進入冬日，地面都冷硬了幾分，元琬與韓漢斯兩人的腳步踏在地面上，彷彿能聽到彷彿金鐵一般的當當聲。
在這冬日的寒冷中，奉天依舊沒有下雪，反而是常常下一陣寒溼的冷雨，打得人抬不起頭來。
元琬與韓漢斯兩人前往酒館的路上便下起了雨，不過這兩人向來是知道這邊天氣的，自然是披上了內絨外皮的短披風。
饒是如此，一股冰寒的刺冷感還是深深紮在了兩人的肌膚上，直到繞過擋風的石屏風，進入酒館的裡間，一股熱浪與水霧襲來，讓兩人都忍不住一激靈。
在石屏風後面，七八十張方圓桌子包裹了一個戲臺，戲臺上上演的正是經典曲目《齊格飛智娶法芙娜，馬文才命喪波茲南》。
酒館中既有漢人，也有撒克遜人與拉丁人，當然還有站在櫃檯邊喝酒的短衣諾斯義從，他們來來往往，打完了短工，下工後喝上兩杯劣質的水酒，便搖搖晃晃朝城外的小家走去。
“二位漢爺請，總共兩位？”一個十五六的斯拉夫小廝操著口音奇怪的漢話，迎了上來。
“四位，還有兩位沒到。”元琬朝那小廝豎起四根手指，“先給我們上一壺熱米酒，再來個冷醬肉和乾果蜜餞，剩下的等我們的同伴來了再說。”
“再來一盆熱水和毛巾，爺要洗臉。”
“好嘞。”在水汽瀰漫與眾人的嘈雜聲中，小廝將二人引到了一個靠窗的位子上坐下，又上了些漿果蜜餞，端來了熱酒和醬肉，這才離開。
“希言你認識，崇正乃是我二人新結交的好友，正好介紹與你認識，他們應該才下值，我叫僮僕去通知他們了。”元琬將一枚蜜餞扔入口中，口齒不清地說，“你現在是繡衣武士，我不問你去幹甚麼了，我就想問問你去哪兒了？”
“去奧斯特拉西亞，做點事情，辦點小買賣。”韓漢斯用毛巾蘸了熱水，將手臉脖子都擦拭了一遍，又掏出了一把小梳子，對著有些渾濁的水，梳理起鬍子。
直到這個時候，元琬才發現韓漢斯的臉上有一道清晰的刀疤，一路從額頭延伸到了下巴與脖頸的交界處。
“你兩年便成了外姓漢人，也不容易啊。”
韓漢斯摸了摸臉上的刀疤，“我倒是並不想這麼快，只是，世事難料啊。”
“來，你我共飲一杯。”
“請！”
幾杯酒下肚，再聊一聊兩人當初與江襲古出巡以及以吏為師期間的趣事與窘事，兩年沒見的隔閡便在酒水與口水中消散無形了。
“好哇。”
兩人酒喝得正酣，卻聽一聲暴喝，這嗓音明明雄渾卻是帶了幾分輕佻之感，兩人便知道這是李聲李希言來了。
李希言人未到聲先到，大闊步地走來，佯怒道：“你二人真是不把某放在眼裡，居然先喝起來了，你二人今日不多飲兩杯，就別想走。”
“希言，好久未見。”韓漢斯站起身，朝李希言拱了拱手。
李希言上下打量了一番他，又在他臉上的刀疤處轉了兩圈，才感慨地拍拍他的肩膀：“回來就好，我們三人中，這一次反倒是你走在了前頭。”
“請坐。”高大寬胖的李希言坐下，這才露出了身後的張栩張崇正，他面色偏黑，身形乾瘦，與其說是文人，反倒像是一個老農。
“這位是？”
“來，我為你介紹。”李希言拽著張崇正的手臂，“這是我的食貨司凎的同僚，江先生的得力干將，張栩張崇正。”
“見過韓兄臺。”無奈地甩開了李希言的手，張栩規規矩矩地給韓漢斯行了一禮，倒是沒看出甚麼奇特的。
“既然人已經到齊，那便上菜吧。”
很快，甚麼羔羊肉、牛乳餅、烤五花肉配著一個銅鍋煮肉便端上了桌子，旁邊還有一個紅泥小火爐在煨酒。
“如今你成了外姓漢人，咱們便是一家人了，過兩天，我帶你去我家，正好也見見我父我母。”元琬拍著韓漢斯的肩膀，“雖然你色目黃髮，但在我心中，只要你說漢語，認我漢人，那便與漢人無異。”
“倒不是我等看不起法蘭克人，只是法蘭克之文華實在粗陋，比不上我中原一點，你既然成了外姓漢人，那便成文明人了。”
“將我漢家風華推往歐羅巴萬家，這便是我等漢人來此的天意嘛。”
“在這歐羅巴之土，漢人人丁稀少，正所謂孔子之作《春秋》也，諸侯用夷禮則夷之，進於中國則中國之，哎，說的正是如韓兄啊。”
“漢斯兄估計沒聽過這句話吧，前兩月，奉天城內又出了一批青年才俊，其中一位韓愈韓退之，與你還是本家，他的新文《原道》中，便有此句。”
雖然韓漢斯現在名為三保，但其字還是漢斯，這也算是外姓漢人們特有的標識了，例如鄭言天字格里菲斯，英布字阿布，趙存勖字尼古拉一樣。
“哦？”韓漢斯端起酒杯抿了一口，“我先前所見的希言可不是輕易能服人的人。”
李希言哈哈一笑：“《原道》其文乃曠世雄文，連燕王殿下都被驚動，賜了他繡袍與房宅呢。”
元琬同樣跟著稱讚道：“《原道》雄文，不僅斥了偽王查理之分封（臣者，行君之令而致之民者也，臣不行君之令而致之民。則誅。），更是砲轟南方之教宗（不塞不流，不止不行。人其人，火其書，廬其居。），最後更是重宣我漢人之天命，證了我漢人合該擁有歐羅巴之天下！”
“哈！”一聲帶有不屑的輕笑聲從一旁的桌子上響起。
元琬皺了皺眉，沒有說話，而一旁的李希言卻是脖子猛地九十度直轉，將目光鎖定在一個坐在桌前的中年教士身上。
“閣下，可有高論？”李希言斜睨著他，陰陽怪氣地模仿斯拉夫語的語調說起了漢話。
那中年教士衣著古樸，抬起頭，倒是不惱，只是平靜地說道：“非黑眼黑髮才算天命，誰能安定百姓使得天下大同大治，才是天命。”
李希言眉毛倒豎：“漢人天命，乃是天父定下，難不成你一個教士要違逆天父？”
中年教士依舊不慌不忙：“燕王是天命之人，而漢人是否為天命之臣便不知了。”
“當！”
李希言一拍桌子站起，桌上的酒菜碟子都一陣搖晃，：“好和尚，你要把燕王殿下的漢籍給去了嗎？”
此言一出，原先面無表情的張栩都面色一肅，扯住了李希言的衣角：“李郎君慎言。”
將李希言按回到座位上，張栩這才站起身，對周邊被驚擾的食客拱手道：“我的好友今日喝醉了，胡言亂語，我請諸位每人一杯葡萄酒壓壓驚，還請諸位見諒。”
張栩目光轉過，落在弗雷德吉斯身上：“這位朋友，不妨來我們這桌，不要驚擾了其他食客用餐，你覺得呢？”
中年教士站起身，乾脆利落地坐到了李希言的對面。
“不知這位朋友姓名？來自何方？”隱藏在發須中，韓漢斯銳利的眼睛在中年教士的臉上掃了一圈，“來我奉天又有何事呢？”
“我名弗雷德吉斯，來自第戎，此次前來奉天，是為了考取文舉。”
“哈！”李希言用比剛剛還銳利的嗓音嗤聲道，“你既不覺得漢人該得天命，卻不為偽王查理盡忠，卻要來文舉考取外姓漢人之身份，真是虛偽！”
弗雷德吉斯不慌不忙：“我曾經在漢堡住過兩年，此次歸來，外姓漢人之身份我可以不要，求的也不是一官半職，我之心是為救萬民而來。”
“朋友不妨細說。”
“我本為阿爾昆主教的學徒僧侶，後又跟從開爾文大主教（真慧）學習儒學，後來我返回法蘭克編纂新法蘭克文，臨行前，開爾文大主教送了我一套史書。
我在沃姆斯修了幾年的新法蘭克文，隨後父子內戰爆發，我便離開沃姆斯，四處遊歷，我觀春秋，史記，漢書，又看晉與十六國，再看爾大唐之崛起，唯見一點，那便是唯有天子能救世救民救命。
我遊歷途中正逢饑荒，在城堡莊園之中，貴族吃得雙手流油，可距離他們鄉間豪宅的門外，數百數千的農民正在飢寒交迫中死去。
天父說過，富有者進入天國比讓駱駝穿過針眼都難，可這些貴族，卻是教士，是主教，教宗就彷彿是天下最富有的人，可他卻能夠代表天父的旨意，這合理嗎？
我從亞琛返回不萊梅的路上，遍地餓殍，可儘管他們餓死，領主也不允許他們離開土地去求生。
貴族們呢？主教們呢？他們在幹甚麼？他們只是在偽王查理的指示下，每天三次，為死去的難民點上蠟燭祈禱。
但假如把這蠟燭賣了，去不列顛，去東帝國，去地中海的彼岸，又能購買到多少糧食？
莊園外已經變成地獄，莊園內卻還是天國，讓有罪者對窮苦者犯下罪行，再讓有罪者在地獄中享福，而窮苦者麻木地認為，死後便能升入天國，從而縱容其他有罪者的罪行！
那假如罪孽更深的能夠凌虐罪孽更淺的人，天國有何用？
替天父懲罰這些罪孽更深的人，才應該是主教與教士們的善信與善行。
當我跨過法蘭克與大燕的邊界，進入巴伐利亞時，一切都變了，農民被井然有序地安排恢復農業，士兵盡職盡責地保衛國家，邪惡的人被判處絞首，善良的人正義得到伸張。
我不認同費利克斯的想法，我也不認同你們漢人的天命，我認同的，是天下必有一主能安萬民，他比教宗更能代表天父的旨意。
我唯一認同你們的，便是這個人是燕王殿下，我此次來參加文舉，就是為了建立盛世而來，建立地上天國而來！
為萬民得一安身之寢，為萬民求一安心之所，誰能做到，誰便是我心中的真教宗！誰便是真正的天命之人！”