烏薩斯坐落於泰拉大地的極北，是一片以聖駿堡為中心向兩個方向橫向延伸的土地，國土幾乎全部處於嚴寒氣候的籠罩下。
這裡基本上不存在常規意義上的春夏季節，對於其他國家而言適宜外出勞作的季節在烏薩斯這裡也只是稍微暖和一些，在冬季，烏薩斯的氣候遠比內陸地區更加寒冷，凍死人是常有的事情。
在這種惡劣環境下，生存問題就變得尤為重要。
長久身處嚴寒讓烏薩斯人逐漸適應很冷，有用相對其他種族更強健的體魄和更好的抗寒能力，但僅僅依靠身體去與大自然對抗是遠遠不夠的。
是以，在極度發達的軍工業之外，烏薩斯在如何取暖方面的民生科技也是極為發達，技術底蘊甚至還要在以高科技聞名的哥倫比亞之上。
他們生產出的取暖裝置或許不如哥倫比亞的產品美觀、精緻，但實用性極強，故障率很低，對於惡劣環境的抵抗能力也更強，並且運轉所需的消耗也要小上許多，無論是購買所需還是運轉需要的日常投入都算不上價格高昂。
生活在城市裡的居民基本上人人都能買得起、用的起，哪怕是偏遠些的窮苦村落，湊一湊也能用得上。
在林露看來，烏薩斯在取暖方面的成就可能是他們對於民眾唯一值得稱道關心。
可能，再怎麼貪婪的貴族也明白，他們需要平民來供養自身的富足生活，不能讓人都死絕了。
總之，恩希歐迪斯的要求在烏薩斯的市場上完全能夠得到滿足，甚至會比他預期的還要好——因為烏薩斯的國家體系就註定了民用裝置是要比軍用品差一大截的，以科西切的地位，自然不可能從市場上去買那些廉價貨，所以他弄來的都是從專門供應軍隊所需的軍工廠內調來的軍品，無論質量還是效果都要超過民用品。
想必等能拿到這批貨，恩希歐迪斯應當是很滿意的。
‘能拿到這樣的上等貨色，我都替他美的慌。’
林露心裡想著，順便從早餐店裡買了十人份的早餐。
科西切的坑害自家同僚的計劃還要等些時日才能見效，畢竟調動軍隊並不是嘴上說說就可以，情報獲取需要時間，人員調動和後勤保障都要一一安排妥當，遠不是幾天時間就能看到動靜的，特別是烏薩斯這種苦寒之地，氣候惡劣，想要調動大軍就變得更加困難。
這是現實環境的制約，即便那幾位大公爵再怎麼著急也沒有用，除了乾等著沒有別的辦法，誰讓他們不能把人都裝進畫裡一股腦扔過去呢？
根據科西切的估算，第三、第四集團軍想要抵達冰原，展開初步搜尋，至少也需要一個月的時間，再次之前，林露甚麼都不需要做，只要等待動手的訊息就可以。
其他的準備，諸如佈置誘餌等等操作，有幾片黃金樹葉在手，科西切自己就能辦的妥妥貼貼，滴水不漏。
再怎麼說也是活了千年、玩弄了一千年陰謀詭計的神祇，真要動起手來，那幾個自以為老謀深算的大公爵給他提鞋都不配，在這方面，用炎國話，他才是祖師爺。
那些人，不可能逃的出他的手掌心，只會在他的引誘下越陷越深。
除此之外，臨別之前林露把塔露拉的事情也交給了科西切安排。
黑蛇的眼光的確不錯，即便是以林露的眼光去看，塔露拉的資質也能算的上不錯，還有她身邊的那隻白兔子，都是合格的幼苗。
先前說塔露拉哪怕努力成長到極限也就是那個樣，的確沒錯，以她的血脈潛能，再加上感染者的力量增幅，成長到極限最多就是能和中小型的陸行艦掰掰手腕。
可那是沒有遇到黃金樹之前。
有了黃金樹的加持，血脈上的瓶頸和限制就是不存在的，她完全可以快速成長到真正有資格參與到世界頂層的實力，包括她身邊的那隻白兔子也是一樣，有了黃金樹賜福，足以危及生命的礦石病並非無法救治，尤其是現在黃金樹已經成長到生命熔爐階段，解決小小的礦石病輕而易舉。
給她們一些時間，她們就能成為可用的戰力，比黃金樹現在收攏來的其他幼苗都要更快。
——戰爭雖然殘酷，但也同樣是強者的搖籃，只有經歷過血與火的洗禮，踩著敵人的屍骸才能站到更高的位置上。
和她的妹妹不一樣，塔露拉是真正的戰士，擁有自己的信念和直面殺戮的勇氣，闖過軍隊的封鎖，她就能獲得最初的蛻變。
當她順利抵達切爾諾伯格，就是幼龍成年的時刻。
至於所謂整合運動的其他人……
林露其實並不在意。
那些人裡能出幾個好苗子最好不過，沒有的話也無傷大雅，他從來就不是甚麼心慈手軟、到處施恩的爛好人，那種人基本上在剛剛返回交界地的時候就已經死在怪物手裡了，甚至不配走上成王之路。
他要的只是塔露拉，還有那隻白兔子，僅此而已，拜託科西切照應的指定物件也是她們兩個。
試煉歸試煉，並不是讓她們去送死，用最恰當的方式在她們感知不到的角度提供一些有助於成長的幫助反而是好事。
這種事，科西切同樣很擅長，他就是幹這個的。
所以把烏薩斯這邊的事情交給他負責，林露很放心。
名副其實的地頭蛇嘛，沒有人比他更懂烏薩斯。
走在回到酒店的路上，乘著矇矇亮的昏暗天光，手裡拎著早餐，兜裡揣著陸行艦的金鑰，沒有需要耗費腦細胞操心的事情，林露的心情可謂極好，睡了一晚上沙發、看得到吃不到的鬱悶一掃而空，這都得歸功於他的好兄弟科西切。
送財童子的頭銜按在他的腦袋上再好不過。
有了好兄弟幫忙，這波烏薩斯之行可謂志得意滿、收穫頗豐。
要錢有錢，要人有人，要東西有東西，還有甚麼不滿足的呢？
唯一美中不足的就是好兄弟科西切頂了個老男人的臉，要是換個更年輕漂亮些的最好。
不過……這個問題林露會幫她解決的。
她不是心心念念想要一副有資格的軀殼嗎？黃金樹的定製保管讓她滿意——除了外形，想必她也不會在意這種小事。
現在就等科西切派人準備好恩希歐迪斯需要的源石小暖爐，他們就可以前往傳說中的雪山聖境謝拉格，瞻仰一下那位庇護一國上千年的大神耶拉岡德。
“吃早餐了！”
一路哼著歌溜達回酒店，林露推開門，心情極好的大喊了一聲。
咻~
咔！
一枚晶瑩剔透的冰晶帶著呼嘯聲瞬息間穿梭而過，釘進了牆壁裡面。
穿著睡衣、迷迷糊糊剛從門裡走出來的菈妮被嚇得打了個哆嗦，怒目而視。
她這麼一動，其他人也都紛紛探頭，冷清的房間裡面頓時熱鬧起來。
“訊息確定了嗎？”
謝拉格，希瓦艾什老宅，恩希歐迪斯坐在椅子上，面前的桌面上擺著一副棋牌，對面空空蕩蕩。
在思考的時候，他總是習慣下一盤棋，這是很久以前的養成的習慣，哪怕是自己與自己對弈。
棋子落下，他的思路也隨之清晰，繁雜的脈絡就像棋盤上的棋子一樣徐徐展開，種種可能性紛紛呈現。
與那些困居雪山的同鄉不同，恩希歐迪斯要看的更遠，他的眼光早已不再侷限於謝拉格這一隅之地。
所以，在複雜的棋盤之上，他總能做出最好的選擇。
“確認了。”
代號‘訊使’的魏斯侍立在一盤，等到恩希歐迪斯落子之後才緩緩開口，神情凝重。
“曼珠院不允許我們的人輕易踏足，因此拿到訊息稍微花費了一些時間。”
“已經可以確定，選聖祠的第一滴雪水，落在了大小姐的頭上，聖女選拔很快就會進入下一階段。”
“恩，算是個不錯的訊息。”
恩希歐迪斯微微頷首，面上看不出情緒波動，似乎自家妹妹成為聖女候選人這件事完全在他的預料之中。
事實也確實是這樣。
選聖祠，謝拉格的宗教聖地之一，完全處於曼珠院的掌控下，閒雜人等不允許靠近。
在前代聖女死去之後，當年適齡的少女將要被召集到一起，然後再長老們的安排下全數進入到選聖祠。
在她們之中，唯有被當日祠中第一滴融化的雪水砸中的人，才有資格成為聖女候選。
聽起來似乎是個很有宗教感的儀式，一切結果，都是神的選擇，可事實真的是這樣嗎？
謝拉格境內有多少人信、多少人不信，恩希歐迪斯懶得去想，反正他是不信的。
融化的第一滴雪水，這裡面的可操作性簡直不要太多，雪怎麼化、甚麼時候化、在哪裡化，不都是可以輕易被人為影響的嗎？
甚至不需要甚麼高深的技巧，曼珠院的長老和通靈師們完全有能力做得到，而且不會被任何人發現破綻，他們也不會為此感到惶恐，哪怕這樣的行為在恩希歐迪斯這個並不虔誠的耶拉岡德信徒眼裡都是嚴重的褻瀆。
神的僕人，怎敢假借神名，肆意篡改聖女選拔？
曼珠院就是敢，並且這僅僅是他們眾多行為中最微不足道的一個。
皆因為在權力的薰陶下，他們早已迷失自我，那套荒誕可笑的說辭連他們自己都騙到了。
——神無禁止即可為，在曼珠院的長老中，抱有類似想法的不止一位。
只要神沒有親自制止，那麼就是可以，就是默許，這何其可笑？
假如耶拉岡德真的高居聖山之上俯視一切，那些人都該被風雪吞沒。
可惜，並沒有。
虔誠的謝拉格人已經很久沒有見過他們的神，恩希歐迪斯更是對此不以為意。
連侍奉神的長老都如此作為，還要他如何相信？
恩雅被雪水砸中，這是認為操作之後的必然，甚至就連前代聖女的死，恐怕也有些隱秘在。
想起喀拉貿易收集來的情報，恩希歐迪斯不禁冷笑出聲。
據他所知，前代聖女的身體可還沒有到病入膏肓的程度，至少活上幾個月到一年的時間不成問題，那時候也就是明年了。
可她偏偏就是死了，死的恰到好處，偏偏卡在恩雅正是聖女選拔適齡的時間上。
以那些人的腦袋，大概就只能想出這種粗暴拙劣的軌跡，還沾沾自喜。
“不必理會，我自有安排，這次，有人會幫助我們，恩雅一定會平安無事。”
察覺到訊使臉上難掩的擔憂，恩希歐迪斯擺了擺手，鎮定自若，絲毫不慌。
恩雅會成為聖女候選是他計劃之中的事情。
曼珠院的想法，或許是想要藉此限制喀蘭貿易的崛起，一個出身希瓦艾什的聖女，完全可以在他們的操控下成為恩希歐迪斯的枷鎖，甚至站到他的對立面，並且可以藉助血脈親情做到他們以前不敢做的事情。
就算恩雅死在聖女選拔的路上，那也能除掉希瓦艾什的血裔，無論結果如何都是不虧的。
他們的眼界也就僅止於此。
曼珠院的長老們想不到的是，對於恩希歐迪斯來說，恩雅成為聖女反而是一件好事，因為那就意味著，至少在幾年之前她是絕對安全的。
即便曼珠院膽大包天，終歸是有一份畏懼在，他們決不敢在短短几年之內對剛剛成為聖女的恩雅直接下手，萬一惹來神明震怒，沒人頂得住。
在即將死去的聖女身上稍微動一下微不足道的手腳，就是他們的極限了。
而曼珠院所想的、讓恩雅成為喀蘭貿易的枷鎖，對於恩希歐迪斯來說根本就是無稽之談。
困居一隅的井底之蛙，永遠想象不到外面的世界有多麼廣闊，更不知道自身的力量有多麼渺小。
在原本的計劃裡，恩希歐迪斯是準備派些人潛入到聖山上面的，雖然相信恩雅絕不會死在聖女選拔的路上，可保險還是要有的。
不過現在……
想起那片散發著濃郁生命力的黃金樹葉，恩希歐迪斯起身看向聖山的方向，眯起了眼睛。
“聖女選拔，好一場大戲。”