我是柏霄閣閣主，京城最大的情報頭子，現在在宮裡當貴妃。
這段入宮的經歷在民間至今是一段佳話。
人人皆道柏霄閣閣主與微服出訪的聖上畫舫相遇，情愫暗生。天子力排眾議，一道聖旨迎了閣主入宮，一直盛寵不衰。
但是百姓哪裡知道，他封妃的聖旨不是給我的榮華富貴，恩寵體面。
而是用我的安危威脅柏霄閣為他賣命。
1
柏霄閣明面上是皇城最大的酒樓。
“挺拔如柏，直上雲霄”，故名柏霄。明面上，名下的酒樓開的規模龐大，常年招待著皇城裡的權貴，杯盞交錯，夜夜笙歌。
那時人們都說柏霄閣閣主生意做得紅火，閣主必是位頗有手腕的老狐狸。卻沒人知道這柏霄閣，竟是一女人來當家。
而背後更深的是，柏霄閣暗裡，做的是買賣訊息的生意。“柏霄”通“百曉”，若是有訊息要賣，由閣主或其下幾位心腹與其議價。訊息賣出，即為柏霄閣所有，如若洩露，便會被柏霄閣豢養的殺手追殺。
柏霄閣賣訊息，價高者得，或者，拿有價值的訊息來換。所以柏霄閣長久以來掌握著各種上不得明面的秘密，捏著不少人的把柄。一直平衡著各方勢力，在皇城裡站穩了腳跟。
本來柏霄閣安安分分做著明暗兩面的生意。與皇帝並無瓜葛，我的身份也藏的極好。全因那日畫舫相見，一切翻天覆地。
那日，有人自稱手裡握著事關閣主性命前程的重要訊息，自願獻上。只求得到柏霄閣一個承諾。
下面人報上來時我只覺荒唐，少有人知道我的根系何處，何人竟敢口出妄言。
我命心腹宛煙著男裝，我則扮其侍女，三日後赴約。
宛煙生的眉目舒朗，仔細端詳起來頗像個清秀少年。
若來人識破，無非是看出閣主是個女人，真以為知道了真相，其實只是瞧見了個替身。
我命人故意將袖口領口做舊，還觀察了閣中侍女兩日，自覺學了八分神情體態，才與來人相見。
畫舫是我提出來的。柏霄閣臨水，畫舫行至湖心，若是來人心存不良，便可無聲無息處理掉。
登船後，我站在宛煙邊上低著頭悄悄打量。來者是個劍眉星目的男子，寬肩窄腰，舉手投足雖儘量做到放鬆，仍叫我察覺出這人武功不錯。
他與宛煙面對面坐著，只喝茶，並不開口說些甚麼。
他見我瞧他，饒有興趣地打量了我幾眼，良久，向宛煙道:“如此要事閣下怎還帶個小娘子在旁？”
宛煙熟練應道，“不礙事，這是我的貼身侍婢，心腹之人，自是能放心的。”這話我事先交代過，宛煙對答如流。
“話說，公子帶了甚麼是關乎在下性命前程的訊息，不妨說來聽聽。”說罷，宛煙一雙眸子直盯著他看。
那人瞧宛煙一眼，輕笑出聲。不緊不慢放下茶杯，不答宛煙的話，反倒看向我，“發呆做甚麼？還不快添茶。”
我心下一驚，原以為他要開口說些甚麼，已經打算洗耳恭聽。不想卻被使喚了。
心中暗罵了他千百回，臉上卻是一副順從的表情，小心為他續上茶水。
走近了才發現此人衣料的刺繡十分不俗，雖是普通紋理，但細看仍不是普通貨色。
一般的世家子弟也難穿上這麼好的。
我心裡一咯噔，察覺此人來頭不小。若是來者不善，怕不那麼容易脫身。
他押了口茶，笑道，“帶了緊要的訊息，且是自願獻上，這等百利無害的好事兒，閣主竟連坦誠相見的誠意都沒有，扮作侍女試探。”
他不看我，輕輕摩挲著茶杯，“不過能得閣主親手續茶，也算彌補些了。”
宛煙面不改色道，“公子怕是疑心過甚了。她不過是一婢女，如何擔得起閣主之名。依我看，公子怕是帶的訊息只是空頭虛言，來消遣在下罷了。”
“上船時，這位小娘子腳下踉蹌了一下，閣下下意識伸手去扶，如此反應，必是長年累月的習慣。我有心試探，小娘子斟茶時的生疏是騙不了人的。更何況，”
說著，他突然扯了我的袖口，望著袖口那雙突然伸過來的手，我心裡一急，一把甩開，罵道“登徒子!”
他倒是不覺得尷尬，頗為淡然的開口，
“閣主息怒，屬實是這袖口做舊痕跡過於拙劣了。”
他縮回手，一雙眼睛裡笑意都要漾出來。
“辛苦閣主斟茶，不如坐下說話？”
事已至此，無法再瞞。我和宛煙換了位置。
他見我落座，悠悠開口:
“三月初，天子封妃。姜氏，封棠貴妃。此人生死與閣主性命相關。”
這訊息屬實荒唐，
“公子怕是在拿我打趣。天子登基半年已久，空置後宮。未聞選秀事宜，貴妃從何而來？”
我眼底越來越冷，抬手摸向頭上的簪子，“就算真的要封貴妃，與我柏霄閣有何關
系？我柏霄閣雖稱不上日理萬機，但是實在是沒有和閣下逗趣兒的功夫了。”
簪子落地，暗衛即刻動手。
“閣主何必心急。柏霄閣訊息靈通，眼下不過二月中旬，時間寬裕的很，後宮是否添人，所添何人，若有心刺探，怎會不知呢？”這雙眸子又看向我的髮間。
“閣主美貌，配上這海棠髮簪，甚好。”
“好好戴著，別摘下了吧。”他起身出去，一個飛身便到了岸邊。我急急追出去，各個點埋伏的殺手全部不見了。
宛煙急了，怒瞪雙眸，按著腰間的劍就要去追，“這群廢物，竟放他跑了!”她按著腰間的劍，“屬下親自去追。”
我眯了眯眼睛，“別去了，追不上的。此人來頭不小，去查。”
回去後，我來來回回琢磨此人的身份，和他那天說過的話。
三月初，姜氏？
一舉封貴妃，多半是世家女子，且來頭不小，為何與我有關？
之前的仇家？
不記得有姓姜的。
宮內並未選秀。一舉便封貴妃的，必是權貴之女。
官員裡，稱得上權貴的，不過只有姜老將軍一家。
不過姜老將軍只有兩個不到四十的兒子。老大早年娶妻，生一龍鳳胎，不過生產時女孩沒能保住，只有一子。
老二常年帶兵，無心婚事，未留下孩子。兄弟二人常年在南疆守著，未在京中。
姜家的嫡系在這一代，子孫單薄，難道是旁系的女兒？
不，旁系的女兒夠不上這個位份。皇帝后宮空置，貴妃入宮即是後宮之主，必得是大族的嫡出女兒。
怪了，難道是姜氏從族中過繼了女兒？
有趣啊，這平時忠心耿耿帶兵打仗的姜家獻了個女兒，著實有些諷刺。
貴妃，證明皇帝足夠重視，最起碼明面上是如此。
有意思了。將門之女入宮封妃，姜家這是要有動作嗎？
正思索著，下面人來報。
據宮內探子訊息，榮安殿大修，國庫撥了不少銀錢和珍寶，說是要迎貴主入宮。
吉服也在趕製，貴妃服制，證明封妃是真，但是姜家那邊封的死死的。我們的人多方打探一無所獲，我著實看不明白了。
柏霄閣的人都不得探聽到一絲訊息，這姜家平時不聲不響，內裡倒是很有些東西。
“繼續查。”我心裡煩亂得很，總有不詳的預感。
一連七日，柏霄閣未接任何買賣交易，閣中上下都在為我刺探訊息。
大部分派出去的人都空手而歸。只有少數幾個人帶回了些似乎有用的訊息。
第一，皇帝封妃的聖旨已經擬好，近日便要宣讀。
第二，姜老將軍近日頻頻面聖，又於兩日前不再進宮。
第三，近日柏霄閣外多了一批眼睛，似乎在監視閣中之人的動向。
這些訊息又碎又淺，無論如何探聽都只流於淺層。剩下的更是些沒甚麼斤兩的閒言碎語，當不得真。
我又想起了那人臨走時意味深長的笑。怒意上湧，擲了個茶盞出去。
“砰”，茶盞應聲而碎。
“閣主……”宛煙聽見聲音，隔著門喚我。
“無事，叫人進來打掃了。”
我煩躁地捏著眉心，越理越亂，總覺得有些事情已經離我無限近了。
姜家，皇宮，柏霄閣。
貴妃，皇帝，我。
那個人，那個人是在打我的臉! 柏霄閣自詡洞悉各路訊息，如今竟連閣主自己的事兒都探聽不到了。
門外匆匆地腳步聲越來越近，我以為是宛煙叫來的婢女前來收拾碎掉的茶盞，不料是閣中管事推門而入，鬢邊全是冷汗，“閣……閣主……”
“賴叔，有話慢慢說，不必著急。”賴叔哆哆嗦嗦說的不清不楚，我抬眼看他，極力壓著心內的煩躁。
賴叔突然跪下，“閣主，樓下聖旨到。召您出去接旨。”
“甚麼？”我一下子驚地站了起來。
突然，一下子好像有甚麼串了起來。
訊息，入宮，貴妃。
姜家，朝廷，柏霄閣。
“宛煙，”宛煙也看向我，眼裡全是焦急。
“隨我下去，快。”
2
來不及多想，柏霄閣雖在皇城內討生活，手卻從不伸到皇帝跟前去。宮裡的探子也只寥寥，只備不時之需，從不打聽朝政。
與皇權對上，只能是死路一條，歷朝歷代的例子都是看得見的。
在柏霄閣的酒樓宣旨，這是擺明了告訴我他知道我身隱何處。
這是要拿閣中所有人的命作為要挾。
好算計。
我認命地閉上了眼，努力壓制住翻湧的怒氣。事已至此，只能走一步看一步。
匆匆下樓，率眾人接旨。
一眾穿著紫色宮服的內侍似乎已在閣內等待許
久。
見我率眾人跪下，為首那個清秀的內侍開始宣旨:
“奉天承運，皇帝詔曰。柏霄閣閣主姜棠，溫恭懋著，淑德含章，著冊為貴妃，封號，棠。於三月初入宮行冊封禮，欽此。”
“民女，領旨。跪謝陛下聖恩。”我接過聖旨，伸出手才發現自己的手都在抖。
姜棠，竟是這樣，這是他給我的名字。
我不能否認，因為閣主沒有名字，通通只喚柏霄。從我在一批孩童中被選中那日，我就只能以此為名。
他怕是早知我無法帶著這個名字入宮，便只能認下他賞給我的名字。
“娘娘，陛下命奴婢問問您，他可記錯了您的名字？”他將聖旨交在我手中，用只有我們倆聽到的聲音問道。
未等我回答，他抬高了音量，“娘娘大喜，陛下那日微服私訪，與您在畫舫上相遇，回去後便準備著接您入宮相聚。入宮的日子雖近在以前，然陛下思念的緊，命奴婢將贈您的信物帶回，以睹物思人。”
是他!那個登徒子!我心裡已經氣的咬牙切齒。
事已至此，再不知交出甚麼便真是我蠢了。
我將髮間的海棠髮簪取下呈上。
“娘娘近日便可準備著了，入宮的車攆會在吉時來接您。”小內侍將簪子放入身後人捧著的錦盒中，福了福身子，帶著侍從們離開了。
3
直到我坐在喜床上，都沒能摸清他究竟何意。
姜，為何無故給我這樣一個姓。這和姜家又有何關聯？
封柏霄閣閣主為妃，便是有心利用柏霄閣探聽訊息。
權貴，朝廷，柏霄閣。
他要拉柏霄閣下水。可是究竟甚麼事需要柏霄閣呢？
爭權？不會
太平盛世，唯一嫡系皇子是陛下胞弟翊王。先帝后宮只有皇后一人，恩愛和睦。兩位皇子一位公主更是關係親密。翊王更是隻愛山水，一到暑天就要溜出京城避暑，平時也是找各種各樣由頭離京玩耍。
暗殺？
若真說起來，誰又能比得上聖上的暗衛營？
然而一旦捲入這些是非裡，就很難全身而退。我的一舉一動，牽連著柏霄閣所有人的命運，我必須得沉住氣，不能害了柏霄閣所有人。
我看著皇宮內金碧輝煌的一切，這裡紅燭高照，光線溫暖，只可惜於我而言全是冰冷。
這一路，怕是要艱難了。
終於等到他來。皇帝一進門便屏退了宮人。
他踏步進來，笑聲輕佻，“姜棠，棠兒，喜歡朕給你取的名字嗎？”
我自己掀了蓋頭望向他，“聖上賜名，民女不敢不喜歡。”
燭光下，他看著與初見時不大一樣。眉眼比初見時更好看些，許是這喜服襯的，多了些少年的英氣，讓我恍惚間差點忘記他是一位帝王。
他見我自己掀了蓋頭有些意外，挑了挑眉。
“還自稱民女嗎？該自稱臣妾才是。”
他走過來，伸手過來取下我髮間的簪子，在手裡摩挲了幾下，“棠兒擔得起這個名字，人比花嬌。”
又替我簪上，像極了一個溫柔的夫君。
但大家心裡都有數，他迎我入宮並非是為了百姓間流傳的那樣美好，我進宮來，也不是為了他的恩寵和榮華。
“棠兒替朕斟茶吧。”他踱到桌邊坐下，像上次那樣打量我。
我又想起了那天在畫舫的事兒，他也是這樣明知我身份還要我為他斟茶。而如今，我還是隻能暗自氣惱，聽他的吩咐做事。
不小心出了個神，茶水溢了出來。
“茶滿為送客，這是要趕我走嗎？”
聞言，我手上一抖，溫熱的茶水灑了出來，我手上也沾了好些。那雙如玉的手捏著硃紅的茶盞，又像之前那樣，押了一口，再放下。
“臣妾出身民間，不懂這些。聖上莫怪。”我壓下心底的惱怒，用袖子掩住溼掉的手，反覆告訴自己要忍耐要低頭。
小皇帝似乎極滿意我的順從，心情大好地牽起我的手，拿著帕子為我擦試著手上的茶水。
動作突然，我腦海裡一片空白。
突如其來的動作讓我後背一涼，更讓我看不清這個人究竟意欲何為。
他的手好熱。這是我腦海裡唯一的想法。
摸不清他是何想法，只能僵直地坐著，不知應該作何反應。
他見我緊張地像繃直的弦，便尋了別的話頭，“那日給你的訊息，如今應已能證明朕所言非虛，柏霄閣答應給的承諾，不知作數否。
他驀地開口。一下子讓我腦子裡的弦繃緊
承諾？本身就是他做的圈套引我入局，分明是逼我應承他。
“我雖為閣主，卻不敢專斷，需得顧及閣內其他人的利益。若是陛下要的承諾太大，怕是小小柏霄閣傾閣之力都無法完成。我受先閣主所教養之恩，必不能將這個多年的心血毀於一旦。”
心下忐忑的很。這
樣的話我已經盡力斟酌，是否會惹怒他，我已經摸不準了。
他面上看不出甚麼態度，劍眉下一雙烏黑的眼眸濃得像化不開的墨，瞧不出深淺。
他不再提承諾，反而說起了另一件事兒。
“棠兒可知道海家？”
“臣妾略有耳聞。”不知何意，只能如實答了。
海家，當然知道。
海不是大姓，並不常見。現在京中已沒有海姓官員。十八年前的海家慘遇大火滅門，海家唯有一出嫁女兒倖免於難，便是姜家的大兒媳海氏。
當年判為不慎走水，城內還因此加了防火的瞭望塔。海家世代忠良，海大人更是一代賢臣。百姓沿街設祭，送行的人擠滿了長街。海大人與姜大人一文一武，雖時常觀念不同爭執，卻彼此惺惺相惜。
先帝有意姜海兩家修好，賜婚海家獨女與姜家嫡長子姜榆。大婚之日十里紅妝，好不氣派。夫婦郎才女貌，琴瑟和諧，是全皇城都羨慕的一對璧人。
只可惜海家遭此橫禍，姜夫人孕中悲痛，生產時龍鳳胎僅保住了一個。沒幾年，姜夫人久病不愈，撒手人寰。姜榆從此便成了鰥夫，獨自拉扯孩子長大，並未續絃。
當時聽前閣主講這段故事時，他總是嘆息。聽故事的我也覺得悲慘，為此常嘆世事無常。皇帝此時提及海家，怕是此案有疑。姜老將軍進宮頻繁，想必也是為了這件事。
可是這麼多年了為何突然翻起塵封舊案？
像是知道我心中所想一般，他解釋道：“姜老將軍進宮求朕徹查當年冤案。他說自己年老，自知時日不多。海家死的蹊蹺，如若不能為海家昭雪，恐難安心閉眼。”
他揉了揉眉心，“老將軍一生戎馬，為我朝立下無數戰功。臨了的心願朕實在不忍心拒絕。不過，老將軍暗中查訪多年，搜尋的證據寥寥。”
“所以，陛下想到了柏霄閣？”
“算是吧。”他回答的很模糊。
等了片刻，他沒有再答的意思。
我試探著開口，“臣妾不進宮，也能為陛下效勞不是嗎？”
若僅僅是查冤案，放我在宮外豈非更方便，這背後必定還有其他。
“此案怕會涉及前朝的諸多勢力，棠兒自然還是留在宮裡安全。貴妃的身份雖在明處，卻也因此讓他方勢力忌憚。柏霄閣閣主身份雖在暗，但流於市井之間，還是不夠安全。”
他忽然解下腰間的雕龍玉佩，塞在我手裡，“你可以安排心腹與你通訊，拿著這個行事會非常方便。”
這一塊東西，當真能讓我在宮裡安插人手嗎？我小心地握在了手裡。
送上門不要是傻子，總比沒有強些。
“棠兒，我把你弄進宮可是費了好大的力氣，”他說，“所以，好好護著自己的命，我們還有很多事情要做。”
“我……臣妾明白。”路行此處，既無法反抗，只能觀望些時日再思考下一步該如何走。
皇帝啊皇帝，你真的可信嗎？
你的說辭好像說得通，可是仔細想想，你能做的選擇可比你說的要多的多。
為甚麼偏偏要進宮，偏偏要封妃，偏偏要給我這姓氏，這名字。這背後究竟有多少你打算瞞住的東西。
我能問的，你願說的，我能知道的，又有多少呢？
“時辰不早，我們歇了吧。”他走向床邊，解下腰帶，看向原本系玉佩的地方。
“少了個東西看著好生奇怪。”他轉頭看我。
“會縫香囊嗎？”
屋裡沒有別人，肯定是問我的。
“學過，縫的不好。”被戳中軟肋，我面上又熱了起來，別讓我縫，求你。
“近幾日無事，做一個吧。需要甚麼隨便差人去取。”他寬掉外裳，好像想起來甚麼一樣，又補了一句，“你放心做，不好看也無妨。”
很快，他便在床上躺下，極是規矩守禮地佔了一半的床榻。
我卸掉釵環回去時，他好像已經睡熟。
我能睡地上嗎？
但是瞧見留了一半的床榻，理智告訴我別在這些小事上惹皇帝不痛快，君子能屈能伸。女君子也是。
掀開被角小心躺下，儘量離他遠些。天子在側，同塌而眠，我努力控制自己不要緊張到顫抖。於是我以一種極其僵硬地姿勢躺著。
不敢動，腦子裡也亂，許久都沒睡著。
三月裡的夜還是有些涼的。身子都有些僵了，我試著儘量輕地翻個身。不料身邊的人動了。
他將我撈進懷裡，又掖好了被子。
我的鼻尖幾乎要碰上他的鎖骨，鼻腔裡全是他身上好聞的味道。
第一次離一個男子這樣近，臉上像火燒。
現在我只有一個想法，怎樣讓這心跳慢下來。他的，我的，分不清了。
過了不知多久，也許都要天亮了，睏意堪堪才來，濃重的很。我招架不住，沉沉睡去。
那時好像聽見頭頂傳來一聲嘆息。
還有一句極輕的話。
好睏。
他好像說，
“女孩子都會給心愛的男子繡荷包的。”
4
天大亮。
身側的人已經起了，動作很輕。習慣獨眠的我睡得太淺，還是聽到了。
想到宮裡的姑姑說，陛下口諭，後宮只我一人，不必向任何人請安。
我便由著自己又睡了會兒。不料這一覺便快到了中午。
皇帝派人知會我，他有政務要處理，就不來我這用午膳了。
無妨，皇帝不來，我行事方便很多。
我坐在案前，閉上眼思索著如今在宮裡的人員安排和處境。
這次進宮我只帶了宛煙和若雨。
宛煙心思縝密，且善於易容喬裝；若雨輕功一等一的好，所以常被我派出去探聽隱秘訊息。
本來以為一切要防著皇帝，人多惹眼，便只帶了這兩人，想著辛苦她們想法子聯絡宮外。
現在方便多了，有了這玉佩，一切行事都容易起來。
我們迅速宮外聯絡上，聽到閣內訊息一切正常。代掌閣主之權的朔風做事我很放心，處理事物起來妥帖機敏，有些甚至比我思慮的要周全。
當初我一直覺得閣主教他教的最用心，小時候總是羨慕，現在想來若非他在，許多事我恐怕也顧不過來。
老閣主當真慧眼識人。
偏偏在我身上多了些偏愛。即使我並非拔尖的人才，也能得以早早被選定為繼承人。
朔風信中話不多，但是提到了一個很重要的一點，“先前閣外打探動向的那股勢力，在閣主入宮後便不見了。請閣主留意，宮內是否混入了這些人的耳目。”
那日封妃旨意後我有心琢磨了一下閣外打探之人的來路。
當時覺得閣外的人應是皇帝派來的。
他怕我跑了，或者怕我有別的動作，這樣的意圖是能理解，不過我忌憚太多，不會一走了之，我還笑狗皇帝多疑，白費人力監視我。
但是朔風信裡說，怕這些人“混入”宮中，他怕是懷疑這些人中不止只有皇帝派來的。
眼皮跳了跳，我攥緊了信。
如果那些人不是皇帝派來的話，那麼我的處境可能比我預想的要難。
皇帝雖對我隱瞞頗多，但他目前做的一些事的確能保護到我。然而，我還尚未正式插手海家冤案，便已經有人留意我的動作。這風雨怕是比皇帝預料的早些。
我對若雨道，“吩咐朔風小心追查，另外，幫我傳話，召流雲入宮。”
“宛煙，辛苦你走一躺，晚膳時候，去請陛下。”我走到燭臺前，“就說我親自下廚，務必請他賞光。” 燭火點燃了信紙的一角，漸漸，火舌舐上紙上每一個字 。
我不能被困在這宮裡，絕對不能。
晚膳已經備好。
為顯誠意，我真的下廚做了道甜湯。若雨甜湯做的尤為出色，她顧著宛煙愛喝，故做的多些，我們也能跟著蹭一碗。
雖不算甚麼極致的美味，但爽口清甜，早晚吃來都合適。
皇帝遲遲未到，許是我太看得起自己了，竟試圖左右他的去向。
“若雨，把飯菜撤了吧。”若雨還沒來得及回答，就聽到了皇帝的聲音，“且慢，不過路上耽誤了一會兒，棠兒就不留朕吃飯了嗎？”
他邁步進來，擺擺手讓若雨她們先出去。
他穿的很簡單，似乎來的頗為匆忙，氣息有些不穩，玄色的長袍似乎還帶著外面的冷氣，配著束髮的白玉簪，與昨夜一身喜服的比起來，多了些冷峻。
他似乎也感覺到自己的冷峻氣息，緩了聲音，“聽說你親自下廚，朕忙完就過來了。不料路上被耽擱了一下。棠兒莫要見怪。”
原因我大概能猜到，但我沒想到他居然會對我解釋。
“政務繁忙 ，臣妾能理解。”
我為他夾了點菜，“陛下嚐嚐。”
“棠兒好手藝，清脆爽口，比御膳房那群廚子強多了。許久沒吃過這樣好吃的菜了。”他很給面子地嚐了，甚至還誇張地讚賞了。
我很尷尬地表示，“陛下，這不是我做的。”
他面上有些掛不住，微咳了一聲，很快又恢復了穩重的神情。
“是棠兒說親自下廚，這才急急地趕來。怎麼，誆我來著？”
他突然湊近了些，表情戲謔，“你可知，欺君罪名不小。”
我一時沒反應過來，本能向後一縮。差點沒坐穩凳子。
皇帝頓時心情大好，“罷了罷了不逗你。”
“我……我真的下廚了，甜湯是我做的。”我急急辯解。
“這樣啊。”他挑了挑眉，“那我別的不吃了，就喝這個吧。”他給自己盛了一碗，捧起來喝了一小口。
“累了一天了，能喝上這樣清甜香滑的甜湯，很是舒心吶。”他開口問道，說罷，幾口喝完了，隨後又添了一碗。
晚膳過後，他坐在窗邊的鏡前，讓我幫他解下冠子。
我在他身後，思付著開口。“陛下，我想再帶個侍女入宮。”
“這是小事，你自己拿主意便好。我說過了，許你安插人手。”他答應得非常爽快。
“陛下，好了。”我剛想起身，他輕輕拉住我的手。“可是宮內人侍候不周了？”
他的手還是那樣溫熱。我想抽又不敢抽出來，手心緊張地出了汗。
“沒有，只是從前的人更熟悉些，貼身伺候方便。 ”我試著輕輕抽出手。
“有事無需瞞著，我會護著你的。”他皺著眉看我，又補了一句，“你可以相信我。”
“謝陛下厚愛。”
無論我到底信不信，我只能謝他的恩。
我聽見他嘆了口氣，“叫我阿淮吧。以後我們兩個人的時候，都這麼叫。”
阿淮……是極親密的人才能叫的吧。
這皇帝甚麼路數。
“陛下該歇了。”我垂下眼睛，神色淡淡地抽出手起身。
像逃一樣，匆匆地去偏殿沐浴。
回來時，他依舊極守規矩地，佔了一半的床榻。
我還是輕輕躺下，比第一次稍少了些僵硬。
不知為何，昨夜他說的那句話猛然出現在腦海裡。
“女兒家都要給喜歡的男子繡荷包的。”
現在回想起來像夢一樣。
他轉過來看我，一隻手輕輕撫了撫我耳邊的鬢髮，打斷了我的思緒。
卻又勾起了另一種陌生的，讓人心煩意亂感覺。
“棠兒，”他說，“等這件事過了，你會回柏霄閣嗎？”
他的呼吸都放輕了，在等著我的回答。
“會。”我的臉靠在他頸邊，他一定聽得分外清楚吧。我記得剛才的話，不能欺君。
雖然不知道能不能走的掉，現在我是真的想逃回去。在宮裡不過幾日，我好像越來越亂。
他沒有問我為甚麼。
“睡吧。”他沒再繼續追問，安靜地閉上了眼睛。
良久，他說：“明日姜老將軍進宮，我們一起見他。”
次日，我自以為起得挺早，但當我到時，皇帝，老將軍，與一男子已經在殿內敘話。
“臣妾見過陛下。”
見我到，他二人起身，“問貴妃安。”
“老將軍好，這位是？”我看向老將軍身側的少年。
“回娘娘，這是老朽的孫兒，姜欒。”
“臣姜欒，見過娘娘。”姜欒向我行了個禮。
姜欒看著不到二十，與我差不多大。一雙眼睛生的很漂亮，皇帝的眼睛也很漂亮，只是看人的時候多了些威嚴，讓人覺得不好接近。
而姜欒的眼睛很溫柔，氣質溫潤，若不是查過姜家，絕對想不到這樣的溫潤公子竟是立過軍功的少將軍。比他父親還要強上好些。
“棠兒已與諸位見過，便不拘著禮數了。坐吧。”皇帝見我打量姜欒，不高興地瞧了我一眼。
“將軍，還得請您把事情原委與棠貴妃細說一方。”
姜老將軍悽然開口，陳年舊事一朝掀開，故人已逝，滿門忠良盡成焦骨，饒是我這樣聽慣了各種事情的人也溼了眼眶。
姜欒也紅了眼睛，手裡緊緊抓著椅子扶手。
“臣自知這副身子不中用了。望陛下，娘娘願意為海家翻案。否則等臣閉了眼，有何臉面去見海家眾人，如何見我孫兒早逝的娘!”老將軍顫顫巍巍跪下。
“將軍!”我趕緊上前扶住他。
老將軍堅持跪下，“娘娘掌有柏霄閣，必能探聽到當年的訊息，還望娘娘施以援手。”
我眉心微跳，看向皇帝。
他好像知道我想說甚麼，
“是朕告訴姜愛卿的。”
“既如此，將軍，我柏霄閣願意接下。只是，柏霄閣有規矩，除非為閣內之人打探，其餘人一律要拿東西交換。”
我猶豫了一下，還是開了口，“此事既牽連甚大，這交換的東西怕是要甚為貴重，否則，有違先閣主定下的規矩。”
“這倒不必擔心。姜家是你的孃家，這是為孃家辦事。”皇帝悠悠開口。
“孃家？”我猛地抬頭。
皇帝嘴角噙著笑正看著我。
一瞬間，我全明白了。
姜棠。
老將軍在我封妃前頻頻進宮。
姓氏，名字，進宮的身份。
他說，“現在你是姜家的小女兒 ，姜棠。官宦世家，將門之後，滿門忠良。”
姜老將軍開口說道，“娘娘，老朽自知能拿的出來交換的不多。但姜家祖上一直為陛下盡忠，算是好門第。以後姜家就是您的孃家，永遠保護娘娘。”
原本慍怒的我聽到保護這兩個字，突然想到了另一件事情，閣外窺探的那批勢力……現下若有姜家保護，那我的處境便會好很多。
“既如此，柏霄閣的那邊我會吩咐下去。將軍放心。”
“時候不早了，將軍先回吧。”在一邊看戲的皇帝終於開口。
姜老將軍領著姜欒退下。老將軍的腿走的很吃力，姜欒在身旁扶著。看著老將軍的背影，心裡說不出的難受。
老將垂暮，自然不甘心帶著遺憾入土。
姜欒回頭看了我一眼，與我眼裡的悲憫撞上，他眼裡有些我看不懂的情愫，但他甚麼也沒說，繼續扶著將軍離開了。
皇帝不知甚麼時候從龍椅上走了下來，站到我身後。
“我以為你會生氣。”
“陛下給了臣妾這樣好的靠山，謝都來不及，為何要生氣。”一開口，連我自己都沒想到會這樣陰陽怪氣。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈，你定是惱了。”
他心情大好，“走走走，我們用膳去吧。”他牽起我就要走。
我把手抽了出來，“陛下，接了姜氏的託付 ，柏霄閣那邊要儘快打點才是。”不等他接話，“臣妾告退。”
腳下生風，我頭也不回地回宮。
我不知道的是，身後皇帝看著離去的背影，愣了一下，隨即又心情極好地笑了。
“韓生，”
“奴婢在。”小內侍應道。
“宣翊王進宮，就說朕找他喝酒。”
“皇上，上次您奪了翊王殿下藏了多年的桂花醉，翊王殿下近來一直稱病躲著不見您吶。”
“告訴他，那幅纏著朕要了許久的《寒山飛雪圖》，如果午時前看不見他，朕就賞給長平公主了。”
5
自那天我從皇帝那離開之後，我跟他活成了兩種節奏。
他好像閒得很，把翊王叫來喝酒下棋，兩人一坐就是一下午。晚上照常來我這用晚膳，然後佔一半床鋪睡覺。也許是麻木了，我也不緊張了，晚上沾枕頭就睡著了。
沒辦法，白天我快要忙死了，一波波訊息送進來，饒是朔風篩選過，還是有些他拿不準有無價值的訊息被送進來。大部分都是些海家與其他官員的來往，面上看不出甚麼，都是正常的往來。
這案子本就擱置了多年，現如今一朝翻出來，恐打草驚蛇，只能秘密進行。培養出來的精銳放出去大半，總算弄來點有關的訊息。
姜欒也把他們那邊收集到的東西向我這報了，再加上柏霄閣探到的，案發過程似乎有了些眉目。
明面上，案發後，屍體被燒的實在厲害，無法判斷死因，官府便報了失火，在沒有其他。
可是若是失火，怎會沒有人出來求救呢？這火半夜燒起，四下寂靜，若是呼救怎會聽不到呢？
怕是起火前，海家上下就已被滅門。
朔風信裡圈畫出一個很重要的一點:海家多松柏，被火燒燬的很厲害。
海家案發前三年，海家種了許多松樹。海家被聖上賞了大宅，海大人的學生送的松柏樹。海大人甚愛松柏，宅內種了許多，其觀賞性雖強，但是很容易燃燒。
松柏？海大人愛松柏大家都知道。只是，這松柏養在外頭，大火若是從屋裡燒起來，不會燒的這樣嚴重。
也就是說，這火是外面燒起來的，那麼海家的人，便是被鎖在屋裡燒死的。
可是探到的訊息說，門窗並沒有被鎖住，這必是有人故意在屋外放火，而門內的人已經死了。
想到這，心下一陣淒涼。海家滿門忠良，竟落到這樣的結局。
還有好多資訊，拿不住究竟有無用處，我得找閣內謀士商討。
書信不便，我要面見他們。
“流雲，我要出宮一趟。”
“屬下明白。”
我出宮了。
一個人琢磨太費勁，我準備回柏霄閣開個會。
宛煙拿著令牌，帶著低著頭的我出了宮。
是的，沒人知道貴妃出宮，宮裡坐著一位“棠貴妃”，走出去的是丫鬟“流雲”。
宛煙擅於易容，但是皮相易改，體態卻很難作假。流雲與我身形極像，又常年模仿我的體態聲音，再加上宛煙的易容，除非非常親近的人，否則必定看不出來。
馬車坐得我骨頭都要散了，這些天宮裡的養尊處優，倒是讓我嬌氣不少，宮女們出宮辦事用的車架我竟受不住了。
馬車停到柏霄閣側門，剛下車，就看見了一個熟悉的身影。
“皇——”我驚叫出聲。
“別喊別喊。”本來應該與翊王下棋的皇帝，此刻竟然出現在柏霄閣附近？
“棠兒，你這金蟬脫殼用得真是妙啊。”他見我冷靜下來，便鬆開手，嘴上卻開始陰陽怪氣起來。
“皇……您怎麼知道那不是我……”我無奈道。
“邦國進貢一隻貓，我看挺好看的，想著拿給你養，圖個有趣。本來打算給你個驚喜，沒叫人通報就進去了，結果在窗邊居然看見棠貴妃在繡花。”
他一邊說著一邊摸上我的髮間，“這朵珠花你戴
著還挺好看。”
我偏過頭躲了過去，氣地瞪著他，“我不能繡花嗎？”
“能，當然能。”他縮回了手，一雙眸子裡裝滿了調笑的意味，“但是她繡的太好了，下次找人扮你時，別做這樣容易露餡的事兒。”
“你……”
“叫我阿淮。”他打斷我。
“行，阿淮。”我咬著牙恨恨地應道。突然問想到一件事，“怎麼，阿淮此刻不是應該正與翊王下棋嗎？”
他難得愣住，隨即又挑了挑眉，“怎麼，我不能也有個替身嗎？”
此刻，韓生穿著龍袍與翊王下棋。
“嘖，韓生啊，你別流汗吶，這棋這麼難下嗎？”翊王壞笑著問韓生。一副與他兄長無二的腹黑表情。
“殿下切莫取笑奴婢了，奴婢這也是臨時被抓來的差事。”韓生擦了擦額頭的汗。
“咱倆都是被臨時抓來的，本王酒還沒醒呢。就被抓過來跟你下棋了。”翊王狠狠地按了一顆黑子到棋盤上。“你再胡下就要輸了。”
“皇上昨天才批了影衛休假呢，今日怎麼突然出去了，誒，抓了奴婢一個身形一點都不像的穿著這龍袍，實在難安吶。”韓生落了白子，“等等等等，我下錯了。”韓生一急就要拿起來重下。
“放著!”翊王拿扇柄打了韓生的手。“落子無悔。”
韓生苦兮兮。
“哈哈哈哈哈哈哈哈本王贏了。”翊王像大傻子一樣笑的殿外都能聽見。
皇帝告訴我，他特地出宮來尋我。知道我要回來，想一起入閣商討。
本來是不能的，但是誰讓他是皇帝，而且，閣中也有過請旁人入閣討論的先例。
但是他是皇帝，跟皇帝剛等於不要命。
“皇……阿淮隨我進來吧。”我思考了一下，還是答應了。
他隨我從密道上樓，我們並肩而行，走到一半，他突然攬過我的肩，附在我耳邊說，“你讓那個替身繡的，不會是給我的荷包吧。 ”
他的鼻息拂過我的耳朵，一下子臉上紅了起來。想起離宮前叮囑流雲照著我畫的繡樣繡的場景，心裡一陣心虛。
我下意識就想否認，“不……”
他沒等我說我，就惡狠狠地說，“你敢假手於人試試!我告訴你，再醜我也認了，找別人繡，我就，我就……”
第一次見他噎住，我玩心大起，也學他挑眉一笑，
“怎樣，你就……你就……怎麼？”
他認真的看了看我，然後低頭飛快地在我臉頰上親了一下。
我的笑容一下子就滯在臉上。刷的一下，臉直接紅到脖子根。
“你要是敢讓別人做，下次……”他的語氣輕佻又孟浪。
我反應過來以後氣得不行，甩了一句“登徒子”之後提著裙襬飛快往樓上跑。
“等等我啊!”他的聲音裡笑意太明顯。
我不答話，跑得更快了。
他不一會兒追上來，扯過我的手包進掌裡，“一起走。”
他的手還是很溫暖。
像是走流程一樣，抽幾次手，沒抽出來，就索性放棄掙扎。
他笑意逐漸加深，腳步都輕快起來。
6
商討一番後，沒甚麼進展，我坐在案前，愁眉不展。
“剛剛有人提到，那批柏樹是海大人學生送的？”皇帝突然問了一句。
“是...是的。”謀士甲回道。
“哪個學生？”他又問。
“是當朝宰相，霍巖。”
“霍……”皇帝眯了眯眼睛，“還有這層關係呢。”
“怎麼了？”聽他話裡有話，我探了一句。
“海家出事那年，霍巖還是個小官，海大人過世後，霍巖也派人去查了，只不過沒甚麼收穫。十幾年後，霍巖也做到了海大人的位子，現下，已是丞相了。”
“會不會跟他有關係……”我湊在他耳邊，又補了一句，“你的丞相，你不知道他甚麼人嗎？”
他也學我湊過來，“我才繼位幾年吶，那是先帝封的。平時瞧著圓滑了些，不過坐到這個位置上，也難免。”
“他後來還幫著查案了，應該不是他吧。”宛煙若有所思接了一句。
“不。”我和皇帝異口同聲。
皇帝笑了笑，示意我來說。
“時隔多年我們都能查出此案有蹊蹺，霍巖卻放任這件案子以失火上報，一定有鬼。”
“想去會會這個霍巖嗎？”皇帝拍了拍我的肩。
“我？我拿甚麼身份去見？”我倒是想呢，可是我現在是宮妃，還能召他進宮不成。
皇帝不說話，只盯著我笑，笑得我瘮得慌，忍不住在心裡翻了個白眼。
我讓謀士們散去，帶著宛煙和皇帝一起回了宮。
回宮後我才知道他
那個笑意味著甚麼。
他是瞧上我手下人易容的功夫了。
“我拿翊王的身份出宮找霍巖談談，棠兒，你扮作我的侍女。”
“我還沒答應把宛煙借你用呢。”我咬著牙說。
“夫妻一體，你的就是我的。”他答得倒是很輕巧。
呸，真是不要臉。
最終我還是妥協了，我是真的很想去會會這個霍巖。
易容的東西有毒，易容的人要先喝下解藥，還，還得時不時修補。
而且那玩意真的苦得倒胃。
然而這次要探霍府，一切自然要小心為上，於是兩個人頂著兩張假臉出了門。
到了霍府，小廝剛通報完，霍巖就出來相迎了。
“不知翊王殿下光臨寒舍，未能遠迎，還望殿下贖罪。”
霍巖雖然四十多了，依稀還是能看出年輕時應該還是蠻英俊的。不過許是多年官場沉浮，眼角的滄桑是掩不住的。
我們進到前廳，見到了霍巖的夫人，白氏。
白氏氣質很是溫婉，雖然不年輕了，但是體態妍好，不過氣色並不好，略顯疲態。我看她很眼熟，心裡不禁捏了個疑惑。
“臣婦白氏，見過殿下。”她很是規矩地行了禮。
“王爺坐。”霍巖又轉頭吩咐下人斟茶。
“霍大人不必拘禮，本王就是路過，想來看看大人。”你別說，皇帝這聲音變得挺好，跟他平時說話完全不一樣。
“謝王爺掛念，臣身子尚可，最近天變得厲害，王爺也應注意身體。”霍巖面上露出疑惑，卻還是順著他的話往下說了。
“前些天遇見姜家那小子去祭拜他母親，路上聊了幾句，不知怎麼就提到當年那件事。想到當年海家的橫禍，心裡有些不踏實啊。”
他頓了頓，押了口茶，“本王記得霍大人與海大人有故，不知大人可還掛念海家。”
霍巖嘆了口氣，面露悲色，“海大人是我的恩師，當年海家遭禍，臣內心悲痛萬分啊。”
我看見白氏的臉突然白了一下，手裡的茶盞險些沒端穩。
“臣婦失儀，殿下恕罪。”白氏察覺自己失態，連忙賠罪。
“王爺面前怎敢如此失禮，還不快下去。”霍巖出聲指責。
“是，是。”聽見霍巖這樣講，白氏起身，“臣婦告退。”還沒等“翊王”說甚麼，她便匆匆退下。
“霍大人不必如此，夫人想必也是無心的。”假翊王開口勸道。
“誒，王爺有所不知。臣的夫人是海夫人的侄女，海家當年的事對她打擊很大，臣也是怕她傷心。”霍巖話裡雖是對白氏的關心，但剛剛我卻分明瞧出他對白氏態度裡夾著一絲狠色。
“霍大人，有心了。既然夫人已經離開，大人但說無妨。”
回宮的路上，我和皇帝並肩坐在馬車上，思考著霍巖的話。
霍巖說的和之前他對外說的一樣，再問深了怕是要打草驚蛇，所以沒套出別的甚麼話來。
但是有一點很可疑，白氏。
白氏對海家的反應似乎是大了點，這讓人不免注意了一下。
“你有沒有覺得這個白氏和一個人有點像。”皇帝突然開口。
“好像是有點眼熟，不過我一時沒想到是誰。”我把我最開始見到白氏的疑惑說了出來。
他轉過來捏住我的下巴，左右看了看，“你。”
我剛想把他的手打下來，卻被他的話驚得忘了動手。
“我？”驚訝之餘，我立刻反應了過來。對，她與我有至少有三分像。
“棠兒，你這是當局者迷了。”
“也許是巧合吧。陛下，這跟海家的案子有關係嗎？”雖然我也覺得奇怪，不過，這也許與案情無關。
“不知道。但是有奇怪的地方是好事，否則我們就白來了。”皇帝閉上眼，靠在了我肩上。
這人真的有點重。
“霍巖，白氏，都派人查一查。”他蹭了蹭，似乎嫌我的肩不夠高。靠著不舒服。“回宮後可以找時間繡荷包了。我就不送你回去了，得傳老將軍來跟他說說咱們的進展。”
他靠的太近了，我的鼻腔裡全是他身上好聞的味道。
“知道了。”我偏過頭，看著簾子縫裡透出的街景。
“棠兒。”他低聲喚我，“別叫我陛下了，叫我阿淮。”
我沉默了好一會兒，輕輕答道，“知道了。”
7
回到宮內，流雲盡職盡責地坐在桌前扮我，見我回來，流雲便退到屏風後卸掉臉上的易容。
“閣主此行可還順利？”流雲已經換回了原來秀美的面容，站在我身邊柔聲問道。
“這事挺複雜，容我再想想吧。”我捏著眉心，心裡亂的很。
“對了，柏霄閣周圍眼線的事兒，朔風那邊查的怎樣了？”看見流雲便想起朔風來，交給他的事兒也不知道到底有沒有頭緒。
“屬下不知
，您離開這段時間，沒有訊息遞進來。”也是，我太心急了，這才過多久，怎會有訊息呢。
“流雲，閣裡一下子走了好幾個得力的部下，你還是回去幫朔風吧。你們一向配合默契，有你在朔風那邊進展說不定能快些。”斟酌良久，還是決定讓流雲出宮。
“閣主，屬下……屬下還沒把香囊繡完。”流雲不提倒還好，一提我面上一熱。
“皇帝識破了，這個香囊他說不作數。”
說到這我突然想到了甚麼，決定把這個尷尬轉移，慢悠悠開口道：
“繡都繡了，浪費了可惜。你繡完吧，正好送給朔風。”
說完衝著宛煙一挑眉，宛煙會心一笑。
“閣主！我……我和朔風大哥……我們情同兄妹! 怎好送他這樣的東西……”流雲白嫩的臉頰瞬間像充血了一樣紅。
難得見流雲臉紅，我和宛煙瞬間壞心眼起來。
“宛煙啊，他們情同兄妹嗎？”我忍著笑，誠懇地看著宛煙。
宛煙笑著挑了挑眉，“那就情同兄妹吧。”
“閣主！煙姐姐你也！我……我出宮了去了！屬下告退！”流雲紅著臉跑了。
我和宛煙樂呵呵地看著，異口同聲道，“慢著點啊~”
流雲平時看著柔柔弱弱，腳程卻快得很，一溜煙沒影了。
流雲的武功，是朔風親自教的。
流雲本來不是受訓選出來的閣內中人，是朔風在街上撿回來的。
那時候朔風不過是個十歲出頭的娃娃，抱著五歲不到衣衫襤褸瘦的皮包骨頭的流雲回來，跪在老閣主面前求他收留。
老閣主不是狠心的人，便默許了。
朔風一直照顧著她，把她從瘦瘦小小的一個孩子養成了白嫩秀美的姑娘。教她武功，帶她刺探訊息。
雖然我們幾個算是一同長大，但說起來還是他們兩更親密些。大家都看得出來，流雲是喜歡朔風的。朔風一貫是大哥哥的樣子，我們也瞧不出他究竟心意如何。
反正皇帝已經識破了流雲扮的替身，與其把流雲拘在宮裡，不如放她回去幫著朔風探訊息去。
我吩咐宛煙去尋些花樣來，預備著給小皇帝繡荷包。
宛煙和我一同坐在桌前陪我挑線。
看著宛煙我突然想起了甚麼，抓著她的手問道：“宛煙，你常替人易容，最熟悉人的皮相，可覺得我與那白氏像嗎？”
宛煙猶豫許久，“屬下當時在您身後瞧的不仔細，約莫著是有三四分像。您……可是懷疑甚麼？”
“宛煙，你還記得你是怎麼到閣裡的嗎？”我沒有回答，反而是提起了另一件事。
“記得，老閣主仁慈，從販子手中買下了我，這才留在閣主您身邊輔佐。”宛煙提及老閣主，眼眶都有些紅了。“咱們閣裡的孩子大多都是苦命人，父母丟棄，父母雙亡，被老閣主帶回來的。”
“可是宛煙，我從很小很小的時候就在閣裡了。我想，這會不會與我的身世有關呢?”
“這幾分相似代表不了甚麼，要是真說起來，你和姜欒將軍倒是更像一些呢，尤其是眼睛。”
“姜欒？”當時我並沒有怎麼看姜欒。我瞧了幾眼小皇帝不高興，我便沒有多打量。
“是啊，說起來倒也不是特別明顯，但是屬下常與人臉打交道，雖說您與姜欒乍看起來並不太像，但是這骨相卻是非常相似。現在您又在姜家的族譜上，和姜欒是兄妹。要讓屬下說，還真……”宛煙說著說著，突然停住。
“閣主，您之前是不是說過姜家有個剛出生就夭折的小女兒？”宛煙瞪大了眼睛，有了一個大膽的聯想。
“宛煙，遞訊息給朔風，查姜家。”
先前查姜家，查的是姜家嫁女，此事我被皇帝擺了一道，查不出來是正常的。
這次事情直指姜家多年前那個小女兒，交給朔風他們，我相信很快就會有結果。
果然，不久後朔風便遞來了最新探到的訊息。
老閣主與姜家長子姜彧有舊。
姜彧，不就是姜欒的爹嗎？
我猜了四種可能。
第一種，姜家不想要這個小女兒，把她丟掉謊稱夭折，被老閣主救下。這倒是符合老閣主到處撿孩子的作風。（因老閣主心軟，柏霄閣很多人都是被撿回來的，教以技藝，為柏霄閣效力）
第二種，姜家小女兒被老閣主派人擄走，姜家追查不到，只能報其夭折。
第三種，姜家小女兒入柏霄閣，是姜榆和老閣主商量好的。
第四種，我根本就是撿回來的棄嬰，與姜家無關 。
老閣主待我甚好，如師如父，我希望事實是我的第四種猜想。
老閣主前些年因病仙去，自然無法去問他。
那麼，我只能去問姜家了。
我和宛煙拿著皇帝的令牌，便裝出宮，一架車直往姜府去。
車裡顛的我難受，宛煙時不時掀一下簾子看看路程。
“閣主，剛剛暗衛傳訊號，有人在跟蹤我們。”宛煙放下簾子，警惕了起來。
“可看清甚麼人了？”我跟宛煙周圍都有暗衛，但是人數不多，要是來者不懷好意，恐怕……
“有十數人。”宛煙裝作看街道的樣子，又掀開簾子觀察了一下。
“前面要經過一段小巷，人煙稀少，如果對方要下手恐怕會在這段。”我對宛煙說。
“車再快些，快速穿過去。”我對扮成車伕的暗衛叮囑道。
“是。”暗衛加快了速度。
突然，有四個持刀蒙面人從我們的車前方擋住了路。
“大膽!何人攔路!”宛煙呵道。
幾人不答話，持刀便衝過來。後面又來了七八人，徹底將我們圍住。這時，暗衛從房頂跳下來，把我們圍住保護在裡面，雙方廝殺起來。
暗衛只有八人，殺手卻有十數人，跑是肯定能跑的，恐怕暗衛要折損不少。這都是我柏霄閣精心培養的，竟要斷送在這些雜碎手裡了嗎……
忽然，巷子前後又來了一隊府兵，我聽見一道熟悉的聲音:“救娘娘!”
殺手見狀，飛上房頂逃掉了。
我這才注意到，帶人前來營救的，是姜欒。
“娘娘可還好？有沒有受到驚嚇。 ”姜欒上前詢問，眼裡藏著我看不懂的情愫。
“多謝少將軍，承蒙將軍深義，無礙。”
我記起宛煙的話，不禁打量了起來。她說我與姜欒骨相極像……現下看來，真的是這樣。
“娘娘受了驚嚇，臣心下難安，還請娘娘隨臣回府，喝口茶壓壓驚。”姜欒不等我回府，便替我掀開了轎子的簾子。
“娘娘，請。”姜欒此刻倒是與他平時溫潤如玉的樣子不太一樣，見眉眼竟然有幾分不容違抗的意味。
“勞駕將軍。”我與宛煙上了車。暗衛也退了下去。
姜府很是闊氣，姜老將軍已在偏廳等我了。
“老臣參見娘娘。”老將軍一見我便要行禮，我趕忙上前扶住。
“將軍不必多禮。”
老將軍屏退周圍的僕婢，突然向我請罪。
“娘娘恕罪，老臣是用了些非常手段，才將娘娘請了過來。”
“將軍何出此言？”我一下子後背一涼，想到剛剛一場看似惡戰實則無一損失的交手，
“莫非剛剛那些……”
“正是。但老臣也是無奈之舉，娘娘莫要受驚才是。”老將軍滿臉的抱歉。
姜欒在邊上解釋了一下，姜家收到訊息，娘娘要來姜家。
未免他人懷疑，才弄了這麼一出，這樣便有理由名正言順進姜府。
“他人？少將軍是指？”此次是扮作皇帝私派的採買宮女出門，我與宛煙喬裝了一番，皇帝的令牌在手，過的是明路。除了我閣內中人，便只有皇帝……難道!
姜欒瞧見我臉上的表情變化，適時的開口，“娘娘莫要驚訝，我說的就是陛下。”
“為甚麼不能讓他知道？不是他把你我牽扯在一起的嗎？”我黑下臉，有些惱怒。卻也不知為何要惱。
“娘娘息怒。”老將軍又要起身行禮，我無奈制止，“將軍有話直說便是，我受不得將軍的禮。按禮法來說你我還是祖孫呢。”
“娘娘要問的，或許和娘娘的來意有關，不妨先說說您為何要來寒舍。”姜欒悠悠開口。
“老將軍，少將軍，既然我們已不是初次見面，我也不繞彎子了。”我喝了口茶，正色道，“您二位也知道，我的身份是柏霄閣的閣主，訊息自然靈通些，前些日子有人告訴我，柏霄閣的前任閣主與姜家有舊，老將軍可知道此事？”
“老臣知道。長子姜彧與老閣主有些交情。”老將軍似乎早已經預料到我的問題，答的十分乾脆。
“姜家多年前與少將軍一母同胞的妹妹，是否真的夭折了？”我覺得自己無限接近真相，手都開始有些發抖。
“沒有。受長媳所託，交由老閣主撫養了。”老將軍看著我，眼裡隱隱有淚光。
“那個女孩，可是……我？”我強壓住顫抖的雙手，追問道。
“是，是，孩子，我，我，我對不住……咳咳咳咳”老將軍過於情緒激動，猛地咳嗽起來。
“娘娘恕罪，容臣送祖父回去休息。”他扶起咳嗽不止的老將軍，餵了顆藥丸，替他順著氣，抬眼對我說，“娘娘有甚麼想問的，臣稍後解答。”
姜欒去了挺久，我也思考了頗多。
我是姜家的小女兒，姜家知道，老閣主知道，那麼……皇帝呢？
姜府長媳所託，姜彧的夫人，她不是產後虛弱撒手人寰了嗎……
若姜家所言非虛，那個血緣上是我母親的人，只可能是為了她滅門的母家，把我送進柏霄閣……但為何是我，而不是姜欒呢？
柏霄閣外的眼睛，是否會與姜家有關……
正思考著，姜欒回來了。
“娘娘久等。”姜欒抱
歉一笑。目光柔和的落在我身上，似乎這是他第一次這樣長久地看我。
想到這個人是與我血緣上一母同胞的哥哥，內心複雜得很。
“我有許多問題想問你。”直接開門見山。
“娘娘不妨等臣先講一個故事，故事講完了，您再問不遲。”
他說，海家滅門一案蹊蹺，他母親孕中悲痛過度，緩過來之後便與丈夫姜彧派大量人手調查。海家的大火燒得很厲害，現場幾乎搜不到甚麼東西，唯有一把軍隊裡磨過的刀，頗為奇怪。
據他母親所言，海府住的都是文人，也沒有人有收藏刀劍的癖好。這恐怕是放火的賊人留下的。
老閣主年輕時與姜彧一同追求過海氏，與姜彧算是不打不相識，後來海氏與姜彧成婚後，老閣主放下了對海氏的感情，和姜彧算是一對好兄弟。
得知海氏慘案，他傾全閣之力調查，但他那時還不是閣主，動用勢力無法與當時的閣主交代，百般央求下，那時的閣主提了一個要求，要姜家的其中一個孩子，為柏霄賣命。
老閣主與姜彧二人商量後，決定送出一個孩子。一來為了得到柏霄閣的支援，二來，若此案長久未破，柏霄閣也始終可以有姜家的勢力在。老閣主與姜家交好，必不會虧待這個孩子。
這麼多年，姜家的勢力滲透在柏霄閣裡，但是此案多年未破，且有人派殺手追殺姜府派出去調查的人，無奈，老將軍出面求助皇帝，並將於柏霄閣的事情一併交待清楚。
皇帝對姜家一直有些忌憚，便提出要把姜家的小女兒帶進宮裡，姜家有心補償，怕小女兒沒有身份入宮任由皇帝拿捏，便提出入族譜。
本以為是進宮做女官，誰料皇帝出宮一趟後改了主意，抬進宮內為妃。然後便是如今的事兒了。
“娘娘，故事裡應該藏著許多您想知道的答案。”姜欒看著我，眼神複雜。
“為甚麼是我？”事到如今，我最想知道這個問題。
“姜家需要在軍中刺探那把刀的來歷，女子多有不便……”他有些愧疚地說。
“柏霄閣外一直有人盯著，是姜家的手筆嗎？”
“不是，姜家的勢力滲透在柏霄閣裡，你的暗衛幾乎都是姜家給的，但是我查到，那批人，像是霍家。”
“霍家？”
“霍家與此案頗為糾纏，不知是敵是友。我不放心，又怕明著查問打草驚蛇，你留心。”姜欒又補了一句。
“知道了。”我一下子消化不了這麼多的內容，滿心想著要離開。
“我休息得差不多了，先回宮了。”我站起來，飛快地向門外走，姜欒隨即也起身。
“棠兒!”
他叫住我，“你知道嗎，我們的母親叫海挽棠。你的名字，是她親自取的。”
他頓了頓，“送你入柏霄閣，最痛苦的就是她了，請你切莫怨她。”
我頓住了腳步。
姜府倒是和柏霄閣很像，院落裡種著許多海棠樹，一下子叫我晃了眼。
我沒有回他的話，默然抬腳離開。
8
回宮後，我怔了許久。
待我慢慢緩過來，不禁在心裡暗暗佩服起我血緣上的母親，海氏。
一個孕中的婦人，在孃家發生慘案後能挺過來並且佈局調查，應是個不簡單的女子。能讓老閣主和姜榆這兩個人中龍鳳為其顛倒，其品貌和才智可以想見。
如果是我，那時也必無法做出更好的選擇。
挽棠，姜棠，她把名字給了我，是無法釋懷她的愧疚嗎……
依稀記得小時候問老閣主，我為甚麼沒有父母，老閣主總是跟我說，我是他最疼愛最在乎的孩子，不要再追問其他。
而這多年的精心教養和呵護，多半也是因為母親的緣故吧。
那從小就跟著我的一撥撥暗衛，應該也是姜府派來的，原來從一開始，我和姜府就有著千絲萬縷不可割捨的聯絡了。
罷了，母親，於公於私，我都得為您和海家翻案，若您在天有靈，便給我指條路吧。
“閣主，”宛煙匆匆推門進來，衝我使眼色，小聲道，“皇上來了。”
“棠兒，聽說今天你險些遇刺！”皇帝慌慌張張跑進來，腰帶都沒有繫好，想必是剛剛換過衣衫。
聽說翊王在宮中住了好些時日，怕是替他扮了好一陣子的替身。
皇帝最近瞞著我做了不少事兒，趁這個機會我必得好好問問。
“今天我和宛煙出門買絲線和胭脂，路遇賊人，幸虧少將軍及時趕到，否則後果不堪設想。”
我佯裝心有餘悸，皇帝沒瞧出不對，出言安慰道，“你既入了族譜，姜欒便是你名義上的兄長，自得護著你。”
他頓了頓，說道，“行刺你的賊人……我派暗衛去查此事，當然，你的柏霄閣隨時可以插手，一會兒我就吩咐下去。”
想到有人行刺，他氣壞了，轉身就傳了人進來，“韓生！傳朕旨……”
“皇上
等等！”我拉住他的胳膊。
“你可是發現了那夥人身上還有甚麼特別之處嗎？”他抓住我的胳膊，急切地望著我，好像馬上就能找到那些人千刀萬剮一樣。
“我……我害怕！”隨口編了個拙劣的理由，這事本身就是做的戲，這事本來就是姜欒派人做的，我更不能……
決不能讓皇帝身邊的人去查。
等等，姜欒總不能自己查自己吧，他莫非是想借此事…姜欒，若你我真的心有靈犀，希望我猜的沒有錯。
“柏霄閣一直有人盯著，我怕宮內外都有這些人的眼線，我總覺得不踏實……”我低著眉，佯裝做害怕的樣子，實則一直在不動聲色地觀察皇帝的反應。
若這些人是皇帝派的，他便是裝作意外也得有一瞬的反應時間，若不是皇帝派的，借他的手，定能順藤摸瓜把那些人背後的操控者揪出來。
“有人在柏霄閣附近監視你？姜欒曾說要派些人保護你，可是這些人？”皇帝盯著我的眼睛，我真真切切地從他眼睛裡看見了著急。
“不是，少將軍救下我後，問我是否知道與誰結仇。可是我想了一圈，除了目前柏霄閣周圍那些不知從何而來的眼睛，旁的沒有甚麼稱得上是仇家的人。提到這些人時少將軍很是擔心。想來並不是他的人。”
我對他的反應心裡有了數，既然不是他派的人，那便得借他之手去查清楚這些人。
皇帝既然知道我是姜家的後代，卻不告訴我，應當是有別的顧慮在，我不如就當不知道。
現下我還是要瞞住我已經知道我真實身份的事實。
為了防止皇帝查到這是個局，必須要給姜欒一個名正言順追查此事的由頭，讓他在明面上可以名正言順和柏霄閣合作。
“此次賊人是與少將軍交手，我當時被嚇壞了，他定然更瞭解一些，不如交給少將軍去查吧。”
我生怕他不同意，又添了一句。“皇上身邊的精銳，得留著查更重要的事情，這件事上沒有誰比少將軍更合適了。”
我這兩句說完，皇帝臉色不太好，但是想到我的建議很有道理，便同意了。
“棠兒，”他突然伸手抱住我，“姜欒對你好那是因為你入了族譜，是他妹妹所以才保護你。再者也是因為他是臣子，你是貴妃他一定得保護你。”
我覺得他莫名其妙。但還是悶悶地“嗯”了一聲。
他摟地更緊了，“棠兒不要一口一個少將軍的喊他那麼多次，這小子雖然辦事還不錯，但是天天扳著個死人臉，他一點也不好。”
我不過是陳述事情的時候提了幾次，這皇帝怎麼那麼小心眼。
“我只不過陳述事實，你放開我……”我伸手推他，他還是抱著不撒手。
“不行，你叫他那麼多聲少將軍，還放心讓他辦事，你還叫我皇上，我都說了你不要這麼叫我，你要叫我阿淮。”皇帝今晚可能是吃錯藥了。
我們僵持了一陣子，最終我放棄了。“好了好了阿淮阿淮阿淮阿淮，能放開我了嗎！”我用力掙扎，他順著力撒了手，情緒上還是不對勁。
“你最近不忙嗎？居然一連和翊王閒遊多日。”我知道翊王是被騙進宮當替身的，但是直接問的話……帝王多疑，還是要仔細些。
“哦哦，你不說我都要忘了。”皇帝從懷中掏出一張圖。“不是找他玩，他留在宮裡頂替我，我出宮查了白氏的事兒。”
他把圖展開，跟我一一解釋。
“這是霍家，海家，白家的關係圖。海大人的夫人白氏，叫白婉溪，和海大人十分恩愛。她族中侄女白嵐，是白家旁支的庶女。旁的倒也罷了，最可疑的一點就是，白嵐是眾多族中女子中，與白婉溪長得最像的。
這不是很可疑嗎？而且，還是霍巖自己求娶的白嵐。霍巖是海大人的學生，主動求娶一個和師孃那麼像的女子，究竟有何用意呢？”
嘶……若只是為了維繫與海大人的關係而得以在仕途上得到提拔，那麼選擇海家的女兒，或者白夫人那一支的女兒豈不是更好？選一個白家一個小支的庶女，還與白夫人如此相像……
“容我想想吧。”我心裡有一個大膽的猜測，但是不夠成熟，不能貿然講出來。
“也對，棠兒你今日受驚了。我去交代姜欒調查的事兒，你好好休息，我晚上來陪你。”皇帝收好圖，交待了幾句便出門了。
殿外，韓生走在皇帝身側，後面宮人宮女遠遠跟著。長長的夜路上，皇帝顯得很落寞。
“韓生，你說，朕能守住她嗎？”
韓生的頓了一下，回道，“奴婢覺得，娘娘既已經進宮，那便是皇上的人，自然是能的。”
“你不明白，她的心不在宮裡。”
9
這一邊，皇帝召見了姜欒。
“姜卿，可知這回召你前來所為何事？”
“回陛下，臣猜想是為娘娘今日受驚之事。”姜欒拱著手。
半晌，皇帝不見說話，姜欒拘著禮，殿上的氣氛一瞬間有
些緊張。
“貴妃受驚是賊人作祟，未能生擒賊人那是你姜欒無能。”皇帝冷著臉，言語裡的怒意毫不掩飾。
“臣無用，還請皇上給臣機會將功補過！”說著便跪下行了個大禮。
“貴妃可是你姜……”想到姜棠身上發生的事，皇帝心裡一陣後怕。剛想再罵幾句，好像突然聽到了甚麼動靜。
“賊人一事便交予你徹查，連帶著柏霄閣附近盯著的那些眼睛，一併查了。”
皇帝似乎又想起了甚麼，又交代了一句，“朕或許會派人協助你，務必查清，需要人手需要權力跟朕說，退下吧。”
待姜欒退下，皇帝坐在龍椅上擰著眉頭，呵道，“出來！”
殿內安靜的很，沒有任何動靜。
“再不出來，別怪朕親自去抓。”
“撲通”，只見牌匾後掉下來一個人。灰頭土臉的，穿著一身男裝，但是顯然是個姑娘。
“嘿嘿，皇兄。”長平公主爬了起來，堆著笑看著皇帝。
“你那三腳貓功夫也敢偷聽？屏息都不知道，呼吸聲那麼重。還有，別燻那麼重的香，生怕別人不知道你在嗎？”皇帝非常無語地翻了個白眼，對這個妹妹算是一點辦法也沒有。
“我……我……我也不想嘛，這不是進宮才知道姜欒過來，我急匆匆扒了小內侍的衣服躲進來不然我，“誒誒誒，別別別，這個砸人疼！”
長平剛想狡辯兩句，就見皇帝提著案上擺的硯臺就要砸過來。
“你啊你，貴為我朝唯一的公主，為了姜欒一個臣子爬上去偷聽！”
聽見長平說姜欒二字，皇帝更頭疼了。
長平喜歡姜欒，早就不是甚麼秘聞了。
姜欒年少有為，面容俊美，更是在早年救過長平一命。長平十幾歲時，一副男兒的性子，常常男扮女裝縱馬長街，好不快活。偏有一回馬兒不知為何發了性，不受控制。
侍衛救護不及時，長平就這麼尖叫著被馬帶得越來越遠，幸而被少年姜欒救下。
起初姜欒還不知道她是公主，只以為是哪家愛扮男裝出遊的小姐，二人俱是紅了臉。等到侍衛來尋，二人正一口一個“多謝公子”“小姐客氣”地聊著。
侍衛們趕過來齊齊跪下，張口便是“公主恕罪”，此時長平已經不想計較護衛不當了，只想再和姜欒多說幾句，不料姜欒聽見“公主”二字，一下子變了態度，一下子冷淡下來，匆匆告別了。
自此，長平便黏上了姜欒，央求著當時的皇帝讓姜欒入宮教她武功。這麼多年，姜欒一直謹守禮節，不敢僭越。除了教公主功夫，從不在皇宮多留，更不多與公主說幾句話。
再後來，公主及笄，姜欒作為外男不便再入宮，長平便只能趁姜欒進宮偷偷瞧上幾眼。偶爾在路上裝作偶遇湊上去講話，姜欒也是一句不多言。
今日之事已經不是第一回了，皇帝疼愛這個妹妹，也就嘴上訓兩句，不多做苛責。
“皇兄，我再也不敢了！”長平擰了一下自己的大腿，眼裡頓時眼淚汪汪，“皇兄，聽說你要派人幫姜欒查案，你看我……我保證好好幫忙，絕不添亂！”
“拿著令牌滾去姜欒那！朕看見你煩得很！”皇帝扔下一塊令牌，起身走了。
長平一骨碌爬起來把令牌撿了去，笑的一口白牙露了出來，對著皇帝的背影喊道“謝皇上隆恩！”美滋滋地跑了出去。
這下殿內突然就沒了人，只見若雨從房樑上輕輕落地，從隱蔽的窗戶走了。
聽完若雨的敘述，我停下了手上繡荷包的動作。“皇帝真的只派了長平公主去幫忙？沒派其他暗衛甚麼的？”
我不禁狐疑了起來，皇帝居然真的聽我的了。
“確實如此，而且長平公主估計也只是為了兒女情長罷了，幫不到皇上探聽訊息。”若雨補充道。
“姜欒這個人，冷冰冰的，不知道公主喜歡他哪裡。”我又接著繡起了荷包，“不過公主只怕是難以如願了。”
“若雨不明白。還請閣主解惑。”若雨聽得一臉迷茫。
“若姜欒真的尚了公主，那便是駙馬，頂著惹眼的駙馬名頭，在軍中活動必然不便。姜欒一心記著自己肩上的責任，兒女情長必得往後靠了。
海家的案子不知何時才能翻案，若真等一切水落石出再娶公主，那也得不少年了。
就算長平公主有意等，皇家會讓一個公主為了一個不知道何時的婚姻空等嗎？”
“可是皇上似乎很疼愛這個妹妹。”若雨好像挺希望二人能修成正果。
“那就看姜欒願不願意了，他這樣的人，若是自己不願，就算公主以死相逼他也不會點頭的。”
我又繡起了荷包，嘆了口氣，
“我也挺希望他倆能在一起。公主活潑可愛，姜欒冷的像塊木頭，生活在一起應該很有意思。你說對吧。”
“我也覺得。”若雨靦腆的笑笑。
“對了，宛煙姐姐呢？”若雨一向喜歡粘著宛煙。
“宛煙被皇帝叫去幫翊王易容了。”我漫不經心地繡著荷包，“對了，你也收拾一下，一會兒流雲進宮換我，明日，我，皇帝，都要易容出宮查案。”
“是。”若雨出去了。
“這荷包真難繡。”我嘟囔了一句，給荷包上的海棠花瓣繡上了邊邊。又有些歪了，不過我也不想改了，歪就歪一點吧。
又繡了好一陣子，頭都昏了。
聽見有人推門進來。我以為是若雨，頭也沒抬，“無事了，你今天累了去歇著吧。我一個人可以的。”
“是我。”皇帝走到我身後，俯下身子看我繡的花。
“還沒繡出個輪廓呢，瞧不出甚麼的。”我把荷包放下，坐到了另一個圓凳上。
皇帝見我躲遠，輕輕地笑了笑，坐在我剛剛的位置上，也不說話，光盯著我看。
半晌，他開口，“看見你宮裡的燈，就能想到你披著發坐著的樣子，便覺得有人在等我回來，批摺子再疲乏也有個盼頭。”
不知道怎麼接話，我塞了塊牛乳糕進嘴裡，慢吞吞吃著，不答話。
他倒是不介意，自己繼續往下說，“我突然想起來，我從未對你承諾過甚麼，你有沒有甚麼特別想要的。”
話來得突然，我一瞬間不知道他甚麼意思。將糕點嚥下，回道，“倒是不需要甚麼承諾，查案為的是洗清冤情，而且宮內錦衣玉食，陛下也從未虧待過我。”
我說的是實話，拋開所有東西來看，我在宮內過得的確不錯。他給了我安排人手的權力，許我出宮，不拘束著我，已經比我預想的要好很多了。
“我是指，別的，能給你帶來安全感的，你沒有甚麼別的想要的嗎？”小皇帝似乎是對此有些執著，我是真的不太明白他。
“我不知道。”我想說的是，我不知道，我還有向你討要甚麼的資格。
“我給你一個承諾，只要不危害江山社稷，給黎民百姓帶來災禍，要甚麼都可以。”
燭光映著他的側臉，他的臉上的輪廓柔和了許多，一瞬間，有點恍惚。
我回了神，半開玩笑地講，“這是給一個免死金牌的意思嗎？”我又接了一句，“那挺好呀，等哪天我要是被下令砍頭，我就……”
“怎麼會！我怎麼可能會要你性命！”他一下子有些急了，匆匆地過來握我的手。
“我傅淮在此立誓，絕不傷害姜棠。”他把我的手按在自己胸前，我感受到他的心臟有力地跳動，“也絕不辜負你。”
一下子我覺得自己的臉燒了起來，他不是第一回說過這樣讓人浮想聯翩的話，這一次，在我的手碰上他的那一刻，莫名的，我的心臟也跟著快速跳動了起來。
“我……我知道了，我相信你，你鬆手，鬆手……”試著抽回手，本以為會像以前那樣掙扎一會兒，這次卻出奇的順利，瞬間有些愣住了。
他伸手幫我擦掉嘴角的乳粉.
他說，“頭髮亂了。”然後伸手在我的腦袋上撥了撥。
我愣愣地呆坐著，不知道作何反應。
他瞧出我的侷促來，並不再多為難。
次日還要出宮，今晚的休息非常重要，我洗漱過後就回到床上睡去。
皇帝一個人回了他的寢宮，這一夜格外安靜。
我在床上翻來覆去的想著他那些話，在心煩意亂裡不知不覺進入了夢鄉。
10
天亮 ，我們一行人浩浩蕩蕩出發了。我們一去不知多久，翊王和流雲的易容需得隔幾日便修補一番，宛煙被留在了宮裡，也方便時時照應。
皇帝出宮一事我不知道姜欒究竟清不清楚其中內情，心裡一下子有些沒底。
一路上我都有些心不在焉，皇帝瞧了我好幾眼。“怎麼了？瞧著你面色不好。”
“無事，就是擔心少…姜欒能不能把賊人查出來。畢竟我們人在宮外，也不知進展如何。”其實哪裡是賊人，我希望的是儘快查出柏霄閣外那些人究竟是誰派的。
姜欒既然猜是霍家，交給他辦，必然順著這查下來。我知會過了朔風，讓他把閣裡的人能用上的全部支給姜欒。
“姜欒那邊覺得霍家嫌疑最大，一旦有訊息，便會密信報給我。何況有長平在身邊，這丫頭雖說頑劣了些，腦子卻還是夠用。”皇帝提起這個妹妹，倒是放心得很。
能及時收到訊息便好，我撩開簾子，這景並不熟悉，我轉過身問道，
“我們目的地是哪裡？”
皇帝神秘一笑，“霍巖的巢。”
“是哪兒？可是有甚麼發現？”前些時日一直在想姜家的事兒，霍家那邊訊息寥寥，全依仗著皇帝去查。也不知道他究竟打算順著哪條路繼續下去。
“初見霍巖的夫人我便覺得奇怪，我的人暗訪多日，才發現白夫人並不是日日都在府上，而是每隔一段時間就會被送來霍府外宅住一陣子。”
說到這，他玩味地看著我，“棠兒不覺得奇怪嗎？”
我聽得正認真，他
突然賣了個關子，急地推他，“你快說啊快說。”
“護送白夫人的一隊六個人，我讓暗衛趁他們午飯時把他們捆了，餵了毒，這毒必須每半天喂一次解藥，否則便會筋骨潰爛而死，還查不出來原因。這才套出了些話來。”
聽到這，我不禁感嘆起皇宮的手段來。“他把白氏送到這，竟是為了……易容。”
“甚麼!”易容？易誰的容？等等，不會是……
“棠兒不妨猜一猜，霍巖想讓他她變成誰的臉？”皇帝彷彿知道我有所猜想。
“你應該也猜到了吧。”他倒是看的明白。
“海夫人。”那日皇帝拿著圖時，我便有這種猜想了。
那時這想法有些荒唐，便沒宣之於口，現在想來，霍巖這個老狐狸，官至宰相，油滑一世，也只有這一點上頗有些不管不顧的意思來。
霍巖聰明一世，唯獨在白夫人這裡露了破綻。
若只是娶一個容貌與海夫人相似倒也可以有其他理由，說是湊巧也沒甚麼，但這麼多年讓自己的夫人易容，這就不正常了。
學生，愛上師孃，多麼諷刺的一件事，霍巖竟還將這樣的諷刺延續至今。
“那今日還去霍府外宅？你不會要直接去問吧？”生怕他對自己太自信，一下子打草驚蛇，說完才反應過來，話裡有些失了分寸。
他倒是不介意，慢慢解釋道，“白夫人那邊不能再繼續逼問，不知是敵是友，不能貿然拉攏或滅口，容易影響大局。今日我們去的，是霍府另一個不為人知的外宅，表面上是個賭坊，實際上，下面的密室，霍巖一直用來做些見不得人的交易。”
他拿出兩張人皮面具，“為了安全起見，我找宛煙要了幾張用用。”
我們默默戴上。
人皮面具畢竟不如易容術精細，表情動作大了還是能瞧出不自然，不過在宮裡扮皇帝和貴妃的兩個人更容易被宮裡那麼多雙眼睛看著，比我們更需要些。
過了一會兒，他掀開簾子望了望，又回過頭，看著我的眼睛說，“進過賭坊嗎？”
“沒有。”但是我們柏霄閣開了好幾家。
說著，車停了。
“帶你進去玩玩。”他從馬車上跳了下來，又回頭把手伸給我，“來，我扶……”
還不等他說完，我從另一邊一躍而下。
一瞬間場面有點尷尬。
“額……要不我上去你再扶一遍？”
我試探著開口化解這股尷尬，但是看他的反應，好像，更尷尬了。
他無奈地走過來牽我，一起進了賭坊的門。
——————轉場線——————
另一邊，姜欒在柏霄閣的雅間聽著屬下的彙報。朔風推門而入。彙報的屬下止住了話，猶豫著要不要當著朔風的面開口。
“無妨。你繼續。”姜欒瞧了朔風一眼，並不覺得很意外。
很快，屬下彙報結束，悄悄退了出去。
朔風冷著一張臉，半晌開口道，“你比我想象中慢了太多。”見姜欒不答，他袖口下的拳頭捏的緊緊的。
“不要忘了你答應我的事。”
說完，頭也不回的轉身離去。
姜欒抬眼看著他離去的背影，甚麼也沒有說。
然後他端起茶，吹了吹，緩緩呷了一口。
“不急。”他說。
11
隨皇帝進賭坊轉了一圈，沒發現有甚麼異常。很是奇怪。我試圖找找密室的入口，可是剛走走看看便被賭坊的夥計伸手攔住。
皇帝過來攬住我，“夫人第一次隨我來，有些好奇。給你們添麻煩了。”
夥計瞧了我兩眼，望向皇帝，“杜公子客氣。”
我心裡一直在打鼓，人來人往，眾人眼皮子地下，是如何做到進入密室的呢？
皇帝在我身邊，面無表情。
確切來說，是他的人皮面具沒甚麼表情。我看不見他表情，猜不透他要做甚麼，湊在他耳邊說道，“你究竟要怎麼做？”
皇帝湊過來與我咬耳朵，“你儘管配合我就好，旁的我來做。”他又補了一句，“你最好裝作夫妻間調笑的樣子，做點甚麼，剛剛那個人盯著我們呢。”
他摸了摸我的耳朵，“賭坊內貼耳密語，可是最可疑的。”
我的耳朵一下子就熱了起來，忍住想把他拍開的動作，硬生生咬著牙輕拍了一下他的胸口，“就知道笑話妾身~”
話出口，我把自己噁心的不行。
皇帝笑的一副得逞，嘴角掛著笑攬著我走上最近的賭桌。
“夫人說，買莊買閒。”他聲音不大不小的問我，想必是說給旁人聽的。
“妾身怎知呢。”我不知該說甚麼，假意忸怩了一下，腰上攬著我的手力道重了些。
心知他這是要我隨口說一個，便故作嬌蠻的說，“郎君，妾身覺得，莊這個字的顏色與臣妾今日的珠花甚配。”
“好，莊，全押。
”他笑著看我。我覺得他是這在誇我配合得好。
後來多年後再問起時，他說，是因為那一聲郎君，喚的甚得他心。
這一局輸得徹底，我心疼那明晃晃擺上去的金錠子，卻只能忍下不發作。
剛想拉拉皇帝的袖子問問他怎麼辦。只見他又丟了幾個金錠子上去，“繼續，莊，全押。”
我眉毛狠跳了幾下，雖然知道他這麼做必然有他的道理，但我實在是太心疼錢了。
一連幾局，皇帝輸得慘烈。
普通的玄色長袍穿在他身上都是說不出的貴氣，再加上他一直明晃晃撒錢，賭坊其他人自然目光被引導了他身上。
周圍人也對他議論紛紛，他充耳不聞，繼續一把一把送錢。
剛剛那個護衛一直在盯著我們，我也一直用餘光在瞧他。
我瞧見另一個高個子的男子過來湊在他耳邊說了幾句話，那個護衛便朝我們走來了。
“杜公子，”皇帝伸出一隻手握住我，另一隻骨節分明的手緩緩抬起，摸了摸眉心，“何事？”
“公子，我們老闆說，今日您一擲千金，但運氣上稍欠了些，想請您緩緩，喝杯茶。”
“哦？”皇帝看向我，“夫人累了嗎？”
我看懂了他眼裡的意思，故作不滿道 ，“妾身早就累了 郎君這才想起妾身吶。”
“好，既然夫人累了 ，那我們就去喝杯茶吧。”
我們被護衛引著，拐到了賭坊後院。他帶著我們繞來繞去，又繞到了一片叢林。
這片叢林就是一個迷宮，皇帝握著我的手不自覺的用了些力，可見他有些不安。
“放心，柏霄閣的人受過特訓，這點子破迷宮我把路背下來一點問題都沒有。等結束了，如果有異，我能帶你回去。”我悄悄告訴他。
“好，棠兒，交給你了。”他的手放鬆了些，我們繼續跟著引路的護衛走。
出了迷宮，我們瞧見了林子後面的一個竹屋。
遠遠看起來頗為雅緻，剛想著要不要順著誇幾句場面話，就聽見皇帝開口，“走得爺疲乏得很，你們主子就弄這麼個破屋子打發我。”
許是當帝王久了，語氣裡的威壓撲面而來。
“是霍某疏忽了，望杜兄莫要見怪。”霍巖從屋內走了出來，面上帶著笑。
我突然好像知道皇帝的意思了。立刻陪著演起來，拉著皇帝的袖子，“妾身腳疼。”
“快快請進，杜兄與夫人辛苦了。”霍巖又朝護衛使了個眼色，護衛便退出了我們的視線。皇帝不接霍巖的話，攬著我走了進去。
“杜兄一擲千金，是小店的不是，讓你不夠盡興了。”霍巖抬手斟了兩杯茶，推到我們面前。
“區區身外之物，倒是捨得。”皇帝端起茶，聞了聞，又放下。“這茶雖金貴，比起我常喝的 ，還是次了些。”
“是霍某，考慮不周。”霍巖摸不清楚態度，一時間不接話。
“霍老闆莫要介意，我是實在鬱悶難解，這才到賭坊排解一番，輸了多少並不在意。今日還未盡興，像先前一樣才痛快呢。”
好嘛，皇帝早就弄了個杜公子的假身份過來砸錢了。這得花多少啊……
“哦？不知杜兄有何煩心之事？”霍巖坐了起來 很是關心的樣子。
“誒，我家世代經商，家纏萬貫，已經足夠富足。然，我不中用，科考無名，再富足也不過是下等的商賈人家。”
他一臉沉痛，似乎是不小心說漏了傷心事。“誒，不說了，想是看霍兄有緣，故而胡說了些。罷了罷了，不提也罷。”
霍巖道，“杜兄，時運不濟，並不是你的過錯。再者，大丈夫宏圖壯志，實在不必為眼下的困頓煩悶。”
“杜兄，可考慮過與霍某合作？”
……
待我們回來，一起上了馬車，我才意識到，皇帝參與進調查霍巖家的事來，是必然的。
霍巖，已經開始試圖動搖社稷安危了。
皇帝說，杜公子這人真的存在，的確家纏萬貫，科考無名。只不過這個人早就被秘密控制起來，事情不結束，這個杜公子的身份，一直是皇帝在用。包括出宮後所住之所，都是杜府。
皇帝派人秘密燒了霍府的府庫，燒掉了一批重要的財寶。霍家一直與各路人來往，痛失大筆錢財 ，一下子無法週轉。
皇帝此時藉著杜公子的身份，明晃晃一個活的錢庫，霍巖這才一下子動了心。
霍巖也不是吃素的，調查了杜家許久。皇帝身邊心腹做事仔細，霍巖甚麼都沒有查出來，便放心將其招入麾下。
“杜兄，待我得到想要的結果，我會給杜家一個三品官。”
想到霍巖最後的那句話，我不禁心裡發顫。
三品官，能給出三品官的官位，霍巖這是對皇位動了心思。
他這個皇位，坐得也不安穩。
突然有些心疼皇帝，我靠在他肩上，垂眸，看見他捏緊的拳頭
，“阿淮，我們接下來該怎麼辦。”
他聽見我喚他阿淮，怔了一下，又抬手撫了撫我的頭髮，“棠兒，我一定會護你周全的。”
“我不是說我，”我坐起來，看著他的眼睛問，“亂臣賊子動搖社稷，你怎麼辦？”
“棠兒，我是君王，自然盡全力維護國泰民安，政治清明。”他溫潤地笑著，我看見了他眼睛裡的堅定。
如果坐在那位置上的人是我，我必定戰戰兢兢，終日如履薄冰。若遇到今日之事，怕是煩悶得寢食難安 。
可他，這樣溫溫柔柔地看著我，說要護我周全。
我一瞬間心裡翻過許多，終究還是開了口，“海家的案子，會不會影響……”
“別多想，”皇帝扶我靠在他的肩膀上，“海家的案子霍巖牽涉其中，關聯甚密。若真是霍巖動的手，當年的案子收尾收的那麼幹淨，不查清楚，又如何摸清霍巖的勢力？”
馬車的簾外飄來一縷花香，嫋嫋柔柔，霞光也驀地鑽了進來，皇帝半個身子就在光裡，一切都是那樣安靜融洽的光景。
“我會一直站在你身後的。”我悶悶地開口。
“好。”他的手指扣住了我的，臉頰蹭了蹭我的發頂。
沿街的景從簾子的縫隙裡匆匆劃過，我們都沒有講話，彼此預設了接下來的事情有多麻煩。
他似乎很是疲倦，閉著眼睛休息，我覺得不太舒服，但是還是沒有動，任由他攬著。他似乎察覺出不對，放開了些，把我的重量壓在了他身上。
去杜府的路要多久呢，馬車再慢一點吧
12
我跟皇帝化身杜公子杜夫人，在杜府住了多日，霍巖不停換著地方與我們相見。
幾次下來，“杜公子”拿出了一大筆錢，霍巖幾番試探後發現並無不妥，便安心用了。
順著這筆錢的款項，皇帝查出，這筆錢居然大半花在了軍用物資上。
“我朝養兵一向是國庫撥款，霍家這筆錢怕是拿來培養私兵了。”皇帝的手搭在椅子邊，有一下沒一下地敲著。
“私兵？這樣大的事他如何做得……”我突然意識到，霍巖帶來的危險比我想象的來的更快。
“除掉霍巖不難，難的是怎樣把霍巖這條線上的人通通揪出來。”皇帝派人取了紙筆，揮筆寫了起來。
“你會寫加密信？”我看了一會兒，猛地抬起頭，眼裡全是驚訝。
“怎麼，柏霄閣的本事我學不得？”皇帝挑眉笑了笑，我倒是有些慌了。
“你給誰寫信？”我問。
“給如今在龍椅上坐著的人寫。”我心裡一咯噔，不會吧，翊王也懂？
“自然是有人機緣巧合傳授於我，你別那麼緊張。”皇帝瞧出我的不自在，出言安慰道。
事關機密，我不便多問，內心多少還是存了個疑影。
皇帝寫信也不避著我，我看懂了加密信想傳達的意思:霍巖握有私兵，等待宮外接應。
他又提筆，寫了另一封加密信，翻譯過來我也沒看懂，“南陽有佳樹，內空而有香，螢似燈火來，葉飛吹紫薇。”
“這又是寫給誰的？”我一頭霧水。我甚至感覺這這皇帝寫詩文筆真不怎麼樣。
但是如果別有深意，那得另算。
“你猜。”他喚來暗衛，送出了這兩封信。
他起身倒了杯茶給我，“許多事現在複雜的很，再等等。”
“你會有事嗎？”我不接他的茶，直直盯著他的眼睛。
“不會。”
過了兩日，姜欒帶兵外出調查歹徒的訊息傳來。
說是姜欒奉皇命調查貴妃娘娘遇刺一事，已有頭緒，查出賊人逃出皇城，希望可以帶兵追捕。
“皇帝”大筆一揮同意了，姜欒連夜帶人就出發了。
這個訊息是正坐在我們對面的霍巖告訴我們的。
“皇帝果然還是不中用，為了一個女人大動干戈，呵。”
“真是稀罕，一個女人的事情而已，也值得少將軍親自去查。”“杜公子”與霍巖碰了碰杯，附和道。
“杜兄，此刻有個好機會，若此時你能再出一筆錢，那我霍某兌現給你承諾的那一天，便……”霍巖沒說完，所有人已經明白了意思。
“好，好，霍兄，杜某無能，一介俗人，除了金銀財帛，無法再幫霍兄更多了。兄長儘管開口，小弟便是散盡家財，也必得幫霍兄這個忙!”“杜公子”喝紅了臉，滿臉急切地想要出人頭地。
霍巖見“杜公子”如此積極，伸出一隻手比劃了一下，“賢弟，我需要這個數。”
“三日，三日內，我湊齊了，用馬車運到府上。”杜公子”激動的站了起來 ，險些歪倒在霍巖身上。
“杜兄果然是慷慨! 為兄在此謝過，必不忘今日!”霍巖扶了一把，又說，“這筆錢不少，馬車太過顯眼了，明日我送一批糧食過來，務必要把財帛藏進其中，面上只覺是糧食袋子才行，如此才能萬無
一失。”
“好好好，都，都聽霍兄的。”
“杜公子”已經醉的不省人事，一隻手在空中劃了兩下，又垂了下去。
霍巖見他不省人事，看向我說，“弟妹，賢弟喝的太多，待他酒醒，務必提醒一二。”
“妾身記得了。”我向他行了個禮，“夫君多年心結今日得以疏解，一時喝多了，今日失禮了。”
霍巖擺擺手，“哪裡的話，賢弟此等豪傑，出頭之日，指日可待。”他站起來理了理衣袍，“在下還有事，先走一步。”
我送霍巖出了門，看著他上了馬車才回來。
“喂，醒醒，他走了。”我回去拍拍皇帝的肩膀。
他坐了起來，神色清明，不見醉意，就是面色依舊紅得很，戴著人皮面具尚且如此，不知道臉上是得多紅。
“你到底醉了沒啊？”我在他面前晃了晃手，被他一把抓住。
“醉了。”他眯著眼睛笑了笑，我用力抽回手，瞪了他一眼。
“不鬧你了，”他理了理鬢髮，“我吃南瓜便會面紅髮癢，剛剛故意將這道菜擺了上來，多夾了幾筷子。”
說罷，他又扯開了一點領口，只見白皙的面板上爬滿了紅色，隱隱可見有些疹子。
“好了好了，不用給我看了，我一會兒派人找個郎中瞧瞧。”我幫他攏好領口。
“不，我還有事要做，得離開了。”他站了起來，撕下了面具。
“這張臉我留給一個聲線與我九成像的暗衛，暗衛營的人我留一半給你，我還有一個女暗衛，聲線與你有八成像，她來頂替你，你平時與他談話不多，而且霍巖後面估計無暇分身，不會過來，這邊不會被發現的。”
他掏出一個小印，塞到我手裡，“這是皇后冊寶的副印，先交給你，見我的心意。“他抬手碰了碰我的臉，又放下，“接下來的路我不能讓你跟我一起走了。你今晚便動身，去京郊，有人在那裡等你，事情過了，我再把你接回來。那時，我們……”
我聽出話茬不對，急忙打斷，“可是，我不能……你一個人……我……我是柏霄閣的閣主，我不能走，你們需要我。”
我一下子慌了。他應該帶上我，本來召我入宮就是為了讓我幫他，為甚麼現在要送我出去。
“柏霄閣從古至今就是皇家的，這場亂，他們得參與進來。”
皇帝摸了摸我的頭髮，“棠兒，我會盡力護住你的舊人，但是我不能讓你涉險。如果一旦事態失控，我不能……”
“我不聽!”
此刻柏霄閣的事我也不想管了，我只知道朝廷面臨大亂，我身邊所有人都要涉險，他偏偏要把我一個人摘出去……
“我不聽!是你把我帶進這一切的，我不走，我要”
脖子一痛，我眼前一黑，看見的是皇帝不忍的眼睛。
失去意識前，我聽他說，
“等一切都結束了，來到我的身邊吧。”
13
皇宮裡，帝王寢宮，盡心盡力扮皇帝的翊王拿著收到的信，吩咐柏霄閣送信的使者下次不要從房樑上突然跳下來會嚇到他，然後把使者打發走了。
他拆開信，看罷，遞給站在身邊的宛煙，“破譯一下，本王看不懂。”
宛煙在一邊翻了個白眼，“看不懂你看那麼長時間幹嘛。”
“喂喂，我好說也是個王爺，王爺誒，你能不能尊重我一下。”四下無人，無奈端了那麼久皇帝架子的翊王開始跳腳。
宛煙把信拿遠了看，“要不是朔風寫信讓我盡力幫你，我早就去尋我們閣主了。”
翊王氣呼呼拿著桌上的糕餅往嘴裡塞，嘟嘟囔囔，“你這人，除了糕餅做的好吃，又會點易容的手藝，脾氣上簡直一無是處。”
宛煙正看著信，聽見翊王嘴裡含著糕點嘰嘰歪歪，抬頭瞪他。
翊王偏過了頭，惡狠狠咬著糕餅，臉頰鼓得像倉鼠，就是不跟宛煙視線交匯。
翊王本身跟皇帝就是一母同胞，都是淑懿皇后的孩子，生的六分像。皇帝五官更硬朗些，面無表情時更是有幾分凌厲和威嚴。
翊王當慣了閒散王爺，有哥哥疼愛，又是幼子，生了一副好脾氣，人也愛說愛笑，看起來更隨和些。正經起來也是溫潤如玉的，只不過他正經的時候，屈指可數。
此刻他正把頭擱在案上，生無可戀看著面前的玉璽，“我受不了了，當皇帝太累了。”
宛煙取了紙筆，在那寫寫畫畫。
翊王直起脖子，見狀便湊了上去，“你這是在幹嘛，信不長呀，你說給我聽不好嗎？”
宛煙吸了口氣，心裡默唸不跟傻子計較，繼續寫寫畫畫。
良久，她神色凝重，“王爺，恐怕這宮裡要變天了。”
她把紙上的內容遞給翊王，難得，這位平時笑呵呵的王爺面上露出了凝重的神色。
霍巖居然有私兵。
“我們唯一能依靠的姜欒帶兵走了，要不要追回來？”宛煙試著問
了句。
翊王垂著眼，一會兒，如玉的面容上褪去了凝重，“不，”他抬起頭，“皇兄一定有自己的安排，我們在這替他支應著，一定不能壞了他的局。”
宛煙顯然還在擔心，眉頭緊皺，翊王見狀推著她往屏風後去，“我老覺得我臉上的易容有些需要修補，你找找東西趕緊幫我再弄弄。”
宛煙一下子被打亂了心思，反應過來時已經被一直嚷嚷的翊王帶到了屏風後，認命地準備東西，拿著刷子蘸著藥水，輕輕地刷著。
宛煙一手拖著翊王的下巴，一手在他的眉骨出按了按，又拿刷子刷了刷，一臉專注。
翊王覺得宛煙此刻離她好近，他看見她挽起的頭髮下，瓷白的脖子，衣領半遮住她好看的鎖骨，整個鼻腔都是宛煙身上的淡香。
他突然面上燒了起來。
“怎麼了，臉怎得這樣紅？內室太熱了嗎”宛煙託著他下巴的手感到溫度變化，看見面前的男人臉突然紅了起來，怕是熱了，停下手上的動作詢問。
“沒，沒，不，有點熱。”他聽見宛煙的詢問，神色有些不自在。
“忍忍吧，還不能開窗呢，不能被人瞧見。”宛煙捏著他的下巴，把他微微偏過的頭扶正，“我繼續了。”
我們的翊王徹底紅成了煮熟的蝦，乾脆直接閉上了眼睛，不自覺的嚥了一口唾沫。
緊閉雙眼的翊王沒有看見宛煙翹起的嘴角，也沒有看見宛煙在看見他滾動的喉結後，紅了的耳垂。
室內只有輕輕的呼吸，還有宛煙換各種瓶瓶罐罐時不小心碰撞的聲音。翊王漸漸平復下來，他還是不好意思睜開眼睛，睫毛一個勁顫啊顫。
“宛煙，”他突然開口，帶了一些低沉和沙啞。
“嗯？”宛煙手頭上正在收尾，草草應了一句。
“如果霍巖打進來，你怕嗎？”
宛煙沒想到他會這樣問，想了想，還是如實說，“怕。”
翊王輕輕笑了一聲，語氣裡全是輕鬆，“我以為你會像一直以來那樣，嘴硬說自己不怕。”
宛煙手上動作沒停，“我怕他攻進來，怕這個江山易主，生靈塗炭，怕真心待閣主的皇帝出事，無人護著她。 ”
她又托起翊王的下巴，左右端詳了一下，感覺收尾收得不錯，這才接著說道，“死我倒是不怕，不過如果皇帝欺負閣主，我死也得爬出來幫她討個公道。”
翊王見她談到死亡風輕雲淡，一提到姜棠突然開始咬牙切齒，覺得可愛得緊，睜開眼認真看著她，“你不會死的。”
或許是閉目養神了一會兒的緣故，他的眼睛溫柔又清澈，小王爺正經起來溫潤如玉，眼尾一點點紅讓他整個人看起來十分誘人。
在突然加速跳動的心跳聲中，她聽見翊王說，“如果有不測，我的人會送你出宮，保你平安。”
還沒等她反應過來，小王爺又接了一句，“留著你的命，不許死。”話畢，似是找補一般，“易容手藝世間會的人本就少，死了失傳多可惜。”
或許是因為皇親貴胄天生的威嚴，或許是因為他的眼睛太好看，鬼使神差的，宛煙一時間甚麼話也講不出來了。
他看見她愣住的樣子，收斂了神色，一如既往地欠揍的開口，“你沒給我畫醜了吧？”
宛煙這時回過神，深深吐納了一口氣，忍住憤怒，“我先告退了，王爺自便。”
收拾好東西，宛煙離開了寢宮，頭也不回。但她腦子裡全是翊王的話。
他說要保她平安。
屋裡的翊王摸著下巴，好像宛煙指尖的溫度還在。
終於再也沒聽見宛煙的腳步聲，他小聲笑罵了一句，“脾氣真壞啊。”
14
“這是哪兒？”我揉著脖子醒了過來，發現自己躺在一張非常香軟的床上。
打量了一下週遭，是我在柏霄閣住時的陳設，一模一樣，想必早就備下了。
皇帝果然從一開始就不打算帶上我。
“娘娘睡得久了，醒了喝口湯吧。”小侍女乖乖的垂著眼，碗裡的湯還微微冒著熱氣。
“我來吧，端久了燙。”我伸手要接，小侍女受寵若驚，一下子愣住，半晌反應過來，連忙表示不燙。
“我習慣自己拿著喝，你不要緊張嘛。”我伸手接了過來，嚐了一口，還是很熱的，想來她一直想法子溫著呢。瞧她可愛，打趣道，“你看著好小啊，像小孩子一樣。”
她連忙擺手，“奴婢不小了，都十五了。”可能是想起來擺手不合規矩，又把手放下，害羞的臉都紅了。
不想辜負她的好意，我把湯喝了個乾乾淨淨。
然後便拉著她聊天。
這孩子一開始靦靦腆腆，後面發現她原來是個自來熟。
她說，她叫合歡，原先被挑去御膳房做點心，後來得了旨意來這裡侯著。已經在這半個月多了。
我問她知不知道這裡是哪，這孩子不好意思地說，她也不知道，因為她是被蒙著眼睛帶來的。
她還告訴我，外面的護衛們不愛講話，黑著一張臉。倒是有一個女護衛人很好，怕她候在這悶，給她帶了些花苗讓她養著玩。
我讓她出去做些糕餅來，一個人枕著手臂在床上思索起來。
花苗。
護衛給一個小侍女帶解悶的東西，必定是就近買，花苗嬌弱，花盆易碎，必不能用車馬運來，也沒有必要。
花苗，難道，花市？
皇帝把我往外送，必定是遠一點的地方，這個院子隔音不怎麼樣，院牆外貓打架的聲音都能聽見，但是很奇怪的是，沒有人的腳步聲。
郊外。
這座院子不是新修的，有年頭了。周圍也能瞧見有別的屋子，但是不住人。
荒村。
花，荒村，不在皇城。
我想到了。
皇城外有個地方，叫採英鎮，原來就是個非常小的村子，一共二十來戶人家，靠著依山傍水的氣候做花草生意發了家。先祖皇帝的德妃就是這兒的人，德妃受寵，陛下召採英鎮的人入宮主裡司，舉鎮的人遷到了京郊居住。
採英鎮便空了下來。
現在這個院子裡的護衛都是暗衛，腳步極輕 ，善於隱藏自己，我和合歡二人也不是愛鬧騰的主，在這個荒村住著，倒是隱蔽的很。
合歡與我在這住了兩天，我天天在她旁邊唸叨我想要一隻鳥玩玩。合歡就去告訴那個女護衛，女護衛出門替我抓鳥去。
柏霄閣有秘術，能快速馴鳥，不管甚麼樣的鳥，都能幾日內聽話，把訊息帶去柏霄閣。
我滿心等著女護衛回來，我好寫信給朔風讓他想辦法把我偷偷帶出去。還要讓他告訴皇帝，不要責怪暗衛，他們對我極好，雖然不太愛講話，但是飲食起居照顧的十分妥帖，我還給他們每個人都取了外號。
最好能褒獎那個女護衛，她還給我和合歡做了小玩具，很是靈巧。
但是我沒想到，女護衛沒有帶著鳥回來，她的屍體從外面被扔了進來，前去檢視的暗衛被一箭穿喉，小院牆外有匆匆的腳步聲，霍巖帶著一大隊人殺了進來，暗衛們掩護我走，合歡硬著頭皮把我護在身後，一個勁的顫抖。
可是終究人數懸殊太多，我們被團團圍住。
霍巖看著我，眼睛裡盡是貪婪。
“終於找到你了，姜家的小女兒。”
我被霍巖帶走了，暗衛們全都被滅口。許是見我哭喊得太悽慘，他留下了合歡，讓合歡照顧我的飲食起居。
保護我的暗衛們昨天還在被我捉弄，今天他們就化成了刀下的亡魂。我摸著腰間女護衛為我刻的木海棠，突然好難過。
我想起她要送我木海棠時的樣子，她一開始特別不好意思，她說，娘娘見過了各種金貴的東西，這個木海棠粗陋的很，但是她覺得我與海棠花很是相配，希望我能留著當個小玩意看個樂呵。
我很給面子的掛在了腰間，女護衛撓著頭笑，結巴了半晌，又連說好幾遍要給我多做幾個。
我問她叫甚麼名字，她說她沒有名字。
我說，我也沒有。但是有人叫我棠兒，你也可以喊我棠兒。
她說，屬下不敢，這樣叫娘娘是僭越，是大罪。
我說，那我給你取個名字吧，就我們這兒的幾個人知道，你手這樣巧，人又細緻，我叫你妙心好不好？
她又不好意思的撓了撓頭，說，屬下還沒叫過這樣好聽的名字呢。
合歡很是上道兒，聞言，立馬妙心妙心叫了好多聲。我們屋裡三個女孩子笑作一團。
我摸著木海棠，想到妙心最後出門給我們抓鳥時的背影，然後，便是她被人扔在門口的樣子。突然眼前一黑，暈了過去。
“馬上就會醒了，只是驚嚇過度，休息一會兒便好了，大人若是不放心，老朽開一副藥，熱熱的喝下去，便無大礙了。”
我迷迷糊糊，睜開眼，看見正在收東西準備離開的郎中，和坐在他身後不遠處的霍巖。
瞬間清醒了過來。
見我醒了，霍巖起身，坐到了我的床邊，“姜棠，皇帝把你藏的這麼好，找你可是廢了勁了。”
我坐起來，縮到牆角，“我聽不懂你說甚麼，分明是我柏霄閣訊息靈通，料到皇城要亂，讓他許我帶著心腹離開罷了。”
頓了一下，我又補了一句，“不要叫我姜棠，那是皇帝賜的，我不稀罕。”
霍巖不信，“好，好，不叫你姜棠，不過，你帶心腹，不帶柏霄閣那幾個，帶這群人來？”
“霍大人怎的頭腦如此簡單，竟也能為官做宰。”
我冷哼了一聲，“他召我入宮是為了幫姜家查案，然而伴君如伴虎，經過刺殺一事，後怕的很，我把柏霄閣的勢力留給他，換我出宮保平安，”
我再一次嗤笑出聲，“我好歹也是柏霄閣金尊玉貴養大的，採英鎮這個要不是我自己選的，皇帝讓我來這，我能願意？”
心跳如雷，我在賭，賭我判斷的到底對不對。
我絕對不能讓他拿我去威脅阿淮。
哪怕丟了我的命。
“也是，採英鎮這個地方，除了訊息靈通的柏霄閣，恐怕也沒幾個人能想起來。”霍巖湊近了些，一雙眼睛盯得我發毛，“你交代的我是不是有點快？讓我怎麼信你？”
跟我談判？你忘了我在柏霄閣跟多少人談過生意嗎？
我坐姿更舒展了些，一副破罐子破摔的樣子，“你綁我無非是為了要挾皇帝，弄不好就要撕票，我得交待清楚，不然無論是皇帝不樂意救我你氣急敗壞殺了我，還是你覺得我跟皇帝一夥的讓你看著煩一刀把我殺了，對我而言都是極大的危險。”
霍巖又湊近了些，一隻手伸過來撫上了我的臉，“本來你已經沒甚麼用了，離了柏霄閣，又不得皇帝寵愛，實在廢人一個，我大可以殺了你。”
我白了臉，下意識想躲，霍巖猛地捏住我的下巴，“但是你這張臉我實在喜歡。”說罷，他放開了手，“你就在這宅子好好住著，等我把皇帝從皇位上拉下來，你就是我的皇后。”
我覺得噁心，他的眼睛像是透過我看另一個人。我知道，他在看白婉溪，海夫人，我的外祖母。
我大概很像她。
我定了定神，我印象裡聽探子說過，海夫人是個非常清冷的人，要想讓霍巖放鬆警惕，我必須得再像一點，
“皇帝都不曾讓我動過心，霍大人怎知我願意？”我悠悠開口，一臉不屑。
他猛地掐住我的脖子，“收起你這幅樣子。”
我被他掐地喘不過氣，他見狀立刻鬆了手，把我攬在懷裡，“對不起，對不起，婉溪，我不是故意的……”
我裝作餘驚未了沒聽清，“咳，咳，咳……”一邊推他，“霍巖你幹嘛!”
他聽見聲音像是猛然驚醒一般，鬆開了我。
他平了平氣，站起來居高臨下的看著我，“母儀天下，我願意給你的可比皇帝多太多了。”
“空口許諾有甚麼用，現在我還不是被困在這。”我不看他，一臉冷淡。
“你想要甚麼都行，但是不能出去，我還有大事沒做，你給我在這好好待著。”
“行啊，那我每日都要吃合歡做的牛乳糕，院裡要擺上鮮花，別的我住不慣，陳設得按我原來院子裡的來，我提前佈置了好久的地方被你弄得不能住了，現在得給我佈置的一模一樣的。”
我不客氣，張口要了一堆東西。
“好，這都是小事，都依你也無妨。”霍巖叫了個小廝進來，交待了下去。
“等等，”我喊住了小廝，“這屋裡太悶了，買只鳥回來養著玩。”
霍巖轉頭看我，眼裡突然有了戒備，“不能是鴿子。”
呵，怕我讓信鴿出去送信？
沒見識。
“要鴿子幹嘛，燉湯嗎？”我摸摸肚子，“是餓了。”
霍巖見我這樣沒忍住輕笑了一聲，端來茶點放在我床邊，“先吃點，小廚房的飯菜應該很快就好了。”
又轉頭無奈地對小廝說，“去買兩隻黃鸝鳥吧，這個叫的好聽，她應該喜歡。”
15
這幾日，霍巖愈發忙了。
原先還會在屋裡坐一會兒，敲打敲打我不許跑，或者問問合歡我最近飲食如何。現在是真的見不著面了。
兩隻黃鸝鳥，我馴得差不多了，我得把訊息傳回柏霄閣。
如果我沒猜錯，朔風此刻應該在閣內，與皇帝和姜欒他們通著訊息。
皇帝說，柏霄閣是皇家的。
其他人不一定堪主持大局，那朔風一定是知曉一切的人。
朔風，朔風。
如果是朔風在閣裡，他一定會想辦法的。
霍巖暫時不會動我，我也有辦法自保，救我是次要，霍巖幾日內行動越發頻繁，怕是逼宮之日很快就要到了，皇帝他們必須有所防範。
正想著，霍巖推門進來，“想甚麼呢，坐在鏡前發呆？”
“下次來能不能說一聲，突然進來嚇人一跳。”一個眼神都不曾分給他，語氣也是淡淡的。
“我沒聽出來你被嚇到。”霍巖坐在了我邊上的軟榻上，指著我的鬢髮說，“這可以梳上去一點，挽上去好看。”
“挽上去？”我左右照了照鏡子，從鏡子裡盯著他的眼睛，“那是婦人髻。”
諷刺地笑出聲，“霍大人是不是忘了？我與皇帝不過是交易，並不能算夫妻。你的封后大典遙遙無期，你說，我憑甚麼挽婦人髻？”
霍巖走到我身邊，伸出了手，手指蹭了蹭我的臉頰，有些固執地開口，“挽上去。”
我偏過頭躲開，“別碰我。”
“是不是讓你當上皇后，你就會聽我的了？”
我沒有看他的眼睛，不太明白他話裡的情緒。
只能故作鎮定的開口，“原先聽到皇后之位，倒是挺誘人，但是等的時日久了，天大的誘惑，也淡了。”
他不接我的話
，“我這次來，給你帶了點東西。”他喚了一聲，門外便有人抬了許多東西進來。
“鳳冠霞帔已經有繡娘在做了，”他開啟了其中一個箱子，裡面是針線傢伙和布匹。“但是我朝女子婚嫁，荷包，香扇，喜絹，都得自己親力親為。”
荷包，我想起了那個我只開始做了點點的荷包。一不小心扯出了許多情緒，這個一瞬間有些呆住了。
霍巖只當我是歡喜得過頭，恰好此刻外面人來催，他草草扔下一句話便離開了:“抓緊做吧，三日後，你就要準備準備用上了。”
我被這“三日”一下子砸醒了。甚至有些激動地微微顫抖起來。錢財有了，霍巖的動作果然快了很多。
只是他太急了，急便會有疏漏。
他這是怕老將軍歸西，換了少將軍接管，少將軍到時候手握實權野心勃勃，可比垂暮的老將軍要難對付的多。
我咬咬牙剋制住自己，坐到小塌邊，用銀筷撥著香灰，對滿屋的婢女說，“幾日後我就是皇后，你們幾個盡心伺候，日後都是一等大宮女。”
我捏了腔調，面上擠出得意的樣子。
“是，奴婢們必定盡心盡責。”她們跪下謝恩，我趁她們低下頭的時候，攥了香灰進手裡。
有些燙，但是這種感覺反而讓我冷靜下來。
我要給朔風遞訊息。
用最高階的密語。
讓我賭一把吧，賭朔風學習過。如果他真的是接觸柏霄閣最核心利益的人，那一定學習過。
朔風，一定要是你接到訊息。
我只能靠你了。
……
此時，皇陵處。
皇帝發現影衛沒有按時遞訊息報告姜棠的近況，派人去催，不料，得到的訊息是採英鎮的宅子早空了，地上沒有沖洗乾淨的血跡表明此處發生過一場惡戰。
皇帝其實已經秘密到了鄞都的皇陵——皇陵裡養著數量可觀的一批兵，平日就在此處操練。
皇帝聽聞安置貴妃的地方出了事，扔下了皇陵裡的事，帶著幾個心腹，黑衣夜行趕去了採英鎮。等到他看見空空如也的宅院時，他整個人腦裡一下子空了。
她不見了，她真的不見了。
如果當初不自作聰明的把她送走，自以為周全的送她來這……
他覺得自己的心被一隻手猛地攥緊。他搖搖晃晃往回走，不斷思索著所有的可能。心口越來越難受，像突然洩了力一般，突然眼前一黑，倒了下去。
“皇上急火攻心，吃幾服藥便無大礙了。”
“多謝大人。”是影衛的聲音。
皇帝悠悠轉醒，迷迷糊糊聽見了太醫的幾句話。
他試著坐起來，一旁的影衛扶了他一把。
一口血噴了出去，胸口反而順暢了許多，連帶著思路也清晰起來。
他冷靜了下來。
這是關心則亂了，姜棠不會有事的。
因為她一定是被霍巖帶走的。
現在只有一個人，能把主意打到姜棠身上。
只有霍巖。
但他沒有理由殺姜棠。
殺了她，即使最後他被霍巖除掉，即使霍巖最後登上帝位，柏霄閣不會歸順他，姜家勢必會跟他拼個魚死網破。
如果他想用姜棠要挾各方，拿姜棠換取一些利益，也應該早有風聲。
他把姜棠嚴嚴實實藏了起來。想到這，皇帝袖子下面的拳頭握的緊緊的。
“傳令。”
“屬下在。”
“派兩批人出去，一批去給霍巖製造亂子，一批去暗查霍巖的每一個宅子”他眯了眯眼睛，“務必，保全貴妃。”
“是。”
柏霄閣內，
朔風一邊與皇宮和姜家通著訊息，一邊把所有能動用的人手全部拿來查姜棠的下落。
就在他坐在地上翻閱各方遞來的訊息時，一隻黃鸝鳥飛了進來，停在了閣主平時坐的位置上，盯著他瞧。他手頭訊息多，只想讓那鳥趕緊飛走，聽著煩得慌。
流雲敏銳的感覺到不對勁。喚朔風來檢視。
果然，他看見鳥的腳腕上繫了一張紙。
可是一開啟，甚麼也沒有。
只有皺巴巴一張紙，有些溼潤後又幹掉的痕跡。
他摸著紙上的印記，聞了聞，是香灰的味道，眉心突然一跳。
他快步取來一根香，輕輕地在紙上有痕跡的地方過了一下。
然後他心裡的石頭突然放下了大半。
紙上說，吾有辦法自保，霍巖三日後逼宮，望以大局為重。
一定是閣主，除了她，沒有人會這種法子。
她平安就好。
下面，就是專心對付霍巖了。
16
黃鸝鳥傳完信後很快回來了，柏霄閣裡養著的豢鳥能順著黃鸝鳥的蹤跡記住位置，應該很快就能知道我的所在了。
於是我放下心，一邊留意
隨時有人救我，一邊佯裝歡喜繡我的荷包。
天擦黑，我在燈火旁若有所思地捏著針發呆。
不知道皇帝現在如何了，他從大婚那日開始便一直叫我給他繡荷包，都到了這個時候，我還是沒能給他繡一個。
“姜棠。”有人推門進來，喚我的名字。
抬頭一看，是霍巖。
又垂下眼睛擺弄針線。
“怎麼，天色已晚，還在做針線？”霍巖這次和以往不一樣，站在門邊瞧我，也不走進。
“霍大人有事嗎？這麼晚在這可不像您的作風。”我不看他，直覺感到今晚他很反常。
他慢慢走進，在我對面坐下，“看你過得還不錯，早知道等等再來救你。”他換了一種聲音，我高興地差點叫起來。
是呀，面前的“霍巖”的神情靈動，這老匹夫面上怎麼可能會有這樣活潑的表情。
“朔風!我就知道你能看懂!”我抓住他的肩膀猛搖。
“輕點輕點，晃死了就一起交代在這吧你。”他按住我的肩膀讓我不要亂動。
又接著說道，“皇上派人把霍巖拖住了，這幾日他應該過不來了，你一會兒就像平時對霍巖那樣的表情，自自然然地跟我出去就好。”
“不會有甚麼不妥吧？萬一你被人認出來是易容怎麼辦？”我湊近了小聲說。
然後像是突然想到了甚麼，“等等，宛煙在宮裡沒法出來，你是怎麼把臉弄成這個樣子的？”
朔風頂著霍巖的臉白了我一眼，“柏霄閣的所有秘術，我都學了。”他又拽著我起身，“事不宜遲，先跟我回閣裡。”
我帶著合歡跟著朔風一路從大門出去，朔風告訴我，他帶的是霍府之前負責押送霍巖妻子的那隊護衛，那隊護衛被皇帝餵了藥，不得不聽他的，現在跟來正好派上了大用場，更加沒人懷疑他的身份了。
出奇得順利，我們繞路離開，幾個護衛悄悄回了關白氏的外宅。朔風駕車帶我們回了柏霄閣。我看著朔風的身形，腦海裡他的臉與霍巖的臉時隱時現。
好像。
以前沒往一處想，霍巖和朔風，好像。
易容，如果易容者與目標人物本身越形似越容易成功。
霍巖讓他的夫人白氏易容成海夫人白婉溪，因為她們是長相相似的姐妹。
皇帝讓翊王易容成自己留在皇宮，因為他們是一母同胞的兄弟。
朔風易容成霍巖……
霍巖……
應該是巧合吧。
進到閣裡，坐回閣主的位置，才覺得一切像做夢一樣，我都快忘了有多久沒回到柏霄閣了。
流雲見到我就抱著我哭，好像我差點就回不來一樣，安慰了她好一陣她才堪堪收住。
我把剩下的心腹找過來問了問，加上朔風沒有隱瞞的解釋，我大概明白了現在的情況。
“朔風啊，霍巖明日就要逼宮了？”我抬眸看朔風。
朔風輕輕嗯了一聲，又說“其實要擒那老賊也容易，但是想把他在朝中的勢力連根拔起，這個局，皇帝，柏霄閣，姜家，都得進。”
“我能做些甚麼嗎？”
“閣主今夜會被秘密送到長平公主府上。”
並不意外，但是內心還是有些感嘆。
皇帝帶我出宮，把我藏起來，是想讓我置身於這個局外。
霍巖把我帶走，又讓我與外界隔絕，也是不想讓我攪進去。
可兜兜轉轉，終究我還是回到了我最開始的地方，坐在了最開始的位置上。
“好，夜已經深了，我們喬裝出門吧。”我起身要走，朔風突然提了個請求。“閣主可不可以把流雲帶走？”
“這也是皇帝的意思嗎？”我問。
“不是，是我想……”
他話沒說完，但我明白了，他怕是擔心流雲在宮變時受傷。
“好，流雲跟我一起走。”
17
長平公主府
一路上黑衣夜行，總算平安來到了長平公主府。
“皇嫂安心，皇兄將皇嫂託付與我，長平便是拼了命也會護得皇嫂周全。”
曾經與長平有過一面之緣，那時她天真爛漫，嬌俏可人，如今嬌美仍在，卻顯得成熟了許多。不知道她在動亂裡其中參與了多少，讓她一下子變得如此成熟。
我道了謝，長平公主領我去後院密室居住。
“寢宮裡自有人假扮我，你我在密室內休息，如有動亂也能及時撤走。”長平見我有些不解，開口解釋。
我倒不是不解，只是想感嘆一下皇家人的仔細。我來到這裡已經是很是隱秘，居然還能再留有一手。
長平已然洗漱過，月白色的寢衣顯得她溫柔了許多，只見她撓了撓頭，不好意思地說，
“皇嫂見諒，這密室還是父皇在世時為我修的，所以只有一個臥榻……皇嫂可能得與我同寢……”
“無妨，公主不介意就好。”我看著她
隨時準備抱一床被子的架勢，大有一副“你要是不跟我睡我就睡地上”的樣子，不禁覺得有些可愛。
“好好好，那我便跟皇嫂一起睡!”她高高興興地爬上了裡鋪，拍了拍身側，眼睛裡都要冒星星了，“皇嫂快躺下吧!”
我收回原先說她成熟的話，長平骨子裡還是個孩子。
我不太好意思地躺在了她身邊，兩人之間留了些間隙。
她一骨碌挪了過來，“皇嫂，我睡不著，我們聊聊天吧。”
“公主你好像壓到了我的……”我的視線往下。
她低頭，發現自己壓住了我的寢衣，又不好意思地鬆了鬆，“嘿嘿，皇嫂，聊聊嘛。”
我側過身子，稍微靠近了些，“說說吧你想聊甚麼呀。”
她想了想，“其實我沒想好聊甚麼，但是皇兄交待過，你肯定有很多事情想知道，他讓我都告訴你。”
然後她苦惱地捏著自己的耳垂，嘆了口氣，“誒，我哪知道從哪裡講嘛，皇嫂你問吧你問啥我都說。”
原來皇帝還想著瞞我的事兒。
“那公主你甚麼都知道嗎？”我又把問題拋給她。
這又把公主愁壞了，“我只是知道皇兄告訴我的一部分，姜欒他甚麼也不說呀，我也不知道我究竟知道多少 。”
長平已經不揪耳朵了，她又捏著自己的髮梢，不時薅兩根。
我按住她想把自己薅禿的手，“好了好了，那你先說說皇上此刻在哪裡吧。”
“我……我不知道……”
我滿臉黑線，“……姜欒呢？”
“我……我也不知道……”
我深吸了兩口氣，“那說說你最近都在做甚麼吧。”
長平猛地翻過來，“這個我能，這個我能。”
然後開始大講特講，我終於聽明白了她的那支線。
她從皇帝那裡求到了可以和姜欒一起查案的權力，變收拾收拾帶上護衛去找了姜欒。
隨著她去了柏霄閣，在那邊幫著蒐集霍家的行蹤。後來接到了皇帝的密信，姜欒看見後，告訴長平自己要啟程離開皇城，讓長平在公主府等待。
聽到這，我打斷了她，“密信？甚麼樣的密信？”
長平想了想，說，“看起來與普通訊件無二，但我看不懂，姜欒說我笨，然後讓朔風拿去翻譯，後來成了一首詩。”
她又解釋了一遍，“我真的不記得詩的內容了，我只知道姜欒看完就準備要動身離開了。”
我記得，我記得那首詩。
南陽有佳樹，內空而有香，螢似燈火來，葉飛吹紫薇。
我那時只當是寫給他某個手下的，從未想過會給姜欒。
為甚麼會給姜欒？他不是被派去查刺殺我的人了嗎？為甚麼會在柏霄閣，接到皇帝的密信？
我不是已經知道皇帝與姜家的事了嗎？
他們還有這層關係？
“皇嫂，你在想甚麼呀？”長平見我發呆不說話，輕輕喚了我兩聲。
“沒事，我就是好奇，姜欒去了哪。”突然，我好像有了個很合理的猜測。
姜欒假借追著賊人的名義遠走，實際秘密留在柏霄閣內蟄伏。
詩中的內容，必然是以某種他們知道的資訊，暗示了匯合的地點。
一環扣一環。
我正出神，聽見長平公主沒心沒肺地開口，“害，姜欒自然是有要事，姜家世代忠良，我猜想，他必定是為了幫皇兄捉霍賊。”
提到了長平的心上人，她瞬間開始誇讚起姜欒來。
世代忠良，姜家世代忠良!
姜家告訴我的訊息是，為了替海家翻案，要藉助柏霄閣的勢力，所以送我進柏霄閣，也是為了替海家的案子，皇帝要我入宮。
可是姜家早已滲透柏霄閣，我對查案一事或許有幫助，但絕對沒有必要一定是我，甚至，我的作用完全可以被別人取代。
所以要我入宮，一定是姜家早已經查到了更重要的事情，此事涉及朝廷命脈，皇帝要交給姜家極大的權力，所以需要一個姜家血脈的女兒，入宮為人質。
朝廷命脈，動搖社稷……是啊，姜家查了那麼多年，怎麼可能不知道霍巖背後都做了些甚麼。
這樣一來，全部說得通了。
姜家只告訴了我一半，告訴我事情的最開始，卻瞞住了事情惡化到現在的結果。
姜家已經無法壓制霍巖，只能求助皇帝，皇帝要求姜家女兒進宮做人質。
然後引我懷疑真相，讓我親去姜府，告訴我真實身份和入宮的原因，還演了一出刺殺戲碼，再後來拿到名正言順進柏霄閣的權力。
如果我猜的沒錯，皇帝知道柏霄閣真正觸碰核心利益的是朔風，一直與朔風接觸。朔風與姜家的關係，是在暗處，朔風瞞著皇帝放任姜家在柏霄閣裡滲透。
只有我一個不知道。
如果我推測的沒有錯，姜欒進柏霄閣的下一步，就是將我從宮
裡偷換出來送走，避開這一場禍事。
只不過姜欒和朔風都沒想到，皇帝與我生了情愫，他不放心我一個人留在宮裡，帶我出了宮。
皇帝以為我是姜家不要了的棋子，於是在他要進局時，把我送走想要護我周全。
可是他們都漏算了，漏算了我的臉。
皇帝和姜欒都年輕，不知道白婉溪的長相，不知道我長得那麼像她。不知道霍巖竟會追查我的下落。更不知道霍巖想在他的計謀成功之後，把我鎖在他身邊，成為白婉溪永遠的替代品。
“公主，你知道不日霍巖就要逼宮造反嗎？”我沉默許久，開口問她。
“我知道，”長平嘆了口氣，“皇兄修書告訴我你要來，還把一半護衛全調到了公主府。
他知道公主府有密室，如果霍巖造反成功，外面的死士便會縱火自殺，偽造成長平公主殉國的假象。然後你在密室待上幾日，護衛們會找時機帶你離開，去我母后的母家尋求庇護。”
“一半的護衛？”我心裡咯噔一下。“他送我出去時，已經給了我一半了……”
當日在採英鎮，我院子裡的不日就要換一批，其餘在鎮裡勘察，足以見得數量。若不是霍巖手段陰毒加上人數取勝，我應該非常安全才是。如今他身邊最後的人都給了過來，他怎麼辦……
長平也有些驚訝，不過她又反應了過來，“皇兄既然把護衛給了你，你要好好保護自己才是。”
“那你呢？”我盯著長平的眼睛，她根本沒有說到她自己的安危。從一開始就沒有。
“我啊，”長平很輕鬆的笑了笑，“我是公主，受萬民的供養，自然是要與皇兄同生共死的。”
她頓了頓，補了一句，“皇嫂，不怕你笑我，我是真的喜歡姜欒。我自然是要與他榮辱與共，生死同路的。”
“可是……”我想勸她，但是她那句生死同路太過誘人，我也想站到皇帝身邊，我們還沒有彼此交心，我們甚至還不知道彼此的心意……
“皇嫂，你知道嗎，我父皇，皇兄，還有二哥，我們都是一樣的，認定了一個人，便不會變了。父皇一輩子只有母后一個女人，只有我們三個孩子，母后死後不久他也鬱鬱而終。
皇兄，我雖然不知道他何時與你情起，但你知道嗎，他有次酒醉時與我說，他的後宮不會再有第二個女人。二哥，我二哥雖然看著不靠譜，頂著翊王的名字閒散，但他對感情慎之又慎。我，我早已經心悅姜欒多年，怎麼可能抽身離開，又怎麼可能放他一個人面對危險。”
我伸手過去攬住長平，“姜欒一定心裡是有你的，他那樣的人，如果不在乎你，即使有皇命，他也絕對有辦法讓你進不了柏霄閣。”
從姜欒的角度看，他與皇帝約定會出城，而且應該會很危險，在他眼裡，柏霄閣的日子應該就是與長平相處的最後時刻了。
長平哽住，“我知道，皇嫂，我知道……”
“公主，”我輕輕拍了拍她，“保護好自己，不讓他們有後顧之憂。也算幫到他們了不是嗎。”
18
“公主殿下，韓總管來了。”護衛突然來報。
“甚麼？”長平翻身坐起來，很是不解。“他為甚麼來的，說了沒有？”
“說是皇上擔心您的安全，接您去宮中。”
“這時候進宮？”公主眉頭擰到了一起，小聲嘟囔著。“先去瞧瞧。”
宮裡來的內侍們黑壓壓站了一片，我和長平站在透過屏風往外看。
卻看到了讓我後背發涼的景象。
韓生接過侍女奉的茶，扯起了一抹笑。
我太熟悉了，戴了那麼久的人皮面具，怎麼會認不出這樣的笑容呢……
“真是韓生呀。”長平確認是皇帝的心腹，抬腳便要往外走。
我伸手猛拽住她。
“嫂嫂，怎麼了……你，你弄疼我了”長平吃痛，把胳膊抽了出來。
我控制不住地顫抖著。
我早應該想到的，我為甚麼沒想到呢。
怎麼可能那麼順利呢。
韓生，皇帝根本沒有帶韓生出宮。
韓生被換掉了，那逼宮之日與皇帝裡應外合的禁衛軍……
“嫂嫂……”長平瞧見我的樣子，擔心點很，輕輕搖了搖我的胳膊。
“流雲，你出去看看外面有沒有人埋伏。”我側過頭對流雲囑咐道。
“是。”流雲從窗外翻了出去。
我把長平拉到了內室。
“公主，我下面每一句話你都要認真聽。”我握住長平的手，緊盯著她的眼睛。
“宮裡要亂了，韓生根本不是韓生，是個頂著人皮面具的假貨。恐怕宮裡局勢早就變了。
翊王和韓生相處的時間不長，宛煙一直只在暗處負責易容沒機會見，這才讓假韓生這麼久沒有被識破。”我剛要說下去，流雲回來了。
“閣主，外面西南角的小門和樓頂都有人，再遠的屬下怕過去會打草驚
蛇……”流雲努力平復氣息，順了幾句話出來。
“足夠了，你做的很好了。去找合歡，你們收拾我的東西，能帶的都帶上。”流雲聽了吩咐下去了。
“不出我所料，這次來如果你不願意進宮，自然也會有人強制帶你進去。目的就是把你捏在手裡，多一個威脅你哥哥的人質。 ”我每說一句，長平就多一分慌亂。
“嫂嫂……那我們……”長平好像要說些甚麼，我打斷了她。
我看著眼前年輕的女子，交待道，“公主，你聽我說，我武功不行，騎馬也不太會，不論硬拼還是潛逃我都只會拖後腿。現在大局有變，皇帝那邊不知道情況，必須有人去通風報信，你明白嗎？”
“閣主，準備好了。”流雲和合歡拿著我的包裹在一旁等候著。
“我進宮，霍巖的人一直想抓我，這個假貨看見我巴不得拿我回去交差，宮裡也有我的人，我的身份回宮，在後宮、在皇帝那都出入方便，我有把握，霍巖不會殺掉我。”
我摸出皇帝之前給我的玉佩和閣主身份的雙鯉玉佩，塞進她手裡。“流雲我留給你，她知道怎麼帶你找到朔風跟他們回合，現在走應該能趕上，拿著這個去柏霄閣找朔風，他會想辦法帶你去安全的地方。”
“嫂嫂，我們一起走吧，不然我們躲回密室裡，隨便他們翻去。”長平一隻手拉住我，一隻手不斷地抹著眼淚。
“大局未定，不能打草驚蛇。你先躲回密室，等外面沒動靜了再走密道出去。”我替她擦了擦眼淚，“記住我說的，保護好自己。”隨後，我掙開了她的手，快步走了出去。
“韓生!”我腳步輕快地走到了韓生的面前。
“娘娘!奴婢參見娘娘!”假韓生立刻行了個禮。“不必多禮，起來起來。”
假韓生笑了笑，低著頭問道，“奴婢奉旨來接公主，不知娘娘為何……”
“誒，你又不是不知道，皇上是許本宮出宮的，本宮哪裡去不得？這不，本宮也是剛來的公主府呢。”
假韓生立刻接了上去，“是，是，皇上疼娘娘，娘娘一向是想去哪都成的。”
“不過本宮也沒有見到公主，問了公主府的人才知道，公主根本沒在皇城，她帶著一隊人去找少將軍去了。這不，我行李還沒放下，就被人告知跑了個空。”
假韓生臉上變換了幾個表情，似乎在思考這些資訊的真假。
“既然來了，就順便接本宮回去吧，本宮自己騎馬出來的，太久沒出門體力也不行了，給本宮換個寬敞的攆轎。”說罷，我抬腳就往外走。
“怎麼，韓生，本宮的話你是半點聽不進去了？”我見假韓生沒有跟上來，催促道。
假韓生心一橫，“護送貴妃娘娘回宮!”
隨後帶著烏壓壓一群人和我一起出了門。
假韓生一路送我回到了我宮裡，宛煙和假扮我的若雨在宮裡等了我多時。接我時兩人面色如常，我心裡算是鬆了一口氣。
“既然娘娘安全回宮了，奴婢就去向陛下覆命了。”假韓生行了個禮，退了出去。
我生等著他走遠了，才吩咐合歡去休息。
合歡這個小丫頭跟著我經歷了那麼多，早就沉穩了許多，路上我又叮囑她一概裝傻，別人問起甚麼都說不知道就好。她十分了然，我很放心。
但是有些太複雜的事情，還是不要讓她知道的好。
合歡走後，我拉著宛煙，若雨進了內殿。
“閣主，這是怎麼回事呀。”宛煙和若雨一進內殿，立刻緊張了起來。
“一會兒細說，若雨，我需要你們去告訴翊王，韓生是假的，被人換掉了，讓他清點心腹，早做打算，也記得千萬不要打草驚蛇，亂了大計。如果翊王需要人手你就留下幫忙。”
“是，屬下領命。”若雨流雲領命退了出去。
“宛煙，我需要你把我易容成皇帝。”我對宛煙耳語道，說罷，抬眼看向她，“必要時，說不定能保人一命。”
19
“閣主，屬下不能答應你，屬下不能不顧你的安危。”宛煙直直跪了下來，眼睛裡蓄滿了淚水。她抓著我的裙子，用力地指尖都白了。
“宛煙你這是做甚麼，快起來!”我去拉她，她就是不動，“閣主!雖然我們聽命於皇上，但我與你多年情分，一起長大的情誼，我不能讓你這麼去冒險!”
我從來不知道宛煙的力氣這麼大。我想扶她起來，怎麼也拉不動。
“我知道，我知道，你自然是為了我的，你快起來，不許你跪著說話!”我打斷她，執拗地要拉她起來。
我們一起長大，甚麼時候有過這樣生分的時候。她默不作聲，倔強地跪著。
“都到這個時候了，沒有別的辦法了，宛煙，我從來沒有命令你甚麼，現在我以閣主令牌命你……”
頭太暈了，怎麼回事。
我突然想起宛煙身上的香味有異。不受控制地倒地。
“閣主!”宛煙起來扶住我。
然後我便沒有了意識。
20
醒來之後，我發現自己在一間密室裡。我本來打算告訴宛煙，韓生被換掉了，一切必然不會那麼順利。翊王首當其衝，無論霍巖知不知道他的真實身份，都十分危險。
如果我換上皇帝的臉，頂替他的身份，就能把翊王保下來。到時候無論能否成功，總有人可以再東山再起。
這麼多年，我一直當自己是通曉全部的閣主，自認為甚麼都知道了，原來我從來只是被保護了起來罷了。
那些危險的，謀算的，在姜家和老閣主的保護下，從來都不曾從我手裡經過。
我天真的以為柏霄閣真的只是太太平平買賣訊息。
是呀，皇城之內，天子腳下，怎麼會容忍這樣一個存在。
現在終於有機會成為真正的柏霄閣閣主，承擔起我的責任了。
可是我沒想到，宛煙會打暈我 。我想過她可能會不願意，我想過勸勸她。但是我還沒來得及說 。
我環顧了一下四周 ，這個密室非常的周全 ，跟長公主府的那個很像 ，但是我不知道密室具體位置在哪兒 ，也不知道該怎麼出去 。
長公主府的密室是有辦法從裡面出去的 ，這個密室 也一定是有辦法的 。
這裡的牆上 嵌著幾顆夜明珠照明，我湊近了看 ，這個牆嚴絲合縫 ，不像是有甚麼機關的樣子 。突然有些懊惱 ，當時老閣主分派朔風、流雲去韓夫子那學機關時，我應該也跟去學的。
“這……”我突然聽到一聲悶 哼 。
“誰？!”誰在那？誰和我一起被關進了密室 ？
“咳咳 ，這是哪兒？”聽著聲音有些熟悉。我的心裡稍微安定了些。
我才發現那人在密室盡頭的角落裡靠著，似乎也跟我一樣 是剛醒 。
我從牆上取下一顆夜明珠 ，拿著它照明，過去瞧那個人的容貌。
夜明珠的光線漸漸靠近，我看清了那個人的臉 。
是皇帝的臉，但是皇帝不可能在這兒 ，所以這是翊王。
“王爺!”我喊了他一聲，他費力地睜開了眼 又閉上 。好像是藥效還沒過 ，我猜他應該是被迷暈了送進來的。
“皇，皇嫂……”翊王好像認出了我 ，應了我一聲 。
“王爺，你怎麼會在這兒？ ” 我走過去扶他 ，從他身上聞到了淡淡的艾草味。
我明白了 ，他是被宛煙迷暈了送進來的 。宛煙關節不好，平時身上總會帶著荷包，裡面裝著艾草條，沒幾日就要燻一下的。想必她是在艾草條里加了點東西 ，把翊王迷倒了送進來了。
“王爺？”我又叫了他幾句 ，他終於悠悠轉醒。
“皇嫂，”翊王用手臂抵著額頭，“皇嫂知道我們這是在哪兒嗎 ？”
“如果我沒有猜錯，這應該是密室。 ”我非常希望翊王能對這個密室知道一二。
“密室？”翊王扶著牆站起來 。此時的他好像已經清醒了不少 。“難道我們是在寢宮後面的密室？”
“真的？ 王爺你知道這是哪？ ”我聞言一驚，希望他能再多說點甚麼 。
“我只是知道大殿那兒應該有密室 ，因為我們家的習慣，密室一般都在寢殿後面。”一望看著我有些不好意思地說。我聽著這句話好像挺有道理 ，因為長公主府的密室也在寢殿後面。
“那王爺知道怎麼出去嗎？ ”我趕緊追問 。
“這，這每個密室出去的辦法都不一樣呀。”翊王苦大仇深的，皺著眉毛，心裡懊悔當初沒有好好問問皇帝關於密室的事情 。
“宛煙把我們迷暈 ，又送到了密室，究竟是要做甚麼呢 ？ ”此話一出，我忽然明白。
宛煙必然是收到了皇帝或者姜家的任務，如果我在最後關頭出現，就把我迷暈扔進密室。
這跟皇帝上次把我送走用的招數如出一轍。
“皇嫂也是被宛煙迷暈的？ ”翊王震驚極了。
“我們對一下被迷暈的經過吧。 ”我回憶了一下 跟他說 ，“我當時我正在跟宛煙商量事情，然後就忽然沒了意識。 ”
“我……我在跟宛煙商量明天怎麼應對霍巖，然後……”翊王臉一紅，“我，我，反正就是暈了。”我覺得頗有些奇怪 ，翊王為甚麼支支吾吾不肯說 。
我突然瞥見翊王的唇色似乎不太正常，仔細一看，竟有口脂!
難道……
“你跟宛煙在一起了？”我試探著一問。
“皇皇皇皇嫂怎麼看出來的!”翊王整個臉刷的一下通紅 ，脖子都紅了。
我沒有回答他 ，抓緊時間仔細思考了一番 。
突然有種不好的預感 。
扮皇帝的翊王也被送了進來，那現在冒充皇帝身份的……
她把我和翊王這兩個重要的人關進密室 ，她現在一定……我不敢繼續往下想。
心
裡像被石頭壓了一樣難受。
“王爺，我們一定得想辦法，趕緊出去 。”翊王好像還沒有反應過來 ，“王爺，你知不知道我們大概暈了多久 。”
翊王蹙眉沉思，“我不知道 。怕是已經很久了 。”
突然，我們後面的牆動了一動 ，密室從外被開啟。翊王拽著我往角落一藏，警覺的盯著動靜 。
然後我們聽見熟悉的聲音 ，“棠兒？”
21
我不敢置信 ，這，這是皇帝的聲音 ？
“阿淮？”我從角落衝出去 。
他一襲黑衣，臉上似乎還濺了一點血 。
我撲過去 捧著他的臉 ，一個勁兒的問:“你怎麼來了 ，你還好嗎 ，有沒有遇到危險。 ”
我見他眼下有烏青 ，想必一定沒有睡好 ，他瘦了 。
皇帝把我攬進懷裡，摸著我的頭髮。
他說，“一切都結束了，結束了。”
甚麼？我們到底暈了多久？外面發生了甚麼？
宛煙，宛煙呢？宛煙做了甚麼？
翊王在旁邊站著，著急地開口，“皇兄，宛煙，她在哪……”
我感覺到皇帝頓了一下 ，皇帝瞧了一眼翊王，又看了看我，神色擔憂地說道，“宛煙不太好，我已經派了最好的太醫救治，她一定會平安的。”
翊王急火攻心，臉色煞白，“二弟，你別急，二弟!”皇帝和我都伸手去扶，翊王偏過身，運功出去，速度極快。
“宛煙在哪？你快帶我去，快點。”皇帝沒有耽誤時間，迅速扶著我出了密室。
側殿內，宛煙躺在床上，嘴唇毫無血色，呼吸微弱，彷彿隨時隨地會從這個好不容易太平下來的世界裡離開。
我從來沒有見過宛煙這個樣子。
她自小和我一起長大， 就像我的姐姐一樣 ，一直是明媚的 ，活潑的 ，我從來沒有見過她這樣毫無生氣的躺在床上 ，嘴唇都毫無血色。
聽阿淮說，他到的時候 ，霍巖正用劍抵著假皇帝 ，逼著他交出玉璽和我的下落 。
阿淮本來以為這個假皇帝是翊王，頗為忌憚 ，雙方僵持 。沒想到這個假皇帝直接撞到了劍上，霍巖沒預料到，著實一愣，被埋伏高處的長平公主一箭射穿了胸膛。
霍巖的叛軍群龍無首，很快也悉數伏法。阿淮殺進去，抱著流血不止的假皇帝，聽見他嘴裡含著血說，“王爺，和娘娘，在，在，密室……”
是宛煙的聲音。
宛煙一個女子 ，即使身量高挑，也沒有很難偽裝成男子。唯一的捷徑就是服下秘藥。
服下秘藥可以迅速使女子的身形壯實起來，更方便易容成男人。只是，這秘藥毒性很大。
宛煙服下藥時，她大概已經做好永別的打算了。
毅然撞向霍巖的刀劍，怕是更沒有抱生還的念頭。
我摸著宛煙的手，好涼。
翊王一直守在她床邊，滿眼血絲，不知道在想些甚麼，就是一直盯著她看。看她淺淺的呼吸，生怕著微弱的氣息消失不見。
這場禍亂，我們贏得了許多。
剷除了霍巖這個禍害，翻了海家的案子。
我們也損失慘重。宛煙氣若遊絲，阿淮，姜欒，若雨，朔風負傷，將士們折損眾多。
後來，還在偏殿後的水井裡，發現了被殺害的韓生。
我現在還記得韓生當時去宣旨時候的樣子，白白淨淨的，湊近了對我說，陛下命奴婢問問您，他可記錯了您的名字？
雖然當時我很生氣，但是對這個少年印象不差，他問我的時候，神情和皇帝很像。
可是現在，他變成了枯井裡的一具屍體。
他覆著白布被抬上來時，我感覺到阿淮握著我的手在顫抖。
他下旨將韓生厚葬，然後把自己關進殿內許久。
我去找他時，他一個人坐在地上。我靠在他身邊坐下。
“我小時候被父皇問功課時，總是被訓斥。一生氣就喜歡躲在床下不肯出來。韓生跟我差不多大，他想方設法哄我出來，拿省下來的糕點哄我出來，還答應給我當馬騎。”
他自顧自地說著，“他還沒有我高，我要是騎上去，不得壓壞了。我就讓他學馬叫，他叫的不像，我就不出來。你猜怎麼著？”
他輕輕笑了一聲，“他真傻，跑去馬苑學，被人發現了，還被馬苑的人打了一頓攆出來。被打的鼻青臉腫但是還高高興興地跑回來學給我聽。
我當時就覺得，他太傻了，傻到不知道報自己是太子身邊的人。然後我就把他提成近身侍從，天天帶在身邊，讓所有人都認識他。”
“你待韓生好，我知道的。”我靠在他肩上，輕輕地拍著他。
“我以為我算得很盡了，我以為我能輕而易舉剿滅霍巖一黨。”他頓了頓，“可是我差點失去你，我還害了韓生和宛煙。”
“阿淮，你知道當我最開始知道自
己是姜家人的時候我在想甚麼嗎？”
“我在想，我母親真狠的下心，把我送去柏霄閣。讓我從小覺得自己就是個孤兒，從來沒有得到母親的疼愛。
但是我後來知道那麼多以後才明白，不是每件事都能有盡善盡美的良策化解，有時候為了更重要的東西，不得不冒險和割捨。”
在被霍巖關起來的日子裡，我經常對著鏡子看自己，去猜想我母親的樣子，為甚麼她已經故去許久，圍繞著她的一切還在影響著那麼多人。
“她已經為我做了很多了。老閣主的照顧，姜欒暗地的保護，朔風替我面對的風險……這些都是她殫精竭慮為了我做的打算，以至於孕中多思，虛弱而死。”
我替他理了理鬢髮，“我在密室醒過來的時候，大概已經知道宛煙的打算了，我跟她從小一起長大，自然知道她的取捨。
只是那時我一直不肯相信，總希望我醒的時間不要太晚，一切還有轉機。
我現在就是後悔，小時候沒有認真學武，如果是我把她打暈，可能結果就會不一樣了。”說著說著心裡像刀割一樣難受，眼淚猝不及防的掉下來，快的讓人來不及擦。
“你已經盡力打算了。只是世事變化，禍福難料。”
誰能想到昔年海家的一把大火，燒了這樣許多年，許多相關的人和事，日日都在受烈火的煎熬。
許多人的命運因為這把火都開始不一樣了。
我們都被命運推著走，誰又能逃的脫。
他閉上眼，沒有像以前那樣伸手抱我，“棠兒，我沒想到，還是讓你淌這渾水裡。如果你想離開這去過安穩的日子，我……”
“我現在過得就是安穩日子。”我抱住他的脖子，在他耳邊說，“你要是厭倦我了，你就把我廢了，少扯這勞什子藉口。”
有眼淚落進我的肩上，他終於抬手抱住我，“嗯，”
我聽見他聲音帶著哽咽，沉默許久，只能聽見夜晚窗外有些許鳥啼，我心知他需要冷靜，就任由他抱著。
良久，我聽見他說，“好，我們一起過安穩日子。”
我聽見窗外起風了，樹葉被吹的沙沙響動。
番外一：
童年篇·海棠結
剛遇見阿淮的時候，也是這樣一個多風的天。
打記事起就一直偏愛院子裡的大片海棠樹，沒事兒就去賞景色。
那時候我還小，學不了多久就在柏霄閣上躥下跳，朔風他們到處抓我。後來我乾脆跑到假山頂上吹風去，不上課了。
結果風太大，我想下來，卻發現太高了我不敢了。
一個瘦瘦的小男孩在樹的枝丫上坐著，笑我笨手笨腳。
“你看甚麼看!走開!你知道我是誰嗎你敢笑我!”我羞惱地衝他喊。
“你這小姑娘好沒道理，憑甚麼我就不能看？我只是在看這假山而已，我還要說你擋著我了。”他輕快地跳了下來，走到假山下仰著頭看我。
“嘖，這麼點高度你都跳不下來嗎？”陽光有些刺眼，他半眯著眼睛。
“我馬上就能跳下來，你不要擋著我。”我嘴硬道，其實腿都在軟。
“好啊，那我給你騰個地兒。”他往後退了幾步，揹著手站在一邊。
“我……我……”
“你怎麼還不跳？你害怕嗎？”
“我才不，我現在就跳下來。”
我心一橫往下跳，眼看就要摔地上了。突然有人接了我一把，給我當了肉墊子。
“誒喲，你好重啊，我本來打算接你一把，現在直接被你砸趴了。”他齜牙咧嘴，好看的臉皺成一團。我望見他脖子後面一塊粉色的胎記，落在白嫩的脖頸後，像不小心沾上的海棠。
“你才重!”我掙扎著就要爬起來。他也站起來拍著身上的灰。
他一直盯著我看，突然恍然大悟一般，“你就是小閣主？”
我以為是新收進來的孤兒，打量了一番，心想這小孩年歲是不是有點大，“是啊，怎麼了？”
“沒甚麼，我們以後還會再見的。”他說著輕快地往後退了幾步，然後跳上了樹。
“你頭上落了海棠花，挺好看的，別晃腦袋，掉了你就醜了。”他蹲在樹上衝我笑。
“你才是醜八怪!”我摸了摸，真的有朵海棠花。想摘下來，想到他剛剛說的話，又收回了手。
“小閣主，以後再見。”他從樹上跳到了牆外，不見了。
“誰要跟你以後再見。”
我還是沒有摘下發間的海棠花。
多年後，有一天他背對著我睡覺，淡淡的胎記喚起了險些被我遺忘的那段記憶。讓我一下子想起了當年的小男孩。
想起在宮外，他告訴我柏霄閣一直是皇家的，我突然就確定了他的身份。
果然和小時候一樣讓人生氣。
算了，看在他誇我好看的份上，原諒他 。看在他對我好的份上，以後多陪陪他吧。
番外二
朔風篇·惡的因果
我身上留著霍巖的血，他那骯髒的血。
有時候我甚至想死在那個雪夜，又慶幸，我能活著，有朝一日親手殺了他。
那時霍巖捏著我的下巴，像毒蛇一樣的眼睛打量我，“怎麼一點也不像呢。”便再沒有管過我。
見霍巖不拿我當回事，底下人也漸漸懈怠，甚至後來，僕人都能隨便欺辱我。
偷聽到下人們的閒聊，我才知道我母親的身世，我母親是京郊醫館的孤女，無意被霍巖瞧見，強行帶了回去，逼她就範。
母親一介良家被逼為妾，幾度尋死不成後發現有了我，奈何孕中情緒不穩，不足八月我便早產，我四歲時，母親因鬱鬱寡歡不久後撒手人寰。
霍府的管家，那個黝黑又幹瘦的老頭，把我按在柴房，粗糙的手順著是的領口往下摸，我如何叫喊都無人過來幫忙……
我慌亂裡不知摸到了甚麼，狠狠砸了他的頭，他便不動了。狠狠蹬了他一腳，推開門跑了出去。
那是個大雪天，我從霍府的狗洞鑽了出去，一直向外跑。
夜裡真冷呀，路上一個人都沒有。我跑著跑著，不知道跑到了哪個巷子，體力不支，徹底暈了過去。
“孩子，孩子……”
我聽見有個聲音在叫我。
“你怎麼在這呀，你的家人呢？”我聽見他又問我。
我想睜眼，但是我太累了，眼前一陣陣發黑，最後拼命擠出幾個字，“死了。”
是的，我母親已經死。霍巖是個畜生，他也該死。
“跟我回去吧。”
我醒了之後發現自己在一個暖閣裡，後來我才知道那天救我的人是老閣主。
老閣主帶我如師如父，更是將許多本事都交給了我。
我認識了早早被定好了的沒有名字的小閣主，撿回了流雲，見到了被帶回來的宛煙……真正意義上有了家的感覺。
我一直在追查我母親的身世。
原來她早已經有了心上人，是一個清秀的畫家，二人私定終身，只差開春便能嫁與他做新娘了。可是霍巖這個畜生帶走了她，玷汙了她，前來闖門救人的畫家，最後也成了一具亂葬崗裡被廢掉雙手的焦屍。
老閣主病重，自知天不假年，拉著我的手告訴我，“小閣主單純，有些事情暫時不能讓她接觸。”
他從脖子上取下鯉魚玉佩，交到我手裡，“朔風，你是我最中意的人，這些事情唯有交給你去辦我才安心。我柏霄閣隸屬皇家，但有些別的事情我還是要交託與你。你去，去姜府，找有另一半玉佩的人，他會告訴你該如何做，一定要盡全力幫助他。”
我跪在老閣主病榻前，磕了三個響頭。
老閣主去世後，我去到了姜家，見到了彼時正年少的姜欒。
姜欒少年老成，一雙手總是背在後面，滿臉嚴肅。
最開始，他偶爾會讓我幫他查一些事情，不太吩咐我。柏霄閣訊息靈通，平時他經常找我問一些城中趣事。
雖然覺得他板著臉不好意思問放樣子彆扭，但他從不擺架子，除了臉臭了點，沒甚麼毛病，我們漸漸成了好友。
姜欒慢慢成長成了一個嚴肅的人，我發現他似乎有越來越重的擔子要揹負。
後來，我慢慢發現，姜欒讓我查的事情漸漸與霍府扯上關係。
一日，姜欒與我月下飲酒，酒酣之際，我憑著打探來的訊息，推測出了他要查放事，也對他說了我的身世，復仇之心毫不掩飾，“我想讓霍巖，家破人亡。”
姜欒聽完沉默著，許久，端起酒杯，“好。”
柏霄閣的事情，閣主一直只觸及表面，我和姜欒才是真正把控背後一切的人。
後來，閣主入宮為妃，還有了新名字。這對我而言是個變數，對姜欒來說也是。
後來我們漸漸都想通了。閣主入宮，柏霄閣便會全權交給我，我便能完成老閣主的囑託和我的報復。
姜欒知道她會入宮，只是沒想到她會成為宮妃，不過皇帝是個寬和的人，閣主也是個有主意的，斷然不會為難了她去。
姜欒告訴我，閣主那邊，她儘量不要知道太多，我們替她把重要的東西查下去。最後還她一個光明的身世，讓她過自己想要的日子。
後來，姜欒與皇帝在她面前做了個局，讓姜欒名正言順進了柏霄閣，我們合作起來確實更方便了些。
霍巖逼宮是遲早的事，翊王自願留在宮中當皇帝的替身，這下子皇帝才從宮裡金蟬脫殼出來。
後來我們包抄了霍巖的人，雖然有些小波瀾，最後好在沒壞了大局。
大殿上，混戰過後，霍巖倒在地上，口鼻裡不斷往外噴血，有人忙著救宛煙，有人忙著清理戰場。
只有我一個人拖著身上流血的刀傷，走到霍巖身邊，拔出了他胸口的箭，又刺下去，拔出來，又刺……不知多少回。
我累了，我最後一下把箭刺進去，脫力一般坐到了一堆屍
體中間。
我突然想看看我的臉，我到底有幾分像他，又有幾分像我娘………
我娘，我已經不記得她的樣子了，但我在她的舊居里找到幾幅畫師為她畫的像，她真好看呀。
娘，霍巖死了，他終於死了。我為你和你心愛的人報仇了。
番外三.霍巖篇·偏執一生一場空
霍巖第一次遇到白婉溪，剛剛好是落雪的時候。
他被海大人罰抄書，捧著厚厚一沓抄好的紙張，站在廊下等候。遇見了給海大人送茶食的白婉溪。
海大人已經年逾四十了，白婉溪不過三十出頭。兩個人看起來不甚登對，感情卻是很好。
白婉溪是續絃。
海大人的原配嫁與海大人後多年未有所出，後來好不容易有孕，卻遇難產，母子都未能保住。
迫於家裡壓力，次年便續絃了白氏的嫡幼女，白婉溪。
海大人知道的是，白婉溪陪他熬過了最低迷的時候。海大人不知道的是，白家看不上他一介鰥夫，這門親事，是白婉溪求來的。
白婉溪一早便喜歡海大人，因為海大人的詩，因為海大人的文章，因為海大人慈悲心腸，樂善好施。
她嫁給他十幾年了，為他孕育了一兒一女。歲月似乎對她格外優待，她還是那樣好看，當了兩個孩子的母親，卻不見疲態。
霍巖清楚的見，那個清冷的海夫人，一個眼神都不曾給他，卻在往屋裡瞧海大人時，溫柔了眉眼。
不久後，海大人傳他進去。
海大人說，“你啊，為甚麼在門前傻站著，要不是夫人提醒，為師都不知道你在外頭。”
他抬頭看，海夫人安靜地替海大人磨墨，好像剛剛二人話里根本沒有提到她。
“學生慚愧，先頭惹了老師不快，怎敢貿然打擾。”他垂著眼，回答的禮數週全。
如果他看著海大人的眼睛說，海大人會發現他的眼睛裡一絲悔意也沒有。
可是他低著眉，看不清情緒。只聽見話裡說的好聽。
海大人嘆了口氣，“伯安，為師肯定你的才華，但是文章裡的戾氣太重，修身齊家治國平天下，最後都要歸在一個仁字上，為師讓你抄書精心，你可有體會一二？”
“是，學生明白了。”
“這兩日辛苦了，後日再過來吧。”
“是，學生告辭。”
霍巖餘光裡看見抬頭看向海大人的海夫人，不用想，都知道是一副溫柔的神情。
他抬腳走了出去。
外面一切都覆了一層雪，還有雪像扯散的棉絮一樣落下。
雪又大了，更冷了。
冷的像那個女人一樣。
但她會對著他的師父融化。
外面的雪，卻怎麼也不會化了。
整整兩日，他腦海裡全是白婉溪的身影。
第三日一早，他早早便去了海府。
廊下，捧著書，等待。
果然，一個倩影從走廊的一頭走來，端著茶水，見到他站著，罕見的瞧了他一眼，說道，“夫君在習字，你直接進去吧。”
說罷，又轉身離開了。
他進去，聽著海大人與他談的策論，口頭上應著，心裡卻甚麼也聽不進去。
他一直在想，她甚麼時候會再進來，一路上是否沾了梅香，外面會不會落雪……
“咳咳，”海大人刻意清了清嗓子，“伯安，你在想甚麼，一直在走神。”
“許是路上有些受寒，腦袋暈的厲害。”他隨便編了個藉口。
帶著茶水進來的白婉溪剛好聽見了這句話，接了一句，“正好喝盞熱茶，發發汗吧。”
他接過茶盞，一口口小心的喝著。
他心裡想，這是她對我說的第二句話了。
他日日去海大人那，也日日盼著見白婉溪。
她為甚麼那樣喜歡海大人呢？為甚麼總用那樣的眼神看著他，卻只有涉及到海大人時，才會施捨他一個眼神，對他說一句話。
要是海大人死了就好了。
要是她只看著我就好了。
霍巖抱著這樣的想法，瘋狂地在朝堂上往上爬。海大人多次催他們成婚，他求娶了白婉溪的族妹，因為她像她。
娶回來看著，讓她學得像白婉溪一點，這樣日日回來都能見到像她的身影，多好。
娶回來的女人不聽話，沒關係，長年累月喝著藥，她就聽話了。
海大人說的一點也沒錯，霍巖戾氣太重，他甚麼手段都敢用。
海大人瞧見霍巖的手段越發凌厲，漸漸也與霍巖遠了往來。
兩個孩子相繼婚嫁，海大人看著一雙兒女各自有了家庭，便也不再為了霍巖嘆氣了。
霍巖在海大人嫁女時，送了一批松柏為賀。海大人愛松，便悉數留在了自己的宅子裡。
那時還有人誇，不知道霍大人從哪裡弄來這樣一批品相好的松柏，霍大人有心
了。
那時也沒人覺得，這是一道催命符。
彼時的霍巖已經與各方勢力勾結，豢養了一支軍隊為他所用。
那天，是夜，一群身手好的人進了海家。無聲抹了好多人的脖子。
最後，一個別著軍刀的人押著白婉溪。
白婉溪披著頭髮，惡狠狠地瞪著他。
“婉溪，我現在給你一個機會。”
“你跟了我，我饒師父一命，我只斷掉他的手，毒啞他的喉嚨，放他去嶺南生活。”
“不然，我這把刀，就從他心口穿下去。”
“你可想好了。”
白婉溪看著昏倒在地上的海大人，對著霍巖罵到，“霍巖，你這個畜生，你殺了海家上下，殺了我兒夫婦，還想讓我委身與你？”
她啐了一口，“夫君一生高潔，決不願苟活，我們就到地下做夫妻，也不會從了你這賊子|”
不知道她拿來的力氣，掙脫了鉗制，拔出了那人腰上的軍刀，毫不猶豫插進了自己的胸口。
霍巖來不及阻止，鮮血就這樣噴在了他的衣服上。
“你為甚麼沒攔住她!”他一刀砍向那個沒能押住白婉溪的人。那個人的頭顱睜著眼睛，滾到了地下 ，血髒了地。
然後抱著白婉溪的屍身，手抖得不成樣子，“婉溪，你醒醒，我不逼你了，我不逼你了……”
喉嚨一甜，一口血噴了出來，他暈了過去。
一旁的隨侍們為了毀掉案發現場，一把火燒掉了海府，偽裝成了失火慘案。
唯一的破綻，就是那把軍刀，插在白婉溪的屍體上，留在了案發現場。
所以姜府因著這把刀查到了軍隊，查到了與霍家來往的軍屬，查到了霍巖與海家滅門慘案之間有著千絲萬縷的聯絡。
為了私仇，為了社稷，姜家選擇瞭如實稟告皇帝。姜棠的事，如果不說，那便是欺君，如果說了，又如何保她周全。
幸而皇帝是個寬和的人，他不計較姜家的欺君之罪，還同意讓姜棠重歸姜家族譜，堂堂正正進宮來。
如果不是姜棠猜到的太多，或許他們會把她保護得很好，等到一切都平安，她再知曉原來發生了這樣多的事。然後她可以怨恨姜家，可以討厭皇宮，然後重新選擇自己想要的人生。
姜家唯一的條件，就是保姜棠的平安與自由。
可是她偏偏知道了許多，偏偏一切都兜不住了，偏偏她對皇帝動心了，偏偏她甘願為了海家，姜家，皇帝，回到這危險的地方來。
還在一切都好，海家得以翻案，姜家守護了社稷，替海家主持了公道，皇帝坐穩了江山，一切都好好的。
霍巖，只有霍巖和他的黨羽死了。
霍巖死前在想甚麼呢？
霍巖想起了他差一點就得到的姜棠。
她和她的婉溪真像啊。尤其是沒有表情冷冷瞧著別人的時候，簡直一模一樣。
但是又不一樣，她會笑會嗔怒，一舉一動都是少女的心樣子。
他見到婉溪時，她已經是端莊清冷的海夫人。
他永遠也不會擁有婉溪。
差一點，他就能擁有姜棠了。擁有一個最像婉溪的替身。他會尊重她愛護她，他也會給她新名字，只要她聽話。
可是他沒機會了。
他意識越來越模糊，他見一個人蹲坐在他身邊，拔起他胸口的箭，又刺下，一遍一遍，像是洩恨一般。
可是他已經無力掙扎了。
最後，他記起了那年第一次見白婉溪的時候。如果她沒有先遇見海大人，是不是能和他過一生呢？
番外五：若雨篇·終身誤
柏霄閣的孩子對原來的家大概都是沒甚麼印象，沒甚麼感情的，我不一樣，我有恨。
我很小的時候被一個修邪術的老道買回去，當他的藥人。以至於我長得一直比別人慢一些。
後來我尋機殺掉老道，逃了出來，也因被其傷到失血過多，暈在了逃命的路上。
小閣主和宛煙把我帶了回去。
老閣主一眼看出了我的不同。一向熱衷於撿孩子的他第一次收起了慈悲。
“這孩子眼睛裡的東西太複雜，留在柏霄閣不知道是好是壞。”
他看我，像是透過眼睛在看我的靈魂。
那時候小閣主不過也是十歲的孩子，我已經十五歲了，樣貌上看起來像是七八歲的樣子。
但是我的眼神實在不是一個小孩子。
老閣主要趕我走，小閣主拗不過，在地上撒潑打滾後老閣主只得說，讓我治好傷再走。
宛煙在一邊照顧我，她問我有沒有家，為甚麼受了那麼重的傷。
我跟她說，我爹帶著我逃難來的，本來打算投奔親戚，爹路上被山匪劫殺，我裝死僥倖逃脫，想走遠些求救但是體力不支暈了。
她完全相信，還很可憐我，流著淚拉著我的手告訴我以後她會想辦法照顧我的。
我
裝作孩童般高興的應了。可是我知道，老閣主不會收我的。
這樣的人留在這裡是個危險，更何況繼承人小閣主還是那麼單純。
但是我想留在這。
在外面又不知道是怎麼樣的世界 這裡頭最起碼還有些心軟的人在，日子好歹會好過些。
我找老閣主攤牌了自己的身世，希望可以換一些留在閣中的希望。
老閣主聽到“藥人”兩個字眼睛一亮。
他也沒有哄騙我，他直白的告訴我說，他覺得我的血液珍貴，可以在危險時候救小閣主的命，如果我願意在關鍵時候能用血救小閣主，他就願意留我。問我能不能接受。
我說我願意。
小閣主，宛煙。我都願意。對於不被當做人養大的我來說，從未有人這般重視我的生命。救命之恩，總是要報答的。
老閣主說，我雖然之前耽擱了，但是根骨不錯，建議我主要修習輕功。
我同意了。
我們每個人主要學的都不一樣，多數人精專一門。
我還見到了朔風。這個人比所有孩子都要陰鬱，學的比誰都拼。直覺上我不喜歡他。但是老閣主喜歡他。我想，如果他要對小閣主不利，我大概是要殺了他的。
宛煙問我有沒有名字，我本來想說沒有。但是我想了想，我說，叫若雨。
她很高興，她說我們名字想一對雙胞胎，很是有緣。
我也笑了，我在想，這就是比著你的名字取的。
後來也許是因為名字的緣故，我們在許許多多方面生出緣分來。
她把我當親妹妹照顧，還留時間給我補衣服。她得隱居的道人真傳，修得了不凡的易容術，我護送她往返，時日一長，生出了別樣的情愫。
我喜歡她。愛慕的那種。
後來隨閣主入宮，後來宮變。她瞞著我私自服秘藥，偽裝成皇帝。我趕到時正對峙著。霍巖的劍離宛煙的脖頸太近了，近得我快要崩潰。
宛煙撞劍的時候，我覺得天塌了。
我與周圍的叛軍廝殺，只想快點到她身邊去。有人傷了我的臉，右眼被血遮住，我像不知疼痛一般繼續奮力拼殺。趕在她暈過去前，我餵了一口血進她口中。隨後體力不支昏倒在地。
醒來時閣主為我包紮好了傷口，憐惜的摸著我的頭髮，讓我不要看鏡子，安心養傷，為我找最好的藥一定會治好我的臉。
我哪裡在乎這個呢。
我問她宛煙呢，她怎麼樣。
她說，宛煙情況很差，一直昏迷，虛弱得很，奇蹟般的一直保持著微弱的呼吸。她相信一定是天神庇佑。
不是天神庇佑，是我的血暫時拖住了不再惡化。
我說想休息了。閣主讓我安心睡下，她一定想辦法救宛煙。夜深了。
我換上夜行衣去偏殿看宛煙。
提前燻了迷香，守在小塌上的翊王沒有半分動靜。
我坐在宛煙身邊，看著她蒼白脆弱的臉，忽然想到了她當年第一次見我的時候，那明媚的樣子。
宛煙，你一定不會有事的。
中毒太深，只有換血。
我把宛煙抱走。帶到我的房內進行了換血之術。
看著她一點點紅潤的面頰，我終於放下心來。
她身上的殘毒過到我身上，怕撐不過今晚了。吞了一顆雪魄丸暫時壓住毒素。畢竟還有事情沒做完。
我取了紙筆，留下一封信來。
閣主，宛煙親啟：
若雨識得一名神醫，其近日雲遊到附近，故漏夜取藥，未及時通報。宛煙服藥後已無大礙，為報神醫恩德，自請陪同神醫雲遊，離去匆忙，勿念。
寫完後冷汗已經打溼衣襟。
我最後看了宛煙一眼，頭也不回的運功離去。
我為自己挑的地方是當年被她們撿回去的那處山崗。我踉踉蹌蹌趕了上去，一屁股坐在崖邊，看著毒素一點點蔓延到手腕，突然有點慶幸那個畜生養出我一身有用的血，讓我今日得以救我喜歡的人。
我往懸崖下面看了看，好高，摔下去應該看不清樣貌，找到屍首也無法辨認。
那就好，她們只會覺得我離開京都，雲遊江湖，快意餘生。
來世若是男子便好了。這樣我的愛意也可以窺見天光。
這輩子便宜翊王這小子了，不甘心啊。
番外五：流雲篇·為解幽人意
朔風對於我而言，是個甚麼樣的存在呢。
如果讓小時候的我回答，我會說，是恩人大哥哥。
長大了的我依舊對朔風懷有感恩，隨著時間匆匆而過，更生出一種愛慕。
其實一直知道，朔風揹負了很多秘密。但是朔風哥哥不說，我便不問。
小時候我一向可以自由進出朔風的屋子，雖然朔風的屋子清冷的像老閣主的書房，沒甚麼好玩的，不過我總覺得，朔風需要陪伴，就算甚麼都不做，陪他待著也好。
我經常帶來從別處聽來的故事，講到好笑的地方總要先笑一會兒，然後一邊講一邊笑，每次給宛煙若雨她們講。
她們都無法明白笑點，搞得我經常一個人笑的不行，宛煙若雨在一旁安靜如雞。很是尷尬。
只有朔風，會很捧場的聽完，站在我身後，一邊誇獎我講的好，一邊熟練地替我整理因為笑的太厲害而被顛歪了的髮髻。
十一歲後我就再也不能隨意進出朔風的房間了，因為朔風說我長大了，要懂得區別男女，不能再隨意進男子的房間。
我不懂，每次有故事講了還是杵在朔風門口。三番五次下來，朔風不得不開門讓我進去。
於是清冷的房間內漸漸也多了女孩愛吃的蜜餞乾果，繡著小兔子的軟墊，桌旁朔風習字的紙裡也夾了幾張我隨手畫下的塗鴉。
其實我也會等空，朔風偶爾會消失。我並不知道朔風去了哪裡，但是既然朔風哥哥沒有告訴別人，就要替他瞞住。
我就拿出用鑰匙開啟門，裝作朔風在的樣子，自己無聊地抽幾張紙畫畫，而後自言自語的問朔風畫的好不好。
隨著我再長大一點，就不那麼黏著朔風了，不敢像小時候相處那樣無拘無束，我總是跟他說著說著話就臉紅，後來眼神都會躲閃，生怕別人看出我的心思。我知道，朔風對我來說不僅是哥哥了。
後來朔風告訴我，他當時很奇怪，以前攆都攆不走的小丫頭 ，現在也不主動來找他了。反思許久還是想不到該如何解決，於是自請護送我去山裡採藥。
我不記得細節了，那時路上，當時朔風沒說幾句話，我就開始哭，我說自己不知道怎麼跟朔風哥哥相處了，天天都想著他想見他又害怕他煩……
當時哭的太認真，後面朔風說的話也沒有認真聽。只記得兩個人的手莫名其妙就牽到了一起。
後面，我又變成了噠噠噠跑去找朔風玩鬧的跟屁蟲。
閣主入宮後，朔風獨自挑起柏霄閣的重擔，一日日愁眉緊鎖。我也不比以往清閒，開始為朔風分擔。
一日，朔風回來的很晚，還喝了酒。他半夜去敲我的房門，拽著我去了園子。
這次我記住了朔風說的話，每個字都記得。
他說，日子漸漸不太平，不知道何時會有亂子，怕現在不說沒有機會。
他說，他身上沒有他母親的遺物，唯有在她故居里找到的幾幅畫像，願對此立誓，將終生愛護流雲，絕不另娶，白頭到老。問是否願意……
還沒等朔風說完，我沒出息的哭成了淚人，被朔風摟在懷裡，一個勁說願意願意。
後面朔風交代了他身上隱瞞的秘密，我為了能幫助到他，也迅速成長了起來，可以處理許多重要事物，或許因為女孩子心細些，還替朔風避免了許多麻煩。
有一日，我替朔風看一個曲譜裡藏著的密語，聽見窗外有鳥在叫，朔風只顧埋頭看情報，未做理會。
我突然察覺不對，這隻鳥的叫聲是有問題的，節奏似乎和其它鳥不太一樣。喚朔風來檢查，這才發現，這是閣主送來的求救訊號。
朔風救出閣主後送我到公主府避難，我被一同送去。我大戰在即，不能成為他的負擔，很聽話的去了。誰知道橫生變故，閣主再次入宮，我和公主迅速去柏霄閣報信。
朔風說，公主府已經不再安全了，柏霄閣的人很快就要全部調離，不如跟他們一塊去見皇帝和少將軍，再商量對策。
公主正愁怎麼套出皇帝和姜欒在哪，沒想到可以直接去找他們，於是一路上馬騎得飛快，大家被她帶動的腳程也快了許多。
我們如期和皇帝回合，公主和我把公主府那日的事告訴了皇帝。
我以為憑著皇帝對閣主的感情，應當會很著急才對。誰知道他聽完後甚麼也沒有說。接著有條不紊地給我和長平公主安排任務。
我和公主需要在高處埋伏，公主箭術好，我擅長隱蔽和偵查，我們務必在需要的時候一擊必中。
次日便有大戰，我實在睡不著，準備出來透口氣。
卻意外撞見了坐在房頂的皇帝。他往皇宮的方向看，一言不發，身體繃地直直的。我明白，他一定擔心著閣主。
白日裡的沉穩，不過是穩定軍心罷了。
我轉身回去，把這個安靜的夜晚留給皇帝，他更需要。
宮變之後，我接回的朔風渾身是傷，流了許多血。霍巖被公主一箭命中，黨羽盡散，可我們也損失不小，活下來的大部分都受了不輕的傷。
宛煙更是十分危險。翊王天天守著，太醫院盡力也不見氣色。若雨雖然傷的不重，但是臉毀了，我怕她心裡難受，宛煙和朔風的傷勢問起來也一直往輕了說。朔風也被恩許留在宮中養傷。我恨不得一個人掰成三份去照顧他們。
有一天若雨不見了，宛煙突然好了起來，現在已經能坐起來喝藥了。閣主說若雨去找神醫求藥，為了報恩陪神醫雲遊，走的很匆忙。
朔風的傷足足養了兩個月才能下床走動，我們後來回了柏霄
閣，小閣主把代表閣主身份的令牌給了朔風，說她自己自知沒甚麼貢獻，愧對這個位置，要讓給朔風。
朔風怎麼也不肯接，只是稱願意在閣主不在的時候代為處理事務。
我和朔風成親後也沒有搬出去住，柏霄閣是我們的家，住習慣了，再說了，現在閣裡一下子走了少幾個人，再少我們難免冷清。
後來閣主與皇帝正式大婚，儘管封后，但是依然可以自由進出皇宮，經常會回柏霄閣定奪一些重要決定。
宛煙一直到帝后大婚也沒有回來。她傷得不輕，翊王帶她去江南修養。
帝后大婚前，宛煙人雖然沒回來，卻送來了信和禮物。
她說，她同翊王一起，在江南一個很靈驗的寺廟裡為我們幾個都求了平安符。
她怕若雨回來的時候她還沒有回到京裡，無法及時給她，若雨那份託我們轉交。
我和閣主也在做同樣的事。若雨留書走後，我經常與閣主一同去寺廟上香。我們這幾個人，以前是不信的鬼神的，但是現在多了一個遠遊的若雨，不約而同的開始焚香祈福禱告。
我們從未像現在這樣分開過，竟不知道牽掛一個人原是這般滋味。
對了，我還有三個月就要生了。若雨要是在這之前回來就好了，她一定長了許多見識，我孩兒的名字交給她取。
番外六：皇帝視角番外·聽傅淮說，關於初見
那年我十二歲，第一次見到柏霄閣的小閣主。
她那時穿著一襲淡綠色的羅裙，挽著雙髻，坐在假山頂上，還不時用手去夠伸展過來的海棠枝丫，努力許久卻只能摸到些許花瓣。
瞧這副樣子，我賭她不會輕工。才會這麼點高度便束手束腳。
我以為這只是個偷懶的小婢女，忍不住笑出了聲，問她是不是下不來了。
誰知道她可能心情不好，一開口頗為嬌蠻。
“你看甚麼看!走開!……”沒等她說完我就捂上了耳朵，她接下來的聲音遙遠又迷茫，我的耳朵免遭毒害。這丫頭的脾氣，比起長平那個小霸王也不遜色多少。
“你這小姑娘好沒道理，憑甚麼我就不能看？我只是在看這假山而已，我還要說你擋著我了。”我輕身一躍，便下了樹，走到假山下仰著頭看她。
她大概是被我戳破不會武功的事實，頗為羞惱，雙頰緋紅，小鹿般的雙眼裡一半是生氣一半是害怕。可偏偏我在下面看著，不得不裝作清高自傲的樣子。
這小丫頭片子。
“嘖，這麼點高度你都跳不下來嗎？”陽光有些刺眼，我半眯著眼睛。不激她一把她會在上面蹲到晚上嗎？
“我馬上就能跳下來，你不要擋著我。”她不甘示弱。
“好啊，那我給你騰個地兒。”我往後退了幾步，揹著手站在一邊。等著看好戲。
見她猶豫，我又在邊上煽風點火。
“不會是不敢吧~”“這麼不跳？你害怕嗎？”
只見她似乎突然有了邪門的勇氣。提著裙子就跳了下來。
不知怎麼了，本想看戲的我突然有了接她一把的心思，鬼使神差的替她當了人肉墊子。
怪我年齡尚小，否則拖住這小鬼定是輕輕鬆鬆。才不會實打實這麼被砸一下，疼的我脫口而出，“誒喲，你好重啊，我本來打算接你一把，現在直接被你砸趴了。”
說出來我就後悔了，她因為我說她重不會惱羞成怒打我吧，要是她是男子與我可以正大光明打一場，現在這一個小女孩，我該如何……
預判地惱羞成怒沒有來，她只是嘟囔了一句“你才重”就爬了起來。這才發現她雖然穿的簡單，可是衣料紋理都不是簡單的貨色。
早知道柏霄閣有個當繼承人培養的小閣主，大概就是她了，“你就是小閣主？”
沒等回答，牆外傳來吆喝聲，一聲冰糖葫蘆一聲糖人兒，我心知這是父皇身邊的人放的訊號，他與閣主交代完事情要走了。
“是啊，怎麼了？”
“沒甚麼，我們以後還會再見的。”我一下跳到了牆邊的樹上。
回頭看見她站在假山下，後面就是一顆好大的海棠樹，捧出一片片花來，像被燻醉了的雲朵。
不知出於甚麼心理，我對她說，“你頭上落了海棠花，挺好看的，別晃腦袋，掉了你就醜了。”
“你才是醜八怪!”她伸手摸了摸發頂，又收回了手。
挺乖的嘛。
“小閣主，以後再見。”我趕緊翻牆出去與父皇回合。
其實能隨父皇出宮的機會並不多，除了定期去與老閣主議事外，幾乎沒有甚麼出宮的理由。
每次去的時候，我都會在園子裡轉一會兒，但是那次的好運氣似乎沒有了。也可能是她長了記性，再也不爬假山了。
真的會變這麼乖嗎？我不信，我還是要去看看。
我便進閣裡轉悠，終於在學堂裡發現了跟她年齡差不多的孩子，大概是一起學讀書寫字吧。
很快我就發現了坐在中間的她。現在可能正是下課，有個看起來就笨笨的小姑娘拿著文章過來讓她幫忙改改。
那小姑娘怯生生地，我以為她害怕，是因為小閣主脾氣不好。畢竟我與她第一次見面就不是很溫柔的開始。
誰知她痛快地接了過來，還抽了張紙放在一邊，把修改的要點寫在上面。她寫完衝小姑娘眨眨眼，“按我說的方向改改，夫子那裡就能過關啦。”
小姑娘在一旁感動地猛點頭，叭地就在她臉上親了一下。“謝謝你小閣主!我太愛你啦~”
小閣主被親的有點臉紅，還是故作鎮定地說，“快去改吧，晚了夫子要罵的哦。”小姑娘高高興興捧著書走了。
一旁的小男孩不屑地哼了一聲，“自己抄書都沒抄完，倒有空幫別人指點。”
她也不惱，“朔風啊，”
她轉過身，一隻胳膊撐在那個男孩的面前，單手託著腮，一臉無奈地說，“流雲問我那是因為女孩子的文章和男孩子的風格會有不同，你不能因為流雲沒來問你就遷怒於我嘛。”
那個男生面色一滯，“還是多關心關心抄書的事情吧，下次少跟夫子當面爭執，你還想抄多少遍才肯罷休。”
她不在乎地轉過頭來，憤憤地把紙攤開，氣呼呼地開始抄，“我告訴你朔風，我堅持的事情不會改變的，夫子罰我，我認，那是因為我尊敬他夫子的身份，但是我不認同的觀點依舊不認同，該與他理論之處我也不會讓步的。”
我突然發現，之前我對這個小閣主的判斷實在是有些偏頗。她並不是我想象中那般嬌蠻，甚至她比有些男子都要懂得是非。
再後來，我只要來了柏霄閣，沒事就溜達著去看看小閣主在幹嘛。有時運氣不好就碰不到她，有時候運氣好了，碰見她上課，碰見她捱罵……
我以為以後都能這個樣子。
直到四年後直到母后過世，留下父皇與我們兄妹三個。沉痛過後，父皇精神也垮了。母后喪期一過，他雖然恢復了上朝，卻再也回不到當初的狀態裡。
再去柏霄閣，已經不是自由之身了，父皇似乎有些急切地讓我接手與柏霄閣的事物。從那之後，我最悠閒的時光還沒有來得及珍惜就已經過去了，父皇身體漸漸不行了。監國，聯絡，鬥老臣……一步步下來，我不得不迅速承擔起責任來。
父皇過世，我們兄妹跪在靈前，瑤瑤無法承受這接踵而來地喪母喪父之痛，數度昏厥。翊兒強撐著跪著。
我接手皇位，翊兒以閒散王爺的身份幫我在外打探著訊息，瑤瑤出宮建府，我在宮裡成了一個孤家寡人。
老閣主過世，我以為以後可以正面和小閣主聯絡，誰知真正接管的人，竟然是那個小子。
罷了，朝堂動盪，要她摻和進來也不是好事，我用朔風或許會更專心些。
老閣主想護著她的天真心性，給她體面，那我便順水推舟做個人情，成全了這個老人。
可是皇宮真的太寂寞了。
我越來越想念偷偷在柏霄閣裡找她的日子。
最後一次偷看她，她在哭。
老閣主新喪，她披麻戴孝跪在靈前，那麼活潑的姑娘，哭起來竟是這般無聲無息，就這麼硬撐著，跪地直直地。
一瞬間身影相疊，我在她身上看見了自己。
許是太久不進水米，她開始有些搖晃，直直倒了下去，我趕在她倒地前接了一把。
她躺在我的臂彎裡，少有的乖順。第一次這樣近的看她，瘦了不少，臉上還掛著淚痕，一滴眼淚從她的臉頰滑落 ，我鬼使神差地接住了，像落在手心的一個親吻。
正在我為此微微發愣之際，朔風提著食盒進來，見我在頗為驚訝。忙關上門，拘謹地對我行禮。
“有勞你，照顧你們小閣主。”我把她輕輕放在軟墊上，宛如她只是自己歪倒在一旁。我給老閣主上了炷香，
回宮後，我一直在思考如何能有個藉口見她。許是上天眷顧，幾日後，姜家就給我送來了這麼一個機會。
原來，原來如此。怪不得老閣主這樣安排……
姜家請求皇族出面，剷除奸邪。願以姜家小女兒入宮為牽制，換取我對姜家的放心。老將軍願在風平浪靜後，以軍權換取她的自由，換取她重新選擇生活。
姜家一項忠直，更是幾輩子的人都埋在了軍裡，流血無數。便是不把她送進宮，我也會為海家洗冤報仇。
可是我沒有更好的機會了。姜家要她入宮也是為了讓她在一場血雨腥風裡能保住安全。
既如此，那便讓她堂堂正正入族譜，封妃，入宮，便得以日日相見了。
不過姜家想讓她當個安逸的傻子，有無問過她願意呢。
她從來不是願意苟安的人，在她身上，從來都是有著自己的一番衡量是非的標準在的。
我要她堂堂正正來到我身邊，看清她身邊的迷霧和潛藏在暗處的詭計，屆時這一切煙消雲散，再歸還給她自由。
她不再是柏霄閣被蒙在鼓
裡的小閣主，也不是姜家為著血海深仇不得已放棄的小女兒，我要她做自己，只是自己。
姜家說，她母親臨死去留了名字給她，叫姜棠。
提筆，
“昨夜海棠在，淮水浮夢，雙鯉誤，佳期難如約。
隔岸豈堪折，一葉扁舟，順水流，花逢好時候。”
一詞寫盡，已是漏夜。我喚韓生來，將這首收到錦盒裡。
黃昏時已經傳信，次日以買賣訊息為由去見她。實在難以入睡，我在院裡來回踱步。
很快就能見面了，姜棠，我們的日子就要來了。
番外七.長平公主篇.不是不可說
長平公主，現在人在邊境。
為甚麼在這鬼地方，還得從宮變後講起。
宮變後姜欒一直在府中修養，閉門謝客，誰也不見。數月後，聽聞他大好，公主本想去看看他，卻聽聞他要去邊關戍守的訊息。
不管如何遞拜貼，他都不見公主。於是公主直接帶著公主府的一隊護衛跟著他的隊伍到了邊境，然後單槍匹馬混進了隨行的將士中。
不過很不巧，軍隊治軍比較嚴格，很快就發現了莫名其妙存在在軍隊裡的穿著盔甲一臉白淨小姑娘。
第一時刻是她被當做敵人對待的，離她最近的三個人立馬抽刀準備砍。
第二時刻，當公主喊出一句“別殺我，我是公主!”他們收住了刀，然後兩個刀架她脖子上，一個讓公主拿出東西證明身份。
這怎麼找，公主都換上軍隊的衣服了，怎麼證明身份。
長平嚇壞了，不禁挪地離刀遠了一點點，刀立馬架得更近了，“你們將軍認識我，帶我去見就是。”
沒想到這個隊伍的小頭目腦子頗為夠用，他擔心這女子是混進來刺殺的，給她餵了一顆藥丸，立刻手腳發軟，無法運功，被抬著去見了姜欒。
姜欒可能沒想到他們是以這種方式見面。公主也沒想到，她以為姜欒會讓手下人放了她，然後問她怎麼來的，誰知道他只是看了一眼，讓屬下把擔架放在他營帳裡。
“公主的魄力總是讓我很驚喜。”他走過來，蹲在擔架邊上，打量她半天，只憋出這麼一句話來。
“行行好吧姜欒，給我顆解藥，這麼躺著盔甲硌著我難受。”公主此刻真的只想坐起來說話而已。她覺得太憋屈了，原本打算殺姜欒一個措手不及，現在以這麼丟臉的方式出現，真是悔恨無極。
姜欒雖然生氣，但是看公主一臉憤恨躺在擔架上的樣子著實有趣，於是端了藥盒子來，一瓶瓶開啟看。
“這瓶不對。”“這瓶也不對。”“公主受累了，臣再幫您找找。”
看他好像一點都不急，甚至還有點故意拖延的意思。
公主剛想罵他，不過一陣腿腳發軟，四肢開始發麻，看姜欒也開始有些重影。
“姜欒我難受……”公主都要哭了，她覺得頭好漲，眼睛也開始變重。
姜欒這才發現不對，也沒了逗弄她的心思，忙湊上前檢視，“你怎麼了？公主，你看著我，他給你吃的多少？你還記得嗎？長平？長平”
“暗紅色，一顆……”公主說完這句話就暈了。
等到再次醒來時，長平發現發現自己躺在營帳內的床上，四下找不到姜欒人在哪，剛想喊他就聽見姜欒在帳外訓人。
“你敢給她吃一顆？平時遇到混進來的奸細不是都半顆嗎？她一個弱女子你還敢喂一顆？”
“末將，末將想著，既然是隻見將軍你，要是刺客豈不是危險，再說了紅顏禍水，萬一是美人計……我也是為了以防萬……”
“滾，自己去領十軍棍。”
姜欒回了帳內，看見她醒了，額上出了層薄汗，面上有些蒼白，平時小鹿般的眼睛也沒有了從前的靈動，一半都是茫然 。趕忙走過來探了探脈息。
“倒是麼甚麼大礙了。”他扶公主坐起來，靠在軟枕上。許是兩人湊的有點近，一個羞紅了雙頰，一個紅了耳朵。
“咳，那是甚麼藥這麼厲害。”長平公主先打破尷尬。
“他家秘製的藥，能讓會武功的人暫時失去攻擊能力。”
“哦。”又有點尷尬，見他也不講話，長平公主也不知道說甚麼。
姜欒醞釀許久，終究還是說了那句他不得不說的話，“等你休息一陣子，我派人送你回京。”
長平聽他突然開口說的就是這麼一句讓她走的話，傷心的厲害，難得使起了性子，
“我不走，姜欒，我跟來這，你不知道為了甚麼嗎？”
他不回答，就是坐在床邊，看著床頭放著的燭火，明滅的燭光映在他的臉上，讓人瞧不出情緒。
“公主不能離京，您應該回到皇城裡去。”姜欒不鹹不淡地來了這麼一句。
長平公主剛醒，本就心內鬱結，積攢已久的情緒全部爆發，“我們一開始不是很好嗎，為甚麼你要這麼避著我，就因為我是公主？”
隨後，她也注意到了自
己的失態，又故作輕鬆地說道，“姜欒，你一大男人有甚麼好怕的，我又不會仗著公主的身份欺負你，你不喜歡我也沒事啊，我又沒有用公主的身份逼你娶我，你讓我在你身邊待著就行了，我也會武功啊我在軍營裡會有用的……”
嘴上輕鬆說著，眼淚卻控制不住往下掉。公主胡亂地抹掉，越抹越多。
她想到在京城裡追著他跑的心酸，一路上跟來邊境的風餐露宿，一心只想見他，想到他現在見到自己就要避之不及地把她送回去，開始崩潰地大哭。
姜欒心裡像被滾油烹了一下難受。
他很想跟他說他不見她是害怕見到她就不捨得走了，很想告訴他皇帝交給他別的任務，父親的願望也要完成，可是他現在看見公主哭成這個樣子，他一句話說不出來。
公主見他站了起來以為他要走，抬頭想喊住他，卻被姜欒搶先一步抱在懷裡。
姜欒認了，他閉上眼睛，下定決心一般，說，“三年，如果公主願意等，三年後我願娶公主為妻。”
他抬手摸了摸公主的頭髮，溫柔地說，
“女子的三年實為寶貴，不敢奢求公主等我。世家貴族裡青年才俊參差不齊，我自知無趣魯莽，並非良配，如果公主三年之內喜歡上別人也無妨，告知一聲，我便不糾纏了。公主三年後仍願意嫁我，臣立誓，此生非公主不娶 。”
長平已經傻了，愣愣地忘記了回應。
姜欒嘆了一口氣，公主一路追來清減了許多，抱在懷裡小小的一隻，也罷，此事怪他思慮不周，未想到公主願意做到如此地步。
姜欒鬆開了懷抱，拿起放在床頭的錦帕給她擦臉。“我現在有不得不做的事情，會盡快在三年內解決掉，跟聖上請旨回京。”
長平這才反應過來，“你說你非我不娶，是承認了喜歡我嗎？”
姜欒的腦子突然無比的開竅，說出了一句讓長平公主老年後含飴弄孫時還會講給別人炫耀的情話。
他說，“臣此生至此，最好的時光，一個是在宮裡教公主武功，得以常常相見，一個是現在，公主在臣身邊。”
長平公主也在此刻下了一個決心，她看著姜欒的眼睛說，“好，那我聽話，我回去等你，我等你平平安安回來娶我。”
…………三年後…………
姜欒因在邊關追剿霍巖逃竄的黨羽，清理匪患得恩旨回宮。另外，奏請歸還兵權，以姜氏嫡長子身份而非將軍之位求娶長平公主。
另一邊，長平公主長叩於朝堂，願以平民身份而非公主身份嫁姜欒將軍為妻。
太祖皇帝留下的規矩，公主不得與手握軍權的將軍通婚。說起來這條是為了外戚借皇室血脈的孩子逼宮，初衷沒錯，但確實給眼下造成了阻礙。而祖訓不可違，這才有了現在一個交兵權，一個放棄皇族身份的局面出現。
皇帝傅淮愁得很，皇后產子還沒有修養好，不能找她商量，容易傷神，思慮再三，把成親以來幾個月見不得人的翊王找來商量。
“要我說，姜家要是不要這軍權就給別人唄，有甚麼好煩的呀，宛煙剛剛有孕，正需要人陪呢，皇兄你自己拿主意就是了非要喊我。”翊王氣呼呼坐了下來，拿起茶杯咕咚咕咚就喝了一盞。“皇嫂那裡好像有個廚子，做點心很不錯，叫合歡對吧，借我帶走一段時間，我們家王妃害喜，吃不下東西。”
“再說一遍，朕叫你來拿主意，話沒說完就找朕要人了。”皇帝愁地直扶額。想了想，又說，“不行，軍權交給別人我不放心，還是得在姜家手裡放著。”
“那就許了長平的請求，倆人走到現在也不容易。”翊王覺得也有道理，於是非常頭腦簡單的選擇了第二條路。
“如果答應其中一個人的請求那麼容易，我找你來商量甚麼？”傅淮對這個弟弟真的是忍無可忍。轉頭罵道，“長平是我們唯一的妹妹，你就這麼狠心上下嘴皮一翻就讓她從玉碟裡除名？”
翊王難得腦子夠用了一回，“除名了怕甚麼，我們還能不認妹妹了？你先許她的請求，以平民身份嫁給姜欒，等她成婚後再封個別的，給個尊貴的誥命，還有誰敢輕看了她去。”
皇帝茅塞頓開。
翊王又湊過去很欠的問了一句，“這麼簡單的事如今也要問我了，我看皇嫂沒有一孕傻三年，傻得好像是你吧皇兄。”
據門口的小太監報，翊王出去的時候屁股上有個鞋印，應該是又惹皇上生氣了。
兩個月後，長平公主以平民身份出嫁，皇后兄長姜欒大婚，十里紅妝，城裡的百姓親眼看見將軍抱著新娘走出宮門，此後很長一段時間，京城流行的婚假習俗裡，就有新郎抱新娘出門這個環節。
婚後一月，皇后懿旨，原長平公主傅瑤，封一品誥命夫人，準其自由出入宮禁。
婚後一年，邊境有所動盪，姜欒夫婦請旨戍守邊境。
四年後，姜欒夫婦攜其長女姜知意返京。長女姜知意封容和縣主，待其六歲後，同太子傅昱，公主傅雨茴，翊王世子傅景及皇后義妹夏流雲之子
夏柯一同在宮中學堂教養。