1
「就算如此，也未免太誇張了。」
用手玩弄自己的辮子，環視書架的梅莉喃喃自語。
聞言，原本正對著書架的昴轉過頭來。
「怎麼了？從解謎階段就沒有參加意願的妳，到這邊終於有興趣了？」
「不好說喔。……只是，認識的死人越多，可以讀的書就越多不是嗎？既然如此，那應該有很多我能看的書。」
「────」
梅莉席地而坐，若無其事地說。對此，昴的手停了。昴這樣的舉動讓梅莉面露不可思議，但昴的內心十分複雜。
梅莉殺過很多人，所以認識很多死人。──雖然年幼卻是個殺手的她，自己能對她說甚麼呢？
「同情，也只是片面的看法……」
是該哀傷還是感嘆，局外者無從知曉。不過並不引以為苦的梅莉，讓昴感到悲傷。
──第三層「泰潔塔」的書庫開放後，一行人便面對龐大的藏書，各自反覆試錯。
體驗往生者的「記憶」，藉此機會能夠得知不可能知道的事。光是知道書庫這樣的機制，就可以想見被給予的可能性有多大。但──
「假如照圍巾姐姐說的，以前死掉的人的書全都在這裡的話，那是從這個塔蓋好之後死掉的人才算嗎？」
「不知道耶。假如真的是，那就有四百年份的……『死者之書』了。根本看不完嘛。」
老實說，光是看書名就需要耗費大量的時間。
事實上，在昴和由裡烏斯「抽身」以後，一行人都沒再去碰過「死者之書」。畢竟四百年的歷史很沉重。
「那種體驗，我是覺得能不用經歷就解決最好啦……」
「又在講些有的沒的。那樣的話，我覺得大姐姐和碧翠絲醬都沒辦法放心喔。裸體大姐姐的事，要怎樣解決？」
「不要講得我好像見一個愛一個啦……。不，雖然沒法否定，但我姑且先否定喔？是說，夏烏拉的事……」
被梅莉一問，昴沮喪地瞥向夏烏拉。在不遠處被由裡烏斯和安娜塔西亞詰問的她察覺到昴的視線後，立刻雙眼發亮朝這邊投以飛吻。昴把飛吻揮開。
「嘻嘻嘻嘻……大哥哥真是個壞男人耶。」
「總覺得被妳這樣講，比被拉姆和安娜塔西亞小姐講還要難受。」
果然外表年幼的女孩對自己感到幻滅。胸口對此感到疼痛的同時，昴抓抓頭說：
「那個，我知道時間點很奇怪，不過可以問妳一些事嗎？」
「欸欸欸……大哥哥，你太花心囉。」
「不是啦！不是那方面啦！」
「開玩笑的啦。……可以啊，想問甚麼就儘管問喔？」
梅莉微微側首，眯起眼睛，身上洋溢著蠱惑的氣氛。昴先放了個開場白才切入主題。
「那麼，我就不客氣了。妳是甚麼時候開始當殺手的？」
「──噗！啊哈哈哈哈哈！」
「咦！？幹嘛啦！？為甚麼笑？」
明明認真無比詢問，梅莉卻大笑不已，昴不禁大吃一驚。對此，梅莉笑著用手指擦去眼角淚水，說：
「抱歉。只是想說事到如今怎麼還問這問題。畢竟，我待在你們的宅邸裡一年了喔？可是我本身的話題，卻是進入這種滿是沙子的塔後才想聊？」
「……妳會這樣想也難怪啦。怎麼不是在給娃娃的時候問，是嗎？」
「因為有送禮物，我才喜歡大哥哥的喔？嘻嘻嘻嘻。」
手掩嘴巴笑嘻嘻，眼神帶著戲謔的梅莉看著昴。這樣的反應，讓昴感到尷尬。
的確，事到如今才問這種問題。而現在會想問，果然是因為這裡是收納死者「記憶」的書庫吧。
待在這裡，就無可避免會去意識到「死亡」。所以──
「來到這種環境之前，都忘得一乾二淨了……」
「忘記甚麼？」
「這一年來，妳在我心中就是個會玩娃娃的女孩子。而且我認為，不是隻有我這麼想而已。」
「────」
當然，並不是笨到完全忘記梅莉有多危險。
還記得剛抓到梅莉，將她關進地牢時，非常警戒她。但她沒有企圖逃跑，也沒有要加害宅邸的人。
於是對她的警戒就逐漸鬆懈了。
「雖然發生很多事，不過妳跟佩特拉感情也變得不錯嘛？」
「唉……我說啊，佩特拉醬可是非常不好對付的喔？」
「有嗎？」
「有，她就有。因為不知道我是敵是友，她就說，我可以喜歡她沒關係，這樣一來也就不會背叛你們了。」
「喂喂，未免太厲害了。佩特拉根本是個小惡魔啊……」
出乎意料地聽到佩特拉為了己方陣營而不辭辛勞和危險人物打交道，昴很驚訝。沒想到在佩特拉和梅莉令人微笑的少女交流中有這樣的內幕。
「該不會，除了奧托和羅茲瓦爾以外的人，全都這麼費心神……」
「大哥哥和大姐姐……特別是大姐姐，我想大家這麼努力，一定都是為了讓大姐姐繼續做自己吧。」
坐在地上抱著膝蓋，下巴靠著膝蓋的梅莉這麼分析，聽得昴直點頭。
為了守護愛蜜莉雅而行動。身為她的騎士，昴對此當然是義不容辭，而且己方陣營的所有人全都用某種形式去留意著這點。
昴也儘可能去留心和配合，但這方面的事卻都落後機靈的同伴一步。更沒想到連佩特拉都這樣。
讓愛蜜莉雅繼續做自己。──跟過度保護的意義不同，己方陣營的所有人都這麼期望。
「……我開始做這工作，大概是五、六年前的事。」
「……妳肯跟我說嗎？」
「想聽又問，所以我才說囉。反正也沒甚麼好隱瞞的。」
梅莉表情看起來有些厭煩，歪著腦袋時，藍色辮子從肩上滑落。昴被晃動的辮子尾端吸引目光時，她開始淡淡陳述。
「之前也說過，我的情況與其說是工作，更像是遵從媽媽的吩咐。因為要是違抗，她就會變得非常可怕。」
「媽媽，是嗎。」
昴知道雖然她這樣稱呼對方，但絕對不是字面上的意思。
硬要說的話，應該接近養母，不過就昴的觀點來看，對方是造成梅莉性格扭曲的元兇，因此很想不屑地稱呼她為「人格有病的媽媽」。
用恐懼讓年幼少女服從，去做殺手的工作。
「我原本就知道魔獸會聽我的話，所以做這行也沒多辛苦。而且媽媽本來就是出於這個目的才撿我回去養的。」
「等一下。撿妳回去？那不就是說……」
「──？哦～我是孤兒。在懂事前就被扔進森林，是魔獸養活我的。」
她若無其事說出口的，是極具衝擊的一番話。
還是嬰兒就被魔獸養育──
「這邊不能說是狼童呢。是說魔獸竟然會養人類的嬰兒？」
「一般嬰兒不可能吧？可是我與生具來就有能跟魔獸打好關係的能力……才能因此得救。」
說到這，梅莉一度中斷。昴啞口無言時，她又接著說：
「而且，搞不好我會被拋棄的原因，也是這個加持之故……所以也不知道是好還是壞囉。呵呵。」
「梅莉……」
「唉呀？不有趣嗎？我還以為能逗你笑呢。」
梅莉一臉意外，昴不知道要跟她說甚麼才好。是該露出沉痛的表情呢，或是搞黑色幽默？
至少，昴的心靈武裝沒有厚到能夠選後者。
「不要露出那種表情嘛，大哥哥。我完全不在意喔。」
「竟然說不在意……」
「生來就具有加持，本來就會比較辛苦。像是內政官先生和那個尖牙大哥哥也是如此……我想他們一定能夠理解。」
舉擁有加持的奧托和嘉飛爾來當例子，講述與生具來就有加持的人無法避免的苦難。
以前，奧托也說過類似的話。旁人看來方便無比的加持，其實擁有者有他人無法理解的辛苦。
「因為加持而被拋棄，又因為有加持而被撿走，因此從事殺手這行業，現在又跟大哥哥你們這樣子……總覺得很不可思議呢。」
「……要說命苦的話，確實如此。」
「由我來說的話，你們不殺我，真的很不正常。」
「這個議題早就結束囉。不會有第二次，就算重來幾遍，結論也不會變。……對了，梅莉，問個假設性問題。」
「甚麼～？」
梅莉歪頭，只用眼珠往上看。昴向她示意書架。上頭有數不盡的書。這些全都是往生者曾活在這個世上的證明。
「假如在這當中，有妳親人的書……妳會想看嗎？」
「我的親人？不是媽媽，是zation();真的生我的人？」
梅莉神情訝然，昴點頭回應。
這是很正常的事。雖然梅莉說自己是被雙親拋棄的，但還是嬰兒的她不會知道這是否為事實。總之，雙親八成是因為萬不得已的原因而放棄她，而那答案可能就在這圖書館裡頭。
「我完全沒興趣耶？」
可是昴的提問，卻得到梅莉索然無味的回答。
不是逞強或虛張聲勢，而是毫無掩飾的老實回答。連嫌惡或氣憤都沒有，單純是毫不關心。
「這樣啊……」
「不要誤會囉，大哥哥。我並不恨自己被親人拋棄喔？該怎麼說好呢，他們不是我憎恨的物件啦。」
在她的人生中，對拋棄自己的親人毫無興趣可言。──簡直就像在說，雙親除了把梅莉帶到這世上之外，就是個毫無交集的人。
也難怪啦。昴鬆了口氣。
探索自我的旅程──這樣講十分陳腐，但追溯自己的起源是有意義的。昴這麼想。
但是，那終究是外人的意見。既然當事人梅莉說不在意的話，那也只能接受了。
「這樣一來，越來越懷疑這間書庫的存在價值了……」
「問一下喔。假如我說想看的話，你打算怎樣？」
「──？找啊。要馬上找到有困難，但只要調查妳的身世，知道雙親名字的話，再花點時間……」
「大哥哥，你真的是大白痴耶。」
「講那甚麼話！？」
被罵得那麼直接，昴也只能大聲起來。
面對這反應，梅莉把頭撇向旁邊，原地起身，用手拍拍屁股後，看向書架。
「畢竟，這麼多的書，哪找得到要找的書啊。」
「我認為只要有可能性，就有挑戰的價值。」
「那真遺憾。我根本沒有想要閱讀的人……」
梅莉說著說著，聲音逐漸變小，昴皺眉表示不解。結果梅莉轉過頭來，說：
「我想到了，死掉的人越來越多，這裡的書也會跟著增加吧？」
「嗯，大概是吧。」
「那會是以怎樣的方式增加？例如，大哥哥現在就死在這裡的話，會突然跑出大哥哥的書嗎？我很有興趣喔。」
「對耶！不過真抱歉沒法為了妳而嘗試！」
要是她認為無論甚麼事都能以肯定的意味去解讀，那就令人意外了。但昴不會為此而賭命。
聽到回答的梅莉，不滿地嘟起嘴唇。
「昴、梅莉，你們聊得很開心的樣子。是發現了甚麼嗎？」
聽到他們的對談，愛蜜莉雅走了過來。巡視過書庫的她滿臉期待，但很遺憾地，除了閒聊以外，沒有其他收穫。
這樣回答的話實在於心不忍。就在昴這樣想的時候──
「啊，大姐姐。聽我說、聽我說。大哥哥剛剛在向我示愛。」
「示妳大頭愛啦！？應該說，我是在講愛蜜莉雅醬有多重要吧！」
「那樣我會非～常開心，可是用不著那麼大聲否定。被人那樣對待，梅莉會覺得寂寞吧？」
沒有顯現絲毫羞赧，輕鬆帶過昴傳送的愛之訊息。微微責備昴的愛蜜莉雅，接著向梅莉道歉：
「抱歉喔？昴就是這樣，忍不住就會耍帥。我也會先叮嚀他，所以梅莉要是也聽到他耍帥的話，就原諒他吧。」
「……大姐姐，妳認為大哥哥這個人怎麼樣？」
「──？昴是我很重要的騎士啊……」
不明白這問題的意圖，愛蜜莉雅圓睜雙眼，這麼回答。
見狀，梅莉再度淺笑，看向垂頭喪氣的昴。
「大哥哥的前途，也真多災多難呢。」
面對梅莉的憐憫，昴只能再度沉默。
2
「話說回來，通往樓上的樓梯在哪啊？」
「到目前為止，線索是零……」
愛蜜莉雅歪頭，昴的腦袋則朝另一邊偏，發出嘆息。
結束跟梅莉的對話，感覺徹底輸給了這位比自己小的少女。無奈之餘只好轉換方針。
所謂的轉換方針，指的不是活用「泰潔塔」裡頭的無數「死者之書」，而是以挑戰第二層──普萊迪斯監視塔的下一個「試驗」為優先。
「結果，這個書庫對目前的我們來說太棘手了……」
「嗯……即使拚命努力找到了認識的人的名字，但卻非～常難知道那個人知不知道我們想知道的事。」
面露遺憾的愛蜜莉雅說的很對，「死者之書」很難說是適合一行人需求的情報源。
想要的情報，得從臉和名字一致的死者記憶中找出來，需要龐大的時間以及中樂透般的運氣。現在兩邊都沒有。時間就不用說了，期待自身運氣這點對昴來說根本是自殺行為。
「所以說，我們想要的情報八成在上一層。」
「可是，卻上不去。我有跳到書架上，但還是不行。」
「愛蜜莉雅醬有夠大膽的耶……」
當方針轉換為尋找通往上層的樓梯後，愛蜜莉雅立刻跳上書架去確認是否有隱藏樓梯。但很遺憾沒有找到，因此她方才的果敢行動沒能得到成果。
順帶一提，當她跳上書架時，短裙襬大膽搖晃使得昴慌張失措──
「啊，別擔心。帕克有教我怎樣不會讓裙子掀起來。說是讓人像個女孩子的賢淑護身法，所以我一直都有在留意。」
「心情好複雜。想誇獎又想譴責帕克。……算了，先不管這些。」
剛剛揭曉的衝擊事實姑且不論，以物理手段沒法強行抵達上層，可說是愛蜜莉雅挑戰的收穫。
也因此，尋找通往第二層的樓梯陷入困境。簡直就像是「試驗」的補考。
太過刁鑽的話只會削減挑戰者的幹勁，但可能是設計者的富魯蓋爾是連這點都考慮進來才蓋監視塔的吧。真是可惡。
「真想拜見對方父母的尊容……不過話說回來，本人的長相也是個謎團就是了。」
「──昴，可以打擾一下嗎？」
昴和愛蜜莉雅對談時，由裡烏斯走過來出聲問道。
帶著安娜塔西亞的他，應該跟昴他們用不同觀點挑戰了書庫，讓人期待他有甚麼發現。
「怎麼樣，有發現甚麼嗎？」
「非常遺憾，沒有可以堪稱收穫的收穫。大致看過書架繞過一遍，沒能從書本的排列中找到規則性。看來也不是憑姓名和年代來分類的。」
「書名姑且不論，連年代都沒用啊……」
「死者之書」的排列規則，是活用這個書庫的一縷希望。只要比較好找到目標書籍，就能好用許多。
剛才和梅莉對話時也提及了「死者之書」的增加方式，既然書本不是按照年代排列的話，那以此為線索的路基本上也等於斷絕。
「也就是說，不清楚的事還是搞不懂咧。因此，只好看看菜月和愛蜜莉雅小姐有沒有發現甚麼唄。」
「嗯──對不起。我們也沒在書架上發現甚麼……」
「哦，所以才爬到書架上。唉呀，倫家才想說突然要幹嘛咧……」
聽到愛蜜莉雅先前的舉動的用意，安娜塔西亞微微苦笑。她身旁的由裡烏斯則是豎起指頭，說：
「打個岔好嗎？我想昴和愛蜜莉雅大人的結論相同，這個『泰潔塔』書庫對我們來說太棘手了。根本沒時間去確認所有的藏書。」
「嗯，我們也這麼想。所以才在找通往下一個『試驗』的樓梯。」
「那樣也好。不過，尋找的同時，我想到一個活用這個書庫的方法。」
「活用法……你想到了甚麼？」
「嗯，當然就是以舉國之力來處理。」
在人手不足的情況下，由裡烏斯一本正經地提案。
「舉國……？」愛蜜莉雅張大雙眼表示不解，身邊的昴立刻彈指。
「原來如此。都沒想到，但是可以這麼做嗎。既然抵達監視塔的礙事結界消失了，那隻剩下穿越充滿魔獸的沙海。」
「然後就能抵達塔。即便如此，依然是很冒險的事。不過，假如能夠使用人海戰術，那就有向王國呈報這間書庫的價值。」
「資料的價值可不容小覷。……你最喜歡的歷史，中間的缺漏部份一定可以被填上不少。」
「那終究是附帶的。」
快速回應昴的鬥嘴後，由裡烏斯又馬上搖頭。
「不，要說完全不期待是騙人的。抱歉。我確實有私心。」
「不用鑽牛角尖啦，因為私心才行動有甚麼錯。要是你這麼用力反省，那百分之百因為私心而行動的我怎麼辦？」
昴本來就期待回報，不是捨棄私心、單靠使命感而有所行動。永遠都為了自己，是昴的行動理念與方針。
「而且不是我要說，在我的印zation();