尼古拉聯合第二集團軍集體發動叛亂的訊息如同颶風過境，在極短時間內席捲了整個烏薩斯。
三座移動城市一夜之間易主，脫離了帝國的掌控，或許，帝國從沒能真正掌控他們。
本該負責防衛的軍隊和官員根本沒有做出任何抵抗就直接加入了反叛者的陣營，將大片領地從帝國的版圖上割裂出去。
這一刀，切到了龐大帝國的要害，讓皇權的虛弱徹底暴露在有心人面前。
所有人都沒想到，當叛亂爆發，聖駿堡裡那一位的第一反應，竟然是申斥，派遣使者命令叛亂者主動投降。
得知這個結果，貴族們甚至覺得皇帝是不是被甚麼玩意傷到了腦子？
事到如今，申斥有甚麼用？別說是幾句斥責，就算是罵開了花，那也無濟於事。
連三歲孩童都知道造反是多大的罪過，敢舉起這杆大旗的人，就是打算一條路走到黑的，叛軍與皇帝，根本不存在任何和解的可能性。
可皇帝就是這麼做了。
落在貴族們眼中，這就是個昏招，很多人都覺得，機會來了。
尼古拉家族第一個站出來放了一把火，點燃了埋藏在帝國陰影裡的炸藥，讓野心家們看到了希望。
有第一個，自然就有第二個。
心中的閘門一旦開啟，就再難收住。
於是，大叛亂爆發了。
一日之內，諸多手握兵權的大貴族紛紛割地自立，將以往極力隱藏起來的東西搬到了明面上。
偌大的帝國，頃刻間分崩離析，烽煙四起。
只是，在混亂之出，各個貴族之間都還保持著相當程度的剋制，將所有的準備都留給了烏薩斯目前真正的主人。
在皇帝倒下之前，他們還有共同的敵人，沒有人會瘋狂到輕易開啟大戰，自相殘殺。
……
“看看吧，維特卿，這就是朕的好臣子。”
隱秘渠道傳遞過來的情報被隨手扔在桌面上，散亂攤開，費奧多爾眯著眼睛，靠在椅背上，臉上帶著揮之不去的疲憊，但他的雙眼仍然炯炯有神，像是倒映著燃燒的烈火。
“他們是有多麼急切？迫不及待的想要啃食帝國的血肉，甚至連幾天時間都不願等。”
“……”
維特垂首而立，默然無語。
他不必去看，就知道那些檔案上到底寫著甚麼。
觸目驚心，真的是觸目驚心。
一夜之間，十七個大貴族集體發動叛亂，加上最開始的尼古拉家族，那就是十八個，他們還頂著公爵伯爵的頭銜，可實際上的作為已經無異於裂土封王。
跟隨在帝國戰車之後成長起來的猛犬終於還是掙脫了先帝為他們套上的繩索，做出了噬主的行徑，他們甚至懶得找甚麼冠冕堂皇的理由。
那些人的心思，維特大概能猜的到。
誰都覺得自己會成為最後的勝利者，成為書寫歷史的那個人，只要坐到那個位置上，所有的過去都能被塗抹修改，對與錯根本無足輕重。
可惜，他們小看了王座上的新皇，小看了這位皇帝的手段和魄力！
尼古拉家族的叛亂最初的確給了費奧多爾不小的驚訝，但是，年輕的皇帝並沒有因此慌亂到失去方寸。
恰恰相反，在思慮之後，他不但沒有畏懼，還做出了一個相當大膽的決定——暫時不對尼古拉家族的行為做出任何處理，僅僅是書面斥責。
誰都知道，那種東西根本沒用，皇帝的旨意只有在自己的臣子面前才具備權威，別人都已經造了你的反，所謂的聖旨跟廢紙沒有任何區別。
這麼做，反而會助長敵方的氣焰，令人覺得皇室無力。
不過，這正是費奧多爾想要的。
他很清楚這麼做的後果是甚麼，一旦皇帝無法用雷霆手段在第一時間鎮壓叛亂，諸多潛藏觀望的野心家就會跳出來，將這個龐大的千年帝國攪的四分五裂。
但是，不這麼做，那些野心勃勃的貴族就會消失嗎？
不會！
先帝駕崩，新皇繼位，時局動盪，以往只敢在先帝威懾下唯唯諾諾的忠犬已經趁機賺取太多利益，誰能指望一群嚐到肉味的惡狼會洗心革面呢？他們只會繼續蟄伏，積蓄力量，尋找破綻，然後向曾經效忠的帝國發起致命一擊！
即便強行壓制這一次的叛亂，也只是把潛在的威脅繼續拖延下去，讓陰影中的慾望一點點壯大，然後更為猛烈的爆發出來，將整個帝國炸燬。
所以，費奧多爾不想等了！
舊貴族們想要拿到至高無上的權力，他同樣也想將他們徹底掃進歷史的垃圾堆！
那就，畢全功於一役！
他準備將這一次的叛亂利用起來，讓那些貪婪的傢伙全都主動跳出來，然後一舉殲滅！
誠然，這份決策相當危險，一旦失敗結果就將是皇室傾頹，局勢徹底崩塌，一發不可收拾。
但費奧多爾已經完全看清了，那些貴族並不打算與他慢慢周旋，只要抓到機會，舊貴族這顆炸彈隨時可能爆發。
與其被動等待，不如主動出擊。
舊貴族等到了公爵之死、叛亂爆發這個機會，可這同樣也是他的機會！
先帝駕崩，他作為新皇的根基並不穩定，處處受制於人，甚至連只聽命於皇帝的內衛中都出現了背叛者，手中掌握的軍隊更是不足總量的四分之一。
若是正面硬拼，絕對無法抵得過貴族們手裡的掌控的力量。
所以，他主動放任了叛亂的爆發，讓敵人主動跳出來，把自己放到明面上，等他們主動集中實力，再將其一舉擊潰！
以他手中掌握的軍事力量，不足以將分散在各地的敵人各個擊潰，但是如果舊貴族將力量集中起來，他就能動用一些非常規手段。
舊貴族佔據了數量上的優勢，皇帝手裡則是掌握著帝國的絕對精銳——內衛和戰爭術士，未必就沒有獲勝的可能！
“陛下，接下來，您有甚麼安排？”
心中讚歎費奧多爾的魄力，維特臉上恭敬之色愈加濃厚，低聲詢問。
雖然他也有許多想法，但和那些野心家不同，他絕對服從皇帝的命令，不會篡奪屬於皇帝的權力。
這盤棋究竟要怎麼下，只有費奧多爾才有資格做出決定。
“等，等他們忍不住，除卻聖駿堡周邊，其他城市全部放棄，把我們的人收攏過來，我們的機會只有一次，一場最終的決戰。”
費奧多爾的手掌重重落在桌面上，語氣激昂：“看著吧，維特卿，他們忍不住的。”
“人心裡的慾望就像是森林裡燃起的烈火，只會愈演愈烈，讓他們陷入瘋狂。”
“直至，不顧一切。”
“我們需要的，僅僅是等待，等待他們被瘋狂支配，失去理智，然後，砍下他們的頭顱。”
“所有人都會知道，誰才是帝國真正的主人！”
“在此之前，隱忍是最重要的事情。”
“……”
維特嘴唇顫動，欲言又止。
他很想說，一味的等待並不是明智之舉，舊貴族們集中起來的力量相當可怕，最好能在決戰開始之前對其進行內部分化，即便效果可能不明顯，也總好過甚麼都不做。
但是，看到費奧多爾眼中燃燒的火焰，最終他還是把嘴邊的話咽回了肚子裡，躬身行禮：“您的意志。”
“感覺如何？我的科西切大公爵。”
“我不喜歡這個名字。”
對於自己的專屬小屋住進了另外一個人這件事，塔露拉表現的非常不習慣，尤其是那個人她還相當討厭。
更讓人不爽的是，每次回來都會遭遇卡謝娜的陰陽怪氣，這次也不例外——不管卡謝娜說出那些話的真正想法是甚麼，落在她的耳朵裡全都帶上了另外一層含義。
“這只是暫時的，大公爵的頭銜不屬於你。”
卡謝娜躺在自己的小床上，套著黑絲的雙腿搭在床沿上，一搖一晃，顯得十分愜意，與剛從外面回來、滿臉疲憊的塔露拉形成了鮮明的對比。
當自己忙碌到疲於奔命的時候，突然有一個人悠閒的在眼前晃來晃去，說話還陰陽怪氣，實在很難不讓人氣血上湧，怒氣勃發。
塔露拉也是一樣，如果有可能的話，她真的想一把火把這個討人厭的傢伙燒成灰，可現實是，為了整合運動的未來，她必須忍著。
退一步越想越氣，心裡憋悶的龍女索性換了個背對卡謝娜的位置，一屁股坐到椅子上，眼不見心不煩。
可是坐下之後，她又發現自己不得不主動搭話，這傢伙雖然令人厭惡，但她的經驗和手段確實非常有效，對整合運動的整體發展起到了相當大的作用。
“……我拿到了最新的情報。”
思索片刻，塔露拉決定先把私人恩怨放到一邊，以大局為重。
“看到你手裡的檔案了。”
卡謝娜晃著雙腿，慵懶的打了個哈欠：“哈~我猜猜，是不是各地叛亂集體爆發，而皇帝對此沒有任何反應，或者，他發了幾個引人發笑的斥責通告？”
“你怎麼知道？！”
塔露拉瞬間扭頭，瞪大了眼睛，眼中滿是不可思議，隱隱約約的，心裡浮現出些許挫敗感。
明明……明明這傢伙一整天都沒出門，根本沒看到收集過來的情報，怎麼就知道外面發生了甚麼？
難道說她早就預料到會是這種情況？
差距……就這麼大嗎？
“猜的。”
卡謝娜半眯著眼睛，一副胸有成竹的模樣，語氣隨意：“沒有人比我更懂皇帝和貴族，他們的心思，太好猜了。”
“年輕人總是會更衝動一些，容易頭腦發熱，做出一些看似魄力十足，實則就是賭博的事情，作為皇帝，這並不是一個好的品質。”
“總有一天他會知道，現實不是排練好的歌劇，沒有人會按照他寫的劇本行動。”
“他覺得自己示敵以弱的辦法很聰明？當然，這的確是個辦法，不過他能想到的事情，其他人同樣可以。”
“皇帝，是故意的？”
塔露拉理解了卡謝娜話裡的意思，驚訝之餘很是不解。
“他為甚麼那麼做？放任叛亂蔓延，局勢對他而言不是越來越不利嗎？”
“因為他知道自己的手裡的那點東西沒辦法將遍佈烏薩斯全境的貴族勢力連根拔起，所以主動示弱，等待那些人集中力量，主動出手，再來個一網打盡。”
“不只是他，貴族們同樣在等，等待皇帝頂不住壓力，如果正常發展下去，接下來貴族和皇帝之間會出現一段時間的冷戰期，正面的大規模戰爭暫時不會爆發。”
“那我們也繼續觀望，他們的冷戰對我們十分有利。”
卡謝娜的分析很有道理，塔露拉聽得連連點頭，最後做出了決定。
實力的極速膨脹讓整合運動內部出現了大量問題，雖然依靠大公爵的頭銜和卡謝娜提供的手段暫時穩定下來，想要徹底變成一個整體還是需要不少時間。
皇帝和貴族們的冷戰，剛好能夠提供這個機會。
“不，我們不能等，讓他們亂起來才是最有利的。”
然而，卡謝娜的建議與她的決定完全相反。
“北境的朋友給我們開了一個好頭，他們引爆了炸藥，讓整個烏薩斯亂成了一鍋粥，那就不能讓這鍋亂粥再沉澱下去。”
“接下來，我們要派人把水攪的更渾，讓皇帝和貴族都把注意力集中到彼此身上，互相消耗對方的力量。”
“……你剛才還說，沒有人會按照固定的劇本走。”
塔露拉覺得這人簡直太雙標了，剛才還調侃那位皇帝的計劃，結果轉頭自己就開始給他人寫劇本，她怎麼確定事情的發展一定和預計的一樣？
“的確，變數隨時可能發生，沒有計劃是完美的。”
卡謝娜嘴角微微勾起，舔了舔嘴唇。
“不過，無論能不能成，都不影響我們去做。”
“如果不成，那就換一個辦法，冷戰的危機感會迫使貴族們開始囤積物資，準備打消耗戰、持久戰，然後你可以趁機把多餘的物資想辦法換成武器裝備。”
“戰爭隨時可能開始，我們不需要那麼多東西，龍門和黃金樹暫時無法提供能夠武裝如此規模軍隊的裝備，所以要自己想辦法。”
“相信我，在這個時候，充足的武器比甚麼都管用，只要武力夠強，他們囤積的物資就會變成你的。”