他黃榜登科高中了探花，她柳眉杏目京城一枝花。
我：“買三斤排骨送二兩五花！”
1
龍生龍，鳳生鳳，屠戶的女兒賣豬肉。
“娟子，給我來半斤肥瘦，剁了包餃子！”
“好嘞！”我抽出兩把寬刃菜刀，隨手輕劃下一條肉扔到菜板上。
只聽得鐺鐺片刻後，用荷葉包好的半斤臊子用草繩一捆就到了買家手中。
“嬸子，今個是啥好日子？”我伸手接過幾枚銅錢，扔進板凳上的木匣裡。
“你瞧瞧你這記性！”李嬸朝著不遠處的地方努努嘴。
我恍然大悟，想必是放黃榜的來了，我趕緊脫下圍裙從匣子裡數了十個銅板就往外跑：“爹，我出去一趟！”
“又幹嘛去！”我爹扛著半條豬腿探出身子來看。
“放黃榜了！”我笑著高聲回道。
我的青梅竹馬寧致遠曾經是縣裡最年輕的秀才，他此生的願望就是考取功名入朝為官，實現他治國平天下的理想。
為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
但好像他的運氣不是很好，成為秀才後又考了多年都沒有得到過太好的名次。
人人都勸他不要鑽牛角尖了，比他小上許多的生員都當了縣丞，他卻連個鄉試的資格都未取得。
我也想不通為甚麼，學政巡迴舉行的科考成績每次都很不錯，但一到了秋闈卻屢屢名落孫山。
黃榜前人山人海，我挽起袖子深吸一口氣往裡擠：“讓一讓，看完就走，別在這堵著！”
“娟子，又來給你家男人看榜？”
我正往前擠著，卻被人一把搭住肩膀，我定睛一看是縣裡討人嫌的碎嘴子。
“少在這胡說八道，今天沒工夫搭理你。”我瞪了一眼她，然後裝作不小心狠狠踩上她的腳背。
她吃痛地咒罵了我一句，然後尖著嗓子嘲諷：“這麼多年寧秀才都不來這自討沒趣了，你這個沒過門的媳婦倒是上心。”
我好不容易擠到最前排，沒空理這碎嘴子，最要緊的事是趕緊看榜單。
正午的陽光有些刺眼，我眯縫著眼在一排排小字中搜尋著。
我看見了寧致遠三個字赫然在列，我把滿是汗和油的手往褲子上抹了抹，揉了揉眼睛後又仔仔細細看了一遍。
“中了！中了……”我輕聲呢喃著，然後轉身就往出擠。
我一邊跑一邊喊著：“中了！中了！他中了！”
因為跑得太快路上還摔了一跤，等我趕到寧家門口的時候已經上氣不接下氣。
寧致遠從房中出來看我摔得一身黃土，慌張地扶我坐在院子裡的板凳上，要去給我倒水喝。
我哪裡還有心思管這些，我一把拉住他的袖子：“中了！”
“這也沒發燒啊？”寧致遠摸了摸的額頭。
我揮開他的手：“哥，你中了！以後就是舉人了！”
寧致遠不敢置信，甚至頭腦一下子血氣上頭，往後退了兩句，我趕忙起身扶住他。
然後寧致遠趕緊朝外走，但還沒等出門就被得知喜訊的鄉里鄉親們圍住，他們紛紛說著“恭喜”。
寧致遠此刻終於信了，他真的中舉了，他突然哈哈大笑起來，然後一下子暈了過去。
“舉人老爺中暑了，快給抬屋裡去！”人們七嘴八舌地攙扶著寧致遠往屋裡去。
2
我站在門口看著眼前的景象，恍惚之間竟也不敢相信，慢慢朝著家中走去。
我的神識被我爹剁棒大骨的聲響突然喚回，我站在攤子前同我爹講：“爹，他中了。”
我爹沒聽清，放下刀用脖子上的毛巾抹了一把汗：“啥？豬又重了？”
“我說，致遠哥中舉了！”我又重複了一遍給我爹聽。
我爹也愣了片刻，然後開始收攤：“愣著幹嘛？快跟著一起收拾，一會去寧家啊！”
我突然懂了我爹的意思，忙跟著收拾起來。
我今年已經二十二歲了，別人家的姑娘十五歲就開始相看人家，而我和寧致遠的事在我十八歲的時候才定下來，但婚事一直拖著。
以寧致遠的話講，他說現在娶我便是拖累我跟他過苦日子，等他高中那日一定八抬大轎風光迎我過門。
我進屋換上一身乾淨衣裳，將臉擦得乾乾淨淨，將髮絲全部梳起，還偷偷用了一點從隔壁姐姐那裡拿的口脂。
我望著同一條巷子裡的小姐妹紛紛嫁人，我坐在門檻上看著一個個大紅花轎從我家的門前過，如今坐在花轎裡的人終於可以是我了。
我爹用草繩提著半扇排骨站在門口一臉喜氣地喊我：“閨女，走嘍！”
我和我爹趕到寧家的時候，寧致遠她娘坐在椅子上，周圍的人奉承不斷，她笑得合不攏嘴。
“寧家嬸子，恭喜恭喜！”我爹的大嗓門將所有人的注意力都吸引過來。
有人說：“丁
屠戶好眼光，慧眼相得此良婿。”
我爹不太適應別人的恭維，只是笑著把排骨拿去廚房掛起來。
見我們兩家有事要商量，各位鄰里也識趣地散去了。
隔壁同我玩的好的吳氏走前輕輕拉了我的衣角，看看寧致遠又看看我，然後掩著嘴偷笑。
被她這麼一打趣，我的臉霎時間燒起來，低著頭看著地上裂縫的青石磚。
寧嬸招呼我和我爹坐下，她笑著拉著我的手：“娟子是個好姑娘，對我們家致遠的心那是沒得說。”
“都是好孩子，致遠也是我從小看著長大的。隔壁那幾個小子還玩泥巴的時候，致遠就是遠近聞名的神童，天生就是讀書的材料。”我爹把缺茬的白瓷碗裡的水一飲而盡。
寧嬸說著說著開始用手背抹眼淚：“這麼多年得虧大哥你家幫襯，我一寡婦帶著半大小子日子不好過，飯都吃不起了還讀的哪門子書。”
我忙把手絹遞過去：“您這話說的不是見外了，都熬過去了，以後的日子都會越來越好的。”
“對對對，你看挺好的日子，我哭甚麼哭？”寧嬸一直拉著我的手不放。
寧致遠神色淡然，看樣子是已經徹底接受了這件事，我偷偷用眼神去瞄他，他感覺到後也看過來。
我爹是一個直腸子，開門見山地就提起了我們倆的婚事。
如果是旁的姑娘一定會故作嬌羞，但我心裡比我爹還有數，都二十二歲的我已經等不起了。
我知道寧嬸一直都很喜歡我，她連忙說：“這本就該是我們這邊提，依我看就在入冬前就把酒席辦了吧！”
但寧致遠卻滿眼歉意地看著我：“現在只是過了鄉試，馬上就要接著準備會試了。”
3
我爹沉默地坐在那裡不說話，我只能尷尬地笑了兩聲緩解氣氛：“那肯定還是考試要緊，這事不急的。”
寧嬸很是不贊同地反駁寧致遠的說辭：“娟子遲早都要進門的，這哪裡影響你讀書了？”
我爹這暴脾氣直接就起身要走：“如今您是舉人老爺了，我一殺豬家的姑娘自然是攀不上了。”
我連忙拉著我爹，讓他坐下來心平氣和地說，這是要做甚麼？
寧嬸一聽我爹的話臉色頓時變了，陰著臉問寧致遠：“致遠你心裡是這麼想的嗎？”
寧致遠連忙擺手解釋：“丁叔，娘，你們想哪去了？”
最後寧致遠說了好大一通話，兩個人的氣才慢慢消下去，他說如果過了會試便能得了一官半職，那時候我進門就是官夫人了，這樣排面看起來更氣派。
“我們自小一起長大，感情自然深厚，因為我不爭氣白白拖累她，如今有了能給她更好生活的機會，我想拼一次。”寧致遠認真地看著我，他的眼睛澄澈明亮，好像陽光照射下的清泉。
最後看著天色已經不早了，我便拉著我爹趕緊告辭，一路上我爹都在嘆著氣。
我笑著打趣我爹：“怎麼？擔心你女兒我嫁不出去了？”
還沒等我爹接話，一個人突然搭上我爹的肩膀插話：“哎，你看看你這個兇巴巴的樣子，咱爹能不愁嗎？”
“一邊去！”我看著眼前這個人笑起來，他手裡拎著只燒雞，還有一小壇酒。
“阿年咋回來了，看這樣子又壯實了！”我爹拍著眼前這個半大小子的肩膀，眼裡滿是欣慰。
阿年是我爹撿來的棄嬰，撿來的時候我娘還沒過世，她說既然是趕著年關來的孩子，那就叫丁逢年吧，小名阿年。
就這樣我莫名其妙地有了一個與我相差四歲的弟弟，我問我娘為甚麼弟弟的名字那麼好聽，憑著哪門子我要叫娟子。
我娘說我在她肚子裡就是個不安生的性子，整整折騰了她一整夜，好不容易才將我生下來。
她讓我爹給我起名字，我爹說外頭的月亮又大又圓好像一個剛出鍋的黃金燒餅，所以孩子不如叫……丁燒餅。
說到這裡我娘笑得岔氣：“我開始尋思女孩子叫丁月也很好聽，沒成想能叫燒餅。”
最後還是鄰居的說書先生挽救了我這個沒讀過書的爹起的破名字，先生說：“嬋娟也有月亮的意思。”
但願人長久，千里共嬋娟。
“姐，聽說致遠哥成了舉人，這回我回來就能喝上你的喜酒了吧！”阿年笑著打趣我道。
我眼看著我爹的臉色不好，連忙岔開話題：“回去我炒兩個小菜，你陪著爹好好喝一壺。”
阿年是木匠學徒，只在家裡待了一天，說師傅那還有活得趕緊回去才行。
然後我的日子便又恢復了往日那樣，寧致遠繼續讀他的聖賢書，我接著賣我的豬肉。
後來寧致遠收拾好行囊準備進京去趕考，臨走前我爹掏出幾貫銅錢不由分說塞進了他的手裡：“路途遠，用錢的地方多。”
4
他再三推拒，但拗不過我爹只得感激地收下，他同我講：“等我回來。”
我說：“好。”
又過來幾個月，我等來了一個好訊息和一個壞訊息。
好訊息是寧致遠高中探花，壞訊息是他即將迎娶光祿寺少卿的千金。
我問：“爹，那我呢？”
我爹說：“上岸第一劍，先斬意中人。”
我成了縣裡的頭等大笑話。
說我傻的，說我貪的，說我執迷不醒的，說我毫無自知之明的。
我只覺得奇怪，明明倡導讓女子忠貞不二的也是這些人，怎麼到了我這裡就要笑我癩蛤蟆想吃天鵝肉。
就因為寧致遠高中了探花，身份上與我天差地別，如此所有的錯就都在我身上了？
人往高處走，水往低處流，我能理解他的做法，但我很難原諒。
所有人都以為寧致遠不會再回來了，畢竟留在京城裡的日子可是和這小縣城比不了的。
可寧致遠他偏偏回來了，同他一同回來的還有光祿寺少卿及其女。
“這小子還有臉回來！”我爹氣的就要去寧家上門討個說法。
我拽住我爹不讓他去。
我爹不顧我的勸阻：“娟子你鬆手，我倒是要去問問他還知道廉恥嗎？”
我怒喝一聲：“夠了，這件事已經人盡皆知了，你鬧過去除了讓人看笑話甚麼都解決不了。”
我們二人正在屋內爭執不下時，有人站在大門外喊了一句我的名字：“嬋娟，我回來了。”
寧致遠就站在我的不遠處，他身上的衣服已然不是洗的發白打著補丁的舊衣裳了，而是上等的月白色綢緞上繡著青竹暗紋。
我的眼眶有些溼潤，我強忍著不讓自己哭出來：“你還知道回來？”
他向我一步步走過來，抬起手摸了摸我的發頂：“我們約好的。”
一個個腦袋從大門後偷偷探出來，句句都說著探花郎的有情有義，剛才還暴怒的我爹也笑呵呵地讓寧致遠進來坐下來喝水。
如果不提那位京城的大人和他的女兒，那我的確是多年的深情等來了最好的結果。
寧致遠剛坐下來，寧嬸就帶著我們縣城最有名的媒婆上了門。
媒婆一進門就笑得合不攏嘴地高聲道賀：“丁老弟，今兒個我張老太先給您道個喜，咱們娟姑娘好事將近了！”
我爹看見張媒婆笑著迎上去，他很是滿意寧家的態度：“快，快進來坐。”
張媒婆喝了口水後便說：“咱們探花郎近日就要走馬上任，官至正五品，娟子可是要享福嘍！”
但後來這些事我越聽越不對勁兒，張媒婆一直話裡話外提的都是京城來的大人的嫡長女品行如何淑良，脾氣如何寬和，這些與我何關呢？
“袁大人說了探花郎是至情之人，如今雖躍上龍門但絕不能忘本，同意抬娟子做平妻。”張媒婆終於把今天來的目的挑明瞭。
我冷冷地開口：“讓我去做小老婆，是這個意思不？”
張媒婆連忙拿話來找補：“小老婆那是妾，娟子你可是平妻，這妻妾怎麼能一樣呢？”
寧嬸坐在一旁窘迫地一直搓著手：“我一開始就不同意，這算怎麼一回事，但京城的老爺……”
我爹沉默不語，不知道在想甚麼。
5
我算是看明白了，寧致遠既想要巴結上京城的大人物，又不想落人口舌，最後不如一起娶進門，可是兩全其美了。
“送客，以後也不必來了。”我起身下了逐客令，但除了我以外所有人依舊坐著。
好，你們不走，我走可以了吧！
我往外走了兩步回過頭來，與寧致遠四目相對，他站起身來跟上我。
我們二人一言不發沿著堤壩慢慢走著。
最後寧致遠先開口道了歉：“抱歉，但如果你我想結成連理只能如此。”
我面無表情地問他：“你知道你耽誤了我多久嗎？”
他想了想回答：“從十八歲定下婚約至今已有五年。”
可笑！整整已經十年了，如今我虛歲已經是二十四了，從他給予十四歲的我希冀開始，我傻傻地信了十年。
我本來還想質問他為甚麼心思變得如此之快，曾經共同經歷的那些都不作數了嗎？
但現在我真的甚麼都不想問了，顯而易見的答案擺在面前，何必自欺欺人。
我也不願意見到，當年我所喜歡的如同翠竹般的少年，在我面前謊話連篇。
我轉過身說：“恐怕這次不能如你意了，寧大人，祝您以後步步高昇！”
只聽寧致遠在我身後說道：“我總能如意的，你必嫁我。”
我在街上漫無目的地逛著，同我熟識的人一改之前的冷嘲熱諷，都陪著笑臉同我打招呼。
在這些人眼裡我算是跟著一人得道雞犬升天了。
“姐！”阿年穿著一件土色的短卦離這老遠就笑著朝著我揮手。
我也抬起手來招他過來，他應該是得知了寧致遠回來的訊息所以回家來看看。
阿年揚起一張笑
臉說：“姐，我就知道致遠哥不是那種人，之前肯定是有事耽擱了，你看這不回來找你了嗎！”
是了，寧致遠在所有人眼裡都是一副君子如玉的模樣，所以只會有誤會，他怎麼會錯呢？
我說：“如果姐姐要去給人做妾你怎麼想？”
阿年抿著嘴想了好一會兒：“我不許，憑甚麼呢？”
憑甚麼呢？憑我大齡還未婚嫁？憑我同寧致遠的事人盡皆知？憑我爹只是個殺豬的平民老百姓？
我同阿年講寧致遠是一定要娶官家小姐為正妻的，人家念我對寧致遠一往情深，同意我過去做平妻。
“姐，你容我想一想，我不太明白這些事。”阿年陪我一同蹲在地壟上，手裡拿著一根枯草杆扯來扯去。
我說那就先回家去吧！
我們二人到家的時候，客人都散去了，只剩下我爹一個人坐在桌前沉默不語。
我裝作無事發生的樣子：“爹，阿年回來了！”
我爹抬起頭也重新掛上一張笑臉：“臭小子，過年都沒回來！”
“這不是接了個急活，跟著師傅去外縣給人家打櫥櫃去了。”阿年從缸裡舀了水洗了把臉。
吃完飯的時候我們三個人各自心裡都有著解不開的結，索性便乾脆都閉嘴安靜吃飯。
阿年突然把碗撂到桌子上：“爹，我不同意姐去給寧致遠做妾。”
“和你爹你還敢摔摔打打了？”我爹本就一肚子火，說話的聲音也高了八度。
我連忙勸著：“這是幹嘛啊？吃完飯再好好說。”
6
我爹把筷子一摔：“你倒是在這像個局外人，我倆這是為了誰？我當初就說寧致遠這小子非池中之物，你十七的時候聽我的話找人說媒嫁了，還有這麼多事嗎？”
阿年忙為我辯解，說後來兩家不是訂婚了嗎，誰也沒想到寧致遠最後會扯這麼一出。
“男人間傳著一句渾話，升官發財死老婆。”我爹把地上的筷子撿起來，嘆了一口氣。
話糙理不糙，這世間向來都有著相似的事情發生，男子發達後逼迫糟糠之妻下堂。
我爹說我年歲大了，官媒都上門說過好多次親了，與我匹配的男子不是家中一貧如洗就是身有殘疾，再不就是騾夫續絃。
寧致遠如今是我最好的選擇，能嫁到四品大員後院中做平妻，看在我二人之間多年感情他也不會苛待我。
好像如今錯的都在我了，聽我爹的意思，我要是不嫁便是不孝。
“願得一人心，白首不分離。”原來都是假的，在這世間保有深情本就是愚蠢的。
我起身收拾碗筷：“容我想一想吧！”
我爹嘆著氣回屋休息了，阿年跟著我去廚房一同收拾家務。
阿年一邊刷著碗一邊側過頭看著坐在板凳上發呆的我：“姐，我覺得就是不對。”
阿年今年十九歲，本來也應該說親，但因為大家都知道他是我家收養的孤兒，猜測我爹的買賣和錢應當都是留給我做嫁妝的，沒有人家同意把女兒嫁過來。
後來，在我跟著幫襯家裡的鋪子，阿年跟著李木匠拜師學藝後，外界對這種認識更加根深蒂固。
“你可別跟著操心我的事了，有沒有喜歡的姑娘，和我說說看。”我扭過頭笑著打趣阿年，我本是一句玩笑話，但阿年從脖子到耳朵都紅了。
“有，但是人家看不上我。”阿年垂頭喪氣小聲說著。
在我再三追問下，阿年喜歡的人是位燈船女，這位風塵女名為鶯兒。
“阿年，你這是糊塗！你怎麼能流連於那種地方？”我順手將一旁掃爐灰的短苕帚扔過去打他。
阿年一邊躲一邊解釋，這個鶯兒姑娘上門來找李木匠打首飾匣子。因為帶的錢不夠，於是李木匠說如果是學徒做的話就只要一半價格。
後來這個鶯兒姑娘因為阿年手藝好價格低便總來委託，還介紹了其他小姐妹來，一來二去兩個人就熟識了。
“姐，我也知道不對。”阿年垂頭喪氣地說。
我說喜歡上一個人從來都沒有錯，就如同我現在都不覺得自己錯了。
我說錯的從來都是人，而不是深情本身。
從京城來的袁菁菁上門來找我，我本應當不給這個人好臉色瞧，畢竟她明知道寧致遠有了未婚妻，卻還是插足了我們的感情。
但袁菁菁長得太漂亮了，她的美毫無攻擊力，像晨曦露珠般清澈乾淨，沒有人真的會憎恨這樣的人。
在她面前的我自慚形穢，我突然能理解為甚麼寧致遠會要娶這位袁小姐了。
不止為他的仕途，可能也是有著瞬間的心動吧！
7
“可以進去說話嗎？”袁菁菁淺淺一笑。
我慌忙點點頭，然後將她請進來：“那個，家裡只有白水，沒有茶葉您喝的慣嗎？”
袁菁菁說：“不必麻煩了，我淺談幾句就走。”
袁菁菁讓自己的丫鬟出去等著，自己
要私下裡和我說幾句話。
“開門見山地說，我不會依照我爹的意思嫁給寧致遠。”袁菁菁坐在我跟前聲音柔柔的。
袁菁菁說寧致遠既然能如此待我，那未來有一天是不是也會如此待她？
寧致遠並非她的良人，雖然無論是相貌還是學識都是一等一的，但她更看重的是一個人的人品。
我說：“父母之命，媒妁之言，如何能由你做主？”
“此事並非你應該關心的，我只是來提醒你萬事小心，寧致遠心悅於你此事不假，但男子永遠更愛他們自己。”袁菁菁只是說了這句模稜兩可的話後便帶著丫鬟走了。
她說的其他事我都沒聽懂，我只明白寧致遠如今心裡還是有我的，哪怕他遇見了袁菁菁這種一等一的大美人後也沒變心。
如今的一切如果都是因為仕途他不得已，那我是不是應該再同他好好談談，如果同袁姑娘所說，是不是我們之間的事還有變數。
於是我匆匆往寧家趕去，外院的門是開著的，但裡屋的門是虛掩著，我本不想偷聽但裡面的人說話聲音並未放低。
“娟子如果不同意那就算了吧！是咱們家對不起人家姑娘，白白耽誤人家這些年來。”這句話是寧嬸說的，語氣中帶有一些哽咽。
寧致遠很堅定地說：“我一定要娶她。”
“此事並非無迴旋，那女子年歲已大，不如先哄著說娶她當正妻，在這小地方辦了婚事直接帶到京城，此時木已成舟。”一個男人輕飄飄地如此說著。
站在門口的我在這料峭的春寒中只覺得從內而外地發冷。
如果這時候寧致遠但凡說一句否認的話，我都不會如此悲痛，可他一言不發像是默許了。
原來袁菁菁讓我萬事小心的意思在此。
明明我才是寧致遠二十餘年的青梅竹馬，但我怎麼現在一點都不瞭解他了，都沒有袁小姐更瞭解這個人。
我被凍得僵冷的手突然被人握住，我扭過頭去看見了袁菁菁示意我安靜地和她先走，她帶我去了一個她所住的驛站。
她讓丫鬟給我倒了一杯熱茶暖暖身子，然後嗤笑道：“這種事我見的多了，我爹的門生多是寒門子弟，這個手段百試百靈。”
我的身子逐漸暖和起來，但心還是如墜冰窖般：“他好像變得像是另外一個人。”
袁菁菁說人在巨大的利益面前都會變樣，或許說只有直面慾望時人才是最真實的，平日只是披著倫理道德的虛假的面孔。
袁菁菁笑著同我講：“我今年十七歲，如果不議親就要選秀進宮去了。”
我忙道了一聲恭喜。
“何喜之有，只不過是從木籠子換成了金籠子。”袁菁菁年歲比我小很多但看著卻比我老成。
同袁菁菁說了半個時辰的話後，我的狀態好多了，於是我便起身告辭慢慢朝家裡走去。
如今我甚麼都知道了，但我卻沒有任何法子去改變既成的事實。
8
我進了家門時我爹剛收了攤子回家：“今天生意不錯，賣了整整兩頭豬呢！”
“那可太好了！”我強顏歡笑道。
但我爹下一句話讓我連笑都笑不出，他問：“你同寧致遠的婚事考慮得如何了？”
“還在想。”
“有甚麼可想的了，除了他你還能嫁誰呢？”我爹一邊說一邊去灶臺上拿花生米墊墊肚子。
我說：“我出家。”
這一句話給我爹嚇得不輕，手中的碗沒端住一下子掉落在地，花生米咕嚕嚕撒了一地。
阿年這時候也剛回來，看著一地狼藉嚇了一跳。
我爹忙說：“快給你姐鎖屋裡去，她要去當尼姑！”
阿年手忙腳亂把我往裡屋拽：“姐，這可使不得！”
因為我無心的一句話，我被徹底關了禁閉。
總說哪個貴人看上了哪個窮姑娘，願意娶回家中做貴妾，但從來沒人問女子願不願意。
聽說我要出家的訊息，寧致遠一大早就來我家找我，同我爹說月底就辦酒席，八抬大轎迎我進門。
“娟子，聽見沒有？咱不用當側室了，聽爹的話安生嫁了吧！”我爹端著一碗蒸好的梅菜扣肉進到我房裡。
我爹說當尼姑得吃素，我這種饞嘴子當不來，為了徹底打消我出家的心思頓頓都給我做肉吃。
“爹，你先出去，我和致遠哥說兩句話。”我坐在床上聽見我爹的話只覺得心寒。
看著我爹出去後，寧致遠想把門關上，但被我制止了。
我看著寧致遠的眼睛開口：“為甚麼非我不可呢？喜歡你的姑娘比比皆是，寧大人您就放過我吧！”
我讓他同外面講是我不願意，是我一個屠戶女不知好歹，和他沒有關係。
寧致遠握住我的手：“因為只有你見過我最落魄的樣子，別的姑娘都是奔著我錦繡前程來的，只有你明知我可能一輩子籍籍無名卻還是陪在我身邊。”
如果他這番話在
我十五六歲的時候說，那我真的會感動到為他死心塌地，但如今我卻只是把手抽出來說：“寧致遠，你真的很自私。”
寧致遠盯著我的眼神逐漸從溫柔變得狠戾，我不自覺地退了兩步然後被床絆倒，一下子跌坐在塌上。
他說：“我們兩情相悅，你為甚麼不願意呢？”
“我與你青梅竹馬二十三年，如今你讓我歡天喜地嫁你為妾，我如何願意！”
今個是袁菁菁，那以後會不會還有張菁菁、趙菁菁、李菁菁？
我認為的感情從來只有兩個人，我不是大度的人，容不下其他人。
寧致遠按住我的肩膀，他死死盯著我，我心中頓時有了些許危機感：“寧致遠，你弄疼我了，你鬆手，別讓我恨你！”
寧致遠一瞬間洩了氣，無措地將手垂在身側，他想再說些甚麼，但突然寧嬸同一群人湧進屋中。
這群人看著我和寧致遠好端端坐在那裡，他們大眼瞪小眼，本來準備好的說辭一句說不出。
我爹與阿年聽見聲響連忙也跟進來，我爹不明所以地問：“這是咋的了？”
9
我冷笑著站起來：“如果不是我長了心眼留了門，是不是此時此刻就如你們所願，生米煮成熟飯了？”
倘若關了門，到時候我真是有苦說不出，名聲徹底就毀了。
阿年沒聽懂我話中有話：“米剛淘完，現在就開火嗎？”
我爹一個過來人突然反應過來，一個箭步上前就揪住了寧致遠的前襟：“你個畜生，你想要毀了娟子嗎？”
寧嬸等人見狀趕緊去勸架，一個婆子說：“這是朝廷命官，丁屠戶你可動不得！”
“我娘去世後，你便把我當成半個女兒看待。既然如此為甚麼非要推我進火坑，把我往絕路上逼呢？”我同寧嬸如此說道。
但我也明白寧致遠才是她的親兒子，即使她再喜歡我這個準兒媳，我也始終都是外人。
見我往出走，阿年連忙跟上，見我一把拿起院內剔骨的尖刀後他撕心裂肺地喊著：“姐，你別想不開！”
所有人被我一心求死的眼神嚇住了，不想生惹是非的，三三兩兩都腳底抹上油走了。
阿年離我最近，他急得眼眶都紅了：“姐，你說不嫁就不嫁，大不了就在家待一輩子。”
“對對對，咱們不嫁人了。”我爹也跟著附和著。
我用尖刀抵住脖子厲聲道：“寧致遠，我不想嫁你，你明白了嗎？”
寧致遠看著我連說了三個“好”字，攙扶著嚇壞了的寧嬸離開了。
直到他們走了好一會兒，我才把刀扔在地上，阿年跑過來趕緊把刀拿走放的遠遠的。
我爹站在那裡連聲嘆氣，然後突然就直挺挺地倒下了。
我爹因為急火攻心一下子病倒了，大夫說我爹頓頓喝酒吃肉，平日裡脾氣又暴，得了這種病太正常不過了。
外頭都說是我這個不孝女給我爹氣病的，可憐我娘去世的早沒好好教我婦道。
“別聽外頭那幫三姑六婆瞎說，要氣也是叫那寧小子給我氣的。”我爹如今的狀態好多了，都能下地隨便溜達了。
寧致遠自那天之後並未再來找我，而是收拾收拾家裡的東西，帶著他娘上京赴任去了。
袁氏父女自然也沒了留下的道理，也跟著一起返京了。
如果說之前官媒還會來勸我去給人做續絃、當繼母，聽說了我生猛的性子後連來都不敢來，我也圖了一個清淨。
既然如今我也很難說了人家，我爹經過這麼一通事，也想開了。
我爹現在不止讓我在攤子前賣肉，開始教我一些屠宰的本事，至少讓我以後有個手藝養活自己。
在有了新的八卦後，關於我的閒言碎語慢慢也就平靜了下來，畢竟這縣裡只有我這一家賣豬肉的，大家抬頭不見低頭見的，以後還是要相處的。
阿年的手藝愈發精湛了，那日雕了一隻栩栩如生的木頭小鳥，誰看了都誇可愛。
“姐，你說我送給鶯兒，她會開心麼？”阿年手掌裡拖著可愛的小玩意坐在一邊看我剁豬腳。
我讓他要思春就上那頭去，我這忙的頭打後腦勺的，沒工夫聽他講故事。
阿年喜歡的姑娘我也打聽過，天生一副好嗓子，所以起名為鶯兒。說起來也是一個可憐人，自小就被賣來做這行，現在年紀也不過十六歲。
10
阿年給我算過一筆賬，大概他出師後還得打兩年的櫃子才能把鶯兒贖出來：“姐，你給我分析分析，你說鶯兒還能等的起嗎？”
等你個大頭鬼，要是有哪個有錢的老爺看上鶯兒，就算鶯兒願意等這窮小子慢慢打櫃，人家老鴇可等不起。
“你說咱家怎麼淨出反骨，這事你少和爹提，別再讓他生氣加重病情了。”我再三囑咐阿年。
“我知道了！”阿年滿口答應道。
我眼瞅著我爹鬼鬼祟祟進了裡屋，估摸著又在偷摸喝酒了，於是站起來進屋
去：“爹你是不是又喝酒了？”
我爹聽見我的腳步聲在裡面開始鼓搗著藏酒：“我沒有！”
我爹的病自從犯過後就一直沒好過，連帶著腿腳都不利索，更別提拿刀卸肉了，這個攤子如今都是我在照料。
又是一年金秋時節，近來豬肉賣得格外的好。
因為凡是自家兒郎金榜題名，總會有人來我這裡買上些許葷腥。
曾經的我總是拼了命地擠進人群中去看那張黃榜，那張黃榜總是那樣大，字卻小的令人看不清。
如今我遠遠站著卻發現那不過是很普通的小小一張告示，可它卻如同照妖鏡一樣對映出人生百態來，是人是鬼都在陽光之下無處遁形。
萬般皆下品，唯有讀書高。
但真的是所有人都適合走這條路嗎，入朝為官真的才是人生圓滿的唯一途徑嗎？
像我爹一樣做一個好屠戶不好嗎？像阿年一樣想成為一名好木匠就不是正道嗎？如果大街上都是想當官的人，那才是不正常的事吧！
但估計只有我一人如此想，畢竟我是女子中的異類，普通人大概沒人會在殺豬時來想這種奇怪的事情。
我的日子就這樣簡簡單單地過了下去，直到入了冬我爹出門喝酒摔了一跤人就沒了。
阿年趕回來同我一起料理我爹的後世，我的心空落落的，同我娘去世的時候一樣。
當親人去世的時候，人其實很難悲痛欲絕，更多的是沒有實感，直到在某一個你習以為常的瞬間發現，少了這個人後一切都不一樣了，巨大的悲痛才會突然湧上心頭。
“阿年，姐姐現在只有你了。”我跪在靈堂前輕輕說著。
但我也明白，阿年最後也將娶妻生子，組建新的家庭，我終究是孤身一人。
阿年沒有說話只是輕輕擁住了我的肩膀。
按道理來講，我和阿年應當為爹守孝三年，期間不得行嫁娶之事，但出了些意外。
鶯兒姑娘知道阿年有心為她贖身，但憑著阿年一個人來湊錢怕是要很久，於是自己拿著這些年攢下的銀子去求老鴇放人。
本來這事是行的通的，但有個員外看上了鶯兒的這副嗓子，橫插一腳要娶鶯兒回去當小妾，老鴇於是坐地起價。
於是鶯兒不知從哪找了偏方，一碗藥下去整個人就啞了。
上好的買賣黃了，老鴇氣得要送鶯兒去做最低等的遊女，被阿年知道後再三求情，最後老鴇說只要湊出五十兩紋銀鶯兒便能恢復自由身。
11
阿年和鶯兒兩個人全部家當加一起才有十兩銀子，阿年於是便來求我。
我問他真的想好了嗎？家裡的攤子一年到頭才能攢下五兩銀子，如今張口就是四十兩，接回來的還是個啞了的船女。
“姐，我給你打欠條，這錢我不白拿。”阿年直接就給我跪下來。
“好，男子漢只跪天跪地跪父母，希望以後你都記得你今日給我這一跪。”
因為之前爹生病花了不少錢，辦喪事也是不小的開銷，說實話家中並沒有四十兩現錢。
於是我同阿年商量把宅子賣了後，我倆連同鶯兒一起離開這，去一個新的地方重新開始生活。
此後，在遙遠的一個縣裡，一個姓丁的木匠帶著自己的媳婦，和喪夫的姐姐定居在一處小院裡。
丁木匠做的一手好活，丁寡婦殺的一手好豬，漂亮的小媳婦總是坐在門前害羞地笑著不發一聲。
我和阿年還有鶯兒趕著年關來到這個偏遠的地方，四處打聽才找到一處小院落腳。
我說等過完年我再去找活，如今手頭還算寬裕，先籌備東西過年吧！
鶯兒如今完全失去了聲音，我和阿年平時只能看著她的口型和手勢來猜測她的意思。
我讓阿年去集市上去採買年貨，我和鶯兒留在家中打掃衛生。
我見過最好看的女子就是之前有過幾面之緣的袁小姐，鶯兒比她自然是比不得，但也算是一個小美女，笑起來的時候眼睛彎彎很是可愛。
我打掃累了於是便坐下來休息，也讓鶯兒別忙了：“你覺得真的值嗎？啞了嗓子只為能嫁給一個木匠。”
鶯兒給我端過來一碗水，聽見我問她話只是拼命地點頭。
我同她說我十五六歲的時候也有一個能夠為之義無反顧的人，我當時以為我這輩子非他不可。
但是後來我們都長大了，他變了，我也變了。
鶯兒坐在一旁靜靜地聽著，然後用手蘸著水在桌子上寫了一個“多”字。
“你是說你見過很多這樣的事嗎？”
鶯兒點了點頭，用手點了點胸口的位置，應當是說好多人都因此心碎。
“也是，你應當是見過很多，可你最後還是選擇跟阿年走了。”我笑著捏了捏鶯兒柔軟細膩的小臉蛋。
鶯兒想了想然後小跑著進屋裡去，然後拿出一隻木頭小鳥來，看來這隻小鳥成功送了出去。
我說我見過這隻木鳥，阿年說
過要將它送給你。
鶯兒輕輕轉動木鳥尖尖的鳥喙，木鳥竟然變成連線的兩半，展開的木鳥裡竟然又有一番樣子。
木鳥的腹部裡面是一個刻滿了荷葉的水池，鶯兒把水碗中的水慢慢倒進木鳥的腹部竟然觸發了機關，一隻塗了白色顏料的木質蓮花慢慢升起。
如此精妙絕倫的玩具讓我驚訝得張大了嘴，我說別的學徒都得學個五六年才能自立門戶，阿年去了兩年回來就說甚麼都學會了不想再去了。
我有點後悔了，後悔讓阿年打欠條的時候沒再要三分利了，就這手藝還上四十兩也就一年功夫。
鶯兒拉了拉我的袖子，指了指蓮花，又指了指自己。
12
然後又讓我仔細看了看池塘的底部，一條遇水才能顯現的紅鯉圍繞著蓮花。
好小子，有這手藝先不孝敬他老姐，全用來哄小姑娘了。
鶯兒的意思大概是她是那朵白蓮花，阿年是那尾紅鯉，然後鶯兒又指著白蓮花瘋狂搖頭。
我突然明白了，鶯兒意思是說自己怎麼配得上純白無暇的白蓮。
我擁抱住鶯兒的肩膀：“你怎麼配不上呢？阿年看見的也許是你的內心吧！”
鶯兒頭輕輕靠在我的肩膀發出輕輕的啜泣，我慢慢安撫著她，卻被買了東西剛進門的阿年看見。
他趕緊過來護住鶯兒：“姐，你怎麼能欺負鶯兒？”
看沒看見，這白眼狼有了媳婦就忘了姐。
鶯兒連忙拉著阿年的袖子搖著頭意思是和我無關，但我向來喜歡搗亂，板起臉來學起惡婆婆的嘴臉：“就讓她多幹點活怎麼了，嫁進我們家來就要聽我的規矩。”
阿年也知道我是在這戲弄他，也跟著我演起來：“按理來說我才是家裡的頂樑柱，要立規矩哪裡輪到你來立？”
我和阿年兩個人鬧做一團，最開始的確是開玩笑，結果到最後鬧急眼了，真的扭打起來，給一旁的鶯兒急得不行。
因為鬧的動靜有些大了，隔壁的大哥過來勸架結果也被迫加入了群架之中，最後我打累了主動退出這才結束。
我以毫髮無傷以一敵二的戰績迅速在這個新地方站穩了腳跟，可能的確有這位只是路過好心大哥宣傳的誇張成分在，但現在大家都知道城北有一個彪悍的小寡婦。
這個知名度給我後續殺豬賣肉的買賣做了很好的宣傳以及震懾作用，既沒人敢來砸我的場子，大家以覺得我殺豬肯定是把好手。
但阿年說我應當是這輩子都嫁不出去了。
我未曾想到有生之年還會見到寧致遠，他已經不再是身如青松的少年模樣，他挺著圓圓的肚子，粗粗的手指上戴著白玉扳指，胖的早已沒了下巴，頭髮看似也是稀疏了許多。
但不得不說，他現在更像一個官老爺了，越來越貼合人們心中位高權重的高官形象。
縣裡的百姓們擠在我的攤子前，他們是來看新上任的巡撫大人，寧致遠目不斜視地騎著一匹瘦馬從我面前經過，他滿是油光的額頭沁著汗珠。
我自嘲地笑笑，低下頭接著磨我的刀。
縣令跟著他的馬一路小跑，顏色諂媚地迎著他前往我們這最好的酒樓去。
鶯兒擠過人群來，她附在我耳邊輕聲細語地同我說了幾句。
如今鶯兒的嗓子逐漸恢復了一些，但聲帶傷了根本，所以說話的音量特別低，如果不靠近仔細聽根本是不知道在說些甚麼。
我把攤子用草簾一蓋，囑咐鶯兒在這看攤，如果有人來買肉就記下來，等我回來後親自送上門。
原來是一個推銷木料的可怕商人來了家裡，這批木料比普通的價格貴了三成，阿年出去做工了不在家，鶯兒拿不了主意，便出門尋我回去處理。
我趕回家的時候，只見一個面露兇相面板黝黑的男人坐在一堆木料上，我走近後看清他的右臉上有一道傷疤。
他見我走過來從車上跳下來：“你就是丁木匠的夫人？”
“那個快被你嚇哭的才是。”我笑了笑，長成這副樣子難怪鶯兒那小膽子怕到不行。
“都一樣，能管事就行。”他從車上拿下一塊木頭，拿出別在腰上的小斧頭把木頭劈開。
13
我仔細看了看木頭紋理，又上手摸了摸木頭的觸感，確認了一下木頭的溼度，這批的確是上等貨。
我拍掉手上的木屑：“價格還能談嗎？”
“這價格我已經是低賣了，如果不是聽說新上任的巡撫大人來了這，還能便宜了你們。”男人如此說道。
我想了想說：“成，你這車我都收了。”
我讓男人把木頭卸在後院，我去屋裡給他拿錢。
男人幹完活後坐在院子裡用大碗喝水，我問他：“來告狀？”
“你怎麼知道？”
我說最近來的外鄉人都是拿著訴狀來的，寄希望於新來的巡撫是位青天大老爺。
男人說他的妹妹被當地的惡霸強佔，他去官府報案但這人被抓進
去不過三天就又被放了出來，反而是他因為以報假案被抓進去關了數月才出來，出來的時候得知妹妹一個月前竟然得了急症死了。
他說找了很多熟悉的人瞭解情況，但每個人都說是得了病，最後還是一個打棺材的老主顧偷偷告訴他，他看見過屍體，應當是被活活打死的。
他隱忍的怒氣使得這張臉看起來更加可怖：“這世道還有公道可言嗎？”
“錢貨兩訖。”我並未接話，而是客客氣氣地送客，男人點了點頭便離開了。
我回到攤子的時候阿年正同鶯兒一起站在那裡，看見我後阿年臉色大變：“姐，我看見寧致遠了！”
我說我知道，我也看見了。
阿年問我怎麼辦，我笑著說甚麼叫怎麼辦，如今他一個從二品的巡撫早就不把我們放在眼裡了。
阿年神色緊張：“可是我去縣令家送貨的時候遇到他了，他向我問及你了。”
我問阿年是如何回答的。
阿年說：“丈夫暴斃而亡守了寡，如今自立門戶支了攤子。”
我說這便是最後的結果了，他不會再找我了。
最近我們這個小地方擠滿了外地人，每個人都滿懷心事，或是憤怒，或是悲慼。
衙門的鳴冤鼓都被敲破了面，連夜趕工換上了新鼓，可出來的人無一例外都是垂頭喪氣。
鶯兒說來的都是一些可憐人，但恐怕都只能打碎牙往肚子裡咽了。
後來衙門重新變得冷清，這些人匆匆地來，又匆匆地走。
別看衙門冷清，酒樓倒是熱鬧非凡。幾位官老爺每日推杯換盞，歌舞昇平，談笑間就又決定了幾件大事。
鶯兒嘆息著這世上真的沒有青天了嗎？
腳下踩著錢權二字才能夠到青天白日，然而上去後左右也尋不到公理，見的是更大的錢權。
後來又過了半月，得了個訊息說城門口正在低價出售木材，據說這批貨出手的原因是這位商人殺了人，這是一批無主的貨。
我和阿年趕到的時候正在行刑，把道路擠的水洩不通，我遠遠地就認出了那個人是不久前來賣木頭的刀疤臉。
人們在底下嘀嘀咕咕：“這人長得就像殺人犯，據說捅了王員外的兒子十七刀呢！”
又有人說：“巡撫大人才來數日就斬兇犯，是位好官。”
幾位婆娘說這巡撫夫人長得奇醜無比，哪怕穿著綾羅綢緞也惹人發笑。但因為人家命好，有個一品大員的爹，所以嫁給了當年的探花郎。
我聽後只當是個笑話，如若真的論起來，命好的不是平步青雲的探花郎嗎，只是娶了妻便改了命。
只是不曾想這位探花郎從一位白鶴少年，到如今自墮汙泥將刀斬向自己年輕時的理想。
寧致遠無意間與人群中的我四目相對，忽夢少時驚鴻。
他馬上收回了視線，我也迅速撇開了眼睛。
拖著日漸衰老沉重的身軀，我們早已不敢去再尋曾經，相見只剩狼狽與難堪。
手起刀落，銀光乍現，在驚呼中這一切成了定局。
緣起，怨終。
番外：鶯兒
1
我十二歲被賣上了船，十四歲開始唱小曲，十五歲接了客。
船上的姐姐說我們這一生都會在船上飄飄蕩蕩，無根無情。
我和別的姑娘相比不算多漂亮，唯得了一副好嗓子像是夜鶯一般。
雖說是上不了檯面的行當，但也有自己的規矩在的。
長得漂亮只是門檻，要聽話，要嘴甜，更要留得住男人的心。
倚水閣是傍水而建的青樓，分為主樓、主船、伴船以及夜船。
姑娘們都住在主樓，但只有花魁和大概十位花吟、花芙在這裡服侍，二十位花顏、花女們在主船中，伴船的是一些姿色和才藝都平平的姑娘，夜船則都是犯了錯或上了年紀的。
我憑著一副好嗓子從伴船提到了主船，王媽媽說只要我聽話即使坐不到主樓中，這裡能收到的禮物也是數都數不清的。
我溫順地點著頭，從十五歲我忍著噁心接客開始，我就已經對我這一生絕望了，上不上主樓有甚麼關係。
王媽媽說的沒錯，主船的客人都很大方，雖然因為王媽媽的規定並不能直接贈送銀兩，但送的首飾禮物卻都可以盡數接受。
我的小姐妹告訴我說可以去找李木匠打一個首飾匣，李木匠打量了我兩眼便看透了我的身份，直接推薦給我在船女中很流行的款式，上好的木材和精緻的雕花，價格也很是昂貴。
我因為帶著的錢不夠又被那種輕蔑的眼神看著，又氣又急。
這時一個個子高大面板黝黑的少年走出來說，如果讓他這個學徒來做就可以只要一半價格。
我連忙答應下來，他細細問了我的一些喜好，於是約定三天後來取貨。
我本以為收到的會是一個很樸素的首飾匣，但是那個匣子的精美程度足以稱之為工藝品，栩栩如生的藤蔓與花
朵彷彿從木頭中生長出來。
“你不喜歡嗎？”
見我一直不說話，少年緊張地搓著手，彷彿做錯了事情。
“只要這些錢就可以了嗎？”我看著他我也開始緊張，心想不會被人訛了吧！
他連忙點頭：“當然，也不是甚麼好料子，只有一些工藝費。”
我給過錢拿起首飾匣向他道謝，但是他又叫住我問我的名字。
“鶯兒，倚水樓的鶯兒。”我看著他紅起的耳朵如此說道。
我心裡自嘲地想我果然還是有一些姿色的，出門採買些東西都能勾來個男人。
罷了，只要有錢來無論是誰我都接待，我也就出賣身體這點本事了。
我漂亮的首飾盒讓樓裡的大家都很羨慕，於是都問我在哪裡做，我便如實告知。
但我給那個小木匠推了這麼多單買賣，他倒是一次都沒來找過我，看樣子是正經人家，估計不願意與我有甚麼牽扯吧！
要不怎麼說是愣頭青的傻小子，哪有男人白天來這種地方？
和我關係甚好的杜鵑在我睡得正香的時辰敲我的門，說是有人來找我，她讓人進來那人死都不進來。
我穿好衣服一肚子氣，只得下樓去門口看看是哪個。
我走出門看見是那個有過一面之緣的小木匠，他蹲在路邊，日頭正烤在他後背，也不覺得熱。
“聽說你找我？要來得晚上來。”我打著哈氣說著。
2
他連忙擺擺手，嚇得說話都結巴了：“不，不是那種事，特意來謝謝你照顧我生意。”
然後他看了我幾眼，放進我手裡一支木頭簪子，轉身就跑。
幹嘛啊這是？我又不吃人？
我攤開手看了看手裡的簪子，一隻快樂的小鳥站在盛開著的桃枝上歌唱，我噗嗤一聲樂了出來。
這人看起來呆頭呆腦，手倒是挺巧。
經過這事，我有事無事便尋個理由去找他做工，也知道了他的名字叫做阿年。
我的小姐妹勸我不要做傻事，男人都是撒謊精，更別提窮男人了。
我去過那麼多次，如果他圖露水姻緣那我也給過他很多機會，可也不知道是真傻還是怎麼的，愣頭愣腦在那邊給我展示他新做的木頭玩具。
我說：“除了身子我也不知道他還圖我別的甚麼，我除了這早就一無所有了。”
我和阿年逐漸熟識，只要是明眼人都能看出來他喜歡我這個風塵女。
他問我最喜歡甚麼花，我隨口說著蓮花，只因為我住的房間推開窗戶就是湖。
“你喜歡嗎？”他小心翼翼地問我。
我看著隨著注水，他送給我的木鳥玩具腹部中逐漸升起的白色蓮花，我眼睛酸酸的：“我怎麼配的上白蓮呢？”
阿年不知所措：“不是你說喜歡蓮花的嗎？啊，是不喜歡白色，那我重新刷成粉的？”
我說沒有，我很喜歡，我很喜歡這個玩具。
阿年用他的袖子胡亂給我抹眼淚：“你怎麼哭了？真不喜歡咱就不要了！扔了，我現在就扔了！”
“你敢！”我連忙奪下玩具，這個男的是不是腦子也是木頭做的？
後來阿年問我如果想帶我下船需要多少錢。
我想了想說：“唱曲是按曲目收費，過夜就是另外的價格了。”
“我不是這個意思，我是問……要永遠帶你走需要多少錢？”阿年連忙去捂我的嘴。
“你要娶我回去當小妾了嗎？”我有些期待地問，畢竟對於我們這些人來說能給人當妾算是這輩子最好的結果了。
阿年卻連連搖頭：“不能當妾，當妾的最沒出息，我姐為了不給官老爺做妾都以死相逼了。”
那是因為你姐姐是正經人家的黃花大閨女，我一個都不知道清白為何物的妓女當個妾綽綽有餘。
“所以呢？你問這個幹甚麼？”我有些不懂這個人在想甚麼，不會要荒唐地娶我為妻吧！
我要是明媒正娶進了他家的門，他爹不得打斷我的腿，他姐不得撓花我的臉？
但是阿年就是很認真地說著旁人聽了笑掉大牙的承諾：“就是喜歡你，想娶你為妻……你是不願意嗎？”
他惴惴不安地看著我，我可能也被他的木頭腦子傳染得有毛病了，我說我願意。
王媽媽很爽快地就同意放人了，我們兩個努力湊湊錢就能夠將我贖出來，但可能老天看不慣如此貪心的我吧，有人橫插一腳要高價買我走。
我自知我姿色一般，唯有一副金嗓子值點錢，我想我如果失去了聲音是不是就自由了？
但是我如果沒有這副歌喉，阿年是不是也不會喜歡我了，我們之間的約定還作數嗎？
3
我還是將那碗味道奇怪的藥一飲而盡，如果我賭錯了，那等待著我的只有一死。
假如真的走到了絕路，希望我可以被埋葬在我窗外的蓮花之下，連同我的紅妝夢和絕望的愛。
王媽媽知道我失聲後連著扇了我十幾個大耳光，我被打得頭昏眼花癱在地上，她說：“最好你那個窮小子能拿的出五十兩，否則你就去夜船上接客吧，不過那裡可都是你喜歡的窮鬼。”
王媽媽如此譏諷著我，叫來和我關係很好的杜鵑，讓她去給阿年傳話，給他七天時間湊錢，否則以後就去夜船見面吧！
第一日，他沒來。
第二日，他沒來。
等到第五日的時候我已經放棄了希望，是我不相信過來人的忠告，一意孤行為了所謂的愛情。
“鶯兒，走！咱們回家！”門突然被開啟，阿年向我走過來，拉起我的手。
阿年的身後站著的是一個年長的女子，她身上粗布麻衣，姿色平平，唯有一雙眼睛明亮得讓人過目不忘。
“鶯兒姑娘，我們回家。”那名女子看著我們微微一笑。
我想對他們說無數聲謝謝，但出不了任何聲音的我只能跪下來給他們一拜。
我的淚水無論如何也止不住，我這種人怎麼配得上這麼好的阿年？
我被阿年領著走出倚水閣，慢慢回過頭我看見無數雙羨慕的眼睛。
王媽媽大吼著：“看甚麼看，一群沒腦子的貨，以後沒米下鍋有她哭的！”
哪怕以後阿年嫌棄我了，喜歡上了別的姑娘，我都能夠接受。
我的人生中哪怕之後都是苦楚，只要有過今日，那我便知足了。
因為阿年的父親去世，按規矩守孝三年不能嫁娶。
但阿年的姐姐說：“有甚麼的？那老頭子要是知道阿年娶了你說不定能氣活了。”
最後在一個簡陋的小院裡，在窗戶上貼了紅雙喜，給我倆簡單置辦了兩件紅衣服，阿年的姐姐在一旁充當司儀，一套流程走過後就算禮成。
“家裡有些困難，委屈你了。”在我敬茶的時候，姐姐不知道從哪掏出了一隻金手鐲給我戴上。
阿年見狀讓我還給姐姐：“姐，這是你的嫁妝，我們不能收。”
“你姐這輩子還嫁的出去？”姐姐翻了一個白眼，讓我好好收著，說這是她父母親結婚時候的金鐲。
都是因著我的緣故，他們一家才離開當地來到這個無親無故的新地方，我欠了這家人太多了。
“你別瞎想，那幫婆娘們天天說我閒話，我也受不了那破地方了。”姐姐說這話的時候正在磨刀，牙齒咬的咯咯作響看來真的是受了不少氣。
姐姐是個很厲害的女子，殺得一手好豬，又是一個牙尖嘴利的主，即使是一個女人，出攤也很少有人找她麻煩。
阿年則成為了十里八鄉手藝最好的木匠，甚至後來要找他做工都要提前三個月開始預約。
我則幫著家裡做家事，雖然一開始確實經常出亂子，但後來也能夠得心應手地獨立操持家務了。
“阿年你少吃兩塊肉，你看看你小媳婦一口都沒敢吃！”姐姐給我夾了一塊排骨到我碗裡。
阿年從飯碗中抬起頭迷茫地看看我：“你吃啊？幹嘛不吃？家裡是殺豬的有的是肉！”
4
“家裡還有的是木頭呢！那你板凳能做八條腿嗎？”姐姐又給我夾了塊排骨，翻了阿年一個白眼。
我笑著趕緊說我吃的本來就少，為了保持身材習慣吃素。
“都那麼瘦了還保持身材，你看看我這體格，貼上護心毛就能上梁山了！”姐姐不贊同地說著，她總覺得我太瘦了，風一刮就被吹跑了。
我想姐姐年輕的時候應當也是個很漂亮的女子，但如果想自立門戶那便一定要同男子一樣。
世人都以為美貌才是上天對女人的饋贈，但我深知沒有力量的美麗只會帶來無盡的誘惑與災難，讓你輕而易舉地沉淪到依附他人而活的道路。
我靠著一場豪賭贏得了如今的好命，但我只是僥倖的例外，我看見更多的是紅顏命薄。
所以哪怕世人都說姐姐膀大腰圓命裡就是個屠戶，但在我眼裡卻只能看見那個手起刀落自強不息的靈魂。
後來我們這裡上任了一個新的巡撫大人，姐姐望著這位大人露出淺淺的微笑，好像在回憶著甚麼開心的事情。
但晚上我把這件事同阿年講過，他卻氣憤地說就是這個狗官害的姐姐如此。
姐姐陪著一個窮命書生直到他高中探花，一場海誓山盟等到最後卻是笑話一場。
姐姐卻還能夠笑著說：“都是過去的事了，提他做甚麼？”
我問姐姐有沒有後悔過，多年深情都錯付掉。
她說：“如果我後悔了，那豈不是也辜負了那年的春光？”
有些人最後擁有了春天，有些人卻終究是春天的過客，他們最後總要乘著風去尋找真正屬於自己的季節。
“你又哭！怎麼老掉金豆豆！阿年回來又該說我欺負你了。”姐姐想給我拿手帕擦眼淚，但她卻經常不帶這東西，最後拿了一塊抹布在我臉上瞎抹。
“姐，你拿一塊抹布就想殺人滅口？”剛進門的
阿年大喊著。
阿年有時候呆頭呆腦好像一隻呆頭鵝，但有的時候腦子裡又充滿著各種奇思妙想。
姐姐和我說阿年對我已經耗費盡了這輩子在感情上能想到的小妙招，以後這榆木腦袋肯定不會再有心思喜歡別人了。
但他總是做一些會讓其他姑娘誤會的舉動，他不自知的這種情況更讓我生氣。
“你有想過我為甚麼生氣嗎？”我背過身不去理阿年。
他痛心疾首地說：“我已經在反省了。”
“那你就說說你昨天那事錯在哪了吧！”我轉過身抱著臂等聽他的解釋後就給臺階下來。
他突然眼神變得迷茫：“甚麼事？”
不知道甚麼事就在這反省？我更生氣了，氣得一拳踹在他的肩膀上。
我打他，他和沒事人一樣，我倒是差點從凳子上仰過去。
他趕緊接住我，開始委屈巴巴地哄我：“我錯了，你不要生氣好不好，好鶯兒。”
“不好！”我想要推開他，但他卻是比我力氣大很多，就是緊緊抱著我把頭埋進我的脖頸。
行啊，丁逢年，就欺負我瘦小是吧！你等我去姐姐那裡告狀，讓她一腳給你頭都踹到城西頭去！
“你怎麼不說話，是不是又想去我姐那裡告狀！”阿年像是看出我賭氣不說話的真正含義。
5
我說怎麼會呢？我能有甚麼壞心思，不過就想看一場蹴鞠。
最後我這狀還是沒告到丁大人那裡去，阿年秉著家事清官難辨的思路，給我買了對耳環把這事了了。
說實話在我年紀還小的時候特別害怕男人，尤其是阿年這種體格較大的男人，因為留下的都是些不好的回憶，這些客人們經常會不知輕重，最後遭罪的總是姑娘們。
後來和阿年的洞房花燭夜之時，我也是硬著頭皮做好了心理準備，畢竟也不是大姑娘上轎頭一回，再矯情可真的沒必要。
但阿年好像甚麼都不懂，拉著我躺下沾枕頭就著了，我卻一直睡不著，只能聽取蛙聲一片。
不是外頭的青蛙，是躺在我身邊打呼嚕的大黑蛤蟆。
後來因為鄰居都在問我們甚麼時候打算要孩子，問得煩了我便主動提出圓房的事。
“我看你很害怕，要不還是算了。”阿年在燈下雕刻著甚麼，說的毫不在意。
“我以為是你不懂。”我有些驚訝，我竟然表現得如此明顯嗎？
他說我的手一直在微微顫抖，即便面上是笑靨如花。
原來不是我裝的天衣無縫，是我從來都沒被人在乎過，沒人在乎我害不害怕，也沒人在乎我渾身青紫的第二天怎麼熬過去。
“你怎麼哭了？我真的沒嫌棄你，我就是看你不願意，沒這檔子事不也過的挺好的嗎？”阿年趕緊放下手中的木雕過來安慰我。
我說是他總說些不該說的惹我哭，我也不想哭的！
男人的嘴騙人的鬼，明明說沒有也過的挺好，現在也不知道每天吃完晚飯就把我往房裡拽的人是誰，甚至都主動去收拾碗筷。
姐姐笑嘻嘻地坐在院子裡嗑瓜子看著我倆撕扯來撕扯去：“看來家裡要新添人丁了。”
次年的春天我生下了一個女兒，姐姐說既然是春天的孩子，不如就叫知春吧！
我笑著和姐姐說：“我同阿年商量過了，孩子叫春月。”
姐姐突然恍然大悟，說是不是因為那晚是滿月，後來她自己先否定了，她說她記得是弦月。
我說：“丁春月，取了姐姐名字的含義。我們希望這個孩子能如同姐姐一樣，無論以後境遇如何都有著無盡的勇氣。”
姐姐接過我懷中的襁褓，笑中帶淚囁嚅著許久，卻最終只是說了句：“好。”
後來家中又有了夏月，秋月，冬月三個孩子，對自己名字最不滿意的當屬秋月，因為他是一個男孩子。
“娘，我的名字太女氣了！”秋月在一邊和我抱怨。
我卻說：“怎麼，想叫丁招妹？你爹可是滿懷欣喜以為又喜得一女呢，結果是個小子。”
秋月在一旁不吱聲了，然後氣鼓鼓地說去找姑姑：“我去找姑姑說，姑姑最好了，不像娘不講理！”
找去吧！你們姑姑雖然寵你們，但也是明事理的。
不，她不明，姐姐帶著我的兒子去官府改名去了，但改完之後孩子哭的更大聲了。
“我不要叫丁燒餅！”我的兒子滿地打滾。
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“多好的名字，這是你過世外祖父起的名字，月亮又大又圓好像金黃的燒餅。”姐姐在一旁往嚎啕大哭的孩子嘴裡塞了塊糖。
後來阿年回來得知後說：“姐，你不能因為自己淋過雨所以不讓別人打傘。”
姐姐說：“沒有啊，我這不是在晴天裡往他頭上扣盆水嗎？”
但過了幾日後，我的兒子回來開心極了，他說小夥伴們都很喜歡他的新名字，因為聽起來就又香又脆！
家裡的四個孩子
春月的相貌最像我，但脾氣秉性隨了姐姐，像是朵帶刺兒的薔薇，到了定親的年齡卻沒有人來說媒，讓我很是頭疼。
夏月有著一副好嗓子，但女子唱戲最是下等，我是無論如何不同意她唱戲的。
冬月年紀還小，天天只會調皮搗蛋，但受著她父親的影響，一個女孩子竟然沉迷於木工。
至於燒餅，竟然年紀輕輕十六歲就高中了探花，但好像因為和阿年一副性子，看不懂人情世故只回到家這邊做了一個小小的七品縣令。
因為面板黝黑，又名字叫燒餅，百姓私底下都叫他黑燒餅老爺。
每天到家吃飯冬月都戲謔著說他哥哥：“黑老爺回來嘍！”
姐姐也跟著捂嘴笑：“沒事沒事，臉黑心不黑就是好官。”
後來燒餅因為為官清廉，斷案神武，被當今聖上看中，一路高升至宰相。我們一家人都以為在做白日夢，直到舉家搬到了京城中。
春月那個臭脾氣卻沒想到頗受京城公子們追捧，最後竟然嫁給了吏部尚書的小兒子。夏月按照各官家有年紀相當的女子必須送去選秀的規矩，最後入宮當了娘娘。
按別人來看燒餅應該是炙手可熱的京城良婿，但他卻娶了我們一個縣與他青梅竹馬的田阿花。人人都說當朝宰相娶一個村姑成何體統，燒餅卻說：“阿花說過就是我被砍頭她都給我守寡。”
姐姐說這姑娘一聽就不一般，兩情相悅又有甚麼不行呢？
後來這個叫做阿花的姑娘，經過她的打理，將家中的財富翻了三倍。
燒餅得意洋洋地說還是他有眼光，當時那麼多人都不明白阿花的好，娶了阿花即使以後被罷官都一輩子衣食無憂。
我想最好還是不要有這樣一天，你小子給我看著點天子的臉色。
我一個青樓女子只因為一場豪賭，卻贏得了如此的一生，我很感謝老天的賞賜。也很感激哪怕被傷害過無數次，卻依舊有勇氣付以深情的自己。
（全文完）