在黑火藥和滑膛炮的時代,僅僅憑藉炮擊來打沉一艘厚實堅固的遠洋大帆船,是非常困難的。同理,在這種程度的火力下,想要只靠炮彈來徹底摧毀一座被加固的軍用浮橋,也並不容易。秦軍在衢江(浙水)之上搭建的這座浮橋,乃是由沿江搶來的船隻用繩索捆綁,密密麻麻連成一排,上面覆蓋著塗了溼泥的木板竹排、充當橋面。兩側都打著粗大的木樁,以防船體被水流沖走。由於轟擊炮的準頭有限,越盟艦隊朝著它打了兩三個時辰,也只有七八枚實心彈擊中橋身、橋面和木樁,固然是砸得木屑紛飛,但造成的破壞依然有限——即使塌了幾段橋面,斷了幾根繩索,甚至沉了一兩條構成浮橋的船隻,可是隻要浮橋本身沒有燒起來斷裂成幾截,就很容易被重新修復。更麻煩的是,塗山惠帶著的這支逆流而上的夜襲艦隊,已經快要沒有彈藥了。——跟風帆動力的遠洋帆船不同,划槳船的很大一部分艙位,需要被划槳手佔據,再加上之前對著岸上發射的那麼多火箭彈,以及負責船隻自衛的火槍手和弓箭手,能夠攜帶的炮擊彈藥就更少了。更別提,如今的衢江(浙水)正值冬季的枯水期,航道的水位已經大大下降。為了防止船隻因為吃水太深而擱淺,塗山惠帶領的這些船還不能滿載,更別說超載……所以,斷斷續續地炮轟到上午之後,幾艘槳帆船上的轟擊炮都相繼啞火了。而一部分秦兵看到敵艦的火力有限,甚至還壯著膽子回到了浮橋上,用板車木箱堆成掩體,讓越人無法登橋手工爆破。雖然船上的火槍手還在不斷射擊,企圖狙殺兩岸和橋上冒頭的秦人,但只能殺人,沒法拆橋。不過,對於這樣尷尬的窘況,塗山惠這位女技霸也不是沒有準備。——她從姑蔑城駕船出征的時候,公開頒下的命令可是“全碼頭出擊”。因此,除了姑蔑的舟師和會稽的槳帆船隊這些“正規軍”之外,城裡能蒐集到的商船、客船和遊艇,比如說充當姑蔑君座駕的一艘大型樓船【神樹號】,隨後也都陸續往上游趕了過來。這麼多大大小小的船隻,擁擠在並不寬敞的衢江之上,一度差點造成了可怕的連環車禍。幸好,划槳船的機動,終究是比風帆船靈活得多,越軍終究還是成功完成了船位的排程,而塗山惠也坐著小艇,換乘到了樓船【神樹號】上,並且滿意地看到船上已經裝好了自己的新發明。這是船隊從會稽連夜送來的大殺器——擁有一條快速水運通道,就是那麼的便捷。“……很好,全部十六枚【火龍出水】,對準浮橋依次發射!不行的話,再上敢死隊炸橋!”塗山惠意氣風發地站在樓船頂上,朝著前方的浮橋揮動小紅旗,“……繼續給老孃炸啊!”於是,伴隨著刺鼻的硝煙,藤田兵器研究所的又一款最終決戰兵器【火龍出水】,發射!※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※呃,總的來說,明朝軍事科幻鉅著《武備志》上的“火龍出水”,是一款不折不扣的幻想兵器。畢竟,用竹子來製造多級火箭,這難度未免還是有點太高了。更別提按照它的設計,是用一根五尺長的毛竹作為“火龍”,兩端安裝上木雕的龍頭和龍尾,“龍腹”內再安裝小火箭。外殼的下面安裝四個外掛的起飛火箭,類似太空梭的助推器。發射時,先點燃外掛的四個起飛火箭,推動火龍飛行,待到這四個“助推器”燃燒完畢,串聯在一起的導火索,就會將龍腹內的火箭引燃,龍腹內的火箭即從龍口飛出,繼續飛向目標,射殺敵軍。嗯,這設計、這思路,真的很現代,很航天,先進得讓人歎為觀止。但這有一個問題,即使是現代航天的多級火箭,也不過是一級套一級,明朝的原版“火龍出水”,卻是要用四個小火箭來推一個大火箭,當時既沒有風洞也不懂數學建模,如何保證推力的平衡?只要你不是上網訂購,而是親自動手做一個四軸無人機,就知道靠四根菸花來讓一根竹筒平穩地飛行,究竟會有多難了——而只要兩側推力稍微不平衡,“火龍出水”就有可能空中打轉過來炸了你自己!偏偏想要讓手工製作的四個小火箭推力平衡,在前工業時代是幾乎不可能的事情。——固體火箭的推力,完全取決於藥型的設計與製造。所以,現代固體火箭發動機的製造,必須要有極為精密的工藝流程,標準化的生產裝置,最終也得有控制機構幫忙矯正。而在古代,工匠們連壓藥機都沒有,手工製作出來的黑火藥,放在現代基本都是不合格產品,怎麼可能滿足“火龍出水”的苛刻要求?所以,在本位面,塗山惠被歐皇秋忽悠著搞出來的【火龍出水】,並不是原版的玄幻多級火箭,而是一種依靠火藥氣體助推的微型無人自爆水翼船,實戰功能類似於原始版本的魚雷。不過,火藥不同於近代魚雷灌注的壓縮空氣,沒辦法在水下助推,所以只能做成“自爆水面快艇”——這樣一來的話,魚雷從水下發射的隱蔽性就完全沒了,只能儘量追求快速性來作為彌補。而要論實用的快速船型,除了這年頭根本做不出來的氣墊船之外,自然是非水翼船莫屬。那可是真正能“飛起來”的船!不僅航速高達四五十節,而且整個船體在航行時完全懸空,就只有底部的翼片浸入水中!當然,如果沒有現代技術的碳纖維和高強度合金,只靠天然的竹料和木料,其結構強度遠遠不足以造出一艘稍微大點兒的水翼船,而風帆和划槳也提供不了這等“讓船飛起來”的磅礴動力。但是,如果把水翼船縮小到比獨木舟還小的程度,那麼就算是用銅皮鐵釘加固的毛竹來製造“船體”,以及船尾綁上一排固體火箭提供的推力,也就已經足夠打造出一艘四十多節航速的水翼船了。——雖然是沒法載人的自爆船,而且不能適應高海況,必須在非常平靜的水域之中才能作戰……但幸好,如今無風無雨,衢江的水面足夠平靜,就連之前因為炮擊而漂在水面的雜物,也漂到下游了。伴隨著“火箭引擎”噴射的橘色尾焰,一艘艘單體、雙體、三體、梭子型、圓筒型等多種試驗型號的【火龍出水】,猶如離弦之箭一般,從樓船【神樹號】與各艘商船上釋放出來,直撲前方的浮橋。依靠火箭的狂暴推力,這些“無人自爆艇”獲得了極為驚人的加速度,越開越快,越開越飄,紛紛被水翼“托出”水面,搭配上屁股後面的火箭尾焰,儼然已經是真正地“火龍出水”了!雖然手工版固體火箭推力不平衡的問題,即使是塗山惠這樣的女技霸,也還是沒法解決,但是水的阻力遠比空氣大,而且水翼和船舵也能在一定程度上控制航向,勉強還不至於讓她的實戰版【火龍出水】打轉得太厲害——反正這玩意兒最遠也就是三四百米的射程,再歪又能歪到哪兒去?就這樣,一枚又一枚造型各異的【火龍出水】,在眾目睽睽之下,或犀利流暢,或跌跌撞撞地飛馳過數百米的水面,船艏安裝的鋒利鐵質矛尖,藉助火藥推力,狠狠地扎進了組成浮橋的木料之中。緊接著,就是一連串“轟隆”巨響,每一枚【火龍出水】全都相繼化成了烈焰騰飛的明亮火球。伴隨著騰飛的黑煙和濺起的水柱,【火龍出水】零距離,或者說負距離爆炸,所產生的震動和衝擊波,被傳導到了浮橋上,震裂了橋板和木樁,震斷了捆綁橋面和舟體的繩索,讓浮橋終於散了架。於是,在令人聽著牙酸的“吱嘎”聲中,長長的浮橋多處開裂,斷成了好幾截,順流漂落而下。橋上的秦兵有些直接掉進了水裡,有些則哭嚎著抱緊橋板,隨著散架瓦解的橋段一起漂走了。由於躲避不及的緣故,停泊在衢江下游的越人船隻之中,也有兩三艘特別倒黴的,被斷裂浮橋的殘骸撞裂,繼而進水沉沒。但上面的船員,基本都能夠及時棄船泅水逃生,再被其它的船隻撈起來。另一邊,看著浮橋最終斷裂,兩岸的秦軍頓時目瞪口呆,隨即憤怒地嚎叫著,推出剩餘的火炮,對著衢江中央的越人戰艦拼命開火。但問題是,他們真的已經沒剩下幾門炮,口徑和射程也遠遠不足。這場發洩般的對轟,很快就以秦軍方面的再一次啞火而告終,越人艦隊的損失微乎其微。而塗山惠則是意猶未盡地又朝著兩岸發射了一番新帶來的火箭,炸出一片焦土,才起錨返航。待到越人艦隊撤走之後,王賁終於站了出來,開始清點殘兵,統計損失。結果發現,在這場水上偷襲之中,秦軍不僅被搗毀了浮橋,還逃散、戰死了三千餘眾。剩餘的兩萬四千兵馬,則被衢江分割成南北兩個部分:主將王賁在南岸,副將李由在北岸。雖然兩岸聯絡未斷,但鑑於越人在水上的絕對優勢,想要再重建浮橋,恐怕已經是不可能的事情了。——確實,只要有足夠數量和威力的火炮,在衢江這種狹窄水域,岸炮也不是不能壓倒艦隊火力。但問題是,秦軍的重炮在翻山越嶺的跋涉途中,早已拋棄殆盡,只剩下一些微型臼炮。之前突襲公子舟的營壘,也只繳獲了少量發射霰彈和一斤輕彈的野戰小炮,而且繳獲的炮彈和火藥數量都很少。接下來,在掃蕩姑蔑北部各處鄉邑的時候,秦軍繳獲的糧秣布匹倒是不少,但軍械彈藥卻是寥寥無幾——由於地處大後方,又不靠海,姑蔑幾乎是越盟境內武備最鬆弛的一塊領地。這樣一來,秦軍掃蕩鄉村莊園的時候,固然是勢如破竹一般的輕鬆。但想要從這些鄉村裡找到甚麼重炮,那也是妄想——總共只搜出幾根松木炮,火藥倒是有一些,因為鄉民們偶爾也要用火槍來狩獵。可是為了保衛浮橋,而跟越人艦隊展開的這場水陸炮戰,秦軍又把僅有的火炮和彈藥揮霍掉許多……總而言之,隨著浮橋的摧毀,後續的秦軍只能滯留北岸,已經無法南下了。不過,塗山惠的Waaagh逆襲,終究還是略遲了一些,在浮橋被摧毀之前,絕大部分秦軍官兵和相當一部分搶劫來的糧秣輜重,都已經被搶運到了南岸。依舊被滯留在北岸的,不過是區區四千殿軍而已。憑著在南岸重新收攏起來的兩萬人,王賁依舊有信心將戰事繼續進行下去。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※在收攏兵力,稍加休整之後,被滔滔浙水分割在南北兩岸的王賁和李由,就此分別。李由率領北岸的四千兵力,後退到仙霞嶺腳下,尋找有利地形,就地堅守,為主力保住後退道路。而王賁則帶著已經來到南岸的兩萬兵馬,還有已經搬運過衢江的輜重,按照原計劃向姑蔑城推進。由於捨不得丟棄身邊的大量輜重糧秣,又缺乏運輸車馬,偏偏還因為越人艦隊的緣故,不能使用水運,只能靠人力搬運,因此,王賁所部秦軍,在南岸的前進速度相當緩慢,每日進軍最多不過十餘里。幸好,秦軍建造浮橋渡江的地點,距離姑蔑城不過八十里。渡江後,兩地之間屆是平原,並無山脈天險阻隔。這幾日又都是晴日,地面頗為乾燥,沒有被雨水妨礙行程。儘管越盟艦艇依然不時在衢江水域巡航,向岸上發射火箭和炮彈進行滋擾,迫使王賁麾下的二萬秦軍,只能避開江岸,不惜繞遠路,轉向內陸行軍,但到底還是沒辦法堵住秦軍的前進腳步。三月二日,秦軍終於抵達了姑蔑城的郊外。
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