麼沒看見？”
展雲飛也道：“洞房中若有死屍，怎麼一連八九日無人發現？”
“洞房中明明有個死人，只是大家太注重人皮，或者太矮了些，沒有留意而已。”李蓮花嘆了口氣，“新娘的衣裳上有利器的痕跡，新娘床上有大片血跡，甚至床板上有個洞，床上有張人皮，不過說明了穿著新娘衣裳的人在床上殺了個人而已，並不能說明被殺的人是魏清愁。”
眾人一震，脫口而出：“怎麼？難道被殺的不是魏清愁？”
李蓮花道：“被殺的也許是魏清愁，也許不是，不過他就在洞房之中……”
“走啦走啦，在洞房哪裡？”方多病再也忍耐不住，一把抓住李蓮花的手腕往外拖去。展雲飛幾人快步跟上，眾人很快到了洞房之中。只見房中毛筆硯臺，紅燭錦被，哪裡有甚麼人了？方多病四處敲敲打打，這房屋以楠木製成，堅固已極，哪有甚麼秘道啊，密室啊，就連個老鼠洞都沒有。
“人在哪裡？”方多病和蘄春蘭異口同聲地問。
李蓮花舉起手來，輕輕指了指床側的紅燭。
展雲飛仔細一看，微微變了臉色。
方多病踮起腳尖，哎呀一聲，“頭髮……”
蘄春蘭卻甚麼也看不到，情急之下跳到檀木椅上，只見床側右邊的紅燭頂心隱約露出幾條黑色的東西，依稀像是頭髮，頓時臉色慘白，“難道人……難道人竟然藏在紅燭之中？”
唰的一聲，展雲飛拔刀出鞘，一刀往那紅燭砍去，刀到半途，輕輕一側，啪的一聲拍在紅燭之上。頓時，齊人高的紅燭通體碎裂，啪啦一塊塊蠟塊掉了滿地。眾人還未看得清楚，一件巨大的事物轟然倒地，鮮紅的蠟塊摔了滿地，就如凝結的鮮血。蘄春蘭一聲慘叫——那摔在地上的事物是一具女屍，這女人因為長期藏在蠟中，樣貌尚看不清楚，但她腹部血肉模糊，正少了一塊皮肉，右臂斷去，豈不正是他當日夜裡看到的“女鬼”？
“這女人是誰？”方多病被嚇了一跳，“怎麼會被埋在蠟燭裡？魏清愁呢？”
李蓮花和展雲飛都是目不轉睛地看著那女人，那女人胸前尚有一個大洞，正是被利器刺死的，看她面板光潤如雪，生前必是位秀麗女子。
看了好一陣子，展雲飛緩緩地道：“這女人武功不弱，雖然右臂殘缺，卻裝了暗器在上面。只不過要知道她究竟是誰，恐怕只有解開那繡花人皮之謎……”
李蓮花嘆了口氣，“魏公子不會繡花，那塊人皮既然是這位姑娘的，那麼那些圖案一開始……一開始就繡在她身上……”
方多病駭然道：“她活著的時候，身上就繡著這許多絲線，豈不痛死了？”
李蓮花苦笑道：“我也覺得很痛。”
“一個身上繡著古怪圖案的女人，只要有人知曉，必定記憶深刻，查詢起來應當不難。”展雲飛長長吐出一口氣，“這如果就是當夜的‘娥月’，那魏清愁哪裡去了？”
李蓮花微微一笑，“你還不明白嗎？有人假冒‘娥月’進了洞房，卻突然死了，那出去的人會是誰呢？”
展雲飛道：“你說魏清愁也是假冒‘娥月’出了洞房？”
“不錯，魏清愁若不是假扮娥月出了洞房，那就是憑空消失了。”李蓮花嘆道，“蘄姑娘見到魏大公子進房之後就人事不知，那是因為假冒新娘殺死‘娥月’的，正是魏清愁自己。”
方多病失聲道：“甚麼？魏清愁假冒新娘，殺死這個女人？”
李蓮花道：“我猜魏清愁進了洞房之後就點了蘄姑娘的穴道，然後脫了她的衣服把她塞進床底下，穿起鳳冠霞帔、蓋上紅蓋頭坐在床邊。沒過多久‘娥月’進來，他將娥月釘在床上，割了她的肚皮，然後把死人搬到大廳，再從那蠟燭頂心挖了個洞，把死人塞了進去。剩下的蠟塊給他放在臉盆裡煮成蠟汁，從死人頭上澆了下去，封住缺口，接著他把臉盆藏了起來，穿著娥月的衣裳，從大門口走了出去。三更半夜，洞房花燭，只怕沒有人想到新郎會假扮女婢悄悄溜走，所以沒人發現。”
“難道他娶如玉為妻就是為了殺這個女人？那也太過大費周張，何況要假扮成甚麼人殺人，扮成屠夫也是殺人，扮成和尚也是殺人，魏清愁八尺一寸的個子，若非坐在床上頭戴鳳冠，扮新娘怎麼會像？”方多病大惑不解，“還有這個奇奇怪怪的女人是哪裡來的？是蘄家的人嗎？”
“當然不是！”蘄春蘭臉色泛白，“這……這就是那天晚上……我我我看到的女……女鬼！”他指著地上的女屍，牙齒打戰，“她是誰？”
展雲飛表情肅然，搖了搖頭。
李蓮花輕咳一聲，很有耐心地道：“她不是蘄家的人，便是跟著魏清愁來的，一個身受重傷、腹部繡有奇怪花紋的女子，跟蹤魏清愁而來，被魏清愁喬裝殺死。大家不要忘記，魏清愁之所以遇見蘄姑娘，是因為他身受重傷……那麼……容我猜測，在魏清愁遇見蘄姑娘之前，他是不是和這個女子動了手，導致兩敗俱傷？”
展雲飛頷首道：“有些可能。”
蘄春蘭咬牙切齒，“若是如此，這小子接近如玉，只是為了求生，為了擺脫這個女人！”
方多病在心中補了一句：除了找到救命稻草之外，娶你女兒，自然就是娶了你家萬貫家財，你自己有錢，怎麼不知道防備別人來騙？真是奇怪也哉！
李蓮花卻自己搖了搖頭，“無論如何猜測，不能解開這圖案之謎，就不知這女人究竟是誰，也不知道魏清愁甘冒奇險殺了她，割了她的肚皮，描了一張究竟要做甚麼……”
眾人異口同聲問道：“描了一張？”
李蓮花漫不經心地啊了一聲，“洞房裡的硯臺和筆用過了，蘄姑娘如果沒有在洞房裡寫字畫畫，自然是魏清愁描了一張……”
“看來在這圖案中，必定有驚人的秘密。”蘄春蘭臉色很難看，“李樓主，這人騙我女兒，在我家中做出這許多可怕之事，若不能將他抓獲，蘄家顏面何存？”
李蓮花道：“很是，很是，不知方少想出這圖案的謎底沒有？”
方多病一怔，心裡大罵死蓮花調虎離山。不！是栽贓嫁禍！自己想不出來的事隨隨便便一句話就套到自己頭上！他又不是神仙，怎麼知道這古里古怪的圖畫是甚麼玩意兒？“這個……這個……容我仔細想想。”
蘄春蘭感激至極，滿口稱謝，讓展雲飛送方多病和李蓮花到桂花堂休息。
四圖案之謎
如此這般，方多病和李蓮花便在蘄家住了兩天。
那紅燭中的女子經展雲飛請了仵作仔細檢查，這女子年紀約莫四十五六歲，並不是甚麼青春少女，致命傷是當胸一刺，刺中她的利器極尖而長，卻似錐子，不知是甚麼事物。除去肚皮上被割去一塊，此女右臂斷去，裝有一個銀質小盒，其中有一些微微有些橙色，又有些像褐色的粉末，粉末之中裝有三支細長的銀針。
展雲飛一眼看出此女臂上裝有暗器，卻不知這暗器如此複雜，這些顏色古怪的粉末顯然有毒，誰也不敢輕碰，略一開啟就牢牢合上。李蓮花號稱神醫，展雲飛卻也不問他這究竟是甚麼毒物，仍舊把小盒放回女屍兜中。
這兩日，蘄春蘭不敢對方李二人稍加打攪，往往想要詢問那圖案之謎方多病究竟想出來沒有，卻只敢派人走到桂花堂院外遠遠地望一眼，唯恐令方多病分神。
方多病和李蓮花先在富麗堂皇的桂花堂中大睡了一覺，第二日起來，山珍海味填飽了肚子，又復大睡，直到傍晚又吃飯，方多病方才瞪眼問道：“你知道了那鬼畫符的謎底？”
李蓮花正在啃最後一根雞腿，聞言滿口含糊地道：“甚麼？”
方多病哼哼兩聲，斜眼上上下下將李蓮花看了個遍，“以我對你的瞭解，若不是你早就知道了那鬼畫符的謎底，你萬萬不會吃這許多東西下去。”
李蓮花斯文地將雞腿骨頭從嘴裡取了出來，再用袖中的汗巾抹了抹嘴巴，正色道：“人生在世，有餓與不餓之時，又有糟粕與美味之不同，當肚子既餓且美味當前，自然是會吃許多東西下肚……”
他一句話還沒說完，方多病嗤之以鼻，“死蓮花的話是萬萬不能信的，快說！呃……你若說了我晚上請你喝酒。”
李蓮花道：“我不愛喝酒。”
方多病瞪眼道：“那你要甚麼？”
李蓮花想了很久，慢吞吞地道：“如果你在下個月吃胖十斤，我就告訴你那鬼畫符的秘密。”
方多病怪叫一聲，“十斤？”他若是胖上十斤，穿白衣怎會好看？又怎會有病骨纖纖風神如玉讓萬千女子迷醉的氣質？但若他明日再想不出那圖案的秘密，“多愁公子”的顏面何存？權衡利弊，他咬牙切齒痛下決心，“五斤行不行？”
李蓮花堅定不移地道：“十斤！”
方多病伸出五根手指，“五斤！”
李蓮花道：“十斤！”
方多病道：“五斤！”
李蓮花皺起眉頭，思考良久，勉強道：“五斤五兩。”
方多病大喜，“好……快把秘密告訴我！”
李蓮花伸出右手所持之雞骨，在桂花堂雪白的牆壁上畫了一個，興致盎然地道：“這是一座山，是吧？”
方多病道：“這自是一座山，誰都知道，這是一座山又如何了？”
李蓮花在之前又畫了一個，就變成了，畫完之後，他悠悠地道：“你覺得這像甚麼？”
方多病脫口而出，“華山！”
李蓮花微微一笑，“不錯，華山。”
方多病啊的一聲叫了出來，“難道這是八個字？”
李蓮花道：“這是八個字不錯，不過是八個有學問的字，你小時可有讀大篆？”
方多病一怔，“這個……這個……”他小時父親管教甚嚴，但他天性不好讀書，所以其實對於詩書也就馬馬虎虎，這種事卻萬萬不能對死蓮花承認。
李蓮花很瞭解地看了他一眼，很同情地搖了搖頭，“這兩個字就是‘華山’，而這個，你若有讀書，就知道這是個‘下’字，彎曲一道如彩虹者意為天空，其下一點意為天空以下，所以是個‘下’字。”
方多病乾笑一聲，“原來如此，那其他的是甚麼？既然這是‘下’字，那這個蛋殼裡有隻雞，應該就是‘蛋’了吧？”
李蓮花越發遺憾地搖了搖頭，“不是……這個字，不是大篆。你小時沒有好好讀書，總有聽你爹給你說過故事，有個‘金烏負日’的故事，不知道你有沒有聽過？”
方多病心中大罵，死蓮花佔他便宜，這時候來冒充他老子！但這故事他卻沒聽過，只得黑著臉問：“甚麼金龜負日的故事？”
李蓮花語氣十分和藹地道：“《山海經·大荒東經》有云：‘湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載於烏。’就是說，海里有棵大樹，樹上有許多太陽，一個太陽沉下來了，另一個太陽才升出去，來來回回，都是烏鴉揹著太陽……這就是‘金烏負日’的傳說。《淮南子·精神篇》中說‘日中有陵烏’……”
方多病忍無可忍，暴怒道：“我平生最恨有人在本公子面前掉書袋——”
李蓮花慢吞吞地道：“我只不過想說古人都說太陽裡面有隻鳥而已……”
方多病怒道：“那又如何？”
李蓮花道：“也不如何，所謂‘陵鳥’，就是有三隻腳的鳥，有些人說它是烏鴉，有些人說不是。”
方多病道：“甚麼亂七八糟的……啊……”他突然醒悟，“這是個‘日’字？”
李蓮花道：“你果然聰明得很。”
“那這個一把斧頭滴血的又是甚麼字？”方多病被李蓮花當了一回兒子，心裡悻悻。
“這不是個‘刀’字，就是‘刃’字，殺人的意思。”李蓮花歉然道，“這個字最是好認，”他用雞骨在牆上畫了一個，“你跟著我寫一遍，先畫一橫，再畫一撇，再一捺，再一小撇，再點一點……”
方多病跟著他畫了一個“戌”字出來，目瞪口呆。
李蓮花微笑道：“像不像？”
方多病看了看那圖畫，再看看那“戌”字，勉強道：“有點像，但這圖上有兩滴血。”
李蓮花在“戌”字上大大地畫了個圈，笑嘻嘻地道：“這又如何？”
方多病瞠目結舌地看著那個字，半晌大叫一聲，“鹹！”
李蓮花點頭，“這是一個‘鹹’字。鹹字從‘戌’，為戰斧之形，最早的時候，就是殺人的意思。”
方多病喃喃地道：“他媽的，這也能給你想出來……不過這繡花的人，好端端的字不寫，卻專門編造些歪門邪道的字，卻是甚麼用意？”
李蓮花微笑道：“用意自然是她只想讓某些人看懂。”
方多病道：“不管是誰，這人肯定不是魏清愁，魏清愁肯定沒懂，否則他不會殺人割皮，把這八個字描了去，不也就八個破字而已。”李蓮花微微一笑，方多病又問：“那這個兩個小人是甚麼？”
李蓮花在牆上再畫一個，“這字再明白不過，兩個人，兩個車輪子，會是甚麼？”
方多病道：“甚麼兩個人兩個車輪子？”
李蓮花嘆了口氣，十分具有耐心地道：“有人、有車輪子的東西，是甚麼？”
方多病道：“車？馬車？”
李蓮花道：“若是沒有馬只有人呢？”
方多病道：“輦車。”
李蓮花瞪眼指著那圖畫，“這不就是了？兩個人，兩個車輪子，一輛車。”
方多病尚未領悟，呆了半天，突然醒悟，“輦？”
李蓮花看他那模樣，又嘆了口氣，“不錯，輦。”
方多病喃喃地念，“……華山下，鹹日輦……這沒有意思啊，哪有甚麼意思？”
他懷疑地看著李蓮花，“你有沒有解錯？”
李蓮花不理他，用雞骨敲了敲牆壁，“剩下兩個字，我想了很久。”
方多病悻悻道：“原來你也會想很久。”
李蓮花道：“這個像個瓶子的東西，再古怪沒有了，我就沒想通那是甚麼玩意兒，一直到我突然明白最後這個字是甚麼。”他將畫了出來，“這是個旗杆，上面繫著飄帶，古時用以測試風向，其中掛著一個用旗杆影子指示時間的圭表盤，太陽的影子指到哪裡，就是哪個時辰，這東西叫作圭表測影。”
方多病聽得滿臉迷茫，“哦。”
李蓮花這回是真的很同情地看著他，“所以圭表測影的竿子所插的地方，是很講究的，這個字是個‘中’字，表示一個特定的地點。”
方多病仍舊滿臉迷茫，“哦……”
李蓮花道：“古文的‘中’字，在‘中’的一豎上下都有兩點，想必是不會錯的。”
方多病極其不信地看著他，半晌道：“如此說來，這七個字就是‘華山下，鹹日輦中’。那我們快去華山看個究竟。”
李蓮花道：“但這裡是瑞州，離華山有七百多里，如果秘密真在華山，這女人和魏清愁跑到瑞州來做甚麼？”
方多病道：“這個我怎麼知道？”
李蓮花道：“但瑞州有一座玉華山……”
方多病一怔大喜，“那這女人肯定是要去玉華山了，那前面那個瓶子就是‘玉’字。”
李蓮花道，“我也這麼想，‘玉’字古為一種禮器，我雖然沒見過，但據書上所說，和這瓶子也有些相似。”
方多病不耐地道：“總而言之，這八個字就是‘玉華山下，鹹日輦中’，我們去玉華山必定錯不了。”
李蓮花道：“玉華山是錯不了的，但甚麼東西在鹹日輦中？”
他斜眼看方多病，“你可知‘鹹日輦’又是甚麼東西？”
方多病一呆，李蓮花微笑道：“所以你我要放鬆心情，好好享受一下，睡睡覺，吃吃東西，養好身心，這才能去檢視玉華山下，‘鹹日輦’中究竟有甚麼令人殺人剝皮的東西。”
方多病狠狠倒了杯酒，大灌自己一口，“能令魏清愁放著蘄春蘭女婿不做、洞房花燭夜逃走的東西，必定不是甚麼好東西。”
李蓮花也小小喝了口酒，忽道：“我若不要你下個月吃胖五斤五兩，換你做件別的事……”
方多病大喜，忙道：“你要我做甚麼都成！”
李蓮花甚悅，欣然指著白牆上被他畫得油膩不堪的種種痕跡，小小打了個哈欠，“那這就交給你了，我睡了。”
他施施然脫鞋爬上床榻，想了想，伸手從桌上撈走一杯茶水，愜意喝下，才倒下閉目睡覺。
方多病目瞪口呆地看著牆上的許多油汙，正要破口大罵，李蓮花突地又道：“對了，明日蘄春蘭問起，你要向他善加解釋所謂圖案之謎……”
方多病尚未說話，李蓮花又道：“今天喝了多少酒？”
方多病道：“三兩。”
李蓮花不再作聲，約莫已夢周公去也。
方多病望著牆嘆氣，一股怒氣被李蓮花漫不經心一問再問衝散，要怒也怒不起來，只得尋了塊抹布，在月明星稀、烏鵲南飛的好夜裡，慢慢抹牆。
第二日一早，方多病裝模作樣向蘄春蘭解釋了所謂圖案之謎的秘密，蘄春蘭果然心悅誠服，十分仰慕，當下讓展雲飛帶路，帶領方多病和李蓮花前往玉華山。
五鹹日輦
玉華山為瑞州最高山，號稱“奇、幽、秀、險”，以各種怪石聞名天下。山上許多道觀，乃是道家聖地之一。不過既然圖案寫明“玉華山下”，三人就在山下轉悠了幾圈，也未曾看見甚麼古怪石頭，只見了遍地野草野花，開得倒是好看。
正當毫無收穫，方多病要說李蓮花胡說八道異想天開之際，忽聽不遠處有人道：“就是此處了，魚龍牛馬幫的‘鹹日輦’就是在此處消失不見。”
方多病咦了一聲，這人聲音耳熟得很，往外一探，居然便是霍平川。只見他和傅衡陽兩人緊裝佩劍，正對著山腳一片草地指指點點。
聽到方多病咦那一聲，霍平川猛地回頭，低聲喝道：“甚麼人？”
方多病奔了出去，叫道：“霍大哥！”自從他參與了新四顧門，便把“霍大俠”稱作“大哥”，新四顧門上上下下，都是他大哥或小弟。
霍平川一怔，臉現喜色，“方少。”
傅衡陽也是大出意料，略一沉吟，叫道：“李蓮花！”
李蓮花本不願見到這位少年才高的軍師，此時只得衝著他胡亂一笑，“不知傅軍師為何在此？”
傅衡陽的目光在展雲飛身上流連，口中問道：“你們又為何在此？”
展雲飛簡單回答。
傅衡陽微微一笑，“方少能解開繡花人皮之謎，足見聰慧，我等也是因‘鹹日輦’一事遠道而來。”
原來近來數月，“佛彼白石”百川院下一百八十八牢已被魚龍牛馬幫攻破第四牢，共有四十位罪徒依附魚龍牛馬幫，不知何人將訊息洩露出去，江湖為之大譁。魚龍牛馬幫座下“鹹日輦”近來在江湖時有出現，施用一種奇毒，中毒者出現幻覺，神志喪失，聽從“鹹日輦”驅使，導致江湖中人聞“鹹日輦”色變，視之為洪水猛獸。傅衡陽率領新四顧門追查“鹹日輦”之事，一路追蹤，追到玉華山下失去“鹹日輦”的蹤跡，卻撞見方多病一行人。
“原來‘鹹日輦’已經開始禍亂江湖，卻不知究竟是何物？”展雲飛沉吟道，“敢問可是一種輕車？”
傅衡陽朗聲大笑，“不錯，乃是二人所拉一種輕車，四面以青紗掩蓋，不知其中坐的何人，一旦路上受阻或有所圖謀，車中往往飛出一種粉末，令人嗅之中毒，神志喪失。”
展雲飛緩緩地道：“一種粉末？可是一種褐紅色的粉末？”
霍平川動容道：“不錯！難道你們已經查明是何種劇毒？”
展雲飛披散的長髮在山風中微微飄動，聞言突然微微一笑，“這種劇毒……”他很少言笑，這一笑讓方多病嚇了一跳，只見他看了李蓮花一眼，“李樓主想必比我清楚得多。”
方多病又嚇了一跳，死蓮花對醫術一竅不通，怎會認得甚麼劇毒？卻聽李蓮花咳嗽一聲，“那是一種毒蘑菇幹研磨成的粉末，吸入鼻中或者吃下腹中能讓人產生幻覺，做出種種瘋狂之事，而且久吸成癮，非常可怕。”
傅衡陽對李蓮花尤其留意，牢牢盯著他的眼睛問道：“可有解藥？”
李蓮花道：“金針刺腦或者可解，但並非人人有效，多半沒有解藥。”
方多病大奇，難道他幾月不見，李蓮花苦讀醫書，醫術突飛猛進？
傅衡陽霍的一聲一負袖，望天道：“那便是說，‘鹹日輦’不除、這毒菇不除，江湖危矣！”
李蓮花乾笑一聲，“這也未必，這毒菇並非生長在中原，它長在東北極寒之地的杉木林中，而且數量稀少，要運入中原十分困難，要大量使用，只怕不能。”
傅衡陽眉目聳動，“‘鹹日輦’非除不可！”方多病卻忍不住問李蓮花，“你怎麼知道這許多……”
李蓮花正色道：“我乃絕代神醫，生死人肉白骨，怎會不知道？”
方多病張口結舌，只覺匪夷所思。
霍平川目光一直在四周青山綠水間打量，“剛才我們一路追來，到達此地，‘鹹日輦’突然消失，想必在這裡左近，就有魚龍牛馬幫的門戶。”
“我們幾人人手不足，既然知道在此地，我定要招集人手，廣邀天下豪傑，和魚龍牛馬幫會一會，問一問他們焦幫主門下做出這等事，究竟是甚麼用意！”傅衡陽冷冷地道，“今日到此為止，不過既然展兄說尋到了身帶毒粉的女子屍體，我卻要登門瞧上一瞧。”他揚眉看著展雲飛，“蘄家不會不歡迎吧？”
展雲飛淡淡地道：“傅軍師要看，我自不便說甚麼，請。”
傅衡陽也不生氣，朗朗笑道：“我知我一貫惹人討厭，哈哈哈哈……”
幾人談論已畢，緩步往蘄家神仙府方向走去，漸漸走出去一兩裡地，李蓮花腳下微微一頓，傅衡陽、霍平川和展雲飛突然轉身，施展輕功悄悄往來處掩去。
方多病奇道：“咦？哎呀……”他突然明白——原來他們幾人在“鹹日輦”消失之處高談闊論，說了大半天，那裡若是有門戶，裡面的人必定聽見了。一旦他們離開，多半門戶裡的人就要出來張望，所以聰明如傅衡陽，江湖經驗老到如霍平川、展雲飛，都是不約而同往回摸去，打一個回馬槍。
李蓮花看著那幾人遠去，臉上一直帶著很愉快的微笑，方多病瞪眼問道：“你在笑甚麼？”
李蓮花道：“沒甚麼，我看到傅軍師年輕有為，武功高強，總是很高興的。”
方多病哼了一聲，“但我卻覺得他好像不大喜歡你？”
李蓮花道：“啊……這個嘛……這個……”
方多病得意揚揚地道：“那是因為本公子秀逸瀟灑，聰明絕頂，比之你這不懂醫術的庸醫對四顧門來說重要得多。”
李蓮花連連稱是，滿臉露出敬仰之色。
此時午時已過，日光漸漸偏西，玉華山山巒墨綠，在日光下暈上一層暖色，襯之藍天白雲，望之令人心胸暢快。方多病和李蓮花望了山景沒多久，傅衡陽三人已經回來，霍平川腋下還夾帶了一個人。方多病大是驚奇，等奔到眼前一看，霍平川腋下那人眉清目秀，生得俊美絕倫，看這張臉皮，便是從未見過，也認得出這就是“江湖第一美男子”魏清愁。
“魏清愁？”李蓮花和方多病異口同聲地問。
霍平川微微一笑，拍了拍腋下那人，將他提起來摔在地下，“沒見到魚龍牛馬幫的門戶，卻看到這廝鬼鬼祟祟躲在大石頭後面，順手抓了來，展兄卻說他殺了身帶毒粉的女子，這下定要問個清楚。”
展雲飛的表情大是緩和，想必抓了魏清愁，對他來說很是安慰。
“你殺了一個身上繡著‘鹹日輦’字樣的女人？”傅衡陽俯下身問。
魏清愁啞穴被點，一雙眼睛睜得老大，說不出半句話來。
傅衡陽柔聲道：“只要我問一句你答一句，我就給你放手一搏的機會，否則他媽的我一刀宰了你。”他容貌俊朗，衣著華麗，此時驟地說出這種語言，卻讓人只覺痛快，不覺粗俗。
魏清愁點了點頭。
傅衡陽一手拍開他穴道，喝問道：“那女人是誰？”
“她是……我的妻子……”魏清愁沙啞地道。
眾人面面相覷。
方多病驚奇至極，張大了嘴巴，“她……她都七老八十了，你妻子？”
魏清愁點了點頭，虛弱地道：“她叫劉青陽，我十八歲那年死了師父，是她收留了我……我娶她的時候，並不知道她已四十一歲……”
霍平川心道：你師父是我殺的，但你既然娶她為妻，怎會不知道她的年齡？
眾人又是驚奇，又是好笑。
方多病問道：“你既然有妻子，那怎地又出來騙人，要娶我那表妹？”
魏清愁問道：“你表妹是誰……”
方多病喝道：“我表妹自是蘄春蘭的女兒蘄如玉，你為何要騙她？”
魏清愁臉現悽然之色，“我……本是真心娶她，若沒有青陽……青陽下在我身上的毒……毒……”他極其俊美的臉上露出一抹兇相，猙獰地掙扎了一會兒，才喘息著接下去道：“青陽在我身上下了一種劇毒，我每日都要吃那種蘑菇……沒有那種蘑菇，我就活不下去。那天和青陽決裂，我們兩敗俱傷，我被如玉所救，本想蘄家偌大財富，只要我擺脫了劉青陽，有甚麼東西買不到？但是我錯了，那……那種蘑菇，世上罕有，只有青陽……青陽手中才有。她跟著我派出去買蘑菇的人到了蘄家，她威脅我跟她回去，我知道她不會善罷甘休，但我萬萬不能再和她在一起，所以……所以……”他看向展雲飛，顫聲道，“我知道我娶如玉，她一定會來，所以才……才假扮新娘殺了她……”
展雲飛不為所動，冷冷地道：“你若是真有良心，怎會割下你夫人的人皮，放在你心愛女子的床邊？”
這一句話擊中要害，魏清愁臉色一僵。
方多病本來信了這男人懦弱無用，卻突然醒悟這人其實比他想象的更為卑鄙無恥，“你為何要剝你老婆的皮？”
魏清愁不答，狠狠地咬住了牙。
傅衡陽笑道：“我來替你說吧，你無可奈何以下下策殺了劉青陽，知道殺人之後定不可能留在蘄家做女婿，所以必須儘可能找到錢和需要的毒菇。你不知道劉青陽將毒菇放在何處，但你知道她有毒菇的來源，並且那來源和她身上的繡花有關，所以你非殺她不可，殺她之後，才能取得她腹上的圖案，描成尋寶圖，慢慢尋找金庫，又能引開蘄家的注意力，晚些發現蠟燭中的女屍，有時間儘快逃走，是也不是？”
魏清愁哼了一聲，環視了幾人一眼，“我不過輸在……遲了一步，你們找到她的錢和蘑菇了？”
方多病瞪眼，“甚麼錢？”
魏清愁大吃一驚，叫道：“她有錢！成堆成山的金子！整整一盒子的幹蘑菇！你們沒有找到嗎？那張人皮呢？那張人皮呢？”
方多病踢了他一腳，“你瘋了嗎？你看到過她的金庫？”
魏清愁拼命點頭，不住地道：“幹蘑菇，很多幹蘑菇……”
傅衡陽道：“劉青陽是甚麼人？她哪裡來的金庫和毒菇？”
魏清愁呆了半晌，突地笑了起來，“哈哈……她說她本姓王，是前朝皇帝的不知道幾代孫女，她發起瘋來的時候，說她是角麗譙的娘，哈哈哈哈……她和我一樣瘋，哈哈哈哈……”
傅衡陽微微一凜，“她說她是角麗譙的娘？”
方多病和霍平川面面相覷，方多病忍不住哈哈大笑，“原來你是角麗譙那女妖的後爹，哈哈哈哈……”
展雲飛微微一曬，“她若是角麗譙的親孃，怎會身上被繡下文字，坐在‘鹹日輦’中為角麗譙買命？”
魏清愁惡狠狠地道：“她說角麗譙給了她一座金庫，在她身上繡下這些圖案，哪一日她能解開其中的秘密，她就叫她娘！魚龍牛馬幫的人曾經矇住我們的眼睛帶我們去看過那個金庫，裡面全是金子、金磚、翡翠、琥珀……還有蘑菇……”說到這裡，他嘴角不住流出白沫，神情呆滯，喃喃念道：“蘑菇……蘑……菇……”
“角麗譙的親孃？”傅衡陽淡淡地道，“這女人竟連親孃都害死，真是惡毒至極，不過聽魏清愁所言，若是她故意要折磨劉青陽，或許真會在‘鹹日輦’中留下線索，困難的是，咱們要能在玉華山下逮住一個‘鹹日輦’才行。”
李蓮花一直站在旁邊發呆，看著魏清愁神志盡失，嘆了口氣，喃喃地說了句甚麼。
傅衡陽突地警醒，“你說甚麼？”
李蓮花嚇了一跳，東張西望，半晌才醒悟傅衡陽是在和自己說話，“我說魏清愁聰明得很……”
傅衡陽盯著他看了許久，仰天大笑，“你說得極是，魏清愁怎會知道圖案的秘密？怎能趕到這裡來？定是有人故意告訴他的，既然有人能故意告訴他圖案的秘密，指點他到這裡來，那所謂‘鹹日輦’中的秘密、此地的門戶所在都沒有再追查的必要了。”他一腳將地上神志不清的魏清愁踢給展雲飛，“這小人交給你了，平川，我們走！”
若有人暗中指點魏清愁圖畫的秘密，那魏清愁就是敵人故意送到手中的羔羊，他所傳遞的資訊便不能用。若有人希望新四顧門將精力集中在神出鬼沒的“鹹日輦”上或者玉華山下，那自然，是要在其他的地方有更大的作為。這叫作“聲東擊西”，是一種很常見的把戲，所以傅衡陽馬上就走。
李蓮花看著傅衡陽的背影，嘆了口氣，喃喃地道：“他怎麼不想……其實說不定魏清愁真的十分聰明……或者說不定魚龍牛馬幫看管金庫的美貌女子傾慕傅軍師的聰明才智，想暗中幫他呢？”
展雲飛也看著傅衡陽的背影，微微一笑，“年輕人，有衝勁總是好的。”他看了李蓮花一眼，突地道：“你現在這樣很好。”
李蓮花又嘆了口氣，喃喃地道：“你也不錯，只是若把頭髮紮起來，就會更好些。”
展雲飛不答，自地上提起魏清愁，背對著李蓮花，“晚上要喝酒麼？”
方多病忙搶著道：“要！當然要！”
展雲飛嘴角流露出淡淡的笑意，“那今夜，流雲閣設宴，不見不散。”
那天晚上，展雲飛在流雲閣中喝得大醉，方多病不住逼問他李相夷究竟如何風神絕代，他卻說不出個所以然來，只說李相夷武功很高，當年他不是對手，讓方多病失望至極。而李蓮花在喝到第十杯的時候已經醉倒，抱著酒罈躺到花壇底下睡覺去了，他的酒量本就差得很。
《吉祥紋蓮花樓·玄武卷》（完）