在謝拉格的傳說中，千年之前，祖先們觸怒了庇護雪山的大神耶拉岡德，盛怒之下，耶拉岡德不再庇護謝拉格，前所未有的嚴冬就此降臨。
為了平息耶拉岡德的怒火，曼珠院每年都會挑選靈魂最為純潔的少女踏上天路，將代表祂的鈴鐺掛上山巔，並將自己的靈魂獻祭給祂。
百年時光流逝，如此往復，在第一百位少女的呼喚下，耶拉岡德終於寬恕了謝拉格的人民，持續百年的嚴冬就此結束，聖女之說，由此而來。
自此之後，每當上一任聖女死去，曼珠院便會召集當年的適齡少女，將她們帶到選聖祠，讓雪山的意志決定誰可以成為聖女的候選者。
當日融化的第一次雪水落下，被選中者便要手持代表耶拉岡德的聖物踏上天路，走向山巔，完成最終的試煉。
在大學籠罩的謝拉格，天路崎嶇艱險，傳言，只有靈魂最為純淨的少女才能得到大神的庇護，將聖物置於山巔，得到神的承認。
從那一刻開始，聖女便只是聖女，過往的一切都與她們再無聯絡。
成為聖女的她們，是初雪。
聽起來像是很美好的童話故事，來自人間的少女領受神恩，成為神在人間的代言者，對於信奉耶拉岡德的謝拉格人而言，那是最至高無上的榮耀。
但是，現實往往並不那麼美好，所謂聖女選拔，實質上是一場祭祀——以人為祭品的活祭。
如果未能在天黑之前走到天路的盡頭，那麼便會被視為試煉失敗。
然後，選聖祠會在次日再次選出一位少女踏上天路，直到聖女出現為止。
這是個很殘酷的過程，在雪山上徒步行進，僅僅是這種行為本身就是極為危險的，哪怕是身體健壯的成年人都難以承受，更何況是一群尚且年幼的少女？
冰冷的嚴寒，呼嘯的風雪，稍有不慎便會失足跌下去，或者被活活凍死在大雪之中，能夠活著從天路上下來，都稱得上足夠幸運。
因此在雪山之中傳承已久的聖女選拔儀式，有人嚮往，更多是畏懼。
而現在，代表著大神耶拉岡德的聖物，就擺在希瓦艾什家族的嫡女面前。
那是一枚泛著亮色的鈴鐺，足有腦袋那麼大，看起來就極為沉重，天路本就崎嶇難行，還要在沒有任何補給的情況下攜帶如此沉重的物品將其帶到山頂，可想而知有多麼困難。
它的表面並沒有多麼複雜華麗的銘刻，普普通通的，就像是市面上隨處可見的工藝品，只不過個頭要大上許多。
但是，沒有一個人謝拉格人敢於因外形而輕視這件聖物，因為祂是神賜予人的信物，手持聖物的聖女，能夠藉此行使神的一角偉力。
粗大的雪豹尾巴在身後不安的甩動，凝視著面前的聖物，恩雅的小手緊緊攥著自己的的衣角，難掩心中的緊張。
她……真的能夠走完聖山的天路，得到神的承認嗎？
想到家中的妹妹，想起那位從來不苟言笑的哥哥的囑託，恩雅心中忐忑，說不出是甚麼滋味。
她很清楚，拿起聖物，就再也不是普通人，即便成為聖女，也要與自己的家人分開，再難見面。
在謝拉格，聖女是神聖的，是神眷者，需要遵守許多許多戒律，輕易不能走出曼珠院。
可是，她沒有選擇的權力。
因為‘神’選中了她。
胸口似乎有甚麼東西在微微發燙，恩雅知道那是自己的錯覺，在衣服裡面，連夜縫製的小香囊裡只放著一片哥哥交給她的金黃色葉片，外觀很精緻，但說到底也只是一枚工藝品。
不過，也有可能並不尋常？
事實上，那葉片也不是哥哥親手送來的，還是訊使哥哥偷偷告訴她，如果在天路上遭遇危險，捏碎這片葉子就能得救。
訊使還說，哥哥希望她能參加神聖試煉，最好成為聖女，黃金葉片會給予她幫助。
或許是裡面某種寄宿著法術的護身符之類的東西？
恩雅在一些通靈師那裡見過類似的物品，她知道訊使不會騙她，即便她甚麼都沒感覺到，這片葉子可能也確實存在某種功效，足以讓她在聖女選拔之中活命。
那麼，意義在哪？
依靠這種手段在試煉之中作弊，真的不會招來神明的憤怒嗎？
念及至此，恩雅心中更加不安了。
萬一因此觸怒神明，那麼不只是她，連帶著整個希瓦艾什家族都會受到牽連。
就算並不怎麼喜歡哥哥的行事手段，那也不意外著她想要為其帶去禍患，而且，還有妹妹……
哥哥的做法太過離經叛道，以前也就算了，現在居然連神聖的聖女選拔都要插手干涉，這太危險了。
妹妹擔憂的樣子浮現心頭，恩雅下定了決心，眼神堅定起來。
葉片，不能用！哪怕只有一點點風險，她也不可能因此把家人置於危險之中！
她要憑藉自己去走完天路，等到大神的承認，成為‘初雪’！
特別是想到訊使所說的話，哥哥希望她成為聖女……還有葉片這樣的手段，怕是希望她成為聖女之後能夠為他帶來更大助力吧？
那就做給他看！
她會成為聖女，但不會按照哥哥的安排去做！更不會成為他實現目的的工具！
等到她成了聖女，就能站到和哥哥同等的位置上，去阻止他的一些行為了吧？
就像這次一樣，居然大膽到要插手神聖試煉。
他自己想做甚麼都無所謂，但是恩希亞怎麼辦？也要在毫不知情的情況下跟著他一起冒險？
恩雅決不允許那樣的事情繼續發生！
“呵，甚麼神聖試煉，我看是曼珠院挑選傀儡的手段。”
聽完恩希歐迪斯講完聖女試煉的由來，林露不由得嗤笑出聲。
所謂的試煉，在他看來不就是披了一層皮的活祭嗎？
這樣的行為對於神來說根本沒有任何意義，不過是人類的自我感動罷了。
而且謝拉格的神已經許久沒有展露神蹟，很難讓人不認為某些權慾薰心的傢伙會藉此實現私心，恩希歐迪斯的話也佐證了這一點。
連首選者都能被人為操作的試煉，又能神聖到哪裡去？
他的話實在太過直白，直白到恩希歐迪斯都不禁微微皺眉，下意識看了一眼書房的門口。
“我的朋友，在謝拉格的土地上，還是不要……”
“有甚麼不能說的？你不也是這樣想的嗎？我在你身上可沒看見一丁點信仰者的虔誠，放心，沒人會知道我們說了甚麼。”
林露毫不在意的擺擺手，端起桌上熱氣騰騰的茶水，笑道：“所以，恩希歐迪斯，你想求助於我，讓我幫你妹妹一把？”
“只要保證她的安全即可，她成為聖女對我而言是件好事，成不了，那也沒有甚麼，另外，叫我銀灰就可以。”
銀灰聽得出林露說他的名字稍微有些拗口，於是提醒。
為了招待這位遠道而來的朋友，他可是特意準備了炎國風格的茶水，算是做足了功課。
在見識過黃金樹露滴的神奇功效之後，他對於黃金樹還有林露可不敢有絲毫輕視。
“那好，銀老闆。”
林露點點頭，事實上他早就想這麼叫，不過因為今天算是正式會面，所以他就覺得還是要正式一些，既然當事人都這麼說，那他也無所謂了。
“按照你們的傳統和信仰，干涉神聖試煉應該是很嚴重的褻瀆行為了吧？”
“你拜託我去幹這個，就不怕招來神怒？”
“神無禁止即可為。”
銀灰緩緩吐出一句話，看上去確實沒有在擔心。
有些東西，可不是曼珠院的專屬，他們能做，他自然也可以。
反正，神沒有說不同意，不是嗎？
要是哪位大神真的在注視著謝拉格的人民，那麼祂為何不曾回應？
就憑曼珠院的行為，隨便挑出一件來就足夠把他們全都放逐到苦寒之地！
然而，神對此沒有任何表示。
究竟是沒看到，還是不在乎，銀灰並不知道，他只知道曼珠院這麼做不會招來神怒，那麼他就可以效仿。
干涉神聖試煉看似風險很大，實際上只是在走曼珠院的人趟過雷的路罷了，並不如何危險，而且，與其說是干涉試煉，不如說是去防備曼珠院的人在試煉中做手腳，如果是一切如常，那麼他相信以恩雅的實力，是可以走完天路的。
畢竟，他那妹妹看似柔柔弱弱的，其實身體素質可是相當不錯，再加上他這些年暗中購買的各種增益補品，可以說已經和同齡人拉開了不小的差距，不至於倒在天路上。
“另外，我已經為黃金樹挑選了一片不錯的領地，就在希瓦艾什的領地邊境，有一處較為隱蔽的山谷，也很適宜居住。”
“哦？”
居然不是寒冷的無人區？這倒是讓人有點意外，不過稍微一想，林露就明白了銀灰的算盤。
無非就是打算送個人情，再加上有求於人，自然出手就更闊綽一些。
“只要您能保證我妹妹的安全，那麼我會拿出令您滿意的報酬。”
看到林露並沒有明確回應，銀灰再次加碼，而後又道：
“我知道，這畢竟涉及到一位神祇，如果黃金樹不想接下這份委託，那麼能否交易一些適用的物品？我可以讓自己的人去做。”
他是覺得林露好像在猶豫，所以打算退而求其次，能弄來一些諸如黃金樹露滴那樣的東西，那麼試煉的事情完全可以交給鐧去做，黑騎士的實力應對曼珠院的小動作大概也是夠用的。
林露會猶豫，這也很正常，無論那位大神是否現身，謝拉格從未有過天災是擺在明面上的事實，這就足夠證明耶拉岡德的存在。
在確定會牽扯到貨真價實的神祇之後，誰能對此無動於衷呢？哪怕是最瘋狂的薩卡茲僱傭兵都得考慮考慮。
就算他清楚這件事本身並不像看上去那麼具有危險性，也沒辦法解釋給別人聽，因為一面之詞別人未必會信。
“沒甚麼不能接的，我只是在思考。”
笑話，不能接？不敢接？那怎麼可能！
所謂的神聖試煉，聖女選拔，林露壓根沒把這當回事。
他不清楚神聖試煉裡面究竟有多少彎彎繞，是危險還是安全，到底會發生甚麼。
但是有一點他是明白的——那就是把整個謝拉格連神帶人全都摞在一起，也不可能打得過現在的黃金樹。
不是他看不起謝拉格，而是在真正踏足這片土地的時候，謝拉格的大概情況他就差不多已經明白了。
科技水平極度原始，有著能夠使用法術的通靈師，可實力也就那樣，拿到外面去別說跟別的國家對比，哪怕是一座非軍事化的移動城市都能把他們壓制的死死的，憑甚麼和黃金樹抗衡？
整個謝拉格，最值得在意的就是那個很多年沒出現過的宅神耶拉岡德，神嘛，在黃金樹這邊並不新鮮，更不是沒辦法對抗。
這樣的國家，別說插手他們的神聖試煉，只要銀灰拿的出足夠的代價，就算他想現在成為謝拉格名副其實的國王，黃金樹也能幫他做到。
所有能看的上眼的戰力，不過是一位神而已，有甚麼好怕的？
他之所以沒有第一時間回應，是在想那位耶拉岡德的事情。
跟著銀灰在路上走了一圈，直到抵達希瓦艾什的宅邸都沒有感應到祂的氣息，也不知道躲在哪裡，要想快點找到祂的話，或許神聖試煉是個不錯的接觸機會？萬一祂有在偷偷關注試煉的具體情況呢？
有的話，要找到祂就很容易，不然真的靠自己去地毯式搜尋，那還挺費時間的。
“行吧，甚麼報酬不報酬的，也不用了。”
略微沉吟，林露看向銀灰，給出了明確的回應。
“你給我選了塊好地，那我就幫你這個忙，但是有件事我得提前跟你說好，我出手的話，有可能有些比較大的動靜。”
“無妨。”
銀灰愣了一下，沒有在意，在他想來，動靜再大還能大到哪去？
“聖女選拔的儀式開始之後，曼珠院會封鎖聖山的所有出入口，風雪之中，沒人看得見天路上發生了甚麼，不必擔心。”
“恩。”
林露點點頭，滿意的笑道：“有你這句話，我就放心了。”
“……”
不知道為甚麼，看到林露的笑臉，銀灰端起茶杯的動作稍微頓了一下，脊背發涼，忽然有種不祥的預感。