巴麻美將她閃亮的金色頭盔用右手提著，在艙內來回走動。

　　這套裝甲是專門配給魔力強大的魔法少女的強化機型，擁有厚重的裝甲和高出力的武裝，本質上是大力出奇跡的作品。比常規機動裝甲更加厚重的裝甲配上高出力的粒子炮（並非靈能投射炮，而是用靈能供能的常規粒子炮），還有足以推動這沉重的機體進行高速機動的推進器。

　　開發編號‘PMX-003’，代號‘The·O’，通稱——

　　鐵奧。

　　因為給魔法少女使用的機型，動力全來自於魔法少女本身的魔力，若是魔力不夠，是無法驅動如此強力的機動裝甲的——在開發的過程中，試飛員穿上了這套裝甲，但因為自身靈能水準低下而無法啟動，情急之下曾大喊：

　　“動啊！鐵奧！為甚麼不動！”

　　之後脫下裝甲在場地旁邊臉色蒼白的坐了半個多小時，吃了一塊西瓜補充糖分才緩過勁兒來。巴麻美不僅能啟動，甚至能駕馭著這匹烈馬進行實戰，這和她本身頂尖的實力有著很大的關係——她甚至能點亮普陀寺戒刀……

　　即使如此，剛剛的戰鬥也給她造成了很大壓力。原本光亮的裝甲表面現在到處是灼傷和撞擊產生的傷痕，靈能護盾被擊穿了十七次之多，但還好裝甲足夠結實，並未造成結構性的損傷，甚至不需要維修就可以加入下一場戰鬥。

　　“所有人，做好戰鬥準備，”她在艙體末端停下來，回過頭對所有的下屬們說道“檢查你們的噴射揹包，彈匣，悲嘆之種數量不夠的立刻報告上來！”

　　這樣的艙室巴麻美已經走了五個，還需要再走幾個，雖然通知可以從通訊裡頭說，但是巴麻美個人的習慣是和戰友們當面去核對可能遇到的問題。

　　“是！”

　　艙室裡的二十多個小隊長整齊的回答道，但是聲音裡頭卻透著一絲疲憊。

　　這也是當然的事情——剛剛經過了激烈的戰鬥，好不容易把樞紐奪了下來。沒有經過任何休整，尚且儲存戰鬥力的小隊就被集中起來，上船準備出發。

　　老實說，這也是沒有辦法的事情。米德芝爾達那焦灼的戰局已經清晰地說明了戰艦在這時候根本沒用，你必須投陸戰隊下去巷戰……戰鬥區域全在市區，軌道轟炸一下去就啥都沒了。而需要壓制的區域是包括首都格拉納岡在內，總共五個區劃十六座大型城市，分佈在全球各處——憤怒團和加帕裡戰團所有陸戰隊全部投下都沒辦法壓制完。

　　因為這不是炸乾淨了事，而是必須在保護民眾的情況下作戰，掩護民眾上飛船還得帶上搜救的。

　　在這種情況下，只能調集聯邦軍的魔法少女還有部分常規部隊協同作戰了。聯邦的魔法少女和時空管理局的魔導師最大的不同點在於，雖然一樣是靈能單位，但是機動裝甲所用的武器實際上卻是使用靈能供能的常規武器，並不會受到AMF的影響。

　　舉個簡單的狸子——AMF場效果上類似上條當麻的右爪（當然原理和效能大不相同），能夠壓制靈能卻無法消除靈能產生的二次物理現象，比如有個靈能者用靈能閃電去電它，就會被壓制沒掉，但如果這個靈能者手裡捏了個硬幣用靈能閃電做了個磁場加速把硬幣懟出去，就可以把它當場射爆；而如果靈能者把手上的硬幣電離成一團忠誠的等離子體，用靈能場維持住發射出去，那用來束縛等離子體的靈能場就會在接觸到AMF場的瞬間被幹掉，裡面的等離子體逸散造成一定範圍內的灼燒傷害。

　　當麻和炮姐用來打比方真是簡單易懂。（點頭）

　　阿姆羅臉色有些發白，他上半身的裝甲在背後的格納架上，下半身沒換，看起來不倫不類。他抓緊時間一邊啃著能量棒，一遍對這個看起來甚至比自己還年輕點，但卻是高自己好幾個等級的長官問道：

　　“時間是不是有些緊了啊，而且地圖上標的是米德芝爾達？”他一本正經的問道“我們去這裡幹甚麼？”

　　對於尚處於青春期的阿姆羅來說，巴麻美上校是個相當耀眼的存在，容貌，身材，還有那耀眼的金髮，以及歷經戰場以及本身的優雅所混合而成的迷人氣質。相比之下，夏娜·阿茲納布林少校就差得遠了——主要是身材方面。當然這話他並不敢當著當事人的面說，並盡力在她們面前展現出自認為的男子氣概。

　　比如像電影中的老兵一樣皺著眉頭問接下來的戰鬥地點。

　　但巴麻美並沒有餘裕去揣測少年郎的內心想法，她對所有人開口道：

　　“局勢有變，米德芝爾達遭到了攻擊，指揮系統已經全滅了，軌道防禦站剩下多少還不清楚——應該是已經沒剩下幾個吧。”那雙金色的瞳孔中隱藏著一絲疲勞，這疲勞來自內心深處“登陸部隊進入城市，與當地防衛軍進入巷戰狀態。對方裝備有對抗魔導師的AMF場，時空管理局的魔導師節節敗退。現在包括民眾在內，傷亡得用十萬這個單位來算。”

　　這話一說出來，所有人臉上都露出了複雜的表情。

　　米德芝爾達是時空管理局的發源地，倘若有朝一日聯邦縱橫星海，地球的地位就和米德芝爾達差不多——這就是大家對米德芝爾達的概念。按理說，這種地方應該固若金湯，但現在卻必須讓外人進入協助救援……

　　時空管理局也要到頭了嗎？

　　一邊這麼想著，阿姆羅一邊打算開口，卻被身邊穿著青色塗裝的‘勇士’型機動裝甲的少女打斷了。她粉發赤瞳，腦袋兩側的頭髮微微翹起就好像動物的耳朵一樣——這是阿娜貝拉·卡多上尉，曾在所羅門宙域進行過極為慘烈的戰鬥，無論軍銜還是技術都在阿姆羅之上：

　　“是肅正協議的奇襲嗎POI？”

　　“不，目前看起來並非如此，但是現在情況非常複雜……就當是這樣吧，也差不了多遠。”

　　“沒想到那個時空管理局……”

　　“關鍵時刻被人捅了背刀嗎。”

　　“真慘。”

　　“是誰幹的啊？叛亂？”

　　“不知道，現在局勢還不明朗。”

　　四周傳來一陣竊竊私語。

　　“抓緊時間休整，還有兩個小時三十分鐘抵達戰場開始戰鬥。”等小聲BB結束之後，巴麻美開口說道“摧毀地面上的作戰單位，保護民眾登上穿梭機，六個小時之內，能救多少就救多少。”

　　“戰鬥時間只有六個小時？這可沒辦法救走一個星球的人吧？”

　　“救不走也沒辦法，因為最早九個小時之後，機械世界就能抵達米德芝爾達星系——我們可沒辦法對抗那種東西。”

　　“嘶……”

　　“你們應當知曉自己在面對著甚麼，也應當知道為甚麼這次戰鬥會這麼緊張。數以億計的人正等著我們，如果我們不去，他們就會死，事情就是這麼簡單。”她轉過身，開啟面前的艙門“還有兩個小時二十八分鐘，好好休息，不要讓自己疲勞的進入戰場——那會死的。”

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　　三提督的請求，奧蕾迦娜自然是一口答應了下來，雷比爾對此也沒有異議。從奧蕾迦娜的角度來說，挽救米德芝爾達上的數十億人並非單單為了讓時空管理局欠一個大人情或者別的甚麼，最重要的原因他們正在危險之中。那危險也不僅僅只是襲擊者所帶來的。

　　恆星突然有了動靜這種事情，統合部裡頭任何人聽到了，都會頭皮發麻。

　　上一次恆星大動靜出現在一個文明被滅門之後——納斯卡特隆文明覆滅，吸飽了靈能的深暗蟲躍入恆星進行羽化，若不是各方的共同努力，強大的難以描述可怕敵人就會孵化而出，掀起毀滅萬物的風暴。當時給大家留下的陰影使得現在只要一看到恆星在亂動，就覺得裡頭是不是有蟲子。

　　為此，在等待加帕裡的戰艦到位的這段時間裡，奧蕾迦娜下令瘋醫們對在場的時空管理局官員們體檢，其中在米德芝爾達住了很多年，以及出生地是米德芝爾達的人檢查的尤為細緻。結果稍稍讓她安了些心——

　　這些人並沒有任何深暗蟲感染的跡象，他們身體上的毛病主要集中在腰椎，頸椎以及脫髮上……

　　這些毛病對於普通人來說算是大事，畢竟對某些人來說脫髮比猝死更值得害怕。但是和深暗蟲感染比起來，掉幾千根頭髮根本不算個事兒——脫髮這事兒可能會嚇到查基因盜取者感染的，但是嚇不到老子。（鬆一口氣）

　　“靈能波形分析結果怎麼樣了？”為了避免吹風機的聲音干擾到其他人，奧蕾迦娜在指揮大廳裡一邊用幹發巾擦頭，一邊向旁邊的大技霸問道“和已知的資料對的上嗎？”

　　大技霸搖了搖頭：

　　“完全對不上，現在我們無法判斷出那到底是個啥。”但是他話鋒一轉，說道“你看這些，七號無人哨站尚且完好的裝置現在還在發報，它拍到了這些。”

　　這是時空管理局那邊發來的情報，影象相當清晰，似乎是因為這個哨站本身就有著監測地面的作用，所以裝備了效能很強的攝像機。畫面中的是一艘大體上呈現三角形的金藍雙色戰艦，長軸大約有六到七公里，是一艘相當大的戰艦。其形狀上有點像《星○大戰》裡面的帝國殲星艦（但是船體上部平的就像維內託，沒有殲星艦上那個巨大的艦橋），而艦艏則是非常帝國（指40K人類帝國）的衝角狀艦艏。

　　而另一幅圖上，顯示的則是防衛隊近距離拍下的畫面——圓筒狀的戰鬥機器人。

　　“是SS裡頭那個反派的協鳴拓發者，還有聖王搖籃？！主犯是那個名字很長的博士！”大軍閥臉上的表情一下子變得猙獰了起來“咱想起來了，那傢伙好像有把自己的身體還是意識之類的備份放在做出來的戰鬥機人體內，如果死了就能立刻復活？很好，不是那麼容易死，很好！”

　　“我知道你不會讓他死的很輕鬆的，不過重點並不在這兒。”戰爭之鐮出聲提醒道“然後，你看看這段。”

　　他的手指在螢幕上碰了碰，按下播放的按鈕。

　　畫面動了起來，在影象中，聖王搖籃一邊和周邊的戰艦互相炮擊，一邊繼續提升高度——她的炮擊威力並沒有想象中強，命中率也比想象的要低不少，這或許是內部系統尚未完全上線所致，亦或是因為操作者的技術實在太差，因此本地戍衛艦隊還能夠苦苦支撐。

　　隨後，毫無徵兆的，一個顯眼的空間投送門出現在了螢幕的一角，猶如烈焰直擊炮一樣的粗大炮束從聖王搖籃的上方猛地劃過。這兇猛的炮擊刮過了聖王搖籃的護盾，光是餘波就令其嚇人的一抖。就好像受到了震懾一樣，聖王搖籃停止了上升，從高度上來判斷，它仍然處於行星的引力圈內部。

　　奧蕾迦娜眯起了眼睛，問道：

　　“是超空間炮擊，誰打的？”

　　“是恆星，另一個開口在恆星內部，出口連線到了行星附近，”戰爭之鐮指著另一幅圖上的畫面“恆星內部物質在巨大的壓力下進行了一次時間極短的噴射，但是威力卻很驚人。目標是聖王搖籃。”

　　“但是它沒有命中。”

　　“那是故意的，連續三次威嚇射擊。”大技霸若有所思的摸著下巴“那傢伙並不想讓聖王搖籃離開引力圈，也不想將其擊墜……它在把行星當做引力陷阱拖延時間，這應該是有所考量的。而炮擊所選擇的角度，也是正好不會對米德芝爾達行星造成傷害的角度。”

　　“唔？”

　　“如果在這裡擊沉了聖王搖籃，這艘快七公里長的戰艦就會直接拍到星球表面，你還記得加達裡首星那次嗎？”

　　“shenmegui號那次，印象深刻。”

　　“是Shiigeru號……”

　　“那都不重要。”面對戰爭之鐮的糾正，奧蕾迦娜搖了搖頭表示不要在意細節，她將話題拉回正道“雖然不知道恆星裡面到底是甚麼，但是它似乎不願意米德芝爾達被摧毀。”

　　這艘船的名字已經刻入了歷史，她和《千○之城》裡頭的人類指揮官一起教導了之後的將官們一件很重要的事情，那就是不要在引力圈內打超旗戰，因為這意味著超出想象大小的超旗殘骸會像下北澤的雪一樣對生態圈造成不可逆的影響，甚至可能毀滅世界。

　　這倒是一件有意思的事情。

　　有著強烈靈能波動，並有意識存在的恆星，注意力似乎是在保護米德芝爾達上。它小心翼翼得甚至給人一種‘手無足措’的感覺——想要捏掉聖王搖籃，又怕傷了米德芝爾達，這或許就是投鼠忌器吧。

　　再聯想到之前它的靈能波動一出來馬上給憋了回去這一點來看……這裡頭恐怕有點東西。

　　但是，奧蕾迦娜並未將其視做同伴。貓咪抓老鼠時，偶爾也會有看起來很愉快的把老鼠抱在懷裡的樣子。就像克魯澤曾經所說過的那樣：

　　‘我很喜歡聽拉克絲的歌，她的歌很溫柔……但是世界可沒有她的歌那麼溫柔。’

　　面對這個並不溫柔的世界，必須時時刻刻保持警惕，否則就會像花京院或者伊藤誠那樣被世界戳的肚破腸流。

　　“我們跳躍的地點設定在米德芝爾達軌道旁，偵察艦先進場，看恆星的反應再做決定。”她開口道“魔法少女和方舟艦最後進場，戰鬥開始後先投浮蓮子和憤怒團下去。如果局勢有變，就……立刻撤退止損。”

　　說出最後幾個字的時候，戰爭之鐮能看出奧蕾迦娜的動搖。這對她來說是個極為艱難的決定，但也是個必須要做的決定。如果那顆恆星是敵人，這次營救行動必定會以失敗告終，且不說現在贏不了恆星，就算是打電話叫諾諾來幫忙，恆星給打爆之後，爆裂開的殘骸也會在十分鐘之內將整個米德芝爾達吞入其中，在那片灼熱的地獄中無人能活。

　　因此，如果確定那顆恆星有敵意，一切營救活動必須終止，否則就是在拿魔法少女們的生命做無用功。

　　為甚麼自己竟會被逼到如此境地？米德芝爾達之前到底發生了甚麼？那個名字長的像個俄國人的博士到底做了甚麼混賬事情才使得局勢發展到這種鬼畜的程度？

　　這些問題必須立刻拋開才行——現在思考這些沒有任何意義，一切牢騷，抱怨，還有怎麼把那個博士折磨到哭著懺悔並且哀求著想要去死，這些東西都得留到眼前的事情解決了才能去想。無論如何，都得先把這道坎兒給過了。

　　“我們來抗主要風險？”

　　“理應如此。”奧蕾迦娜嘆了口氣，她拿起桌上的頭盔走向電梯“希望不要出事……”

　　“嗯，這可是幾十億人啊。”