夫君將我租借給員外，生不出兒子不許歸家。
我一紙狀書將他告至官衙。
本以為他會得到應有的懲罰。
不料他安然無恙，我被休妻下堂。
後來，我平步青雲，於朝堂上一呼百應。
而他，不過是我履歷上最不值一提的沙礫。
1
“何人擊鼓，報上名來？”
我跪於堂下，俯身長拜。
“民女林意，叩見大人。”
“你為何擅擊堂鼓？”
“民女有冤，我要狀告我的夫君李清正。”
圍觀聽審者眾，聞言立即便響起私語聲。
我充耳未聞，等待著縣老爺的下一問。
驚堂木“啪”的一聲響，衙間又恢復了肅靜。
“可有狀紙？”
“沒有狀紙，可緊急情況下來不及寫訴狀時，可以擊鼓鳴冤，還望大人寬恕。”
我又叩首以拜，做足了恭敬的姿態。
縣老爺雖有不滿卻也不好直接發作，只得作罷。
“哼！有何冤屈，如實報來！”
“民女林意，三年前嫁與李清正。三年間我孝順婆母，體恤丈夫，將家中打理得井井有條。誰料他竟染上濫賭之習，將家中田產銀錢盡數輸光。”
我深吸了一口氣，壓下心中怒火，又接著說道：
“不僅將年過六旬的婆母生生氣死，更是將主意打到了我的身上。”
“他……”
“他竟想將我典當給城中富戶王老爺，替王老爺生下兒子才能歸家。”
縣老爺和師爺面面相覷，聽審者也一片唏噓。
很快就有好事者找來了李清正。
許是從酒桌上找到他的，來時還帶著滿身酒氣、一臉酡紅。
他一來，就癱倒在地，衝著縣老爺高喊“冤枉”。
我剋制住想要狠踹他兩腳的衝動，向縣老爺提出我的訴求：
“民女只求能和離歸家，從此一別兩寬，各自生歡。”
話音剛落，李清正就忍不住叫囂起來：“和離？”
他像是聽到甚麼好笑的笑話，笑得前仰後合。
“你嫁進我家三年一個蛋下不出來，還想和離？”
被他當眾羞辱，我心中怒火翻湧。
正欲與他爭辯，縣老爺卻適時一拍桌案。
他清了清嗓子，才慢悠悠地說道：“李清
正所作於法有據，於情不容，故典妻契約作廢。
“李林氏三年無所出，屬七出之無子，准許李清正休妻下堂。
“可有疑問？”
我騰地站起身，捕快立即將我壓下。
“敢問大人，李清正為何無罪？”
在捕快的壓制下，我強撐著抬起頭，幾乎是從喉間擠出了這句話。
“雖於情不容，但典妻是國法承認的。”
縣太爺似笑非笑。
李清正笑得得意張狂。
圍觀者交頭接耳，指指點點。
日出東方圖的初生紅日對映著明鏡高懸匾，威武莊嚴的官衙正殿變成了吃人的阿鼻地獄，拿著棍棒的羅剎正在嘲笑我愚昧無知。
我的雙眼被刺得生疼，恍惚間我聽到自己也笑出了聲。
好一個於法有據！
典妻書上沒有我的名字，我甚至決定不了自己的去留。
憑甚麼？
憑我是個女子嗎？
我不甘心。
2
嫁進李家三年，屬於我的東西不過幾件粗布麻衣。
值錢的東西全被李清正填了賭債。
“王老爺看上你是抬舉你。
“心比天高，命啊，比紙還薄。
“哼哼，不下蛋的雞我看誰還要你。”
血液直衝大腦。
好歹也是讀過幾年聖賢書的人，怎會這般不要臉？
餘光看到他正就著一小碟毛豆在園中喝酒。
我從廚房中提起菜刀，徑直衝他走去。
他沒料到我敢和他動手，呆愣在原地。
下一瞬，這把菜刀就擦著他的臉頰，將酒杯毛豆劈個粉碎。
我對著他咧唇一笑：“再放屁我把你舌頭割了。”
他眼中露出驚恐，哆哆嗦嗦地指著我罵道：“毒……毒婦！”
“我就是毒婦。”
我揚起另一隻手，結結實實打了他一頓耳光。
他想反抗，可被酒色掏空的身子哪裡是我的對手。
在他一陣高過一陣的慘叫聲中，我削光了他的頭髮。
他總愛說身體髮膚受之父母，對頭髮愛惜得緊。
現在沒個一年半載，怕是別想出去見人了。
我出了惡氣，神清氣爽。
以往被困在夫為妻綱的教條中，處處忍讓。
卻換不來一丁點的尊重，得到只
有典妻書。
反正已經下堂，我才不介意名聲好壞。
老孃不伺候了！
我要去京城。
要去見識一下天子腳下的盛世安寧。
要去看看天子眼中的百姓是不是隻有男人。
我要出人頭地，要為自己討個公道。
可我一不識字，二沒銀子，三無一技之長。
所以我拐去了牙行。
以三兩銀子的價錢把自己賣給了牙婆子。
我要抓住一切機會。
驢車搖搖晃晃，路過一個村莊時，我叫了停。
我和牙婆子說要去辦點事，她不放心非要和我一起。
我帶著她一起敲響了兄長的家門。
開門的是嫂子，一見是我就要合上門。
我趕忙抵住，只說想見一面孃親。
不過一會兒孃親就來了。
她面露警惕，見我揹著包袱，死死地抓住門框，不給我進門的機會。
“你來幹甚麼？我們林家可養不起這麼不知廉恥的女兒！
“你都被休了，回孃家是想害侄女也嫁不出去嗎？
“趕緊滾，我就當沒生過你這個女兒。”
我沉默地衝她磕了三個頭，又將三兩銀子盡數塞給她。
隨即轉身就走，再也沒看她一眼。
聽著背後略帶驚喜的聲音，我自嘲地勾了勾唇。
牙婆子為我可惜：“她既然不認你，你何苦要把賣身錢都給她？”
“她不認我，我卻不能不認她。”
“賣身錢都給了她，從此我的人生就和她再無瓜葛了。”
孃親從小就罵我賠錢貨，此番行徑我並不失望。
“你倒是看得開。”牙婆輕嘆一聲。
我又坐上了板車，再也沒有甚麼能讓我停留。
我的心中燃燒著一團火。
3
長途跋涉月餘，總算是在隆冬前抵達了長安。
等到了地方，牙婆就將我們安置在一處狹小屋舍內。
我隨著她去過兩次牙行，都無功而返。
牙婆罵罵咧咧說我年紀大了，砸手裡了。
我都與她賠笑，讓她儘管使喚我。
第三次去牙行的時候，出事了。
湖中薄薄的冰面破開一個大洞，隱約可見一個小小的身影在水中掙扎。
周圍滿是面帶擔憂的圍觀者，卻不
見一人下水營救。
結了冰的湖水，染上風寒可是要人命的。
有人想要去救，卻被旁人拉住。
“這小姑娘身著錦衣，你個大男人去救她才是害了她。”
“那怎麼辦？看著她死嗎？”
“她清清白白地死好過被汙了名聲。”
我再也聽不下去，拂開牙婆的手，穿過爭辯的二人，徑直從橋上跳了下去。
刺骨的冰冷瞬間將我浸透。
我沒時間想那麼多，迅速將落水的姑娘拽至身前。
一手託著她頭部露出水面，一手開路。
薄冰雖承受不住一人的重量，在此時卻成了阻擋我倆活命的天塹。
我狠敲冰面，鮮紅的血跡絲絲縷縷滲入水中，消失得無影無蹤。
慢。
太慢了。
這樣下去我們兩人都活不成。
“林丫頭！堅持住！”
牙婆在岸邊大喊。
不知她從哪裡找來一根長竹竿，狠狠地敲在冰面上。
薄冰頓時碎裂開來。
可是竹竿再長也不夠。
岸邊圍觀的人像是回過神來一般，紛紛找來石頭等重物來破冰。
將小姑娘帶到岸邊後，眾人合力將她拉了上去。
我在下方託著，只覺得一陣暈眩。
好累。
一隻肉乎乎的大手一把抓住我，奮力朝上拖拽。
“快來人幫幫我，她沒力氣了！”
她一邊呼救，一邊死命拽著我的手。
“死丫頭，你可不能睡！老孃可沒銀子救你！”
不能睡。
我又來了一股力氣，反握住拉我的手，配合著上了岸。
我朝牙婆打趣道：“張娘子，我不會讓你賠錢的。”
張娘子氣得狠掐了我幾下，疼得我齜牙咧嘴。
我們都沒想到。
不過是一個善舉，卻徹底改變了命運。
4
小姑娘姓鍾。
聽張娘子說是不得了的大戶人家。
鍾府的管事找上我倆時，我還發著低熱。
我自認身體強健，卻還是扛不住受了風寒。
也不知道那個小姑娘情況如何。
鍾管事對我們禮遇有加，一路上都在給我們介紹鍾府。
小姑娘是當朝太傅的嫡孫女，鐘太傅早年喪妻、中年喪子
，只有這小孫女承歡膝下。
“只差一點點，小姐就……
“老爺十分感激二位，請二位放寬心。”
我和張娘子對視一眼，皆有些惶惶不安。
鐘太傅並不像我想象中那般不怒自威，氣勢迫人。
相反，他像村東頭大槐樹下下棋的小老頭，溫和慈祥。
他簡單問了我們的情況，就拍板決定將我和張娘子都留在府中做事。
管事只帶走張娘子。
鐘太傅笑眯眯地看著我：“姑娘，你心中有怨。”
我陡然一驚。
難道他派人去調查了我？
鐘太傅像是看出我心中所想，又說：
“你的眼睛裡燃著一簇火，你不甘心。
“你是個有野心的。”
我的大腦飛速運轉，思考著鐘太傅話中的含義。
半晌，我心一橫，撲通一聲跪在地上。
“求太傅大人指點。”
我簡單陳述了一下事情經過。
“大人，我想知道，典妻真的於法有據嗎？
“難道這世間王法真的全然不庇護女兒家嗎？
“女兒家的命運真的只能由別人掌控嗎？”
我背脊挺得筆直，倔強地看著鐘太傅。
期望這位天下最出色的老師能給我答案。
他的臉色沉下來，將茶杯置於案上。
良久，他才緩聲道：“典妻雖在明面上被禁止，但各地屢禁不止，已經成了心照不宣的習俗。
“自古以來，女兒家沒有一天不受封建禮教束縛，當權者是男兒，自然只顧男兒的利益，女子若是沒有思想才方便用三從四德、倫理綱常來控制她們。
“想要自己掌控命運，必須擁有別人不得不重視的權。
“這世上，本就權字當頭。”
他蒼老的眼眸如同一汪深不見底的寒潭，世間一切都倒映其中。
我還是不解：“太傅也是男子，為何幫我？”
“我的學生、我的親人，都是女兒。
“為師為長者，定當竭盡全力為其鋪路。”
太傅，帝師也。
鐘太傅的學生就是那位公主……
許是持續低熱燒壞了腦子，燒得我膽大包天。
我朝鐘太傅三叩首，又端來新茶跪於他身前。
他沉默良久，終是受了我的茶。
我想有尊嚴
地活著。
所以我抓住了這次機會。
5
我和張娘子在鍾府住下。
她負責照顧小姑娘鍾霽華的起居，我負責陪她學習。
明確說是讓華姐兒監督我斷文識字。
太傅得知我大字不識，氣得吹鬍子瞪眼。
華姐兒聰慧，不過十歲就熟讀古籍名篇。
我只好老老實實被押著識字。
太傅偶爾會檢查我的課業，讓我跟著他處理朝政。
閒時我總愛待在書房，捧著比磚頭還重的竹簡一看就是一整天。
讀書好啊，讀書才能明理。
在鍾府的第二年，朝中出了大事。
陛下要立獨女為皇太女，御史死諫，血濺當場。
太傅直到第二日才歸家。
此後，我的課業就更加繁重了。
太傅憂國憂民，如此殫精竭慮下，身體一日不如一日。
終於在第四年秋，倒在了回家的路上。
他躺在榻上，我驚覺這位小老頭竟血氣虧損至此。
華姐兒伏在榻邊哭得悽悽慘慘。
太傅抬起乾瘦的手摸了摸她的髮髻：“莫哭了。祖父老了，終有這一遭。
“可憐我華姐兒，世間再無倚仗了。”
我揉揉酸澀的鼻頭，悄悄別過臉去擦拭下眼角。
“意丫頭。”
我聽見他喊我，趕忙在他身邊跪下。
他示意我側耳去聽。
“天下大亂在即，務必要明哲保身，切莫招搖過市。
“擇明主而仕之。
“替我護好華姐兒，只要活著。
“活著就有希望。”
我感受到他的手一點點滑落，終是忍不住慟哭。
我與華姐兒哭作一團，張娘子將我倆圈進懷中。
華姐兒失去了祖父，我失去了恩師。
葬禮上，我見到了那位皇太女。
她十七八歲，周身縈繞著久居高位的漠然。
只一眼，我就看出她與我是同類。
她的眼睛裡也燃燒著一簇火。
她十分敏銳，察覺到我在看她，立馬鎖定了我。
四目相接良久，我向她行了一禮。
葬禮結束後，我遣散了家僕，將府中帶不走的家產盡數變賣。
在冬天來臨前，我們一行四人終於到達了目的地。
我的家鄉，翼州。
我衝暗處拱手道謝，並在地上放上了一包盤纏。
這是那位殿下派來的暗衛，一路護送我們到此。
這天下馬上就不太平了。
6
果然。
到翼州不過月餘。
天變了。
明主逝，賊子起。
“為甚麼那位殿下不能即位？”
“華姐兒可曾聽聞史料中有過女帝登基的先例？”
我為她裹好斗篷。
張娘子和鍾叔正催促著工人將糧食搬進糧倉。
我們大半的錢財都買了糧食。
亂世金銀不值錢，唯有糧食才能保命。
“那位殿下名正言順，文韜武略樣樣頂尖，不會有比她更合適的帝王，那些大臣就是為了私慾！”
華姐兒氣得小臉鼓鼓，語氣中滿是憤懣。
我卻忍不住心生憐惜。
那位殿下是太傅的學生，更是女子。
華姐兒天然地親近她。
“這樣的話只可以在我面前說。”
我一頓，緊緊注視著她的眼睛。
“天下是男人的天下。
“朝堂是男人的朝堂。
“他們非常團結，混跡官場幾十年的老狐狸難道不知殿下有明主之相嗎？
“但他們還是選擇侍奉一位昏庸無能的君主。
“華姐兒，你可知道根本是甚麼？”
華姐兒愣愣地看著我，半晌才喃喃道：“因為他是男人。”
我讚賞地看著她，鼓勵她繼續說下去。
“因為他們是利益共同體。
“殿下是女子，並不能給他們帶來利益，反而會損害他們的利益。”
說著她又不解地看向我：“可是，為甚麼朝堂上沒有女子？
“若是朝堂上男女持平，殿下就不會如此艱辛。”
我心中泛起一股莫名的酸楚，難以名狀。
我憐愛地摸了摸她的臉頰。
華姐兒敏銳地察覺到這一絲莫名的情緒，安撫般地蹭了蹭我的手。
“因為我們被有心人挑唆了，我們不夠團結。
“我們被禁錮在四四方方的宅院中。
“我們不能讀書，不能外出。
“我們被分裂
成千千萬萬個女兒、妻子、母親，在不同的階段接受不同的馴化，告訴我們應該在家從父、出嫁從夫、夫死從子，告訴我們要賢淑、要美麗、要聽話。
“太多的教條要我們遵守，他們想讓我們成為美麗的、沒有思想的木偶，成為物品。
“唯獨，唯獨沒有一條說過，我們是有自我、有思想、有能力的女人。
“我們中有太多人的出生都是不被期待的。
“或者說，我們從出生起就成為了明碼標價的商品。”
華姐兒越聽眉頭皺得越緊，天真稚嫩的眼中燃起了一簇火。
我太懂這是甚麼了。
我欣慰她的成長，也心疼她如此年紀就要走上這條註定艱辛的路。
“我要讓我們團結起來，我要成為我們的先行者。”
字字鏗鏘，擲地有聲。
華姐兒要做先行者，那我呢？
我在心裡反覆問自己，到底想要甚麼？
官衙門前的登聞鼓依舊矗立。
依稀間有個女子在奮力敲著，門開了她跪在殿中，聲聲泣血。
那結果呢？
壞人得到懲罰了嗎？
好像沒有。
那她當時在想甚麼呢？
她在想，“我要權，我要做女子的青天”。
縱萬死，亦不辭。
7
新帝篡得皇位不過一年，狼煙先從西南燃起。
我遵循老師的遺訓，低調行事。
本想在翼州靜候那位殿下的音訊，卻被有心人走漏了風聲。
此時我們幾人正被五花大綁在牛車上。
我看著駕車的乾瘦男子，無奈地說道：“我真的沒有糧食了，你們把我綁來我也拿不出來糧食了。”
他看也不看我:“那個姓李的男人說你們有吃不完的糧食，我找不到，把你交給老大肯定有法子讓你說。”
這些山匪是最近才來到翼州的，他口中姓李的男人定是李清正。
張娘子還在罵，華姐兒也對他們怒目而視。
我暗暗咬牙。
許是那天出門採買被李清正發現，這才有了這一遭。
我不是沒想過找幾個護院，但亂世人心難測，此事也就擱置。
卻讓賊子有了可乘之機。
進山後，土匪們給我們套上了布袋。
再睜開眼，幾張大臉湊在跟前。
我趕忙朝後退幾
步避開他們。
無他，這幾人長相真的有點有礙觀瞻。
其中一人指著我對主位上的人說：“老大，這娘們好像是他們的主事人。”
我心中閃過幾百種說辭，卻在看清主位上的人時，豁然開朗。
華姐兒也在身後探出頭，驚喜地喊著：“賀大姐！”
賀大姐親自給我們幾人鬆綁。
張娘子還在嘀嘀咕咕說“累死老孃了”。
我與眼前人相視一笑。
“士別三日，當刮目相待。
“若不是你的那番話，我也不會有今天。”
8
我與她相識於三月前。
流民中一位婦人砍死了自己的丈夫，三十二刀，刀刀致命。
她被流民驅逐，連帶兩個不足十歲的女兒。
亂世中，婦孺生存尤為不易。
許是走投無路，她敲響了我們的院門。
華姐兒心有憐憫，我雖不贊同，卻也不想磨滅她這份善意。
婦人在家中住下，我們也得知了事情的真相。
她叫賀蓮生，丈夫是屠夫，育有兩個女兒，屠夫對她非打即罵。
她本想著只要能和女兒們一起，苦點就苦點。
誰知在流亡途中，丈夫起了歪心思。
他竟然想將女兒賣給色中餓鬼，要知道兩個女兒都不足十歲啊！
賀蓮生拼命阻攔，被他打個半死。
眼看女兒就要被帶走，憤怒將理智衝散，她不知從何而來的力氣，竟將高壯的丈夫撲倒，操起柴刀就朝他脖頸砍去。
足足三十二刀，才力竭停下。
流民懼怕她，所以將她驅逐。
華姐兒氣得小臉通紅：“竟有如此不要臉的父親，這種死法簡直太便宜他了。”
我點點頭，心中同情她的遭遇。
賀蓮生眼中沒有後悔，只有憤怒。
她是個能成事的。
我起了心思，將她帶在身邊，給她灌輸我的思想。
她也會問我：“難道我真的錯了嗎？”
“賀大姐，沒有憤怒，理智只是怯懦。
“你能感受到憤怒，說明你正在甦醒，你開始為自己而活。
“這世上很多人都是麻木的，她們沒有憤怒，她們還沒醒來。
“對邪惡和不公，我們需要憤怒。
“你沒錯，錯的是認為你是錯的人。”
賀蓮生將我的話聽進了心裡，第二天就來向我辭行。
“我只恨沒有早點殺了他。”
如今不過三個月，她就已經成為了流民的首領。
寨子裡多數忙忙碌碌的都是婦孺老弱，連小孩也在做著力所能及的事情。
我拍拍她的肩，笑著說：“賀大姐有將相之才啊。”
她眼睛亮晶晶的，閃著動人心魄的光芒。
“妹子，不如咱倆聯手，也在這亂世中分一杯羹？”
我搖搖頭，拒絕了她：
“我心中早有明主。”
她也不惱，只說：“我跟妹子一道。”
9
再見到李清正時，我同賀大姐坐於高位。
他滿身青紫，想是吃了不少好招待。
他痛哭流涕地喊：“娘子，我錯了，快讓她放了我！”
看見他，我就想到任人宰割的曾經。
這些在我心中已掀不起任何波瀾，包括他本人。
救他？
他還是死了好。
賀大姐讓人處理了他，對我擠眉弄眼的。
張娘子毫不留情地嘲笑：“這眼光，你真的，哈哈哈哈。”
就連華姐兒也捂著嘴偷偷笑。
我無奈，只能被她們揶揄。
我們在寨子裡安頓下來。
華姐兒風風火火地踐行著她“先行者”的使命。
鼓勵婦女們自食其力，活出自我。
張娘子總說我沉悶，不似初見時鮮活。
“你就是讀書讀傻了，要我說，渾渾噩噩一輩子也沒甚麼不好。”
我笑著搖搖頭，反問她：“若要你再去做牙婆你願意嗎？”
她一向尖利的唇舌也啞然了下來：“不願意的，人各有命，也有權利選擇自己的命。”
我帶她在寨子裡搭建的學堂中上了一堂課。
大多數的小孩子都是沒去過學堂的，他們對此感到新奇。
烏黑的眼眸一眨不眨地盯著我。
有大膽的孩子問我：“為甚麼我們要讀書？”
我將自己抄寫好的千字文發給他們。
“讀書能讓我們清晰地感受到自身處境。
“能讓我們感受到世間的殘酷和不公。
“而不是認為我們受到的苦難是理所應當，我們生來就低人一等。
“讀書會讓我們從愚昧中甦醒。”
我又給他們講了我的孃親。
“她雖然是男人的幫兇，我卻一點也不恨她。
“導致這個結果的是男人，她生於長於這個環境中，這樣的結果是必然的。
“不能光看結果，還要看導致結果的原因。
“所以我們更要讀書，努力改變現狀。”
孩童們懵懂地跟著點頭。
我心中失笑，道阻且長啊。
我正式擔任了教書先生一職，做的第一件事就是讓學生們改稱呼。
“先生是男子的稱呼，於我並不適合。
“以後就稱老師即可。”
賀大姐心善，每次下山總會帶些婦孺回來。
寨子裡的人口逐日增加。
我盤算著日子，距離賊子篡位已過三年。
而這三年間，殿下竟一絲音訊也無。
若不是殿下刻意隱匿，就是出了事。
念頭剛起就被我推翻。
她絕不會認輸的。
果然。
翼州幾經易主，終於在亂世第三年秋。
迎來了它命定的主人。
只是我也沒想到，我與她會是這樣的情形相逢。
10
女兵的將我們團團圍住，對著我們的長槍閃著幽幽寒光。
她們和我們對視著。
氣氛凝滯。
我用眼神詢問賀大姐，莫不是她下山惹了甚麼事？
賀大姐一臉無辜，眼中明晃晃地寫著“咋回事啊？啥情況啊？”。
得，一問三不知。
無奈，我只好舉起雙手示意我並無威脅。
揚起一個自認親和的笑，向前走了兩步站在眾人身前。
“這位將軍，敢問我們是犯了甚麼事嗎？”
領頭的女兵皺著眉：“城中百姓說此處有一流匪據點，特奉燕太女之命前來剿匪。
“你們可是被流匪搶來的？”
“也不是吧，”我有些不好意思地摸了摸鼻子：“我們就是那夥領頭的。”
看著她瞪大的雙眼，以及越皺越緊的眉。
我搶在她開口前急忙擺手：“將軍且聽我一句，我們本來就準備拖家帶口去投奔燕太女殿下的。
“我們不是來搗亂的。
“我們是來加入你們的！”
小將軍將信將疑。
與身邊幾人小聲討論著，又用狐疑的眼神將我們打
量了個透徹。
我努力擺出這輩子最無害的表情來，眼神示意她們看滿地的行李包裹。
半晌，她們終於商量出結果來。
“我們帶你們回營地，殿下決定你們的去留。
“若是有詐，格殺勿論！”
於是，我們一寨子的流匪都被綁在一根繩子上。
身上揹著大包小包，徒步去往營地。
我偷偷在心裡嘆氣。
這下好咯，裝不成高人了。
成階下囚咯。
11
我見到了我心中的明主。
她還是一如往常地冷靜強大。
但又多了一絲煙火氣，多了殺伐氣。
賀大姐貼在我身後，悄悄說：“妹子，我咋覺得她看著你在笑啊。”
我偷偷瞪了她一眼。
廢話，我又不瞎。
殿下並未言語，只是看著我笑得高深莫測。
我被看得頭皮發麻，渾身像是一萬隻螞蟻在爬。
“殿……殿下，別來無恙啊，您吃了嗎？”
話一說完，我就後悔得想抽自己嘴巴。
林意啊林意，你可真是不爭氣，看看你這張嘴都說了些啥？
“師姐，近來可好？”
殿下示意手下鬆了我們的綁。
賀大姐大驚失色，華姐兒和張娘子倒是一臉喜意。
我謙虛地擺手：“怎敢以師姐妹相稱，殿下還記得我已是天大的榮幸。”
她又看向華姐兒：“這是老師的孫女嗎，都這麼大了？”
華姐兒興沖沖地上前一步，以迅雷不及掩耳之勢朝殿下磕了個頭。
我有心阻止，卻也來不及，只得在心中哀嘆。
“殿下，我們在山中聽聞你的事蹟，仰慕不已。
“若是您，定可以讓我們團結起來，一起走出泥濘！”
她的眼睛亮晶晶的，滿是嚮往崇拜。
殿下來了興致，問：“若我心不在此呢？”
華姐兒顯然沒想到她會這樣問，她磕磕巴巴地說：“可是您組建女兵，重用女子，怎會心不在此呢？”
“亂世男子早就被徵兵一輪又一輪，重用女子是因為有能力的男子不願意歸順我、輔佐我。”
她手撐著頭，唇邊勾著意味不明的笑。
明明是在和華姐兒說話，眼神卻直勾勾地看著我。
華姐兒被打擊蒙了，支
支吾吾說不出話。
我垂下了眼睫，掩去眼中的心疼。
華姐兒被保護得太好，受些打擊更利於成長。
“殿下，女子本就不比男人差甚麼，只是長期的馴化讓她們覺得自己是卑賤無能的，只要有強大的領導者將她們帶入各個領域，她們就會極快地成長。
“她們在戰爭的催化下，潛力驚人。
“軍功授田又給她們戰後立足的資本。
“殿下深謀遠慮，林意敬服。”
我向坐在帳中的殿下躬身一拜，向我的君主獻上最崇高的敬意。
營帳中沉默了片刻。
一雙略帶薄繭的手輕輕將我托起。
我看見她眼中的火，看見惺惺相惜。
心中激盪。
12
我又做回了教書老師。
只不過學堂移到了燕昭軍的營地中。
日子充實又平淡地過了又一年。
軍田豐收，意味著燕昭軍正式開始逐鹿。
訓練有素的大軍勢不可擋，不過半年就連下青、兗二州。
年關剛過，匈奴王庭內亂。
鎮守邊關的戚將軍終於可以抽身協助殿下。
她們兵分兩路，劍鋒直指京城。
形勢一片大好。
“燕太女就要到司州了，我看我們要早做打算才行。”
“那個女人真是有點東西。”
“哎，你們說她有沒有享受過男人的滋味？”
“她要是享受過男人的滋味，還會想著來造男人的反？”
“啪——”
酒杯摔到地上發出脆響。
幾個兵漢立馬轉頭看向我。
“死瘸子，老子把你另一條腿也打斷！”
我蹲下身，一言不發地撿著碎瓷片。
老闆娘笑得妖嬈，柔弱無骨的手撫上那位兵漢。
“這位爺，她一個廢人別跟她置氣，氣壞了不值當。”
我接收到她偷偷遞給我的眼神，悄悄退下。
回到內間，幾個穿著清涼的姑娘立馬圍上來。
“死男人，滿嘴噴糞。”
“不過寸長也好意思拿出來說！”
“林姐姐，你沒事吧？”
我搖搖頭，她們肉眼可見地鬆了口氣。
這裡是司州京城的煙花柳巷。
殿下攻下一座城池，留我做收尾工作。
在歸隊時，遭遇山崩，我掉進了河中。
許是我命不該絕。
再醒來時，就已經躺在這綺香閣中。
是閣中姐妹救了我。
我沒有對她們袒露身份，她們也就不問。
到這裡已經一個月，我一直嘗試與殿下取得聯絡。
可是京城重地，防守嚴密得蒼蠅進來都要嚴查祖上三代。
直到最近才有些進展。
也不知華姐兒她們是不是以為我死了，哎。
13
難得歇業一天，天卻陰沉沉的。
綺香閣共三十二人，全部聚於正廳中。
妖嬈的老闆娘難得正色。
氣氛一片凝滯。
有姑娘直爽地開口打破沉默：“媽媽，到底出了甚麼事？”
“死丫頭，就你猴急！”
老闆娘笑著擰了她的耳朵。
“有兩件事，一個好訊息，一個壞的。”
“老規矩，先聽好的。”
“燕昭軍知道吧？她們馬上要進城了。”
“真的嗎？那真是太好了！”
姑娘們小聲歡呼著，人人臉上都洋溢著喜悅。
我聽得一愣，隨即也開心起來。
太好了，終於快要見到她們了。
老闆娘卻只是帶著笑看著她們笑鬧，眼中滿是哀傷。
我察覺情況似有不對：“壞訊息是甚麼？”
她還是笑，笑著笑著眼淚卻從眼角淌了下來。
姑娘們都停了下來。
老闆娘輕輕拂過淚水。
“壞訊息是，我們可能等不到她們進城了。
“朝廷讓我們去軍營撫慰士兵。
“不光是我們，京中的女眷一個也跑不掉。”
“轟——”
天邊炸響驚雷，雨淅淅瀝瀝下了起來。
姑娘們反應過來，哭聲一片。
“是讓我們去做軍妓？”
“我不去！”
“讓我去還不如現在就殺了我！”
軍妓，生不如死。
朝廷要打最後一仗，提升士氣的辦法竟是靠這些身若浮萍的苦命女子。
一股猛烈的火從心底燃起，直衝腦門。
這些人，這些人。
難道女子的命就不是命？
“我不會讓你們被抓走的。”
我
死死握著那雙因害怕，抓著我衣角想要汲取力量的手。
她叫寒煙，今年不過十四，未經人事。
她們錯愕地望著我，一臉不可置信。
“別開玩笑了，你能有甚麼本事？”
“事到如今，我知道你身份不一般，你要是有能力自保，就把寒煙帶走吧，她還小。”
寒煙在我身邊哭喊著：“姐姐們去哪裡，我就去哪裡。”
我摸出貼身藏著的令牌。
黃銅令牌上，刻著的正是龍飛鳳舞的“燕昭”二字。
“我就是燕昭軍。”
14
她們先是怔愣，又七手八腳地把令牌塞進我的腰間。
“快收好，你不要命了！”
有個姑娘問老闆娘，還有多久進軍營。
“大概明天，就會有人來帶我們走了。”
“那今天我們不醉不歸！”
姑娘們悽悽慘慘地笑了起來，帶著視死如歸的灑脫。
晚間，綺香閣的廚娘大姐做了極其豐盛的飯菜。
眾人敞開肚皮吃了盡興。
她們問我：“燕昭軍是怎麼樣的？”
“燕昭軍中，大多數都是女子。
“她們很厲害，幾乎將亂臣賊子壓著打。
“在燕昭軍的轄區，女孩子都可以讀書，女人不比男人差一點，還有優待給想要自立的女人。
“甚至法律會更偏向女人。”
她們不解地看著我，我朝她們眨眨眼。
“因為是我制定的呀。”
她們笑作一團：“你就吹牛吧，你能有那麼大本事？”
“我還真有。”
“哈哈哈哈。”
“那位殿下是甚麼樣的人呢？”
“她啊，是個極其挑食、吹毛求疵的人。
“每次我們在山上打了野豬回來，她都嫌腥羶不吃。
“但是她呀，心裡想的全是女人的未來。
“她想要全天下的女性都隨心所欲，命運由自己主宰。”
姑娘們眼中流露出嚮往，慢慢地又帶了淚。
“真好啊，祝願她能成功，我們下輩子也好過一點。”
“會的！”
一定會的，不管時間遠近，一定會實現的。
酒勁上頭，我們在大廳中醉倒一片。
我還保留了一絲清醒，又摸出了燕昭令牌。
我在
心中嘆氣，手指摩挲著燕昭二字。
半晌，我閉上眼虔誠親吻我的理想，又將它妥帖地放在心口。
理想和現實碰撞，我心中的一片坦然。
我已做好決定。
15
清晨，老闆娘將我們全部喊醒。
她開啟後門，塞給我一包金銀細軟。
“你不是綺香閣中人，官兵查不出來的，帶著寒煙走吧。”
我看向她身後的姐妹們。
她們眼中有不捨、有不甘、有視死如歸。
唯獨沒有嫉妒。
我搖搖頭，將包袱推回去。
“我不走。”
老闆娘氣極了：“你這倔驢！
“要是被他們知道你的身份，你還有活路嗎？”
我還是搖頭，直直走到正廳坐下。
任誰也拉不走。
她們見我下了決心，也都坐在我身邊，將我團團圍住。
不多時，官兵就來了。
外面傳來細細的哭聲，我們坐在廳裡，心裡沉重萬分。
官兵見我們沒有主動跟著他們走，疑惑地回頭看我們。
麗娘突然抽出一把鑲著寶石的匕首，衝了過去。
剎那間，我們都明白了她的想法。
寧為玉碎，不為瓦全。
她們各自拿出防身的武器，有髮簪，有菜刀，有軟劍。
鑲著寶石的匕首中看不中用，就算出其不意也不能造成致命傷害。
很快，大批的官兵都過來了。
我只恨自己習武不認真，一介書生。
煙柳巷的女子以弱柳扶風為美，怎打得過兵漢？
很快，她們就被抓了起來。
“臭婊子!”
受傷的官兵一甩手打在麗娘臉上，麗娘立馬嘴角流出鮮血。
眼見他們又要打，我掙脫開官兵的鉗制。
“住手！”
姑娘們立馬明白我要幹甚麼。
她們絕望地大喊：“住口！”
“林意，我這輩子都不要原諒你！”
“誰要你假惺惺了，快閉嘴啊！”
血和淚和在一起。
我對她們輕輕笑了一下。
“我是燕昭軍軍師，林意。
“放了她們，我可比她們值錢。
“用我知道的機密，換她們連同外面那些姑娘的命。”
官兵猶猶豫豫：“我大可以把你直接抓回去。”
我摸出令牌，官兵們立馬正色起來。
他們當然知道這個令牌，燕昭軍核心人物才有。
“我的牙齒間藏了毒藥，若不放了她們，你們擔得起這個責任嗎？”
官兵鬆開了她們，也放了其他的姑娘。
她們將我團團圍住，麗娘扯著我的衣領大罵：“林意，你個王八蛋！”
“你竟，你竟要做叛徒！”
“你竟要為了我們做叛徒！”
罵著罵著，她號啕大哭起來。
我安慰地拍拍她的頭：“殿下不會怪我的。”
我背對著她們，從容地走向官兵。
老師，林意愧對您的教導。
這一次，我要食言了。
16
“咻——”
突如其來的利箭射穿門邊的官兵，力道大得將他釘在門柱上。
“敵襲！”
如雨的箭矢瞬間覆蓋著一小片街區。
小半官兵躲進屋裡，僥倖保住一命。
第一個破門的是熟人。
“林意，你怎麼樣？！”
賀大姐身著燕昭軍玄黑甲冑，一腳踹開大門。
身後跟著黑壓壓的燕昭軍。
她們竟然提前攻城了！
眾人還沒從這突如其來的變故中反應過來。
賀大姐已經提著刀連殺兩人。
官兵挾持著姑娘們，大喊：“再過來我就殺了她們！”
賀大姐果然遲疑了一下。
“殺。”
弩箭精準地射殺官兵，甚至沒有傷到姑娘們一根汗毛。
“師姐，終於找到你了。”
殿下在眾人的簇擁中走進廳堂。
她鳳眼含笑，矜貴威嚴，一如既往地遊刃有餘。
綺香閣的姑娘們也從劫後餘生的喜悅中明白局勢。
隨我一齊叩拜。
賀大姐拉我起來，扔給我一套甲冑。
“外頭還在打仗，沒時間跟你敘舊。”
我讓綺香閣眾人在地窖藏好，待塵埃落定再出來，隨後就跟著殿下前往戰場。
路上，賀大姐與我講清原委，我才明白過來。
前幾日，我委託一個小乞兒出城送信。
她離開半日，城門就不準出入了。
原本我對此並不抱希望，但她竟然
被官兵扔了出去。
陰差陽錯。
殿下看到信件立馬叫來眾人商議此次奇襲，這才能及時救下我。
賀大姐滿臉慶幸：“還好來得及時，差一點你就沒命了。”
我不置可否。
官兵不一定殺我，但我若是落入他們手中，我一定會殺了自己。
17
城門已破。
到處都在廝殺。
我立於殿下身側，身前就是朱雀門。
皇宮的守衛不多，賊子惜命，大多都在太極宮前護衛。
燕昭軍入皇城猶入無人之境。
最後的三千守衛也不堪一擊。
賊子被活捉時還在叫囂，被殿下親手斬殺。
塵埃落定。
我們共同的理想進入了篇章。
戰後華姐兒抱著我仔仔細細檢查了個遍。
發現腿傷不能治癒，抱著我哭鼻子。
我只是笑著說沒事，能撿回一條命已是極好。
戚將軍在殿下登基前已抵達了京城。
登基大典宏大無比。
殿下身披霞光，立於高臺俯瞰萬民。
“朕，已將賊子除盡，天下疆土皆歸於昭。
“君民建國，教學為先，移風易俗，必自茲始。”
臣民叩拜高呼：“萬歲萬歲萬萬歲。”
陛下一登基，就開始肅清朝堂。
權力傾軋死了很多人。
京城世家一時間人人自危。
跟隨陛下征戰的同伴，填補了空缺的官位。
我也官拜左相。
朝堂上再也不是男人的一言堂。
有了翩飛的裙角，美麗的珠釵。
但還是太少。
每每有女官提出提升女子地位的政策，就會被男臣反對。
政令推行艱難。
但陛下雷厲風行，手段強硬。
很快，男臣就不敢再公開叫板了。
18
陛下幾乎日日宿在奏摺上。
我來時，她只抬眼看了一下又看向奏摺。
“師姐隨便坐吧。”
宮人都退下了，我也不客氣，隨便找了個椅子坐在她旁邊。
“陛下，我有要事相商。”
“說吧。”
“我回去想了好多天，還是覺得不自在。您說，我一個下堂妻怎麼就官至宰相了呢？
“我覺得官服穿得不自在，彆扭極了。
“我還是想去教書。”
陛下終於正眼看我：“你以前不就是想要權？”
我訕笑道：“可真的有權了又覺得不自在。
“況且，我的願望實現了，我輔佐了女子的天。”
“林意。”她闔上奏摺，扔到一邊，“你在想甚麼？朝堂上女官數量不過三分之一，你身為左相竟然還想撂擔子不幹？”
我被罵得抬不起頭。
是的，新朝初建，處處是豺狼，我竟敢有這種想法。
我真是該死啊。
“可我就是想教書。
“現在的女孩子雖然有書讀了，但是絕大多數的夫子都是男人，我害怕他們夾帶私貨，給帶歪了。”
陛下眉頭皺了皺，思考了片刻，又說道：“是個問題。
“左相大人，這事就交給你處理了，我全力配合。
“好了，你回吧。”
好嘛，辭職沒辭成，又多了一份工作。
自己給自己找事做，實屬勞模。
至於怎麼解決，我心中已經有了模糊的雛形。
19
我求了一道聖旨。
在京城設立學院，只收有學識的女子，培養她們成為老師。
我是院長。
她們必須透過學業水平考試、思想政治考試和師德師風考試，完全合格後才能上崗。
她們會被分往全國各地的女學，讓陛下的意志遍地開花。
當然，從學院順利畢業者，就等同於八品官職。
若她們參加官員選拔，另有加分。
不過兩年，女性思想自由的風吹遍了大昭。
國家百廢待興，又處處透著新生的活力。
我們忙得焦頭爛額。
我們新修了律法，改了很多不利於女性的條例，讓女性的權益得到最大的保護。
我也算實現了想要做女子青天的願望。
大昭三年，天下形勢大好。
各種政令推行下，百姓安居樂業。
越來越多的女子走出四四方方的宅院，走進廣闊的天地。
她們生命力極強，在各行各業都有建樹。
再也聽不見“女孩是賠錢貨”的言論。
家家戶戶都期待著每一個女孩的誕生。
大昭十年，陛下從燕昭軍遺孤中選了一位繼承人。
女子地位提升不過十年，還有非常多不確定因素。
還需要更多女性領導者來穩固女性地位。
大昭的繼承人必須是女性，直至女性完全站起來，直至君主的意義不再是領導者。
小太女被交給我教導。
於是我也成了太傅。
她從小聽著燕昭軍和陛下的事蹟長大，實在聰慧。
她說:“老師，男人們會蟄伏起來，找準時機反擊嗎？”
我想了想：“會的。
“任何事物不夠強大時都會選擇隱忍蟄伏，等待時機給予對手致命一擊。
“我定不會讓他們得逞。”
大昭二十年，太女獨當一面，陛下放權西征。
女人們品嚐了權勢的滋味，更是將其牢牢握在手中。
昔日同伴好友，半數還活躍在朝堂上。
賀大姐跟隨陛下西征，她的兩個女兒一文一武皆在廟堂。
華姐兒沒有做官，全國各地跑，宣揚婦女思想解放，是十足的傳道者。
綺香閣的姐妹們加入了女師學院，現在各地的學院中發光發熱。
要說我？
嗨嗨，我現在可是人人尊敬的跛腳院長！
海晏河清，太平盛世。
於道各努力，千里自同風。完