從遠處看，鹽風城橫臥在大海之上，倒是頗為壯觀，畢竟是伊比利亞黃金時代的產物，從設計之初便是為了深入大海，天然就比陸地上的移動城市多了幾分凌厲感覺。
可到了近前再去看，就不那麼能入眼了。
華法琳從車窗向外觀察，看到的基本上都是城市外牆上密密麻麻的腳手架，鋼鐵建造成的外壁上也是漏斗百出，顯然距離完工還有不小的距離，如今經過時光璀璨，海風鏽蝕，更顯得破敗不堪，哪裡有甚麼大城氣象，說是個大垃圾堆也不為過。
不過，沒建成的城市對於她們來說倒也有幾分好處，想要入城方便了許多。
若是完整的城市，無論是陸地諸國的移動城邦還是伊比利亞海中堡壘，想要入城必須從開放出來的通道進去，還要經過幾道盤查，現如今走到鹽風城，這裡已然荒廢，自然不用再走那道程式。
凱爾希將越野車開足馬力，順著可能是用來運輸材料的大陸長驅直入，一路上連人影都沒見到一個。
“我們就在這裡下車。”
進城之後，凱爾希就將車停下，沒有繼續深入，城裡到底是個甚麼情況眼下還不清楚，直接開車深入進去並不妥當。
華法琳也明白這個道理，將提前收拾好的揹包背上，也跟著下了車，左右打量鹽風城裡的景色。
看了兩眼，她就對這座城市裡是否還有人居住產生了懷疑。
入目所見，城區內部的建設倒是比外城完整了許多，可那些房屋道路根本就是一副無人打理的模樣，不說有多麼破敗，也滿是斑駁痕跡，年久失修，甚至有的房子都已經倒塌一半，怎麼看都不像有人煙的樣子。
“這裡真的有人嗎？不會是座空城吧？”
看了幾眼，她直接問出了心中疑惑。
“有的，根據記載，在內城建好之後伊比利亞王室便從讓周圍村落城鎮的居民都遷居到了城市內部，除非那些人如今全都已經逃走死絕，這裡才會變成空城。”
凱爾希也看到了城市裡面的荒廢景象，搖了搖頭，拿過一個揹包，戴上兜帽，當先一步往城市裡走。
好歹是一座被伊比利亞寄予厚望的大城，當初遷居過來的人口至少也有數萬乃至數十萬，這麼多人，怎麼可能全都死絕？
若是真的有大量海嗣上岸，把這座城市屠戮一空，那伊比利亞現在恐怕早就成了海嗣的大本營，到處都是怪物，可不會是她們一路上所看到的那樣。
至於逃走，那更是不可能的事情。
大靜謐之後，連王室和軍隊都在災難中崩散，那些普通民眾能跑到哪裡去？
去野外再建立新的聚集地？那還不如繼續在城內居住來的安全。
“這裡有人。”
斯卡蒂揹著大劍跟在後面，悶悶的說了一句，引得華法琳回頭看她，疑惑道：“你怎麼知道？來過？”
“不是，我聞到了人的味道。”
“人的味道？怪哎，我怎麼啥都沒感覺出來？”
這話直接把華法琳聽愣了，她抽了抽秀氣的鼻子，像條小狗一樣在空氣裡嗅探，只聞到了略帶腥鹹的空氣。
按理說，她可是血魔，對於生命的感知可是非常敏銳的，怎麼可能還不如旁白這個憨憨？
“我聞到了。”
斯卡蒂沒有過多的解釋，倒不是不願意，而是不知道該怎麼解釋。
她向來不擅口舌，很難準確形容自己的狀態，融合阿戈爾人和海嗣的優點，又具備誕生萬物的熔爐之力，她現在對於生命的感知得到了極大的增強，卻是能夠‘聞’到城裡人的味道。
“到底你是血魔還是我是血魔……”
武力方面打不過也就算了，血魔的看家本領都不如人家，這讓華法琳平白升起幾分‘我是廢物’的感覺，好在她本來就是個歡脫的性子，並不放在心上，唸叨兩句就把這事拋到腦後，又活蹦亂跳起來，往前跑了幾步，從路邊撿起一盞提燈，晃了兩下。
“你們看這個，還沒生鏽呢，應該是有人用過，看來這裡真的有人。”
如此說著，她把提燈拎到眼前，仔細觀察，反手扔給回頭看過來的凱爾希。
“你瞅瞅。”
“是伊比利亞常見的形制，看上面的痕跡，被丟在這應該不超過一個星期，就是最近的事，我們再往前走大概就能遇見人了。”
凱爾希把提燈拿在手裡，點了點頭，繼續往前走。
雖然鹽風城看上去已經荒廢許久，但到底是當初伊比利亞花了大力氣建造出來的，即便無人看管，許多年過去行人的大路上也還是暢通無阻，最多是路面有些破損，旁邊的房屋壞了幾處，配合海邊烏雲密佈的天氣，讓人覺得有些陰森。
但三人都不是尋常人，自然不會因為環境的問題心生畏懼，即便是實力最弱的華法琳也是血魔出身，走在路上也不覺得有甚麼畏懼，倒不如說，她還挺適應這種陰暗環境的，一邊走還一邊蹦蹦跳跳，看的凱爾希眼皮也跟著跳個不停，差點沒忍住給她一下。
“前面，亮著燈。”
斯卡蒂對於華法琳的行為視而不見，她腦子裡根本沒有那麼多事，全部心思都放在了行路上，自從感知到了海嗣的味道之後，她就一直沒有放鬆警惕，一路上比凱爾希還要專注幾分，因此第一個發現了不遠處的房屋視窗亮著的燈光。
鹽風城地處大海，無人修繕的情況下被海風侵蝕，城內彷彿也多有斑駁痕跡，在大路中間，微弱的燈光從同樣染著不少青綠色彩的屋子窗戶裡透出來，落在三人眼中，輕輕閃爍。
“過去看看。”
凱爾希看在眼裡，想了想，就要過去。
“我去我去！”
華法琳動作更快，先一步跑過去，在染著大片鏽跡的鐵門上敲了敲。
“有人在嗎？”
見狀，凱爾希眉頭皺起，嘴唇微動，想要說些甚麼，最終還沒有說出口。
一條看不到人煙的荒廢街道上突然出現了一處有人居住的房屋，怎麼看都不太正常，按理說應該先觀察觀察，像華法琳這樣莽撞的行為，說不準就得吃虧，要是這次只有她們兩個人出來，那她早就拉住這個性子跳脫的傢伙了。
不過，現在有斯卡蒂同行，那就沒有那麼多顧忌，斯卡蒂雖然性子比較直，比較憨，但在武力方面相當值得信任，就算真的遇到甚麼怪事怪物也能兜得住，不至於真的出事。
“誰？”
門後響起沙啞的聲音，很是警惕，只是詢問，並沒有開門。
“我——”
“我們是外地來的旅人，路過鹽風城，想要找個地方休息一下，不知道方便不方便？”
凱爾希一把捂住華法琳的嘴，扯著她往後退了兩步，確認斯卡蒂就在身邊之後才回答。
“外地來的？”
吱嘎~
鏽蝕的鐵門拉開一條縫隙，看不清裡面人的模樣，像是在觀察，片刻之後才真正把門開啟，露出後面略顯佝僂的人影。
屋子的主人看上去年齡不是很大，是個四十來歲的黎博利中年人，瘦骨嶙峋的樣子，混濁的眼睛裡滿是血絲，聲音也嘶啞的厲害。
他的視線在三人身上來回跳轉，最後落到揹著大劍的斯卡蒂身上，點了點頭。
“進來吧，很多年沒有看到過外來的人了。”
“謝謝。”
凱爾希禮貌的道謝，拉著華法琳進了屋子，斯卡蒂默不作聲的跟在後面。
待到三人都進到屋子裡面，中年人重新關上門，小心翼翼插緊幾道門栓，還附了兩道粗壯的鐵索，看樣子剛才拉開門縫的時候，這兩道鎖鏈就是這樣拴著，既能觀察外面，又能當成保險，免得外面的人突然破門而入。
只是，在城市內部也需要這麼小心嗎？
凱爾希眼神閃爍，對於鹽風城的情況有了些猜測。
“幾位從哪裡來？”
緊鎖好門之後，中年人才算是鬆了口氣，略顯蒼白的臉上勉強擠出一絲微笑，轉身詢問。
“我們是從雷姆必拓來的，本來打算穿過伊比利亞去薩爾貢，沒想到半路遇到了天災，逃離的時候正巧走到城外，就想著找個地方暫時休息一段時間，再繼續趕路。”
凱爾希隨口編了個謊話，用餘光打量這間屋子。
屋內的空間算得上寬敞，只是擺設有些陳舊，顯然屋子的主人也沒有甚麼心思打理，不少角落都能看見明顯的灰塵汙漬，連客廳的置物架上都落了一層灰，上面擺著些提燈之類的雜物。
一盞與寬敞屋子並不匹配的油燈就擺在靠窗的桌子上，些許光亮透過被木板擋著的窗戶縫隙流竄出去。
這一盞燈顯然並不足以照亮整個客廳，因此屋子裡並不明亮，昏昏暗暗的，勉強能夠看得清東西。
從這些細節判斷，就能知道這裡的居民生活狀況恐怕很是艱難。
“雷姆必拓，薩爾貢……”
中年人唸叨著這兩個詞，片刻之後搖了搖頭，嘆息道：“好久沒有聽到過外面的事了……你們想找個地方休息？那倒是簡單，城裡的空房子到處都是，隨便找一個就能住進去。”
“但是……”
他的臉上浮現出猶豫的神色，最終咬牙道：“你們還是快走吧，鹽風城不是休息的地方，住下來容易，想要離開就難了。”
“為甚麼？”
凱爾希沒說話，華法琳忍不住先問了出來。
自從進了屋子之後，她就有種很奇怪的感覺，像是有哪裡不對勁，卻找不到願意。
“因為這座城市，已經死了啊……”
中年人嘆息著搖頭，似乎有所顧忌，沒有深入解釋，只是擺手：“總之，你們在我這裡歇歇腳可以，我這邊靠近城外，用不了多久能跑出去，可千萬不要再往裡走，要是遇見……那就走不了了，他們不會讓你們離開的。”
“你身上，有海嗣的味道。”
突然，一直默不作聲的斯卡蒂把身後的大劍拿在了手裡，上前兩步，目光陡然凌厲起來，嚇得中年人連連後退，險些撞倒身後的置物架。
“阿戈爾人！你是——”
他像是有所猜測，恐懼、掙扎的表情在臉上變幻，最終身子一軟，癱坐在地上，頹然道：“你說的沒錯，那些海里來的怪物，已經把這裡汙染了，用不了多少久，所有人都得死。”
“冷靜點，斯卡蒂。”
凱爾希伸手攔住目光凜冽的斯卡蒂，擋在她身前，用盡可能柔和的語氣安撫道：“不要害怕，我們沒想對你做甚麼，能不能給我們講講鹽風城的事情？”
“你們不是過路的旅人吧？是奔著鹽風城來的？”
中年人坐在地板上，視線始終沒有離開握著大劍的斯卡蒂。
“看你們的衣服，不是審判庭的人，也不是教會的走狗，可是……誰還會關注這座死掉的城市？”
他像是在詢問，又像是自言自語，說完之後又沉默下來，長長的嘆了口氣。
“你們要是想知道，我都可以告訴你們，但是之後，你們可能就沒辦法離開了，現在的鹽風城，到處都是教會的爪牙，這個阿戈爾人可保護不了你們。”
“教會？甚麼教會？”
“深海教會。”
咚！
這個詞一出口，房間的地板直接被大劍懟出一個洞來，斯卡蒂的眼睛微微睜大，握著劍柄的手掌更為用力，無形的氣勢籠罩了整個房間，連華法琳都被嚇了一跳，連忙抱住她的身子，防止她做出甚麼過激行為。
“斯卡蒂，冷靜！”
“……我沒事。”
斯卡蒂深吸一口氣，狂暴的氣勢收斂起來，又變回了憨憨的少女模樣，她對深海教會的憎恨三言兩語說不清楚，但還不至於拿一個普通人撒氣。
“你！你！”
中年人大約是被斯卡蒂的突然爆發給嚇住了，顫巍巍半天才緩過神來，挪到靠著牆壁的位置，混濁的眼睛裡流露出顯而易見的畏懼和憎恨。
“既然你們想知道，我就全都告訴你們。”
“伊比利亞拋棄了鹽風城，在那之後，深海教會就佔據了這裡，現如今，整個城市在他們的控制之下，沒有人能夠逃離，許多人都成了教會的走狗，去追求甚麼光榮的進化，他們的人很多，還掌握著普通人沒有的強悍力量，如果被他們發現有外來者進入，你們是絕對不可能在教會的追捕下逃離的。”
“審判庭呢？他們不知道這裡的情況？”
凱爾希沒有理會中年人所說的教會追捕，或許對於普通人而言那確實非常可怕，是無法逃離的夢魘，可對她們來說，也就那樣，甚至不值得被放在心上。
背靠大樹好乘涼，她們現在就背靠著黃金樹，底氣十足，不說其他人，單單是斯卡蒂就足以為她們提供堅實的武力保障，不說推平鹽風城，至少自保是一點問題都沒有。
比起可能遭遇的危險，她更關注能夠獲取到的情報，那才是真正有用的東西。
“審判庭？呵呵……”
提起這個名字，中年人面露冷笑，似乎非常不屑。
“審判庭有甚麼用？他們連自己都顧不過來，派下來的都是些沒甚麼本事年輕人，根本看不清狀況，就算有人過來巡查也很容易就能糊弄過去，這些年他們來過不少次，還不是甚麼都沒發現？”
“那些高高在上，滿口戒律的審判官到現在都不知道，在他們眼裡安穩無事的鹽風城早就被深海教會控制，連城裡的人都快要變成怪物了！”
“深海教會，是怎麼控制鹽風城的？”
按理說，鹽風城內的居民數量是很多的，而深海教會……這個組織凱爾希有所瞭解，只能說地下教會終歸是上不了檯面，他們能拿的出手的實力並沒有多強，連審判庭都應付不了，最多就是在暗處搞搞小動作，發展信徒，想要徹底掌控一座有著數萬人口的大城，還把訊息封鎖的滴水不漏，簡直是不可能的事情。
可他們就是做到了，還做的非常完美，完美到審判庭的審判官曾經數次來過鹽風城，都沒有發現任何異常，這讓凱爾希很是不解。
如果深海教會有這麼強的實力，那伊比利亞應該早就落到他們的手裡，哪裡還有審判庭甚麼事？
“食物，他們壟斷了食物。”
中年人眼中的憎恨愈發明顯，用嫌惡的語氣解釋道：“鹽風城是臨海的城市，這裡的土地並不適合種植作物，在以前，我們都是靠出海捕魚維持生活，那時候大海里面的還有很多東西可以吃。”
“可是在災難之後，海里面全都被怪物佔據，哪裡還有東西能夠撈上來？”
“不說出海之後能不能有所收穫，連出去之後怎麼應對海里的怪物都是問題。”
“然後，深海教會出現了，他們不知道用了甚麼辦法，和海里的怪物達成了協議，那些怪物會定時送來可以食用的海產品，在讓深海教會分發下來，想要活著，想要不被餓死，就必須服從他們。”
“想要逃跑也是做不到的，深海教會哪有那麼好心，會免費提供食物？那些海鮮都有問題，吃多了，就可能會變成怪物！就算暫時沒有變成怪物，吃了那些東西的人也會處於教會的監控下，一旦有逃跑的舉動就會被抓走，誰想逃，誰就會死。”
“海嗣的肉不能食用，被海嗣汙染的生物也是一樣，那會讓人體出現異化，要麼死掉，要麼逐漸適應，最後異化成恐魚一類的東西。”
斯卡蒂在中年人說完之後補充了一個解釋。
別的東西她是不懂的，但是對於海嗣，她和那些東西打了很多年的交道，可以說熟悉的不能再熟悉了，食用海嗣或者是被其汙染的東西會有甚麼後果是她親眼見過的。
鹽風城的居民，應該就是食用了類似的東西，並且常年累月的積累下來，數量應該還不少，連身體裡都帶上了海嗣的味道，如果任由這種情況繼續下去，恐怕到最後整個城市都會變成海嗣的巢穴，居住在這裡的所有人都會變成失去理智的恐魚。
“是啊，那玩意不能吃……可是，我們有甚麼辦法呢？”
中年人自嘲的笑了笑，低聲呢喃。
“不吃，就沒有食物，就會被餓死，我們，沒得選啊……”
“那你又是甚麼人？”
凱爾希用審視的目光上下打量靠牆而坐的中年人，語氣莫名。
“普通人，可不會知道這麼多東西。”
無論是深海教會的手段還是對海嗣的瞭解，都不是普通人可以接觸到的，深海教會的人就算再沒有腦子也不可能把這種訊息到處傳播，哪怕鹽風城已經變成他們的大本營，普通居民最多也只能分辨出自己吃的東西不太對勁，怎麼可能說的這麼明白？對於局勢有這麼清晰的判斷？
以這人對深海教會的瞭解，無論怎麼看都有很多疑點。
“我？一個苟延殘喘的普通人罷了。”
“你的言論，可一點都不普通。”
“事到如今，說那些還有甚麼意義？”
中年人抬起腦袋，對上凱爾希的眼神，自嘲的神色愈發明顯。
“非要說的話，我叫米爾斯，曾經是鹽風城生物研究所的主管，這個答案足夠讓你滿意嗎？”
“足夠了。”
生物研究所的主管，確實有資格知道這些情報，就算以前不知道，這麼多年也該能自己研究的差不多了，凱爾希對米爾斯所說的身份信了幾分，但沒有全信。
“像你這樣的人，在沒有加入深海教會的情況居然能活到現在？”
“誰知道呢，可能留著我有甚麼用吧，他們還挺有耐心，鬼知道那些滿腦子進化的瘋子是怎麼想的。”
米爾斯意興闌珊的擺了擺手，從地上爬起來，視線又落在斯卡蒂身上。
“阿戈爾人，你應該知道那些東西有多難纏，我勸你儘快帶著你的同伴離開。”
“你很在意她？”
凱爾希眼神閃動，察覺到了一些之前被忽略的東西——相對於她和華法琳，米爾斯似乎更在意斯卡蒂，確切的說，他在意斯卡蒂阿戈爾人的身份，不想她死在這裡，所以才多次勸說。
願意讓她們進屋，可能也有這份原因在，否則，一個會在門上上好幾道鎖的謹慎之人，怎麼會輕易給陌生人開門？
“我的老師，就是個阿戈爾人。”
米爾斯沒有否認，低聲解釋了一下原因，盯著斯卡蒂看了一會，好像在猶豫著甚麼。
屋子裡的氣氛，隨著他的沉默而沉寂下來，就在華法琳要忍不住說點甚麼的時候，米爾斯才再次開口。
“看你們的樣子，是不打算離開，我不知道你們來這裡究竟有甚麼目的，但是想來肯定不會來旅遊的，也肯定有自己的依仗。”
“那麼，我這裡有一個訊息可以告訴你們，或許這位小姐會感興趣。”
“甚麼訊息？”
注意到米爾斯的眼神始終沒有從自己身上移開，斯卡蒂面無表情的看了過去。
“前段時間，在你們之前，鹽風城裡有過一次外來者闖入，那個外來者也是一個阿戈爾人。”
“教會的人和她打了一架，不得不說，那傢伙比教會圈養的怪物還要更像怪物，最後還是主教出手才壓制住她，將她控制起來。”
“具體的資訊，我瞭解的並不清楚，只知道深海教會的人把那個女人叫做‘深海獵人’。”
轟！
屋子猛然震動，斯卡蒂收斂起來的氣勢再次爆發，匯聚成實質化的風浪將屋子內的擺設都吹的七零八落。
深海獵人這個詞，直接觸動了她內心深處的記憶，讓她沒有辦法保持平靜。
她來到伊比利亞，其中一個目的就是想要找到從大戰中倖存下來的戰友們，如今有了戰友的訊息，人卻被深海教會抓走了，這讓她如何能夠無動於衷？
“人在哪。”
鮮紅的瞳孔彷彿有金色的光輝浮動，少女冷聲質問。
看她這副架勢，華法琳毫不懷疑，如果能從米爾斯嘴裡得到情報，這個憨憨直接就會衝到那個甚麼深海教會的大本營裡面去大開殺戒，那就是她能幹出來的事情，她那個一根筋的腦子裡根本就沒有甚麼顧忌，全是肌肉。
因此，她抱的更加用力了。
在她們身側，凱爾希面無表情，眼神幽幽。
這些東西，可是已經超過了一個沒有加入深海教會的學者該知道的範疇。