1
——咕隆、咕隆、咕隆。
忽遠忽近，像是沉重銅鑼被敲響的聲音低沉奏鳴。
血液的流動遲緩。這種不快的感受，彷彿在血管裡流動的是汙泥。內臟的活動也是極端微弱，腸子像是整副被人替換成黏土一樣，不協調感支配全身。
氧氣無法順利到達大腦，思考變得稀疏不可靠。
在這種失去感中，感覺自己漸漸變得不像是自己——
「——啊。」
突然，把快要消失的自己拉過來，嘶啞的氣息自肺部漏出。
頓時，原本含糊不清的意識奇蹟似地咬合在一起，菜月·昴慢慢睜開眼皮。
原本習慣黑暗的雙眼，無法立刻接受闖進來的白光。朦朧的視野裡有左右來去的影子，大約花了三十秒才意識到那是人影。
還有慌張行動的氣息，骯髒的天花板以及鐵鏽氣味——自己躺在堅硬的床板上。呆呆地望著空中好一陣子後，才終於理解到這點。
「——哦，醒過來了呀，兄弟。」
昴的思緒剛回到現實，就突然有人探過頭來看他。
是個頭部罩著漆黑鐵頭盔的人。只看那頭盔，會以為是身穿重灌備的都市衛兵。然而從脖子底下的隨性穿著以及沒有左手這些特徵來看，昴馬上就知道他是自己認識的人。
「阿爾……？」
「嗨喲～我就是看過一遍就不會忘記的阿爾先生。又是棘手麻煩的狀況呢，兄弟。」
聽了昴細微的話語，嘿嘿笑的鐵頭盔——阿爾聳肩。
一醒來就看見他，使得剛清醒的大腦陷入混亂。他是普莉希拉陣營僱用的傭兵，為甚麼卻在這裡？——不對，應該說這裡是哪裡？
就在昴產生這個疑問的時候。
「啊～！昴啾醒來了喵！不是說他醒來的話要告訴人家嗎！」
有個人大聲這麼說，然後快步卻又用力地走向這裡。那個人不是指向躺著的昴，而是對著昴身旁的阿爾這麼說。
「要好好聽別人的話啦！真是的，明明在卻派不上用場喵！」
「說得太過分了吧？運送兄弟和幼女的我很拼耶～」
被人那樣說而感到氣餒的阿爾垂下肩膀，但對方根本不睬他。接著那個人——可愛的少女，但其實是男性的青年重新面向昴。
「連、菲莉絲都……」
「對。人家就是大家都喜歡的菲莉醬～。你是菜月·昴啾。這裡是野戰治療院，昴啾因為受了重傷所以才被帶來這裡。懂嗎？」
說完，菲利絲可愛俏皮地眨眼。但是和舉動相反，他的粉白臉頰和衣服上都有血跡，簡單易懂地陳述了狀況並不一般。
讓菲利絲口中的「野戰治療院」這字眼停駐在腦海，同時看向周圍。四周都是微微呻吟的傷者，鐵鏽味其實就是血腥味。連重傷的人都只是睡在床單上，昴遲了一下才注意到自己也是處在同樣狀態。
「這是、為甚麼……到底、發生甚麼事……」
「你似乎還在混亂呢喵。慢慢回想自己暈過去之前發生的事吧。要是想起來了，那就是答案囉。」
菲莉絲對混亂的昴所吐出的話充滿生硬且毫不溫柔。可是那並非拒人於千里之外，而是代表他沒法從容以對。
身為治癒術師且技術超級高明的他，在出現大量傷者的情況下，他的能力有多重要根本不難想象。
說起來，會有這麼多人受傷的大慘劇——
「——呃！對了，魔女教……！」
「正～是如此。……他們真的是惡劣至極喵。雖然早就知道了，但光是知道根本不夠。沒想到甚至跑到這裡來，真是。」
懊惱咬唇的菲莉絲肯定昴的醒覺。
昴也對魔女教有極大怒意。不過，先前的記憶慢慢復甦的同時，他更有必須要確認的事。
「愛、愛蜜莉雅呢！？愛蜜莉雅，和碧翠絲怎麼了？」
「————」
「她們兩個，也跟我一樣在廣場，然後……」
撐起身體，抓住菲莉絲的細肩，但語氣虛弱。因為從菲莉絲垂下眼簾的態度領悟到自己的不安成真了。
「冷靜下來聽我說。」菲莉絲先用這句話當開場白。
「昴啾你受的傷絕對要靜養。……然後愛蜜莉雅大人那邊，目前還沒聯絡上。照剛剛你說的話，本來還以為是因為整個都市一團亂而失散……但看樣子不是呢喵。」
最後，菲莉絲向氣勢萎縮的昴，告知極難說是捷報的訊息。
愛蜜莉雅的安危不明。根據暈過去之前的記憶，她毫無疑問是被「強欲」雷古勒斯給帶走了。而昴沒能阻止。
並且，同在現場的碧翠絲她——
「兄弟你的搭檔幼女，就安份地睡在這裡喔。」
「——！」
盤腿而坐的阿爾指向昴的右方這麼說。昴的脖子像反彈一樣看過去，旁邊有一個拉上布幕的空間。他立刻像是要扯掉布幕般飛撲過去。
然後在布幕後方發現睡在床上、身穿禮服的女童。
是碧翠絲。她仰躺著閉上眼睛，身上看起來沒有外傷。確認她那熟悉可愛的睡姿後，昴安心吐氣。
「碧翠子……！啊啊，幸好你平安無事。真的……喂喂，嘰呀啊啊啊！」
「絕·對·要·靜·養，菲莉醬才剛這麼說過喔喵？你懂靜養的意思嗎？」
下一秒，怒聲的菲莉絲戳昴的右腳施以恫嚇。宛如閃電的痛楚直衝腦際，讓昴慘叫。
痛楚劇烈到眼睛裡頭閃爍，嘴巴內感覺有血的味道。低頭看腳發生甚麼事，結果只看到被繃帶裹得嚴實緊密的右腳。
「我看到兄弟你的時候，因為太悽慘所以還被嚇到呢。你的腳只剩下一層皮還連著。還差一步你就會跟我一樣擁有肢障屬性囉？」
阿爾示意自己失去的左臂，口氣輕佻地告知傷勢嚴重性。他的說明和厚重的繃帶讓模糊的記憶清晰甦醒。
——雷古勒斯。
帶走愛蜜莉雅的白髮兇人，離去之際使出的強烈攻擊毀了昴的腳。昴之所以失去意識也是因為疼痛過度。
「你那差點斷掉的腿是碧翠絲醬勉強保住，然後再由菲莉醬重複治療才接回去的。理論上應該可以恢復原狀，但暫時都禁止亂來。」
菲莉絲在胸前交叉雙手，警告昴不得勉強亂動。面對這命令，昴點頭，同時意識釘在睡著的碧翠絲身上。
「碧翠絲……？」
這一年來，兩人幾乎都是同床共眠，因此昴十分清楚碧翠絲的睡相很好。但是現在怎麼看，都覺得她睡得太熟了。
昴都在旁邊慘叫出聲了，但她卻連動都不動。
「她這樣……真的只是睡著嗎？她一動也不動耶。」
「……用睡著這種說法可能有語病。她現在比較接近休眠或是假死狀態。」
「假死狀態！？」
聽到十分危險的字眼，昴連忙輕觸碧翠絲的睡臉。傳達給指頭的體溫冰冷，即使撫摸睫毛和嘴唇也毫無任何可愛的反應。
假死狀態這個說法可信度大增，使得昴整顆腦袋血氣盡失。
「把瑪那用到極限而造成的反作用。不是說過了嗎，昴啾的腳是靠碧翠絲醬拼命用治癒魔法接起來的。」
「是沒錯……可是，就算再怎麼欠缺瑪那，怎麼會進入假死狀態呢？」
「那假設是建立在受傷的人只有昴啾一個人的話，對吧？」
菲莉絲眯起眼睛這麼說，昴臉色蒼白屏息。看著兩人對話的阿爾一面用手指玩弄頭盔的零件部位，一面說：
「我到廣場的時候，到處都是跟兄弟你受了一樣重傷的傢伙。這個幼女應該是用治癒魔法把所有人都治療過一遍了。很了不起呢。」
周圍跟昴一樣躺在床上的人，有幾個長相昴還有印象。
狐人男子，戴眼罩的女人，以及渾身溼透的拉珍斯等人。每個人都跟昴一樣右腳受傷——不，相同的不只有傷口位置，而是傷勢本身就一模一樣。
——敘呂厄斯的「洗魂」透過共振，在廣場上的所有人身上刻下和昴一樣的傷。
因此，碧翠絲不是隻治療昴，是為了治療眾人而用盡力氣。
「碧翠絲，她不要緊吧？只要像這樣休息，就zation();會好起來吧？」
「……坦白說，希望很薄弱。菲莉醬在王國是首屈一指的治癒術師，可是對精靈方面卻是外行。現在只能讓她睡著，光是要維持現狀都很難了。」
「——唔。」
聽了菲莉絲的說明，昴臉頰一僵。維持現狀——也就是說會持續睡眠下去，這樣就算不情願，也會想起留在宅邸的少女。
沉痛的反應令菲莉絲也察覺到自己失言，於是道歉：
「對不起。剛剛的講法不好聽。人家只是想說，她繼續這樣睡下去也不會回覆，因為跟受傷不同，所以也沒法治療。沉眠的理由是瑪那不足，菲莉醬認為只要補充的話應該就會醒過來……」
「只要補充瑪那嗎，要是可以的話就用不著辛苦了……」
瑪那供給不足，是從昴跟碧翠絲締結契約以來不斷糾纏兩人的問題。
碧翠絲是特殊精靈，只能從契約者昴身上獲取瑪那。但是關鍵的供給源頭卻是個無法供應充足瑪那的半吊子。
說到底，就是昴沒用，所以給予碧翠絲負擔。明明已經有了必須花一輩子去償還的債務了，現在又還增加更多。
「不單是碧翠絲。愛蜜莉雅也是……可是，我卻在這種地方……！」
碧翠絲接起來的不是隻有差點斷掉的右腿。她還將昴差點失去的可能性，併為此而奔走的希望給連線起來。
愛蜜莉雅和這個都市都陷入險境，自己一定要做些甚麼。所以說——
「白痴嗎我。不對，我就是個白痴。假如有空訴苦抱怨的話……呣嗚。」
「好了，到此為止！」
無視腳痛試圖站起的昴，臉被菲莉絲的雙手夾住。接著用蠻力迫使昴的脖子轉動，菲莉絲和昴就這樣在近距離相看。
「為甚麼昴啾覺得自己不是一百分就是零分喵？猶豫不決望東望西雖然也令人困擾，可是要是東奔西跑大家也會覺得困擾的。懂不懂啊？」
「望東望西，東奔西跑……」
「這是真的啊。碧翠絲醬現在不能動，昴啾一個人忙東忙西的，誰知道會出甚麼亂子。這樣根本是白白浪費生命，絕對不可以這麼做。」
雖然語氣輕鬆，但話中的心情卻很強烈真摯。
「————」
菲莉絲的訴求，讓原本要站起來的昴雙腿失去力氣。接著他長吐一口氣，等待急躁的感情冷靜下來。
「抱歉。是我太心急了。……是說，我都還沒謝謝你治療我的腳。」
「沒差，人家又不是想要被你道謝才做的喵。不過被人道謝心情還是很好的喲？」
「得救了。多謝你。你是我的大恩人。」
「不客氣。」
重複道謝後菲莉絲冷淡響應，雙手也離開昴的臉頰。
009
「阿爾也是，多謝你。是你把我和碧翠子送到這來的吧？」
「是啊。附帶一提，我可是非常想要謝禮才做的喔。不過呢，兄弟你該感謝的物件另有其人就是了。」
這莫名其妙的話讓昴歪頭看他，鐵頭盔開心地用下巴示意某處。順著看過去，就看到了一名抱著膝蓋靠著牆壁打盹的男童。
「魯斯貝爾……」
「那個小不點哭著呼喊的樣子讓人無法忽視。結果，我到的時候，廣場都被兄弟你們的血弄得紅通通的喲？沒有嚇到暈倒的我很想被稱讚咧，我說真的。」
雖然阿爾的口氣非常輕佻，但確實欠了他一筆很大的人情債。當然跑去求救的魯斯貝爾也是大功臣。雖說有大人陪同，可是他決定重回那個恐怖廣場，讓昴對他抱持著敬意。
多虧了阿爾他們幫忙，昴才可以這樣牽著睡著的碧翠絲的手。
「碧翠絲的狀況，不是現在就能處理的吧？」
「很想掛保證。但只能說現在沒法立刻做出讓她清醒的契機。」
「明白了。……那就說一下現在的狀況吧。這個都市變成甚麼樣子，以及魔女教做了甚麼。」
昴努力冷靜，試圖掌握狀況。對這提問，菲莉絲和阿爾會從哪裡開始說明呢。這時——
「——既然如此，那剛好。我這邊也有想要說的話。」
一道堅毅且澄澈的女性嗓音。轉頭看過去，聲音的主人剛好出現在房間入口。修長綠髮飄逸，站姿凜然又美麗的女性——
「庫珥修大人！這裡都是傷員……您用不著親自前來。」
「對不起，菲莉絲。我沒打算攪亂你的戰場。不過聽到昴大人清醒，再怎麼說也不好請他走一趟吧？」
邊說邊朝坐在床上的昴走過來的人，是庫珥修。她的裝扮和早上不一樣，換成還是典雅但方便行動的服裝。
簡直就像是失憶前的庫珥修重現——
「庫珥修小姐，也是一副準備好戰鬥的感覺呢。」
「因為事態嚴峻。昴大人才是，腿傷怎麼樣了？」
「多虧了我的碧翠子和庫珥修小姐的菲莉絲，總算接回去了。努力復健的話，就算追趕跑跳蹦也不用哭了。」
「那就好……對吧？」
聽昴在耍嘴皮子，純樸的庫珥修不解歪頭。瞥見她身旁的菲莉絲用唇語說「禁止亂講話」，昴也就擺出認真表情。
「所以，可以告訴我嗎？現在樸利斯提拉變成甚麼樣子？」
「當然。不過，在那之前我要先問——昴大人遇到的，是魔女教的大罪司教嗎？」
「——。嗯，毫無疑問。我的腿傷，還有愛蜜莉雅……愛蜜莉雅被擄走，全都是大罪司教所為。我親眼看見了，那是別人模仿不來的。」
不是沒有那種假借大罪司教、不怕死的騙徒，但是敘呂厄斯和雷古勒斯都展現了部分權能。再加上他們醜惡的觀念作為，無疑就是大罪司教本人。
聽了昴的回答，庫珥修降低音量說：
「這樣啊，愛蜜莉雅大人她……這麼說來，那個廣播可以確定是事實了。」
「廣播？」
聽到這意想不到的單字，昴問道。庫珥修點點頭。
「其實，大概一個小時前有個廣播。跟早上的廣播一樣，使用了位在這個都市市政廳的『流星』。而那廣播……」
「……該不會，那個廣播是魔女教搞的鬼？他們搶了市政廳的『流星』？」
庫珥修含糊其詞，於是昴道出最惡劣的可能性。結果庫珥修、菲莉絲和阿爾都默默點頭肯定他的話。
「雖然廣播很突然，但馬上就知道了對方的身份。因為對方很仔細又堂而皇之地報上了名號。」
「報上名號……對啊，那些傢伙確實會這樣。做甚麼事之前都一定會先報上名號。」
庫珥修義憤填膺地說，昴深深點頭。
至今昴所遇到過的大罪司教，全都一定會報上自己的頭銜和姓名。那些人格缺陷者明明完全不遵守任何一條社會規範，卻專門遵照這條規則。
真是扭曲的自我展現欲，還透過廣播來傳送。廣播的人是被支離破碎的偏執給支配的敘呂厄斯，還是渾身上下盡是自我欺瞞的雷古勒斯呢？
昴這種帶著嫌惡的設想，被庫珥修接下來的話給蓋過。
「——『色慾』大罪司教，卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡。」
「……咦？」
被意想不到的話給痛毆，昴一臉錯愕地看著庫珥修。
承受昴的視線，庫珥修的琥珀色雙眸帶著真摯光芒。她又說：
「廣播的人還說，水門都市樸利斯提拉已經落入他們魔女教之手。」
2
「菜月先生，你醒了咧。太好了，倫家鬆了一口氣。」
看著被阿爾攙扶進來的昴，安娜塔西亞微微一笑。
她跟庫珥修不同，身上還是穿著和服，披著白色狐狸圍巾。包含那泰然自若的態度，彷彿就只有她還在過平常生活——不，再怎麼說也沒這回事。從她的表情也能看見些微疲勞。
這也難怪。畢竟她也是魔女教掀起騷動的局內人之一。
「抱歉睡過頭了，安娜塔西亞小姐。我的位子還在吧？」
「用不著擔心，早就準備著了咧。畢竟最先遇到他們的菜月先生的話很寶貴。來，坐唄坐唄。」
安娜塔西亞招手呼喚，昴邊護著右腳邊走向位在zation();