夏季到來，太陽高照，但馬格德堡的土地上卻沒有那麼炎熱。
在這片北德意志的土地上，平均溫度不過二十多度，很少有超過三十度的時候，這時反而是一年最涼爽宜人的時候。
但在這個時節，布厄百戶所的旗人和包衣們卻不能享受在樹蔭下，喝著啤酒吹牛的生活，反而要裸著後背，伏在草地中，用鐮刀吃力地割著新鮮的牧草。
這些牧草將會小心地儲存，直到聖誕節前後，這些牧草將會變成乾草，這些乾草將會作為牛羊的飼料囤積起來。
在冰寒的冬天，大部分的牛羊都無法覓食，如果不將這些乾草儲存下來，恐怕牛羊就要因為餓肚子而死了。
所以，在百戶所的草場上，不論老少，所有人都伏在地上，吃力地吮吸著大地的養料，後背的汗珠在陽光下閃閃發光，彷彿一顆顆晶瑩的珍珠。
布厄的小馬就叫珍珠，是布厄親自在於爾岑的大禮堂前繳獲的。
珍珠是一頭來自北海老家的小矮馬，但布厄並不喜歡這個老鄉，他更喜歡河曲馬，那麼雄壯那麼高大，所以，這匹馬他決定送給他戰死大哥的二兒子。
在塞滕坎爾河之戰中，布厄的大哥在追擊敵軍的過程中失足落馬，把腿給撅了，這個時代哪有甚麼好辦法，只能鋸了，但鋸了也沒用，由於鐵鏽的原因，直接破傷風去世了，寸功未立。
大哥的大兒子自然得到了蔭補，現在在漢堡學堂上課，而布厄則將大哥的二兒子過繼了過來，正好手中有一個旗人夏營的名額，乾脆就交給這位名為比約恩的孩子，他自己留著也沒用。
雖然今天非常繁忙，但布厄還是抽出了時間，來送這五位少年進入夏季營地，騎在新買的漢諾威馬背上，布厄輕鬆地哼著走調了小曲，走在這條通往馬格德堡的土路上。
“叔叔。”比約恩騎在小矮馬上，扶著腰間的短刀，有些不耐煩地問道，“叔叔你別送了，剩下不過三四里路，我們自己能去。”
“小崽子，還厲害呢？”布厄粗暴地抓住他的腦袋一陣晃悠，“要是遇到土匪怎麼辦？你能打過誰？”
“村子裡沒人是我的對手。”比約恩稚嫩的臉上露出了一絲血腥之色，“如果有土匪來了，我就把他們的腦袋割下來掛在腰上，然後拿他們的胃囊當水袋。”
布厄伸手掐住了比約恩的臉，將他的臉強行轉向自己，雖然他才十四歲，但相對於這個時代的同齡人來說，一米六五的個頭已經是相當高大了。
“好，狼崽子總有出窩的那一天，我就讓你們自己去，但說好，你們要是被土匪截殺了，老子絕不來替你收屍。”布厄從腰間掏出了一張摺疊的紙，“這是憑保，別弄丟了。”
“好。”比約恩慎重地接過紙張，塞到了腰帶中藏好。
布厄似笑非笑地給了比約恩的背上重重拍了一下，差點把他從馬上拍下來：“去夏營以後收斂點，你以為你厲害，那是大家看在我的面子上，讓著你，換成是別人，哼，只要你別到時候哭唧唧地跑回來就成。”
“不可能，絕對不可能。”比約恩斬釘截鐵地說道。
布厄輕笑了一聲，調轉馬頭就向來時的方向走去。
“啊？布厄叔叔。”眼前布厄真的要走，另外的四個少年立刻急眼了，他們大叫道，“但是我們……啊！”
“叫甚麼？”比約恩一記馬鞭甩在了那個說話的少年的嘴上，一道條形的紅腫立刻在那少年臉上浮起，其餘的人立刻停住了嘴，只是祈求般看著布厄。
布厄不似作偽，居然真的頭也不回地跑了，僅僅留下這群十二三歲的少年在鄉野間佇立。
騎在矮馬上，比約恩一腳將一個少年橫踹出去一米多遠，蠻橫地臭罵道：“沒有母親的東西，看甚麼？走了，我認識路，千戶所的人都認識我，千戶大人還問過我的名字呢，不會有問題的，快走！豬！”
在比約恩的催促下，少年們無奈地跟隨在比約恩的周圍，向著馬格德堡走去。
這一段並不算漫長，山野間靜悄悄的，偶爾在路邊看到幾戶無人居住的房屋會傳來動靜，但最後只是幾隻野狗在叫喚。
隨著他們越發靠近，五位少年終於看到了馬格德城的輪廓，而附近的人煙也密集起來，他們還遇到了幾波其他百戶所送來的旗人孩子們。
從能看到馬格德堡開始的這段時間裡，比約恩等人幾乎沒有遇到甚麼波折，在路邊迅速找到了集合處和祖千戶，並順利地交接了腰牌和憑保。
但最後，反倒是在進入夏營集合點時出了問題。
“憑甚麼？”比約恩怒視著眼前這個比他大不了幾歲的漢堡少年兵，“憑甚麼我的珍珠不許參加夏營？”
“這是規定。”馮漢思懶洋洋地瞄著眼前這個土氣的少年，“不僅僅是你馬，你的刀，還有你的獸牙狗圈，都不準帶進去。”
“你再說一遍！你個怯懦的撒克遜鄉巴佬！”比約恩抽出了腰間的短刀，還沒來得及有甚麼動作，便感覺脖子和後腰兩股巨力撞來，兩柄圓叉便一前一後刺來，一個束脖子，一個束腰，塵灰四起，將比約恩死死地壓在了地上。
條凳上站起，馮漢思兩步走上前，一腳踩在瘋狂掙扎無能狂怒的比約恩的腦袋上，“我當甚麼，原來是小癟三，老子可是外姓漢人，漢話會不會說，‘淦逆釀！’，懂不懂甚麼意思，就是你們百戶來了，都不敢在我面前大聲說話，你算個甚麼夠吧東西？”
“咕——放開我！”比約恩半張嘴陷在泥土裡，他的眼睛的餘光能明顯看到那幾個同伴在竊竊私語，眉眼中居然帶了一絲欣喜。
在又急又怒間，比約恩憋紅了臉，不斷地強行掙扎，不斷地無能狂怒。
“叫，繼續叫，叫破了嗓子都不會有人來救你！”馮漢思輕巧地從比約恩的脖子上拽下了那串獸骨項鍊，“不錯，很好看，歸我了。”
“還給我！你個該死的鄉巴佬豬倌，還給我！”比約恩的聲音由於憤怒變得尖細起來，彷彿叫破了音，“該死的，我詛咒你全家被殺光！”
馮漢思瞬間停住了步伐。
在他轉過身，臉上先前那副懶洋洋的表情已經徹底變了，他站在比約恩的面前，居高臨下的眼神中，寒冷得讓人發抖。
“蠻子，我給你一個機會。”馮漢思半跪下來，將臉側過來，與比約恩的臉平行，注視著他的眼睛，“拿起你的短刀，我們打一場，生死不論，你要是贏了，獸骨還給你，我給你道歉，並且讓你帶你的馬進入夏營。
但是你要是輸了，你的珍珠，你的獸骨，你的短刀都歸我了，如何？”
比約恩瞪圓了眼睛，從牙齒縫中迸出了無窮的仇恨：“行！”
兩柄圓叉鬆開，比約恩站起身，粗重地喘著氣，一邊獰笑，一邊活動著手臂：“膽小鬼，我要把你打到哭！”