在易北河的對面，曾經佈滿了亂石的灘頭如今已經變成了一塊平整的土地，泛著白沫的河水撞擊在河岸邊，彷彿是有人在河水中擂鼓一般。
陰森的暗雲，迷濛的霧氣，一盞灰白霧氣中的小燈彷彿是黑暗中的眼睛，散發出橙黃色的光芒。
在這片灘頭上，一個難民營地正在緊急地整修中，這裡曾經是馮森接待外來移民的營地，此前已經有了不小的規模，而現在面臨接下來連續三波上千人級別的難民，馮森也不得不小心。
一個個原本準備拿來裝酒的大木桶被抬到這圈棚子中，架在了大概小腿高度的火炕上，一捆又一捆的鬃毛刷被擺放到桌面上，馮森甚至開始從呂訥堡調集剃頭匠和草藥師來完成這樣繁瑣的工作。
烏篷船在河面上迎著盪漾的河水前進，將一袋袋的小麥運送到易北河的西岸，而包衣們打著哈欠，手持木錘無奈地將籬笆一個個釘入泥土中再用藤蔓繫好，就在這時，雨絲伴著斜吹的風打在了幹活的包衣們身上。
包衣們披上板結而沉重的油布披風，繼續咬著牙在雨水中敲著籬笆。
站在難民營地的外圍，馮森披著一件短披風，戴著兜帽，站在不斷落下的春雨中，雨水驅散灰濛濛的霧氣，反倒是瀰漫起來自己的水汽。
“還沒到嗎？”聶隱娘晃動著黑亮的頭髮，有些無聊地踢著地上一根倒黴的小草。
馮森則一臉冷漠地回應道：“繼續等，這幾天你就跟在我身邊，哪兒都不準去。”
聶隱娘垂頭喪氣地站在馮森的身側，在中原的時候，她不是兩地奔波去偷東西，就是奉師命去殺人，到了這邊來都快一個月了，每天只是無所事事，實在憋得她難受。
也不知道趙存勖還是雷普怎麼惹到她了，一天晚上，她硬是使出了甚麼手段，把兩位千戶床上的女人調換了一下，好傢伙，第二天那場面，簡直是一地雞毛，她還站在屋頂上拍手直樂呢。
為了表示懲戒，馮森除了讓她服勞役給自己端茶倒水燒大炕外，還給她下了命令，除非睡覺，否則不許她離開自己的視線，這才讓這個整天趕雞摸狗大號熊孩子消停了一點。
在微風細雨中，一面淋溼了裹在旗杆上的旗幟出現在眾人的視線中，馮森一眼便認出了那是他派出接應的騎兵。
而騎兵背後的馬車中，弗雷德吉斯側著身子照顧著剛剛睡著的小孩，遙望遠處的營地，而一名學徒也探頭探腦地望著遠處仍舊在不斷建設修整的難民營地，在雨霧中，它勉勉強強展露出了一絲輪廓。
“看起來還不錯啊。”那個捲髮的學徒眼睛發亮，“我還以為咱們又要遇到一個和埃雷斯堡伯爵一樣愚昧殘忍的領主，沒想到我們的薩克森公爵幹得還不錯。”
“畢竟是將人頭堆積成山的首級公。”另一個學徒七嘴八舌地議論道，“誰敢不聽他的話。”
弗雷德吉斯的臉上沒有露出笑容，只是神色稍微放鬆了一點，到了這裡，應該就不會有土匪和強盜劫掠了，起碼那個能被稱為“首級公”的賽里斯人不會讓他的眼前出現強盜的。
“忝為薩克森公爵的罪人安東尼向你問好，來自法蘭克的教士，歡迎你們。”難民的隊伍走近，弗雷德吉斯才下車，馮森便邁步迎了上去。
弗雷德吉斯彬彬有禮地俯身行禮：“能見到薩克森虔誠的信徒與國王查理冊封的薩克森公爵，我，卑微的天父之僕弗雷德吉斯向您問候。”
馮森微微點頭算是還禮，目光便瞄向了他身後一團團畏懼而渴望的法蘭克難民，他們踟躕著，在此之前，他們無比地希望能夠早日到達漢堡，但當漢堡在眼前時，他們又不知所措起來。
弗雷德吉斯跨步站到了難民們面前：“雖然我已經迫不及待去領略東方的智慧了，但為了這些虔誠的天父子民，咱們還是先來安置他們吧。”
“這是自然……”馮森向身後揮揮手，一個手持木板和紙的年輕天父學徒便走了上來，“我們先來進行交接工作。”
“天父保佑。”
“這裡有多少人？是否有後隊或落單者？我需要以家庭為劃分，分別對他們進行登記。”
思考了十來秒，弗雷德吉斯回答道：“這裡差不多有1100人，沒有後隊，還有二十多個有病員的家庭被我放置到了不萊梅的教堂，實際上，我出發時沿途收集了很多難民，到達薩克森邊境時，有2000多人，不過要麼在路上落單或者病逝，要麼就分配給了路上缺人的教會。”
“啊，那樣更好。”馮森點了點頭，“弗雷德吉斯教士和這些難民一路走來，對他們已經比我更熟悉，我可能需要你的幫助。”
弗雷德吉斯撫胸俯首道：“榮幸至極。”
“難民中，所有無法自理者都挑選出來，進行緊急醫療和救助。”馮森絲毫不客氣地對著弗雷德吉斯說道。
不等弗雷德吉斯回答，馮森便邁步向前，走到了難民們的面前：“諸位，你們可能聽過我，我是安東尼，法蘭克國王的教子和義子，你們多少聽過我的名字。
我來這是向你們宣佈，你們這群天父的信徒，有福了，我會為你們每人提供一套乾淨的衣服，並且一碗熱氣騰騰的麥粥，而你們唯一要做的，就是跟在弗雷德吉斯教士身後，一一地登記，就可以領到麥粥。
不過我得告訴你們，雖然你們一路上受的顛簸的罪已然受盡了，但想要進入漢堡，還是必須要接受三道難關。”
馮森對著難民們豎起了三根手指：
“第一關是熱水的洗禮，這代表你們洗去心中的汙穢，而只有魔鬼才會畏懼聖水，這也是對你們的審判與裁決，唯有虔誠者能透過考驗。
第二關，剃光毛髮，這代表著你們主動懺悔過去的罪孽，以新生嬰兒的態度面對新的世界。
第三關，你們在營地中虔誠地祈禱三天，並且只吃素食，以此來洗淨心中的汙穢。
透過了三道難關，你們才能進入漢堡，迎接新的生活，來自法蘭克的信徒們，聽明白我說的話了嗎？”