“信仰的收集已經差不多了。”
在教廷總部，霍姆斯站在窗前，眺望著教國之內的亂象。
四座聖城有兩座已經完全淪陷，惡魔肆虐，聖職者們在缺乏圓桌騎士的領導的情況下節節敗退。
神聖之路也已經被炸燬了四分之三，還剩下的幾座難以負擔天堂的重量，如果天空上那偌大的建築崩塌下來，在沒有防護法陣的情況下直接砸在聖城中央，死傷將會不可估量。
在這種危急時刻，祈禱的聲音變得越來越多。
信徒們開始渴求著拯救，渴求著有甚麼人出現來擊垮這些惡魔。
長期被天使把控的地脈力量因為眾人的“民心”而被誘導向了錨定的點，人類將要從無法行動的天使之中接手真正的權柄。
那惡魔以為自己的努力能夠為教廷帶來覆滅，可殊不知萬般謀劃皆為此時。
“您也會幫忙的對吧，天使大人？”
霍姆斯抬頭看著高空之中的天堂，同時也是天使的囚籠，一旦神聖之路完全崩壞，那已經和天堂深度融合的天使也會與之同歸於盡。
這個囚籠原本是給曾經那個瞧不起人類，好大喜功的天使準備的糖衣炮彈，現如今這個天使看著理智許多，但卻不知道為何還是會主動走入這個陷阱。
不論如何，一切都到了最合適的時候。
陳腐的教廷將會在這一戰之下土崩瓦解，而嶄新的秩序則會從死去的龐然大物之中誕生，更為純粹，更為高貴，更為強大。
“就讓一切按照你所預期的那樣發展吧，聖座大人。能否將民眾的信仰接引向另一個目標，還得看您這最後一次盛大演出了。”
霍姆斯離開窗臺，開啟了通往實驗室的大門。
……
【精神同步·啟動】
【全聖域精神連結·建立】
【信仰導流開始·地脈能量接入】
【天使陷入沉寂】
【天堂活化完畢】
【實驗素體已就位】
【開始鏈入全體信仰者思維】
【地脈雜質排除·開始清掃】
“代號：新生之神，啟動。”
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“嗚，呃！！！”
在教廷臨時開拓出來的避難所，黑衣的聖職者身形踉蹌了一下，險些站不住腳。
“怎麼了，琳？”
與她一起偽裝成聖職者的索菲亞抓住了琳的胳膊，阻止她倒下。
不光是琳，在天空中詭異地閃爍過了一道白色的光芒之後，避難所的所有受傷的人都停止了難受的呻吟，就好像是病痛剎那之間消失了一樣，安靜的可怕。
琳抬起頭來，雙眼呈現出空白的一片，仰望著天空之中那愈發閃爍的白色光芒。
那彷彿……是第二輪新日。
周遭的一切都彷彿靜止了，除了建築物熊熊燃燒所迸出的火花之外，還在活動的聖職者都停止了行動，抬頭眺望著天空。
“琳，喂，琳？”
索菲亞抬手在琳的眼前用力搖晃了兩下，可琳的表情依舊呆呆的，十分專注地抬頭看著天空，即便是她的手遮擋在琳的面前也沒有改變。
“喂，牙爪，大家這都是怎麼了啊？怎麼突然間都安靜下來了？”
無奈之下索菲亞只能向和自己一同趕來的琳進行求助，回應著她的聲音，一杆透明的長槍從空中降落到地面上，而後狐狸少女輕輕一踏，單腳踩著槍柄，雙手環胸俯視著二人。
“她沒事，只是丟了魂兒而已。”
“啊？？？”
“我不知道你們西州這邊怎麼稱呼，反正我老家那邊會將這種現象成為‘丟魂兒’，琳還好好的活著，只是意識不在她自己體內了。”
牙爪抓抓頭，所有環視了一圈周圍的人。
“看樣子天堂最後還是建起來了啊。”
“啥？？天堂已經完工了？怎麼可能，不是還有好多管子沒被炸掉嗎？”
“唔嗯，我之前在精靈國和么妹聊天的時候有聽她說過，天堂實際上就是將大家的神魂連線到一個靈魂世界的法器，哦，哦，對了。說起來，她說教廷原本就是打算用你來幹這事兒的。”
“用……”
啊，對了。
索菲亞驀然之間想起了第一次見到天使時，對方和她說過的話。
【你的身體是絕佳的素材，是化作通往天堂的階梯。”
天使舉目眺望著更高處的天穹，抬起手來，好像要從那天空攫取下甚麼一樣。
【你的靈魂理論上可以棲息在任何身軀之中和原軀共存，任何人的靈魂也都可以潛入你的身體中，與你共存。】
【你在不遙遠的將來，會有一個更加好聽的名字，教廷會將你稱作“天堂之階”】
【你的肉會被切割下來，用作通往天堂的階梯，一條條由你自己的肉鑄成的管道輸送著那些及其虔誠的信徒的靈魂，讓他們信以為真地登上理想中的天堂——】
當時還覺得天使說的東西太過抽象而遙遠，可沒想到這些事情竟真地在眼前發生了。
“不對，我還在這裡啊，他們哪裡找到的核心，怎麼就能突然啟動了——好奇怪……喂，等等！你身後！”
索菲亞眼角察覺到不對勁，大聲提醒了一句，牙爪的反應比索菲亞更快，纖足輕點槍柄起跳的同時將長槍向身後踢飛了出去，紫色的狐狸尾巴凌空一掃，拍在了身後襲擊者的臉上，牙爪接著尾巴的力量迅速地回身，一擊飛踢踹開了向自己撲過來的人。
那是一團渾身冒著漆黑氣體的怪物，他們像人一般站立著，猙獰而恐怖，光天化日之下竟看不清容貌，像極了一團直立行走的鬼魂。
索菲亞當然不會陌生這種東西，那是她這半年來一直在對抗著的存在
“等等！雨魔！？雨魔為甚麼會出現在這裡！？聖城不是不鬧這玩意兒嗎？而且現在壓根也沒下雨啊！！”
“下雨？地脈的殘渣如何行動甚麼時候要透過下雨判斷了。”
牙爪抬手一揮，透明的長槍旋轉著調轉了方向，凌空一挺，如同一把離弦的弓矢一般飛了回來，在徑直穿透了兩頭漆黑怪物的身體後，被牙爪穩穩地攥在了手裡。
兩頭漆黑的怪物倒下，周遭卻出現了十幾頭黑色的怪物。
剎那間，街道被雨魔填滿，它們齊刷刷地向著牙爪和索菲亞衝了過來，索菲亞自然不是吃素的，抬起手腕向下用力一拽，凌空從儲物空間內抽出了她慣用的大劍，咆哮著向從另外的方向襲擊過來的雨魔衝撞了過去，獅之血在血管內沸騰燃燒，沉重的兩米重劍在索菲亞手中揮舞的如臂指使，輕而易舉地將兩三頭最前面的雨魔攔腰斬斷，而後索菲亞怒聲咆吼，大劍重重地往地上一砸，地板碎裂出了數道蔓延前行的裂痕，從中迸發出了強勁的風壓，衝散了雨魔的隊伍。
“不棘手，但是這數量真多啊，以前就算雨下的再大再急也沒這麼多的雨魔啊！這教廷是雨魔窩子嗎！從哪兒冒出來的啊！”
“不是冒出來，它們原本就在這兒。”
牙爪和索菲亞背靠背，戰鬥經驗極為豐富的兩人不需要太多磨合時間就已經形成了配合，長槍揮舞橫掃，將被大劍震飛了的敵人一擊斃命，牙爪凌空一跳單足踏在了索菲亞的肩頭，而索菲亞也順勢沉下姿勢，配合著牙爪的接近。
“原本就在這兒？啥意思？”
“字面意思，我們來之前它們就在這裡了，只不過現在變得能看得見，能摸得著了而已。”
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白光閃過，琳睜開了眼睛。
索菲亞，還有其他的傷患，大家都不在了。
突如其來的變化讓她有些不知所措，她只覺得自己好像漂浮在半空之中，看不到自己的手腳，也感覺不到身體的存在。
她自上而下地俯視著大地，地面上發生的一切都歷歷在目。
她看到一群潔白的英魂在聖城的大街上戰鬥。
英魂們生長著如聖言書中記載的那樣潔白的羽翼，身穿華麗的裙裝，手持黃金製成的長劍與盾牌，和惡魔戰鬥著。
傳說，英魂是得到了上天認可的戰士，靈魂升入天堂後所成為的存在。
琳憑著記憶找啊找，找啊找，終於，她找到了自己熟悉的位置。
甚至，她看到了自己。
她看到自己也變成了英魂，變成了神明的使者。
一生卑微怯懦的她變得如此聖潔而崇高，琳很開心。
她看到她和周圍許許多多的英魂一起並肩作戰，去對抗兩頭強大的惡魔，一頭生長著尾巴，一頭長著獅子的腦袋。
惡魔很難對付，但大家都未曾退縮過。
大家不斷地奮戰、拼命，不斷有人倒下，也不斷有人站起來，繼續作戰。
幸福和充實感盈滿了琳的大腦，讓她忘記了自己來到這裡的目的，忘記了自己本也是惡魔之中的一員。
她只是忍不住歡呼雀躍，小聲地為那英勇的，存在於理想之中的自己，不停地加油打氣。
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帝國的戰局在頃刻之間發生了逆轉，大量的雨魔憑空出現在了聖城，原本節節勝利的惡魔和帝國、公國聯軍們被這不知疲倦、不會死亡的雨魔打的節節敗退。
雨魔的數量彷彿無窮無盡，倒下了也會很快地爬起來，形成一場無底洞一般的消耗戰。
更惡劣的是，不光原本生活在聖城之中的人們突然停止了行動，呆呆地看著天空，就連相當一部分的帝國軍人和公國的僱傭兵軍團也有人不再活動，陷入了和那些信徒一樣的狀態。
雨魔並不會攻擊這些突然停止了活動的人，它們自如地穿過了那些人的身體，對著剩餘的殘兵發動著攻擊。
好在，聯軍之中還有許多強大的個體能夠獨當一面。
萊因哈特的雄獅、赫克瑟塔魔法學院的高等法師、僱傭兵團的黑金級冒險者、老練的精靈射手。
以及盤旋在天空之中的飛龍。
因為承諾的緣故，阿珠達雅並未對地面發動無差別的火焰打擊，她和尼爾森在天空之中纏鬥，作戰，引發出陣陣的雷鳴聲來。
有詩龍從旁輔助，即便沒有了地脈的力量，僅憑著“赤龍之騎”程度的戰鬥力，阿珠達雅依舊能夠對尼爾森保持著壓制。
【下方不知道怎麼回事亂起來了，我們得儘快結束這裡的戰鬥。】
【我也想，只是……】
比起詩龍，更熟悉靈魂的阿珠達雅感受到了不妙的氣息，它抬頭看向斜上方的那顆光球——在這顆光球剛剛發出了一道白光之後，正片聖域的靈魂之力便突然開始躁動了起來。
這片刻的分心讓尼爾森抓住了機會，雷光發出吱吱的鳴叫，龍的虛影在尼爾森的體表凝聚而成，隨後雷龍化作一道唳鳴的閃影，剎那間突破了阿珠達雅的火網，重重的撞飛了巨龍的身軀。
“吼！”
紅龍怒吼一聲，張開嘴巴，藉著二人這方寸的距離，重重一口咬住了雷龍的虛影。
就在詩龍想要從旁的時候，一道十字聖光突然顯現在詩龍的胸前，詩龍只覺得胸口灼熱的近乎失去知覺，而後整個身體發生了爆炸，盤旋於天空之中的巨龍直直地向下墜落，轟隆一聲，砸碎了數座建築。
【拉塔託斯克！！！！】
阿珠達雅大喊著妹妹的名字，可詩龍沉落之後便沒了聲響。而那股擊沉詩龍的力量阿珠達雅也再熟悉不過。
是教皇出手了。
“吼！”
又是一聲怒吼，紅龍的身軀燃燒起了火焰，她死死摟抱住剛剛撲過來的尼爾森，振翅向上空一飛。
如同蛻皮一般，紅龍的身體高懸於天際，而下方徒留一團龍形的火焰，驟然壓縮、爆炸、灼熱的高溫散起狂風，向周圍一帶的熱量再拔升了幾度。
還沒等紅龍確認教皇的位置，同樣的神聖十字也出現在了她的胸口，又是一聲爆炸，強大的龍族拍打著翅膀，也落了個和妹妹同樣的結局。
盤旋在天空中的存在只剩了一個。
那是一尊如同神像一般的男人。
他的身形威嚴而高大，手持權杖，身披肅穆的黑袍，頭戴水晶製成的皇冠。
象徵著神權的光環凝聚在他的頭頂，由聖十字和聖文組成的披風在他身後綿延而去，竟遮蔽了半邊的天空。
天堂之下，神明顯現。
萬般的光明集聚在其手中，天空風雲變幻，雲朵集聚在他的身周，幻化成了一座女神的虛影。
在教國的傳說中，享受著人類頂禮膜拜的天使只不過是傳達高天之神旨意的使者。
而現如今那尊和天使面容迥異的雲狀虛影，正是天神那不可直視的真容。
女神雲影之下的男人踩踏著雲朵的臺階，一步一步地腳步聲響徹寰宇。
他看著腳下的抵抗者、看著腳下的信徒、看著腳下那地脈之中的亡魂。
面容慈悲而肅穆。
“吾名墨德尼爾，教國之皇、高天之神的使徒，以此一役平止紛亂、以此一戰終止雜音。天階已落，吾召有德者……登臨神界。”
終於以真名示人的男人降臨了凡塵，他只信手一揮，大批大批的惡魔慘叫著，在碾壓一般的聖光之下形神俱滅。
而在這群惡魔之中，有一頭赤色眸子的怪物衝破了聖光的帷幕，揮舞著翅膀，攥著一把淤泥纏繞的大劍向著墨德尼爾飛馳而來，迎面一劍劈下，卻被男人輕揮權杖，宛若撣蒼蠅一般輕鬆拍落到地面上。
墨德尼爾睥睨著男人，沒有憤怒，沒有悲喜，曾經視為心頭之患的惡魔現如今看來也不過是泥坑中爬行的螻蟻，他輕抬權杖，指向了被砸入地面之中的那個惡魔。
“你的掙扎我會記住，但新神界沒有你的位置。”
一道聖光凝聚成的光柱切開地面，如鐳射一般迅速將地面連同惡魔一起一分為二。
鮮血迸濺，惡魔已經斷絕了氣息。
“……”
墨德尼爾微微瞑闔雙目，隨後，一道異樣的冷風吹了過來。
和天使一模一樣的聲音在墨德尼爾的身後響起：
“喲，大神仙，剛剛是不是有那麼一瞬間，那小子的死讓你感覺鬆了一口氣呀？”