戰鬥爆發的毫無徵兆——至少，對於聖王搖籃中的所有人來說情況確實如此。而實際上，三艘打擊巡洋艦以及一艘偵察艦已經在外面扭了好久來決定攻擊時的身位了。她們謹慎的靠近，做好了隨時進行交火的準備……可最後卻藉著碎石帶接近到了一千公里內這個難以置信的距離。

　　雖說各種型別的感測器在密度足夠高的碎石帶裡面都會受到不同程度的干擾，但干擾遠遠不可能到達都快貼在臉上了還啥都沒發現的程度。上次看到這情況，還是沖田艦長遠征伊斯坎達爾，在七色星團對上了加米拉斯名醬德梅爾，給艦載機投送到臉上一輪F3投掉了雷達，致使之後的戰鬥中大和號方面迫不得已上了最原始的光雷達，所有人睜大狗眼拿著望遠鏡找艦載機，真的打成了視距內作戰……

　　負責前半截作戰指揮的諾拉姆艦長曾一度以為這會不會是一個陷阱，比如對面打算陰自己一發。結果卻發現對面正在修船，所有炮位均沒有啟動時的能量反應。因此，她除了讓帶來的兩艘輕型攔截艦做好發射干擾探針的準備之外，還讓所有戰艦全部進入了最佳戰鬥位置。

　　“敵艦的狀態可能比我們預先估計的還要差——所有人全力以赴，不要給他們任何空子鑽。”

　　當萬事俱備之時，諾拉姆艦長下達了指令。外散環流號從右舷靠近聖王搖籃，艦體上方的四座轟擊炮塔指向了目標，駕駛員讓火控系統鎖定甲板上方那些看起來還完整的半球形炮塔，等到指示器從紅轉綠，便用力扣下扳機。

　　剎那間，大型等離子團以驚人的速度如流星般劃過短短的距離，在護盾未展開，毫無防備的裝甲板表面掀起強有力的爆炸。灼熱的等離子像蛞蝓一樣在裝甲層上滑動，著彈點附近的炮臺瞬間被淹沒。如果護盾還在，這一擊甚至碰不到它們，可現在這些炮塔只能毫無懸念的爆散。

　　在外散環流號開始射擊後，繞到後方的漩渦雨帶號同樣準備好了炮擊——並非轟擊炮，而是側舷的四組425mm雙聯裝磁軌炮。這組火炮指向了聖王搖籃正後方最大的兩個主推進器噴嘴，反物質彈芯的軌道彈已經在軌道中蓄勢待發，靜靜地等待著駕駛員發出射擊指令的一瞬間。

　　炮擊並未在船體內掀起多大的波瀾，畢竟是一艘七公里長的鉅艦，本身的質量和穩定性就非常驚人，不會說被轟擊炮射了幾發就抖得人站不穩。可是，突然響起的警報卻讓正強迫自己入睡來積攢精神的傑爾·斯卡利艾迪心裡顫得發慌。

　　他睜開眼睛，扯過白袍披在身上，大步邁出房間問道：

　　“發生甚麼事了？！管理局發現我們了嗎？”

　　“右舷發現艦影！是統合部的戰艦！”

　　而值得信賴的柯瓦特羅並不如同平時一樣鎮定——雖然發動攻擊的戰艦隻有一艘，而且僅僅只是一艘小船，但這也預示了一件事。那就是逃犯們已經被發現了，而這艘已經接近到如此近距離的小船悍然向聖王搖籃發起攻擊的原因顯然是為了給大部隊趕來爭取時間。

　　這大概是某支部隊的分艦隊吧。不過是蟲豸之輩，竟然膽敢向強大的聖王搖籃射擊……之前可以這麼說，因為那時候聖王搖籃防禦強悍，只要柯瓦特羅願意便可以一瞬間將其殲滅，對手連一根手指都無法碰到自己。可是現在，失去了護盾的聖王搖籃必須承受這一切了。

　　半球形的鐳射炮塔開始射擊，但是因為供能線路和相關元件的損毀，炮擊的威力遠不如從前，不過對那艘小船來說，這仍然是可怕的重拳。她的護盾在一發發轟擊下岌岌可危，一發發兇彈帶來的殘餘衝擊震動著艦體，但是就好像故意嘲笑現在火力低下的聖王搖籃一般，那艘戰艦一邊進行著最小規模的機動，一邊用一種從未見過的火炮轟炸著聖王搖籃的甲板。

　　傑爾·斯卡利艾迪緊緊握住了拳頭。

　　居然是統合部的戰艦……時空管理局已經因為放下堅持了這麼久的尊嚴，允許這種外來部隊在自己的疆域內自行活動了。這可不妙……時空管理局的戰艦目前不需要畏懼，但是統合部的戰艦可不一樣。如果再來一艘當初在米德芝爾達同聖王搖籃交手的那一型戰艦，今天就不用走了。

　　“統合部的戰艦？”他咬牙切齒的說道“真有你們的啊……放出艦載機迎擊！現在停止修理，加速前進，甩開那傢伙之後立刻跳躍！”

　　“瞭解！”

　　柯瓦特羅忠實的履行了自己創造者的命令，作為鑰匙和轉接器存在的聖王軀器反應已經沒有之前那麼靈敏，但仍然可堪一用。艦尾龐大的推進器開始展現它的力量，湛藍色的噴射光逐漸亮起，能量在艦尾聚集——

　　在這一瞬間，船體正後方的漩渦雨帶號射擊了。

　　數發光點一閃而過，那是擁有驚人速度的磁軌炮彈。它們穿過逐漸盛大的亮起的推進焰，狠狠撞進了船尾的推進器之中。反物質彈芯在束縛場停止之後，直接與彈丸的殼體發生激烈的湮滅反應，其釋放出的強大能量如同炸彈一般爆開——在推進噴嘴內部。

　　護盾系統早已下線的戰艦無法抵擋對準要害的一擊，狂暴的能量因為內部的爆炸而失控，誘發第二次，第三次爆炸。可怕的衝擊如同地震一般席捲整艘戰艦，損管系統在第一時間緊急停推，中斷了主推進器的能量供給，並啟動了十七組內部護盾，讓爆炸的力量朝向外面而非蔓延到船體內部。

　　其結果就是，艦體後方推進器其中兩個主噴嘴就像指向性地雷一樣向外炸開，高溫的碎片連帶著各種裝置與元件的殘骸以驚人的勢頭爆散開來。

　　“後方發現敵艦！！主推進器遭到炮擊！系統無響應！我們不能動了！！”

　　“！！”

　　直到此刻，傑爾·斯卡利艾迪才真正的感覺到了絞索套在脖子上的感覺。

　　外部取景器和雷達讀到的資訊在半秒鐘之後傳遞到了艦長諾拉姆的視網膜上，她深吸一口氣，高聲說道：

　　“戰鬥開始！發射‘白櫟木樁’。”

　　白櫟木樁——用於運送重灌陸戰隊專用的第四代大型跳幫魚雷，設計之初要求能擊穿降下護盾時的空堡機庫閘門並保證內部安全。為了達成這個目標，這型跳幫魚雷搭載了一個優秀的前部護盾發生器以及足夠強的內部系統穩定系統，同時還有伴隨子機用來清理前方的障礙——比如防禦方射出的攔截導彈。

　　被冀以希望‘貫穿’的跳幫魚雷，得到了‘白櫟木樁’這個名字。這是傳說中釘穿吸血鬼心臟即可奪其性命的武器，而得到了這個名字的跳幫魚雷，同樣有著粉碎敵人最後抵抗的能力。

　　身著‘獵龍者’重型動力裝甲的奧蕾迦娜站在登艦魚雷裡，固定臂從上方降下，卡住她龐大的肩甲使她不會因為震動或者慣性被摔飛。這套動力裝甲全高超過兩米五，沉重，堅韌，強大，但卻擁有超出水準的敏捷。奧蕾迦娜的左臂上掛著三管加特林炮，右手空著——等到抵達目標之後，這隻手會用來拿掛在後腰處的恐虐斬斧。

　　塗裝依然是紅底金邊，不過這次她戴上了帶角並且描繪著抽象憤怒的頭盔，胸前的恐虐紋章在昏暗的艙室內顯得黯淡，但她已經做好了向血神獻上祭品的準備……不投降的戰鬥機人也好，協鳴拓發者也好，都是優秀的祭品。唯一的問題是搞不清楚協鳴拓發者那個筒狀結構到底哪裡是頭——實在搞不清楚就砍掉上面四分之一左右的位置好了。

　　除了她以外，還有七名穿著同樣動力裝甲的精銳陸戰隊員在後方，所有人不發一語等待著出發的瞬間。

　　【所有人做好準備，三，二，一……發射！】

　　打擊巡洋艦的質量加速器將六枚沉重的登艦魚雷猛地射出，強烈的震動感在慣性穩定器啟動之後便被壓到了最低，導航系統在母艦操作員的控制下鎖定了聖王搖籃上之前被撕開，又被臨時填上的一處創口，隨後主推進器便以最大出力工作。

　　六枚‘白櫟木樁’就這樣以驚人的速度賓士在宇宙中，同時在後方噴出如同日珥般閃耀的橙色推進焰。數秒鐘後，八架搭載常規陸戰隊的‘阿庫婭’型強襲炮艇機從艦艏的格納庫口飛出，以慢上不少的速度跟在白櫟木樁後方。

　　正因艦尾的爆炸陷入混亂，和損管系統並肩作戰忙的焦頭爛額的戰鬥機人們在聽到新的警報的時候，心頭再次一緊。

　　“博士！！左舷有導彈接近！！數量六！後方還有艦載機攻擊隊！”柯瓦特羅調集左舷火力試圖擊落這些‘重型導彈’，但是之前與塔耳塔洛斯無畏艦的交戰使得左舷的彈幕薄的不能看“左舷彈幕太薄了！來不及攔截！！”

　　“！！”

　　沉重的撞擊……巨大的跳幫魚雷狠狠衝進了已經損毀的艦體，修補材料在強大的動能衝擊下完全不值一提。

　　緊接著就是可怕的爆炸了——這麼大的彈頭衝進艦體，其威力絕對不是開玩笑的。沒有人覺得內部封閉用的氣密門可以抗下這一擊……一旦爆炸發生，被摧毀的可不僅僅只有幾個走廊這麼簡單了。

　　令人心驚膽戰的幾秒鐘過去了，然而甚麼也沒有發生。氣體洩漏的警報依舊在迴盪，但是毀滅性的衝擊之類的卻完全沒有發生。

　　“沒有爆炸？”烏諾緊張的問道“不是導彈嗎？柯瓦特羅，著彈點附近有沒有監控探頭還能用？”

　　“有，我這就來看看，”如果這是啞彈，就必須在它們在出現啥動靜之前把它們丟出去。可是，在看到那東西的正體之後，柯瓦特羅覺得自己的心好像一下子沉入了谷底。

　　“糟了……”

　　那並非是啞彈，而是一種登陸用載具，原始的難以置信。

　　在所有人的印象中，登陸戰都是由傳送器開始的，士兵被傳送到敵艦上進行破壞或者俘獲工作。時空管理局的巡航艦上都有這種裝置，只要知道敵方的準確座標就能將士兵送過去，雖然會受到護盾干擾，但若是敵方的護盾已經熄滅的話就幾乎不會出紕漏，是非常方便的裝置。

　　為了應對登艦作戰，聖王搖籃的艦內AMF一直沒關，其目的就是干擾傳送。可是，AMF擋不住登陸艦直接衝進來……這種詭異的戰鬥方式比起統合部的傳送打擊確實顯得原始到滑稽的程度，但就是因為其過於原始，此刻的聖王搖籃才無法對其進行攔截。

　　簡直就像是質量兵器和魔導兵器的對比……

　　他緊張的嚥了一口唾沫，開始計算包括自己在內的每一個人和逃生艙之間的距離。自己必須帶著序列者們離開，只要這些基本盤還在自己就還能撐下去。未來的道路已經變得一片模糊，但這卻無法阻擋自己拼盡全力繼續走下去。

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　　第一批‘白櫟木樁’的艙門同時開啟，重灌突擊者們從中衝出。奧蕾迦娜將恐虐斬斧握在右手中，左手的轉管炮發出猛烈的咆哮，手臂的伺服馬達有效的緩解了大型火器的後坐力，但仍然能夠感覺到傳到肌肉和骨骼的衝擊。

　　威力強大的炮彈如雨點一樣砸下，一息間就撕開了封閉通道的閘門，突擊者們輕而易舉的衝進艦內，如同莽狂的巨錘，猛烈地砸在艦內防禦設施的臉上。

　　在壓倒性的火力面前，拓發者和有著蜘蛛一樣外形的多足防禦機械逐一倒下，無所畏懼的機械守衛在彈雨中淪為支離破碎的殘骸，能夠削弱並抵擋高階魔導師射擊的AMF混合護盾在被認為粗鄙野蠻的‘質量兵器’面前就像岡釘面前的高達一樣脆弱。交火併沒有持續多久，最先抵達戰場的防禦者就被炮彈和等離子的漩渦吞沒了。

　　在機炮的咆哮聲中，諾拉姆艦長的聲音透過通訊傳到奧蕾迦娜耳邊——

　　【狩獵愉快，指揮官。】

　　“承你吉言，”奧蕾迦娜一邊回答，一邊用閃電般迅速的動作揮動戰斧，劈開了從天花板上襲擊而來的戰鬥機械——它試圖用格鬥爪扯下大魔的頭顱，但在這方面它的目標才是內行“讓攔截艦進場發射干擾探針，對方可能會使用救生艇逃離，不要讓他們如願。”

　　【明白。】

　　襲擊者們在激烈的交戰中向前推進，而在後方，運載著常規陸戰隊員的炮艇機也已經在聖王搖籃上降落。

　　但是，敵人顯然不願意輕易束手就擒，光是看名字就知道戰鬥機人究竟是為甚麼誕生的。沒有看到戰鬥機人出來攔截並不是因為她們都害怕了躲起來，而是因為這些人造人戰士正隱藏著自身等待一個優秀的時機。

　　銀夢幻紗()，這種不知道為甚麼聽起來很屑的魔法是柯瓦特羅所掌握的特殊魔法。如果用某彈幕射擊遊戲的說明方法，柯瓦特羅所擁有的就是【控制幻影程度的能力】。銀夢幻紗可以製造大規模幻象，由電子和魔法編制而成的謊言和幻影，就連機械裝置也能騙過。無論是竊聽還是偷拍，甚至在戰場上隱藏戰友的身形，只要她願意那就能做得到。

　　最古老的幻術哪怕是承受了聲波的衝擊（比如當面捏一顆鳴種）都會消散，但現在可不一樣了。被淫夢幻紗隱去身形的戰鬥機人，此刻正攀在旁邊高聳的牆壁上，等待著同伴就位的訊號。

　　託蕾，序列者中的三號，實戰經驗豐富，深受斯卡利艾迪的信任。擁有高速機動的能力和名為‘衝擊之翼’的裝備，那是從四肢伸出的八枚羽狀能量刃，可以在高速格鬥戰中進行殺傷性極大的斬擊。戰鬥方式歸納起來就是三個字——騎臉，刀。

　　但是，託蕾並沒有自信單槍匹馬解決面前的這支小隊。對方的防禦能力非常強，並不是可以輕易突破的東西，而自己一旦暴露，那就萬事皆休。現在要做的，就是等同伴抵達，然後與之合力殺死那個穿著紅色裝甲的指揮官使其混亂，然後再利用拓發者和防禦兵器消耗對方的能量和彈藥，努力爭取時間。

　　她跟在這支小隊後面，保持距離，壓住心中的緊張等待著交戰的那一瞬間……

　　而此刻，奧蕾迦娜正用一雙死魚眼看著面具內螢幕上的交戰情報，然後對小隊裡其他成員說道：

　　“各位，咱和你們說一件事啊。”

　　【唔？】

　　【甚麼事？】

　　“猶豫就會敗北，退縮就會衰老，膽怯就會死去。”她聳了聳肩，動力裝甲忠實反應了她的動作“戰場就是這麼一回事。”

　　【甚麼意思啊？】跟在後面的琉璃子問道，這突然沒頭沒腦的一句話搞得她很迷惑。

　　“因為現在有倆傢伙就在我們旁邊，又猶豫，又退縮，還膽怯。”她握緊了戰斧，右臂裝甲的散熱口中噴出了一股熱氣“大家可不要學他們——馬上替身攻擊就要來了哦！”

　　【哈？替身攻擊……？】

　　她沒有解釋，只是一抖左手，還剩下大約一半殘彈的彈艙哐噹一聲落在地上，腰側的輔助機械臂及時的給轉管機炮遞上新的彈艙——

　　這個動作讓琉璃子覺得奇怪……自家老大在打遊戲的時候有換彈癌，三十發彈匣就算只打出一顆都會瑞漏訂，但是實戰和打遊戲是兩碼事兒。作為優秀的戰士，以及火控系統隨時顯示殘彈量，她不可能做出拋棄半個彈艙這種浪費的舉動，特別是在敵艦內難以補給的情況下。

　　但下一瞬間，琉璃子便明白了。

　　好像看準了奧蕾迦娜露出破綻的剎那，在彈艙的開口和機炮下方的機匣相接觸的瞬間，奧蕾迦娜腳邊的地面如同水面一樣炸開。這種描述方法很奇怪，地面實際上並沒有爆炸，而是如同泥地一般變軟，隱秘的靈能反應表示這顯然是來源於某種尚不清楚遠離的變化之力。

　　潛伏在地面下方的甚麼東西接著這股勢頭猛地躍出——那是一個有著水藍色及肩短髮的少女。她纖細的雙手緊緊握著一柄有著粗大槍管的大型槍械，在躍出的一瞬間便指向奧蕾迦娜的腦袋。這是六號序列者塞茵（SEIN），擁有名為‘蔚海舞姬’（DeepDiver）（注①）的特殊能力。

　　（注①：這個詞直譯是深水潛水員，並不是深潛者，深潛者是DeepOnes（捂臉））

　　擁有這個能力的她可以在無機物中潛行並自由穿梭。透過在無機物內部像游泳般地移動，可以在地下或建築物內部自由活動。就連她的製造者傑爾·斯卡利艾迪都不知曉為甚麼會出現這種原理不明的能力，只能將其歸結為胚胎受到次元海的影響所出現的良性變異。可惜的是，稀有的能力並不能讓她成為斯卡利艾迪得力的助手——或許是由於其個人感情過於豐富，她的任務完成率並沒有達到斯卡利艾迪希望中的要求。

　　而現在，她同樣正因為自己豐富的感情而動搖……自己所襲擊的敵人有著極強的壓迫感，即使被分配到的任務是吸引它的注意力，真正動手給出致命一擊的是後方的託蕾，但在躍出地面直面這身形巨大狀貌可怖的戰士的時候，她的內心在瞬間就被恐懼所攫住。那人知道自己的襲擊……它正看著自己，頭盔上那雙紅色的眼睛正看著自己！

　　但事到如今已經來不及反悔了，她瞄準這個宛若半神般的巨人，用力扣下大型槍械的扳機。接近二十毫米的大型彈丸在極近距離尖嘯著衝向奧蕾迦娜的面門。在同一時刻，一直隱蔽著的託蕾同樣從暗中撲出，她解除銀夢幻紗的偽裝，將速度提到極限。手腕上延伸出的能量刃閃爍著耀眼的光芒，伴隨她急速突進的動作拉出銳利的殘影，就像大鷲掠食一樣撲向面前的獵物。