天空燃燒成了血紅色，雲彩中帶著晚日的霞光。
金燦透亮的夕光落在大地上，樹木、青草、蘆葦，一切都彷彿是鍍了金邊的黑色剪影。
微風擾動，馬蹄急促，連帶著那些剪影都微微搖晃起來。
“太好了，終於到了。”看著眼前逐漸清晰的城牆，史敬奉大笑了一聲，而他身邊的府兵們也露出了笑容。
“是啊，還以為趕不上了。”
放緩了馬速，一行人朝著城牆緩緩前行，馬蹄聲也從踏在土路上的“噗噗”聲變成了踏在石板上的“噠噠”聲。
原先漢諾威是隻有城內才有石板水泥路的，可是後來隨著行商和小販逐漸增多，這群人全部聚集在城門口，加上潮溼的天氣，用不了多久就會把路踩壞，漢諾威郡守格里菲斯干脆將這段路承包了出去，向四周延伸出了一段石板路。
當能看到城牆根的時候，史敬奉下了馬，周圍負責治安的弓手早就等在前面，揮舞手中的旗幟，讓他們下馬了。
城牆根一百步以內是不準騎馬的，而城牆內雖然能騎馬或坐馬車，卻不能縱馬狂奔，以致傷人，否則格里菲斯郡守下手那可是不留情面。
“這裡的人不少啊。”一個府兵探頭探腦地向兩邊張望。
青條石板鋪就的道路上，能看到穿著各色衣服的商人推著車緩緩前進，既有戴著法蘭克式尖頂氈帽的，也有帶著猶太白帽的，還有穿著海獺坎肩的維京人和斯拉夫人。
在石板路的兩邊，還有一個個豎起的小棚子，據說是大帥特地下令給那些當地的農民設定的。
一方面防止他們亂佔道引起混亂，一方面就是方便了這些農民販賣農副產品，一舉兩得。
“最後一捆捲心菜，半價賣了！”
“看看這魚，才捕回來的。”
“放屁，都臭了！”
“修鐮刀修鋤頭嘞！”
臨近傍晚，小販們的數量比之早晨要少了很多，叫罵聲與叫賣聲比之前要有氣無力了一些，但卻依然熱鬧。
漢諾威位於威悉河與易北河之間的中心地帶，向東到馬格德堡就能出維萊蒂到斯拉夫人的地盤上貿易，朝北沿威悉河就是不萊梅，向南就是圖林根和巴伐利亞。
後世大名鼎鼎的漢諾威王朝的起源地就是目前的這座名不見經傳的小城，在未來，它會逐漸成為薩克森重要的商貿中心，其重要程度不下於漢堡和馬格德堡。
穿過入城稀稀拉拉的人群，到了城門口，便可以瞧見仍在建設的城牆，幾根高聳的杉木永定樁插在土牆上。
一層層木頭搭建的腳手架上，來自斯拉夫、維拉蒂、歐波里特和波美拉尼亞各地的奴隸正手持水泥桶，一層一層地給土牆覆蓋磚塊。
斜陽的餘光透過城牆缺口的集束，反倒有些刺眼的感覺。
城門口的小吏和弓手一看他們的架勢，就知道是府兵，自然沒敢搞甚麼小動作，畢恭畢敬地迎了進去。
在門口處，還有七八個潑皮無賴，坐在長街的樹蔭下，用木片和骰子打著馬吊，看似隨便，卻時刻關注門口的動態，那府兵一行人自然入了他們的眼。
一個撒克遜無賴咳嗽了一聲，在眾人羨慕的目光中走了上去，用腔調古怪的漢話躬身道：“幾位軍爺，這是往哪兒去？”
“找一間便宜的客棧，再尋幾個牙人和屋匠來。”史敬奉從口袋裡掏出幾個德涅爾銀幣扔了過去，“做得好了，少不了賞你的。”
“噯。”那無賴彈了彈銀幣，諂媚地笑道，“軍爺大氣，來，軍爺隨我來。”
府兵一行便跟著無賴朝前行走，牽著馬，一個年輕的府兵探頭探腦地四處張望，甚至有時還會停下駐足，仔細觀察。
“劉九，你在看甚麼呢？”史敬奉一見劉敬義落後了好多，便陰下臉喊道。
劉九郎馬上拽著韁繩追了上來：“校尉勿怪，只是我幾年前曾來過此處，舊景新事，有些好奇，不想卻走了神。”
聽了劉九郎的話，史敬奉反而來了興趣：“那你倒是說說哪裡不同，說得好了，我便不罰你。”
“喏。”劉敬義朝史敬奉一拱手，指著這些房屋道，“當初我初來時，此處的房屋都是木牆草頂，混亂不堪，道路皆是泥濘，偶爾唯有部族大廳前，才會鋪就木板。
校尉您現在再看，此處原先有一臭水溝，已經被填平，各個屋舍雖然還是木牆，但卻用了瓦頂。
再看房屋排布，看似雜亂但每個房屋之間距離都是固定的，房屋也分成一群群的，類似於坊，但卻沒有坊牆，街道上不似之前那樣臭氣熏天，路旁還有排水渠。”
聽著劉敬義帶著河北方言的話語，那無賴混混聽了好久才明白，他跟著插嘴道：“軍爺好眼力，節帥先前下令，拆除了這些房屋，改建了瓦頂和木牆。
家裡有錢的，你瞧那邊，那個有紅閣樓的那個，那是本地一等一的大商人，曾經是大帥面前養鷹的撒博的房子，他那信鴿生意日進斗金，人家房子都是磚瓦房。”
“撒博，我好像聽過，他最近如何？”
“喝多了賭錢，把老婆和房契都賠進去了，帶著他的酒鬼鴿子去維萊蒂找出路了。”
劉敬義先是一愣，有些好笑地說道：“當年他可是幫大帥養信鴿的人，咱們折衝府的三隻信鴿就是他出的，沒想到卻是落了這個田地。”
“嗐，可不是嗎？來，軍爺，這是咱們漢諾威的特色小吃，叫糟瓦斯，就是黑麥釀的米酒，不醉人，今天收攤了，明日（和諧）我帶軍爺來吃。”
那無賴操著一口不知哪裡來的古怪方言，自信滿滿地給府兵們引路和導遊。
“軍爺，您看，那是咱們漢諾威的衙門，您要是辦公差，我還知道幾家好館子，那豬肘子真是一絕，我吃了一口，這輩子都忘不了……哎，說著就到地方了，軍爺，您看，這便是本地最……”
“末將見過李大娘。”那無賴話還沒說完，便聽見幾位軍爺的聲音，有甚麼大官大貴族來訪？無賴趕忙轉過身，立刻躬身拱手，連頭都不敢抬。
“見過諸位。”一個清爽的女聲在無賴耳邊響起。
他悄咪（和諧）咪地抬起頭，快速地掃了一眼，卻見是一個女人，穿了一身黑色的男裝，還戴了帷帽，身邊則是兩個人高馬大的甲士。
“幾位來漢諾威是公差嗎？”
“只是來採買些物什。”
“府中是有何短缺嗎？”
“短缺談不上。”史敬奉擺手道，“一是府裡包衣染病死了幾個，快要收糧了，缺勞力，得買點壯實的普魯奴（波美拉尼亞和古普魯士奴隸），二是今年新生兒格外地多，奶水不夠，要買幾個白蠻子（斯拉夫女奴），還得僱幾個屋匠，修一座新房。”
“你我都是家鄉人，若有事不要不敢說，好了，我在這，你們也不自在，我先走了，諸君請便吧。”
告別了李寶鏡，史敬奉轉過身，便朝酒館內走去，而那無賴悄咪（和諧）咪地走了過來：“軍爺，那位婦人是？”
史敬奉沒理他，反倒是劉敬義對這個機靈的無賴子有幾分好感：“那位是李寶鏡李大娘，當年給大帥做秘書郎，如今是審計署的署丞，手裡還捏著將作衛和西不列顛票號……”
“多嘴！”史敬奉一巴掌扇在了劉敬義的後腦勺上，目光朝那無賴一掃，那無賴立馬感覺到汗毛都一根根豎起來了。
他馬上給了自己一耳光：“我多嘴，看我這嘴，軍爺，您往裡走，我和店家說話，保證住的是最好的房間，這裡的炸鷹嘴豆可是一絕，我去給您安排……大哥，來活了，叫老孃炸點鷹嘴豆……”