在大理石壘成的方形球頂的大廳內，幾根焚香正散發出嫋嫋的香氣。
坐在一張綠色的波斯地毯上，卡爾多納的瓦利阿丹正在進行了星月信徒每日必有的五次禮拜，在大廳的兩側，兩排波斯、阿拉伯、柏柏爾甚至黑人的僕從正靜靜地排成兩排站立。
雖然滿臉的大鬍子，但阿丹的動作輕緩而又細膩，他微微閉上雙眼，虔誠地進行著朝拜，沒有人敢上前打擾這位信民的朝拜。
在地毯上，阿丹虔誠地向著東方五體投地，那是麥加天房的所在地，是所有星月信徒精神的家鄉。
對於星月信徒來說，但凡成年，只要身無債務、身體健康，不論男女都得去麥加朝覲一次，這是所有星月信徒的夢想。
而對於跟隨著阿卜杜拉·拉赫曼來到伊比利亞的阿丹來說，想要再去一趟麥加，付出的代價可不小。
等到禮拜完成，阿丹站起身，雖然在禮拜開始前，他便已經進行過小淨，但在結束後，他依然按照個人習慣，開始清理臉部、手部和鬍鬚。
直到這個時候，才有一個黑皮的柏柏爾僕從小聲地走上前，低聲說：“瓦利大人，上次報信的那個巴斯克人又來了。”
空氣中除了焚香的氣味，阿丹卻甚麼話都沒有說，在半秒間，柏柏爾僕從的額頭上便如同瀑布一般落下了汗水。
默默地洗完了所有的臉，阿丹接著轉身看向那個柏柏爾人，他隱藏在繁盛鬍鬚下的面龐看不出表情。
在有些刺鼻的香氣中，阿丹只是緩緩抽出了彎刀，彎刀與刀鞘摩擦，發出了令人絕望的呲呲聲，而那個柏柏爾僕從僵立在原地，一動都不敢動。
“誰允許你來打擾我進行清潔的？”
殷紅的鮮血沿著地縫流淌，那個柏柏爾人緩緩倒在了地上。
在大廳的一角，一個用條狀布匹裹住腦袋的柏柏爾青年眯起了眼，青年微微抖動的眼瞼，讓其心中的憤怒一覽無餘。
另一個年老的柏柏爾人則拉住那個青年的肩膀，重重地咳嗽了一聲。
“把他拖走。”
幾個僕從邁著小碎步走上前，從兩邊拉住那個柏柏爾僕從的雙腳，將其拖出了大廳，地面上，儘管有另外的女僕在擦拭，卻仍然能看出一條粉紅色的血道。
踩著這條血道，一個鼻青臉腫的巴斯克人，在兩個衛兵的押送下，來到了大廳中。
用乾淨的布匹擦拭手中的彎刀，阿丹嚴肅的眼神落在那個巴斯克人身上：“情況怎麼樣？”
巴斯克人趕忙說道：“瓦利大人，法蘭克人果然上當了，我哥哥這兩天會帶他們在山路里繞彎，我每天用鳥叫聲與他交流，只要您一聲令下，我的哥哥就會把他們引到預定的戰場中。”
“好，很好。”阿丹從桌子上的小盒中抓起了一把第納爾金幣，扔到了地上。
在叮噹碰撞聲中，那個巴斯克人跪在了地上，驚喜地拾撿著這些金幣，一邊撿一邊還在高呼“感謝您的仁慈，除星月外，再沒有主！”
緩緩盤腿坐在座椅上，阿丹用金幣敲了敲桌子，發出了清脆的聲音，這聲音立刻讓巴斯克人抬起了腦袋：“聽好了，兩天後，讓你的哥哥把他們引到西北部那邊的平原上。”
巴斯克人眨了眨眼，疑惑道：“啊？不在峽谷中打伏擊嗎？”
“哼！”包著腦袋的柏柏爾青年說道，“那是你們巴斯克人的打法，對於星月的信民來說，唯有平整的平原才能發揮出我們最大的實力，讓你們在山中拖延，只是讓我們有準備的時間，順便消耗他們的糧草和精力。”
“正是如此！”阿丹向那青年讚許地點點頭，“好了，去準備一下，等殲滅了這個不自量力的駝背王子，我還有賞賜。”
望著那個巴斯克嚮導欣喜若狂的背影，柏柏爾青年不屑地冷哼一聲：“兩面背叛的叛徒。”
“但他們確實有用不是嗎？”阿丹摩挲粗大的手指上的綠寶石，“這一戰，我需要你們的騎兵，柏柏爾人。”
“這是自然的。”那個柏柏爾青年從大廳的角落來到了阿丹的面前，“這一仗，我可以為你們而戰，但，我要見見我的妹妹和妹夫。”
阿丹抖了抖寬大的袍子，似乎有些不悅：“別擔心，他們活得好好的，每天有吃有喝，還能進行禮拜，畢竟他們的名字中也有哈吉（朝聖者），只要你們能為我打敗駝背的丕平，我當然願意釋放他們。”
“希望你能遵守我們的約定。”
“當然，我當然會的。”阿丹少見地露出了一個僵硬的微笑。
…………
“還沒有走出去嗎？”
在彷彿蒸籠般炎熱的峽谷中，丕平的聲音有些沙啞。
那個帶路的嚮導望著遠方的山峰，嘟囔道：“還差得遠呢，之前咱們下雨行軍，已經走過了，這條道我不常走啊，急不得，急不得。”
峽谷中的一座吊橋上，一條士卒組成的長龍如同蜈蚣般緩緩向前，他們步伐蹣跚，總人數在兩千人左右，不少人都摘下了腦袋上的頭盔，掛在肩上，否則被太陽曬得滾燙的鐵盔，能把人熱暈過去。
經過了長時間行軍計程車卒們都有些煩躁，有計程車卒鮮血都已然染紅了腳下的鞋子，而更多的，則是連動作都變得殭屍一般。
糧草消耗得差不多了，乾淨的水倒是還有不少，只是整個奔襲的計劃已經被打亂了，丕平本來的計劃是從山路繞道到卡爾多納的背後，發起偷襲，只要速度夠快，讓卡爾多納瓦利來不及召集士兵，這一仗贏得機率非常大。
但現在，已經超過原先計劃的兩天的時間了，依舊在山中亂逛，直到這個時候，丕平才對馮森軍法筆記中的道路和嚮導問題有了足夠深刻的認知。
望著吊兒郎當騎著驢的嚮導，丕平猛然間甚至生出了一股殺他的衝動，這種衝動不知從何而來，讓丕平忍不住唸了好幾遍忿速可侮才安定下來。
不知道是不是錯覺，丕平總感覺這個嚮導有問題。
在峽谷的陰影處，一行人又走了大概一個多小時，突然，丕平聽到了嚮導在大聲喊叫，他連忙讓身邊的侍從去詢問，果然，那個侍從帶來了一個好訊息。
“殿下，那個嚮導找到路了！”
“殿下，殿下。”那個嚮導騎著小毛驢跌跌撞撞地跑來，“我看到了，那座山，從山後繞出去，就到了，只是不知道偏離了多遠。”
“好！”丕平彷彿是在夏日喝下了一大碗冰水，精神瞬間振奮起來，“通知全軍前進，在夕陽落山前走出峽谷！”
行軍，繼續沉默地行軍，夕陽落在峰頭，散射出了耀眼的光芒，春日淡淡的花香在鼻前縈繞，幾隻蒼鷹在逐漸變為深藍色的天空中盤旋。
隨著軍隊的前進，眼前的視野越來越寬闊，拐過了一座山峰，丕平在馬上站起身，深吸了一口氣，胸中塊壘的鬱氣在這一望無際的大平原中消散於無形。
“真安靜啊，大平原上也沒有趕羊的羊倌，和諾伊斯特里亞差別真大。”來自萊茵河的騎士奧頓望向眼前無垠的平原，忍不住感慨道。
“你心情很愉快啊。”
“這是當然的了！我們總算是走出來了。”
“啊，沒錯，總算是……”說到這裡，丕平的聲音彷彿被一隻手陡然捏住，剎那間便停止了，在短短半秒內，他的臉色變得鐵青。
勒住了馬匹，由著身後計程車卒向前流動，他突然向身後的騎兵大叫道：“嚮導呢？嚮導？立刻讓嚮導過來！”
“怎麼了？”奧頓趕馬上前，摸著腦袋說道：“嚮導剛剛腹痛，去……”
“該死，快，讓所有人退回峽谷！奧頓，我們被騙了，快！”
“嗚嗚嗚——”
在士卒們不知所措的眼神中，震耳的號角聲已然響起。