自從雨魔現象的前一個月,光明小鎮每天都不得不迎接大量的流民。
當初天使在這個小鎮降下賜福的本意或許是為了幫助這些可憐的獸人在即將到來的危難之時有一方容身之地,可如今的現狀卻是小鎮能容納的人口已經逐漸趨於飽和,再這樣下去,獸人和人類的矛盾可能會日益膨脹。
而且獸人小鎮的經濟來源主要依靠於旅遊貿易,大部分的土地都被用來安置獸人,從建立之初就沒有預留太多的農耕地,更何況小鎮建立時間不足一年,就算有一部分開墾出來的農田,要想要種收糧食也至少是明年才能考慮的事情了。
平日裡小鎮裡的吃穿用度主要依賴於透過旅遊貿易的收入從周邊的小鎮裡購入和獸人上山打獵,但隨著大雨天的出現,小鎮各自為營,一方面給糧食的運輸增添了壓力,另一方面,許多小鎮的管理者在看到萊因哈特家的族人進入後,直接宣稱已無多餘的儲糧可以販售。
就算光明小鎮拿當下格外珍貴的恩賜做交換也不行。
這些唯利是圖的商人不可能分不清眼下恩賜和糧食那個價格更高,不願意販糧無非是兩種原因:其一便是這些一手將恩賜價格炒起來的人心裡清楚,恩賜壓根不是甚麼稀缺的東西。另一方面則是因為……有人給他們下了超過了金錢誘惑的死命令。
不管如何,儲糧的一點點減少讓獸人和人類難民的矛盾逐漸尖銳。
這對萊因哈特家族來說是件左右為難的事情。
獸人是這個小鎮的原住民,這裡的一切理應儘量優先這些獸人,但這裡的領土是公國的,在公國的法律上,這些獸人根本就不算是人類,只能算是萊因哈特家族在公國圈養的一批“家畜”而已,萊因哈特家族身為外國人,如果發生了在危機情況下為了“家畜”吃飽而毆打其他“公民”最後公國必然會袒護於自己的公民,將這些獸人驅逐出去。就連萊因哈特家族也沒辦法全身而退,畢竟往嚴重了說,這可是會上升成為外交事件的。
好在,這個現象在一個月之前代理家主大人趕到小鎮上後有所改善。
惡女來到這小鎮上見到如此情形,當即提出要幫忙解決困難,陰靈氣加身的她不像是科洛和克萊因那般雖有實力但脫不開身,糧食運輸的工作全由她一個人承包了。
而不知道為甚麼,她出去買糧食的時候從來就沒見她帶過錢。
姑,姑且不去細想原因,總而言之她只花了一個周便解決了糧食燃眉之急。
家族的高層都知道來的並不是真正的代理家主,而是家主的妹妹,但是為了穩定軍心,眼下還不能把這個訊息釋放出去,恰巧兩人的容貌一模一樣,到還算是勉強的糊弄過了大夥兒。
而這個代理家主自打上任以來,人類和獸族的矛盾突然之間變得蕩然無存。
她似乎……非常善於透過某些手段讓帶頭鬧事的人消停下來……
至於那些手段,科洛決定和她搞糧的方式一樣不去細想。
畢竟她不用擔心外交問題,她連西州人都不是。
在穩定了內亂之後,代理家主就開始以現在這樣的節奏每天去外面狩獵雨魔,這些黑漆漆的怪物很難完整的儲存下來,而代理家主每次只能帶回一小部分回來,帶給與她同行的那幾個來自赫克瑟塔魔法學院的學生。
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“這次能成功嗎?”
“嗯,有希望。”
在光明小鎮內專屬於緹緹絲的房間,紅頭髮的元素法師正在聚精會神地使用魔法道具對惡女帶回來的雨魔的殘骸進行著研究,那些黑色的霧氣被一點點解析和提純,最後凝聚成了一塊深灰色的桿狀物掉在了桌子上。
這份提純工作似乎十分消耗體力,緹緹絲咳嗽了一聲,冷汗從額頭流下,整個人也虛弱地趔趄了一下,趴在桌子上。
在一旁照看著的索菲亞連忙擼起袖子伸出了手腕:“來!”
“多謝了。”
緹緹絲勉強張開嘴巴,咬住了湊到自己嘴巴旁邊的索菲亞手腕,尖銳的牙齒深深地咬住了索菲亞手腕的靜脈血管,片刻後殷紅的鮮血落入了緹緹絲的嘴巴里,片刻後緹緹絲鬆開了嘴巴,用舌頭舔去了嘴邊的鮮血,直起身來緩了一口氣——然後她就看到了一臉自信的把褲腿擼起來準備抬上桌的索菲亞
“喝這個,這個勁兒大!”
“不,不用了,我又不是吸血鬼。飲血只是為了緩衝雨魔屍骸裡殘存的殺戮衝動而已。”
緹緹絲尷尬笑著拒絕了索菲亞的好意。
索菲亞點了點頭,同時抬起胳膊拍了拍自己的肩膀:“反正以後有需要的話逮著我嘬就行,我們家族的人別的本事沒有,血是多得很的。”
“領教了,鐵腥味兒比普通的血要大的多。”
緹緹絲往後一靠,拿起了那根由雨魔屍骸提煉出來的,長度大約有十厘米的杆子,皺起了眉頭。
“三天前第一次提取成功時的猜想現在得到印證了,這些所謂的雨魔的本體都是這些結晶……地脈的結晶。”
“呀!你說這個透明的灰杆杆和母親留給你的項鍊還有我的手鍊都一樣,都是金紋魔法石?”
“它不是金色,當然稱不上甚麼金紋,不過本質上應該是一樣的。”
緹緹絲聽到索菲亞提到母親,神色黯然了一些。
她們一行人來到這個小鎮原本的目的就是為了探尋身世之謎,但來到這裡之後得到的情報卻只有這個牌子和某個名為蛛蠱團的組織關係匪淺這一條,而且剛來這裡不久就被大雨和雨魔困在了公國。
因為身份的原因,緹緹絲一直對雨魔的存在感到莫名的熟悉,委託那個惡女多少帶回來了一點雨魔的殘骸,就在這裡展開了研究。
緹緹絲拿著灰色的杆子看了一會兒後遞給了索菲亞,又伸手從桌子上拿過來了紙和筆,將自己記錄的雨魔情報又添了幾筆。
這是結合了惡女的觀察和緹緹絲的實驗所共同編寫出來的手記。
·雨魔僅僅會在下雨天突然產生,但並不一定是雨淋到的地方才會有,而是隻要雲彩遮蔽到的範圍之內就會產生雨魔。
·雖然很多人都誤認為雨魔是憑空出現的,但那只是因為雨魔不會出現在有光的地方且雨天能見度很低,事實上雨魔最開始只是地表冒出來的一團黑煙,隨後變成了形狀無規則的動物。
·雨魔畏懼聖光,對人類攻擊性極強,雖然看上去煙霧繚繞,但卻可以被名為陰靈氣的死之力侵蝕,這說明雨魔擁有一定的生命特徵,比如說獵食本能和簡單地思考能力,這一特點很符合元素生物。
·露卡娜曾經試圖用召喚書收集雨魔,但是契約失敗,排除元素生物的可能性,結合它從大地之中誕生的,不排除其是魔法造物亦或是和泥土、礦物、地脈等因素有關。
·第一次成功提取出了雨魔屍骸,根據其形狀和構造,推測為地脈結晶,且不知為何地脈結晶內蘊藏著數量相當之大的憎恨與怨氣,這或許是雨魔對人類具有攻擊性的原因。
·比起人類,雨魔對獸人擁有更強的攻擊性。會優先選擇獸人作為攻擊物件——並且會在進食完畢後繼續攻擊獸人。
緹緹絲在這記錄後面又補充上了一點今天的發現後,將本子遞給了索菲亞,吩咐她將之交給惡女之後,自己往房間內的床鋪上一趟,閉上眼就要休息。
索菲亞拿著本子站在門口回頭看了一眼緹緹絲,因她將臉埋在枕頭裡,看不清楚她此時的表情,不過這幾天的接觸,索菲亞多少也能觀察得到,緹緹絲所瞭解的可能遠遠比這個本子上知道的多,只不過或許那些大都停留在不妙的猜想階段吧,她不願意說給大家聽。
“我走咯,有甚麼不開心的事情歡迎隨便來找我聊哦。”
索菲亞拿著本子擺了擺手,離開了緹緹絲的房間。
“也不知道今天她回來了沒啊。”
正走在大路上,索菲亞揉著肚子尋思在午飯之後稍微加個餐,好巧不巧,正迎面碰到了走過來的杭雁菱,笑著抬手打了個招呼:“那個,代理家主大人,這個給你。”
“……”
聽到索菲亞的呼喊,那個杭雁菱停下了腳步,狐疑地看了她一會兒,隨後接過了本子,低頭皺著眉頭看了一會兒,再然後抬起頭來問道:“你就是萊因哈特家族的千金大小姐麼?”
“嗯?是倒是沒錯,不過為甚麼要說這個?”
“……”
眼前的杭雁菱的臉肉眼可見的鼓了起來,她將手裡的本子舉起來,想了想又塞進了懷裡,揹著手一臉認真的繞著索菲亞轉了一個圈。
“就是你跟男人洗澡還摸別人屁股?”
“啊?”
“喝醉了醉醺醺的跑到男人的被窩裡面裸睡?”
“啊???”
“哼,看起來也沒那麼大。”
杭雁菱瞥了一眼索菲亞的胸口,又低頭看了自己的,垂下眼瞼後又抬起來,身上的那股子酸味兒更衝了:“就是為了你這個把自己使命交給別人的人,他才會變成那個樣子的人,和許多跟自己完全沒關係的傢伙結仇,搏命,最後變成萬人唾罵的人。”
“不是,從剛剛開始你到底在說甚麼啊?”
索菲亞聽的是一個腦袋兩個大,雖然自己確實有喜歡掐別人屁股的毛病,但我腦子又沒被驢踢過,怎麼可能會跟男人一起洗澡?
而且鑽被窩???
瘋了?別說喝酒,我不喝酒的時候也不裸睡啊??
“你你你,你等等——”
“多蘿西婭,哼,都是因為你,全都是因為你,他才把我丟下一個人大半年,跑來這種地方,都怪你。”
杭雁菱小聲絮叨著,索菲亞雖然沒聽清後半句,但自己妹妹的名字還是聽了個真切的。
她尷尬地撓了撓臉:“我說,有沒有可能我們兩個同時認錯人了,你好像不是我認識的代理家主……也不是蕾雅修女,而你要找的也不是我,多蘿西婭是我老妹兒啊。”
“嗯?”
杭雁菱……曾經為杭雁菱,現如今為小小菱的女孩兒眨了眨眼,隨後兩個圓鼓鼓的腮幫子鬆了氣,低著頭扒拉了一下手指:“多蘿西婭的姐姐,你是,哦,索菲亞?”
“是啊。”
“那多蘿西婭在哪裡?”
“現在應該在房間裡看書吧?你從這裡往西走的第二排屋子,門口擺放著花的就是——不過等等,你是哪位啊?除了代理家主和蕾雅修女之外,竟然還有其他人長成了這幅樣子???”
索菲亞皺起眉頭來雙手環胸:“而且你剛剛說的那些話我可不能當做沒聽見哦,甚麼叫和男人一起洗澡之類的,你說清楚了。”
小小菱皺眉看著索菲亞:“你是那個,教廷的聖女?”
“是啊。”
“那個,肉球球,然後每天晚上夢裡還要去……啊……”
小小菱那張匱乏表情的臉抖動了一下,雖然不明顯,但是隱約能夠看出愧疚的樣子,她木著一張臉,身體卻高速抖動了起來,像是受了甚麼極大地震撼一樣,戰戰兢兢地彎下腰:“對不起,剛才我的話很沒禮貌,我向你道歉。”
第一次看到長著這張臉的人態度如此客氣,索菲亞也有些意外的啊了一聲:“啊,嗯……”
“請你好好珍惜生命中的最後這段時光吧,想吃甚麼就吃甚麼好了,想要儘快自殺也不要猶豫。那麼再見,我要去找多蘿西婭了。”
小小菱面無表情的轉過身,朝著索菲亞指出來的方向走了好遠之後,再轉過頭來,哆哆嗦嗦地又用那張棺材臉衝著索菲亞鞠了個躬,好像幹了甚麼非常喪良心的事情一樣。
索菲亞被這個態度整的納了悶,過了一會兒後才反應過來,連忙快步追了上去。
“你先給我等一下!我也要去問個清楚,我家妹妹一天到晚的泡在屋子裡,甚麼時候會喝酒和跟男人洗澡了!!!!!”