隨著天氣的轉暖以及人口遷移的結束，每日在漢堡港口出入的商船和烏篷船都少了很多。
現在正是春耕的時候，大家都需要進行春種，尤其隨著新犁和糞肥的傳播，馮森統治核心的易北河一帶，大部分的領地和莊園都開始使用糞肥打造重犁，不過相對應地，在田間的勞動時間也大大增加了。
雖說春天的商業處於一個小小的低谷期，但是在每十天舉辦的集市日當天，還是會有不少商船進出。
正如此刻，一艘掛著漢堡旗幟的維京長船緩緩透過了把守的阿爾斯特河口，向著漢堡的港口進發。
埃蒙德扶著溜直的桅杆，身體隨著水波輕輕地搖晃，目光直視著眼前的碼頭，在加入別爾夫什卡的商隊後，三角貿易的航線他跑了大概三四次，每一次回到漢堡，眼前的碼頭都大不一樣。
之前簡陋的圓木棧道，現在已經更換成了平直的木板棧道並且用木釘與楔子相連，還刷了一層松焦油，埃蒙德跨越船幫，踩在棧道上，上一次的那種刺耳的“吱呀”聲已經不見了。
在接應的同伴的帶領下，埃蒙德走過長長的棧道，在棧道的一邊，一座灰塵四起的工地上，一箇中等大小的鋸木場已經初現雛形。
“變化真大啊。”埃蒙德上下掃視著這處港口，他的聲音很獨特，聽上去彷彿是燒火爐中“噼啪”作響的柴火。
花了四個德涅爾租了一輛老挽馬拉的小車，幾人向著漢堡的方向前進，這一次，坐在敞篷的馬車上，埃蒙德有些心神不定地扭動著身軀，這是他第一次面見那位強大的薩克森公爵，他必須給那位大人留下一個好的印象。
在薩克森戰爭結束之後，丹麥國王西格弗雷德不得不割地賠款簽署荷爾施泰因條約將一大半的領土割給了查理曼，而查理曼也看出殯不嫌殯大的將阿爾沃和芬納姐妹封到了日德蘭半島的領土上。
在阿爾沃成為呂貝克伯爵後，別爾夫什卡需要幫助阿爾沃和芬納處理領地事務，芬納那邊還好一點，阿爾沃這個腦子真的難辦，很多時候領地上的事務都是別爾夫什卡一手操辦，實在沒有時間來處理馮森的商隊事宜，於是他就提拔了一位副手來接替他，這個人就是埃蒙德。
埃蒙德是不列顛的一名小領主，隸屬於諾森布里亞王國，這是一個真正的小領主，只有一個村子十來戶人口的領民，從生活水平上來說，他活的還不如拜占庭的一個自耕農。
本來日子還過得下去，但維京海盜一個入侵，村子直接被屠光了，只有他自己僥倖逃了一命，但領民也沒了，爵位被奪了，金幣被爆走了70多，找誰說理去啊。
只能投賊了。
出人意料的是，小夥子跑商居然做得還不錯，從今年一月開始，他們一共跑了三次北海三角貿易，有兩次都是他獨自帶隊的，一點差錯都沒出，經過了深思熟慮後，別爾夫什卡最終決定上報馮森，請求他與埃蒙德去見他一面。
這就是埃蒙德來到漢堡的原因。
馬車在顛簸中從土路跨過漢堡城的城門，終於來到了漢堡城中，馬車的顛簸感立刻好了不少，埃蒙德抓住機會仔細地打量起眼前這座漢堡城。
整齊排列的白牆黑瓦，彷彿是用尺子量過一般的筆直街道，刻意區分的人行道與馬行道，最重要的是，大街上居然沒有屎！這真是太讓人驚訝了，難不成公爵閣下花錢僱了一批人來撿屎？
以前他都是睡在碼頭的大通鋪上，這可是埃蒙德第一次來到漢堡城內，這與他印象裡的堡壘差距太大了。
難道不應該是層層疊疊的塔樓和擁擠的窩棚，一條人畜糞便鋪成的土路上，站立著一座三層的木質小樓，汗臭味彷彿永不消逝一般嗎？
終於，埃蒙德的馬車停在了一座穿城而過的人工溝渠前，阿爾斯特河的河水正從溝渠中穿過興業坊，從西邊匯入易北河。
馬伕勒住了韁繩，指著面前的溝渠道：“這個是將軍渠，我們是沒法過去的，只能你自己去了。”
與木橋前計程車卒一番交接，很快，埃蒙德便得到了答覆：“埃蒙德爵士，公爵閣下請您進入候客廳稍等，他很快就能接見您。”
走過嶄新的木橋，埃蒙德凝視著這座將府，忍不住感嘆果然也是白牆黑瓦，整整齊齊，本來是一種樸素單調的風格，但不知道為甚麼居然有一種奇特的美感。
埃蒙德不得不承認，這個公爵閣下很可能是一個生活相當簡樸的信徒，因為他的宅邸根本不建昂貴的高樓，除了那座正在修建的三層寶塔，但從塔尖的十字架來看，應該是一座教堂。
跟在一位侍從的身後，差點在門檻處絆了一個大跟頭的埃蒙德總算是小心翼翼地走入了候客廳中，候客廳就在馮森新書房的隔壁，廳中放置了兩條長椅，而長椅前則擺著一個小茶几，黑色杉木製成的新茶几上已經有了不少淡黃色的汙跡。
侷促地坐在長椅上，埃蒙德呆呆地注視著眼前的茶几和水杯，等待命運的召喚，就在他第三次站起身整理儀表，並無聲地練習自我介紹的時候，一陣敲門聲打斷了他的動作。
“埃蒙德爵士，公爵閣下有請。”生澀而僵硬的撒克遜語響起。
轉過身，埃蒙德剛想禮貌地致謝，但話語卡在喉嚨中硬是說不出來了，這是他此生見過最漂亮的女人，黑髮黑眼，明眸亮齒，看上去才二十多歲，而且五官分明端正，鼻子是鼻子，眼是眼的，比諾森布里亞公主都好看。
這肌膚既有大理石一般的質感，又彷彿是布丁一般的嫩滑，臉蛋豐腴得正好，這難道是從古希臘神話中走出來的女神嗎？
公爵家的一個女僕都能這麼漂亮？埃蒙德心中的緊張又加重了幾分。
馬伕人有些疑惑地盯著眼前的卡殼的胡人小子，在腦中仔細回憶了一下學過的撒克遜語，沒說錯啊，難不成是沒聽清？
“埃蒙德爵士？”
“啊，在，在。”埃蒙德如夢初醒一般整理了一下衣服，“請您為我帶路。”
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ps馬伕人今年三十五歲了
ps2昨天大掃除，所以只有一章，今晚等會兒還有一章