昏暗的房間裡，只有掌上游戲機發出的些微亮光。一個藍色長髮的少女正趴在床上，手裡滴滴滴的按個不停。制顱者堡壘出品的魔神二號機，通稱‘大醬’，現在正在諾曼底號上的單人房間裡過著悠閒的生活。

　　跟著自己喜歡的遊戲角色一起旅行是一件有趣的事情，作為一個深度遊戲玩家，大醬不滿足於旁觀，她更喜歡參與。不管是戰鬥還是戀愛，她都想一個不落，越是接觸，她越是能夠發現所有人在螢幕中體現不出來的閃光點。但是讓她自己驚訝的是，到頭來自己最喜歡的不是薛帕德……

　　而是這會兒連機魂都沒有的諾曼底。

　　這事太詭異了……對於一臺地獄獸來說，喜歡駕駛員沒問題，機性戀也沒問題，想和喜歡的角色貼個遍也沒問題。試問車萬人去了幻想鄉，不想從博麗神社貼到妖怪山嗎？各型艦娘玩家到了港裡，不想把黑天鵝到拿拿醬都上個遍嗎？膠佬穿越到高達G世紀裡，不想把馬哲拉坦克到倒A開個痛快嗎？

　　但是一個質量效應玩家，上了諾曼底號，在所有有名有姓的角色都在眼前晃悠的時候，自己的注意力卻逐漸往一代諾曼底號飄……這也太怪了。

　　不過地獄獸設計之初就沒考慮過去思考那些複雜的東西，她就這麼過上了每天悠閒度日的生活，出任務的時候和薛帕德他們一起衝進戰場，用魔神烈焰和轟天雷送人上天，平時騷擾薛帕德，騷擾莉亞娜，騷擾蓋拉斯，還有和Joker一起看APEX的比賽影片，不斷的慫恿Joker去整個最近的人氣選手‘動力小子’那種跑起來很歡快的義肢。

　　在這裡過的挺開心的，要說到甚麼不好，那就是房間比不上自己那間在制顱者堡壘裡的。以及……

　　咚咚咚咚咚，房間門被人敲了五下。聽到這聲音，大醬心裡一沉，在格納庫整備錘頭鯊的整備員注意到旁邊的魔神輸出突然提高了那麼幾秒鐘，整個人嚇了一跳。

　　然後門就開啟了，一個帶著考究花紋兜帽，整張臉被面具遮住，有著一副遠超Z醬和冠軍琉璃子的高挑好身材的外星人走了進來：

　　“大醬？”

　　這就是大醬在這裡最不知道該如何對付的傢伙。

　　奎利人塔莉·佐拉·維斯·妮瑪號，有著可愛聲線的年輕奎利人，電子技術的高手。和大部分奎利人一樣，她有著優秀的技術和充分的好奇心，這在一定程度上壓倒了奎利人對於AI的厭惡——這個宇宙中最討厭的AI的大概就是奎利人了，而他們從小受到的教育也沒有任何一點涉及到了‘AI權益’之類的，這就導致了一些嚴重的後果。

　　比如想要研究一下面前這個由統合部技術所製造，看起來和人類別無二致的軀體啥的……一個沒能理解AI權益的人顯然不覺得自己這麼幹很失禮，舉個例子——不會有人會因為自己不經洗衣機的允許就摸了洗衣機而對洗衣機道歉的。

　　塔莉的手指有一種魔性的力量，她觸碰機械就好像馴獸師去摸一隻大貓咪似的。第一次毫無心裡準備的情況下被摸到給大醬留下了不輕的衝擊，這讓她在之後有意識的躲開這個奎利人。而這個奎利人的性格有點偏向小惡魔，在那之後她開始抱著惡作劇的態度去接觸大醬。

　　看到走進房間的塔莉，大醬立刻翻身下床，連連擺手：

　　“去，去！”

　　活像在趕一條維刃。

　　但是今天塔莉並不想幹甚麼，她的聲音鎮定中透著一股無所適從的疑惑：

　　“別緊張，別緊張。”她保持著合適的社交距離，在房間盡頭的沙發上坐下“我有件事情要問你。”

　　“我是不會告訴你我的駕駛艙尺寸的，你這個變態。”

　　“我雖然對那個很感興趣。但是我今天不是來問這個的。”

　　“呼……”

　　“那個我下次再來問。”

　　大醬一臉沉默的抬起了手臂，擺出發射魔神烈焰的動作。

　　“對不起是我的錯。”塔莉果斷舉起雙手“我今天真的有想要問的東西，不是那些……你覺得敏感的問題。是個……比較敏感的問題……天啊，我在說些甚麼亂七八糟的……”

　　她搖了搖頭，最後嘆了口氣。從那個嘆氣的力度和聲音來看，如果不是奎利人面罩製造技術夠優秀，這會兒肯定裡面已經都是霧氣了。

　　這模樣的塔莉挺少見的，大醬看到她這幅樣子，撓了撓頭，盤腿坐回床上：

　　“呃啊……想問的是甚麼呢？”

　　塔莉猶猶豫豫的開口，在那裡‘唔’‘嗯’‘不對’半天，好不容易才說道：

　　“你認為，機器……”她整理好了語言，但沒完全整理好“應該有……”

　　塔莉沒有說完，但是大醬已經猜到她要說的無外乎就那麼幾個。智慧？權利？地位？反正總是不會繞出這個圈子的。

　　大醬把自己穿著的紅色短裙往下拉了拉避免走光了，說道：

　　“你以前不會思考這個問題的。”

　　“我最近在研究這個，所以有了一些以前沒有的想法。”

　　塔莉說著，開啟手裡的電子板——上面全是統合部的和AI有關的內容。有規定的法律條例，也有新聞，比如哪裡的誰和人工智慧組成家庭，哪裡的工人和工友馬文一起假日出去釣魚甚麼的。這些內容對於一個奎利人來說簡直不可思議。

　　“為甚麼統合部能夠與AI和諧共處，但是我們卻被自己的造物趕出了我們的家園？現在在想這個問題的奎利人不只有我一個人。”

　　聽到這裡，大醬揚了揚眉毛。她當然知道發生了甚麼事情，絕大部分奎利人對此知道的並不完全也是事實。畢竟在這件事上，奎利人並不站在‘義’的那一邊。

　　以一個人工智慧的角度來看，在聽到造物問了一句‘造物主，你說我有沒有靈魂啊’就突然警覺，然後要把所有人工智慧全關了幹碎的造物主簡直有病。這邊啥都沒有做呢，就僅僅只是問了一句而已啊。就問了一句‘我有沒有靈魂’就瞬間聯想到AI造反然後迅速搶先一步排除危險……這到底是PTSD啊還是聯想能力豐富？要麼就是當時的奎利人人均被害妄想症，要麼就是……

　　你們到底給人工智慧安排了多要命的工作？竟然害怕到這種程度？

　　但是大醬不能直接說，因為直接這麼問絕對會當場吵起來，畢竟奎利和桀斯的戰爭是貫穿奎利文明的重要部分，甚至今天的奎利文明的核心就是‘歸鄉’二字，歸鄉的方法是甚麼？那就是打敗桀斯奪回我們的家園，這時候說這場戰爭的起因其實是因為奎利人自己雖然事實上沒有錯，但不是聊天的好辦法。

　　而且現在自己手裡沒有除了《質量效應重置版》之外的足夠詳細的資料，自己又不可能給塔莉打質量效應。等未來有機會看到桀斯的資料庫裡儲存的‘記憶’再來說些觸碰核心的話吧，現在……就讓自己來給未來的對話做些鋪墊好了。

　　制顱者堡壘的地獄獸可各個都是智將，在這年頭只會打仗可甚麼事都辦不成，只有會動腦子，聰明可愛主觀能動性強的機體才受人歡迎，就像反抗軍的BT-7274那樣。（點頭）

　　“你覺得為甚麼呢？塔莉·佐拉·維斯·妮瑪號。”大醬雙手結印，擺出了自己知道的一個相當聰明的人工智慧常常做的姿勢，半閉眼睛，讓自己看起來確實是遁入智瞳了“你覺得我們和桀斯有甚麼不同呢？”

　　機器人少女突然進入這種狀態確實是唬住了塔莉，頗有種搞笑角色正經起來必然是有大事發生的感覺。這讓塔莉下意識的挺直腰桿身體坐正：

　　“存在方式？或者誕生方式？”

　　大醬搖了搖頭：

　　“存在形式多種多樣，誕生方法更是數不勝數。導致現狀的最核心的原因，是他人的看法。”

　　“看法？”塔莉的聲音中透著疑惑“不是因為它……他們本身是……”

　　她不求這時候塔莉能聽得懂，只是給塔莉鋪墊一個概念而已。

　　“沒錯。如果未來我們有機會看到桀斯的記憶資料庫的話，你的所有疑惑應該都能得到解釋。”大醬豎起一隻手指“和平小姐膽怯又害羞，想要見到她你需要兩把鑰匙同時開啟兩扇門；但是戰爭女士熱情奔放，只要有人願意就能見到她——但是最後是誰開啟的門呢？傳到人們耳中時又是誰開啟的門呢？”

　　說到這裡，門口一陣輕響，薛帕德探頭進來：

　　“你們聊甚麼呢？”他已經傳好了護甲“女士們？”

　　“有關桀斯的事情，薛帕德。”塔莉回過頭，她把心中剛剛浮起來的問題又按了下去“又有活兒了？”

　　“嗯，準備一下，馬上就到了。”薛帕德看著房間裡的兩人，補充了一句“還有三十分鐘抵達奎利家園艦隊。”

　　“？！”

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　　奧蕾迦娜透過已經架設完畢的亞空間通訊塔順利聯絡上了這回兒大概在諾曼底號上摸魚的地獄獸大醬。對方在電話打進去的時候馬上回復了：

　　【老大，我在聽。請講。】

　　“你們正在去調查桀斯的事情嗎？告訴咱具體發生甚麼了？”

　　對面剛剛從簡報室裡走出來，已經做完發出準備走向氣閘的大醬停下腳步，靠在牆邊回答說：

　　“是調查奎利人的事情。”

　　【不是桀斯？是奎利人？】

　　即使對面看不到，大醬依然點了點頭，她輕輕撥弄了自己翹起來的藍色劉海，把剛剛在簡報室裡聽到的情報報告給自己的老大：

　　“沒錯，奎利人正在集結艦隊，原因是因為統合部幾個月前的攻擊，桀斯艦隊已經消耗殆盡，而各個文明升級艦隊的動作讓他們以低廉的價格拿到了更多的艦船——這讓他們開始有了發動歸鄉戰爭的底氣。”

　　自從母星萊諾奇被他們自己的造物——桀斯征服，奎利人就一直生活在生存艦隊之中，那是一支由各種星艦組成的巨大艦隊。但是，失去家園的奎利人可沒有甚麼造船廠或者資源基地，那麼他們的船是從哪裡來的呢？

　　答案很簡單，是二手市場上淘的。神堡議會的標準二手艦船交易市場是奎利人喜歡的地方，而界神星系的黑市同樣如此。他們以低價購買各個種族，無論是軍隊還是民間淘換下來的舊船甚至殘骸，然後用優秀的工程技術讓它們重新動起來，這也是奎利艦隊的戰鬥力一直上不去的原因。他們的戰艦甚至很少有質量效應加速炮，原因是船內根本沒有專門的空間來裝這貫穿全船的大玩意兒，也因為這樣的原因，他們使用著相當大量的電磁加速炮塔來作為艦隊的主要攻擊手段。

　　這樣的艦隊當然沒有辦法奪回故鄉，艦船數量也很難提升起來——畢竟能拿到多少船要看其他種族退了多少船。米瑪塔爾人的戰艦看起來像殘骸，奎利人的船壓根就是用殘骸改的，雖然這有點誇張，但也沒有誇張太多。

　　而現在……神堡議會正在大量換裝新型船隻，不少落後的中小型戰艦退役，但這對於奎利人來說可都是好東西。這大大增強了奎利艦隊的戰鬥力，而之前統合部用來保護殖民地的遊擊艦隊對桀斯艦隊的獵殺也讓奎利人大大增強了信心。

　　穿過英仙座之幕奪回家園之日就在今朝！

　　但很多人也對此感到了不安。

　　大醬繼續說道：

　　“但這顯然違反了奎利人之前為了避免激怒桀斯而與神堡議會達成的協議。因此薛醬作為幽靈特工，前去調查這件事——或者解決問題。調查最近桀斯的異狀只是附帶的工作。”

　　奧蕾迦娜搞清楚了，這和自己的判斷有些出入，不過出入並不大。她開了一杯酷菲，一邊喝著一邊說道：

　　“他們還沒動手吧？”

　　【目前還沒有，所以薛帕德認為局面目前還能控制得住。神堡也希望用這個機會搞明白桀斯改變行動方法的原因……那通訊就先到這裡吧，這邊馬上就要和奎利艦隊接駁了。】

　　“接下來就交給你了，幫忙看著點。”

　　【是！】

　　諾曼底號掠過眼前規模宏大的艦隊群，在靠近中央的一艘大型宇宙艦旁邊展開了接駁舷梯。