在混亂的扭曲空間之中去精確計算星盟旗艦的跳躍目標極為困難，這不僅源自於周圍巨大的干擾，還有星盟躍遷引擎的技術並非那麼……直接。
人類所使用的肖恩-滕川炸彈依靠蠻力在物質宇宙和斷層空間之間製造破裂面，鎖定目標之後直接把整艘船擠過去，這個躍遷航向是一開始就設定好的，因此可以輕鬆的追蹤。但是星盟不一樣，他們所使用的那個長得賊像阿庫婭的躍遷引擎會不斷在斷層空間內進行微跳躍，就像毀滅戰士那樣在空中嗖嗖的前突，然後測量跳躍所涉及的膨脹並糾正航向，使其更快的到達目的。
比起人類的大跳一步到位，星盟的躍遷是由起跳和一連串不間斷的小跳實現的，這讓單次跳躍所消耗的能量更少，即使是動力不足的情況下同樣可以進行起跳，而且準備時間非常短，這使得它們表現出了較高的靈活性。
因此，統合部戰艦在那裡能追蹤到的只有開口，三艘斯特修斯級果斷鑽了進去，以另一種方式進行追蹤——並非是直接算出對方的最終目標點然後上去攔截，而是像獵人那樣，跟在後面一邊調查蹤跡一邊吊在後面慢慢追。
（（（星盟的艦船空間餘波）））【按‘E’調查】
雖然這活兒不用真像個獵人一樣趴在地上去檢查屎的新鮮度，敵人的反應比像個說唱歌手一樣【yo~yo~】鳴叫的鹿反應也要慢多了——甚至他們都沒有任何反應，一股子‘亞空間裡頭賊危險，我絕對不往外頭看一眼’的架勢，恐怕就算有護衛艦像條鮣魚一樣貼在船體旁邊跟著一起帶跳出去，星盟人大機率也不會發現。
即便如此，實際追蹤起來也不是一時半會兒的事情，因為沒辦法讓正處在躍遷空間泡裡的船按照自己所想的停下來。
如何攻擊‘處於躍遷狀態的敵人’，這是塔爾塔羅斯技術部常年以來都在研究的東西（不過因為優先度很低所以進度一直不咋地），其對應的是‘未能透過反跳抓住敵人，但是還是想要攻擊躍遷中的敵艦’的狀態。其目前的思路是找到對方的躍遷路徑之後，利用強化躍遷速度的特型戰艦追擊之後進行攻擊。
這種特型戰艦搭載四枚有護衛艦那麼大的重型跳躍機雷，上面搭載了躍遷力場共振發生器，能夠維持一個足夠包裹自己的小型躍遷力場在躍遷中從母艦上分離，然後經過精準計算進行一次戰術躍遷，融入對方的躍遷力場中，對裡面毫無防備的戰艦進行近距離爆擊。其反物質戰鬥部能夠對戰列艦，甚至輕型旗艦造成沉重的打擊。
但是，精確躍遷需要知道自己和對方的確切座標。在躍遷過程中同時知道這兩個實時劇烈變化的引數實在是過於困難，就連曾經實現對亞空間航行中的阿斯拉號進行魔導炮擊的普雷西亞對此也表示無能為力——這貨在亞空間中鎖定靠的是阿斯拉動力爐的強魔力反應，普通戰艦上真沒這個，而不少文明存在的靈能導航員的靈能反應又太微弱根本鎖不上。整個統合部，除了普羅託斯人的船，坐在利維坦裡頭搬家的ZERG，還有亞空間遊街模式的提亞馬特號泰坦之外，普雷西亞的裝置一艘都鎖不上。
因為這個問題，在以往的實驗中重型跳躍機雷對靶艦的躍遷力場命中率只有百分之零點三而已。因此從成本和效率來考慮，這玩意兒還真不如先一步跳過去然後錨個引力阱，然後裡頭塞滿炸彈等對面來踩。
不過現在，戰爭之鐮在幾次對星盟戰艦失敗的機動干擾戰之後，坐在終焉世界號艦橋的桌子旁，一邊喝著用燃氣爐燒的開水泡的咖啡，一邊在遠端會議中和技術部其他幾個技霸開了個小會。
“我們可能真的得把空間跳躍機雷的實戰化給搞定了。”
“如果能把精準度提上去的話，丟過去的東西也不見得只能是反物質炸彈，還可以是一大堆陸戰隊員。亞空間跳幫想想就挺香的。”
“聽起來也太極限了……”
“如果真能夠實現的話，在應對一些特殊情況的時候我們就能佔很大的優勢。我覺得還是很有必要的。”
“做成量子00的造型吧。”
“造型都隨意啦……”
“我是一直想要快點把這技術攻破的，因為現在的我們在戰術躍遷過程中仍然缺乏足夠的防禦。萬一明天開個洞，亞維人的星界軍開船過來用雷子悶我們就被動挨打？早點搞完早點安心。”
“那就這麼決定了，設立專項研究組，給足預算吧。”
“那就這麼決定了。”
不過就算預算給足了，這也不是這一秒錢氪夠下一秒鐘就能點出技能造出船的OGAME世界。因此奧蕾迦娜所帶領的追擊部隊在躍遷空間內追著星盟旗艦飄了整整兩個星期。
以往UNSC的軍人在進行長距離超光速航行的時候會選擇冷凍起來，以此節約生命，其過程中整艘船隻有人工智慧是清醒的。但是塔爾塔羅斯的戰艦上並沒有大批次的裝備冬眠艙，因此斯巴達們全都醒著。在不知道要追多久的航程中一直保持清醒，這對他們來說也算是個稀罕的體驗了。
斯巴達們通常不喜歡呆在飛船上的感覺，因為這會讓他們失去在戰場上那種控制一切的感覺，讓人很不自在。除了被塞進那令人難以接受的低溫艙的時間之外，大家能做的只有等待，猜想下一個任務是甚麼，這很不好受——但是現在，他們卻很樂意享受這段奇妙的旅程，因為他們有事兒做了。
在無畏艦裡巨大的訓練艙室裡鍛鍊體能，斯巴達戰士同鬼狐仙怪部隊還有地獄潛者計程車兵們比試格鬥，射擊——以往能夠和斯巴達在身體能力和戰鬥技巧上抗衡的人可不多，就連教官都得穿著動力甲同他們訓練格鬥技巧不然很容易就出訓練事故，還有那次被淡化處理的地獄傘兵事件無不證實了這一點。但現在可謂棋逢對手將遇良才，雙方互有勝負。
只是約翰-117一直很疑惑，斯巴達戰士經過精心改造，發揮出這種力量的身軀普遍在兩米以上，地獄潛者裡頭有的壯漢也是兩米多高，有的人雖然肌肉和身高都沒多少但是靈能水準極高所以輸出也高。但是鬼狐仙怪隊的獸人們到底是怎麼依靠那個加上耳朵才一米七一米八左右的身高和五六十公斤的體重，弄出超過地獄潛者平均水準的輸出的？
因為是首領的衛隊，所以經過了額外的特殊改造嗎？（思考）
白天靠鍛鍊和比試來發洩精力鍛鍊默契，晚飯後的休息時間則是玩剛剛學會的新式牌類遊戲，或者看看異世界的戰爭紀錄片。他們都做好了隨時可以投入戰場的準備——之後無論是跳幫星盟的那艘旗艦，還是繼續向上一次那樣破壞空間站，斯巴達們隨時整裝待發。
第十五天清晨，奧蕾迦娜終於得到了導航員的訊息，星盟戰艦脫離異空間進入物質宇宙的痕跡已經被偵測到了。這讓她把還沒吃完的小半份速食豆皮和豆漿擱在桌上，以最快的速度來到艦橋上。
【聖堂武士已經做好準備了，軍團長。】執行官瑟蘭迪斯的投影正在艦橋中央的螢幕上泛著微弱的藍光。和奧蕾迦娜見過的任何一個種族都不一樣，普羅託斯人似乎從來不會露出疲態，他們無論何時總是有著凜然的目光，穿著威風凜凜的儀式甲，從沒有人見過一個星靈休息放鬆時是甚麼樣子——除非把打坐冥想也看做是休息【十五分鐘後進入常規空間。】
“真是一趟漫長的旅途，”奧蕾迦娜揉了揉眼睛“竟然追了這麼久……我們已經跑得相當遠了吧。”
【我不知道星盟是否注意到我們了。】
“我們馬上就知道了。”她拿起通訊器“全艦隊注意，一級戰鬥準備！準備好躍遷力場發生器——如果他們的目的是先行者建造的巨構，那麼無論如何必須給它拿下來。先行者巨構絕對不能由星盟控制，明白了嗎！”
【瞭解！】
各艘戰艦的艦長統一回答道。
瑟蘭迪斯也點點頭，然後對身邊的一位相位技師說道：
“當我們進入物質宇宙的時候立刻開啟隱形力場，在發動攻擊之前我和軍團長都不希望惹人注意。”
“明白。”
外部取景器中，亞空間光怪陸離的背景逐漸被白光覆蓋，隨後剎那間暗了下去，宇宙黑色的背景佔據了各處螢幕，在純黑色的背景之中是點點繁星。因為隱形力場已經確實展開的原因，旁邊看不到任何同伴的艦影，只有在戰術檢視上才能透過通訊系統的實時報告看到代表她們存在的訊號標點。
近處是一顆巨大的氣態巨星——看到這東西的瞬間，琉璃子下意識就發出了‘咕喵’的小聲悲鳴。
之前343極限火花在分享光環的資料的時候就說過，先行者的特區都放在擁有大質量的空間實體旁邊，利用這個大質量實體作為其重力錨點，比如04特區就在臨界星旁邊。追著星盟戰艦一結束躍遷就看到一顆氣態巨星，大家心裡頭都差不多明白之後會看到甚麼了。
一秒鐘之後，外灰內彩，正適合給諾諾的呆巴斯塔模式當呼啦圈的大圈圈出現在了視野之中。
暗色巖嘆了一口氣：
“很好，又是一個環帶。”他對通訊員說道“把環帶的訊號反應發回去，問343二重火花（DoubleSpark）這個是哪個環帶，引導者是誰。”
“訊號反應？不是座標資訊嗎？”
“引導者不知道其他環帶的座標，這是為了安全考慮……希望他們還記得訊號特徵和編號。”
“瞭解。”
“我們直接聯絡嗎？”
“當然，既然343能夠認出亞空間的使者，那麼所有的引導者都應該可以。”暗色巖輕聲說“可能聲望並沒有到藍加那一步，但至少也得是個淺藍加，它對我們到來的應對方式大機率和343是相同的。如果我們率先一步聯絡它的話，問題就會非常迅速的明朗起來。”
奧蕾迦娜一尋思，覺得好像確實是這麼回事。
343極限火花在火靈號剛剛抵達的時候就發現了船上有大魔，但是因為差異太大所以像個八雲紫一樣到處偷窺，直到和星盟打起來透過打法和能量反應確定了真是大魔才現身。如果能一開始就表露身份，並且精確叫出這裡的引導者的名字，那麼對方肯定得做出反應。在初次見面的時候，‘真名’這東西是一件威力驚人的武器，對任何有智慧的個體都有效果，只是對惡魔的效果特別好而已。
而如果，這個引導者沒有做出任何反應，就好像對著空氣喊話，那就表示出大亂子了。
環帶裡的危險生物收容的安全水準……老實說真的讓人看不下去，而且記憶中黑樓原作中還存在洪魔洩露之後過了千年都沒管，只依靠自動封鎖摸魚的引導者，最後洪魔拼了個屍腦獸出來把自己一波坑進去了，給屍腦獸用觸手像個悠悠球一樣吊著甩，閒下來就甩一套射月連十次閃電快打。而在星盟和人類在05號環帶上戰鬥的時候入手了被士官長打死的悲愴先知的屍體，由此得到了星盟的大量情報以及第二顆悠悠球悲愴先知。
這樣就可以玩雙手快打了……若是有一天覺得人類真是有趣不毀滅人類了，還可以去地球上當個悠悠球大師。（口胡）
這個屍腦獸在星盟大分裂之時對正陷入內部衝突的博愛之城發動進攻，發動了規模巨大的異變感染了整個博愛之城，嚴重削弱了星盟和星盟分裂勢力，並在之後促使聖赫利和人類形成一個暫時的聯盟，讓兩個物種逐漸學會了合作和在戰鬥中互增信任。
“對方沒有回應，我們就得做好對抗屍腦獸的準備了。”
“沒錯，而且不光是屍腦獸，而是一整個環帶——除了沒辦法發射‘滅世波’之外，它能使用環帶上幾乎所有的功能。其傳送能力非常強，為了安全起見，我們的戰艦需要和環帶保持一光秒的距離。”奧蕾迦娜說道“反正環帶那麼大個目標而且不會動，就算隔著一光秒也可以用艦炮直瞄射擊。”
“瞭解。”
正在這時，通訊兵回過頭來對奧蕾迦娜說道：
“老大，04環帶那邊來訊息了。”他說道“我們已經收到了通訊編碼，引導者的編號是‘2401懺悔切線’。”
奧蕾迦娜和暗色巖對望了一眼，輕輕嘆了口氣。
2401懺悔切線，就是05號環帶的引導者，就是那個感染洩露之後摸魚，之後轉職成悠悠球的AI。
緊接著，琉璃子也收到了執行掃描任務的斯特修斯級巡洋艦桔梗號，三葉號和史緒號發來的掃描報告：
“一艘CAS級旗艦正停泊在環帶上，沒有人注意到我們。”她仔細觀察著在腦海中展現出來的掃描圖，報告說“除了星盟的部隊之外，沒有發現特殊的生物反應。洪魔或許還沒有突破收容？”
“不可能。”
“誒？”
“星盟的戰艦已經停在環帶上了！極限火花之前就提過，靠近環帶的戰艦會被他警告，如果不離開就會操作防禦系統攻擊。當時我們的無畏艦差點就給打了，是因為看到我們是藍所以才沒動手，跟在後面的星盟戰艦也是因為這個才能跟著進入環帶領空的。”奧蕾迦娜豎起一根手指強調道“星盟戰艦上面沒有人類，也沒有亞空間勢力，更不可能有先行者和先驅，他們怎麼可能就這麼順順利利的登上一個功能完整的環帶？既然他們能上去，就說明引導者已經失去部分，或者全部功能了。”
這話讓艦橋裡陷入了一片沉默。
奧蕾迦娜的分析非常貼近實際，這似乎是唯一能解釋現狀的答案。這個環帶的引導者已經基本上停擺，所以防禦系統沒有執行，星盟才有辦法大大咧咧的登陸。而拿到了悠悠球的屍腦獸肯定有辦法控制防禦系統摧毀搖搖晃晃靠近，已經大殘的CAS級戰艦……
可它有甚麼理由阻止星盟登陸呢？
洪魔並不是ZERG，阿拉奇蟲族或者泰倫蟲族，即使進化成了屍腦獸，它們也不能折躍自身，靈能開蟲洞，也不能隔著幾千光年一石頭把布宜諾斯艾利斯砸成一坑，同樣不能建造出利維坦或者貝希摩斯那樣的巨型蟲艦，載著感染部隊嗖嗖嗖的跑到一個星系，更無法像角蟲鯨艦那樣感應引力訊號，製造壓縮空間通道，順便給目標星系製造一個引力混亂的天災BUFF，並用靈能干擾封鎖導航員的感知給整個星系上個反跳。
以上這些騷操作，洪魔一個都做不到，它們想要進入星際階段靠的依然是感染和寄生。至少在剛剛進入星際階段的時候，這些邪惡的寄生蟲需要利用其他智慧生物的造物，它們吸收智慧，繼而運用自己所吸收的科技在星海中揚帆——僅僅抓住了引導者，屍腦獸依然無法利用環帶到處飆車，因為引導者自己都沒有用環帶飆車的技能和許可權。想要飆起來，洪魔還需要一個外來者的航天器，這將成為它們星巡的方舟。
這個屍腦獸在這裡或許已經存在了數萬年之久，想必它不會放過這個機會。
emmmm……如果這麼想的話，屍腦獸還挺菜的。拿到了悠悠球就相當於已經瞭解了整個環帶了，這不僅是一間巨大的製造工廠，還是一個巨大的食物製造基地（只要維持生態圈，依靠畜牧業就能有用不完的生物質）和能源中心。洪魔感染體相當於是近乎無限的人力和思維模組，屍腦獸在環帶上發家和一打穿越者帶著一座空間站和一大堆藍圖穿越到異世界在實操方面似乎也沒多大區別，就物資和實際操作方面肯定比一群死宅帶著一座鐵壁，一艘工業指揮艦和幾艘礦船穿越到一個最高文明還沒普及鐵器的星系裡頭要更加有優勢吧。
結果到現在為止它還在環帶上像等待戈多一樣等著有沒有帶躍遷引擎的飛船抵達。
是格式塔意識在創造力方面的侷限性？還是說二次發育的屍腦獸真就遠遠比不上有原基指揮的遠古蟲群呢？
不對……
猛然間，奧蕾迦娜覺得自己額頭上似乎閃過了一道電光，就好像Topless打算把整個行星空間轉移似的。
當自己覺得敵人菜到炸裂的時候，那多半是有問題的。星盟這麼菜的敵人能夠遇到一次就已經很讓人詫異了，不可能曾經把古人類和先行者打得哭爹喊孃的洪魔也菜到這種程度……剛剛才想要嘲諷的輕鬆心情馬上冷靜下來，奧蕾迦娜用力搓了搓自己的臉頰，然後把雙手放在琉璃子的耳朵上進入了思考模式。
眼睛所看到的不見得就是真相，在這種情報量尚且不足的情況下魯莽的下結論會吃大虧。
“洪魔真的只在環帶上嗎？”
“甚麼意思？”
“如果你是屍腦獸，在幾萬年的時間裡你不會想試著往旁邊的星球上發射一點東西？”奧蕾迦娜摸著自己的太陽穴，皺著眉頭說道“沒有躍遷引擎是沒有躍遷引擎，但是常規航行的能力還是有的。雖然這個星系一個宜居星球都沒有，表面看起來也沒啥問題，但只要有了環帶的工業能力，它完全可以在旁邊的行星‘內部’構建生態區……對吧？”
“我的天……你這麼一說……”暗色巖咂了舌頭，臉色變得不安起來，他抓起通訊器“馬上掃描周邊的行星！立刻！”
【瞭解！】
但是這應該也是不夠的……想要掃描行星核心，目標可能有力場遮蔽，也沒有深暗蟲那麼強烈的特殊能量反應，想要找到恐怕難度很大，而且奧蕾迦娜自己也沒有辦法利用自己的能力去尋找洪魔。洪魔並沒有那種情緒反應，自然不會被恐虐大魔所探測。
她看著那三艘紅白二色的戰艦在利用探針環帶進行掃描，掃描圖上不斷出現新的原生動物訊號點，到現在還沒有在環帶表面上看到哪怕一個洪魔訊號，一切看起來都和平而安定。
可整個星系卻已經暗流湧動。
星盟的部隊已經從船上下來在環帶上鋪開，調查隊早在至少兩小時前就進入了環帶內部——想要救他們基本不可能，總之無論如何，那艘星盟戰艦，特別是上面的躍遷引擎必須被破壞掉。
但是……屍腦獸的位置究竟在哪裡？
環帶本身是個收容設施，如果屍腦獸真要鐵了心藏起來，躲進最深處用各種力場把自己的訊號一遮蔽，然後拿著悠悠球讓它給自己搞資源，利用悠悠球來監視環帶那確實是真的很難找到，因為厚實的裝甲層加上先行者黑科技力場足夠遮蔽一般的生命感測器，光是利用探針恐怕難以找到目標……
環帶的防禦系統若是啟動，從外部發動的攻擊都會輕易被‘先行者等級’的護盾攔下來，同時戰艦也會被‘先行者等級’的要塞炮攻擊。想要破壞掉那個躍遷引擎的方法只有一個，那就是試著去登陸一下，看看屍腦獸會不會讓亞空間勢力靠近。
從現在它還沒有發動攻擊這一點來看，這怪物的野心顯然不止就拿到一個星盟的躍遷引擎，它還在渴求更多的東西。如果能夠利用屍腦獸的這個心理破綻以及它對塔爾塔羅斯的戰鬥方式並不熟悉這一點，或許可以登陸之後將那個躍遷引擎破壞掉。環帶對內部發生的攻擊缺少足夠的抗性，利用星盟的戰艦或者乾脆自己帶炸彈進去把環帶給崩了，然後用艦炮將環帶的每一塊碎片都熔成滾燙的鋼渣，那縱使屍腦獸再堅韌也沒有辦法繼續活下去。
“呼叫米達戰團長和小包戰團長，命令血鴉戰團和加帕裡戰團封鎖整個星系，同時在後方架設ATA——八門，將這個星系所有行星的座標傳送給他們，如果行星有異動就直接把它打碎，然後用灼燒炸彈燒蝕原本行星所在的那片空間。工業艦架設炮臺準備抵擋星盟隨時可能會到來的援軍。”
她看著那個巨大的環帶，斬釘截鐵的說道：
“無論洪魔在玩甚麼花樣，咱都要在這裡把它們徹底葬送掉！這是大機率回不來的任務，所以命令斯巴達和地獄潛者在旗艦上執行防禦敵人可能利用環帶的傳送功能進行跳幫作戰的任務，明白了嗎！”
“是！”
“帶上衛隊和塔爾塔羅斯之拳的陸戰隊，三十分鐘分鐘整備！之後立刻出發！”
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