“長生？”
資訊從不同的人口中說出具備不一樣的價值，若是地位不夠，哪怕是真實的資訊也會被當做消遣的玩笑或者愚弄。
作為站在權力頂峰的大公爵，科西切顯然有著能夠讓人無法忽視的地位，再怎麼荒誕的東西從他的嘴裡說出來，也不會在第一時間就遭遇質疑。
聽到這個堪稱不可思議的訊息，三位大公爵的第一反應不是反駁和質疑，而是思考其中的真實性。
長生……
這個詞在泰拉大地上並非是遙不可及的傳說，有許許多多的長生種就活躍在世人眼前，比如薩卡茲種族。
薩卡茲的體質導致他們比之其他種族更容易感染礦石病，但他們其實是一個相當長壽的種族，種群之中的特殊分支，例如血魔，通常都可以擁有數百上千年，乃至更多壽命，只是常年的戰亂和本身好鬥的習俗讓他們平均壽命大大降低，大多數薩卡茲人被捲入最殘酷的戰爭之中，根本沒有機會活得太久。
除了薩卡茲之外還有瓦伊凡，種群以女性居多，同樣也有許多分支族群天生具備長壽的特性。
就算不提這些天生的長生種，也有像萊塔尼亞的巫師那樣依靠後面學習的某些特殊技術延長生命的例子，不過那種方法通常都帶有極高的危險性，成功率很低，幾乎沒有多少人願意嘗試。
即使是這樣，那也是能夠當做的參考的資料——它可以證明曾經有人藉助外在的手段突破本身的壽命極限，且不止一次。
有了前車之鑑，後來者也就更容易被人接受。
那麼，可惜且所說的東西，是否也是與萊塔尼亞巫術或者薩爾貢原始叢林內的隱秘儀式相似的東西？
不可否認，那種方法都是不確定的，貿然使用很可能當場死亡，或者是變成失去理智的怪物，也有可能陷入生不如死的狀態。
但是一千年這個數字已經足夠讓人無視其中或許存在某些風險。
那可是一千年！
自駿鷹帝國之後，烏薩斯的國度建立至今也只有一千年的歷史！
換而言之，那件東西能夠讓人從一個國家建立之初活到黃昏落日！
那些只能續命幾年、幾十年、至多百多年的巫術和儀式根本無法和這樣的東西相提並論。
也怪不得連皇帝都會眼熱，誰又能拒絕讓自己再活一千年的誘惑呢？
皇帝不能，貴族更不能！
能夠坐到權力頂峰的位置上的幾乎沒有年輕人，他們的身體早就日漸衰落，體能和精力都在飛速下滑，手中的權力和財富卻越來越多，他們不會拒絕能夠繼續掌控權力的可能性！
如果真的像科西切所說，那件東西是真實存在、並且就位於南部冰原的某個人身上，那麼不必皇帝下達命令，帝國的集團軍馬上就會把那裡封鎖的水諧不通，連一隻老鼠都別想跑出去！
到時候，渺無人煙的冰原將會成為戰爭的熱土，成為一個冰雪之上的狩獵場！
前提是，它真的存在。
“這聽起來像一個玩笑，如果是秘密，那麼它不該被分享。”
葉卡捷琳娜城的擁有者尼古拉公爵略微沉吟，神情肅然，一雙混濁但仍有精光遊動的眼眸緊盯在科西切身上，像是要看出甚麼來，連呼吸都略微粗重了些。
哪怕是他，也無法拒絕再活一千年的誘惑，如果訊息是真的，那麼用一座城市去交換甚至可以稱得上廉價，而在座的其他人，都會成為爭奪那件東西的敵人。
“對我來說，用它去交換足夠的利益才是明智之舉，因為……”
“我用不到。”
鮮紅的酒液流入口中，科西切輕輕搖晃手中的高腳杯，目光低垂，似笑非笑。
這話說的不夠明白，態度甚至有些傲慢，但在場眾人都能理解。
不死的科西切——若是傳言不錯，他的確用不到所謂的延壽手段，因為他早已實現，有資格去藐視。
“既然是你的情報，我姑且可以相信這件事。”
擁有個很容易就會被戳破的假情報去誆騙擁有同樣地位的其他公爵，顯然不是一個聰明的舉動，也不符合科西切的一貫作風。
是以，這件事可信度很高。
想到這裡，尼古拉的呼吸愈發急促，迫切的追問道：“葉卡捷琳娜城的價值不必我多說，它所換來的，應該不止是一句話吧？”
“告訴我，科西切，那件東西到底是甚麼，以及最重要的，它是否可以被分享？”
這的確是一個很關鍵的問題，甚至比更具體的情報還要重要。
如果是某種物質，那麼或許可以被均分，如果是某種儀式或者法術，也有可能可以重複使用。
最壞的結果就是那件東西是一次性的，且只能用於一個人。
那樣的話……
除去科西切之外公爵們就會成為潛在敵人和對手，尼古拉不想放棄，也知道其他人必然也不會放棄，三個公爵以及皇帝的注意力全都集中在南部冰原上，足以把那裡攪的天翻地覆，讓一切走向未知，這還是建立在沒有更多人加入的前提下。
可能的話，尼古拉公爵希望那件東西是能夠被三個人使用的，那樣他們就可以結為盟友，雖然會有一部分損失，但是他們疊加起來能夠動用的力量必然可以繞過皇帝以及其他或許存在的對手。
在名利場上度過一生，尼古拉比誰都清楚，只有拿到手裡的東西才是自己的，再怎麼美好的餅，吃不到也是空談，所以他並不排斥與其他人合作，將成功率提高到百分之一百。
“當然，它是可以被分享的，準確的說，那是一件東西，也是一個人，可以賦予生物長久的生命，並且不存在風險。”
在其他人凝重的視線中，科西切點點頭，表面上不動聲色，實則心中暗笑。
他說謊了嗎？並沒有。
塔露拉現在就在南部冰原上打轉，她出了問題的話基本可以確定會把林露引過去。
而林露——他的確擁有令人長生的能力。
黃金樹的力量曾經在軀體和靈魂中有過短暫駐留，哪怕是現在都還有無法被準確找出的影響在，作為實際體驗者，他從那時候就分析出了與黃金樹力量有關的某些特性，那種磅礴的生命力，讓人得到長久的壽命沒有任何問題。
從某種意義上說，他說的都是真的，南部冰原真的有長生的機會，只是皇帝並不知情而已。
看著陷入沉思的三位大公爵，科西切忽然有些期待，期待這些人會是甚麼下場。
長生的機會當然有，可是有沒有那個本事能拿得到，就不關他的事了。
萬一這三個傢伙被那個男人擰掉腦袋……那可真是讓人痛快的大好事。
“可以賦予長生的人？”
這話聽起來更離譜，但科西切說的煞有其事，似乎也不像作假。
是人的話，那可就難辦多了……
烏爾裡希和尼古拉沉默著思考，羅曼諾夫倒是沒有想那麼多，相對於另外兩個，他的處事方式要更加直來直去一些，當即道：“若是你沒有說假話誆騙我們，該是你的東西會一分不少的交到你手裡，不過那要等到我們確實找到相關的證據之後，在此之前，除非你能拿出更多的證據證明，不然就要等上一段時間了。”
“當然可以，我既然敢說，怎麼可能沒有證據？只是現在沒有帶在身上而已。”
科西切絲毫不慌，一副胸有成竹的表情，擺手道：“等我回到自己的領地，就會派人讓你們看到證據，然後我要拿到我應得的。”
事後付款——那是不可能的。
沒有人比他更清楚，這幾個老傢伙絕對沒有辦法拿到他們想要的東西，在那個男人面前，他們沒有任何獲勝的可能性，甚至之後還能否活著都是個未知數。
要是人死了，或者損失慘重，誰來賠他的葉卡捷琳娜城？
所以科西切早就想好的應付的手段，就等著有人提出這個問題。
黃金樹的力量他現在沒有，以後也不想有，但是用秘法制作一個忽悠人的玩意還是挺簡單的，以他的手段，根本沒人會發現問題，至於以後會不會暴露……
呵，那得等事後這些人還有資格和他同坐再說。
“如此，甚好。”
這樣的說法是所有人都沒想到的，沉思中烏爾裡希也抬起頭來，略顯詫異的點了點頭。
“能有更多的證據再好不過，我們會等待。”
“不用等了，我已經把科西切大人的東西帶過來了。”
突然，一個陌生的男聲在會客廳內響起，頓時讓所有人都為之一驚。
這可是公爵參與的高層會議，所有的侍者都被勒令不需要再靠近這裡，更不要說闖入。
沒人敢冒著面對四位大公爵怒火的可能胡亂闖進這裡，那麼做的人通常看不到第二天的太陽。
可是，這次偏偏就有了，而且似乎還是科西切的人？
短暫的驚愕之後，尼古拉、烏爾裡希和羅曼諾夫齊齊轉頭看向科西切，卻發現他的臉色陡然變得陰沉起來，身體好似都緊繃起來。
在他手邊的桌面上，不知甚麼出現了一片像是由純金打造的葉片，在昏黃燈光下閃爍著柔和的光輝，令人不由自主的想要靠近。
最重要的是，葉片上蘊含著難以言喻的生命力量，即便坐的很遠，即便幾位公爵都沒有掌握高深的源石技藝，都能夠感覺到那種讓人身心舒暢的氣息，彷彿連身體都在這一刻輕鬆了許多。
莫非，那就是證據？
闖進來的是科西切的甚麼人，從哪裡進來、用甚麼方式進來的已經沒人在乎，三位公爵的目光全都集中在那片小小的黃金樹葉上，愈發貪婪。
與其他人的渴望截然不同，科西切只覺得如墜冰窖，渾身發冷，身體僵硬不敢有絲毫動作，心中已然開始破口大罵。
‘科西切你就是個傻X’
‘等等等，等甚麼等！等出事來了吧！’
‘貪貪貪！到底是把自己貪進去了！怎麼就管不住這手！’
後悔，極致的後悔，科西切現在就是非常後悔，他很想穿越時間回到幾十分鐘以前，把想到這個計劃的當時的自己給活活掐死！
這片葉子他可太熟了，熟悉到晚上做夢都會夢到！
可能在最近的幾十年之內他都沒有辦法忘記，在寒冷的冰原上，他招來內衛，佔據紅龍的身體，勝券在握，結果一個弱小又醜陋的感染者從懷裡掏出了一片一模一樣的葉子！
那個男人的分身就從葉子綻放的光輝裡出現，砍瓜切菜一樣把內衛通通砍死，然後像耍弄老鼠一般輕描淡寫的躲開了他操控塔露拉身體的所有攻擊，最後用一把被法術召喚出來的、可以直接殺死不朽之神的詭異大劍碾碎了他的一縷意識！
簡直是宛如夢魘的一夜！
現在，相同的葉片又出現了，就出現在他的面前，毫無徵兆出現在防備嚴密的公爵會議內部，上面的氣息光是看看就讓人心生畏懼。
烏薩斯內部沒有這樣的東西，從來沒有聽說過。
不必猜測，毫無疑問——
——那個男人，來了。
原本他可以有無數次機會快速結束掉這場毫無營養的陳舊會議，從秘密渠道跑路回到自己的領地裡，離這個鬼地方遠遠的，甚麼事情都不會有。
就因為一時沒能忍住的貪婪和僥倖心理，一下子釀成大錯，還真就遇到了詭。
他早該想到的，這個傢伙根本不會跟他時間，必然會用最快的速度追過來！
該死！該死！該死！該死！
我TM——
“……”
內心的瘋狂宣洩戛然而止，科西切微微顫動的身體驟然定格，連呼吸都一同憋住。
沉甸甸的重量壓在肩膀上，那是一隻手掌，一隻梳洗而又陌生的手掌。
科西切能夠感受到，那種令人心悸的黃金力量在身後浮動，如同太陽一般熾熱，彷彿要將他燒成灰燼。
微風襲來，宛如夢魘的聲音從身後響起，甚至讓科西切直接打了個冷顫，黃金樹恐懼症當場發作。
“晚上好，我的朋友，多日不見，甚是想念啊。”